如火的骄阳灼烧着少年的皮肤，他闭着眼睛抬起头。
感觉就像是做了一个很长很长的梦。
这里是米纳加鲁迪客房的床上吗?不对，那儿的房间里应该没有这么亮，也不可能有这么强的日光。简直就像是在沙漠里一样
他突然间醒了过来!而刚才丝毫没有感觉的重量感又回
到了他身上。他终于明白了，自己正在往下掉。
(我的剑呢!)
难道是被一角龙用它的角挑飞时掉落了吗?对猎人来说武器几乎是和生命同样重要的东西．当他发觉心爱的大剑爆裂刀改没有在身边时，恐惧的汗水立刻涌了出来。
阳光忽然被短暂地遮蔽了一下。
吉格视野中出现了一把像飞龙下颚一般的大剑，它也正从高空中往下落?
重量远远超过持有者的大剑被撞得比吉格还要高，而现在正朝它的主人飞落下来。
(躲得开吗)
自己也在下落中的吉格伸出手，在爆裂刀改划过身旁的一刹那抓住了刀柄。但正是因为这样，身体的下落速度明显变快。而刚才那个动作所产生的冲击力让吉格以为自己的手臂已经脱臼了。
(唔)
他强忍着疼痛，利用大剑的重量将它与呈仰躺姿势的自己换了个位置，并且将剑锋朝下，希望借此缓和落地时的；中击来保命。
但吉格马上发现这是个天真的想法。
一角龙已经在他的正下方蓄势待发了，头壳上浮现出一片火红色的奇特花纹。这是一角龙愤怒时的证明。
不要与愤怒状态下的飞龙缠斗。这是他正式加入队
伍时，艾尔梅丽亚教给他的第一件事。
就算是大怪鸟那种怪物在发怒后也很不好对付，更别
说其他飞龙了。所以见到处于愤怒状态的怪物后必须要镇定
下来，等它回复平静。这一点很重要。
吉格用力握紧了剑柄。
不知是心理作用还是什么．少年发现那支红色尖角的颜色比刚才还要深。而正下方的一角龙正已经摆好姿势，准备用这根凶器戳穿空中这位狩猎失败的少年。而周围的那些黄速龙就像是在喊着给我一片肉．给我一只手一样兴奋地跳来跳去。
燥热的狂风从耳边划过，巨大的红色利角近在咫尺!
(混蛋!)吉格赶在它刺穿自己的身体之前．用尽全身力气将大剑砍向真红之角的侧面。伴随着让他双臂麻木的剧烈反弹，一声枯木折断时的脆响回荡在天空与大地之间。虽然不知道发生了什么亭，但看起来他不会径直落在地上了。一角龙发出震天的咆哮，可在这恐怖的吼声之中，吉格忽然产生了幻听。把眼睛闭上这个声音直达少年的耳道深处。他没有多想，赶紧照做了。这或许是出于猎人的本能。
一瞬间之后，即便是闭上的双眼也能感觉到周围炸开了一团强烈的亮光是闪光弹!不管是一角龙也好，黄速龙也好，还有那些巨蜂．全都因为这突如其来的袭击而发出了惨叫。
然后吉格感觉自己掉进了一个软软的地方。
虽然他也不是完全没有想过如果落在刚才一角龙钻出来的地方，说不定只会摔断一根骨头。但真实的感触和他想像的完全不一样。
你没事吧?
这绝对不是幻听．而是紧贴着耳朵发出的声音。吉格赶紧睁开了眼睛。
在他面前出现了一名单眼少女的脸。
少年这才发现自己被这名女子抱在怀中，连忙跳了起来。但脚踝处却是钻心的疼痛，让他当场跪在了地上。吉格还是勉力用剑支撑着身体，打量起眼前的女孩来。
她全身上下都包裹在全白的防具之中，用手撑在背后坐在地上看着吉格。
他立刻就明白女孩是为了接住从高处掉下来的自己才会摔倒的。
女孩头上包着用锁甲制成的头巾!除此以外．可能是因为受了什么伤，头巾周围还缠了几圈绷带．左眼上戴着眼罩。
看见吉格痛苦地跪在地上后，她立刻走过来扶着少年站起来，并把他的手搭在自己肩上。
你、你
我们必须在闪光弹失效之前逃走，暂时就让我帮你吧，可以吗?
看着那若无其事的眼神，吉格的脸一下子变红了。
尽管很不甘心，但自己也不是那种死不承认已经不能走路的小孩子。不过也没有闲心道谢。
少年就这样借着她的肩膀朝前走去。
尽管速度很慢，但两人还是尽快走到了不远处的隧道洞口。吉格忽然回过头瞟了一眼。
被夺取视力的一角龙正疯狂地挥甩着它的巨大尾巴，将好几只黄速龙打飞了出去，猛得撞在岩壁上。其中一只冲上来想咬它一口的偷袭者被它一脚踩成了肉酱。
然后吉格看见，它那引以为傲的尖角已经从中间折断了。
(是我砍断的?)
