网译版 转自 轻之国度
翻译：Binarytree
这里似乎是地牢。冰冷且毫无生机的铁栅栏偶尔会发出吱吱的声音。
一阵丁零当啷的声音传来，似乎是有人在活动身体。
火把朦胧的微光照亮了石头制成的墙壁和地板。没有窗户的墙壁上伸出几条已经有些生锈的锁链。
其中的一条横在地上，另一头拴在某人身上。但此人却不是那种憔悴到无法动弹的样子。他光脚套一双拖鞋，两腿向前伸出，枕着自己的胳膊仰躺在地上，一顶宽檐礼帽盖在脸上。看起来像是在睡午觉似的，甚是悠闲。周围横七竖八地倒着几个似乎是装过蒸馏酒的空瓶子。
远处传来喀拉喀拉的铠甲相互碰撞的声音，很快栅栏外面出现了一队全副武装的士兵。
「起来」
一个穿着黑色铠甲，看着像是队长的人大声喝道。但牢里的人只是翘起了二郎腿，完全没有要起身的样子。身着铠甲的男人烦躁地踹了几下栅栏。
「你打算这样子到什么时候」
「就一直这样呗。到死为止都这样就得了」
牢里的人以一种悠然自得的口气如此说道。这声音听起来是个男人，声音略尖，但却有些嘶哑。身着铠甲的男人傻眼地抱起双臂。
「真是个可悲的家伙……这样也算是大魔导之一吗？」
「别人擅自取的称号与我无关」
牢里的男子一脸不耐烦地坐起身来，将之前盖在脸上的帽子重新戴好。
从相貌看来他大概四十岁左右。身板精瘦，只穿一件皱皱巴巴的长袖衬衫和一条裤子。帽子下面伸出的暗淡的茶色头发长过肩膀。浓密的胡须似乎好久没有打理，乱糟糟地覆盖着他粗糙不平的脸的下半部分。
「做了一个梦啊」
戴帽子的男人像是在自言自语似的嘟囔道。声音里带着一些欣喜的气息。
「梦到以前的事情……咱和那些家伙还都很年轻……咱是最小的一个。那个时候还真是开心啊」
戴帽子的男人这样说着，以手抱膝叹了一口气，呼出的白气漂浮在空中。身着铠甲的男人哼地笑了。
「沉溺于过去的幻想吗……曾经的英雄也堕落了啊。算了，反正对我们来说这样反倒正好」
「英雄啊……」
戴帽子的男人呵呵地笑了。不是因为愉悦，而是自嘲式的笑容。
「蠢死了……」
身着铠甲的男人皱起眉头。
「哼……算了，出来，殿下要见你」
「不想去啊」
「你说什么？」
「没那个心情。啥～都不想干」
戴帽子的男人说着，将胳膊放到膝盖上，随后将下巴架到胳膊上。
身着铠甲的男人青筋暴跳，用脚尖咚咚地敲了敲地面。他身后的士兵们一起架起武器，对牢里的男人进行威慑。
「……别给我胡扯八道。你要再敢用这种目中无人的态度的话」
「再用这态度的话？」戴帽子的男人以锐利的目光盯着士兵们。「再用这态度你想怎么样？就凭你们几个能把咱怎么样？」
「……你以为做不到吗？」
「要试试吗？会死哦？」
戴帽子的男人冷笑一声，竖起一根食指转了一圈。四周的魔力突然开始像漩涡一般盘旋起来，明明没有窗户，却吹起了一股强风，让士兵们的斗篷不停的翻动。士兵们全都屏住了呼吸。
身着黑色铠甲的男人嘴唇紧闭，死死盯着戴帽子的男人瞪了一会儿，随后咂了一下舌，抬了一下下巴示意身后的士兵。士兵们解除了架势，转身离开，粗暴的脚步声很快消失在远处。
戴帽子的男人有些无聊地伸出食指又挥动了一下，脚上的枷锁突然开了，喀拉一下掉到地上。随后用两根手指将其捏起来扔到远处。
他呆呆地看向天花板。火把投射出的影子在天花板上摇晃。
男子打了个大大的哈欠，用手指将眼角浮出的泪珠擦掉，随后有些寂寞地叹了一口气。
「……珀西、萨蒂……贝尔……你们都还好吗……」
