在织田信长的征夷大将军就任仪式结束的两天后，我赶快返回了近江大津城。
在可谓寒冷刺骨的京都银阁寺城当中，就算我冷得瑟瑟发抖想闭门不出，城里也太多闲杂人等了。
而且一有机会就要拜访我的武将和朝廷人士络绎不绝。
要是见了一个人就推辞不掉其他人，于是我谁也不见，逃离了银阁寺城。
临行前我告知森兰丸此事，织田信长便爽快地答应让我回城。
对织田信长来说，反正我事情都已经办完了，所以没差吧。
回到近江大津城后，我每天都窝在围炉里（译注：在地板挖开四方形空间，用来燃烧木炭或柴火的取暖的构造。）前不肯动弹，让茶茶很傻眼。
「请您适可而止。樱子她们可是在这么寒冷的天气里，还毫无怨言地用着冷水工作呢。」
「茶茶大人，这是我们的份内职责。能看着主人用围炉里取暖的样子一边工作，这是何等的幸福啊。」
她们体贴的话让我不禁感到惭愧。对不起。
《茶茶视角》
真是的，真琴大人好不容易回来了，我也想黏着他不放，但阿江却马上挤在他身边，樱子她们也在旁微笑守候。我有时候也想像阿江一样撒娇呀。
要是会冷，明明用我的体温也可以帮他取暖。
「从刚才开始您就一直在看什么呢？啊！茶茶姊姊大人也想粘在阿真身上吗？」
「你在说什么啊，我哪做得出那般有失端庄的行为？阿江，你还没出嫁，举止要矜持一点。」
「咦～我要阿真娶我，所以没关系嘛。对吧～阿真？」
被阿江这么一说，真琴大人露出有些困窘的表情。
阿初从纸门后方阴影处盯着他们。住手，你这样子有点可怕。
之后我得告诫阿初一声。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
我回归冬眠生活后过了约一周，有客人来访近江大津城。
「伊达辉宗大人说他即将返乡，务必想和您打声招呼，您意下如何？」
柳生宗矩前来传话。
伊达辉宗是我最喜欢的武将之父亲，以前他前往安土城向织田信长行臣下礼时，我曾经下厨款待过他并获其青睐。我以为他是为此上门问候，便派人领他到二之丸内的大厅。
毕竟我也不方便裹着熊皮大衣就现身，所以叫真田幸村在身边运着火盆，踏进了二之丸的大厅。
「首领，这样子实在是……」
幸村露出纠结的表情。
在大厅里，我见到了跪伏在下座的伊达辉宗以及一名年轻人。
嗯？这事情发展莫非是？伊达政宗？片仓景纲？伊达成实？──我不由得期待起他会不会是我喜欢到不行的武将。
我受电视剧影响甚深，在战国武将当中最喜欢的是伊达政宗。
以前我曾经对织田信长说过这件事。
政宗是我唯一去参观过陵墓的战国武将。
啊！我曾参拜日光东照宫，算是也去过德川家康的陵墓吗……那里是当成神社在参拜的，就别算数了吧。
不过，战国时代末期人气武将全明星家臣路线还在持续吗？我压抑着兴奋之情，开口说道：
「请抬起头来，放松一点吧。伊达阁下，您会不会冷呢？幸村，再多拿些火盆过来。」
我的官位比较高，又身为织田家一门众，于是有些居高临下地打了招呼。
没办法。这就是这个时代的惯例，也是规则和礼仪。
虽说如此，我也不是用完全高高在上的态度，而是语带关怀。
随后，伊达辉宗抬起了头。
「比起积雪重重的米泽，这里很暖和呢。今天突然来打扰您，万分抱歉。原本是想在京都和您见面，但您不知何时已经返回居城而无从拜见，于是顺路上门拜访。我今天即将返乡，因此前来道别，而且有一事想厚颜相求。」
伊达辉宗神情严肃地说。
「您有事相求？是什么事呢？如果是能力所及的范围，我愿意帮您。」
有事相求──虽然我出言应许，但这仍让我心里发寒。
会这么说的大多数都是想讨好织田信长以求仕途发达之人。
因此当我和茶茶的婚事决定之后，才会有大批访客前来拜访。
我不禁感到有点失望，难道伊达辉宗也会成为其中一人吗？然而，他提出的请求，却可以说彻底跟野心或飞黄腾达等愿望毫无关联。
「是的，可以请您将我儿子纳入家臣吗？」
来了──────！
战国末期武将群星会家臣路线还在持续！
我原本压制住的兴奋之情大爆发。
因为说到伊达辉宗的儿子，不就是伊达政宗吗？
咦？但他明明是嫡长子，这样好吗？
面对这个突如其来、连想都没想过的请求──
「咦？唉？」
我不禁有点愣愣地反应。
「小次郎，向大人打个招呼。」
辉宗一说完，坐在伊达辉宗右后方的青年抬起了头。
咦？不是独眼。
其右眼也确实地绽放着意志之光。
小次郎？咦？藤次郎呢？唉？
柔和的五官让人感受不到被称为独眼龙的气场。
他的氛质总觉得有点像一位被宅男称呼为『同志！』、在某个偶像事务所中也有男性粉丝的好脾气笑咪咪青年。
「在下是伊达辉宗的次子•伊达小次郎政道，请您多加指教。」
「有事相求，是指弟弟这方吗？」
「是的。其实这回我决定要隐居了，将军大人虽允许我把家督让给嫡长子的藤次郎政宗，但此事说来很难为情，由于家中也有人推举小次郎，怕是会成为冲突的火苗。」
伊达辉宗确实在史实上也于壮年时就将家督让给了伊达政宗。
稙宗、晴宗、辉宗──伊达家接连数代都因家督继承而发生冲突。
伊达辉宗不仅担心这一点，亦看好伊达政宗的器量，于是早早地就让出家督之位。
在家督相让后，伊达政宗还差点被亲生母亲毒死。政宗无法惩罚母亲，便视其弟政道为主谋者，以逆贼的身分将其处死。
甚至还加上放逐七代子孙的处置，是个即便死后也会持续受罚的厉刑。
战国时代是个悲伤的年代，兄弟阋墙、手足相残乃家常便饭。
然而，如今时代有所改变，未来还尚不可知。
「若是为了消灭家督相争的火苗，不如推荐他当信长大人的侍童吧？」
总觉得比起投靠我，他还是成为织田信长的家臣会更好。
因为要是当我的家臣，他就没有发挥的空间了。
「说来惭愧──吾妻之义，说不同意。」
「嗯？是刻意要押韵吗？」
「我不是在刻意押韵。侍奉信长大人的话，势必如履薄冰。溺爱小次郎的内人•义表示强烈反对，她说托付给不上战场却平步青云的大津中纳言大人才肯答应。」
伊达辉宗之妻•义姬乃最上义光之妹，历史上记载她是一名女中豪杰。
据说当伊达政宗和最上义光快要兵戎相向时，她在衔接宫城县和山形县的山峰上设下阵仗，对双方阵营表示「你们要开战，就先杀了我后再进攻吧。」而阻止了他们。
若是传说属实，那真的是巾帼不让须眉了。
她强悍到连伊达辉宗也不敢擅作主张吧。
这该称为怕老婆吗？
「原来如此。但是我并没有让家臣上战场的打算，他要崭露头角的可能性微乎其微，即使如此也无妨吗？」
「没关系。不，倒不如说这样更好。要是小次郎崭露头角，亦会成为冲突的火苗。就算事非如此，让小次郎继续待在奥州肯定会成为家中纷争之源，所以可以请您收留他吗？我认为他待在远离奥州的此地才是上策。」
伊达辉宗大眼圆睁，紧盯着我的眼睛。
他的长相酷似北大路●也先生（编注：日本男演员，曾演过电视剧《独眼龙政宗》中的伊达辉宗。），目光极具压迫感。
「我知道了。那么在伊达家以政宗大人马首是瞻之前，就由我留下他吧。」
现况是家臣多多益善。应该说，我的家臣根本数量不足。
作为拥有城堡的大名，如果不大量雇用家臣，就无法管理近江大津。
这对我来说是一项正合心意的请求。
若能和伊达家结缘，总有一天我与自己所憧憬的武将──伊达政宗见面之日也会到来吧。
「请您多多关照。」
伊达小次郎政道深深地低下了头。
又新增了一个家臣。
看来战国末期武将群星会家臣路线已经结束了。
这是当然的吗？光是有前田庆次、真田幸村、柳生宗矩、蒲生氏乡就算是相当奢侈的事情了。
伊达辉宗在近江大津城留宿一夜后，便返回了奥州米泽城。
隔天早晨，院子里有一只大鹰被绑在栖木上。
它拥有锐利的目光、尖锐的鸟喙、锋利的鸟爪，是只全身上下都锐不可挡的大鹰，真可怕。
「哇！这是什么？」
「常陆大人，这是父亲要献给您而留下来的猎鹰。」
伊达小次郎政道从容答道，但就在其后方，梅子正手持柴刀虎视眈眈。
「梅子，这只鹰我不会吃的啦。」
「咦？我还以为要整只下去炸呢。」
梅子一脸遗憾地收起柴刀走回厨房。
这只鹰不知是否听得懂人话，瞪大双眼上窜下跳。
「哇，安达太良丸，你这是怎么了？」
小次郎拼命地想安抚它。
「抱歉，小次郎，我并没有鹰猎的习惯。」
「咦？是这样的吗？」
「嗯～对我来说不好处置，但就此养着也是暴殄天物，该怎么办呢？好可惜啊……也可以放它回归天空喔。」
即使我对鹰不甚瞭解，也看得出这是一只雄壮威武的猎鹰。就这么养着当观赏动物或宠物的话太可惜了。
「可是，猎鹰一旦被人豢养过就……」
「那就把它献给信长大人吧。信长大人应该喜欢鹰。」
还是让有兴趣的人饲养才是最好的吧。
我让森力丸安排，将猎鹰送给了织田信长。
如果继续养在我这里，它可能会变成炸鹰肉登上餐桌。
虽然我也有点想吃鹰肉看看啦。
有一段期间，梅子和桃子尝试用了各式各样的肉。
白鹤、朱鹭等各种鸟类都曾变成炸物出现在餐桌上，但果然还是鸡最棒。
鹰猎是一直延续到江户时代的文化，算是武将的技艺或是武艺的一种，但我实在不太懂其个中妙趣。
不过听说在江户时代，鹰猎也带有军事训练的意味。
嗯～鸟吗……假如要当作宠物，那我想试着养鲸头鹳。
即使同样属于猛禽类，像是猫头鹰就模样讨喜，拿来当宠物也令人向往，但是伊达辉宗所留下的猎鹰太恐怖了。
这大概是只出类拔萃的猎鹰吧。
《伊达小次郎政道视角》
「伊达小次郎政道，在首领身边效力有必须严守的事项，全体家臣们都遵守着这个规矩。」
「请问内容是？」
森力丸大人和柳生宗矩大人找我出来谈话。
听说在大津中纳言大人身边工作是有规矩的。
「对首领奇异的言行不准有任何打探的行为。而且就算有所知情也不准报告给伊达家，或对他人妄言。要是你打破规矩的话……」
柳生大人迅雷不及掩耳地拔出太刀，刀锋贴近我的脖子才停下。
听说他是黑坂家中一等一的高手，而且还统率着忍者。
「我在伊达家就是个碍事者。对于愿意爽快地接纳我的大津中纳言大人，我绝不会做出背叛他的事情。」
到底会有什么秘密呢？我麾下也有黑胫巾组的忍者。
待在大津中纳言大人的身边效力的话，必定迟早会收到相关消息吧……
「我会严格命令我手下的忍者。」
「是吗？若是你有任何背叛之举，我会向主公大人报告，到时候你将连着伊达家一起消失。严重的话，一族全员都会遭处极刑。」
「森大人，真是如此重大之事吗？」
「喏，你最好先搞懂就是那种好奇心会害死自己。听好了，在这里的所见所闻，你一个字都不准说出去。」
「是，我会谨记在心。」
被他们两人威胁了。
还真有点可怕啊……黑坂家。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
我就像冬眠一般在近江大津城当家里蹲，让茶茶始终感到很傻眼。
只不过，她时常黏在我的身边。
好像还会趁阿江不注意时伺机行动？
「真是的，既然您这么冷，我就帮您取暖。」
她一边这么说道。
对于她的举动，阿江玩闹似地加以妨碍，樱子则哀怨地直盯着看。
而阿初，用彷佛在看垃圾般的冰冷眼神注视着。
莫非茶茶是在向我撒娇吗？
我们家里要爆发女人间的战争了吗？
会不会出现家喻户晓的狗血八点档剧情啊？
饶了我吧。
我真的很怕冷嘛，这也是没办法的事。
哎，这地方和茨城比起来实在很寒冷啊。
只要稍微吹起北风，就开始雪花纷飞。
我就这么一直窝在城里，而织田信长在从京都返回安土的途中，顺道来了近江大津城。
当我外出迎接时──
「你这城盖得相当不错嘛。」
他环视着城堡说道。
「是的，只是寒冷这点不太理想。」
「真这么怕冷的话，看你往后的表现，我会封你一块温暖的领地。好好努力吧。」
织田信长虽这么说，但我想住的地方是温暖的茨城县。不过目前常陆国是臣服于织田家的佐竹义重之领地，所以不可能吧。
因为织田信长对臣服之人会保障其领地。
在闲谈之中，我将人带到后方二之丸中建造给织田信长留宿用的地方──御成御殿。
御成御殿的大厅铺满榻榻米，分为上段和下段之间，上段之间摆放着椅子，由谜样的雕刻家在椅子上刻出了彷佛要展翅高飞的金箔凤凰。
织田信长在椅子上落坐。
「真是一把装饰出色的好椅子啊。」
椅子颇受好评。幸好他觉得喜欢。
「不错吧？那是打造给信长大人专用的椅子喔。我也对自己的椅子满意至极，想必是制作者手腕高超，所以目前正在寻找此人想加以雇用呢。」
「哦，常陆对这类装饰品感兴趣吗？」
听到他说出这句话，知道我爱用萌萌座椅的茶茶与力丸面露难色，织田信长见状感到纳闷。
下段之间摆放着长桌和椅子，我们就在此落座。
「南蛮式吗？」
「是的，这种桌椅我用起来比较习惯。」
「未来不使用榻榻米吗？」
「并非如此，如果是我的父母和祖父那代，一般家庭之中也会有榻榻米。但我所在的年代，生活方式有所转变，新盖的房子偏好采用铺设地板的房间，榻榻米已经式微了。理由很简单，因为地板打扫起来方便，价格又便宜，而且用椅子生活起来更轻松。」
昭和时代可说几乎所有住家中都有榻榻米，但在平成时代逐渐走向西式，而当平成接近尾声之际，地板已经成为了主流。
我听说过也有人会在家中特意打造铺有榻榻米的和室。
老家当年在翻新时，我的房间或客厅也改采用地板，因此我已经习惯有椅子的生活了。