应该就是这样。借着从高处跌落时的奋力一击，真红之角就这样断裂了。
而一角龙的尖角是最珍贵的材料之一．只要是个猎人就绝对没有理由放弃。
但在搜索到断角的所在之后，吉格眼前却出现了一副让他绝对无法容忍的景象。
三只黑猫突然从沙土里钻了出来，蹦蹦跳跳地用它们手杖顶端的肉球缠住真红之角，在其他怪物发现之前潜入了地下。
黑猫就是这样，虽然外表很可爱，但却有个喜欢偷东西的坏毛病。吉格曾经被他们偷走了不少药材。
但真红之角可是回复药之类的便宜货所不能比拟的高级材料，尽管少年心里想着就算拼尽全力也要抢回来，但现在的他什么也做不了。
(可恶!给我记住！)
暗自咒骂了一通之后，吉格和陌生少女转身走进了黑暗的洞穴之中。
因为他明白，在这个世界上．没有什么东西比生命更重要。
总算到了
钻出前往猎人营地的小隧道之后，少女将一把短剑收进腰间．然后对吉格说道。她的一举一动都透着女性特有的柔美，银色的短发从绷带的缝隙中小小地露出一截。看来她还不太擅长缠绷带。(是电龙套装)躺在床上的吉格忽然发现她身上这套装备是用从特殊飞电龙(弗鲁弗鲁)身上剥下来的柔软皮制作的。以前曾经在米纳加鲁迪的铁匠铺见过其中的一件。被她抱住时那种柔柔软软的感觉就是因为这套服装产生的。
听说电龙皮比一般飞龙的要厚，用它做成防具穿在身上之后，整个人就显得比本身的样子要肥很多。因此，眼前这位除了胸部以外其他部位都很流畅的少女原本一定是个很苗条的人。
电龙皮有很好的隔热性，在沙漠，火山等炎热地带的效竺尤为明显。而且就算受了外伤，这种皮革也会分泌出与；复药作用相同的特殊液体．加快伤口的愈合。，，少女此时正跪在吉格面前，脱下他的红速龙护径，仔细检覔那只受伤的脚。
她取出一些像是碾碎的药草之类的东西抹在吉格脚踝上，看来这是她自制的伤药。
轻轻转了转患处之后．少女抬起头对吉格说：只是扭伤而已，没有伤到骨头。不过我劝你还是放弃任务比较好。
我知道吉格无奈地叹了口气。有这只脚的拖累，恐怕已经无法再挥剑了，以这种身体状况去狩猎，无异于自杀。
虽然已经将一角龙的角砍断了，但并不等于将它杀死。而且它在受伤之后说不定会更疯狂地袭击人类。
你是不是在担心它还会去袭击商队?少女从腰间口袋里取出有些泛黄的绷带，一边仔细地给吉格包扎，一边轻声问道。
吉格想也没想，下意识地回答了一声：是
这正是少年担心的。
吉格忽然产生了一个愚蠢的想法：电龙套装是不是拥有看穿别人内心的特殊能力啊。
不过身为猎人，对周遭发生的各种事件了如指掌也不是什么奇怪的事。
我倒认为可能会平静一段时间。受了那么重的伤，短时间内应该是不可能再出现的。真红之角就是一角龙的生命。在长出新的角之前，它一定会躲在某个地方好好修养。所以在这段时间里这条商路的安全应该是暂时可以保证的。
吉格长长地松了一口气。
如果这位少女说的是真的，那可真算得上是不幸中的万幸。
这次任务本来就不是为了复仇，其真正的目的只在保护商路的安全。
虽然不是持久性的效果．但好歹发挥了一点作用。
那个，你是-
弗莉达。少女抬起头，那只没有被遮住的眼睛里发出绿洲一般的湛蓝色光芒。
面对这种毫无遮掩的直视．吉格显得有些慌乱。虽然感觉好像在哪儿听到过这个名字，可怎么也想不起出处。
弗莉达艾斯格兰特。
是、是这样啊那个，弗莉达，你很了解那家伙吗?
你是说一角龙?虽然不像王国古生物书士队的人那么厉害，不过还算是比较了解。
自称叫弗莉达的少女为吉格包扎完毕后，站起身朝帐篷中央的储物箱走去。
从那个位置断开的真红之角，大概要一个月才能恢复原状。
一个月吗吉格轻轻地叹了口气。而弗莉达不知为什么，忽然歪着脖子看了少年一眼。
请问你是不是吉格？
听到她说出从没告诉过他的名字，少年惊愕地抬起了头：你，你认识我，-
你果然忘了说完，弗莉达慢慢地拆开了自己头上有几块凝固鲜血的绷带，接着取下了头巾。原本被绷带压着银色头发披下来挡住了眼罩和几乎半个脸。
啊!这个发型终于让吉格想起了眼前的女孩是谁，愁眉苦脸的弗莉达!
说出这句话之后，吉格连忙捂住了嘴。但话已出口．想收回肯定是来不及了。
听到这个绰号．弗莉达露出了有些沮丧，但又有些怀念的表情。
而少年则为了表明自己刚才是无心之过．拼命地摇蕾头。
以前有一位行商人经常率领着一个大型商队到村里来，吔就是那位商人的女儿。给人的印象是很少说话，总是抱着布娃娃，一脸倦意的样子。
尽管她好像比吉格还大两岁，但这对吉格联合村里的其他小孩来戏弄她没有起到丝毫的阻止作用。
那简直就是明目张胆地欺负。
这些人之所以欺负她，有很大一部分原因是因为嫉。弗莉达总是和父母生活在一起，感觉很幸福的样子。
在柯科特村生活的小孩，如果父母都是猎人的话，一年也见不到他们几次．只能和兄弟姐妹一起生活。虽然日子还
算过得下去，但那绝对不能叫做幸福。
虽然这些都跟弗莉达没什么关系，但吉格等人还是决定要让她为这种不公平付出代价。
想起这些，少年的脸刷一下变得通红。
对不起吉格抓着后脑勺向她道歉，-那个时候我太过分了。但你还来救我
因为我并没有把那些事故在心上。弗莉达顿了顿．没错。虽然想起那个时候还是会觉得有些伤心，但那些都过去了。
你能这样想真是太好了。吉格松了一口气。随即又仔细看了一眼，发现她脸上的确还残存着儿时的影子。
即使泪水已经涌进了眼眶，她也会咬紧嘴唇，用力皱着眉头，拼尽全力不让它落下来。就是这种表情让别人给她取了愁眉苦脸的弗莉达这个绰号。
吉格从没有想过有一天她也会成为一名猎人出现在自己面前。
(用单手剑的)
吉格看了看收在她腰间的短剑。
不过他对这种造型的剑一点印象也没有。在手柄和剑身的连接处装饰着两片稍大的翅膀。虽然很漂亮，但给人的感觉更像是典礼用剑。
左手上的盾牌也一样，花纹是一红一蓝两条飞龙。这种东西应该更适合放在房间的墙壁上。
不管怎么看也不像是用于实战的武器，倒更像是装饰品
(装饰品啊!)
