无论我怎么寻找，都找不到玛莉耶丝的尸体。我拼命地到处打听情报。对于保持缄默的耶稣玛狩猎者，我扯断他的手指，打碎他的手臂进行拷问，却还是没能找到关于玛莉耶丝的线索。我好几次感到愤慨激昂，杀害的人已经多达数十个。
尽管如此，依旧没有找到玛莉耶丝。她是那么聪慧的人，我想一定进入王都了吧。
所以我赌上些微的可能性，摸索出人头地的方法。我在内心发誓，无论要做什么都要往上爬，然后进入王都找出玛莉耶丝。
我依靠过去的门路，进入了王朝军。虽然是从底层出发，但靠着忠诚心与忍耐力，还有最重要的是利用龙族的力量，我沿着出人头地的道路向前猛冲。
第一次的幸运是与高官的女儿相识。
她的父亲是在野司令官，也就是在王都外面的军人当中地位最高的男人。我给流浪汉一笔钱，要他去袭击高官的女儿，接着由我亲手拯救她。虽然是很简单的自导自演，但我当场杀掉了流浪汉，所以知道真相的人只有我。就跟我计画的一样，在野司令官很中意我。
在我爬上门当户对的阶级时，敲定了跟高官女儿的婚事。因为她家没有男丁，所以是采用入赘的形式。变成在野司令官的女婿后，我出人头地的速度更快了。
也生了两个孩子。是因为我不太照顾小孩吗？他们没有像到我，长成了好孩子。
第二次的幸运是以压根儿没想到的形式突然降临的。
身为耶稣玛的莉堤丝出来迎接久违地回家一趟的我，我大吃一惊，因为当时是家里所有人应该都在睡觉的深夜。她穿着白天的衣服而非睡衣，头发也依旧绑着小辫子。
「你还醒着吗？不好好睡觉的话，会影响到工作吧。」
我边将外套收到衣橱里边这么说，但她没有回应。我感到不可思议地转过头看。
只见莉堤丝静静地看着这边。她应该再过一、两年就要离开这个家，所以年纪大概是十四或十五岁吧。虽然不算聪明伶俐，但她是个老实且温柔的少女，孩子们似乎都非常喜欢她。
那样的莉堤丝用彷佛可以看透一切的眼神注视着这边，所以让我感到很不可思议。她是会摆出这种表情的女孩吗？
「怎么了？如果有什么想说的话，不用客气，尽管说出来吧。」
她站着不动的模样让我感觉有一些诡异。
「不能读心这点是真的啊。」
莉堤丝用低沉的声音对我这么说了。我感觉到危险，让右手龙化。
「你是谁？对莉堤丝做了什么？」
「别慌张，我并非想危害你们。这个耶稣玛目前正在上面睡觉。」
莉堤丝──应该说假扮成她的某人一边这么说，一边拍了拍自己的胸膛。
我不明所以，陷入混乱。我原本以为是有人用药物或什么东西操控着莉堤丝，但似乎并非那么回事。那么，在我眼前的是什么？
「要改变外貌时，我经常会选择变成耶稣玛，因为不会被人提防。况且最重要的是，观察一个人会如何对待弱势立场的女子，可以大致看出那个人的本质。」
那个人在附近的沙发上坐下并靠着沙发背，跷起二郎腿。这实在不是莉堤丝会做出的行动。我从那个人的发言来思考。能够改变外貌的人──
「……陛下？」
我急忙跪地并低头行礼。倘若对方是国王，我等于是做了非常失礼的行为。
「正确来说我并不是国王，而是王子。我目前主要负责外勤。」
「是。属下方才非常失礼，十分抱歉。」
虽然不晓得对方的实际年龄，我还是深深地低头赔罪。要是在这边冒犯到王子，我至今累积起来的努力也可能会毁于一旦。
「席特，你是个忠实的男人吗？」
用莉堤丝的声音告知我的这番话，具备着冰冷且让人难以完全承受的重量。
「是。为了侍奉陛下、侍奉国家，我一直一心一意地尽忠。」
「这样很好。其实啊──」
他用像是在估价般的眼神看向我这边。
「我的部下似乎很欣赏你的能力，听说他在考虑收你当养子，龙族的血统很宝贵。你有意进来王都里吗？」
「您……您说什么……」
事情实在太过突然，让我说不出话来。
「当然，这表示你得离开这个家庭。虽然你的孩子好像还小，但应该再也不会相见了吧。如果你不愿意，直说无妨。我不会因此感到不悦，只会消除你的记忆，离开这里而已。」
这是仅有一次的机会。幸运的骑马没有尾巴，只要抓住这个机会，与玛莉耶丝离别后的夙愿就能实现。要是错过这个机会，就永远没有下次了。我没有一丝迷惘。
「我当然打算心怀感激地接受您这番提议。」
「很好。下次我会测试你的忠诚心，展现出你会把一辈子奉献给王家的决心吧。」
有着莉堤丝外貌的王子只说了这些便站起身，头也不回地离开了。
发生这件事的三天后，有流浪汉袭击了莉堤丝。
莉堤丝遭到强暴，身心严重受创。因为目击案发现场的人并不是我，我无法隐蔽她遭到强暴的事实。尽管很不讲理，但若要遵照王朝疯狂的规则，这种情况不只是流浪汉，莉堤丝也必须被处以死刑。
