安洁琳充满自信地向众人解释她所理解的父亲的思路。
「因为那个本杰明是假货，所以他的皇太子身份就没有了正当性」
「然后呢？」
「只要能将这件事情揭发出来，就能阻止那些人的奸计了」
「那你准备要咋弄？」
玛格丽特纳闷地问道。安洁琳眼神游移。
「……直接跟皇帝说他是假的？」
安奈莎傻眼地摇了摇头。
「不不不，没戏的吧。首先皇帝就不是你能随便见到的啊」
「更何况皇太子本身这么优秀，你去跟人家说他是假的，别说相信你了，估计会大发雷霆把直接你赶出去吧」
听到远矢也这么说，安洁琳噘起嘴来。米丽娅姆咯咯笑了。
「好啦～，反正安洁本来就不适合思考这些事情嘛～」
「你们够了。反正爸爸他肯定会有办法的」
安洁琳说完坐了下来，身子倚在椅背上。玛格丽特吱呀吱呀地摇晃着椅子说道。
「话说贝尔那家伙，连俺们在哪都没问哎。他来了帝都也不知道俺们住哪儿吧？」
「他说了要和莉洁谈一谈，所以我觉得，他要是找不到我们的话肯定就直接去大公家的公馆了……」
「不管怎么说，至少得明天才能会合了喵～」
「也是呢。萨拉查那家伙，稍微再多撑会儿就好了啊」
卡西姆说着捋了捋胡须。
在与身处芬德尔的贝尔格里夫他们通信结束之后，萨拉查就直接在魔法阵正中躺成一个大字呼呼睡着了。他似乎是消耗了相当多的魔力，任众人左右摇晃使劲拍打都叫不醒他，最后只好把他就那么留在那里。
与萨蒂的突然邂逅让安洁琳稍微有点气血上头的感觉，但回到旅馆安顿下来之后，她终于变得冷静了一些。
贝尔格里夫希望她去跟莉泽洛特多了解一点情况，这让她非常兴奋，一结束通话马上就准备出发前往大公家公馆，不过卡西姆拦住了她。虽然说有干劲是好事，然而万一说了不该说的话把局面搞僵就麻烦了。而且现在要请求莉泽洛特帮助也还为时尚早。用这种种理由才终于把她劝住。
因此众人决定先花一点时间内部商量一下，一起回到了旅馆。不管怎么说，等跟贝尔格里夫他们会合之后有个能整合情报的人会比较好吧。
「哎呀呀，咋就偏给咱分了这么个任务啊」
卡西姆打了个大大的哈欠，双手交叉放到脑后。
「那是因为卡西姆叔是这里最年长的嘛，这不是理所当然的喵～」
「就算他年长吧……这家伙又不能跟贝尔一样统筹全局」
玛格丽特一脸坏笑戳了戳卡西姆。
「闭嘴啦，这点咱自己也知道啊」
卡西姆摘下帽子，用指尖顶着咕噜噜转来转去。
「但这咱比预想的展开快了太多了啊。感觉都反应不过来哎」
原本来到帝都是为了获取关于萨蒂的情报，结果却偏偏撞上了她本人。而且还有可能会与皇太子为敌。
分别时萨蒂那寂寞的笑容在安洁琳脑中再次闪过。那笑容实在太过悲伤让人不忍直视。
玛格丽特敲了一下手心。
「听你们这说的，对面有挺多厉害的家伙呗？嘿嘿，要是都是些软蛋就太无聊啦」
「……说起来，远矢，你说过对面有一个与你有关系的人是吧？是那个黑衣服的人吗？就那个脸上有伤拿一把缺尖弯刀的家伙」
听到安洁琳这么说，远矢伏下视线。
「算是吧」
「脸上有伤，拿一把缺尖弯刀？咱好像有听过哎……是那个『刽子手』呗？」
卡西姆捻着胡须问道。远矢点点头。