吉格忽然想起了某件东西，眼睛猛得睁大。
这把难道就是"英雄之剑"?不过
弗莉达没有开口．只是静静地抚摸着剑柄。
柯科特村的一处名胜就是供奉着柯科特英雄所使用的单手剑的剑冢。而那把剑的造型和弗莉达腰间的这把一模一样。
关于这把剑有很多神奇的传说。其中最有名的是据说在他的最后一战中，英雄将这把剑扔向敌人，凭借这一击分出了胜负。而那把刺进巨龙额头的剑就再也拔不出来了。
当然，这些只是传说而已。谁都知道这是吟游诗人为了才好那些贵族，将猎人的战斗故事添油加醋后编造出来的。
所以吉格从没想过村里的那把就是传说中的英雄之剑。可能是有谁借着村名跟英雄相同这一优势，为了招揽观光客匀己做出来的。
但在知晓了村长就是柯科特英雄的现在，少年认为那把剑很可能是真的。
而另一把造型相同的武器就在他面前。
吉格并不知道村里的那个剑冢到底变成了什么样。刚一
回村他就直接去找村长，而且不一会儿就接下了讨伐一角龙的委托，根本没有空去看。
(难道是偷来的?)
少年突然想起了那把剑不是简简单单就能拔出来的东西!
根据传说，村长他打倒的是不同子一般飞龙的另一种龙类，而剑冢就是那条龙的额头。只有得到柯科特英雄兰可的人才能把它拔出来。吟游诗人经常在酒吧唱着这样的歌词赚取小费，吉格自己就遇到过好几次。
(那么应该是假的吧?)
有很多猎人都自称是英雄。其中也有一些人的确持有-英雄之剑，但那充其量只是按照传说仿造的假货，根本没有到柯科特村去经受考验。
也就是说，这也可能是其中一把伪造品。
你认为这是假的吗?弗莉达将手放在剑柄处的翅膀上，又一次像是看穿了吉格的想法似的开口说道。
吉格不置可否地笑了笑。
的确或许真是这样。村长也说，现在还没到时候。这把剑的剑锋已经完全损毁了。要将这把英雄之剑：；王者之剑必须用一角龙的新鲜血液和沸腾血液交互浸泡锻造才行。他是这样告诉我的。
等、等一下!也就是说这把是
弗莉达点了点头：原本插在柯科特村剑冢里的那把剑。
吉格张大嘴巴．满脸惊愕地看着眼前这名女子。
而她就像是已经习惯了这种场面一样，表情没有丝毫的变化-
太令人惊奇了吉格终于回过神来，开口问道，
不过，没有搞错吗?我不是说你，而是指那把剑。我真的没想到那把剑就是传说中的东西。而且我自己还亲手试验过，它连根白萝卜都砍不断。
村长说只要把表面那层凝结的龙血去掉，它就会变得异常锋利，比现在铁匠铺能制作的所有武器都要顺手。但如果使用过度也会变钝。不过只要用两种一角龙的血锻造之后．这个问题就解决了。
原来那不是锈迹啊
它插在剑冢里的时候剑身上全是茶红色的污迹，一般人都会把那当成是铁锈。但没想到那竟然是龙血
不过，为什么?你为什么要拿着这把剑到这里来?弗莉达你为什么要当猎人?我原来一直以为你将来一定会阳某个贵族结婚．然后在城里过上优雅富足的生活。
弗莉达那漂亮的瞳孔忽然变得有些闪烁……嗯至少爸爸和妈妈也是这样希望的。
没错吧。你父母每次到衬里来的时候都这么说。所以
我们才会因为羡慕而讨厌你。欺负你啊．不对．是恶作剧。你是因为讨厌这种被父母主导的人生才跑来当猎人的吗不过你父母还真是开明啊。
不，他们并不知道。今后也不可能知道。他们都死了
哎?
我们在旅途中遭到怪物的袭击．我的这个说着她掀开头发．用手敲了敲左眼处的眼罩．这只眼睛就是在那个时候被刺瞎的。我因为运气好活了下来，可货物全被毁掉了。光靠保险根本就不够赔偿损失。后来我把仓库里的东西、在城里的房子、还有在商队的权利全部卖掉．然后成了一名猎人。
还有钱没还吗?
都还清了。
那你是为了复仇了7为了杀死那头夺取双亲性命的怪物?
弗莉达摇了摇头。
．那家伙已经死了。当时救下我的正是一位独自一人就打倒沙龙王的猎人。
沙龙王!这种生活在沙漠地带的飞龙虽然能在细沙里自由移动．但却飞不起来．它的脑袋扁平．长有带麻痹性毒素的背鳍。经常率领着几只小型的同种飞龙一一沙龙悄无声息
地接近那些横穿沙漠的商队．发动突然袭击。
沙龙王虽然有着不输于雄火龙的巨大身体，但在攻击力上要逊色不少。
不过集体捕食这种习性．很好地弥补了它在这方面的
不足。
就算能挡住沙龙吐出凝固沙球的攻击，也不等于就能与沙龙王匹敌。
吉格，你曾经战斗过吗?
少年面对她的提问轻轻点了点头，和艾尔梅丽亚他们一
起，已经不知道狩猎过多少次了。
这样啊
那个弗莉达．你说你决定当猎人?但如果只是想要活下去的话，应该还有许多其他方法吧P因为你不像我，是在柯科特村长大的．除了当猎人以外根本想不出其他生活方式。你父母的那些商人朋友应该会有很多办法帮你。巴。
没错。还真是想不通．没想到我的脸变成这样了还是有人愿意要我。明明连妓院都让我吃了闭门羹。
你说什么呢！你还是和以前一样漂吉格故意咳嗽了一下，把刚才没说完的后半部分咽了下去。
以前村里的孩子之所以会欺负弗莉达，她的美貌也是一个重要原因。尽管这其实算不上什么理由。
那是因为你没看到我的伤才会这么说不过我也没
打算让你看。
尽管她这么说．吉格心里还是想着．没有这种事．。不过他并没有把这个意思表达出来。
而如果非要看的话．一定会伤害弗莉达的。
但是她接着说道。我当初并不是因为自暴自弃才选择当猎人。而是为了．希望．。
希望?
