贝尔法斯特一打开厨房的窗户，连续下了大约两周的雨水就化作露珠滴到了窗沿。从窗沿缓缓滑下的露水结合了其他水滴，一起朝著泥土地滑落。
这场雨似乎直到将近拂晓时分才停歇，因此外头的空气带著黏腻的湿气。
贝尔法斯特刚打开窗子探出头，便看见澄澈的蓝天飘著一大片积雨云，令人亲身体会到了季节的变换。
夏季似乎就要正式揭开序幕了。
「看来今天会变热呢。」
贝尔法斯特用面包屑喂完鸟儿们，正要开始准备早餐。当她看著泥泞的地面这么想时──
「──贝尔法斯特。」
突然有人出声呼唤她，贝尔法斯特惊讶地回过头，只见谢菲尔德正站在她身后。
贝尔法斯特盯著她和往常一样面无表情的脸，不禁感到疑惑。照理说她应该不会在这个时间就过来才对。
「怎么了吗，谢菲？」
仔细一看，谢菲尔德的手里握著贝尔法斯特正要使用的火钩和水桶，并像要刻意展示给她看似地将这两样工具提了起来。
「还能怎么样，我要打扫炉灶。」
水桶里装了刷子和小苏打水，看样子除了炉灶以外，谢菲尔德打算连烟囱管内部都彻底打扫一番。女仆队中就属她特别擅长打扫，即使负责比平时更大范围的清洁工作，她或许还能一如往常地准时做好早餐。
然而问题并不在这里。
「为什么你要做我的工作呢？」
贝尔法斯特提出疑问，但谢菲尔德已经毫不犹豫地走到炉灶前，并立刻蹲下准备开始打扫。
「我才想问你呢，女仆长。你为什么会出现在这里呢？」
贝尔法斯特一头雾水愣在原地，谢菲尔德则傻眼地盯著她。
「之前可是你亲自吩咐我负责准备今天的早餐喔。这原本是爱丁的工作，但她说想要目送你离开，所以才会交给我不是吗？」
「请等一下，我有这样吩咐过谢菲吗？而且你说的目送是指──」
面对大吃一惊的贝尔法斯特，谢菲尔德终于大大地叹了口气，然后不发一语地指向厨房墙壁挂著的月历。
今天的日期被用红笔大大地圈了起来。视线往下移动，可以做笔记的空白处也同样被用红笔写了些什么。
从字迹判断，应该是出自肯特之手。
「……你该不会真的忘记今天的事了吧？」
贝尔法斯特确实忘记了。
她望著月历，这才终于想起今天究竟是什么日子。
「今天是──我的休假日吗……」
空白处被人用圆胖的笔迹写上了『Holiday！女仆长，一直以来有劳你了！』，一旁还有看起来像是萨福克所绘的贝尔法斯特画像。
「我是不晓得女仆长究竟有多热爱工作──」
炉灶下方的烤箱还残留著灰烬，谢菲尔德清出一大堆装进水桶，然后站起身。
「──但还是请你赶紧回房间换上便服吧。我看你应该没怎么准备，就这样出门可是会手忙脚乱的喔。」
「说……说得也是呢，我得快点才行。」
贝尔法斯特说道，同时涌上一股突然泄了气的感觉。这种本应在一天结束时才会有的虚脱感竟会在朝阳刚升起没多久就出现，让她感到很不习惯。
面对不知所措的贝尔法斯特，谢菲尔德并没有温柔地向她搭话，只是默默地干活。贝尔法斯特望著她的背影，步履蹒跚地离开了厨房。自己的工作被剥夺，让她感到有些落寞。
贝尔法斯特收到夏季休假通知书的日子，正好就是两周前某个雨下个不停的午后。
通知书上提供了两个选择，分别是「一解平日积劳的温泉旅馆方案」，以及「在溪边享受户外活动的露营方案」。一概不感兴趣的贝尔法斯特随意圈选了前者，并将通知书寄回。过了几天，蒸汽火车的车票和旅馆住宿券就被送到了房里。
对贝尔法斯特而言，休假一整天可说是完全没有经历过的体验。以前即使是有军事委托课的日子，她也总会在晚餐前回到自己的岗位。
她拿起感觉不怎么真实的住宿券和车票，隐约回想起自己为女仆队分配当天工作内容的情景。虽然爱丁堡和其他女仆队成员都投以欣羡的目光，但那时的她不太能理解为何大家会这么想。
「总之我得开始准备才行。」
贝尔法斯特收起落寞的心绪，扶著黄铜制的扶手爬上阶梯。
抵达自己的房间后，她带著一股莫名的躁动之情将门推开。
戴著睡帽、身穿蕾丝睡衣的爱丁堡正在双层床的下铺熟睡，贝尔法斯特温柔地摇醒了她。
「姊姊，早上啰，快起床。」
「唔？嗯嗯～早上了……？」
看见姊姊蠕动著身子坐起，贝尔法斯特便走向睡床边姊妹俩共用的小衣柜前。
打开桃花心木衣柜左右两边的门板，便可以看见里头搁置著几件很久以前试穿过的便服。她将闲暇时和其他衣物一起洗乾净、之后就没再动过的衣服摊开，睡眼惺忪地注视著这一举一动的爱丁堡则打了个大哈欠。
「呼啊……唔。对了，今天是贝尔放假的日子呢。」
爱丁堡戴上眼镜离开床铺，慢悠悠地晃到了衣柜旁，脱去睡衣后只剩一件白衬裙。她站在贝尔法斯特身旁，从衣柜拿出了自己的女仆装。
「真羡慕贝尔能参加两天一夜的温泉之旅，我也好想早点休假喔。」
「我──」
贝尔法斯特低下头小声地咕哝。
「──比起休假，我更喜欢以女仆的身分为大家服务。」
用面包屑喂完小鸟、准备好早餐后，贝尔法斯特原本打算动手打理植物园。此外还要缝补被精力旺盛过头的少女们不小心拉破的窗帘，并将因为连日降雨而积满灰尘的中庭雕像、茶会用的圆桌及椅子擦拭乾净。
想到这些工作都将由别人代替自己完成，果然还是有些失落。
「啊，等一下，贝尔。」
「……怎么了？」
贝尔法斯特刚拿起便服就被爱丁堡叫住，她回过头询问道。
「嗯……」
爱丁堡眯起眼睛看著她手上的便服，突然开始在衣柜里翻找。正当贝尔法斯特对此感到纳闷时──
「你穿这件看看，这是我专程买来的洋装，可惜尺寸不合，但贝尔穿起来应该会很搭。」
爱丁堡边说边拿出一件格纹洋装。贝尔法斯特依言从姊姊手中接过洋装往头上一套，然后将卡在领口的头发拨出来问道：
「好看吗？」
「嗯嗯，贝尔穿起来很好看喔。其实我从以前就觉得可爱的衣服说不定也意外地适合你呢。」
贝尔法斯特半信半疑地站在镜子前确认衣服的尺寸。换上不同于平时的穿搭，让她感觉自己就像是变了个人。
「关于刚才聊到的事──」
贝尔法斯特还没习惯自己身上的衣服，正不知如何是好，爱丁堡便拍了拍她的背笑道：
「你就把女仆的工作暂时忘掉一天嘛。听说温泉不只能够消除疲劳，而且还能舒缓肩颈僵硬、改善手脚冰冷，对神经疼痛也有效喔。对我们这些从事女仆一职的人来说，岂不是跟乐园没什么两样吗？」
「可是我既没有肩颈僵硬，也不会觉得手脚冰冷或神经疼痛啊。」
「等到有问题的时候就来不及啦。预防胜于治疗嘛。」
贝尔法斯特站在镜子前怀疑温泉是否真有预防的效果，爱丁堡绕到她身后，轻轻撩起了银色的发丝。
「机会难得，今天就让姊姊帮小贝尔绑头发吧。」
「不、不用了，姊姊。我没有那么──」
「好啦好啦，别乱动。」
贝尔法斯特只得配合姊姊的要求。
「该绑什么发型好呢～」
爱丁堡拿著红色缎带喃喃自语，然后粗略地扎起贝尔法斯特身后的一头长发。她先在单侧绑好了低马尾辫，接著在系上缎带的地方抓出蓬松感，最后戴上须边造型的草帽。