「是的。就是『刽子手』赫克托」
安奈莎瞪圆了双眼。
「『刽子手』……我记得是Ｓ级冒险者吧？」
「咦，是冒险者吗……？」
对于安洁琳的问题，卡西姆点头确认。
「没错，听说他非常冷酷而且武功高强。普通冒险者通常更多的是面对魔兽，但他是因为消灭强盗和通缉犯出的名。有关他的负面消息倒也听了不少呢」
「负面消息？都啥啊」玛格丽特问道。
「总之就是杀无赦啊。就连扔掉武器投降的强盗们也都一个不留全部杀掉。还有些传言不知道是真是假，听说他连人质都会一起干掉。所以才得了个『刽子手』的外号，总之是个危险人物」
卡西姆虽然是笑呵呵地说出这些，但一旁听着的安洁琳却是眉头紧锁。她倒也杀过强盗，比如上次救下赛仑时就是如此。但那时候是因为强盗们不肯投降顽强抵抗，所以才不得不杀掉他们，如果他们扔掉武器投降的话或许结果就不一样了。安洁琳原本就不喜欢杀人。更何况是杀掉毫无抵抗的对手，光是想想都觉得不舒服。
米丽娅姆也皱起眉头。
「敌人里有那样的人啊。果然还是非得战斗不可呢～」
「可能性很高。想要不战斗就解决问题估计没戏……」
「那家伙交给我来处理。大家应付其他人就好」
远矢开口说道。安洁琳轻轻摇了摇头。
「我觉得你一个人不够……就刚才还」
「下次我不会输了。绝对不会」
看远矢的表情他似乎有些钻牛角尖，卡西姆伸出手指在他头上戳了一下。
「就你现在这个样子咋可能赢。别太小看对手了」
「话说你们之间到底发生过什么事情啊？能让你对他这么执着……」
听到安奈莎的话，远矢伏下视线。
「……有个对我非常重要的人，之前被那家伙给杀掉了」
安洁琳屏住呼吸。莫琳也一脸担心的表情。远矢睁开眼睛，挤出笑容。
「没事的，我不会再乱来了。我保证」
「远矢……」
「都说了没事的，莫琳。别摆出那种表情嘛」
大家都没再说什么。这种时候到底该说什么才好，不光安洁琳不知道，其他人也都不清楚。
「……贝尔，你倒是赶紧过来啊。咱实在不擅长处理这些事儿啊」
卡西姆按着眼角低声嘟囔道。
玛格丽特倒坐在椅子上，双臂放到椅背上，将下巴架上去。
「总之，就算说要把详细计划交给贝尔，也肯定免不了要跟他们打呗？那样的话能多了解他们一点应该更好吧？那个『刽子手』是剑士不？」
「是剑士。但他也会使用暗黑魔法。可以从影子里召唤出死灵进行战斗，而且还能把影子实体化当手臂使用」
「呜哇，听着好像挺强哎……」
「不过能提前知道对方的情况就已经帮了大忙了。如果一无所知就突然对上的话怕是要吃大亏呢」
安奈莎说着，拿起弓箭开始进行保养工作。安洁琳也反应过来，打开行李找出保养剑的道具，给剑身涂上油，用布精心擦拭起来。
对手越是强大，对于武器的保养就越不能懈怠。剑的锋利程度在关键时刻可是关乎性命的。
手上有事情做的时候就能让心情平静下来。仍有些混乱的安洁琳是这么想的。再加上刚才听到的远矢的事情，大家都背负了许多东西呢。
卡西姆抱臂沉思了一段时间，终于抬起头来。
「好啦，总之先稍微总结一下现在的情况。个人的因缘际会暂且不提，咱几个现在的共同目标是要帮助萨蒂，这个没问题吧？」