他这样嘟囔着，将帽子拉低遮住自己的脸。
○ ○ ○ ○ ○
即将迎来收获的春小麦逐渐变成金黄色，穗子越来越重，在风中随风摇摆。
贝尔格里夫用手触摸一束束的麦穗，确认着重量和饱满度。稍微拽下一点来，剥掉壳放在手心里仔细观察，麦粒饱满圆润。今年的收成似乎也不错。看来可以期待一下收获的喜悦了。
最近从山里采到的东西也增加了。
山葡萄、野越橘、木通果、蘑菇、还有各种果实和香草。运气好的话还能采到天然蜂蜜。平时他总是一个人进山的，不过到了这个时期常常是带着年轻人们一起进山。而且自从丹肯来了以后，他和丹肯也教授了年轻人许多与魔兽对抗的手段，如今年轻人们也可以自行进山了。
秋日祭即将到来，全村上下都非常忙碌。苹果酒的酿造刚刚结束，接下来还要收割春小麦、播种冬小麦、收获豆子、生产干货和腌制品、储存燃料、为家畜准备冬天的草料……需要做的事情一件接一件，完全没有机会休息。村民们为了能在冬天里享受悠闲充裕的生活，如今都在拼命努力工作。
贝尔格里夫除了打理自家的田地以外，还会去帮助村里的其他人，丹肯也是一样。
正当他在脑袋里考虑着各种各样的活计的安排时，米托晃悠悠地走了过来，抱住他的腿。他那长长的头发因为剪刀无法剪断，所以直接束在脑后。
「爸拔……」
「嗯」
贝尔格里夫将米托抱起。
「怎么啦？爷爷呢？」
「爷爷，那边」
看向米托所指的方向，格雷厄姆正和玛格丽特相向架起木剑。即使是平日里总是毫不谦逊的玛格丽特，在面对格雷厄姆时也能明显看出有些紧张，她以认真的表情摆好架势，紧盯对手寻找机会。
这对精灵族的师徒如今已经完全习惯了托内拉的生活。虽然他们并不是打算长住此地，但如今因为米托的存在，格雷厄姆至少短时间内是不打算离开这里了。
而玛格丽特在经历过上次一连串的骚动后，深感自己的实力仍有不足，因此一边请格雷厄姆重新锻炼自己，一边和贝尔格里夫一起进入森林，学习探索地城的基础知识。
即使是已经非常熟悉的事物，换一个角度观察就能发现完全不同的内容。虽说她从小在森林里长大，但从精灵族视角所看到的日常生活的森林，和从冒险者视角看到的作为探索对象的森林又有几分不同，玛格丽特似乎也很享受这种差异。
她原本就是粗野且常常行动不加考虑的人，平时在村里也生活得热热闹闹，但如今也会去思考一些事情，最近也会看到她一个人在村外的平原上散步。那种时候那副像是在烦恼的表情，配上精灵族原本就端正的容貌，看起来很有种空幻的感觉。
另一方面，贝尔格里夫自己则是不像以前那样频繁挥剑锻炼了。虽然每天早上和傍晚的空挥仍会继续，但现在更多的是进行冥想和呼吸法的锻炼。自己如今已经四十三岁了，锻炼身体不会直接地反映到实力上来，这是已经得到验证的。不顾一切地锻炼的话，最多也只能是让身体的衰弱减缓而已。而且要是想要像年轻时那样强行驱使身体的话，大概只会落得更坏的结果吧。
格雷厄姆所教授的人与剑之间的感应，以及更有效率地调动体内魔力的方法，让一直感觉停滞不前的贝尔格里夫终于能够更进一步。
从动之剑转为静之剑，从旁人来看或许没有什么不同，但贝尔格里夫自己却的的确确地感受到了变化。
这还真是讽刺啊，贝尔格里夫这样想道。
当初作为冒险者战斗时，感觉自己作为前卫的才能已经到了尽头。
但是丢掉了一只脚后，自己不得不改变挥剑的方式，反倒是以这样的方式开花结果，这是万万没有想到的。