她点了点头：那支由十几台马车组成的车队遭到袭击后．我看见那些店里的伙计毫无还手之力．轻易被沙龙咬住拖进了沙地里。而我们雇来保护商队的猎人们也因为技术太差．被沙龙玩弄于鼓掌之间．一个接一个死去。我们一家人乘坐的马车被掀翻之后．爸爸妈妈被甩出很远．我自己则丢掉了一只眼睛．鲜红的视野中全是沙龙那在沙土表面穿梭不患的背鳍。
想到当时她的痛苦感受，吉格不禁皱起了眉头．
爸爸妈妈就在我面前被拖进了沙里尽管有一个仆人想要冲过来保护我，但其实每一个人都认为．这下死定了。但是．弗莉达的脸上第一次出现了温和的表情．就在这时．那个人出现了．
吉格明白，那就是她刚才所说的猎人．
附近突然响起了一声似乎连鼓膜都能震破的爆炸声一一那其实就是音爆弹，只不过当时我并不知道。这一下
让沙龙全都从沙里跳了出来．而且一个个都痛苦地在沙地上打着滚．他一边吸引着沙龙王的注意力一边且战且退。真曼了不起．沙龙王有好几次都想要再度潜回沙里去．但都被侣及时阻止了。
啊
正是他那即便遍体鳞伤、骨头折断也要继续奋战的身影给了幸存者们活下去的力量。于是许多人从废墟中捡起能用的武器．冲上去和他一起战斗。或许他并不知道我们为什么要这样做．但他的确给了我们生存的．希望。如果他没有出现．或许在场的每一个人都只会闭上眼睛等死吧所以．我想要变成他那样的人．想要变成一个只要生活在这边境地带的人想起我．就能涌起面对生活的勇气的猎人I
弗莉达的表情变得无比认真。
但那简直就是在说想要成为另一个柯科特英雄。
尽管现在这个名字的影响力已经很弱了．但对那些经历过因为猎人数量过少而对怪物的袭击整天提心吊胆这种心境的人来说．只要想到有柯科特英雄在．不管什么样的严酷日子都能挺过去．
了不起
听到吉格这么说．弗莉达并没有什么表情．
原来你有这么远大的目标啊．成为英雄而我还是浑浑噩噩的，只是单纯地在当猎人，
村长他说过．吉格其实很了不起．对猎人来说．只是单纯以猎人的身分与这个世界共同生活下去才是最重要的理想。成为高手．出名之后就很难活得这么简单了。比如村长自己就是那样。不过他也很理解我的想法．人的确需要希望．但那绝不是什么光彩夺目的事．相反．成为英雄就意味着牺牲。村长告诉我．等我能够独自打倒雄火龙之后如果还是坚持这个想法．他会再次询问我的决心。之后我便照他说的做．最终得到了英雄之剑。．
弗莉达从腰上取下短剑．拿在手里仔细端详着。
(那果然是真的)
吉格也终于明白村长的确是个了不起的人．因为只有真正的柯科特英雄才能把真正的．英雄之剑交给别人吧。
不过．他还是不明白成为英雄就意味着牺牲这句话是什么意思．
村长一一作为传说中的柯科特英雄而得到了所有猎人的尊敬．街头巷尾到处都是关于他的故事。这怎么能叫牺牲呢，吉格怎么也想不明白。
你也一样
什么?
你也一样想成为英雄吧7．
这大概是她一直想要开口问吉格的话。尽管弗莉达脸上的表情告诉少年，就算你这么恨我也不会在意但那应该只是假装出来的。她虽然没有哭．但并不等于没有受到伤害。从前就一直是这样。
不。
吉格这样回答道，弗莉达脸上微微浮现出怀疑的表情。因为我使用的是大剑嘛。就算村长他对我说，你就是我的继承人!要把这把剑给我．我也一定会拒绝的。况且我已经完全习惯了大剑的用法．要从头开始学一种新武器可不是开玩笑的。
弗莉达若有所思地低下头，将短剑收了起来。
谢谢你
我。我说的是真的，但如果你拿着传说中那把能杀死巨龙的大剑封龙剑，灭一门，的话我一定会气得躺在地上打滚的，
看着少年那滑稽的样子．弗莉达脸上的疑云尽散．开心
地点了点头。
吉格也终于松了一口气。
(我也真是的，那么慌张干什么)
完全不知道理由，难道是因为以前欺负过她，所以产生了罪恶感)
(不过，还真白啊)
尽管她一直都是这样，不过吉格又仔细观察了一会儿之后，终于看清了。她的皮肤比白色的电龙皮还要白皙。弗莉达重新包好绷带，将用锁甲制成的头巾状重新戴在头上。
吉格本以为那个眼罩是电龙枪手套装中的头巾附带的东西，现在看来并不是这样。而是用来遮住左眼伤口的。绷带也没有使用细腻的电龙皮，只是些常见的布料而已。仔细看还能发现脖子上有明显的伤口．看样子应该会留下疤痕。而且明显是最近刚受的伤。
除此以外，全身上下还有大大小小许多处类似的伤口。只要是猎人，就一定会变成这样。
独自狩猎是不可能完全无伤的。像艾尔梅丽亚那样始终被卡诺恩保护着的人可以说非常少见。
紧紧将绷带扎牢之后，弗莉达用一种不解的眼神看着吉格：怎么了?
哎!啊，没什么!没什么事
哦。回程的马车大概要明天早上才回到。既然你现在已经变成这样了．还是先回柯科特村比较好吧?
啊，好
那些没法运走的帐篷等东西以后再来取。既然一角龙暂时不会出现，那么横穿沙漠就没什么危险了。必须要把这件亭报告给工会。
没错不过不得不承认，那家伙比我厉害。
怎么说那也是让柯科特英雄都感到棘手的飞龙啊。不过你能把它的角砍断，真是了不起!