「这样啊，生活方式会随着时代不同而变化吧。常陆所在的时代也是分歧点吗？」
「是的，我所在的时代可以算得上是生活方式大转变的分歧点，因为甚至有机关会帮忙打扫洗衣煮饭呢。就连警备员也是，某些地方还引进机关帮手，甚至很多人认为再过几年可能就会出现人形机关做家务事。」
听到我的回答，大家都瞪大眼睛，一脸讶异。
扫地有扫地机器人，洗衣服几乎全自动，还会自动添加洗衣粉或柔软精，其中甚至出现借由风力去除衣物皱褶的洗衣机。
即使尚未达到家用化的程度，但我在资讯节目中还看过摺衣服的机器。
虽然家中并没有料理机器人，不过冷冻食品等加工食品多半是在机械化的工厂里所生产的，所以也不算胡扯。
而这些食物再透过微波炉加热。
在安土桃山时代无法想像出这一切都很理所当然的年代吧。
这些事或许难以置信，但是在场的织田信长、森兰丸、森力丸、森坊丸、弥助，还有茶茶都知道我是来自未来的人。
与其说是难以置信，应该说甚至难以想像，但他们并不会嘲笑似地否定我说的话。
他们仅一个劲儿地绞尽脑汁想理解内容，仰望着天花板放飞思绪。
尤其是织田信长还抱着胳膊闭上眼睛，努力地进行想像。
在闲聊告一段落时，伊达政道端来了茶。
「嗯？这是新面孔？」
「政道，向信长大人打声招呼。」
「初次拜见大人。我是伊达辉宗之子•伊达小次郎政道。」
「哦，你是辉宗的儿子啊。上次的猎鹰就是你送的吗？那是只上等猎鹰，你就转告辉宗说我向他致谢。」
「大人过奖了，我会确实地转达给父亲。」
「对不起，还没来得及向您报告。由于伊达辉宗大人说将他留在家中会成为家督争端的火苗，所以我决定暂时收留他。」
「在战国时代，兄弟之间相争家督确实是理所当然的呢。」
他彷佛遥望过往似地说道。
这是因为织田信长也和其弟发生了争夺家督的战争吧。
在战国时代是常有的事情。
「政道，你退下吧。」
我让不知道我秘密的政道离开房间。
「那么，就像常陆先前所言，以安土为据点开设幕府比较好吗？」
织田信长谈论起要做为首都的据点。
「是的，虽然是远离海岸的地点，但水源丰富的琵琶湖这一带极为理想。我提议用水运来连接东西南北的安土、大津、长滨、大沟、贱岳、牧野各城，打造出不会过度集中一处的城镇。在我所知的时代线中，德川家康的幕府在武藏国──江户建立了大型城镇，然而到了后世过于密集而不美观，而且还变成一个防灾能力薄弱的都市。讲究风水并重视防守的城镇，在和平年代里反而不利于使用。」
以我个人浅见而言，平成时代的东京都，道路错综复杂却缺乏美感。
即使仰望天空，映入眼帘的却是高架桥。
就连日本桥的上方都是高速公路，丝毫没有半点美感和风情可言。
我曾在某部电影中看过一幕，有一个人望着日本桥的麒麟像，说出「这样根本无法展翅飞翔，真可怜」。就算是气派的麒麟像，也白白被糟蹋了。
与景色不协调，美感大打折扣。
其原因之一，就是在高度经济成长期时强行建造的首都高速公路。
为了节省收购土地的金钱、时间与劳力，这条高速公路盖在水路上。
当父亲在这条路上开车时──
「车超难开，路好复杂。」
他在行驶中会变得很不耐烦。
「我一点都不想在首都高开车。路线总是分分合合的有够可怕。」
母亲则如此表示，在首都高速公路上绝不肯当驾驶。
四周被高楼大厦环绕、将手掌朝上就完全看不见天空，在这地方是理所当然的事情。
绿意稀薄，河川淤积，失去美感与风情的都市。
为了不成为这种首都，我认为开发琵琶湖一带，避免集中一处才是上策。
腹地广大的首都，四季分明的都市。
避免规划过度密集，让政府机关分置各处，成为一个能够应对灾害的强大都市。
此外，水源丰富这一点也是选择此地区的理由。
不必多费工夫建造水坝。
「既然是通晓未来智慧的常陆提出的想法，那可不容忽视啊。」
「还有东部的常陆国，当地拥有名为霞浦跟北埔的湖泊，我也满推荐当作据点的。」
「常陆国吗？是佐竹义重的领地呢。我明明命令那家伙进京，他却让年幼的弟弟代其行之。大概是让黑坂挂名常陆守这件事让他很不高兴吧。」
「总觉得有点抱歉……」
「常陆无须为此事道歉，你立下了名实相符的功劳。不过佐竹义重继续这样下去，不处理可不行啊。」
织田信长正颜厉色地说道。
「既然佐竹现在臣服于您，那么比起东部，您应该优先平定西部的势力。尤其是讨人厌的岛津。」
「怎么，常陆讨厌岛津吗？长宗我部呢？」
「是的，我不太喜欢。要说正面印象……没什么正面印象，因为岛津家的子孙会成为终结武士时代的重要人物。长宗我部作为大名，在江户时代已经灭亡了，所以谈不上喜不喜欢，应该说我根本没印象。不过前阵子消灭的毛利，还有岛津这两家我都不太欣赏。」
听我提及武士时代结束，信长似乎感到有点不可思议。
萨摩的岛津家尽管在关原之战中加入了西军，但战后还是获得赦免并保有原本的领土。
虽然岛津家欠了德川家极大的人情，但大约在两百六十年后，他们却站在倒幕派的最前线。
然后，终结了武士的时代。
如果只是武士时代结束倒也还好，然而明治大改革却含有诸如废佛毁释、废城令、废刀令等毁坏重要日本文化的改革行动。
我不喜欢这样。
说得更偏激一点，我无法原谅。
城堡与佛阁都是我希望能以原封不动之姿一直流传到平成的文化。
就像现在中东国家等部分地区一样，我希望带刀也能作为文化保留下来。
「不管怎么样，我都会消灭反抗的岛津家。」
织田信长杀气腾腾地说道。
岛津家为了统一九州，目前正不断反覆展开扩大领地的战斗。
对于征夷大将军织田信长的命令，他们完全视若无睹。
因此，羽柴秀吉现在正于下关建设攻打九州的据点。
等城池落成，就会正式开始讨伐九州了吧。
「还有一事，常陆，你有改良大炮的方案吗？」
「大炮吗？您是要改良射程距离？威力？或是操作性？」
「全部都要。」
「嗯～也不是没有可以改良的部分，我之后会写在信上送去安土。」
「好，拜托你了。」
织田信长事情谈完后并未留宿，返回了安土城。
之后，我把改良大炮的方案写在信上，派人递交到安土城。
后来我才发现，这种大炮往后将会促使战争方式整个脱胎换骨。
《茶茶视角》
真奇怪。
真琴大人应该确实抱过樱子了吧？难道是我误会了吗？
然而自从同住一个屋檐下，好像从没见过他们同床共枕？
他们是躲在某个地方偷偷办事吗？
我明白樱子是个好女孩。
我也能原谅她当侧室。
但是，我已经成为真琴大人的妻子了，所以希望他能对我展现一下雄风。
话虽如此，要到什么时候我才能获得他的种呢？
咦？莫非真琴大人是顾虑我的想法吗？
还是说他其实讨厌我？
不对，我想并非如此。
真是令人没辙的人呢。
竟然让我这么烦恼。
比起那个，虽然真琴大人至今不曾参加战争，在一旁看着的我还是能感受到，他逐渐融入了这个时代。
待在那位义父大人身旁，这也是理所当然的事吧。
再这样下去，离他走向战场的日子也不远了吧……
若是他有个万一却还没留下子嗣，黑坂家就绝后了。
留下真琴大人的血脉自不必说，若不保住黑坂家，家臣们就会顿失依靠。
真琴大人应该没有意识到这一点吧。
必须由我更主动出击一些吗？
虽然很害羞，我还是努力试试吧。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
我结婚了。
与那位赫赫有名的织田信长之外甥女──茶茶。
茶茶在跟我结婚前夕，被织田信长收养为他的义女。如此一来，对我而言，织田信长就成了我的岳父，真的很不可思议。
茶茶才刚满十六岁。
我们已经完婚，所以和她生小孩这件事即使是在平成时代也合法，从现代的价值观或道德方面来看都毫无问题，但我还没能下定决心。
这个时代的法律并无年龄限制。
前田利家之妻•松夫人在十一、二岁时就产下孩子。
前田利家真是不得了……
嗯～……太过乱来了吧！
我不由得想吐槽。
言归正传，本人还是个处男。
茶茶就在我寝室旁边的房间里生活起居。
虽说是隔壁房间，但距离仅隔着一扇纸门，我可以听到她的睡觉呼吸声。
茶茶的呼吸声并不明显，我也没有听过她打呼或磨牙，但仅隔着一扇纸门的后方就躺着一位美少女。
而且这还是一位我可以抱的美少女，教我如何不在意。我不禁竖起耳朵偷听，对声音还感到有点兴奋。
煎熬难耐的夜晚持续了数月后，在一个春风呼啸的夜晚──
我一如往常地见到藏在怀里的手表指向二十一点，便钻入被窝中。
当我昏昏沉沉快入睡之际，发现有人坐在我的枕边。
仔细一看，盯着我的那道人影是茶茶。
「咦？茶茶，什么事？怎么了吗？」
「大人，我什么时候才会获得您的种呢？」
我之前好像也听过类似的台词，但一听到美少女说出等于是要我给她精子这种话，一股颤栗从背部流窜全身。
「呃，不是，这个，那个……」
茶茶抱住了一时语塞的我。
从她身上传来宛如香甜蜜桃一样好闻的味道。
我们的体温和心跳声互相传导，彼此都感受得到对方心脏正在怦怦乱跳。
或许是出于紧张，她的肩膀还微微地有些用力。
「您已经给予樱子宠爱了吧？那请您也疼爱我吧。」
呃，看来似乎有什么天大的误会。我双手抓住茶茶的肩膀拉开距离。
「我和樱子什么事都还没发生呢。」
「咦？但她不是侧室吗？」
「呃，我确实做过那种约定，但并没有抱过她。我告诉她要先得到茶茶你的允许。」
从纸门透入的月光映照出茶茶的脸。她睁大眼睛，彷佛我做出了什么错误的言行举止一样，神情严肃地看着我的双眼。
「真琴大人打算让黑坂家绝嗣吗？」
「咦？什么绝嗣不绝嗣的，你也知道我并非这个时代的人，这也不是从父母那边继承下来的家业。」
「不，真琴大人已经是这个时代的武将了。既然如此，为了延续黑坂家，就必须努力造人。」
这个时代的女性会毫不掩饰地发出惊人之语啊。
樱子是这样，茶茶也是那样。
如果在平成时代，她们无疑会是奇葩女孩。
嗯？传宗接代一直到昭和时代为止都还被认为很重要，所以是常识吗？
从日本悠久的历史来看，反而是平成时代的价值观才奇怪？
这么一想，还颇有道理。
在下定决心和茶茶结婚时，我就决定不再考虑回去平成时代。
我决定在这个时代继续活下去。
既然如此，我就是这个时代的人了。
我拥有家臣又官拜中纳言，所以必须思考该如何让黑坂家世代传承下去。
这么一想，造人是天经地义的事情。
没有后嗣的话黑坂家就会消失，很多家臣都会顿失依靠。
如果用平成时代来比喻，就等于是企业失去领导人，公司因而解散，员工就失业了。
嗯，这是我该下定决心的时机了。
「那个，请多指教。」
我双手各伸出三指抵在榻榻米上行礼。
「呵呵呵，真琴大人真是个奇怪的人啊。我才是要请您多多关照。」
茶茶嘴里说着，也一样伸出三指抵在榻榻米上行礼。
当晚，我和茶茶结为一体了。
「等一下，好痛，好痛，好痛啊──────！」
对不起，我太笨手笨脚了。
《茶茶视角》
「樱子，你想成为真琴大人的侧室吗？」
我以练习茶道的名义将樱子唤到茶室，与她两人独处。
为了讨论女性间的重大议题。
「是的，我们一辈子都想服侍在主人身边。」
「我不是这个意思。我是在问你，想不想生真琴大人的孩子？」
如果说想一辈子在旁服侍，就当女佣继续工作下去即可。
这三姊妹都相当勤快，也学会了真琴大人的崭新料理。
让她们辞职去别的地方并不在考量之中。
我是在问她，身为一个女人她希望怎么做。
「是，如果可以，我希望能和主人生孩子。」
她满怀歉意地低垂视线说道。
「那就这么决定了，我会认可你成为真琴大人的侧室。因为光靠我一人，也不知道能不能为他留下子嗣。」
「茶茶夫人……谢谢您。」
我从阿江那里得知，樱子她们三姊妹都怀抱同样的仰慕之情。
就按照顺序，一个一个认可她们吧。
真是的，真琴大人，你要自己开口啊。
平成时代的价值观，大概和现在我们的价值观相差甚远吧。
总之得请他把子嗣一事放在第一顺位。
必须稍微改变一下他的意识形态。
虽然我想要独占真琴大人，但他乃一城之主，今后大概会更加飞黄腾达，光靠我一个人能为他产下很多子嗣吗？这令人不安。
我没有自信能像前田家的松那样，一个接着一个不断地生孩子。
既然如此，就让我所认可的人选来当真琴大人的侧室吧。
然后让这些人待在我看得到的范围内……
樱子她们三姊妹，以及阿初。
真是的，真琴大人，请您理解一下阿初那惹人怜爱的心意吧。
阿初也是，你大可以向我倾诉自己的心情啊。
应该是对我有所顾虑吧。
我去试着拜托母亲大人好了。
姊妹若是分开……不行，一想到妹妹嫁去别处，也许会在战争中互相敌对，争夺真琴大人宠爱这点小纠纷还算比较幸福呢。
至于阿江，她会自己想办法吧。
阿江最会缠着真琴大人不放了……我有点羡慕她。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
我一直到很久之后才会发觉，茶茶管理着我的侧室，并建立起宛如江户时代的大奥制度。
悬而未决的樱子侧室一事获得茶茶首肯，樱子正式成为我的侧室。
我不想对她和茶茶有差别待遇，所以请人为她缝制新娘服装，也在形式上举办了婚礼，然后和她圆房。
虽然顺应时代称她为『侧室』，对我来说她和正室并无区别。
我甚至想称她为第二夫人。
当我正要置办新娘礼服时……
「这么用心准备对我来说太奢侈了。」
樱子惶恐地推辞道。