爱丁堡满意地点头说道：
「『甜美飘逸小贝尔』完成啰。虽然女仆装很可爱，但偶尔试试这种打扮也不赖吧？」
贝尔法斯特再次望向镜子，结果被自己判若两人的模样吓了一跳。
若要说这身穿搭是甜美飘逸路线，她也莫名地感到赞同。
爱丁堡不顾贝尔法斯特还愣在原地，接著将衣柜下方的巧克力色硬化纤维行李箱拿到镜子前。
「要是只住一晚，用这个行李箱可能有点太大了，但总比小到装不进东西还要好得多吧。」
「──贝尔！听说你要去泡温泉啊！」
房门突然被人用力打开，同时传来了伊丽莎白女王震耳欲聋的大嗓门。
贝尔法斯特这时才回过神转身望向门口。
「哼哼，瞧你一副不可思议的表情，应该是在纳闷我平常这个时间应该还在睡大头觉，怎么已经醒来了吧？」
伊丽莎白双手抱胸，脸不红气不喘地自己这么说道。
「我真的很纳闷呢，陛下。」
「喂！不要这么老实地回答！我偶尔也是会自己早起的啦！」
气得直跺脚的伊丽莎白大剌剌地走进房间，然后不客气地将贝尔法斯特从头到脚扫视一遍。
「原来如此……要命名的话就是『甜美飘逸小贝尔』吗？」
「这个命名品味刚刚是不是才出现过？」
「先不管这个了，既然你要去泡温泉，就一定得要买点糯米团子回来。我想在茶会时尝尝。」
「您要拿糯米团子配红茶吗？」
虽然乍听之下是个颇意外的组合，但团子若是搭配大吉岭红茶享用，感觉也可能出乎意料地合适。
听完伊丽莎白破天荒的提议，原本对旅行意兴阑珊的贝尔法斯特开始有了点兴致。靠著采购这个名目，她就有十足的理由能以女仆身分出门了。
「我明白了，我会帮陛下买很多好吃的团子回来。」
「光是好吃还不够喔，要超级无敌好吃才行──话说回来，爱丁接下来要去帮贝尔送行吗？」
「咦？我是打算这么做没错……」
「喔，这样啊。」
爱丁堡的回答让伊丽莎白噘起了嘴，眼神也心不在焉地飘向其他地方。
这种装作满不在乎的口气还是和以前一样蹩脚，几乎让人快忍不住嗤笑出声。
「如果陛下不介意，要不要一起来呢？」
一听见贝尔法斯特笑著这么问，伊丽莎白立刻有所反应，她迫不及待地回过头。
「……唉唷～真拿你没办法呢。我说贝尔，其实送行这档事简直麻烦到不行啊！」
「是的，我明白。」
「真的实在有够麻烦！所以我说什么都不想去。不过要是贝尔坚持，要我为你送行也是可以啦。虽然真的很麻烦就是了！」
「非常荣幸。」
「你要坚持邀请我呀！」
「我无论如何都希望您能一起为我送行，陛下。」
伊丽莎白这才满意地哼了一声，接著抬头挺胸地笑道：
「很好，我就勉为其难地为了你去一趟吧！呵呵，贝尔真是不甘寂寞呢。」
「是啊，我很怕寂寞的。」
贝尔法斯特笑著回答，她将草帽拿到胸前向伊丽莎白低头行礼。
当她缓缓抬起头时，眼角瞄到了厌战离开走廊的背影。
──原来如此，是这么回事啊。
看来伊丽莎白果然不是自己起床的。
昨天她应该直到深夜都在批改文件，却为了空出这段时间而特地早起。看著眼前这位娇小的女王陛下，贝尔法斯特在心中默默表示感谢。
「那你就赶紧准备吧。话说贝尔今天的发型真的超可爱耶，是爱丁绑的吗？」
「是的。待会儿我也来帮陛下绑头发吧？」
爱丁堡和伊丽莎白有说有笑地离开了房间，贝尔法斯特则打开行李箱，装进换洗用的贴身衣物和其他衣服。
她一面期待著温泉也有提升女仆工作能力的效果，将衣物整理完毕，接著拿起行李箱跟上两人的脚步。
＊＊＊
「送到这里就可以了。」
一行人来到位于母港北侧的外门后，贝尔法斯特便转身向两人说道。
外门拥有高耸的外墙和瞭望台，目前正为了让即将运抵的补给物资得以进入而敞开著。
「你在说什么傻话啊，贝尔。我也会跟著你到车站啦。毕竟难得有这个机会，我也想看看蒸汽火车。」
伊丽莎白嘟著嘴闹起别扭，这时爱丁堡带著责备的语气劝道：
「陛下，我们并没有获得外出的许可喔。」
「那才不关本女王的事啦！我想看蒸汽火车嘛！我要看、我要看！」
看见姊姊为了闹脾气耍赖的女王而伤透脑筋，贝尔法斯特这么开口：
「姊姊，我记得皇家宿舍别屋的蒸馏室里应该有一些牛奶。」
蒸馏室指的正是进行蒸馏的房间，但皇家宿舍的女仆们只将这个房间作为保存库使用。除了冷藏品之外，蒸馏室还存放著冷冻品，在湿气闷重的夏季也是格外舒适的场所。
「今天的天气相当闷热，要不是我今天休假，我原本打算在结束园艺工作后制作冰淇淋呢。」
「冰淇淋？你说冰淇淋！？」
正如贝尔法斯特所料，女王陛下光是听到冰淇淋三个字，就马上转移了注意力。
「爱丁，我想吃冰淇淋！现在马上！」
伊丽莎白抓住爱丁堡的手，用力拽著她离开了门前。
「陛、陛下！我自己会走──那、那就先这样啰，贝尔！明天见啦！」
「好的，我出发了。」
「贝尔！今天就别去想女仆的工作了，要好好休息喔！」
最后伊丽莎白也回过头，从远处大声喊道。
贝尔法斯特挥手向两人道别，直到看不见她们的身影才走出外门。
车站距离母港并不远，才走几步路就马上抵达了。穿过车站的大厅来到月台，可以看见左右两侧延伸的铁轨上方摇荡著蒸腾的暑气。停在附近常绿树上的蝉发出鸣叫声，令人感受到时光正在悠然流动。
「真是和平啊……」
贝尔法斯特在月台的长椅坐下，就这样无所事事地等著蒸汽火车。
半冷不热的风悄悄吹进阳光照不到的阴影处，也吹凉了背上的汗水，令人感到相当舒服。
「偶尔像这样悠悠哉哉的，或许也不错。」
积雨云出现在覆盖了月台的屋顶另一头，比稍早在厨房看到时还要大朵。
突然听到风铃的声音，不知道是否是从附近的人家传来的。贝尔法斯特闭上眼睛，朝著一片静谧中微微发出声响的方向侧耳细听，同时享受著远离平日喧嚣的片刻安宁。
总觉得有种很奢侈的感觉。
虽然觉得女仆长似乎不该丢下工作跑来休假，但和一开始相比，现在的贝尔法斯特已经逐渐瞭解该如何享受假期了。
──既然是上头批准的假，就趁著这个难得的机会玩个痛快再回去吧。
贝尔法斯特现在自然浮现了这种想法。
等了大约五分钟后──
「那个，你难道是──」
左方突然有人出声，贝尔法斯特睁开眼睛，将头转了过去。
来到身边的不只一人，而是四位女孩。
「──果然是贝尔法斯特啊。因为你戴著帽子看不到脸，我还想说要是认错人该怎么办呢。」
虽然因为穿著便服，所以一时之间没有认出来，但向贝尔法斯特搭话的正是纳尔逊级二号战舰罗德尼，同级的一号舰纳尔逊也站在后方。
「哎呀，爱丁堡没有来吗？」
巡洋战舰反击在罗德尼身后四处张望，同时出声问道；后头还能看见她的姊姊，也就是首舰声望的身影。
「是啊，只有我而已。」
贝尔法斯特向她们点了点头。这四人是她在皇家宿舍的老朋友，和进行军事委托的课程时相比，她也更能以轻松自在的心情与之交谈。
