贞夫原以为自己在前一场不幸饮恨的游戏里已将精力全数耗尽……不过一旦下一场游戏开始，就算再疲倦也能够继续奔跑，这令他感到相当不可思议。
在那之后又进行三场游戏，贞夫每一场都是满场飞。
恐怕是待在原地就会没命的想法，一直从背后鞭策著他。
贞夫来到场地中央附近，将背靠在货柜一角某个掩体的板子上，蹲在那里拚命想让紊乱的呼吸稳定下来。
由于阿筱遭流弹波及而淘汰，璃良只身展开突击……因此贞夫现在是孤立无援。尽管能看见其他队友，但偏偏彼此相隔太远，并非位于能够互相支援的距离内。
敌人……至少有两名。贞夫已经确认过，在他靠著的板子另一头往前约莫二十公尺处，对手也同样紧贴著板子伺机而动。
这样的距离是说远不远，说近也不近。
倘若自己现在是电影里的帅气主角，想必会迅速纵身一跃，在半空中使出华丽的枪法，瞬息之间就撂倒两名对手。
不过这里是现实世界，贞夫只是整建公司里的平凡业务员。虽然已历经五场生存游戏，但他到现在尚未击杀过任何一人，而且有成功存活到游戏结束的比赛，就只有全速跑到敌方旗子那次而已，除此之外都是战死沙场。
至此，贞夫才终于明白被电动枪的子弹打中……其实还挺痛的。大概之前是被吉拉夫射中肩膀或过于紧张的缘故才不觉得特别痛，可是除此之外……的确是颇痛的，甚至让他忍不住发出「呃啊！？」的惨叫声。
被BB弹打中后，皮肤表面会出现类似遭细鞭抽打的剧痛……而且往往是同时挨上好几枪，造成一连串的痛楚。
基于以上体验，令贞夫无法从板子后面挪动脚步。
这也是理所当然，毕竟谁都不喜欢疼痛。而且痛楚超过某种程度后，不可能不会心生迟疑。
若是更早感受中弹的疼痛……贞夫怀疑自己当时还能否那样毫不犹豫地接受璃良提议的「四人同时进攻，一定有人能生还下来」的鲁莽计画……
一想到自己有可能中弹就觉得害怕。一个老大不小的成年人，拿著玩具枪在玩游戏时……居然会感到恐惧。即使听起来十分可笑，偏偏这就是贞夫所面临的现实。
若是现在从板子后面冲出去……运气好的话可以解决掉一个人。
不过自己是必死无疑。到时将会挨子弹。相信应该很痛吧。
而且比起此事，假如他在周围没有队友的情况下战死，将会放任敌军从这条路进攻。这个位置距离旗子算是挺近的……因此红队是否会输，目前很有可能就掌握在贞夫的手里。
如此一来，自己再坚持五分钟也算是有尽到责任吧。可是贞夫也怀疑这么做的话，根本是畏惧疼痛所做出的逃避。
贞夫从板子侧面稍微探出头去，发现二十公尺前的板子左右两边都有人探出上半身，正举枪瞄准他。传来一阵枪响，躲回去的贞夫立刻听见子弹打在板子上的声音。
这终究是完全不同于真枪的玩具。就算BB弹飞得很快，还是比声音慢上许多。外加上相隔二十公尺，等听见枪声再抽回身体也完全躲得掉。
所以战况目前陷入胶著。即使趁敌人分心时射击，对方也会在听见枪声后躲回去，迟迟无法击中目标。
「继续躲在这里也不是办法……咦！」
贞夫再次探出头去，在遭到攻击就躲起来，耳边随即传来子弹打在板子上的声响。
自己是想突破僵局，却不知该怎么做。
「……嗯？敌人怎么还在开火？」
自从刚才探出头去，对手就以半自动模式持续开枪射击板子。难道是他们耐不住性子了？
肯定是这样没错。发现敌人也抱持相同的想法，贞夫不禁觉得有趣而露出笑容之际──
「……啊。」
维持蹲姿的贞夫身旁站著一名敌人。不同于贞夫租来的M4，对方手持一把更大且具有金属质感的帅气M4……瞄准著贞夫的胸口。
不过枪口随即一歪，朝著贞夫的登山鞋上连射两枪。贞夫当下自然不觉得有任何疼痛。
「中、中弹～ ……」
随著贞夫有气无力说出中弹宣言，这位帅劲十足的M4男把枪架好，浑身散发出如同电影或电玩角色般的飒爽感继续进攻。负责牵制贞夫的另一名男子，也以相同的姿势尾随M4男离去。
对手从头到尾都不发一语，彷佛遵从战术似地如实完成任务，甚至对身为敌人的贞夫做出体贴的举动……就这么快步离去。
「简直是帅呆了……」
贞夫站起身来，望著两人离去的方向慢慢返回安全区，不久后就传来代表黄队获胜的信号声。