众人都点点头。没错，敌人虽然强大，但大家的目的绝非是要颠覆罗德西亚帝国。与本杰明和施魏茨的战斗或许是不可避免，但那并不是此行的目标。
安奈莎有些为难地视线游移。
「但是，按照安洁和远矢所说的，萨蒂阿姨她是和皇太子还有施魏茨他们一直敌对吧？就算能顺利地把她救出来，如果不能解决这个问题的话还是会被一直追杀啊……」
「也是呢。不管怎么说肯定是无法避免战斗了吧。不过如果能直接干掉主谋的话就可以省掉很多事情了。为了这个目的说不定得搞点小花招啊」
「是说只要干掉冒牌皇太子和施魏茨的话，就可以避免无谓的战斗了呢～」
安洁琳盯着擦拭完成的剑身看了看，随后将其收回鞘里放到一旁。
「要是能再见一面……再跟萨蒂阿姨谈一谈就好了」
那样的话肯定就能一起合力作战了呢，安洁琳不禁叹了一口气。远矢环抱双臂伏下视线。
「另外的空间吗……总觉得萨拉查在这方面好像能做到些什么呢」
「俺总觉得那家伙不靠谱啊？净说一堆乱七八糟的东西，之前为了跟贝尔他们说话不也费了老鼻子事儿么」
「他要是能帮忙自然最好，但也不能指望太多。也不知道贝尔能考虑到啥地步啊」
卡西姆说着，将礼帽重新戴好。
就算能打倒本杰明他们，如果见不到萨蒂也毫无意义。而且要是被本杰明他们抢先一步抓到萨蒂也是问题。安洁琳抱头苦思，但却始终想不到什么好办法。
「……总之，必须要先收集情报呢」
「是啊。远矢，冒险者公会那边能搞到什么情报吗？」
对于安奈莎的问题，远矢点点头。
「不知道能有多少有用信息，但应该是能收集到不少情报的。视情况有些可能还得支付情报费用」
「去那个贵族大小姐那边的和去公会那边的，分两头行动会比较好呢～」
莫琳如是说道，安洁琳也点头赞同。现在这里有这么多人在，分头行动的话效率应该会更高。对手肯定也不会什么都不做干等着。虽说如今需要慎重行事，但已经不是磨蹭的时候了。
卡西姆以手托腮。
「总之，咱再去找萨拉查稍微聊聊吧。要是能直接见到萨蒂那就再好不过了」
「那就分成去大公家的队伍、去公会的队伍……和卡西姆叔叔三队？」
「嘿嘿，卡西姆，你一个人孤不孤单啊？要不俺陪你一起去？」
「多管闲事。你这丫头倒挺狂啊，嘿、嘿、嘿」
「安洁肯定是要去大公家吧。毕竟她是跟莉洁最说得上话的」
「而且最重要的是贝尔叔也会去呢～」
被米丽娅姆戳了几下，安洁琳不满地鼓起脸颊。
「那虽然也很重要，但这次只是碰巧……」
「说到头还是很重要嘛」
「玛丽你闭嘴……」
「公会那边必须由远矢和莫琳小姐介绍，所以他们俩是确定要去那边……我们要怎么办呢，米莉」
「也是呢～。作为队友来说还是跟安洁一起行动会比较好吧」
「不知道珀西瓦尔先生会怎么样呢？毕竟要考虑到分头行动时有可能遭遇战斗的情况，所以分组时必须考虑战力的均衡，而且更重要的是，有一个有着明确目标的人在场的话，交流起来会更顺畅吧」
远矢如是说道。
的确如他所言，能够最清晰理解此次行动目的的就是贝尔格里夫、卡西姆和珀西瓦尔三人吧。毕竟此行的目的就是要寻找他们以前的伙伴。