「别这么说，你就要成为我的家人了，至少在结婚时也稍微奢侈一下吧？倒不如说是我希望你这么做呢。」
「谢谢您。我能够被这里买下真是太好了。」
樱子喜极而泣，眼泪扑簌簌地落下。
开放后宫路线了！
贵志、智也，你们一定会很羡慕我吧。
你们肯定无法想像，我现在正置身在后宫路线──就像那趟让我穿越时空的毕业旅行里，我们在进入寺院前曾聊到的一样。
我在心里想着。
《樱子视角》
我成为主人侧室一事终于正式定案了。
是从今晚开始伺候吗？我原本这么以为，但主人为我准备了像茶茶夫人一样的新娘服装。
新娘礼服相当华美，配合我的名字还加入了樱花盛开的花纹。
明明不用为我这么铺张的说。
行三三九度之礼时，我因为太过幸福而不禁落泪。
「哇，你怎么了？樱子，你其实并不乐意吗？」
主人担心地问道。
「不是的，是我觉得太幸福了。」
听我如此回答，主人露出害羞的表情。
那天晚上……咦！嘴巴要这么吸来吸去的吗？唉？咦咦咦咦咦～
「主人，我觉得好害羞。」
虽然我嘴里这样说，但是接吻太舒服，很奇妙地就会想一直唇齿交缠。
主人一边问我疼不疼一边抱我。
「……疼……」
用身体迎接主人的我并不想嫌疼，于是尽量忍耐。
造人这件事原来会痛呢……
《阿初视角》
兄长大人，到头来还不是把樱子收为侧室了。
什么嘛，之前大言不惭地说不会出手，说一套做一套。
侧室……不行。
我当不了他的侧室。
我不能觊觎姊姊大人结婚的对象。
母亲大人注意到我这些日子都闷闷不乐。
「阿初，对自己诚实一点吧。茶茶有话要我转告你。她说就算姊妹喜欢上同一个人又有什么不好呢？常陆大人极富魅力，这世上找不到第二个像他这样的人。你要是喜欢就说出来，大家一起共享吧。」
「姊姊大人说了这样的话？」
「嗯，不过她似乎不好意思直接告诉你。阿初，假如你喜欢常陆大人就明白地说出来。真是如此，我这个做母亲的会助你一臂之力。」
「母亲大人……是的，我喜欢兄长……真琴大人。我也想一直待在他的身边。我想待在他身边踢他再踢他，踢他个没完没了。」
我羞得快无地自容，便粉饰太平般地添了句并非出自真心的话。母亲大人听完后大笑着说道：
「啊哈哈哈哈，你可不能踢得那么凶啊。好，那我就去拜托兄长大人吧。但如果你自己不表现出爱意，常陆大人就不可能收你为侧室喔。因为说到底，他对女性是非常温柔并且认真看待的。」
「好、好的，我知道。」
我小声地回答。
当着他的面很难说出口。
那么，就写成和歌吧。
「阿初姊姊大人，你在写什么呢？嗯？情书？啊～要给阿真的吗～」
「阿江，你不准看！」
「哇～阿初姊姊大人生气了～」
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
过夜是交替制──我跟茶茶共度三夜，然后樱子来我房间睡一晚。
据说是茶茶决定的。
她们能像这样融洽相处，对我而言真是帮了大忙。
照茶茶的说法，子嗣的问题远比争风吃醋来得更加重要。
茶茶的心里挂念着很多事情呢。
我很清楚茶茶是为了让我能作为战国大名安身立命而替我百般打点。
在我的后宫生活展开第一步后，有一个人对我冷眼旁观。
就是阿初。
我感觉她最近明显地在躲我。
虽然不会被她飞踢算是件好事，但原本每天都会露面的阿初一旦不从西御殿过来，也令人有些寂寞。
「茶茶，阿初她是怎么了？」
「真琴大人还是那么迟钝啊。」
我得到了后宫爱情喜剧的标准回答。
从后方双手紧抱着我取乐的阿江说：
「阿真迟钝，真是迟钝，阿真是迟钝妖怪。」
阿江对我的称呼好不容易从舔舔妖怪进化成人类，这下又退化成迟钝妖怪了。
迟钝……
在轻小说或漫画中，主角经常会被这么说。
在青春爱情喜剧里常可以看见迟钝或重听系的主角。
我阅读过无数本轻小说，但没想到自己居然会有被这么说的一天……
毕竟都被说『迟钝』了，很难不注意到。
阿初喜欢上我了吗？
不，可是我已经和茶茶结婚了，这样不行吧？
阿初年纪尚轻，肯定是青春期一时的情迷意乱。
现在还是先搁置吧。
要是有什么事，还有她的母亲阿市夫人在。
应该没必要多想。
在这年代，出身大名之家的女性肩负着政略结婚的重要使命。
她们无法喜欢谁就跟谁结婚，所以这不是我该多嘴的事。
不过为了喜欢唐扬鸡的阿初，我还是把现宰现拔毛又现切现炸、鲜度傲人的唐扬鸡送过去给她吧。
我请整天窝在我所住的东御殿里的阿江帮忙带过去。
第二天，送还回来的盘子上放着一张纸条。
『无从实现 仰慕之思 遂寄情于此 遥望常陆兄』
……
「茶茶，这该怎么办？」
我慌张地找茶茶商量。
「此事由真琴大人决定。」
「不不不，我要是接受，妻子的亲妹妹就变成我的侧室了喔？这样好吗？」
「真琴大人，我们姊妹在年幼时曾遭遇过一次居城失守的痛苦经历，当时我们的弟弟惨遭杀害。因此，现在像这样姊妹三人全都住在同一座城里，是极为幸福之事。与其让阿初跟阿江嫁给不知何处的武将，害她们卷入战乱甚至兵戎相见，要是我们住在一起共事一夫，那该会有多好啊。就算是遇到战争，只要姊妹可以待在同一座城中同生共死，也就无憾了。」
茶茶眼中泛着泪光说道。
怜爱之情不禁油然而生，我紧紧地抱住了她。
「我知道了。来想一个不会让姊妹分开的方法吧。」
茶茶在我的怀抱中默默地点了头。
哎呀呀，要想办法搞定阿初这关才行。
『收君来音 知君之意 心跳加速 紧张心境』
我回了一封蠢蠢的信。
谁叫我没做过短歌呢，没办法嘛。
关于短歌，我水准还没高到会读《沙●纪念日》（编注：日本诗人俵万智出版的短歌集。），而教古文和歌的课程又让人昏昏欲睡很痛苦。
俳句比较轻松有趣啊。
俳句万岁，综艺压●锅（译注：日本综艺节目，其中有考验艺人们咏俳句的项目。）万岁，松尾芭蕉万岁。
到了隔天，阿初不知为何一如平常地在东御殿露面，不过我感到有些害臊，没能跟她打招呼。
我有点好奇她为何又开始出现，但感觉一追问，会害她跑去躲起来，因此我绝口不谈此事。
《阿初视角》
拙劣的诗。真是拙劣的诗。
然而透过诗中字句，我发现兄长大人并不讨厌我，并将我当成是一名女性在看待。
这样啊，明明我对他很凶，却没有被讨厌呢。
一看到他和樱子她们相处融洽，我心中就五味杂陈而把气出在他身上──一直以来我都没弄明白这份心情。
我自己顿悟出来了。
『吃醋』。
我在心里吃醋吃到醋坛子都摔破了。
但是，这首拙劣的诗令我心中豁然开朗。
兄长……不，真琴大人也把我当成一名女性在看待。
既然如此，害羞归害羞，我必须要加把劲。
虽然我大概没办法像阿江那么厉害，但也要努力学会撒娇。
姊姊大人、樱子，大家能共事一夫吗？
真琴大人的想法跟我们截然不同，真的没问题吗？
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
1585年安土城赏花宴
当我正在近江大津城为感情事困扰之际，接到连络说在安土城将要举行赏樱茶会，于是我乘坐安宅船回到睽违已久的安土城宅邸。
同行者有森力丸、柳生宗矩、伊达政道、茶茶与阿江。
阿市夫人代替我留守城内。
我听茶茶说阿初想留下来陪伴阿市夫人。
已是侧室的樱子也能担任我的代理人，但比起受到身为侧室的特别待遇，她本人似乎更希望一如以往继续工作，所以我尊重了她的想法。
我将农政改革的工作交给了真田幸村，所以他在入春此时分身乏术。
蒲生氏乡继续建设着城下市街，我便顺便任命他为维持治安的奉行。
安土城宅邸先前交给前田庆次留守，让我稍微有点不安。
是不是变成乱糟糟的恐怖状况了呢？
一踏进宅邸，我发现里面意外地被收拾得很干净。
庭中园景之美更甚以往。花木修剪得宜，不见丝毫杂草。
「大津中纳言大人，好久不见。」
前田利家正室的松夫人前来迎接。
「松夫人，好久不见。看到宅邸维持得这么好，我就放心了。哦，千世你也好吗？」
「嗯，很好～常陆大人好吗～？」
我一伸手将紧搂住我的千世抱起来，阿江便从背后把手搭在我的脖子上，缠着我不放。
唔，莫非她对角色重叠这件事有自觉吗？
而千世这边也鼓起了脸颊，和阿江展开了大眼瞪小眼的谜样对决。
「松夫人。」
我想向松夫人求助，她却佯装没看到。
「放心，我可是每天都在打庆次的屁股呢。」
松夫人这样说着，来回挥舞着右手。
我心想庆次他还好吗？不过松夫人似乎只是开个玩笑。
以倾奇者闻名的前田庆次，出人意料地是个有品味的风雅人物。
脏乱似乎违背其美学，所以他会让家臣时常整顿环境。
虽然他本人不知道跑去哪里了，但有在工作的话就不成问题。
前田利家则为了整备贱岳城街区和管理其领地加贺，听说每天都忙得不可开交而不见人影。
下次再去拜访他，顺便视察贱岳城吧。
贱岳城就位在近江大津城的对岸，因此我必须仔细观察水运的状况。
身为提案者，我也责无旁贷。
在安土城内举办的赏樱茶会上，除了家臣以外也邀请了朝廷人士、南蛮人和商人。
虽名为茶会，但其中不仅有露天品茶的场地，也有设置酒宴的场所。
我避开饮酒，只喝茶。
同时享用着南蛮寺送来的卡斯特拉。
于远处可看到前田庆次正在酒宴上表演猿乐（译注：日本中世纪表演艺术之一，以模仿等为主要形式，滑稽搞笑的表演技艺及短剧。）来娱乐观众。
原来他是在忙这件事啊。
接待客人也是重要工作，希望他能加油。
樱花树下铺着榻榻米，我和茶茶还有阿江坐在上头。
就在此时，有一名人物穿越人群接近我所在之处。
「大津中纳言大人，您来了啊。」
「哎呀，是三河守阁下。」
来者是德川家康。
对我充满怀疑的他主动靠近了我。
其身后还跟着一名蓄胡的壮硕武将。
以前他来访宅邸时，好像也是这名家臣随侍在侧。
是个本领出众的高手吗？
「这卡斯特拉很好吃呢。」
「恰好我喜欢这类甜食。」
「异国食物确实美味，但还不及大津中纳言大人所做之物。您是在哪里学得那样的点心呢？」
果然是来刺探虚实的吗？
之前在庆祝织田信长就任征夷大将军的宴席上，我曾制作年轮蛋糕当作给宾客的赠礼。
是在指那件事吧。
「哈哈，跟南蛮料理相比，我那点小手艺根本上不了台面呢。」
「您太谦虚了。我在三河命人模仿您之前做的天妇罗，但总是做不好。」
他果然很中意鲷鱼天妇罗吗？
可别吃太多啊。肚子已经愈来愈大啦，活像冬眠前的狸猫一样。
「话说回来，我还没恭贺您完婚。深受将军大人喜爱的大津中纳言大人真是平步青云呢。希望您能传授我个中诀窍。」
「哪儿的话，没有什么诀窍啦。」
「您又在自谦了。既然我也成为织田家麾下一员，就深切期盼与大津中纳言大人好好相处。」
由于织田信长当上征夷大将军，德川家康从盟友变成了家臣。
虽然在这之前他的立场就几乎与家臣无异，但如今正式行了臣下礼。
「和我这种人拉近关系也不会出人头地喔。您还不如跟继承人的信忠大人打好关系比较实在吧？」
「当然，我也和岐阜大人保持着良好关系，但家臣当中成就最非凡的人肯定是您。」
「不不不，我不上战场，已经没有发展空间了。羽柴秀吉阁下在征伐九州时应该会大展身手，他才必然是一飞冲天之人。」
「不对，在我看来大津中纳言大人会继续崭露头角。」
「哈哈哈，您真爱说笑。」
德川家康一直待着不走，试图继续聊下去。
是在等我露出破绽吗？或许是出于猜忌，但我不由得这么怀疑他。
茶茶大概是发觉我感到不耐，知道我不擅应付德川家康的她开口了：
「三河守阁下，我家主人喜欢安静地赏樱。」
茶茶果断地说道。我老婆太帅气啦！她就是这种地方迷人。
「哦哦哦，恕我失礼了。请您往后也多多关照。」
德川家康语毕后离席而去。
「茶茶，谢谢你。」
我夸奖茶茶，而阿江问道；
「阿真～我来对他恶作剧一下吧？」
她得意一笑，作势就要冲出去，我一把抓住她和服的袖子加以制止。
阿江，你打算在这种场合做什么？
让我稍微捏了一把冷汗。
是不是不应该出席这场赏花茶会呢？
我能感受到想接近我的人从远处窥视的目光。
明明他们就算巴结我也得不到任何好处。
我并不打算把未来的知识教导给任何人。
然而众所皆知，是我提案改造火绳枪、开发预铸工法，以及提案目前正在动工的南蛮船舰。
而且我还会做奇怪的料理。
众人心知肚明，我为此受到织田信长青睐，迎娶其外甥女兼养女•茶茶，并获得近江大津的居城，还官拜中纳言之位。我明白这样一来肯定会出现想接近我以谋求利益之人。这是无可奈何之事。
可是，我从未考虑过要讨好某个人来爬向更高的地位。
当然更别提叛变了，我根本连想都没想过。
因为我已决定继续协助织田信长。比起搞叛变使战乱再起，协助织田信长无疑才能让战国时代更早结束。我想早点建立和平盛世。
我认为最理解贸易优点并有办法带领日本迈向繁荣之人，唯有织田信长。
虽然德川家康的江户幕府成功稳定世局，但他也是让国力衰退的人物。我不想协助他这种人。
心意已决。
一想到这些事情，我连美不胜收的樱花都无心欣赏了。
《阿初视角》
「你不用跟着常陆大人一起去吗？」
「是的，母亲大人。比起茶会，我现在更想学习如何当一个新娘。」
「原来如此，你们俩以前说常陆大人会教自己武术，所以向来都只学习武术呢。茶道、花艺、琴技、香道──要学的东西可多了。」
「是的，请您多加指导。」