「这样啊。我刚才在车站前遇到罗德尼她们，因为一样是姊妹档，害我还以为假期是依照这样的组合来分配的呢。」
反击哈哈笑著说道，同时指著贝尔法斯特身旁，看样子是想问她能不能坐在那里。贝尔法斯特点头同意后，她便回了声「那我不客气啰」，就这么坐了下来。
反击的便服打扮相当朴素，只穿了件T恤和热裤。看见坐在长椅上的她翘著又长又白皙的双腿，贝尔法斯特随口说道：
「但我还真没想到反击竟然会来这里。」
「嗯？是吗？」
「因为休假也能选择参加露营，我还以为你会选那个方案。」
「你的意思是说露营比较符合我的风格吗？嗯～说得也是啦，我本来其实也是这么打算的，可是姊姊她啊……」
说到这里，反击用眼角余光偷瞄了一下姊姊，声望则是面无表情地低著头，将视线落在接下来即将前往的温泉街介绍手册。
「如果要二选一，温泉比较吸引我。」
声望斩钉截铁地如此回答。
「但如果去露营就可以钓香鱼、烤肉，而且听说还有烟火可以放呢。」
「那是因为你没看这本手册，所以才会说出那种话。」
声望说完便开始随意念出手册上写的内容。
「于母港北方发现的天然温泉含有钠、钙、硫酸盐，属于弱硷性的氯化物泉，自古以来便被誉为美肌之汤，据说拥有化妆水般的功效──」
声望以平淡的语气念到这里时，在场的所有人都凑到了手册前，目不转睛地注视上头的文章。
「我看看……『其历史可追溯至一千两百年前，只要泡过一次，肌肤就会变得光滑柔嫩；泡过第二次，所有病症或伤口都会立刻痊愈──」
「──凡是泡过的人无不赞叹其功效，因此世人称之【神之汤】』……说是这么说，但温泉真的那么有效吗？」
接在反击后出声的罗德尼抬起头环视众人问道，但没有一个人对此做出反应。
「我们之中有谁泡过天然温泉吗？」
仍然没有人回答贝尔法斯特的问题。
看来这就表示在场所有成员都只泡过母港的人工温泉，而不曾体验过真正的天然温泉。
「这种说法实在很可疑呢。」
纳尔逊没趣地掉头走人。
「这只是故意把功效写得很夸张而已啦。虽然打著美肌之汤的名号，但实际上应该只是加热过的涌泉吧？」
「但手册说温泉的功效有经过药厂研究，并以科学方法证明确实有美肌效果──」
贝尔法斯特指著手册角落以小字标注的地方，但纳尔逊一副不可置信地摇了摇头。
「还是别抱太大的期待，到时候才不会失望。这上头还写著能改善动脉硬化和风湿症，但光是泡泡热水怎么可能治百病啊。」
「那么纳尔逊为什么还要选温泉旅馆呢？」
「因为我听说能品尝到好吃的宴席料理呀。比起露营烤肉那种随意烹调的食物，手艺精湛的大厨做的料理不是更好吗？」
这时传来了汽笛声，在场的所有人同时回头。
仔细一瞧，火车正从烟囱排出蒸气并缓缓减速朝著这里驶来。
「罗德尼觉得大家反而要抱著期待到不行的心态比较好。既然都放假了，乾脆就豁出去当作被骗，这样应该能玩得更开心吧。」
罗德尼说完便拿著行李手舞足蹈地搭上蒸汽火车，纳尔逊也紧接著跟了过去。
「啊，给我等一下！话先说在前头，靠窗的位置可是属于我的喔！」
声望和反击也随后搭上火车，贝尔法斯特则是最后才坐进来。
「总觉得之后可能会发生各种插曲，但我们还是要好好相处喔。」
进入车厢前，反击向贝尔法斯特伸出了手。
「我也有同感，大家一起好好享受旅行吧。」
贝尔法斯特握住反击的手，露出开心的微笑。
不久后，蒸汽火车便发出嘹亮的汽笛声，载著五人缓缓朝著温泉旅馆驶去。
＊＊＊
一行人搭乘的蒸汽火车越过了好几座山头继续行驶。
途中贝尔法斯特借了声望拿著的手册，从头依序读了一次。
根据手册的记载，这处历史悠久的温泉区最近由于重樱的成员们的积极建议，促使本部将附近一带规划成如同大型温泉街一般的休憩设施。
就在翻阅手册上的照片时，蒸汽火车在目的地车站停了下来。
走出车站后，贝尔法斯特将手册还给了声望，接著望向车站挂著的大时钟，这才发现时间已经过了中午。
这时罗德尼回过头向大家问道：
「前往旅馆之前，要不要先找个地方吃饭呢？」
「说得也是～我在火车上只喝了一堆氧气可乐。」
反击按著肚子这么说道，站在一旁的声望则指著手册上某间位于旅馆附近的店家。
「这处温泉区附近的荞麦面似乎很有名。」
「荞麦面不错啊！」
纳尔逊突然高兴地大声说道，让大家不禁纳闷她直到刚才都还很不耐烦的态度跑哪去了。
「……咳、咳！」
她刻意大大地咳了一声，然后红著脸别过头。
「平、平常很少有机会能吃到荞麦面吧？所以我才会忍不住喊得那么大声啦！哼！」
「是啊，我虽然知道荞麦面，但也从来没有吃过呢。」
贝尔法斯特以平淡的口吻表示赞同，然后转向拿著手册的声望。
「声望，荞麦面店离这里大约有多久的路程呢？」
「走路大概最少要三十分钟。」
「那我们就走过去吧。在温泉街闲逛一阵子之后，肚子应该也正好饿了。」
大家都赞成反击的提议，于是便各自提著行李沿路前进。离开小小的车站后，马上就能看见写著「温泉街」的箭头型看板，一行人便照著指示转弯。
随著四周开始出现餐厅和旅馆等建筑物，贝尔法斯特也发现街上悬挂著许多灯笼。
「这里说不定正在举办所谓的『夏日祭典』呢。」
正如她所言，大家在挂满灯笼的街上走著走著，就来到了一处聚集许多祭典摊位的地方。绑在电线杆上的小型扩音器流淌出轻快的祭典音乐，光是听著就令人感到欢快。对于从未亲眼看过假日祭典的贝尔法斯特来说，这可是相当新鲜的景象。
走在前方的罗德尼也忍不住笑逐颜开地说：
「待会儿一定要再顺路过来逛逛。我想玩玩看捞金鱼！」
在林立的摊贩和灯笼的包围下，其他人似乎已经完全被眼前的光景所吸引，就连走在最后头的贝尔法斯特也忍不住四处张望。
由于街上的摊位令人目不暇给，大家完全没有走了三十分钟的感觉，就这么抵达了荞麦面店。
「旅馆也离这里很近，我们赶快进去吧。」
声望一拉开店家的门，里头随即传来精神饱满的招呼声。
「──五欢迎光临～！」
「──五位是吗……咦？」
听见似曾相识的声音让五人同时抬起头，发现站在眼前的正是东煌的平海和宁海，她们的身上还围著围裙。
「姊姊，这几位是皇家舰队的人喔。为什么皇家的人会出现在这里呢？」
纳尔逊凑近一脸疑惑的平海反问：
「我还想问你一模一样的问题呢。」
站在一旁的宁海拿著托盘挤进两人之间说：
「我们在这家店工作，当作和民间的交流。倒是你们怎么会过来这种地方？」
「我们正在放假。因为有两天一夜的暑假，所以过来泡美肌温泉啊。」
纳尔逊趾高气昂地盯著两人，平海像是想起了什么事，突然伸手一拍：
「这样啊，之前逸仙姊也说过休假方案之中确实有个美肌温泉，指的原来就是这里。」
「对喔，我也记得好像有这么一回事。」
宁海跟著附和，同时将五人带到餐桌席位。