这样一来，具体情况果然还是要等和贝尔格里夫他们会合之后才能确定。贝尔格里夫那边似乎有一个小个子的协助者，而且之后说不定伊什梅尔也会来提供帮助。
安洁琳点点头，双手撑到桌上。
「那总之，就从明天开始认真努力……」
「好嘞！那为了给自己打气，一起喝酒去吧！对面应该有酒馆吧」
「走吧走吧，我肚子正好饿了」
玛格丽特很有精神地站起身来，莫琳也随之响应。远矢有些无奈地垂下了头。安洁琳等人也咯咯笑着站了起来。
○ ○ ○ ○ ○
睡得不算太沉。身体虽然睡着了，但意识却似乎异常地清醒。
因此稍微有一点响动他就被惊醒了。感觉闭上眼睛后已经过了好久，但睁开眼睛眼前还是一片黑暗，厚厚的窗帘对面完全感觉不到太阳的气息。
弥勒似乎嘟嘟囔囔地说了些梦话，随后窸窸索索地翻了个身。
隔着地板还能隐约听到一楼酒吧的喧嚣声，而且一旦注意到之后仿佛就从耳中挥之不去了。
明明觉得很困却睡不着，贝尔格里夫对这样的自己稍微感觉有些焦躁。这样子的话怕是会对明天的行程造成影响的。
虽说是便宜旅馆，不过被褥的质量并不差。枕头很柔软，床单也干净整洁，趴上去将脸埋进去会感觉很舒服。但也并不是说这样就一定能睡着。不知道该说是焦躁还是什么，总之是有一些多余的东西妨碍了睡眠，但这样一来就又绕回来了。
都这个年纪了还是会这样躁动不安啊，贝尔格里夫有些自嘲地侧过身去。
旁边的床是空的。珀西瓦尔似乎还没有回来。明明就跟他说了不要喝得太多了，不过也有可能是自己睡的时间并没有想象中的那么久而已。
贝尔格里夫重新仰躺好，看向木制的天花板。四周一片黑暗，但还是可以清晰地分辨出房梁的明暗之处。
他闭上眼睛。
眼前浮现出萨蒂的模样。
自己和珀西瓦尔还有卡西姆都上了年纪。但萨蒂是精灵族，即使上了年纪，样子也不会像自己这样变化这么大吧。
丝绸般顺滑的银发，调皮灵动的祖母绿色眼眸，白瓷般细腻的皮肤，柔美的纤纤玉指，银铃般无邪的笑声……明明都已经是二十多年前的记忆了，此时却异常清晰地全都回想了起来。
说起来，之前有一次萨蒂在洗澡时突然发出尖叫，三人吓了一跳急忙抄起家伙奔了过去，结果发现她只是踩到了河底的一只青蛙而已，被大家嘲笑了好久。
当时虽然慌慌张张地闭上眼睛只看到了一眼，但她那被水浸润后白皙美丽的肢体却像是烙印在视网膜上一般，在那之后的好长一段时间里都不曾消逝。
那时候还真是年轻啊，贝尔格里夫这样想着，伸了个懒腰，缩起腿将被子重新盖好。脑海中那份温暖的记忆似乎让他的意识逐渐融化在了其中。
就当他快要睡着的时候，立在墙边的大剑突然发出了低吟声。贝尔格里夫猛地坐起身来。在黑暗的房间角落里，似乎有什么东西正在蠕动。
突然间，右脚像是被利刃刺中一般剧烈疼痛起来。他立刻伸出手去试图按住，但已经摘掉假腿的膝盖下方什么都没有。又是幻肢痛。立在床边的假腿滚落到地上发出声音。
「咕……」
他按住膝盖咬紧牙关。房间里的空气似乎有些发凉，但他的脑袋上却渗出了汗水。没想到居然会在这个时候突然袭来。
「怎么了怎么了」
在被子里缩成一团的弥勒探出头来四下打量，随后视线停留在房间角落里，表情紧绷。
「怨灵……！」