「呵呵呵呵呵，等到常陆大人回来时，你要是能锐变成令人刮目相看的淑女就好了。」
母亲这般笑道。
姊姊大人因为茶道而受到真琴大人喜爱。
那么，我有什么地方让他喜欢的吗？
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
「唉唉，阿真喜欢樱花吗？你每年都盯着樱花看呢。」
「是啊，樱花当真不错。感觉就像是一种宣告着冬去春来的花。」
「喔～？阿真赏过什么样的花呢？」
「这个嘛～最难忘的是在日立车站前……哎呀，咳！在常陆国中心地带的樱花步道上举办着祭典，还会出现装有机关人偶的彩饰大花车，是人潮汹涌、非常欢乐的祭典喔～呃，啊！现在还没有吗？唔……」
因为说话对象是阿江，我一时有些大意，不小心提到茨城县日立市配合樱花季推出的联合国教科文组织，其无形文化遗产──『日立风流物』。
我记得日立风流物是以水户黄门而闻名的德川光圀所下令开始举办的活动。
当然，不是目前会有的东西。
「哎呀～阿真～我知道你有难言之隐，所以不必太介意啦。我可没有笨到会把这些事告诉别人喔。我想要一直待在阿真身边，怎么可能把阿真的秘密在别处说出去呢？」
总是嘻皮笑脸的阿江仅在一瞬间露出不同平时的认真表情说道，然后马上又变回了平时笑容可掬的模样。
「哎，阿真～还有呢、还有呢？」
「啊～这么说起来，磐城国一处名为夜之森的樱花也很美。因为当地樱花种植在路幅不太宽敞的道路两侧，所以会像是樱花洞窟一样。」
我回想起位于福岛县双叶郡富冈町的夜之森樱花。
夜之森在311福岛核灾后一直禁止进入，但我记得已计画要重新开放，而开放时间会是在我穿越时空后的事了。
常磐线应该也会重新恢复行驶到仙台的路线。
「好想再次看到夜之森的樱花，吃北寄贝炊饭呢。」
我小声嘟哝道。
「咦？北寄贝炊饭？」
阿江口水直流。
「你还是老样子啊，阿江。要一边赏樱一边吃才棒喔。」
「唉嘿嘿嘿嘿。」
她对我露出笑容。
阿江还是一如往常，重视吃食胜于赏景呢。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
赏完樱花后，我暂时留居在安土城的宅邸里。
织田信长似乎有事找我，却好像很难抽出时间。
成为征夷大将军果然会忙得不可开交吧。
因为他必须将日本这个国度打造成一个崭新的国家。
过了三天，我终于被传唤去本丸天主的茶室。
「常陆，阿市说她有事想拜托我。」
织田信长在点茶的同时开口道。
「呃，我在近江大津城时什么也没听她提起耶。」
虽然同一座城分成东西两侧，但我称得上是跟岳母同住，莫非她有无法当面对我诉说的不满吗？
「我曾让阿市伤心难过。正因如此，我想尽可能地实现她的愿望。」
他是指当初将妹妹嫁给浅井长政作为实质上的人质，最后却杀害她丈夫浅井长政的往事吧。
「唔，您找我来谈话，想必是跟我有关系吧？」
为了不被他骂傻子，我这么回答道。
「你能将阿初也收下吗？」
「咦？」
「你是傻子吗？别让我重复同样的话。你能不能收阿初为侧室？」
「阿市夫人的愿望是让我跟阿初结婚？这样好吗？让她们姊妹都嫁给我？呃，因为我不太瞭解这个时代的风俗习惯……」
「常陆，你不是很清楚我并不拘于风俗习惯这种东西吗？」
没错，织田信长并非是墨守成规之人。
「那个，我并不讨厌阿初，她那么可爱。虽然常诉诸暴力，但其实是温柔而且活泼的女孩子。只不过她踢人有点痛。」
「你做了什么会被阿初踢的事吗？」
「倒也没有，但我经常被踢。」
阿初经常踢我，频繁到我都觉得她其实是以踢在代替打招呼吧？
「哇哈哈哈哈，她那是在掩饰羞涩之情啊。罢了，如果常陆心里并不排斥，应该就没有问题了。茶茶是作为我的养女出嫁，阿初就以浅井家女儿的身分成婚吧，可以吧？」
「可否不重要，既然信长大人做出决定，事情就已经定案了吧？」
我并非织田信长的家臣，现在也还是客人之身，但他算是我岳父。
关系变得好复杂啊。
我也明白阿初的心意。
我并不讨厌她。她和茶茶个性不同，是比较男孩子气、活泼好胜的类型，有其独特的魅力。
她是只有傲没有娇的超带刺傲娇女孩，但其实这点也是我的好球带。
虽然与她互补的超级撒娇王阿江也不错。
「没错，此事已成定局。」
他说着，并把茶递到我的眼前。
我喝了一口。
嗯？哎呀？咦？
「不好喝吗……」
他察觉到我异于平时的神色了吧。
「是的，信长大人，您是不是累了？」
「光一杯茶就见微知着啊。常陆，你果然不是呆头鹅。不枉费我对你期望深重。」
他这样说着，并将热水注入喝完的茶碗中将其冲洗干净。
「征夷大将军之任很沉重吗？」
「征夷大将军什么的不过是个头衔。但是要打造出气象一新的国家，比起至今为止我打破的常规，还有更多必须要深思熟虑的事情。」
「原来如此。正因为信长大人凡事都自己决定，工作量才会变多吧？您不如列出大致目标，将事情委任给信忠大人、秀吉阁下或家康阁下如何？」
「我会考虑的。不过啊，常陆，我也会把你算进去。」
「谨遵吩咐。自从和茶茶结婚时，我就已经做好心理准备了。」
「是吗？那你就先帮忙解决我的一项烦恼吧。」
他是指阿初的事情。我就接受迎娶我不讨厌的美少女小姨子当侧室吧，再者这件事也得到茶茶认可了。
阿初她本人也希望如此。
既然这样，我就不必为伦理观而烦恼了。
「好的，请交给我吧。」
我低下头答应。
当天晚上，我写了一首短歌送往近江大津城。
『傲娇女孩 美少女妹 吾将接受 切勿再踢 如此颇痛』
我再度于短册上写下莫名其妙的诡异短歌，并交给负责跟近江大津城联络事务的前田庆次。只见他用冷若冰霜的目光盯着短册看，然后叹了一口气。
「唉～啊～首领，这可以送出去吗？」
「嗯，我知道我写得很烂，不过我想把自己最真实的心情传达给她。」
「可是这实在太惨不忍睹了。最重要的是『傲娇』这一词没人看得懂意思，所以至少要换掉这个词会比较好。」
什么词能取代傲娇呢？我的语汇能力还停留在动画圈内没有进化，这太为难我了。
傲娇、傲娇、傲娇……傲娇耶嘿……
我在脑内一边唱着谜样的歌一边思索，然后灵光乍现──阿初是猫嘛，她个性很像猫咪。
想撒娇却又不理人。想跟人玩，自己却不肯主动。若即若离。
阿江则是狗呢。想要引起主人注意，调皮到不行的狗狗。
我脑中思绪奔腾，浮现出短歌。
『猫咪姑娘 美少女妹 吾将接受 切勿再踢 如此颇痛』
……
感觉似乎出现了一个横跨好几个世代的动画女主角。
「即使是小猫，您也要接受吗？这是一首讲述美少女妹妹收留母猫，叫人别再踢它的和歌吗？这是要写给阿初大人的和歌对吧？好了，请再写一次。」
庆次似乎对所有跟美有关的事物都很严格。真不愧我对他的第一印象是小光（译注：指日本男星及川光博。）。
我在眺望着庭院夜樱飘落的同时，思考了一会儿。
『好胜公主 汝之心意 吾将接受 常陆意决 不应足蹴』
「算了，就这样吧。不过首领，你文笔真的很糟糕呢。」
庆次的眼神彷佛就像看到一个遗憾至极之人，真令我心痛。
《茶茶视角》
阿初无法在真琴大人面前坦率说出心意。
将一切都交给母亲大人处理，由义父大人来开口。
虽然是很狡猾的手段，但由于真琴大人出乎意料地很认真看待女性，此举也是出于无奈。
明明他总是描绘着有一大堆女人的画。
看来他的兴趣和现实行动是两回事。
这是件好事。
与其在我看不到的地方玩女人，还不如关在房间里画画要好得多了。
然后，阿初。
我们能一起生活下去呢。
阿江的事想必无须担心。
那孩子应该会自己开口说要成为侧室。
樱子的妹妹们也都是表里如一的好姑娘。
既然她们会尽心照顾真琴大人的生活起居，那让她们成为侧室也行。
必须为真琴大人增添子嗣，让黑坂家繁荣起来。
这就是我的职责，也是该有的觉悟。
我没闲工夫争风吃醋。
因为真琴大人在这时代无亲无故。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
在决定暂居安土一段时间后，我从森兰丸那里听说了让织田信长苦恼的其中一件事就是『历』。
让织田信长心烦的『历』是指历法。
很遗憾，这并非在谈论为怪异事件而奔走的历物语（译注：由西尾维新所着的青春怪谈轻小说。），虽然那才是我的专业领域。
在战国时代，随着地方不同而采用各式各样的历法。
以平成来看，这事显得有些不可思议。但在这个时代，即使在日本国内，根据不同区域也会出现日期不一致的情况。
织田信长想要统一历法，却遭到朝廷强烈反对。
以力屈人很容易，但强迫推行下的历法能够获得接受吗？综观历史可知，如果建设新国家，时均靠蛮横手段，就无法建立起长期稳定的政权。
诸如平将门、平清盛等人。
因此，看得出来织田信长极力地避免用蛮横手段建设新国家。
听闻此事后，我在房间里拿起那只奇迹似地还在运作、只有耐用程度傲人的智慧型手机，盯着上头的日期看。
『1585年4月11日21时03分
天正13年3月12日•友引日•星期四』
我看着不知为何连安土桃山时代的日历都会显示的应用程式。
这件事怎么想也得不到结论，我已经放弃深究了。
就当作是这应用程式是如此设计的吧。
不过对我来说正好。很方便。
日历吗……就日本而言，西历与和历两种都会用啊。
令人意外的是，即使在平成时代，和历也作为旧历保留了下来。既会使用二十四节气，即使不信宗教的人也会在意大安日或佛灭日之类的六曜历注。我觉得日本文化真的是朝有趣的方向进化啊。
灵活运用西方新历和日本和历的国家。
日本连年号都未曾废止过，颇有意趣，我觉得挺不错的。
提到这个，我还满想知道在平成之后是接续了什么年号。
全世界通用的历法是格里历纪年，不过宗教文化根深蒂固的国家也会采用独特的历法。
像是邻国的中华人民共和国，其旧历新年就是在日本所谓节分的季节上。
日本则巧妙地运用着两种历法。
该说真不愧是从建国以来存续至今的最古老国家（编注：该定义来自金氏世界纪录记载日本天皇家为世界最古老的皇室。）吗？日本是个对文化相当宽容的国家。
不过太阴历偏差过大，明明用太阳历、格里历统一就好了啊。
好，我就这么提议吧。
做好进城约定后，过了两天我就被唤去了。
在安土城天主阁的顶楼──
「听说你对历法之事有建议？」
「是的，信长大人，虽然您想把朝廷制定的京历改成尾张使用的三嶋历，但就来自未来的我来看，那些都是五十步笑百步。这两者皆是以月亮为主体的历法，差异性并不大。」
「常陆，未来的历法是怎么样的？」
「嗯，采用了以地球绕太阳一周约365•25天作为一年的南蛮历法，其名为格里历。使用此历法的话，夏至冬至、春分秋分的误差不大，每年日期几乎一致。在以农耕为生的现在，是极为便利之物。」
「这样啊。」
他有点心情欠佳地说道。
我否定了三嶋历应该让他感到不爽吧。
「然后在我所在的日本，还保留着被称为旧历的和历，运用于占卜、祭祀或传统活动。而太阴历方便用来判读潮汐，所以海岸居民都会使用。这是取两者之优点呢。因此，信长大人可将太阳历订为安土幕府的统一历法，并采用朝廷颁布的京历作为祭事活动用的历法。正确的历法和日本传统两者均用，这样不是很好吗？」
「历法的二分化啊。如此一来，作为朝廷权威而遗留下来的历法决定权也能二分化了。」
呃，我并没有考量到那么深入。
说起来日本采用格里历是明治时代，但当时明明宣扬要王政复古，为什么还要更改历法呢？
咦？在江户时代，幕府就已经决定好历法了吧？我记得在安井算哲主演的一部电影中有看过，早知道应该好好看书瞭解一下啊。
似乎曾变更了好几次历法？
「但是，我对要当作基准的格里历这东西毫无概念。」
「唔，您还记得这个吗？就是被信长大人说是无用垃圾的这东西。」
我说着并拿出手机。
「这会成为基准，所以历法可以由我这边完成喔。」
「靠那块板子就能知道吗？」
「是的，现在是『1585年4月13日15时28分，天正13年3月14日•佛灭日•星期六』。」
「常陆，我宣布你的新职务，任你为幕府阴阳奉行。」
「不不不，您不是之前连阴阳之力都不信，觉得那不过是儿戏吗？」
「所谓阴阳，原本就是指掌管历法或观星制历之人，和常陆你所说的阴阳之力是不同的东西。」
「这事情已经定案了，对吗？」
「你既然明白就无须多问了吧。」
「那么，请改成历法奉行，因为我不想在寒冷的天气里一直做观测星星的工作。」
「你只须看那块板子，根本不用观测，不是吗？真没办法，那就任命你为安土历奉行。你啊，想办法解决你那怕冷的毛病吧。」
织田信长语毕就离开了。
『1585年5月1日
天正13年4月2日•大安日•星期三』
织田信长颁布由幕府编制的幕府制定历──『太阳基准历』。
首先，视此为谋求全国历法统一而制定的基准历法加以公告。
将朝廷原本颁布的历法视为祭事历，认可由阴阳座所发布的历法，并下令使用幕府制定历──『太阳基准历』作为生活基准。
虽然头几年有些混乱，不过在以农耕为基础的日本，这套近乎精准的幕府制定历──『太阳基准历』逐渐被以农民为中心的民众所接受。
当时的我根本不知道此历法会以『黑坂常陆历』之名流传后世。
《织田信长视角》
可恶，被常陆笑说三嶋历跟京历不过是五十步笑百步了。