我立刻逼问了那个男犯人。我只扯断男人一根手指，他就吐出所有事情了。他说有个陌生女人给了他一大笔钱，要他袭击那个耶稣玛。
让男人吐出所有事情后，我把他拉倒在石板上，一直痛殴到他全身变得像红黑色地毯一样薄为止。他的衣服里似乎放着装满金币的袋子，在打扫之际跑出了压接后形状变得像浅盘一样的金块。
这肯定是王子搞的鬼。他说要测试我的忠诚心，指的就是这件事。
我应该前进的道路只有一条。
交出莉堤丝后，过了一阵子我便被邀请进入王都。在那之前，莉堤丝被处以死刑，孩子们则带着她的骨头消失无踪了。
迎接我的王子不知是在开什么玩笑，居然又扮成莉堤丝的模样。我心想他根本是个没有人心的怪物。尽管如此，想到玛莉耶丝，我还是跪拜在地，全心全意地服从王朝。
只要待在王都，一定能够遇见玛莉耶丝。这就是我所有的原动力。
见我交出变得像是浅盘般的金块，王子瞥了一眼，这么说了：
「你留着吧。我原本就把那点零钱当作是丢水沟了。」
他似乎完全不打算隐瞒自己教唆流浪汉施暴的事情。为了展现忠义，我深深地低下头并高举金块。这就是笨蛋的生存方式。
「虽然这个王朝很残酷，但希望你不要绝望。」
王子离开后，一个长发男人拍了拍我的肩膀，这么说了。
「即便要忍辱负重，只要人还活着，有一天必定会发生意料之外的奇迹喔。」
一如男人所言，可以说是意料之外的奇迹的──第三次的幸运，也是最后一次幸运降临了。
我跟绝对不会认错的那个人碰面了。看到她的脸时，我不禁大叫出声。
翡翠色的眼眸──我压根儿没想到玛莉耶丝居然变成了那个王子的王妃。
不过，像她那样坚强又聪明的女孩，会被选为王妃也是理所当然的。即使经过二十四年的岁月，玛莉耶丝依旧美丽动人。
「你要明白，我的命令就等于我身为王子的丈夫命令。但倘若有异议请提出来，因为我跟那个人不同，会倾听别人的意见。」
我们久违的交谈，她的眼睛一直盯着文件，以公事公办的态度这么说了。
「您是──」
我正想这么开口之际，她一脸费解地看向了这边，疑惑地歪起头。
「哎呀，你为何在流泪呢？」
「……没什么，十分抱歉。因为路上风很强，沙子跑进眼睛了。」
「侍奉国王的军人可以如此懈怠吗？请绷紧神经。」
我察觉到了，察觉到令人绝望的事实──玛莉耶丝她什么都不记得。即使看到我，她对我也是漠不关心，声音非常冷淡。
我们没有好好地说上几句话，我便离开现场了。
她的记忆被消除了，名字也变成了维丝这个一听就像是王族的名字。我同时得知被消除的记忆是绝对不会复原的，就跟对耶稣玛施加的一样，是消除记忆的残酷处置。据说历代王妃都经历了这样的过程。
欢欣鼓舞的喜悦之情与肝肠寸断的悲伤之情，宛如怒涛般同时降临，我的内心被搅得一团乱。倘若没有不会被读心的龙族之力与长年锻炼出来的扑克脸，一定不会只是流下一行泪水就了事吧。
「您近来可好？过得还好吗？」
第二次碰面时，我这么询问，结果她蹙起了眉头，一脸觉得麻烦似的说道：
「为何我得向你报告那种事呢？」
「……这只是礼貌上的问候。」
「是这样吗？工作一切顺利，我本身也极为健康。方便的话，可以进入正题了吗？」
「失礼了。麻烦您。」
玛莉耶丝连微笑都没有露出，平淡地发出指示，我只能默默聆听她的话。
我后来才知道玛莉耶丝跟那个怪物之间甚至有了孩子。
我非常憎恨把我们拆散了两次的王家。
但我决定继续在王朝忠心耿耿地工作。
就算复仇，也不会发生任何好事。
（插图012）
事到如今才告诉玛莉耶丝所有事情，也不会发生任何好事。
我选择什么都不做──我只要能待在玛莉耶丝的身旁就心满意足了。
只要能从近处看着她平安生活的模样，这样就足够了。
光是聆听她平淡地对我下达命令的声音，我就能感受到活着的意义。
只不过在我不会被任何人看透的心底，我总是偷偷地梦想着。
希望哪天因为阴错阳差，她会再次泡那种茶给我喝。
只要一下子就好，就算是不小心也行，希望她对我露出笑容。
但结果一次也没有发生那样的奇迹。
玛莉耶丝在我的眼前死去了。她为了儿子、为了王家，选择奉献出自己的生命。那一瞬间，我彷佛冻结住一般动弹不得。
我的人生几乎就在那时结束了，已经不会发生意料之外的奇迹。
我心想，至少得让一切划上句点才行。
终结耶稣玛这种会拆散相爱的情侣、不合理的制度，以及身为源头的王朝。
而我谋杀了陛下──杀害那唯一继承了玛莉耶丝血脉的青年。