房间的一角似乎蹲着一个披着破烂斗篷的黑影。其轮廓有时会像雾气一般散开到空中，变成一堆细小的黑色颗粒，随后再集结形成原来的样子。黑影似乎还在嘟囔着什么。
「……好冷……好冷」
弥勒从被子里跳出来，钻到贝尔格里夫的床上，使劲拽了拽他的衣角。
「还磨蹭什么呢！要被杀掉了！」
「等、一下……那是、什么……」
「那是怨灵，有着实体的咒杀怪物……肯定是本杰明或者施魏茨派来杀我的……」
幻肢痛让贝尔格里夫表情扭曲，他伸出手去勉强抓住了假腿，但疼痛却从脚尖直冲头顶。他只能紧紧握住假腿强行忍耐，实在无力将其装上。
弥勒十分焦急地交替看向贝尔格里夫和怨灵。
怨灵似乎是在地上爬行一般缓缓朝这边移动。格雷厄姆的大剑的低吟声也增强了不少，隔着剑鞘都能感觉到剑身正闪烁着光芒。
「它是因为受圣剑的影响所以行动迟缓吗……？」
「弥勒……」
贝尔格里夫总算是勉强装上了假腿，但疼痛仍未退去，他十分痛苦地说道。
「帮我把剑……」
「不、不行啊……我是恶魔族，碰不得那把剑」
大剑蕴含着可以净化魔兽的精灵族魔力，与身为魔兽的弥勒实在是八字不合。贝尔格里夫咬紧牙关，对于无法行动的自己深有不甘。
此时房门突然猛地被打开，有人冲了进来。
电光石火间，闪着白光的剑刃刺入了怨灵。
随着唰的奇妙声音，怨灵的身形仿佛突然崩解，变成一团黑色的雾气，被吸入到刺进来的剑身之中。
幻肢痛终于缓缓退去。刚才一直屏住呼吸强忍疼痛的贝尔格里夫终于松了一口气，肩膀随着呼吸不停地上下起伏。虽然还不太清楚发生了什么事情，但勉强可以明白的是危机似乎已经解除了。
「贝尔」
抬头一看，珀西瓦尔从门外走了进来。
「怨灵吗？发生什么事情了」
「珀西……？不，好像是有敌袭……话说刚才救我的不是你吗？」
他原本还以为冲进屋里的肯定是珀西瓦尔才对，但现在看来并非如此。珀西瓦尔有些诧异地环视屋内。
「那家伙突然就站起来冲上二楼。俺也感觉到有奇怪的气息于是追过来了……」
珀西瓦尔抬起下巴示意一下，只见一名兔耳少年正呆呆地看向刚才怨灵所在的地方。正是刚才在酒吧里见到的那位维也纳教的圣堂骑士。他手里握着一把出了鞘的利剑，剑身上似乎有某种浑浊的黑色忽明忽暗地闪烁，不一会儿又恢复了冷冷的金属色。格雷厄姆的大剑仍在发出低吟声。
弥勒轻轻躲到贝尔格里夫身后，将被子盖到头上防止角暴露。贝尔格里夫一面微微挪动身子为她做掩护，一边开口说道。
「帮大忙了。真的是非常感谢」
「……」
兔耳少年回头看向贝尔格里夫。他似乎有些茫然，一脸兴致缺缺的表情。
贝尔格里夫也不知道接下来该说什么才好，少年则是眨巴了几下眼睛，耳朵摇动几下。随后他将剑收回腰间的鞘中，一言不发地快步走出房间。
少年离开后，大剑的低吟声也终于平静了下来。四周重回安静，酒吧的喧嚣声再次从远处传来。
「……明明是圣堂骑士，居然还整了把那么危险的剑啊」
珀西瓦尔瞟了一眼少年离开的背影，自言自语道。呼吸终于平顺下来的贝尔格里夫抬头看向他。
「危险？你说剑吗？」