「逸仙也有来泡过这里的温泉吗？」
罗德尼在向宁海提问的同时入座，宁海点了点头，把菜单摊在五人面前的桌上。
「嗯，她前几天应该有来，但那时我们姊妹俩还没开始在这里工作。逸仙回去之后，肌肤又滑嫩又有光泽呢。」
宁海用双手摸著自己的脸颊，一旁的平海也有样学样地用两手按住脸颊。两人的脸看起来都十分柔软又有弹性。
「不过如果真的要选，我们两个肯定会去露营就是了。通知书也已经圈好寄出去啰。」
「因为烤肉可以吃到饱，我跟姊姊很早就说好要多吃一点存在肚子里。」
「不用多嘴把那种事也讲出来啦！那就先这样，大家决定好要吃什么再叫我们吧。」
姊妹俩说完便一起离开了，但纳尔逊还是满腹怀疑地紧皱著眉头。
「温泉真的能让肌肤变漂亮吗……反正实际泡泡看就会知道了。」
她将目光瞥向贝尔法斯特。
「贝尔法斯特，怎么啦？」
「咦？」
贝尔法斯特的目光仍然注视著东煌姊妹离去的方向。
看见两人穿著围裙的模样，令身为女仆的她莫名躁动了起来。搭上蒸汽火车前明明已经准备要好好享受假期，这下却又忍不住想起了工作的事。
「那、那个，该怎么说才好呢──我觉得……自己好像也该和她们一起为各位服务比较好。」
「啥？」
纳尔逊傻眼地用手撑著脸颊说道。
但对贝尔法斯特而言，眼前的情况可是非同小可的问题。其实打从穿上便服洋装开始，她就一直感到很不自在。和大家一起以客人的身分待在用餐区，更是把她憋得快喘不过气。
「我、我还是过去帮忙做荞麦面好了──」
「不行！这怎么可以！」
贝尔法斯特正打算起身，纳尔逊就牢牢抓住她的手，限制了她的行动。
「现在是休假时间吧？是暑假吧？干嘛那么想工作啊，你就老实地听从指挥官的命令，好好休息啦。」
「可、可是我──」
「纳尔逊说得没错。」
声望姿势端正地坐在位子上，她直勾勾地盯著贝尔法斯特说道。
「今天的休假应该是为了奖励我们平日的辛劳才对。身为一个女仆，我能理解你忍不住想动手帮忙的心情，但至少今天就试著反过来体验一下被服务的感觉吧？」
「不、不过……」
虽然能够理解声望所说的话，但贝尔法斯特还是渴望能为他人服务。她一脸不情愿地重新坐定，却仍然无法完全压抑住心中那股躁动的情绪。
「好了好了，你就乖乖坐著吧。不说这个了，来看看有什么荞麦面吧。」
纳尔逊望向菜单上的照片。和普遍常见的蓠麦面相比，这家店的面体颜色略深，并用三层式的圆形漆器盛装，模样看起来就像是摆放年菜的重箱。
「点这个可以吧？」
除了荞麦面之外，菜单上还有盖饭可以选择，但是所有人似乎都不打算点其他菜色，只是默默地点头。
纳尔逊举手叫来了东煌姊妹，点了五份相同的餐点。等了几分钟后──
「来，久等了。」
平海和宁海端来了和照片一模一样的三层荞麦面和酱汁，并且附上海苔、青葱、白萝卜泥等佐料。荞麦面则洒上许多芝麻，还放了一颗蛋。
「第一层荞麦面好像要淋上酱汁吃，吃完后再把剩下的酱汁倒进第二层荞麦面，第三层也是淋上最后的酱汁再吃。」
「这种吃法还真奇怪呢。」
罗德尼探出身子，从上方盯著荞麦面。
「听说是这一带的乡土料理，大家请慢用～」
看著姊妹俩挥手离开后，五个人各自拿起了筷子，动作却都不怎么流畅。迟迟无法顺利将荞麦面夹到面前的反击看著大家说道：
「要、要不要请她们拿叉子过来？」
「那可不行！」
纳尔逊随即出声阻止，但她似乎也无法灵活地使用筷子。
「难得来到荞麦面店，怎么能不用筷子呢……我们要入境随俗，好好地像这样──啊！」
话还没说完，纳尔逊就失手把夹起的荞麦面掉到了盘子上。她不耐烦地发出闷哼，并望向贝尔法斯特。
「怎么了吗？」
贝尔法斯特若无其事地动著筷子，姿势相当熟练。
「贝尔法斯特，你究竟是在哪里学会使用筷子的呢？」
面对罗德尼的问题，贝尔法斯特给出了无懈可击的答案。
「女仆必须为来自四面八方的贵宾提供服务，所以我对各地的用餐礼仪姑且都有涉猎。」
「能请你也教教我们吗？」
声望手中握著筷子说道，贝尔法斯特露出笑容，开始详尽地为大家从头说明筷子的拿法。
带著独特香气的荞麦面似乎煮得比想像中还硬，愈是仔细咀嚼，滋味就愈发在口腔中扩散，鲣鱼和昆布熬成的酱汁更是鲜香馥郁。
「超赞的！只有三层完全不够吃啊。」
反击终于习惯了筷子的用法，开始埋头稀哩呼噜地享用蔷麦面。虽然动作还不怎么熟练，她拿著筷子的手却从未停下，就这么开始吃第二层，并陆续加入少许佐料改变口味。
在抵达之前就非常期待的纳尔逊更是心满意足地大啖荞麦面，难以想像平时总是臭著一张脸的她竟会笑容满面，甚至连本人都没有察觉，因此完全没有想要掩饰的意思。
贝尔法斯特想著自己说不定目睹到了相当难得的一瞬间，同时跟著大家一起享用荞麦面。
──然而……
像这样以客人的身分坐著吃饭，果然还是让人觉得颇不自在。
＊＊＊
吃完蒿麦面之后，五个人立刻动身前往旅馆。
大家拿了钥匙，循著馆内地图来到标有号码的房间，发现里头十分宽敞。别说是五个人，就算要在这间日式客房铺八人份的床都还绰绰有余。
「到啦到啦！嘿嘿～这个位子我先占啰～」
反击一看见房间深处的矮桌旁边摆著和室椅，便占据了可以看见外头景色、离窗子最近的位置。
「房间比想像中还大，吓了我一跳呢。」
刚才还笑得像个孩子似的纳尔逊已经恢复平时的模样，在反击的对面坐了下来。
「浴衣和拖鞋也有确实准备好五人份呢。」
声望先是打开入口附近的衣柜，接著开始一一确认厕所和电视旁放置的备品。
「你们看，这里还放著杀时间用的拼图，而且店里好像也有在卖相同的商品。这家旅馆设想得真是周到啊。」
「声望竟然会注意这种事，真令人意外。」
罗德尼一面窃笑一面将行李安置在放有棉被的橱柜旁边。
「大家就把行李集中在这里吧。贝尔法斯特也过来放──」
罗德尼一回过头，就发现贝尔法斯特还待在原地，她正一动也不动地盯著某个地方。
「──贝尔法斯特……？」
她正注视著电视旁边的位置，一头雾水的罗德尼也跟著将目光移了过去。
放在那里的除了拼图，还有五人份的茶杯、绿茶茶包、甜滋滋的和果子及热水壶。
贝尔法斯特的身体像是被什么东西给附身般开始左摇右晃。
「呃，那个，我说……」
听到罗德尼困惑不已的声音，其他人才终于发现贝尔法斯特的样子不对劲。
离开工作岗位这么久，终于令她濒临极限，再也无法继续抗拒在自己体内流窜著的女仆之血。
现在必须立刻为大家服务才行。
「我马上……就去帮各位泡茶。」
贝尔法斯特只说了这么一句，随即往前踏出一步。
「请等一下！」
罗德尼急忙打算抓住贝尔法斯特，她却一个欠身就轻巧地避开，接著朝向站在电视旁的声望冲去。
「她的动作也太迅速了吧……！？」
贝尔法斯完全没将惊讶不已的罗德尼放在眼里，只是一个劲地盯著茶杯的位置。