●
「那招叫做压制……比方说其中一人不断开枪，避免敌人从掩体后把头或枪探出来，同伴再趁机前进或撤退。说穿了就是牵制敌人的一种团队行动。」
贞夫在安全区分享刚才的经验后，菜花从旁帮忙解说。
「就是所谓的团队合作吧。」
「没错没错，虽然有别于真枪，空气枪并不会发出刺耳的枪声，不过说来也奇怪，光是听见子弹打在自身附近发出声响就挺吓人喔～ 」
用毛巾擦脸的璃良如此说著。
【由于午餐已经备妥，因此接下来进入午休时间。请有选购咖里的客人前往服务台领取。活动预计将于一小时后的下午一点半重新开始。】
安全区内的玩家们在听完广播后，纷纷松了一口气。
「热死我了～ 」
璃良边说边将围巾和针织帽摘下，并且迅速脱下战术背心。菜花则是只有解下围巾与加装弹匣袋的腰封。
「生夫你们也流了很多汗吧，若是直接休息容易著凉，建议至少换掉里面的汗衫会比较好。那么，本人舞白璃良前去领取咖哩啰～ 」
等菜花随著璃良去领取咖哩后，贞夫像看准机会般脱掉迷彩服的上衣，换了一件新汗衫。就算身为一名男性，要在两位年轻女性面前展现自己瘦巴巴的身材仍会有所抵触……因此只有眼下能够更衣，无论如何都得抓紧时间。
「学长，生存游戏真是有趣耶……但也挺累人的。我现在是满身大汗。」
的确如同阿筱所言，他脱下的汗衫湿到可以轻松扭出水来。贞夫马上拿出一个垃圾袋，把湿透的汗衫封印在里面。
贞夫他们把上衣披在椅子上之后，手握咖哩兑换券跟著大家前往服务台前排队。虽说是三三两两地前去排队，不过看著眼前一大群穿著战斗服装的人，此光景彷佛是军中正在发配粮饷，有一种超脱现实的强烈感受。
领到咖哩后，发现它的分量相当充足。因为炸洋葱和福神渍可以任人夹取，所以两人都有多夹一点才返回座位。
「毕竟机会难得，我们找个没有棚子的地方用餐吧。而且这里也挺乱的。」
在璃良的提议下，一行人向路过的工作人员确认过后，拿著饮料与咖哩前往无人使用的空座位。
我们开动了……双手合十的四个人，异口同声地如此说著。
主办单位提供的咖哩饭非常单纯，就是盛在一个大盘子上。饭量相当充足，咖哩块是使用比较不浓稠的类型，却也不到汤汤水水的程度，属于家常咖哩……不对，严格说来更像露营时会吃的那种。能够温暖人心且口味温和……十分常见的日式咖哩。从中散发出来的香气，温柔地勾起大家的食欲。
里头有著大小不一却又让人想多看几眼的胡萝卜与马铃薯。尽管洋葱乍看下彷佛不存在，但好像有特地切碎并快炒过，只要随手舀起一匙，都能发现它们仍隐约保有原来的样貌。
无论是吃拉面、荞麦面或乌龙面时，贞夫都会从汤头品尝起。尽管无法肯定咖哩能否归类于其中，但既然是汤汤水水的食物，贞夫的作风就是会先品尝酱汁。于是他只舀起一匙咖哩酱放入嘴里。好烫。原先一直插在咖哩饭里的金属汤匙，以高温刺激著贞夫的嘴唇，令他不由得发出呻吟。
贞夫用舌头舔了舔嘴唇……应该没有烫伤……啊、真美味。
瞬间令贞夫食欲大增。他再度舀起咖哩酱吹凉之后，一口吃进嘴里。
比起辣味有更多甜味，而且与其说是甜味……更像浓郁的甘味。口味非常香浓。
第二口是与冒著热气的白饭一同享用。
大量煮出来的米饭就是好吃。刚煮好的更是不同凡响。淋上咖哩简直是绝配。
咖哩酱让一颗颗的白米变得更软，入口后在嘴里舞动著。有如某种节奏般不停地咀嚼，然后一口吞下……化成能量在精疲力尽的体内扩散开来。
即使嘴里含著食物，贞夫还是忍不住发出「嗯～ 」的赞叹声。
身体渴望著『下一口』的到来。贞夫像个食欲旺盛的孩子般，舀起一大匙咖哩饭将嘴里塞满。像这样大口咀嚼食物就是痛快。不时有炸洋葱参杂于其中所带来的酥脆口感，可说是有著画龙点睛的效果。
就在这时，贞夫才注意到以骰子状夹杂在咖哩酱里的肉块。
用汤匙舀起来一看，便一眼认出那是猪肉，而且是油脂丰富的猪五花肉块。
仔细观察，发现肥肉部分呈现焦黄色，或许是在料理时先将肥肉拿去煎，逼出多余的油脂后再切掉，接著将煎出来的猪油拿去炒洋葱等蔬菜……？