嗯？未来人还有天空的知识吗？……我再度召见常陆。
「常陆也拥有关于天空的知识吗？」
「呃，如果是学校教的一般知识程度的话……」
「未来人全都会学习吗？」
「对，这算是必修科目，所以上课会学到。而且在我的时代，正好遇到了隼鸟号热潮（译注：日本的小行星探测计划所带动的民间天文风潮。）。」
「隼鸟？嗯？……这样啊……我问你，在天正五年突然出现了闪闪发光的天体，那是什么东西？据说是象征着吉凶之兆。」
「喔，是天正的大彗星呢。我曾在某本书上读过。啊，请您稍等一下，我现在就画成图。」
常陆开始在纸上作画。
「这个红色的中心就是太阳。其外围有水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星等行星沿着一定的圆形轨道，绕着太阳进行公转。此外还有一些小型天体是沿着椭圆形轨道在公转，这就是被称作彗星的星体。由于它会历经漫长周期才接近地球，在人生当中并非时常可见，因此会觉得是一种很珍贵的天体。虽然我不清楚天正五年的大彗星的名字，但记得在1600年代初期会出现哈雷彗星，所以信长大人长寿一点的话就能亲眼看见喔。」
「嗯，原来未来人并不觉得扫把星是不祥之物而忌讳吗？」
「啊～倒不如说，彗星还被认为是难得一见的天文现象，甚至会让人欢欣雀跃地仰望星空呢。」
「听你这么一说，对其心怀畏惧的吾等感觉很愚昧啊。」
「咦？信长大人，您也会害怕彗星吗？」
「唔，这个嘛，嗯……不论是谁都会害怕未知的事物吧。」
「您说的对。在未来，彗星可以透过计算轨道或是能遥望远方的望远镜进行观测，所以不再令人感到恐惧。但就算是未来人，也会害怕会不会有巨大的彗星跟地球的公转轨道有所重叠。毕竟并非确认了所有彗星的轨道。」
「哦？如果那个彗星撞到地球会发生何事？」
「后果似乎会随着彗星之大小或成分而大相迳庭，但简单地说，全生物都会灭绝。」
「什么！」
「远古时代，地球的统治者曾经是宛如巨大草蜥蜴般、被称为恐龙的爬虫类。然而，据说当时地球因为陨石撞击所卷起的尘土气候骤变，变成一颗被冰封的星球，大部分的生物都因此灭绝了。」
「唔，让人很感兴趣的话题啊。虽然我还想再多听一点，但是时间不够。今天就到此为止吧。这样啊，原来没必要害怕扫把星吗……」
常陆的事情、未来人的事情很有意思。
充满了未知事物，令人获益匪浅。
总有一天想要好好听他讲述。
雇用常陆的价值无法估量。
他的知识岂止值二十万石。
就算给予他一百万石、两三个封地都可以。
虽然他本人好像并无自觉。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
自从就任安土历奉行一职后，我便被允许进出安土城内处理政务的三之丸政调方。
我拥有在领内自由活动的豁免权，其实想进去的话也进得去，但反正也没必要，因此我一直不曾入内。
看一群陌生大叔们孜孜不倦地工作也没啥意思。
不仅如此，一有机会就想巴结我的人为数众多，让我觉得不太舒服。
不过我拥有中纳言之官位与常陆守之官职，又身为织田一门众，再加上在幕府担任安土历奉行这项职务，如今似乎已成为无法轻易攀谈的存在，会前来搭话的人变得寥寥无几。
总之我就在三之丸政调方晃来晃去。
目标若有似无。
我观察并打听现况，看看有没有什么事能帮上织田信长幕府的忙。
在我身后，织田信长的亲信•黄母衣众首领的森坊丸担任向导，还有我的家臣森力丸、柳生宗矩、伊达政道，再加上其下家臣约十人左右负责护卫。
简直像是大学附设医院的教授出巡队伍──这是黑坂教授的总会诊。
在政调方当中，都是些不在意这种事情并兢兢业业的人们。
我侧耳听着传来的谈话声。
「钱不够啊。」
「佐渡产金，石见产银。这两处都纳入领地了，要钱的话有很多吧。」
「我们从南蛮那边习得了灰吹法（译注：是一种古代炼银过程中分离银跟铅的方法。），所以不缺金银。话虽如此，但钱币本身却不够啊。」
──传来了这样的对话。
现今一般的通用货币是铜钱，基本上是从中国进口的宋钱或明钱这类钱币在市面上流通。
此外，原本是独立国家的各地战国大名还发行了私铸钱。
说起来算是伪造货币。
但空有朝廷之名却有名无实的中央政权无力取缔，各地持续发行私铸钱，并于该处大名的统治区域内被当成流通货币来使用。
或许这么说会比较好懂──战国时代的日本，四处林立着约莫一个县大小的国家。
而在目前的时间线上，用武力统一这些国家的人是织田信长。
在私铸钱当中，也有武田信玄所创立的甲州金这般颇负盛名之物。
既然是金币，金子本身就带有价值。
据说是甲州金支撑了米粮产量不足的甲斐武田家。
我曾听闻它是很受欢迎的货币。
织田信长配合乐市乐座令，提出了撰钱令来承认劣质铜钱也有货币价值。
劣质铜钱数枚，可以等同一文钱的价值。
织田信长的政策是让两令并行，借此促进流通经济蓬勃发展。
然而当前筑城工事频繁，因此需要大量的铜钱来支付给工人。
「既然没有，做出来不就好了吗？」
「常陆大人，请您只在主公大人的面前发言。」
我才开口说了一句话，森坊丸便有些慌张地阻止我说下去。
我的工作是向织田信长提供自己的想法、灵感、从未来知识所得的经验，要是我发言不够谨慎的话，可能会让无关他人受益。
森坊丸马上就帮我约好跟织田信长见面的时间。
「信长大人，与其讨论货币跟钱不够的话该怎么办，还不如别再一直使用明币之类的他国钱币了。应该要流通日本国独自的货币──一种由幕府发行，亦由幕府管制的统一货币。」
「在未来是何种做法？」
「是这样的，日本的货币定为『日圆』，一万日圆、五千日圆、两千日圆、一千日圆是纸质货币；五百日圆、一百日圆、十日圆、一日圆是金属货币。」
「纸币？纸币行不通啊。」
「是的，我也这么认为。而且要大量铸造钱币的话，不宜制造过多种类。所以，先开始铸造金币、银币、铜币。我想十进位法是最好懂的，以十铜币换一银币、十银币换一金币来换算会比较好，此外再加上大名或商人大额交易时会用到的大金币。货币由幕府统一发行，并一律明令禁止其他管道，则幕府之力应该会坚若磐石。」
「我知道了，那就来试试看吧。总之，幕府一手掌控货币发行才是要点。所谓术业有专攻，之后的部分就听取商人们的意见来展开铸造。取『肃正天下回归本位，敦促和国流通圆滑』之意，以『天正和圆』作为货币名。」
「我觉得很好。」
在这之后，幕府正式开始铸造钱币，逐步推动货币统一。
除了今井宗久、津田宗及、千宗易这些固定班底，还有茶屋四郎次郎等数人被任命至幕府造币方。
唉？奉行又是我？我不禁冒出冷汗。
幕府造币方奉行、安土历奉行。
虽然我很憧憬拥有一长串的头衔啦。
我的名字冠上头衔后就变成：
【徒三位中纳言幕府造币方奉行兼安土历奉行平朝臣黑坂常陆守真琴】
当我必须在正式文件上署名时，这名称变得有点太长了。
要记住很不容易啊。
《织田信长视角》
「你没有未来的货币吗？」
我想参考未来的货币而询问常陆，他便取出了细长的黑色皮革制容器。
「嗯～我带了不少毕业旅行要用的零用钱，所以这里面有喔。一万日圆跟五千日圆跟一千日圆的纸钞，还有，这是五百日圆跟一百日圆、五十日圆、十日圆、五日圆、一日圆……」
我看着他拿出来的钱，纸币是从未见过也没摸过的质感，重点是很强韧。
上头有画风细致的肖像画，在光线照射下会透光，然后又浮现出肖像画。
「未来的技术真是妙不可言啊。如果是此等纸张，确实能作为流通货币使用。这材料是什么？」
我询问常陆这种纸张的原料植物。
「它是纸，却也不是纸呢。这种纸为了增强韧性而混合了石化纤维，也就是用石油，呃……臭水？该怎么说才好呢，是一种深藏地底的油制成的纤维。所以防水跟耐折度都很优异。」
「这样啊，所以用当前时代的东西是做不出来的吗？」
「是的，很遗憾。」
未来到底是怎么样的世界呢？太匪夷所思了。
「这金属的作工也相当细腻。嗯？我好像在哪里看过这栋建筑物。」
「啊，那是宇治的平等院凤凰堂。历经了好几次的修缮，在未来也会留存下来喔。」
「这样啊，现有的建筑物也有流传下去的吗？不过，这般细致的工艺还真是学不来啊。」
「我想在铸造方面，还无法达成那么精细的工艺。」
「嗯，当务之急还是数量，外观则是其次。虽然无法成为参考，但你让我欣赏到不错的东西。」
我看完了一轮后便打算将钱还给常陆，但他开口道：
「如果不嫌弃的话，这些就送给您吧。反正又不能拿来花，而且我从信长大人那边也拜领了很多金钱。」
「那我就每种都各拿一个吧。」
于是我便收下了。
过些日子装裱后拿来布置在茶室吧。
或许能成为颇有雅趣的摆饰呢。
不过，在钱币上面的这个福泽谕吉？樋口一叶？野口英世？他们是未来的统治者吗？之后有时间一定要问常陆看看。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
大友宗麟和立花宗茂虽然出兵和萨摩岛津家交战，但情势迫在眉梢，九州全境几乎都快被岛津统一了。
在此期间，在长门筑城准备攻打九州的羽柴秀吉派遣其家臣•黑田官兵卫作为使者，来到安土城向织田信长请求援军。
为了开始动真格攻打九州。
我从森兰丸那边听到了这件事，没有事先请示就擅自进城去阻止织田信长。
「我知道我不请自来很失礼。」
「常陆，虽然迄今你总是先约好才来，但原本聘雇你时，我们不是就说好不讲虚礼吗？而且你现在是幕府官员，进城并非失礼之举。好了，你这般慌张是有什么事吗？」
「是的，您不能去九州，您跟羽柴秀吉、黑田官兵卫他们会合绝非良策。虽然明智光秀的谋反以失败告终，但既然无法确信他们双方没有勾结，信长大人就应该留在安土或是京都。」
「常陆在怀疑他们吗？」
「是的，我并不认为本能寺的袭击事件是明智光秀独自策画所为。一定是有幕后黑手──不，有同伙在协助他。虽是我个人臆测，但我极为怀疑朝廷、足利义昭、毛利辉元、羽柴秀吉、黑田官兵卫、德川家康等人。我认为他们或许和明智光秀曾交换过某些约定。足利义昭、毛利辉元已除，朝廷如今也被关在京都里，那么剩下的就是羽柴秀吉、黑田官兵卫、德川家康。」
歼灭足利义昭、毛利辉元的势力，并于京都西侧设岚山城、东侧设银阁寺城，然后用土垒围住京城本身，整建大道上的宫城十二门，将朝廷封锁在内。
剩下的可疑人物还有三个人。
「你是要我别以身试险吗？」
「是的，总大将一任应该交给信忠大人。信长大人和信忠大人还是分散开来会比较好。本能寺之变就是两人离太近，出事一起倒，才会被谋反得逞。如果信忠大人是征伐中国的总大将或身在岐阜城，遇害的只有信长大人，而继承了织田宗家家督的信忠大人还活着，想必羽柴秀吉也无法为所欲为。」
或许是被我慷慨陈词的气势镇住了，织田信长只简短回答：
「这样啊。」
「信长大人不如就在安土专心处理政务，率领军队一事则交给信忠大人吧？」
「说起来那个脑袋灵光的光秀就算再怎么被妖怪附身，我也不觉得他会独自策画那样的反叛。秀吉和官兵卫吗？也不是不可能。」
「只有信忠大人前去跟攻打九州的羽柴军会合的话，必然不会引发叛变。因为不能将你们二位一网打尽的话就毫无意义了。」
若想打倒织田家取得天下，不一口气抹杀掉信长父子就称不上成功。
因为效忠织田家的家臣分散于东西南北各地。
「好，我知道了。就令信忠担任攻打九州的总大将，并让柴田胜家、前田利家、佐佐成政、德川家康加入阵容之中。」
「且慢，还请您让其中两名留守在近江附近。近江琵琶湖六城是信长大人的退路，我不想看到城里唱空城计，还有，最好也不要调动德川家康。要对付北条家，只靠泷川一益有点不太放心。」
「常陆，你有点太多疑了。」
「对不起，但是……」
我闭口不言，只是目不转睛地盯着织田信长的眼睛，额头上都冒出汗水。
即使汗水流进眼睛很痛，但我眼也不眨地直直望着他。
我也是无比认真的。
「好吧。就让利家镇守贱岳城，此外也留下德川家康。」
「是的，此乃明智之举。另外请下令让姬路城城代的前田利长加强守备，务必使姬路城坚不可破。」
「以防万一吗？」
「是的，以防万一。」
一旦羽柴秀吉造反，姬路城将是会成为首波防卫阵线的城池。
无法完全否定他先讨伐织田信忠，再跟岛津联手进攻的可能性。
为了防止他这么做，事先安排好忠实可靠的棋子。
加以牵制。
如此一来他就难以叛变。
即使发生叛变，只要姬路顶得住几天战局，我方就能做好战争的准备。
就算要逃跑也能争取到时间，我认为凡事就该谨慎为上。
1585年7月
织田信忠作为攻打九州的总大将，率领大军前进下关城。
征伐九州之役开始了。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
我在樱花盛开的春季造访安土城，一回神已是红蜻蜓交相纷飞的季节了。
我暗中帮忙处理了一些政务，时间过得很快。
对于让织田信长心烦的困扰事项──『历法』、『钱币』、『征伐九州』，在我提出有一定程度帮助性的建议后，织田信长所点之茶又回到原本的味道。
「哇～真好喝。信长大人的茶不仅温润暖胃，甚至沁人心脾，真是神奇啊。」
「哈哈哈哈哈！是吗？有这么好喝啊！」