这时声望将拼图放在茶杯旁，然后呼出一口气，同时轻轻闭上眼睛。
「都说过这么多次了……唉，真拿你没办法呢。」
就在贝尔法斯特冲到眼前的瞬间──
「声望──两舷全速前进！」
声望顿时睁大眼睛，整个人压低身子，像摔角似地擒抱住迎面而来的贝尔法斯特。她在榻榻米上用力蹬地的动作之快，令在场的人几乎都没有察觉，声望也认为自己确实抓住了对方。
然而，贝尔法斯特彷佛早已掌握声望的一举一动，在她做出擒抱的动作前就轻快地往上跳了起来。被躲开的声望由于施力过猛失去平衡，整个人在榻榻米上飞扑了出去，贝尔法斯特则在空中华丽地转了一圈后完美著地。
眼看茶杯已近在她的眼前，只差那么一点就能拿到，但就在这个瞬间──
「好了好了～到此为止。」
原本应该坐在和室椅上的反击不知不觉地绕到贝尔法斯特身后，并架住了她的双手。
「……！」
被反击限制住行动的贝尔法斯特不停地挣扎，直到刚才都还坐著的纳尔逊这时也神不知鬼不觉地将茶杯组拿到和室椅的位置。
「你还真是不肯认输呢。真受不了，你到底是有多喜欢工作啊。」
趁著贝尔法斯特的双手被架住，纳尔逊手脚俐落地摆好了所有人的茶杯和茶包，接著将装了水的热水壶插上电源。
眼看自己的工作就这么没了，贝尔法斯特忍不住焦急地放声说：
「请、请住手，这样下去我就没事可做了……」
但纳尔逊并没有就此罢休，而是继续完成所有工作，然后才缓缓坐回原本的和室椅。张罗茶水的任务完全被剥夺后，反击才终于松手让贝尔法斯特恢复自由，结果她就直接瘫坐在地上。
「我、我的工作……」
贝尔法斯特无力地两手撑地，这时摔了四脚朝天的声望起身，将手搭在她的肩上。
「大家并没有把一起出来玩的你当作女仆，所以不需要为我们准备茶水。」
声望抬起头说道，鼻头似乎因为刚才摩擦到地面而泛红。
看见她这副模样，贝尔法斯特猛然回过神。
「……抱、抱歉，都是我害你的鼻子擦伤了。」
「这还真像是贝尔法斯特会有的反应呢。」
贝尔法斯特握住罗德尼伸出的手，慢慢地站起身。
「虽然有人交代我别跟你说……」
坐在和室椅上的纳尔逊开口说道。
「但我们姊妹离开宿舍的时候，女仆队的谢菲尔德告诉我『女仆长的字典里没有休假这两个字，所以希望你们能让她好好休息』。」
「谢菲尔德她……？」
回想起谢菲尔德平时冷淡的模样，这让贝尔法斯特相当意外。
「之后我们又巧遇爱丁和陛下，她们也说了『贝尔是个工作狂，所以要是她打算动手做事，就要阻止她』喔。」
纳尔逊点头同意罗德尼的话。
「虽然可能有点多管闲事，但大家都是这么想的，你今天还是先把工作的事忘了吧。」
贝尔法斯特感觉自己被当成了小孩子，脸颊顿时热了起来。她像是想要掩饰般急忙用双手贴著脸，同时在心中想著：
──原来那些人平时就认为我是那样的人啊。
她明白大家都是体贴的人，所以才会如此为自己著想，不过害羞的心情远胜过开心的感觉。
「无论如何，事情总算解决了。」
反击像是要做个总结似地双手一拍。
「吃完点心、喝完茶之后，我们就去泡温泉吧。不晓得是不是真的会有美肌效果，真令人期待呢！」
热水壶开始传来咕嘟咕嘟的煮沸声，但贝尔法斯特仍然无法立刻转身面对大家。
自己做了那么失态的举动，要是连现在难为情的表情都被人看见，说不定就真的再也振作不起来了，她拚命地试著让自己热烫的脸冷却下来。
＊＊＊
五人前往大浴场时，夕阳已经开始西下了。
贝尔法斯特来到更衣处，在脱下衣服前，她正要将头上绑著的缎带拆下来。
她站在镜前，手却在碰到缎带时突然停止了动作。
──这么说来，这个发型是姊姊帮我绑的呢。
回想起这一整天，自己过得和平时很不一样，简直可说是判若两人。
虽然不知道实际情况如何，但爱丁堡在帮自己绑头发时，或许正是如此盼望的吧。
贝尔法斯特一面这么想，一面迅速地松开缎带。
「好好喔～真羡慕～」
贝尔法斯特顺著反击的声音回头一看，发现其他人都已经脱到剩下贴身衣物了。
贝尔法斯特纳闷著到底发生了什么事的同时，自己也立刻脱下洋装摺好，然后放进了篮子。
反击似乎正在目不转睛地盯著罗德尼和纳尔逊的胸部，并和自己的胸部作比较，所以才会发出欣羡的声音。
「罗德尼跟纳尔逊的胸部都好大，好羡慕喔。你们还真好命啊～」
「等……！不要随便盯著人家看啦！」
穿著红色内衣的纳尔逊遮起胸部离开现场，在反击身旁穿著浅蓝内衣的声望则摸了摸自己的胸部。
「我们的可能确实太小了点。」
「姊姊，不要这么冷静地分析啦，应该要向她们打听一下才对啊！看看人家平常都吃些什么，或是会做哪些运动！」
反击笔直竖起食指向姊姊声望怂恿道，接著才终于回过头面向贝尔法斯特。
「啊！说起来，贝尔法斯特的胸部也挺大的！我说啊，你就透露一下该怎么做才能让胸部变得那么大嘛～」
「就算你这么说……」
面对步步逼近的反击，不知该如何回答才好的贝尔法斯特倒退了一步。不出所料，她的手突然伸了过来。
「嘿，有机可趁～」
反击的手碰到贝尔法斯特的胸部后，五只手指就开始乱揉一通。
（插图015）
「被揉胸部的感觉怎么样啊？」
「被你这么问，我也……」
贝尔法斯特不为所动，她毫无反应地盯著反击的手。
「……我说啊。」
「怎么了？」
反击高亢的嗓音一下子低了八度，贝尔法斯特则一脸若无其事地转向她问道。
「这种时候不是应该发出『呀！』或是『啊嗯』之类的声音吗？」
反击吐出简直像是大叔才会说的台词，手也开始更不安分地揉捏，但贝尔法斯特仍然是一副状况外的样子。
「但我们毕竟都是女的啊。」
「呃，话是这么说没错啦……」
「有机可趁。」
「呜哇，等、等一下啦。」
贝尔法斯特反守为攻，迅速伸手由下往上捧起反击穿著淡绿色内衣的胸部，也开始揉了起来。
「呀！这、这实在有点……」
「这种时候不是应该发出『呀！』或是『啊嗯』之类的声音吗？」
贝尔法斯特露出狡黠的笑容，反击则呜呜发出呻吟，脸颊也染上红晕。
「等、等等，我是说真的，你别这样……啊、呜呜。」
看见她咬住下唇拚命忍耐的模样后，贝尔法斯特开始更大胆地用力搓揉。
「这样感觉如何呢？」
「住、住手──再这样下去真的会……呜呜呜～！！」
「别在那里胡闹了，快点走啦。」
纳尔逊对于两人的举动哑口无言，就这么拉开了浴场的门。说话时便已经脱到只剩下一条毛巾的她顿时被温泉的热气包围，接著快步走进了浴场。
「那我先走一步啰。」
罗德尼跟著进入浴场，声望也立刻带著一条毛巾消失了身影。
「我、我再也……憋不了啦──」
反击颤抖著身体，最后终于忍不住大笑出声。
「──啊、啊哈哈哈！大家都进去了，我们也该──啊哈哈哈！我就说这样很痒嘛！不要啦～！是、是我不好……啊哈哈哈！」
反击将手抽离贝尔法斯特的胸部，但贝尔法斯特的攻势依然没有减缓。