啊，吉格像是忽然想起了什么，那些可恶的黑猫!
呵呵，的确是。
弗莉达从储物箱里取出烤肉架，将带骨的生肉穿在转轴上，在下面的小围炉里点上火开始烤起来。
已经是马上就要到手的东西了，真可惜。不过我劝你还是放弃吧，现在说不定已经把它交给艾尔，让它们带到村里或是城里换食物去了。
说的也是
吉格无奈地叹了口气。艾尔是一种长得像白猫一样的兽人．一般和黑猫生活在一起。
那些喜欢偷东西的黑猫只要靠近城市就会遭到人们的追打。可白猫不同．它们会和人类一起劳动，还会跟猎人做生意。
要吃吗?
被握着一大块肉的弗莉达这么一问，吉格回头说：你帮我烤吗?
你伤得这么重，根本没办法烤肉口巴。再说我还有多的。
那我就不客气了。
弗莉达点点头，一边哼唱起烤肉歌的旋律，一边抓紧手柄开始烤起来。
哼哼哼哼哼
以前艾尔梅丽亚看到吉格这样烤肉时发出了夸张的爆笑声，但如果她面对眼前这幅景象，不知道还能不能笑出来。和吉格不同，弗莉达并不是为了掌握烤肉的时机才唱歌的，感觉更像是一种祈祷。
感谢生命的伟大，并且希望能烤出美味的食物。
鲜美的肉汁慢慢冒了出来，然后滴在火堆中发出兹兹的声音。看着生肉表面慢慢变成让人感觉香脆可口的焦黄色．吉格的口水都快要流出来了。
他刚想起自己已经一天多没有吃东西时．胃部就像是在抗议一般发出了咕咕的叫声。
她一定听见了。
弗莉达的目光扫视了吉格一眼，少年真的感觉到在她嘴角上挂着一抹不易察觉的微笑。
(太丢人了)
吉格羞愧地低下头。
帐篷里终于响起了弗莉达那跳跃的声音：烤好了！
快看快看．吉格!
一个月不见的艾尔梅丽亚看到吉格后的第一句话就是这个。
少女将一个大得有些夸张的铁块咚的一声放在酒吧的餐桌上!吉格赶紧用手按住盛着香菇猪蹄汤的碗。即便如此，还是有一些汤水溅到了他的手上，少年只好皱着眉头把它们全部舔掉。
(干什么啊)
抬头一看．发现艾尔梅丽亚的眼睛充满欣喜地闪着光。身上还是那套雄火龙套装。
她身后的卡诺恩也一点都没变．穿着厚重的角龙套装和两件铠龙装备．像具雕像似的站在那里。
在客房以外的地方．猎人们一般都会穿上护具。
这样做除了可以防止昂贵的装备被偷走以外．还可以让猎人对那些时间紧迫．先到者先得的紧急任务立刻做出反应。
因为像这种已经将出城的马车备好，同时召集好几个队伍一起去执行委托的任务并不少见。
其中也有像是单纯的烤肉这种奇怪的委托。
简单来说，就是王都在举办大型的晚宴，需要大量新鲜的怪物烤肉时．就会有这种任务。
食草龙的肉和猪、牛等牲畜的肉不同．将生肉放上几天它就会变得不那么鲜美。
怪物的肉都很容易腐烂，这个过程从它被割下之后几个
小时就开始了。
因此．猎人一般都会用盐将它表面的水分吸掉。这样就能保存整整一天。
之后回到营地用烟熏再处理一次。根据不同情况，这些处理好的肉即使隔半个月或是一个月也都可以食用。不过这样一来味道就会差很多。
如果想要品尝真正美味的食草龙肉必须将它活捉到王都来，杀死后立刻稍稍烤一下，然后尽快送到厨房，再次将它加热。
在王都举办的晚宴一般都会采用这种方法。
也有人说猎人们是将一大块肉的表面烤熟．然后直接送到王都。而最终取用的就只有接近中心部位的一小块。
剩下的部分就让那些厨师自己处理掉。
米纳加鲁迪的酒馆虽然会把香菇猪一类的小型怪物活捉到城里现杀现卖，但食草龙肉还使用的是用盐腌过的那种。因此，吉格一行人全部穿着的护具的理由就是这个为了能立刻接受紧急任务。
所以把武器带到这里来也不是什么稀奇的亭。
(这是大锤吧))
表面上看就是这样。
以锤柄为中心．锤头的两边并不对称．其中一头就像是被什么东西猛压过一样，变得十分难看。给人的感觉是被高温融化后再凝固而成的。
而艾尔梅丽亚则是一脸得意的表情。就像是发现了什么稀有昆虫，拿出来向同伴炫耀的小孩子一样。但吉格一点也不明白她为什么这么得意。
那个少年正准备开口询问，但周围一些眼尖的猎人已经发出恼人的脚步声呼啦一下涌到了这个桌子周围。他们的视线全都集中在这把奇形怪状的大锤上。
平常最讨厌有陌生人打搅的艾尔梅丽亚这次却没有把他们赶走。
到底是什么啊!了不起!站在人群最前面的一个人突然大吼了起来。
他穿着精炼矿石套装，宽阔的后背上有一把铁之打击锤。
由于太过兴奋．他的脸几乎变得通红，眼睛里也满是血丝：这是龙患之心吧!