除了我以外，似乎没有人在喝茶时会坦率地说出「好喝」。当我喜孜孜地品茶时，总是一脸凶神恶煞的织田信长也会露出笑意。
「是的，极为可口。茶茶为了想让我露出现在的表情，也拼命地在茶道上钻研。虽然她的茶不难喝，但总觉得还差了点什么。」
「别对她这么严苛，我的茶或许是多了年龄所带来的深沉韵味吧。」
「您说的对。无论如何，既然信长大人看起来恢复精神了，我也差不多该回近江大津城了呢。」
「我还没告诉你，阿初也在催促我让你早点回去。」
「……真的假的？」
我能预料到阿初生气的样子，不禁脸色发白。
会不会被她飞踢啊？
「放心吧。我已经写信跟阿初说是我拜托你留下帮忙，要她别计较，还告诉她没让你上战场就不错了。阿市会好好说服她的。」
「给您添麻烦，真是不好意思。」
我如此回答，在第二天便乘着安宅船回到近江大津城。
……！
咚──！
「好痛。」
我一下安宅船，等待船靠岸的阿初就一如预期地飞踢过来，在我倒下后，整个人扑在我身上抱住了我。
「因为你迟迟不回来，害得我很担心。只送了一首那么拙劣的和歌，之后就一直音讯全无。」
「对不起。」
我一边挠着头一边道歉。
「阿初姊姊大人没有跟着来安土就是不对啊～」
阿江对茶茶说道，茶茶则用扇子遮住脸道：
「是啊～」
她表达同意的看法。
在那面扇子的背后，一定是满脸笑意吧。
「因为，人家……」
我将右手放在神情沮丧的阿初头上摸了摸她。
「哎，该怎么说，还是应该问你一下。阿初，我想迎娶你当侧室，你愿意吗？」
我有些害臊地说完，阿初紧紧地抱住我，把脸埋在我胸前好几十秒都没开口。
「阿初？」
她露出脸来，带着心满意足的笑容。
「那我就当你的侧室吧，你要好好感谢我。」
她做出了不晓得该算傲娇还是该算什么的回应。
就这样，阿初成为我的侧室。
除了正室夫人茶茶，我的侧室有樱子，然后又加上阿初。
当然，我跟阿初也举行了婚礼。
阿市夫人已将万事打点齐全，阿初身穿带有浅井家家纹『井桁纹』的新娘服装进行三三九度之礼。
新娘道具中也带着有『井桁纹』的莳绘装饰。
阿市夫人私下拜托我，若阿初生下男孩，希望让孩子冠上『浅井』之姓。
织田信长之所以说让阿初「以浅井家女儿的身分出嫁」，应该是出于对阿市夫人最大限度的考虑。而这也表示，信长已经原谅浅井家了吧。
我并无拒绝的理由，便答应了。
虽然举行了婚礼，但阿初才十五岁，要和她同房还为时尚早。这只是我的价值观和道德观，但或许是和我相处时间已长达三年，她体谅了我的想法。
同房的话她会怀孕。
这样一来就得分娩。听说对于太年轻的母体来说负担会很大。
安全第一。我必须守住最低限度十六岁以上这道底线。
《阿初视角》
他终于回来了。
我不知道该怎么跟他说话才好。
既然如此，就和平常一样用飞踢的方式。
好好品尝满怀着我全心爱意的飞踢吧。
真是太好了。
我真的快担心死了。
怕他是不是会被带去攻打九州。
或许那一日终将到来，但要是在我还没传达心意前他就上了战场，万一出了什么事的话……
但他平安无事地回来了。
并且迎娶了我当侧室。
多亏母亲替我准备好一切，所以很快就举行婚礼并喝了交杯酒。
以后我该怎么称呼他才好呢？
「兄长大人？」
「嗯？」
感觉跟之前没两样……
「真琴大人？」
「嗯？」
总觉得既像姊姊大人却又不太一样……
「阿真～？常陆大人？」
「阿初，你从刚刚开始就怎么了？」
「啊，对不起。我在想以后怎么称呼您才好呢？」
「用你喜欢的叫法啊。我不怎么讲究称呼。以阿初的角色特征来说，直接叫我『真琴』的话会有种傲娇萌？」
「『角色特征』或『傲娇』这些词到底是什么意思？不过，我实在无法直呼您为『真琴』，我会像姊姊大人一样称呼您为『真琴大人』。」
「哈哈哈哈哈，随你喜欢就好。」
真琴大人笑道。
人家明明就很害羞的说。
于是我拧了他一把。
「哎呦喂，阿初你真的很像猫呢。」
「猫猫姊姊大人、猫猫姊姊大人。」
暗中听着我们对话的阿江兴高采烈地说。
「真是的，不要胡言乱语啦。」
我叱责阿江。
不过，我还真的是喜欢上了个奇怪的人呢。
《阿市视角》
呵呵呵呵呵，在分开的这段期间，阿初拼命地进行新娘的修行。
为了排解她与常陆大人分隔两地的寂寞心情。
「真是的，连一封信都没寄来啊。」
她每天都为了没有收到信而怒气冲冲。
「兄长大人来信告知，常陆暂时因幕府职务而忙得不可开交，不过不会让他参加战争，所以大可放心。」
「咦？母亲大人，这是真的吗？」
「我何必撒谎呢？如果你希望常陆大人早点回来，与其对他本人说，还不如写信给兄长大人催促一下会更有用呢。」
「好的，母亲大人，我明白了。」
不是在真琴大人面前的话，阿初就很直率呢。
呵呵呵呵呵，真是可爱呀。
我为阿初安排妥当，让她能在常陆大人回来后马上出嫁，随后阿初就一路顺利地成为了常陆大人的侧室。
那么，我也得想想该怎么让常陆大人愿意接受我。
呵呵呵呵呵。
常陆大人，我也喜欢您喔。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
我是近江大津城的城主，但近江一地并非分封给我当领地。
我的俸禄是每年以现金支付的二十万石。
这好像是笔钜款，铜钱都能堆成一座小山了。
铸造『天正和圆』货币后，这情况就会获得改善，但目前仍是一堆装满铜钱的瓶子塞爆了仓库。
话说回来，近江全域均为织田信长的直辖领地，近江大津城、长滨城、大沟城、贱岳城、牧野城虽任命了城主，但这些城主分封的领地是在别处。
以近江大津城为中心的周边土地是我负责管辖的范围，而近江大津城的四周既有农田亦有农民。
我委托这些农民种植一种新作物。
玉米。
由于我的工作是替织田信长出主意，事先就预料到自己会长期不在近江大津城，于是我任命了真田幸村当农政奉行。
我的家臣中有两人具有农业经验──真田幸村和柳生宗矩。
他们两人在平成时间线上是赫赫有名的武将，但并非大大名出身，而是出身于统治乡下部分地区的豪族，原本在农忙季节时就会下田耕作。
开始兵农分离还是近年来织田信长的功绩。
在那之前，即使看到武士下田耕作也并不稀奇。
柳生宗矩目前身兼我的秘书、代书、护卫而大为活跃，我便任命手头有空的真田幸村。
他本人似乎也不讨厌进入田间活动筋骨的工作，答应了我的要求。
跟大众想像中威风凛凛的真田幸村有点不同呢。
我在春天前往安土城之际，就把之后的农政工作都交代给他了。
「首领，请看！玉米增加成十袋了。」
真田幸村颇为自豪地递给我看。
他摆出彷佛要说出「加倍奉还！」的表情，居然是十倍啊……
当初我将装在麻袋里大约十公斤的玉米做为种子交给他，而如今获得了十倍的收获。
当然都是干燥的玉米。
「哇，明明是头一次栽种却大丰收呢。」
我拿出袋中之物，边确认边说道。
「是的，由于是新奇的作物，我便与今井宗久的店家掌柜商量此事，掌柜因而介绍我认识了南蛮传教士，是他教导我该如何种植玉米。」
「原来如此，是南蛮传教士啊。」
「事情便是如此。然后这位南蛮传教士说他想拜见首领。」
既然得到他帮助，就不能不见面吧。
明明我鼎力相助，却连见一下面都不肯吗？大津中纳言竟是这种人！──要是这种谣言传播开来就麻烦了。
往后招募家臣的时候可能会受到影响。
「没问题，你可以带他来喔。」
「是！那我改天再带他前来见您。」
说完，真田幸村便出城去了。
我在安土城看过这位传教士好几次，但并未交谈过。
终于要跟路易士•佛洛伊斯碰面了吗？
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
路易士•佛洛伊斯
葡萄牙传教士
安土幕府公认南蛮寺总代
这位由真田幸村带至近江大津城二之丸谒见之间的人物，穿着一身漆黑的典型传教士服装，身高跟我相近、大约一百八十公分左右，发色浅棕，一双蔚蓝大眼炯炯有神。
谒见之间是分为上下两段并铺设地板的房间，同时陈设着桌椅。
我一拉开上段之间的纸门入内，坐在椅子上等候的路易士•佛洛伊斯便站了起来。
即使在这个时代也三不五时就能见到南蛮人，在平成时代亦有外籍人士会到学校担任英文老师，所以洋人并不罕见，但对于藏在我身后不停探头张望的阿江来说，可能很新奇吧。
好奇心旺盛的阿江一副想看得不得了的模样。
「请坐下吧。」
我示意道，但对方还是在我就座后才坐下。
阿江躲在我的背后探头探脑。
「今日有幸得以拜会大人。我是路易士•佛洛伊斯。」
他以流畅的日语对我说道。
「我是近江大津城城主──中纳言黑坂常陆守真琴。请您别拘束。我听说您出言相助种植玉米一事，实在感激不尽。」
「种植玉米不过是简单小事，不足挂齿。而且我欠黑坂大人一个恩情。」
「恩情？」
「是的，当信长大人决定建造采纳南蛮技术的船只时，向我寻求了合作。作为回报，我获得了南蛮寺总代的地位和自由传教的权利。」
原来如此，织田信长承认路易士•佛洛伊斯是公认传教士，借由保障他的地位来借助其力量吗？
「不过我想请教中纳言大人，为何您知道吾等祖国之情势呢？」
没错。在欧洲，宗教对立和海洋争霸白热化是发生在15世纪末期到17世纪初期之间。
我向织田信长建议应该要利用这一点。
「我只能透露是来自秘密的情报网。」
「秘密吗？愿闻其详。我从您身上可以感觉出有股奇妙的气息。」
不愧是受到神明庇佑的传教士吗？
「哈哈哈，您真爱说笑。」
我一笑置之，此时躲在我背后的阿江开始靠近路易士•佛洛伊斯，近距离地盯着他看。
每当气氛开始变尴尬时，浅井三姊妹就会出来救场。
之前德川家康的时候也是这样。
「不好意思，这孩子好奇心很旺盛。」
「没关系，小孩子都是这样的，对不常见的事物很感兴趣。不介意的话，要不要摸摸看头发？」
他向靠近身边的阿江低下头，阿江轻轻地摸了一下。
「哇～好厉害，头发不是黑色的，眼睛又为什么会是蓝色的呢？为什么？为什么？」
路易士•佛洛伊斯对发问的阿江露出温柔微笑，说道：
「究竟是为什么呢？只能说这是由神明创造的。这位是您妹妹吗？」
「对，这是我的妻妹，她是信长大人的外甥女喔。」
他那双大眼更是瞪得老大，道：
「原来是信长大人的外甥女啊，失礼了。请跟我好好相处喔。」
他对阿江一微笑，阿江就用手指戳了戳他的脸。
「阿江，不得无礼。」
茶茶跟阿初端来了菜肴。
除了新鲜处理、现宰现炸的自豪唐扬鸡，还有咖喱饭和猪肉味噌汤。
此外，还准备了招待客人用的葡萄酒。
菜一端上桌，他便说：
「哇，我在果阿（译注：印度的一个小邦。）吃过这个。是咖喱吗？」
他果然知道吗？
不过，就先糊弄过去吧。
「这是我独创的药膳料理喔，具有增进食欲、改善血液循环、滋补强身的功效。来，趁热赶快吃吧。」
路易士•佛洛伊斯在饭前进行祷告后，吃了一口。
「果然是在果阿吃过的味道。您这是在哪儿学到的呀？」
或许是一时心急，他说话口吻有些紊乱。
「此乃秘密。」
「这是阿真用草药搭配组合后做出来的喔。很好吃对吧？」
阿江再次出言相助。
「您可真是位奇妙之人。」
「路易士阁下，如果您能接受我的条件，我就答应让您在近江大津的城下市街传教。」
路易士•佛洛伊斯虽然被允许在织田领内传教，但一旦来到城下市街，就必须先获得当地城主的认可。
「您说条件吗？」
「是的，首先是不探究我的事情。然后，不成群结党用武力搞事情。不强行劝人信教。不跟其他宗教发生争执。不对日本国的政治体制进行批判性活动──条件就是以上这五项。我之后会向信长大人提案，所以这将成为幕府对于宗教的法令。无论对象是佛教或笃信上帝的贵教，就算是神社也一视同仁。」
「我明白了。意指别无端扰乱方平息战乱的国家，对吧？」
「是的，就是这么回事。只要尔等传教时遵守规则，总有一天我国亦会派遣使者到梵蒂冈以示友好吧。」
「我们随时欢迎友善的使者。」
他一边说着一边吃光了咖喱。
「太好吃了。我下次还能来一饱口福吗？」
「哈哈哈，虽然不方便让你在城里传教，但假如只是讲一些异国风土人文，让阿江她们增长见闻的话就没问题。」
「感激不尽。」
路易士•佛洛伊斯道谢后便回去了。
『安土幕府宗教法令
禁止武装结党
禁止强行传教
禁止与他教相争
禁止批判幕府政权』
我提议的法令送至安土城后马上就被施行了。
据说对于饱受比睿山和一向宗势力困扰的织田信长而言，这法令内容正是他求之不得的。
然而此时我们却没料到，这项法令后来会成为大规模战乱的火苗之一。
《南光坊天海视角》
哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！
真是宣布了愚不可及的法令啊。
如此一来，就更容易聚集到怨恨织田信长的人了。
被我分灵附身的明智光秀之怨、把武田家逼到灭亡之仇──我要一并报仇雪恨。
好不容易跟芦名家和北条家也联手了。
如果吾主也从善如流，要击败织田应非难事，但他似乎对那个黑坂常陆守心怀戒备。
加上他还念着跟织田信长的交情……
虽然我很想用妖气让他把交情忘个精光，但那个力大无穷的本多忠胜随侍主侧，害我一直无法顺利让分灵附在吾主身上。
要和那家伙一分高下有如登天之难。