「这么说来，我有听说女孩子的胸部只要愈揉就会愈大。要是再这样继续揉一阵子，说不定真的会变大喔？」
「噫、噫～噫～……拜托你住手啦……我、我投降！都是我不好！」
已经濒临极限的反击眼眶泛泪地叫道，贝尔法斯特这才终于停止。反击肩膀上下起伏地喘著气，呈现四肢跪地的姿势，站在她面前的贝尔法斯特将摺好的衣服放进衣物篮后说：
「反击的胸部很有弹性，触感非常舒服。光从这一点来看，我认为对男性来说就相当有魅力了。」
她说完又露出狡黠的微笑，同时用毛巾遮著胸部朝浴场走去。
浴场的设备十分简单，只有一座普通的大浴池、附有按摩功能的小浴池，以及和蒸气室附设的冷水池。
按摩池和蒸气室之间的玻璃门似乎和户外相通，先一步进入浴场的人看样子已经跑到外面的露天浴池了。
简单冲洗过身体后，贝尔法斯特也打开玻璃门走到外头。一座宽敞的桧木浴池就设在可饱览群山的绝佳位置，等待著她的到来。
贝尔法斯特来到浴池边，这时纳尔逊惊讶地告诉她：
「我、我跟你说，这温泉真的很不得了，你赶快进来泡泡看！」
「温泉怎么了吗？」
正当她对纳尔逊的催促感到一头雾水时，一旁的罗德尼也不可思议地摸著右肩说：
「光是这样摸就觉得皮肤滑溜溜的……感觉就像是泡在勾了芡的热水里。」
「对对对！进来泡就知道了！这肯定对肌肤很有效果！」
原本持怀疑态度的纳尔逊竟然会这么兴奋，这副景象完全超越了贝尔法斯特的想像。
她立刻进入浴池，并感受到恰到好处的水温让身体暖和了起来。她摸摸手脚和脖子，发现正如罗德尼所言，肌肤的确变光滑了。
「我、我想把脸也泡进温泉！但再怎么说都太没家教了，所以办不到……！」
纳尔逊很不甘心地懊恼道。虽然并非没看过小朋友在浴池里游泳的模样，但在这几个人面前这么做感觉也有些失礼。
「把水轻拍到脸上应该就可以了吧？就跟擦化妆水一样──」
声望说完便示范似地用双手掬起温泉水、不停往脸上轻拍。
「对、对喔！这个主意不错！」
反击不久后才姗姗来迟，看见大家都各自捧著温泉水不停拍打脸颊，忍不住吃了一惊。
「你、你们在干嘛啊？」
「别问那么多了，你也赶快进来拍拍脸吧。」
反击听从纳尔逊的话踏进浴池后，就像是被黏滑的泉质所感动般睁大眼睛，并让身体逐渐泡进水中。
随著重复将水拍到脸上许多次之后，她的脸颊摸起来渐渐变得和浸在温泉里的身体一样滑溜了。
觉得身子差不多泡暖后，贝尔法斯特站起身，想让发热的身体稍微凉快一下。她只让膝盖以下的部分继续泡在温泉里，坐上了桧木浴池的边缘。
「呼～真是享受啊。」
反击也将手肘撑在浴池边，全身放松地闭上眼睛，看起来相当舒服。
全身热到发红的声望则丝毫无意遮住自己小巧的翘臀，打算就这么离开浴池。
「再泡下去感觉会脑充血，所以我要先出去了。」
说是这么说，但她的目光已经开始涣散，怎么看都像是已经泡昏头了。
声望带著放空的表情离开后，罗德尼也跟著站了起来。
「罗德尼也差不多想出去了，不过还真没想到天然温泉竟然这么厉害呢。」
罗德尼起身的瞬间，胸前雄伟的双峰也随之晃动。她并未察觉反击正以欣羡的眼神盯著自己，就这么用毛巾遮住胸部离开了浴池，接著走向玻璃门。
「我说啊，等等泡完温泉以后，我们先看祭典再吃晚餐吧。」
纳尔逊像是突然想起来这件事一般对贝尔法斯特说道。
「说得也是呢。」
距离晚餐还有少许空档，贝尔法斯特认为时间应该够让大家换上浴衣，并且到祭典摊位好好逛个一小时。
＊＊＊
大家穿好浴衣步出旅馆时，外头的天色已经开始暗了下来。
抬头仰望天空，便能看见逐渐染成深蓝的夜幕中出现了第一道闪耀的星光。
视线往下移动，眼前则是蜿蜒连绵的温泉街小径点缀著灯笼的朦胧光晕。
「我们去玩打靶啦！然后还要买棉花糖跟玩水球！」
反击牵起姊姊声望的手，朝向散发著梦幻气息、又莫名勾起思乡情怀的小径奔去。
「啊！先等一下啦！不要自己随便乱跑！」
纳尔逊急忙追上前，罗德尼也跟在她身后前进。
「呵呵，那么大家就自由活动吧。」
才一眨眼的工夫，小路上就只剩贝尔法斯特孤零零地站著。
一直杵在原地也不是办法，于是她迈出脚步，信步走到街角转弯，之后便来到一条被笼罩在灯笼温暖的光芒中、两旁摊位络绎不绝的路上。
「这些摊位究竟是谁开的呢……？」
贝尔法斯特环视著左右林立的摊位，并随意看向其中一处写著「章鱼烧」的店家。
「不好意思──哎呀？」
被称为『啾啾』的黄色小鸡绑著头巾，正努力地为章鱼烧翻面。
「原来如此，这里的摊位是你们在经营的啊。」
『啾啾』全心投入工作的模样，令人忍不住会心一笑。
仔细一瞧，其他摊位上也能看见『啾啾』们做著炒面或大阪烧的身影。其中还有啾啾在切沙威玛烤肉，看起来似乎相当能干。
「可以给我一份章鱼烧吗？」
贝尔法斯特接过现做的章鱼烧后，又在播放著祭典音乐的街上闲逛了一阵子。她没有察觉自己在不知不觉中露出了笑容，初次见识到的夏季祭典风景也令她雀跃不已。
想到自己今天早上明明还完全提不起劲，实在令人难以置信。贝尔法斯特在路上拿到写有夏季祭典资讯的扇子，便啪哒啪哒地搧著风。这时她发现了一家「抽签」的摊贩，于是兴致勃勃地走了进去。
「我可以抽支签吗？」
『啾啾』递给贝尔法斯特一束绳子。她选择其中一条拉了出来，发现那条绳子连著的是古早味零食。和其他豪华的奖品相比，自己抽到的怎么看都像是安慰奖，让她盯著零食轻声笑了出来。
贝尔法斯特拿到零食后又继续走了一小段路，不久后就来到了这条路上最后一家摊贩。
本以为这样就算逛完了，但她突然想起声望那本手册，上头介绍了附近有座小有名气的神社。
「我记得……好像是那个方向。」
尽管记忆有些模糊，贝尔法斯特仍然朝著最后一家摊贩的前方走去。她沿路吃著零食，四周灯笼的亮光则愈来愈稀少。不久后，神社的鸟居出现在街道远方。
穿过两座鸟居后，她继续沿著石砌的阶梯往上爬。
位于上方的神社内也挂著灯笼，但比街上还要昏暗得多。神社看起来颇为老旧，贝尔法斯特漫无目的地往里头走去，结果发现神社深处供奉著一块又大又圆的石头。
石头旁有座立牌，她读出上头的文字：
「许愿石……原来是祈求良缘的神明啊。」
神社之所以会有人气，似乎就是这个理由。之前明明有看过手册，却完全不知道这是结缘的神社，就这么迷迷糊糊地随便晃了过来，让贝尔法斯特不禁感到有点后悔。
「差不多该回去和大家会合了。」
贝尔法斯特正打算折返，却突然停下脚步。
虽说是结缘，但也没人规定不能祈求同性之间的感情融洽。身为女仆队的女仆长，祈祷自己今后能继续和大家相处愉快，也是件很自然的事。
她抬起头来，发现今天因为举行祭典的关系，社务所还没打烊。根据立牌上的内容，只要到社务所购买放在小布包里的『成真石』，然后拿到许愿石前祈祷，愿望就会实现。