说话时从那剧烈颤抖的嘴唇里喷出了一些唾沫，吉格赶紧用手护住自己的汤-
没错。
说完，艾尔梅丽亚夸张地挺起了胸。而比这更夸张的是酒D巴里立刻响起了整齐的惊叹声，仿佛连这座建筑也跟着颤动起来。
我、我还是第一次看见男子说完．其他使用大锤的猎人也都认同似的互相点了点头，用充满羡慕和惊诧的目光盯着桌上这把武器。
这种反应简直就像摆在面前的是超稀有素材老山龙的逆鳞一样。
吉格对他们那种饥渴的眼神还有印象。他自己有时看到别人手里的高级大剑时，也会不自觉得盯着一直看。大概和那个时候的感受没什么区别吧。
但眼前这个东西
怎么样，吉格，艾尔梅丽亚带着这下你该明白这有多珍贵了吧的眼神望着少年。
看她那焦急的样子，简直就像是在催促吉格快点露出羡慕的神色。
与他们组队已经一年多了，和最初遇到艾尔梅丽亚的时候比起来，吉格觉得现在的她变得比原来多了几分孩子气。
就算你这么问，我也说不出来啊不管怎么看，在少年眼里这把大锤也像是用废旧钢铁制成的一样。跟这个比起来，还是用角龙尾巴制成的那把破锤；安眠看起来要值钱得多。那不仅是一把强力的武器，而且也是持有者曾经打败过无数角龙的证明。
而艾尔梅丽亚对吉格的这种反应显然不满意：什么嘛,一点都不好玩!
这位大小姐立刻皱起眉头。嘟起嘴巴将那种不满宣泄了出来。
看见她心情变差后，原本聚在周围的猎人们也都悄悄地散开了他们或多或少知道艾尔梅丽亚的坏脾气。
而且一般情况下会在这个时候跳出来打圆场的弗雷迪奥并不在这里。
你真的什么都不知道吗)
不知道就是不知道嘛，你再怎么提醒也没用。怎么看也就是一把烂锤子嘛。
话刚出口．吉格就意识到他激怒了艾尔梅丽亚。
少女默默抓起桌上的大锤高高举了起来。
吉格连忙将汤碗端在手里朝旁边跳开，因为他知道接下发生的事会让这碗汤和桌子都不复存在。但是
到此为止。
高举的大锤并没有将桌子砸碎。
一位穿着女仆装的女性不知什么时候站到了艾尔梅丽亚背后．用细小．但力量惊人的手臂单手抓住锤子，没有让它落下来。
啊，是维吉小姐。
听到捧着碗闪在一边的吉格这样说，她回头给了他一个礼貌的微笑．然后转过去盯着艾尔梅丽亚说道：小艾，难
道你忘了猎人不能向人类挥动武器吗?
我才没有！我又没对着人砸!
不是这个问少年下意识地开口了，但话还没说完，就被艾尔梅丽亚那雄火龙一般的愤怒眼神一瞪，硬生生地把下半句话咽了回去。
即便是这样维吉说，可如果把桌子砸碎了会给别人添麻烦的。既然是猎人，要打架就赤手空拳地打，不管结果怎样也都没人会说你什么。明白了吗，
艾尔梅丽亚还是没有完全松开手，从她那涨红的俏脸上一眼就能看出来。但她还是明显感觉到自己的腕力根被比不过微笑着制止她的维吉。
知、知道了。她终于松手了。
维吉也将她的手从大锤上拿开。
艾尔梅丽亚深吸一口气，转过头狠狠瞪了维吉一眼。然后将大锤稳稳地放回桌上，找了个吉格对面的位子坐下。卡诺恩也紧挨着她坐好。
啤酒!少女狠狠敲了几下桌子，朝吧台吼道。
本以为她还要找维吉的麻烦，但少女并没有这样做，而是直接向吧台点了单。
服务生并不是只有维吉一个人。不一会儿，那位穿着和维吉同样服装的女性端着两大杯满满的啤酒走到桌前，将它们放在了艾尔梅丽亚和卡诺恩面前。
久等了，请用。维吉微笑着对两人说。
她可以说是这家酒吧的服务生领班，总是将红色背心穿在肩部膨起的罩衫上，蓝白色格子纹套裙的外面是纯白的围裙，头上还戴着有红线装饰的白色头巾。是个在猎人中很受欢迎的美人。
虽然和普通服务生穿着一样的衣服．但她主要负责在柜台里接待猎人，很少亲自运送饭菜。因为她本来的工作并不是服务顾客，而是受理委托。猎人登记．还有报酬、契约金的支取，以及提供情报等等。
甚至有人说如果维吉不在．米纳加鲁迪的猎人集会所就会完全瘫痪。
虽然看起来只有二十岁左右，但谁也不知道她的真实年龄。而且神秘的不只是年龄。
就在刚才．她只用单手就制止了艾尔梅丽亚能轻易敲碎大野猪脑袋的全力一击。而且在跟那些粗暴的猎人打交道时也从来没有表现出一丝一毫的胆怯。可见她不仅实力超群，连胆色也是一流的。
她的举动引起了猎人们的一阵交头接耳。
吉格也是第一次看见维吉像这样瞬间就阻止了一位不顾后果的猎人。
从很早以前开始，在猎人之间就流传着她是不是某个著名格斗家的女儿之类的传闻，不过谁也不知道真相。
维吉带着一贯的职业微笑看了看桌子周围的人。当吉格的目光与她相接时，少年又像平常那样变得有些不知所措。维吉不仅漂亮，而且是个心智健康的成年人。
就算已经过了一年多，但吉格还是没有习惯面对这种笑容。
而艾尔梅丽亚的脸却不知为什么变得越来越阴沉，抓起啤酒杯狠狠灌了一口．然后咚地一声把杯子放在桌上，就像是想把它砸进木板里一样。然后她将视线翻过大锤，狠狠地瞪着吉格。
什．什么啊
罗唆!你这个孤陋寡闻的人!