格雷厄姆的木剑啪的一下击中了玛格丽特，在一旁观看的贝尔格里夫呵呵地笑了。玛格丽特明明就已经很强了，但对上格雷厄姆时简直就像是刚学剑的初学者一般。
米托一脸不可思议的表情，指向他们俩人。
「爷爷和玛丽，吵架？」
「这个嘛，和吵架还是有些不一样的」
「但是，好像很疼……」
「没事，只是有点疼的话没问题啦」
贝尔格里夫把有点滑落的米托重新抱好。
「好啦，接着工作吧。米托，你要怎么办？跟爸爸来？还是跟爷爷呆在这边？」
「和爸拔一起……」
「嗯，好嘞」
贝尔格里夫抱着米托，顺着田埂向前走去。周围的田地里可以听到有人在唱播种歌和耕作歌的声音。
春天种下的芋头必须都挖出来贮藏起来。芋头是和麦子一样重要的主食之一，在寒冷的托内拉也能很旺盛地成长。
把锹铲进土里再挖出来，将露出来的芋头放进筐子。虽然是习惯了的工作，但是必须一直蹲着，过一会儿就需要站起来伸展一下腰腿，不然没法一直干下去。
贝尔格里夫在挖芋头的时候，米托坐在一边，视线不停地游移。似乎是有小虫子在来回飞舞，而他的视线正在追踪着这些虫子。
突然，一只蟋蟀跳了出来。
米托看到后用手唰地将其抓住，放进嘴里嚼了嚼吃了下去。
贝尔格里夫正好用余光看到了这一切，他皱起眉头来到米托身边。
「喂，米托」
「嗯」
「我不是跟你说了不准乱捡东西吃吗？」
「姆」
「你以为我没看见吗？这可不行啊」
「唔……」
米托一副不情不愿的样子，但还是轻轻点了点头。贝尔格里夫叹了一口气。
从这些地方来看，米托他果然不是人类。
还不仅仅是虫子。他有时会在吃饭时把盛菜的盘子也一起吃掉，院子里的树叶、枝条甚至小石头也会嘎吱嘎吱地吃下去。虽然每次看到都会说他，但因为还是个小孩子，这种习惯总是很难改正。
村民们都只当米托是个普通的被遗弃的孩子，所以都很疼爱他。但如果他们看到了这幅光景的话又会有什么样的反应呢。如果能用一句「真是个怪孩子」带过的话倒还好，但要是将他当成一个莫名其妙的存在而避讳的话就头疼了。
所以贝尔格里夫对于米托的这些部分也一直很是担心，从不让他单独跟其他孩子一起玩，也不会将他交给除格雷厄姆、丹肯等知情人士之外的人照顾。
肯定不可能一直这样隐藏下去，将来有一天要暴露时不知道要怎么办才好，眼下诸如此类的烦恼还有不少，但除了乱吃东西以外米托倒是完全无害的。他天真无邪，好奇心非常旺盛，十分可爱。虽然稍微有点缺乏表情，且言行比起外表略显幼稚，但村民们还是很疼爱他的。
「……虽说只能是顺其自然了」
贝尔格里夫嘟囔着，将挖出的芋头放进筐子里。
偶尔瞟一眼旁边的米托，他正闭着眼睛来回左右摇晃。
「喂——，贝尔大哥——」
丹肯大步走了过来。贝尔格里夫抬起头来。
「怎么啦？」
「快到午饭时间了。凯利大哥问我们要不要来一起吃」
「哦，已经到这个时候了啊……」
抬头一看，太阳已经接近天顶了。筐子里也已经摘了不少芋头了。
「嗯，走吧。米托，过来」
被贝尔格里夫一叫，米托晃晃悠悠地走了过来。贝尔格里夫将装着芋头的筐子放在田边，抱起米托。
○ ○ ○ ○ ○
有些黯淡的灰色墙壁下，众多人影来来往往，甚是喧嚣。奥尔芬的冒险者公会总是非常的热闹。
「预定的托内拉相亲会好像要以失败告终了……」
在公会的大厅里，安洁琳趴在桌子上，嘴里嘟嘟囔囔。对面坐着的一个男人摇了摇头。
「虽然不知道你是在弄什么，不过节哀顺变吧」
「……埃德先生，你知不知道有什么好的老婆候选人？」
「不，我不知道。而且要说的话老婆候选是什么意思啊，你应该是找老公候选人吧？」