贝尔法斯特立刻在社务所买了成真石，并再次来到许愿石前弯下腰。
她用两手紧紧握著成真石，闭著眼睛小声呢喃：
「从今以后……希望能够继续和女仆队的大家融洽相处，直到永远。」
这时，贝尔法斯特想起了某个令她挂心的人物。
「还有，希望我能和陛下──也就是伊丽莎白女王维持良好的关系。」
祈祷到这里，就连生活在宿舍的人们都开始接二连三地浮现在脑中。
贝尔法斯特原本想著这次机会难得，乾脆全部祈求一遍比较好，但又担心再这么求下去，说不定会被结缘之神当作贪得无厌的家伙。
因此她稍微想了一下。
真的只稍微想了一下而已。
「神明大人，真的非常抱歉──」
贝尔法斯特拿著成真石，同时轻轻地将双手合十，闭上眼睛。
「──我其实非常贪心呢。」
如此说完后，贝尔法斯特在心中一一列出所有待在母港的少女名字，既不考虑神明的辛劳，也无意掩饰自己的贪心。
默念完所有名字后，她开始祷告。
──希望能和所有人……、水远在一起。
不知道过了多久的时间，贝尔法斯特才从许愿石前离开。她一面看著手上的小布包，一面走向神社的石梯。
「我可能被神明讨厌了呢……呵呵。」
她珍重地捧著满载心愿的成真石，再度走回播放祭典音乐的温泉街，决定带著这份莫名开朗的心情早一步回到旅馆。
＊＊＊
回到旅馆房间后，贝尔法斯特坐在窗边继续用扇子搧著风。不久后她听见门口传来了声响，便转过身说：
「欢迎回──」
然而看见四个人回来时的模样，让她硬是把说到一半的话吞了回去。
「你们到底是发生什么事了？」
罗德尼捧著玻璃缸，里头还装了金鱼，声望的手上则挂著水球。
这还不算什么稀奇的，但反击实在是玩得太过头，只见她手上抱著快要满出来的成堆奖品。
就算从头到尾把所有摊位都玩过一遍，这也太超过了。
「啊、啊哈哈～……我玩得太专心啦。」
反击苦笑著说道。
「像这样瞄准──然后就『砰！』地一声射中奖品了。我一认真就不小心玩到停不下来……」
反击将奖品放在榻榻米上，然后当场摆出姿势重现当时的情况。她做出夸张的动作，同时一五一十地交代游戏的经过，表示摊位上所有奖品全都被她一扫而空了。
「然后呢？你打算拿这些奖品怎么办啊。我话先说在前头，全部带回家是不可能的喔。」
纳尔逊也目瞪口呆地盯著地上的奖品，贝尔法斯特仔细一瞧，发现奖品中甚至包括了最新款的家用游戏机，这种东西照理说是绝对无法靠打靶游戏的子弹拿下的。虽然反击说得一本正经，但她究竟是怎么将这种规格明显不符的奖品赢到手的呢。
「唉、唉唷～该怎么办才好呢。就这样还给人家也很可惜耶。」
虽然反击搔著头这么说，但看来是无论如何也不想乖乖物归原主。贝尔法斯特想著这下事情麻烦了，同时将目光移到手捧金鱼缸的罗德尼身上。
「罗德尼，那个鱼缸是哪来的呢？」
红色金鱼和黝黒的龙睛金鱼正活力充沛地在鱼缸中悠游。
「鱼缸是从伴手礼摊买来的。话说回来，除了摆摊卖东西以外，『啾嗽』好像也有在旅馆工作喔。」
话才刚说完，入口的门就突然被打开，几只『啾啾』就这么走进来。
它们用两只翅膀端著为五人准备的豪华宴席料理，动作俐落地将料理摆放到桌上。纳尔逊看著它们工作的模样，同时严厉地对反击说：
「现在正好有机会，你就直接把奖品还给这几只鸟吧？」
反击短短地「呜」了一声，用一副舍不得的样子盯著奖品。
「真的非还不可吗？」
「最多只能拿一个。」
「呜呜……好不容易才赢来的。」
反击眼眶带泪、不情不愿地将奖品递给了『啾啾』。原以为它们一次拿不了那么多，『啾啾』却将堆得跟山一样高的奖品全部抱起，不知为何留下几枚铜板后就离开了房间。
反击或许是觉得游戏机大到带不回去，因此只留下了一瓶酒。
「这、这瓶可以直接在这里喝完，我想应该可以。」
「也是啦，就这么办吧。」
纳尔逊说完便看向摆满宴席料理的桌子，接著露出开心的笑容。
新鲜海产加上时令蔬菜，还有盖著盖子的小火锅，满满一桌好料看起来美味得令人垂涎不已。
「我等很久啦。虽然温泉也很棒，但这趟旅行的目的果然还是这个！」
她迫不及待地坐定位置，其他人也跟著一起坐下并拿起筷子。大家都确实遵照贝尔法斯特稍早在荞麦面店的说明，以正确的姿势握著筷子准备开动。
「那我们就开动吧！」
随著纳尔逊一声令下，每个人都各自夹起料理开始享用。
生鱼片、凉拌蔬菜、清汤等充满夏季风情的一道道佳肴都好吃得难以用言语形容。大家平时很少有机会吃到日式料理，因此还不怎么习惯生食，但她们下定决心试吃后，发现滋味其实出乎意料地容易接受，于是转眼间就整盘扫得一乾二净。
接著终于轮到餐桌上的主角──火锅。这时纳尔逊开始看向四周。
「有没有打火机可以用来点燃火锅的蜡块啊？」
罗德尼也找了找桌子底下，结果偶然发现一直被遗忘到现在的瓶装酒。
「我们完全忘了还有这瓶酒呢。」
罗德尼转著酒瓶，念出标签上的内容。
「我看看……这好像是日本酒。」
「咦？我还以为是葡萄酒之类的呢。」
反击遗憾地说道，她身边的贝尔法斯特也从一旁探头看著瓶身的标签。这时找到打火机的纳尔逊则一一帮大家的火锅点燃蜡块。
「我知道几种亚洲的酒，但这种酒还是第一次看到。」
她环视众人，但大家似乎都对日本酒毫无所知。
「来喝喝看吧。」
坐在反击身旁的声望随即将托盘上的酒杯分给大家。
「不晓得喝起来是什么味道呢。」
罗德尼拿起酒瓶，脸上带著一抹不安的表情。
她将瓶塞「啵」地一声拔了出来，接著将酒倒入所有人的杯中。
「如果只喝这么一点，就算觉得不合胃口，我想应该也不会太勉强。」
她在小小的杯子里倒入不到一半的量，此时火锅也加热完毕，锅盖开始随著沸腾而震动。
「看来火锅也煮熟了，大家就直接开动吧。」
贝尔法斯特说完大家便依言享用火锅，同时啜饮日本酒。
「总觉得……滋味很特别呢。」
反击边说边拿起酒瓶在杯子里倒了满满的酒，然后豪迈地一饮而尽。
「嗯，意外地还不错，感觉好像还带著点果香呢。」
虽然原料中没有标示出水果，但贝尔法斯特品尝时也有完全相同的感想。这种酒既好入口，又带有馥郁香气和深奥的滋味，令人喝再多也不腻。
酒瓶不知不觉间被摆到桌子的正中央，大家纷纷举杯畅饮，接著又在空了的杯子里重新倒酒。
「总觉得……心情变得好舒畅。」
红著脸的反击笑容满面，一看就知道肯定喝醉了，但她仍不打算停止倒酒的动作。
「不好意思，我突然觉得困到不行。我……躺一下喔。」
把餐点确实地吃完后，声望放下筷子，摇摇晃晃地站起身，准备将橱柜里的棉被拿出来。
「啊，这样很危险，罗德尼也来帮忙！」
罗德尼急忙起身为声望铺好棉被，结果她一转眼就发出鼻息睡著了。