「是啊。那算是一把魔剑吧。大概是砍到对手时会吸收对方的魔力。跟『圣骑士』的剑正相反，有种不祥的气息。圣堂骑士居然会拿那种玩意也真是的」
弥勒一边观察四周的环境，一边跑到珀西瓦尔身前，拽了拽他的衣摆。
「这里很危险。不赶紧换个地方的话又会被袭击的」
「甭傻了，要是真想干掉俺们的话咋可能送这种杂鱼过来。肯定是有别的原因。用不着担心」
「你这话根本就没有任何根据。刚才只是圣堂骑士正好来了才偶然得救而已」
「那家伙不来俺也来了。还是说你信不过俺咋的？啊？」
「不是那样的……你非要这么说那我也没什么好说的了」
弥勒噘起嘴来。珀西瓦尔坐到自己的床上，看向贝尔格里夫。
「……脚有问题？」
「幻肢痛。偶尔会有。不过好久没这么疼过了……」
「这样啊……好啦，睡吧。有俺在就不用担心了」
「嗯，不担心……只是稍微有点睡不着」
贝尔格里夫苦笑一下坐到床边，脚踩到地上。脑袋已经完全清醒了，现在就算躺下估计也睡不着。珀西瓦尔耸耸肩。
「躺着总归比坐着强吧。睡不着要不然俺给你唱摇篮曲？」
「哈哈，倒也不错……说实在的珀西，你怎么想？对方已经掌握了我们的行踪吗？」
「谁知道呢。不知道是在试探还是咋的……不过俺倒是觉得不用太担心，你咋想？」
贝尔格里夫捋了捋胡须。
「帝都原本就是对方的地盘。是事实还是想多了姑且不论，行踪被掌握应该也是很正常的事情吧。我觉得，太过乐观地以为对方没掌握我们的情报才有问题」
「没错，就是这样，我也同意，所以我们赶紧换个地方吧」
无视吵闹的弥勒，珀西瓦尔眯起眼睛。
「嗯，咋说呢。如果对方真有那意思的话应该早就准备好了，而且刚才那个要算是刺客的话也太小看俺了。不管咋样俺是觉得没有必要太害怕」
「唔……要说的话有你在应该不会太危险就是了」
「没错。被吓得不敢休息就太蠢了。该睡时候就好好睡」
「拜托你们认真一点……这也关系到我的性命啊」
「你烦不烦啊。安静点」
弥勒激动地挥动双臂，珀西瓦尔伸出大手抓住她的脑袋将她按住。弥勒发出「呜」的声音。
不管怎么说，既然已经来到了这里，会与敌人发生冲突也是必然的。贝尔格里夫微微叹了一口气，好像已经没时间慢慢磨蹭了。他觉得现在必须要尽早和安洁琳他们会合才行。
虽然没有睡意，但他还是仰躺下来。因为担心还会有刚才那样的事情，所以他并未摘掉假腿。
珀西瓦尔坐到椅子上，拿出一瓶不知什么时候带回来的酒，倒进小杯子里慢慢喝了起来。弥勒犹豫了一阵，最终还是钻回自己的床上缩成一团。
贝尔格里夫闭上眼睛。可以听到自己的呼吸声和心跳声，此外还有珀西瓦尔移动椅子时的声音、将杯子放到桌上的声音、用酒瓶向杯中倾倒的声音等等。
至于弥勒那边，在被子里窸窸索索了一阵后，也传来了熟睡的平稳呼吸声。明明那么害怕，但在某些奇怪的地方却很胆大呢，贝尔格里夫这样想着，不禁嘴角上翘。又或者是因为珀西瓦尔来了所以放心了吧。
总觉得安不下心来，脑袋里思考着各种各样的事情，渐渐地感觉这些事情越来越混乱，思维也逐渐变得模糊起来。在他觉得奇怪的时候似乎逐渐进入了梦乡。等到再次睁开眼睛的时候，珀西瓦尔正在旁边床上打鼾，而屋子里已经可以感觉到微微的晨光。