「又不是给我找……是给我爸爸……」
这个被称为埃德先生的男人听到安洁琳的话歪起脑袋。
「你家老爹没有老婆的吗？」
「嗯……我是他捡来的……」
「嚯」
被称为埃德先生的男人饶有兴趣地点点头。
男子的全名叫埃德加，头发是接近黑色的焦茶色，剪得很短，一块大头巾将额头全部包住。他曾是莱昂内尔队伍中的一员，也是上次莱昂内尔从帝国首都叫回来的人之一。他在帝都仍是现役冒险者，等级是ＡＡＡ。即使在来到奥尔芬的公会后，也同时在前线杂事和后方交涉等方面同时活跃，不挑工作，从各个方面支撑着莱昂内尔。
因为他跟安洁琳的行动范围基本上不重合，所以他来这里后只是简单地打过几次招呼聊过一些闲话而已，像这样坐下来慢悠悠地跟他聊天还是头一回。
安洁琳一直在策划为贝尔格里夫找老婆的活动，但她擅自认定的候选人全都对此不感兴趣，所以已经开始有些灰心丧气了。安洁琳自己虽然似乎还没有放弃，但她也不是说谁都可以，然而让她觉得「这个人还不错」的那些女性全都表示拒绝，这让她感觉一筹莫展。
原本期待着「说不定能有个妈妈了」的安洁琳甚是灰心，最近不管见到谁，她都如祥林嫂般嘟嘟囔囔抱怨个不停。
埃德加灭掉手中的烟，喝了一口花茶，开口说道。
「安洁你的老爹是叫『赤鬼』来着？应该跟我算是同一代的人吧」
「埃德先生，你多大？」
「今年四十啦。和里奥一样。啊～啊，我也上年纪了啊……」
埃德加说着，身体整个靠在椅子背上。又叼上一根新的烟。
远看的话他似乎还显年轻，但听他这么一说的话，仔细观察会发现他眼角已经开始有皱纹，头发也混进了几根白发，让人觉得果然是开始变老了呢。
「那你老爹多大啊？」
「今年四十三……」
「唔——虽然大一点，但还算是同一代人吧。是说他也有当过冒险者吗？」
「嗯……」
安洁琳喝了一口茶。埃德加给烟点上火，视线来回游移陷入思考。
「……『赤鬼』啊。果然还是没有印象呢。他真的在奥尔芬当过冒险者？」
「嗯」
「……唔」
埃德加抱臂沉吟。他虽然努力地试图从记忆中进行搜索，但这原本就是安洁琳自己创作出来的外号，他当然不可能有什么印象。
安洁琳眨了眨眼。
「埃德先生那一代人里，有哪些人比较有名……？」
「我们那时候？嗯，要说的话，倒是有很多很强的家伙，最让人印象深刻的还是『霸王剑』吧。里奥虽然也是Ｓ级，但就因为跟那家伙是同一个时期，所以都被他的光芒遮盖了。不过要说的话，那家伙很早就离开奥尔芬了，跟他没什么交集啊」
「去帝都了？」
「唔，好像听说他离开罗德西亚了呢。据说也没去卢克雷西亚或是提尔迪斯，而是去了东部联邦之类的。不过毕竟都是些传言，而且已经是很早之前的事情了，也不知道他具体是在哪儿呢」
「他和我爸爸比谁强……？」
「不，这就不知道了……话说你老爹有那么强吗？」
「比我强……」
「……那还真是了不得」
埃德加挤出一声干笑，挠了挠脸颊。
对于安洁琳的实力，奥尔芬周边的冒险者没有不知道的。她干掉魔王的事迹也已经广为人知，对于有点本事的人，只要稍微跟她比试一下就能很清楚地明白她的实力不是盖的。就算把公国全部的冒险者都算上，安洁琳的实力也绝对是排在前列的。
会让这样的安洁琳所盛赞的男人。而且或许是因为安洁琳的鼓吹，就连复归的前Ｓ级老兵们也对其有很高的评价。这就让人对其越发地产生兴趣。
埃德加有些不可思议地以手托腮。
「这么厉害的人，为什么会一直呆在北部边境呢……」