将大家的棉被一起铺好后，罗德尼坐回和室椅，并再次将酒倒入自己的杯子。
「只要先把棉被铺好，待会儿就算喝到烂醉也能马上就寝了。」
她一面大口灌著酒，一面用淡然的语气说道。
「奇怪～？罗德尼看起来好像没什么醉意耶～？」
相较之下，反击已经完全处于酩酊大醉的状态了。只见她心情大好地放声笑著，同时举杯看著贝尔法斯特。
「什么嘛，大家的酒量也太好了吧～？贝尔呢？」
贝尔法斯特静静地将杯子放到桌上。
「我并没有那么会喝喔。」
她的口齿和往常一样清晰，完全感觉不到一丝醉意。
「咦～该不会只有我跟姊姊喝醉了吧？」
反击不甘心地说道，但她似乎还沉浸于欢乐的情绪，就这么笑容满面地转而望向纳尔逊。
「纳尔逊感觉怎么样呀～？有没有喝醉？还是觉得很享受呢？」
纳尔逊刚好吃完火锅，正在啜饮杯子里剩下的酒。
罗德尼也在看著纳尔逊，纳尔逊喝了一会儿，不久后静静将杯子放到桌上。
「……我是不是很冷淡呢？」
「咦？」
纳尔逊低著头，手仍抓著杯子不放，反击则是糊里糊涂地「咦」了一声。
「我啊……有时候也会觉得自己讲话很冷漠。虽然知道必须更老实地表达心情……但我不管怎么样就是无法变得坦率。」
她握著杯子的手在微微颤抖，桌子也被震得喀哒作响，所有人顿时不知该说什么才好。
这时纳尔逊突然哭了起来。
「我……是不是很冷漠？……呜呜。」
她边说边抬起头，布满泪痕的脸都哭得皱了起来，还冷不防地开始徵询众人的意见。
大家都不知道纳尔逊有一喝醉就会哭的毛病，对此只能哑口无言。
「喂，告诉我嘛……呜。我是不是很糟糕的女生……？这样一定……会被讨厌的吧……呜呜……我最近一直都没接到……出击的指示跟委托……所以肯定是……」
纳尔逊发出吸鼻子的声音。从她所说的话推测，她说的恐怕是指挥官。
罗德尼和反击不知该如何接话，只能双手抱胸露出伤脑筋的表情。
「──没问题的。」
贝尔法斯特突然如此说道，她在纳尔逊旁边坐了下来。
「如果无法用言语传达心情，只要付诸行动就行了喔。」
她说完便将装了酒的杯子一口气喝乾，然后将身子紧紧贴近纳尔逊。
醉到哭的纳尔逊也被这个举动吓著了，急忙慌张地仰身闪躲。
「贝、贝尔……你有点靠得太近了……」
不为所动的贝尔法斯特开始轻抚纳尔逊的下巴。她用食指描著下巴的轮廓，露出魅惑的微笑说：
「就像这样。」
反击看著贝尔法斯特一连串的举动，酒一下子全醒了。
「我、我说啊，罗德尼……虽然觉得不太可能，但她该不会是……」
「没、没错，我想的事情正好跟你一样……」
两人不禁面面相觑。
因为贝尔法斯特的样子一如往常，所以本来还以为她并没有喝醉，但看来她才是在场所有人中醉得最厉害的。
「别、别这样，贝尔法斯特……」
纳尔逊不知不觉落入了贝尔法斯特的掌控之中，连站也站不起来，只能离开和室椅不断后退。为了摆脱贝尔法斯特，纳尔逊一路将身子挪到窗边，对方却以四肢著地的姿势慢慢朝她逼近。
「啊……」
就在这一瞬间，贝尔法斯特的浴衣领口敞了开来，白皙柔嫩的肌肤从锁骨到右肩处全部一览无遗。
看样子她并没有发现自己的浴衣带子松开了。
在一旁看到这一幕的反击和罗德尼也不禁僵在原地。
「呵呵……纳尔逊，你困扰的表情看起来也很棒喔？」
「住、住手啊……别过来……啊！」
（插图016）
纳尔逊惊慌失措，贝尔法斯特则搅住她的手臂，将胸部紧贴著她，同时在耳边轻声说：
「为什么要逃呢？我只是在教你该如何和主人接触，也就是以行动表达心情的方法──」
「等等，呃……」
两人的手臂交缠在一起，纳尔逊的脸因为喝醉以外的理由而涨得通红，还激动地直喘气，呼吸相当紊乱。
面对眼前活色生香的景象，反击和罗德尼都看得心跳加速，忍不住用手将脸遮了起来，但还是目不转睛地从指缝间窥探两人的情况。
纳尔逊的脸埋进了贝尔法斯特敞开的胸口，目光也不禁瞄向她的左乳，双颊则像是要沸腾般滚烫。
这似乎已经是她的极限了。
纳尔逊还没将弄乱的浴衣整理好，就当场失去了意识。
「哎呀，睡著了吗……」
贝尔法斯特有些遗憾地转过身，看起来像是要锁定下一个目标。
「噫！」
「等等！」
罗德尼和反击慌忙起身。
「两位是怎么啦……？看你们一副害怕的样子。」
「没、没有啦。」
反击死命地挥手否认贝尔法斯特的话。
「我、我们该睡了吧？其他两个人也已经躺平，今天就算结束啦。」
「不，我还没教到你们吧？」
贝尔法斯特晃著身子缓缓接近。
「看、看过你教纳尔逊的样子，我们就瞭解得很清楚了！」
「不用跟我客气，来吧──」
贝尔法斯特每往前一步，两人就跟著后退一步，这样的攻防战并没有持续太久，反击和罗德尼最终被逼到了墙角，再也无路可逃，只能害怕地发抖。
「我也会好好地教你们喔。」
贝尔法斯特的手慢慢伸了过来，两人则泪眼汪汪地拉开嗓门发出惨叫：
「不要啊～！」
＊＊＊
隔天早晨。
「──起床啰，已经早上了。」
被声望叫醒的贝尔法斯特张开了眼睛，从窗外射进来的阳光相当眩目。
她按著刺痛的脑袋缓缓起身。
「昨天晚上到底发生了什么事啊？我比你们还早睡著，所以不是很清楚情况，但房间的样子实在是惨不忍睹啊。」
贝尔法斯特听完才回过神来环视四周。
只见纳尔逊、罗德尼和反击都衣衫不整到几乎半裸，像是昏死过去似地躺在地上。
原本排得整整齐齐的被子也四散各处，令人不知该从何开始收拾。
脑袋逐渐清醒过来后，贝尔法斯特回想起自己昨晚丑态毕露的模样，不禁掩面说道。
「什么事也……没发生。」
她倏地站了起来，恨不得能马上离开现场。
「话说回来……忘记买伴手礼了……我出去一下喔。」
即使被声望叫住，贝尔法斯特仍然头也不回地走出房间，这才发现自己的双颊热得发烫。
之后纳尔逊等人终于醒了过来，但声望向她们询问昨晚发生的事情时，每个人都只字不提。
「为什么要隐瞒我呢？虽然吃到一半睡著是我不好……但那副景象未免太不正常了，实在让我很在意。请告诉我究竟发生了什么事吧。」
离开旅馆、搭上蒸汽火车后，所有人仍然不发一语。等到抵达了母港附近的车站，大家就这么心照不宣地直接解散。
贝尔法斯特独自快步走回宿舍，同时在心中想著：
「日本酒的威力……还真是恐怖啊……」
由于一心想要享受假期，她一不注意就喝过头了。
她在心里重重发誓，下次要是再有机会喝到日本酒，绝对要更加小心谨慎。
这时远处传来了声音。
「喂～贝尔～！」
贝尔法斯特抬起头就看见爱丁堡和伊丽莎白的身影出现在母港门前。
「你有买糯米檲子回来吧～！」
伊丽莎白的话让她忍不住笑出声。
「陛下脑子里想的都是团子呢。」
第一次度过两天一夜的暑假，虽然经历了许多不熟悉的事物，但也充分享受了有别于日常生活的体验。
贝尔法斯特这么想著，同时笑著向两人挥手说：
「我回来了。」