我只能影响周遭众人成为反织田势力，以诱导吾主自愿背叛织田信长。
原本我也想拉拢伊达家，那个隐居的却搞得我功亏一篑……
好了，就让各地的暗桩们煽风点火，让这些人在关东集合吧。
《比睿山延历寺座主视角》
「座主，三河德川家一位名为南光坊天海的人捎来一封信，该如何处置？」
「我就读看看吧。」
……
「拿去烧掉。」
「座主，信里写了什么？」
「多说无益之事。比起这个，比睿山早已决定不跟织田家──不，是不跟黑坂家为敌。别被卷进外界的骚动跟纷争，那种时代已经结束了。我感觉得出来，常陆大人身上的不明谜团就有如释迦牟尼佛的智慧之光一样。那位大人可能是受上天引导者，是来带领日本成为和平国度的天选之人。」
「座主……」
「不要在意世间琐事，努力修行。」
「是、是的，我知道了。」
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
当樱叶飘散、枫叶渐红之际，我为了采买某样物品而出城逛街。
随行者有森力丸和伊达政道，阿江也跟在后头。
其他还有几名力丸的家臣在稍远处进行护卫。
因为蒲生氏乡严格取缔的关系，我辖内的城下市街治安似乎相对良好。
我进城时曾用虚张声势的火绳枪示威一事据说也颇具成效。
最近的阿江愈来愈撒娇了。
她像跟屁虫一样黏着我不放，她就像自家妹妹一样可爱，所以无伤大雅。不过她是我妻妹，所以也算是我义妹吗？
茶茶和阿初有身为正妻和侧室的『贵夫人』职务要忙，好像没空陪她玩。
说来也奇怪，我身为家主却最闲闲没事干，这算是和平的证据吧。
为了避免引人注目，我今天不穿立领学生服造型的衣服，而是身穿一般武士的袴装，并在腰间插着太刀。
近江大津的城下市街里有今井宗久、津田宗及、千宗易等大商人所开的近江大津分店，在和蒲生氏乡齐心协力下，虽然期间尚短，却已整顿出相当规模并逐步蓬勃发展。
我一边逛着这座城镇，一边前往铁匠店聚集之处。
咚锵咚、咚锵咚、咚锵咚、咚锵咚──
伴随着规律的节奏，约莫五名工匠拼命地用铁锤敲打着通红的铁块。
大概是打铁就要趁热吧，他们只瞥了这边一眼，就卖力地继续敲打。
森力丸想要出声，但我制止了他。
阿江双眼圆睁，盯着他们看。
我们没有先约就不请自来，所以配合对方的情况才合乎礼仪。
即使是领主的我也一样。
一旁就有长条木椅，于是我便坐下来观看。
过了一会儿，一名铁匠把水浇在烧热的铁块上。
咻哗──
伴随着水烧开的气味，蒸汽冉冉上升。
「武士大人，您有何贵干？领主大人大量订制了铁炮枪，我们现在正忙着处理他的订单呢。」
为了将入城时用的唬人火绳枪改成更完善的军备，我下了订单。
在我订购改良型火绳枪之后，有好几户铁匠人家从国友村和堺移居过来，在近江大津城下市街形成了铁匠铺云集的集落。
我造访的是铁匠铺的总店。
「啊～事情我们明白，因为发包人就在这里。」
森力丸说道。
「嗄？武士大人，别说傻话了，领主大人不可能会来这种地方的呗～」
一名铁匠在擦汗的同时，用勺子喝着水瓶里的水。
「哈哈哈哈哈，真抱歉，我就是黑坂常陆守本人。」
我一说完，他手上的勺子啪哒一声掉在地上。
「真的假的？」
「对，真的。我是来拜托你制作一点东西的。」
「好、好的，请您尽管吩咐。」
他单膝跪在我面前，低下了头。
我从怀里拿出事先画好的图交给他。
「好的，这是什么东西？」
「这是一种名叫暖炉的铁制炉灶。我想请你打造三座。」
铁匠师傅看了一会儿这张平面图。
这次我想让他们制作的是一种外观有如数字8或不倒翁横躺模样的矮胖暖炉，在结构上可以装设两具锅炉。
「既然说是炉灶，那就不是烧炭而是烧柴吧？」
「对，这是一种烧柴器具，然后我打算摆在房间里面。」
「原来如此，所以上头才会加了排烟筒。」
「你能明白吗？」
「没问题。不过只有一座的话还好，一次要三座的话会花上一点时间。」
原本是想设置在我居住的东御殿与旁边的西御殿，以及织田信长留宿用的御成御殿。没办法，要是赶不上冬天就没意义了。
「那么，只订一座的话能在冬天前完工吗？」
「是的，虽然得先试着打造出原型，不过有一个月就能做出来了。」
「好，这算是正式订货，力丸，先付订金。」
森力丸将一袋看起来沉甸甸的铜钱递了出去。
果然不想办法处理铜钱问题的话，要付款很不轻松啊。
「既然是大人您的订单，等交货后再付款也没关系。」
虽然铁匠师傅这么说，但我回答道：
「不，你们得大量采购铁，所以会需要钱吧？我们的关系是客人跟店家，所以别在意我领主的身分。还有，不须因为这东西是城里要用的就过于勉强自己，毕竟是头一次打造的东西。」
「身为一名铁匠，我必会为您做出坚固耐用的成品。」
举起双臂秀出二头肌的铁匠师傅，真是帅气的肌肉男啊。
我订制的是不倒翁火炉。
即使在平成时代，这在我的祖父母家里依然很实用，所以我印象深刻。
相当暖和喔。
而且还可以拿来煮东西。我这次订做的火炉打算烧柴，但总有一天想改成用煤炭。
呵呵呵，这样今年冬天就暖呼呼了。
用火盆只能暖到手，依然有够冷啊。
要是不推动暖气设备的研发，我会冷死。
我想干脆整个冬天都躲在雄琴温泉，但这是痴人说梦，因此我要研发暖炉。
希望它能顺利完成啊。
既然来到街上，就顺便逛逛商店买东西。
阿江东看看西瞧瞧，四处转来传去。
「阿真～这边～」
她一面说着，一面穿越某间大商店的门帘。
里面陈列着布匹、梳子、口红等，是女性会喜欢的店家。
阿江虽然是个孩子，但她身上穿着还不错的和服，所以店员对她很客气。
我坐在店内的榻榻米平台上看着他们。
「这个如何？这是非常好的梳子。」
店员对阿江推销商品。
「哇～好漂亮，可是啊～我没带钱出来。」
「唉？」
店员的脸沉了下来。有够诚实的店员。
「阿江，想要的话我买给你。」
这句话让阿江和店员瞬间笑逐颜开。
真的很诚实啊。
「既然是梳子，给我六把吧。当然是女性用的。」
「可以吗？这是要价不菲的商品喔？」
店员看向衣着朴素的我，估价似地从头到脚将我打量了一遍。
哎，我刻意穿了不显眼的朴素服装，这也是没办法的事。
「力丸，没问题吧？」
钱不在我身上，所以我询问森力丸。
「刚才钱全付出去了。」
「啊，原来那是全额吗？」
「对不起，我没带多余的份。」
「我想也是，毕竟那么重。也不能赊帐吧，真伤脑筋。」
钱包是交由力丸管理。
下次上街时我还是自己也带着吧。
免得为了付不出钱而发愁。
「很抱歉，本店实在无法让初次登门的陌生客人赊帐。」
正当我心想要是能用手机支付或信用卡该有多好，森力丸开口道：
「请您稍等，我去隔壁一下。」
他走出店门后没多久，就带着一位看起来是隔壁店家掌柜的人过来致意。
「在下是隔壁千宗易店家的掌柜，这就立刻替您代付款项。」
「呃，方便吗？」
「这是当然。能借款给领主大人正是吾等商人的荣耀。」
掌柜态度恭谨地回答，店员听了大吃一惊。
「咦？领主大人？唉？您是城主吗？」
店员明显地一副不知所措的样子。
「啊，对，我就是黑坂常陆守。」
「小的失礼了！小的竟然对城主长相一无所知，真的很抱歉！请大人宽宏大量饶恕小的！」
「不用道歉。我很少上街，长相当然没人知道嘛。梳子的钱可以过来城里拿吗？」
「是的，当然可以。」
顺利买到梳子后，阿江问道：
「阿真～买六把要做什么？见异思迁？是要给谁的？茶茶姊姊大人跟阿初姊姊大人，然后樱子和我都有份对吧？还有两把呢？」
「我打算送给梅子跟桃子喔。她们平时那么努力工作。」
「这样啊～梅子和桃子也一样吗～」
「咦？什么意思？」
「你要收她们当侧室吧？要是不会被阿初姊姊大人飞踢就好了。」
她咯咯地笑着。
「没有啦，我没有那种计画。」
「咦？毕竟梅子和桃子好像也是这么打算的喔。」
真的假的？明明已经有正室加上两名侧室，这下真的要开后宫了。
啊，必须再多买一把梳子才行。
要是忘了买阿市夫人的份，更有可能会被阿初飞踢。
为了平息阿初的怒火，事先讨好阿市夫人才是上策吧。
呼～名为后宫路线，但总觉得会变成讨老婆们欢心的战斗呢。
买完梳子回到城里，我唤茶茶、阿初、樱子、梅子和桃子到东御殿的大厅内集合。
阿江从我背后用双手使劲地环住我的脖子不放。好难受。
「来，这梳子每人一把。」
我递出梳子。
梳子是用拓木做的高级品，上头雕刻着精致的装饰。
茶茶作为代表说道：
「谢谢您。」
她边说边微笑着接过梳子。
应该还挺喜欢的吧。
「以真琴大人而言，算是选了还满可爱的梳子呢。」
阿初真是敏锐。这些是阿江挑选的。
樱子用双手拿着梳子，小心翼翼地抱在胸前。
有点男孩子气的梅子跟桃子她们的头发比较短。
「咦？连我们两个都有份，这样真的好吗？」
不是，要是没给你们两个的话反而更奇怪吧。
「当然了，你们一直以来都很努力。」
「谢谢主人！」
「感、感激不尽到不行！」
她们两人深深地鞠躬致谢。
我觉得她们反应有点夸张，但身为主人的我所赠之物就算是一种赏赐。
我后来才知道这具有一定的意义。
明明我只是单纯送个礼物想答谢她们平日辛劳的说。
阿江的份在购买时就让她拿着了，阿市夫人的份则请阿江代为转送。
当天晚上，于寝室内。
「真琴大人，那个梳子是阿江选的吧？」
「咦？果然一看就知道吗？」
「是的，当然知道。以真琴大人来说东西太过可爱了。」
「哈哈哈哈哈，这样啊，被你看穿了呢。」
「不过阿初好像没注意到呢。那么，真琴大人，您也要收梅子和桃子当侧室吗？」
「咦？我并没有这种打算。」
「她们两人就是这种打算。如果是她们两人跟阿江，我可以允许。」
咦？咦？咦？咦？唉～？
「连阿江也……？」
「真琴大人，阿江那么亲近您，您舍得跟她分开吗？」
「不是不是，我把她当成妹妹一样。」
「那么，让阿江嫁去别人家？」
「如果茶茶说要让她留在城里，呃，等阿江到了适婚年龄后，唔，就嫁给我吧。」
「我明白了。我会去拜托义父大人。」
「好的，要麻烦你了。」
「至于梅子和桃子，我会看时机决定她们成为侧室的日期，您明白吗？」
「这个嘛，嗯……是的，当然一切都听夫人所言，但理由何在？」
我既兴奋又焦躁，说话变得怪腔怪调。茶茶解释道：
「您想想，您不是还没跟阿初圆房吗？」
「啊～原来是要按顺序来啊。」
「没错。要是不遵照顺序，您会被阿初踢喔。」
「哈哈哈哈哈，她那充满爱的飞踢真的很沉重。」
「阿初的飞踢是她爱情的反面表现，请您谅解她。」
我们进行了枕边对话。
……六人后宫？可以吗？我这样真的好吗！？
人生无价？
嗯？我的人生无限惊奇啊。
《梅子和桃子》
「梅子姊姊大人，主人居然连我们的份都有买，好高兴喔。」
「桃子，你知道吗？梳子有『同甘共苦，至死不渝』的意思呢。」
「咦？那我们也能成为侧室吗？」
「听樱子姊姊大人说，茶茶夫人会询问我们想不想生主人的孩子，只要回答『想』，应该就能成为侧室了。」
「想，想，想！我想生！我想为主人生孩子！」
「桃子，你对着我一直说也没用啦。」
「啊哈哈哈哈，说的也是呢。主人的孩子吗～好想生一个抱在怀里啊。」
「我也是。」
「大家一起成为主人的侧室，感觉就像做梦一样呢。」
「为了让梦想成真，我们要比以前更加努力。」
「好的，姊姊大人。」
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
当枫红飘零、早晚温差逐渐显著之际，我身穿不知该说是毛皮背心还是阵羽织的衣物，蜷缩着身子窝在围炉里桌前面烤火。
茶茶和阿初感到很无言，而阿江可能是觉得毛皮触感很舒服，把她的脸颊贴在我背上不停磨蹭。
「首领，铁匠师傅将您订做的东西运来了。」
伊达政道目前负责近侍、秘书一类的工作，他告诉我东西已经运到了本丸的东御殿门外。
「唔，安装时还需要木匠，没问题吗？」
「我向蒲生氏乡大人确认一下。」
伊达政道很快地就带来了在三之丸施工的木匠。
我吩咐伊达政道帮工匠们带路，从庭院绕到我寝室旁一间十张榻榻米大的房间。
我也前往该处，看见了放在大板车上的暖炉。它闪耀着漆黑光泽，还额外装饰着龙的浮雕，大小约一百公分×五十公分左右，像不倒翁横放的造型，配有六只弧形炉脚，炉肚旁有一道小门，而上方有两个可以取下的圆形盖子。一切正如我所想像的。
「大人，您觉得怎么样？」
铁匠师傅询问我的感想，于是我走过去捏住他的双手，说道：
「没错，就是这个，这东西正是我想要的呢。太感谢了。」
「不敢当啊，大人，还让您握住我这么肮脏的手……」
他的手因煤炭而乌漆墨黑，烫伤跟老茧使得表面凹凸不平，看起来确实不美观，但毫无疑问地是一双专业工匠的手。
没有道理会觉得肮脏。
「这不是一双努力工作、值得尊敬的巧手吗？」
我紧握住他的手。
「感谢大人，感谢大人！」
结果反而被他连声称谢了。
将东西运来的铁匠们和木匠开始进行安装。
「大人，我试过了，因为底部无论如何都会烧焦，所以要铺上石板。」
用边长三十公分、厚度五公分的石板铺满大约一张榻榻米宽的地面，然后将不倒翁型火炉摆在上面。
我认为石头加温后反倒还增添了保温性。
烟囱则是用铜板做成圆柱型，让它可以钻过栏间通到外面。
耗时半天安装结束后，终于要开始生火了。
我想自己来，但我们家的野丫头女佣梅子开口道：