「他在守护故乡……有爸爸在托内拉就能放心……」
「……你的故乡莫非是跟精灵族开战了吗？」
这时候柜台那边有人叫埃德加的名字。埃德加应了一声，随后跟安洁琳以「再会」道别，站起来去了柜台那边。
安洁琳将剩下的花茶喝掉，靠回椅背上。
她无所事事地朝周围看去。来接委托的冒险者和来提出委托的委托人们进进出出，公会今天也很热闹。既然有这么多人，那自己多等一会儿也是没办法的事情了，安洁琳这样想道。
她现在正在申请休假。
虽说和上次魔兽大量出现时不同，想要休假不需要任何顾虑或是心理负担，但作为独立公会重建过程中的一部分，各种规章制度也进行了整顿，对于已经到了Ｓ级的冒险者来说，想要休假时至少在形式上是不能口头打个招呼就了事的，所以她现在正像这样在大厅里等待办理手续。
安洁琳有些无聊地双手揉来揉去。
夏洛特和白暂时寄放在安奈莎她们那里，跟临时休息的埃德加的聊天也结束了，现在完全无事可做。但是也不好来回乱折腾，只好这么默默地坐着。
这时候就只能依赖想象力。
拿到假期后要回托内拉去。是要在冬天来临之前返回奥尔芬呢，还是等过了冬以后春天再回来，这些等到时候再决定就好。
提出的休假申请姑且是写了请两个月的假，但其实她完全没打算遵守。而且不遵守也应该没什么问题。
回到托内拉的话，首先要向爸爸介绍夏洛特和白。爸爸肯定会吃惊的，但他也肯定会很热情地迎接他们。和爸爸在一起的话夏洛特就不会寂寞了，而白的别扭脾气肯定也能改掉吧。
然后要进山去，采集野越橘。还有山葡萄、木通果、蘑菇也都采一些吧。运气好的话说不定还能捉到白菊鸟。
回去时候芋头的收获应该已经结束了吧。春小麦的收割呢？如果已经收割完了的话，就可以用新磨出来的小麦粉烤面包了。揉好的面团撕碎成小块煮熟也不错。有羊肉的话，配上各种蔬菜和栗球果一起……
「哈啊——……好期待啊」
安洁琳一个人嘿嘿地傻笑起来。一个年轻冒险者组成的小队带着诧异的表情从她面前经过。
在想象的森林中畅游过后，柜台那边终于传来了喊她名字的声音。安洁琳站了起来。
尤莉微笑着将文件递了出来。
「好了，确认过没问题的话就在这里签个字」
「嗯」
安洁琳没怎么看就唰唰地签好了字，将文件交还给尤莉。都到现在了，奥尔芬的公会应该不至于会再陷害自己，这点信用还是有的。但是等了这么半天就只是要签个字而已，这让她多少有点不爽。
「各种手续还真是麻烦……」
尤莉有些为难地点点头。
「抱歉啊，对于公会来说其实完全不是问题，但出资的贵族那边总是会抱怨说『你们万一把最强战力放走了怎么办』之类的，我们这样做也是不得已啊」
「哼……我也是个大活人啊。又不是专杀魔兽的机器。该休息时候就得休息嘛」
「嗯，我也是这么觉得的。这种牢骚就由里奥来处理吧」
安洁琳想象着莱昂内尔脸色铁青的模样，咯咯地笑了。
「会长也太胆小了……」
「呵呵，里奥他原本就是胆小鬼啊。不过也可以说正是因为这样才活下来呢」
「嗯……爸爸也说过某种程度的怯懦是必要的……尤莉小姐，你也一起来托内拉玩吧」
尤莉有些为难地笑笑，轻轻地拍了拍安洁琳的头。
「这话就不提了。祝你假期过得开心，安洁妹妹」
「唔……」
就连不提相亲，只是邀请她去托内拉玩的话题也被这样搪塞过去了。安洁琳不满地噘起嘴，但也肯定不能强行把人家拉去。她只好无奈地转身离开，走出公会去往常去的那个酒吧。
风儿已逐渐染上秋天的气息，但阳光里还残留着夏日的味道。