你能不能告诉我到底是为什么啊
哼，
艾尔梅丽亚连嘴边的泡沫都没有擦，又喝了一口啤酒。
而旁边的卡诺恩却无声地散发出一股惊人的怒气，这让吉格有些不寒而栗。
(我到底做错了什么啊)
吉格缩了缩身子，将香菇猪的猪蹄抓在手里。平常他最喜欢这种肥肥滑滑的滋味，但今天吃起来却一点味道也没有。
真是的身为淑女可不能老是这样啊，小艾。维吉一边苦笑一边指着溅到桌上的啤酒对她说，作为猎人，对自己喜欢的武器虽然是了如指掌，但对其他种类的装备漠不关心也是很自然的。所以吉格他不知道这是什么也就情有可原了。你不是也对吉格喜欢的大剑几乎一无所知吗，艾尔梅丽亚似乎被这句话戳到了痛处，一言不发地撅起了嘴。
维吉看到她这样，脸上浮起了像是面对一个可爱妹妹似的微笑。然后转身对吉格说；不过，对同伴的武器有所了解也算是猎人的常识吧7同伴在使用附带了特殊效果的武器攻击时，如果不明就里地冲上去，很有可能会造成误伤。
哦知道了。
吉格真是个好孩子。维吉一边优雅地笑着，一边抚摸着桌上的大锤。
而喜欢大剑的少年虽然因为被当成小孩子看待而有些气恼，但在这女神般的微笑面前．再强烈的不快也会立刻烟消云散。
这是龙息之心。虽然一看就知道这是用金属制成的．但炼成这种合金的技术现在已经失传，不可能再造出来了。重量方面虽然和用岩龙甲壳制成的岩龙锤差不多，不过二者的破坏力相去甚远。因为龙息之心在以超过某种程度的力量击中目标时，会在那一瞬间会释放一种让目标自我瓦解的能量。根据目前我们掌握的资料大概就是这样。而且连铁匠铺的匠人们都对它的这种能力百思不得其解。而像是被压坏的那一边虽然很难看，不过也只能让它这样了。因为没有人会修理。
吉格听了这番话后，又看了看那把大锤。但他无论如何也感觉不到它有什么特别之处。而且他还有另外问题：既然是做不出来的东西．那你怎么得到的?
想拿到武器．一般有两个途径。
一种做法就是集齐材料，带够钱去铁匠铺找匠人订做。可是这种定制的方法一般只有那些新手猎人才会用。
另一种做法就是直接到铁匠铺去买成品。这样就不需要什么材料，只要有钱就行了。由于这样会比订做花的钱多出不少，所以还是有很多人会根据自己的实际情况来进行调整。
但根据吉格的记忆，铁匠铺里并没有叫做龙患之心的武器。
艾尔梅丽亚用手掌抹掉了泡沫，对吉格说：很简单。我挖出来的。
挖?
是我和卡诺恩从一块又一块火山地带的巨大岩壁上挖出来的。
艾尔梅丽亚曾经提过好几次，零星分布在修雷德王国境内的多座火山并不是自然形成的，而是古代大战的遗迹。所以那里面很有可能埋着当时使用的武器。
我们来回一共挖了好几十次，最后终于找到了。艾
尔梅丽亚的声调又回复了往常的样子，虽说能挖到它靠的是好运，但要将它恢复成这样还必须使用大量的高级研磨矿石大地结晶。攒了好久，最后终于攒够了!不光是矿石，还有钱也是?
哼到底用了多少啊?吉格觉得她一定是在夸大其词，不屑地抓起猪蹄往嘴里放。
大地结晶一百二十个，还有九万六千块钱。话刚听到一半，少年就已经被惊得一霞。手中的猪蹄咚的一声掉进了汤碗里。这一下溅了不少汤水出来，但吉格就像对此浑然不觉一样：一．一百二十个!还有九万六千块钱，
那是一个他无法想像的数字，那是一个他无法想像的金额。
能采掘到大地结晶的地方只有少数几个，而且一次最多也只能挖到两，三个。
居然要一百二十个!
所用的钱也是非比寻常。虽然像讨伐雌火龙这种任务．每人可以得到五千块，但像这样的好事可不是天天都有。而且补给品、装备还有日常生活都需要花钱，虽然不像一百二十个大地结晶那么困难，但九万六千块钱绝对不是一个小数目。
艾尔梅丽亚的脸上终于出现了满意的微笑：你这下明白有多厉害了吧。
了不起
这的确是实话。而吉格此时也想起了一些关于古代兵器的传闻。尽管他一直以为传说中古代人类在与巨龙的战斗中使用的古代巨剑只是个童话，但现在看来似乎并不是这样。因为那把同样只在传说中出现过的大锤，现在就摆在他面前的这张桌子上。
(真令人羡慕。)吉格恨不得马上扛着镐头到火山去试一下，但是
(就算找到了也没钱和矿石)
以前积攒的一些大地结晶都用来把旧武器强化成爆裂刀改了。
而且他并不知道古代巨剑需要用多少个大地结晶才能做出来，如果跟龙息之心一样需要一百二十个的话不知要等到何年何月才能攒够。
看来你很会找嘛吉格无意识地说了出来。
你是指大地结晶吗?没错。因为我从选择使用大锤的那天起就下定决心．一定要把这个拿到手。所以我制订了详细的计划，一步一步地慢慢把它凑齐。
啊吉格除了敬佩以外．还能说什么呢。他从来没有用那么长远的规划来制作武器和防具。虽然他也一直在思考效率和平衡性，但总归是过一天算一天，没有艾尔梅丽亚那种放眼未来的目光。
(未来)
这是吉格第二次认真思考自己将来会变成什么样。
不要这么丧气嘛，吉格。
维吉从背后拍了拍少年的肩膀，吉格连忙回过头看着她。
艾尔梅丽亚之所以没有走弯路是因为有卡诺恩一直在引导她。所有人都是在挫折中不断成长起来的，所以你也不要太心急了。
听到维吉这么说，吉格稍稍安心了一些。而艾尔梅丽亚就像是被水喷到了一样．露出一副不高兴的表情。
谢谢你，维吉小姐。吉格说完，看到眼前的美女脸上浮现出一个温柔的笑容。但就在这个时候
混蛋I呜呀!