「不能让主人动手做这种事情。」
说着，她就抓起一把干燥的小树枝放进炉子里生了火。
劈哩啪啦地适度燃烧起来后，再投入小块柴火。
「噢，很好很好。围炉里虽然也不错，但太会起烟了。」
火盆顶多用炭火保暖到手部；围炉里则会烟雾弥漫，不适合放在御殿。
吃饭用的围炉里长桌上方没有天花板，横梁直接外露，虽有排烟设计但会布满煤灰，也不适合放在御殿。
于是我想到的就是这个铁制暖炉。
暖炉生火后整座开始发热，烟从烟囱顺利地排出外面。
「阿真～好暖和喔。」
阿江开心地说道。
「阿江，小心烫伤喔。我们家的小孩子也就阿江你一个而已。」
我提醒阿江，阿江气噗噗地鼓起脸颊。
「人家才没有那么小呢。」
阿江鼓着脸颊，闹起了别扭。
把十二岁的女孩当成小孩子对待确实不太合适吗？
不过，还是得注意别烫伤了。
「师傅，您可以在火炉旁边做个围栏吗？」
「当然可以，但我们是铁匠店，做出来的会是铁栅栏，容易变烫所以无法防止烫伤。」
说的也是。
「我来做吧。」
来帮忙的木匠说道。
如果是木栅栏，感觉会在使用过程中会被暖炉的热源烤到炭化，但有装总比没有强。
我心想要是炭化的话换掉就好，于是拜托木匠制作。
暖炉周围放置装着水的木桶以备万一，而暖炉上方也摆放盛着水的釜锅用来加湿。
「很好很好，这样一来今年就能温暖过冬了。」
「真琴大人，您冬天打算窝在这里吗？冬眠？」
「闭门不出城主生活。」
「你是笨蛋吗？」
我的侧腹中了阿初一拳。
「好痛……」
「您是城主大人，所以在生活上必须成为众人的表率。」
茶茶说道。
嗯，我家的正妻和侧室姊妹花很严格。
「阿真～被骂了～被骂了～哈哈哈哈哈！」
刚才被当成小孩而闹别扭的阿江看到我被骂，一整个幸灾乐祸。
咕唔～真不甘心。
在起居室安装暖炉后数日，我窝在房里取暖，吃着用暖炉稍微烤过的橘子。
我遵循祖母的教导，将橘子连皮烤过后整颗食用，这样有益身体健康。
其实我很想烘烤地瓜干，但目前还没有这种东西。
等我获得地瓜之后一定要做。
地瓜干是茨城县民在冬天不可或缺的食物。
连某部以大洗为舞台的战车动画里的学生会长也时常在吃（译注：位于日本茨城县中部太平洋沿岸的一个小镇，近年因动画《少女与战车》成为新兴观光圣地。），茨城县民真的就是这么常食用地瓜干。
茨城县民在冬季，地瓜干可能比吃得橘子还多。
这么说起来，莲藕跟蒟蒻也是特产。
还有众所皆知的纳豆。
地瓜干、莲藕和蒟蒻可以摄取食物纤维，纳豆可以养好菌，再加上纳豆配萝卜干等吃法，岂不是整肠的超级食物吗？我回想起茨城县的饮食文化，想想还真是过着有益肠道的生活呢。
今天是阿江难得没从西御殿过来的安静一日。
她是感冒了吗？正当我这么想着，樱子进来了。
樱子虽然是我的侧室，但她一如既往地做着煮饭等杂务工作。
纸门一拉开，正在准备晚饭的味道就飘了进来。
「主人，不好意思，可以借一下炉火吗？」
「唉？还有其他炉火不是吗？」
「对不起，因为要做原本预定的料理以外的东西。」
「哦？要变更菜色吗？」
「我想蒸赤饭（译注：日本有喜事时会吃的食物，日本古代会用蒸红米，在现代则是红豆加米饭的组合，又称「红豆饭」。），可以吗？」
咦？没什么要庆祝的事情，却要蒸赤饭？不过我喜欢吃蒸米饭所以没差，而且只要房间保持暖和，就算暖炉被拿来煮饭也没关系。
「没关系喔，你可以用。」
樱子将准备好的蒸笼摆在用来加湿的釜锅上。
过了一会儿，就开始散发出蒸米的味道。
在房间里蒸米感觉是个错误。
味道意外地还满重的，但事到如今也来不及了。
「今天有什么喜事吗？莫非有什么祭祀节日？」
我询问樱子，她有些吞吞吐吐地说：
「嗯～哎呀～这个嘛～」
她回答得相当含糊不清。
怎么回事？
「等这个蒸好后，就可以用晚膳了。」
听樱子这么说，我便前往了围炉里长桌之间。阿江看起来脸色有点差，静静地坐在位子上。
真稀奇，她果然是身体不适吗？
「阿江，你怎么了？身体不舒服吗？感冒了吗？」
「唔，嗯，没关系的。谢谢你，阿真。」
阿江温顺地回答。太稀奇了，她真的不要紧吗？
就在我离开座位想用手去摸阿江的额头时，阿初从一旁插话了。
「阿江不要紧的，所以真琴大人坐下来吧。」
「常陆大人，阿江变成女人了。」
拉开纸门走进来的阿市夫人说道。
「咦？阿江从以前就是个女孩子啊？」
我歪头困惑地说着，阿市夫人笑了。
「呵呵呵～」
「唉？什么？咦？」
「主人很迟钝呢。」
桃子把烤得金黄焦香的鲷鱼按照用餐人数排列到桌上。
「啊～是阿江的十三岁生日吗？我知道有十三参拜（译注：当孩子年满十三岁时到寺庙参拜的仪式，又称为「智慧参拜」。）这项习俗喔。」
「看吧，就说主人很迟钝。」
梅子也说道。
「嗯？嗯？嗯～？」
就在我满腔疑惑时，蒸好饭的樱子在我耳边小声说道：
「阿江大人迎来了初潮。」
哦！哦！哦～原来如此，原来如此！
「恭、恭喜你。」
「唉呦～讨厌啦！」
阿江都快哭出来了。对不起，我太没神经了。
「对不起啦，真的不好意思。」
「常陆大人，所以阿江是女人了呢。」
阿市夫人明显语带玄机。
连我都能听懂她这句话到底想讲什么。
「阿市夫人，我大致明白您的意思，但请先别说了。」
「哎呀，是吗？可是，因为常陆大人很迟钝嘛～」
阿市夫人一说，大家就点头赞同。
最近只有茶茶三姊妹和阿市夫人、樱子三姊妹跟我一起共进晚餐，家臣们则会回城里各自的住宅用餐。
男人只有我一个，稍微有点尴尬。
「来，大家吃饭吧。我也想趁热吃赤饭。」
我假装成一副吃饭皇帝大的模样，吃起盛在碗里的赤饭。
「我开动了。」
嗯？和我想像中的赤饭不同，没什么黏性，很硬。
口感吃起来像是杂谷米，我的筷子停了下来。
「这种红米是供奉神明用的，最近因为没办法拿来当年贡米，所以种植的量也愈来愈少了。」
樱子解释给我听。
所以这是赤饭的原形吗？我原本以为是软糯Q弹的糯米呢，有点遗憾。
这个时代的米基本上都干巴巴的，我还以为睽违已久地可以吃到Q弹米饭呢。
不过这是在庆祝阿江迎接初潮，我不能对红米的味道挑三拣四的。
献给神明来感谢平安长大才是初衷。
阿江，恭喜你顺利成为大人了──我在心里这么想，并细细品味着红米。
这个时代的平均寿命非常短。
身处战争年代当然是一项原因，但许多孩童也因营养状况或疾病而早夭。
能够平安成长就得谢天谢地了。
嗯～……目前我正尝试用农业改革来改善营养状况，等告一段落后，就来建造药草园让平民也能买到汉方中药吧。
江户时代也很流行建造药草园。
在这个时代，应该由我率先开始这么做。
让所有孩子都长大成人。
就在这天，我决定将此事当成目标之一。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
从留守安土城宅邸的前田庆次的定期联络中，我收到消息得知织田信长的次子──伊势神户城城主•织田信孝作为总大将，率领信长第三子•织田信雄与丹羽长秀的军队攻灭了四国的长宗我部元亲。
织田信孝顺势就任四国探题，而打造银阁寺城的藤堂高虎成为筑城奉行，在伊予的今治地区开始建筑海城。
织田信雄获封伊势国，就任伊势守；丹羽长秀获封土佐国，成为土佐守。
西日本终于只剩下九州岛津家还在反抗，眼看天下统一、日本统一在即，织田信长忙得不可开交，于是我接到了正月不用去安土城的通知。
织田信长要在京都的银阁寺城迎接新年，途中曾一度顺路到近江大津城来探望阿市夫人，然后心情愉悦地前往京都。
「你赶快生小孩吧。」
他还留下这么一句话。
在平成时代的话，这会被称为何种骚扰呢？
第二天，我在城里忙着捣麻糬。
当然，这是正月供奉神佛用的麻糬──镜饼。
话虽如此，我也只是待在一旁看着。
真田幸村发挥他的力大无穷，啪哒啪哒啪哒啪哒！势不可挡地捣得麻糬都喷飞出来了。
柳生宗矩不知为何轻巧无声地捂着麻糬，这是在浪费剑术才能吗？
伊达政道则软绵绵地捂着麻糬，动作看起来有点危险。
森力丸十分有默契地对着捶捣中的麻糬进行翻揉。真灵活。
为什么我不捣呢？单纯是因为我正坐在檐廊上缩成一团，仰赖火盆的炭火在取暖。
好冷，我进入了怕冷模式。
不对，是全力展开了冬眠模式。
樱子她们把蒸好的糯米接连端来，由力丸、幸村、宗矩、政道捂着麻糬，然后茶茶她们把麻糬整成圆形。
「阿真～你想吃吧？来。」
阿江悄悄地将麻糬递给我。
阿江和我一样食欲旺盛。你太懂我了，可爱的妹妹啊。
……
刚捣好的麻糬，酱油、味噌、黄豆粉、芝麻粉、砂糖什么都没沾……
嗯，只吃得到米的甜味，风味朴实呢。
虽然这麻糬香气诱人又柔软Q弹，但毕竟入口只有糯米的原始风味，我想至少在上面洒点盐什么的。
我悄悄地去厨房拿小碟子装酱油并融入砂糖，一回到檐廊就看到阿初在瞪我。
「莫非……你发现了？哈哈哈！」
打哈哈搪塞过去吧。
「哈哈哈、哈哈哈～呃，喂，等等！那可不是闹着玩的！阿初，你冷静下来，住手啊～」
阿初振臂挥舞着木杵追了过来。
「想吃的话就自己捣啊！」
是，您说的有道理。
我卖力地捣着最后一块蒸好的糯米，身体也暖和起来了。
也许大家不记得了，但我有免许皆传的本事，也会和家臣们在晨间练武以作为锻炼。
即使用沉重的木杵，我也能轻松地捣麻糬。
我只是冷得想缩成一团而已。
换作是气候宜人的季节，我甚至还想带头捣麻糬呢。
大家蘸着酱油砂糖吃我捣好的麻糬。
刚捣好的麻糬真美味。
「居然有幸吃到首领捣的麻糬。」
力丸等人喜出望外，阿初却道：
「这是当然的，不劳动者不得食。」
好，我懂了。
明年就在大厅里增设暖炉来捣麻糬吧。
嗯？感觉地板似乎会塌掉，必须增加地板强度才行。
1595年也即将迈入尾声。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
话说回来，虽然我身为幕府造币方奉行掌管着铸造新货币的事务，但所谓术业有专攻，造钱就该找用钱大户，总之我便交给商人来处理。
主要成员是今井宗久、津田宗及、千宗易、茶屋四郎次郎。
以结果来说，只使用金银铜三种钱币的话恐怕会不利于交易而被否决，但是十进位法获得采纳。
一铜钱、一银钱、十银钱、一金钱、一两小判、一两大判。
新货币──天正和圆。
一枚铜钱等于平成时代币值的十日圆。
也就是：
一铜钱10枚＝一银钱1枚（一百日圆）
一银钱10枚＝十银钱1枚（一千日圆）
十银钱10枚＝一金钱1枚（一万日圆）
一金钱10枚＝一两小判一枚（十万日圆）
一两小判10枚＝一两大判1枚（一百万日圆）
对南蛮的贸易部分，以号称最大势力的罗马梵蒂冈所使用的金币、银币、铜币为准，铸造与其等质（金银含量）的专用天正和圆金币、天正和圆银币、天正和圆铜币用于交易。
让金银含量等质是为了防止金银铜不必要的外流。
天正和圆金币和天正和圆银币则根据幕府和大商人的协商，国内通货换算另采每年决定一次的浮动汇率制。
总之采取最大限度的注意和监控，避免出现让南蛮人光把金币、银币换成日本货币就有利可图的漏洞。
如果将天正和圆换成石高：
一万石＝十亿日圆
我的俸禄（年薪）就是：
二十万石＝两百亿日圆
──换算起来是这样。
难怪我仓库里的钱瓶会堆积如山。
换成小判、大判的话，储藏空间也会更加井然有序一点。
逐步让货币更替成天正和圆。
但由于铜钱发行量一时赶不上，米的价值暂时被允许用于支付，以一合米＝一银钱3枚的汇率被承认为替代货币。
《茶茶视角》
「梅子、桃子，你们两个几岁了？」
我将两人叫到茶室里询问道。
「夫人，过了年我就十八岁了。」
「我、我快要十、十六岁了。」
「这样啊，年龄正好呢。毕竟真琴大人非常在意年龄问题。那么，你们两个想要生真琴大人的孩子吗？」
我必须好好倾听两人的真实想法。
就算知道她们的心情，也必须用言语加以确认。
「是的，我想生。我想抱主人的孩子。」
「这样啊。那桃子呢？不必客气，直说便是。」
「啊，是的，与其说是想生孩子，不如说是想被主人抱，想用肌肤感受他的温暖。啊！不，对不起。我非常羡慕茶茶夫人你们。」
「呵呵呵呵呵，回答得很好。过了新年，就让你们成为真琴大人的侧室，要比之前更加努力喔。还有，桃子，真琴大人的会很痛哟。呵呵呵呵呵。」
《桃子视角》
「姊姊大人，我们也要成为侧室了……」
「真的像做梦一样呢。」
「不过茶茶夫人所说的『主人的会很痛』是什么意思？我不清楚实际上要怎么做才会得到主人的种。」
「呃，就、就是……哎！总之，与主人共枕时，脱掉衣服一起进被褥里，然后把自己交给主人。不管主人做什么都不要抵抗，懂了吗？」
「姊姊大人，造人是那么辛苦的事情吗？并不是光着身子拥抱彼此来感受温暖吗？」
「你不要问我，去问樱子姊姊大人啦。」
梅子姊姊的脸涨得通红。
「樱子姊姊大人，造人是怎么一回事呢？」
「桃子，原来你不懂吗？」
「是的，我只知道同床共枕就会有孩子了。」
「咳咳！听好哟，主人是舔舔妖怪。做好心理准备吧。」
「唉？」
「我不能再说更多细节了。总之最初会痒痒的，但你要忍耐住，懂了吗？然后将一切都交给主人。」
樱子姊姊大人也羞红着脸逃走了。
会疼？会痒？造人到底会做什么事……？