原来如此，所以这盘咖哩……吃起来莫名香浓，并且让人回味无穷。
一口吃下，随著咀嚼冒出的肉汁真叫人开心。
因为咖哩酱并非经过长时间的熬煮，所以工作人员有设法活用食材本身的特性。能感受到疲惫的身体将猪肉那浓郁的甘味全数吸收。
贞夫平常不太喜欢吃肥肉，但是这道咖哩……不对，唯有此时此刻对他来说是人间美味。
咖哩的确非常可口，不过更重要的原因是身体渴望摄取热量。
「……啊～ ……」
品尝著咖哩酱，咀嚼著猪肉块，大口把饭吞进肚里。享用咖哩是一种再常见不过的行为，如今竟给贞夫带来前所未有的新鲜感。
心情紧张、拔腿狂奔、激烈战斗、满身大汗……然后搭配冰凉的饮料吃著咖哩，仰头能看见艳阳高挂的湛蓝天空。这一切的一切……都让人无法自拔。
「这是什么感觉……简直是爽翻天了……」
阿筱像替贞夫表达心声似地如此说著。
他跟贞夫一样仰望著天空，接著用力闭上双眼。
「像这样在蓝天底下吃饭感觉特别香，再加上运动后更是令人倍感美味。」
「生存游戏场地提供的咖哩从来没有不好吃喔～ 全都非常可口，而且每家都有各自的特色。」
「明明每一家都不是提供什么独特的料理，说来还真是不可思议呢。」
听著舞白姊妹那算不上是女性话题的姊妹闲聊，贞夫和阿筱狼吞虎咽地享用咖哩。
吃完咖哩的贞夫，最后将瓶装麦茶一饮而尽，这才终于心满意足……确切说来是尚未填饱肚子，还想再吃点东西。但以分量来说，换作是往常早就吃撑了……
【咖哩还有剩下一些，想吃的人请拿盘子过来，先抢先赢喔。】
贞夫听见广播后，身体瞬间做出反应，但在细想之后……还是决定作罢。
毕竟距离日落还很久，下午的活动也即将开始，如果吃太饱肯定会跑不动。
阿筱也有著相同的想法，因此两人对看一眼后，纷纷露出苦笑。
「嗯～ 虽然感觉上还吃得下，但我担心再吃一盘会很不妙。」
抱持相同意见的贞夫回以微笑……却从旁感受到一股视线。
抬头望去……发现低著头的菜花双颊泛红。
她不断扭动身体，丰满的胸部也随著动作诱人地轻轻晃动。
「好耶，我吃完了！看我再去添一盘！」、「啊、等等！我也要我也要！」、「不好意思，请问还有咖哩吗～ ？」、「还有剩喔～ 」、「工作人员说还有剩～ ！」
菜花在听见其他人的交谈声后，更显得坐立难安。
「那个，菜花小姐……？」
「唉唷～ 姊姊，你想再吃一盘就快去嘛。」
「因、因为～ ……」
贞夫再次感受到菜花的视线。
恐怕是在场的两名男性都表示已经吃饱，眼下只有身为女性的菜花还想再吃一盘，也难怪她会心生犹豫。都怪阿筱在那边多嘴。
「那个，菜花小姐，如果你还想再吃……」
「没、没关系，我也只是在烦恼要不要再添一盘，所以请别在意！」
贞夫看了看满脸羞红摇手否认的菜花那吃得一乾二净的盘子，以及在一旁窃笑的璃良……
阿筱似乎十分自责，露出一脸愧疚的表情。
贞夫见状后……就此做好觉悟。
阿筱是后辈，至于后辈的过失……就要由身为前辈的自己来扛！
「我说，菜花小姐，其实我正考虑要再吃一盘。」
「咦、啊，你还要去添饭吗？」
「是的，所以…你要一起去吗？」
「啊、好、好的……那个，这是我的荣幸！」
对于菜花彷佛接受告白般的反应，贞夫用眼角余光注意到阿筱松了一口气，璃良则是当场笑出声来。
贞夫带著菜花前往服务台，基于女士优先的原则让菜花排在前面，结果居然发生奇迹。在菜花添完饭之后，咖哩酱恰好都没了。
尽管白饭还有剩，但是没有咖哩酱就无法再吃一盘。贞夫不禁暗自庆幸。
「啊、啊，生、生夫先生……真是不好意思，如果你不嫌弃，这盘就……」
看著菜花将终于得来的第二盘咖哩递过来，贞夫笑著摇手婉拒说：
「没关系没关系，反正这里有卖零食，我晚点再去买就好，请你不必放在心上……我说的都是肺腑之言，完全发自内心，没有一丝虚假……」
在两人互相礼让之际，工作人员灵机一动说：
「这位客人请放心，我们有卖香松，这包就免费送你吧。」
服务太周到也挺让人困扰的──以上是贞夫此刻的感受。
虽说肚子已经很撑……但香松那可以瞬间吸收进体内的咸味，出乎意料地为疲倦的身体带来慰藉。