从不远处的一张桌子附近忽然传来了一声怒吼，紧接着便看见两个壮汉站起身来立刻开始互殴。而旁边的人也都饶有兴致地起着哄，没有一个人上前阻止。在满是陌生人的酒吧里经常会发生这种事。
真拿他们没办法
一开始维吉只是站在原地．并没有制止他们。但当看到其他几个地方也有人因为受到这种气氛的感染而开始斗殴
后，她立刻离开艾尔梅丽亚等人的桌子，转身朝柜台走去。
，嘿。她从吧台另一边拿了个很大的物体出来。不过见到那个东西的吉格有些怀疑自己的眼睛是不是出了问题。但那的确是
没错，维吉抱在手上的是一只巨大的玩具熊。而她就以这个与周遭环境格格不入的姿态朝那群猎人走去。围在那里看热闹的人立刻给她让开了一条路，而正在酣战的两人却对她的到来一无所知。
哈。
维吉将玩具熊高高举过头顶，然后软软地朝打架的两名猎人砸了下去。然后
之后就晕倒在地上。
怎，怎么了吉格一脸的惊愕，看着眼前这不可思议的景象。被打到的猎人不知为什么居然已经开始打鼾了。
艾．艾尔梅丽亚，那个到底是什么啊
你、你问我，我还不是不知道
看样子并没有说谎，她的确也被吓到了。维吉果然是一个充满了谜团的人-
那是晚安熊。旁边的一个女人开口了。
艾尔梅丽亚就像是刚刚才注意到她坐在那里似的，赶紧回过头。
坐在吉格旁边的少女从刚才开始就一直弯着腰在享用特产蘑菇包烤针金枪鱼。
而吉格则一直知道她就坐在那儿。这也是理所当然的，他俩一起回的城，一起进的酒吧。
那名少女，也就是弗莉达放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴，然后开口说道：那个玩具熊里面装有光水晶和辉水晶，这两种矿石在相撞之后会产生一种能在极近距离内让对手昏睡的能量波。算是锤类武器。
你是谁?艾尔梅丽亚拉下脸．不怀好意眯起眼睛盯着她。少年明白她是因为在锤类武器方面受到别人的指正而不高兴。
这是弗莉达。吉格连忙插到两人中间大声说道．
我是在砂岩地带遇到她的。当时我我受了点伤，她不
仅救了我，还好心地把我送到城里。
不用客气。弗莉达冷冷地回答道。然后浅浅地喝了一口葡萄酒，如果马车在途中遭到袭击的话，我想以你那种状态或许根本没办法战斗，所以就跟来了。在使用大剑时脚踝的负担是很重的。
你受伤了，吉格，
艾尔梅丽亚的声音里隐隐带着一丝不安，不过吉格认为那一定是自己的错觉，赶紧摇了摇头：没什么大不了的?只是有一点儿和一角龙对阵时被它挑到了半空中，在落地的时候稍稍崴了一下。现在已经全好了!
这倒是事实。虽然疼了大约两天．但现在已经没有一点儿异状了。
不过．没有完成村长的委托这件亭似乎伤害了吉格。让他真切地感受到自己还没有成为一名能够独当一面的猎人。另一方面，村长是出于信任才将这个任务交给他的，但他却背叛了这份信任。
这种想法更加剧了吉格的自卑，他几乎感觉自己一无是处。
而且他也强烈地感觉到在面对一角龙那样的怪物时，大怪鸟套装根本就起不到任何作用．手中武器的威力也明显不足。(对付那家伙，或许不能使用这种用普通矿石打造的东西)
艾尔梅丽亚的龙息之心，卡诺恩的角枪角龙，还有弗莉达的英雄之剑。尽管这些都是人工制品．但跟吉格使用的那些武器却有着天坏之别。
那把爆裂刀有两条强化路线。其一是用燕雀石和火龙的翼爪改造出锋利度一般的高级刀系列；其二是用大量的火龙翼爪和大鬼人药改造出像老山龙的巨爪一般锋利的-战术。
但如果选择后者，除了材料以外还需要大笔的金钱。
(好像是四万八千块)
虽然跟艾尔梅丽亚的九万六比起来这算不了什么．但对吉格来说那无疑是一笔巨款。
吉格．你没事吗?弗莉达轻轻握住吉格的手说道，-
看你脸色不太好，脚又开始痛了吗?
这个动作将他从沉思中拉回了现实里。
我、我没事!吉格想要把手抽回来．但弗莉达立刻加大了手臂上的力气，让他怎么也挣脱不掉。
感觉到自己正笼罩在一束寒冷视线中的吉格抬头一看，发现艾尔梅丽亚带着他从没见过的冷峻表情死死盯着重叠在一起的两只手。
金发少女好不容易稍微有些好转的心情不知为什么忽然急转直下，甚至变成了一种隐约的杀气。
而弗莉达不知是明白这一点还是在害怕，藏在电龙护臂下握着吉格的手越来越紧。
吉格突然感到非常口渴，赶紧咽下了一口唾沫。这时
真是的，连酒都不让人好好喝哎?怎么了?
回到众人身边的维吉看到跟前这种不同寻常的场面，不由得一愣。
没什么事。艾尔梅丽亚若无其事地开口说道，然后一口气喝光了剩下的啤酒。
弗莉达也松开了手，转过头品尝着葡萄酒。
真的吗)那就好。维吉将巨大的玩具熊放在一旁的椅子上，然后像忽然想起了什么似的．从裙子的口袋里摸出一张纸，你们知道弗雷迪奥去哪儿了吗)我这儿有一份想要交给他的委托．不过不知道他到哪里去了。
不。不在丛林里吗)吉格赶紧抓住这个改变话题的机会说道．我记得他好像是这么说的。
嗯。他好像真到丛林里去了。还向那附近衬里的集会所办事处提交了出于个人目的使用猎人营地的申请。不过一直没有回来。
卡诺恩对着桌子轻轻往前探了探，身上的铠甲发出了细微的摩擦声。吉格开始还认为一定是他跟毒怪鸟玩过头了，可仔细一想，又觉得不管怎么样也不可能完全失踪啊。事情一定不简单。
有谁能帮我去找找啊不过可没有报酬。
维吉深深地皱着眉头，好像真有什么烦心事儿一样。
然后她不经意地瞟了吉格等人一眼。