「…………」
在星光闪耀的夜空下。
我终于下班，离开庆花高中踏上归途。
现在是晚上八点。可能因为时间很晚了，路上一个学生也没有。我走在被蓝白色街灯照亮的路上，陷入沉思。
在那之后已经过了一周。
冷静几天后，我和雾岛同学还是有单独见过面。
但那种彷佛齿轮无法咬合的感觉依旧存在。尽管我们聊得开心，却还是莫名有种不投机的感觉。虽然我拚命不让自己意识到这一点，这种感觉仍像疙瘩般留在我心里。
我知道问题出在我身上。
雾岛同学没有做错任何事。是我没办法整理好自己的心情。
只要我不吃学生的醋，一切就解决了。
可是再怎么想，我都无法控制。光是看到雾岛同学跟其他女孩子和乐融融的样子，我的内心就隐隐作痛。
而且，因为我是老师，只能从外面看著他们。
简直就像生活在截然不同的世界。
不对，实际上就是不一样。
我还是高中生时，也觉得跟老师有代沟。尽管我的老师十分友善，却依旧存在那条无法跨越的界线。老师有老师的世界，我们学生也有我们的世界。现在的我，就像站在相反的立场看著这个现实。
如今的我无权侵入那个我也经历过的领域。
我已经回不去，也无法进入那个地带。但我所爱的人却身处其中。
所以我只能在外面默默看著，无计可施。
「……我到底该怎么办啊？」
我轻声嘀咕道。
这是我对自己提出的问题，也不奢望能得到答案。
可是……
「……怎么了？你又被家长会欺压了吗？」
「……咦？」
看来我不知不觉走到了自家公寓前。
我抬起头，发现纱矢站在那里。
◇ ◇ ◇
人类这种生物似乎会渐渐习惯一切。
事到如今，我才切身体会到这个理所当然的道理。
以前跟冰川老师单独见面的次数一周能有一次我就该偷笑了。毕竟冰川老师工作很忙，我自己也觉得心满意足。
本来应该是这样才对……但自从和冰川老师同居后，撑不到三天，我就感到寂寞了。
住在一起时，当然每天都能见面。
可以开心地聊天，两人相处的时间也很多。
与我独居的时间相比，和冰川老师共同集训的时间压倒性地短。尽管如此，或许是因为习惯了这种生活，在失去的那一刻，强烈的空虚感才会排山倒海而来。如今我总觉得这个家变得好空旷，根本无可奈何。
「……我到底该怎么做？」
在家里玩游戏时，我喃喃自语著。
我回想起那时候发生的事。
我到底该如何向冰川老师表示「我跟夏希是清白的」？究竟该怎么做，才能表达出「冰川老师是我最在乎的人」？
但不管我再怎么想都没有答案。
即使如此，我还是只能采取行动。
萤幕中，我操控的角色已经被敌人击倒在地，但「CONTINUE」这行字依旧不停地闪烁。
◆ ◆ ◆
「拜托，太夸张了吧，真白。我上周就说过今天要来你家喽？还在外面等了很久耶。」
「对、对不起，纱矢。发生了一点状况……」
「而且居然还要我做饭。算了，我本来就有这个打算。我也喜欢下厨，所以没差。」
「……真的很抱歉。」
纱矢穿上绣著猫咪图案的围裙，手脚俐落地在厨房忙来忙去。
在她面前说这种话一定会被骂得很惨──可是纱矢的外表虽然像个小孩，却很会照顾人。正因如此，生活能力稍嫌（这很重要！）不足的我经常被她照顾得十分妥贴。
虽然最近都有雾岛同学帮忙，但以前纱矢就常替我打扫房间。纱矢可能也明白这一点，每次来我家的时候总会帮忙打扫，或是煮饭给我吃。
「喏，吃吧。」
纱矢手边的工作大致告一段落，依序将料理端上桌。
接著，我们双手合掌说了声「开动」后，就开始动筷用餐。
「……所以是怎么回事？」
用美味的饭菜填饱肚子，心情稍微平复之际。
纱矢忽然拋出这个问题。
虽然问得含糊，但按照我们多年的交情，我知道她想问什么。
「……出了一点问题。跟雾岛同学有关。」
我继续跟她说明这段时间发生的事。
雾岛同学交到了感情不错的女性朋友。
他被那个女孩子告白──虽然最后只是一场玩笑──我却在现场全程目击。
还有，我看到他们感情融洽的样子就心生妒意，觉得自己不配当老师。
我配著酒，将这些事娓娓道来。
全部听完后，纱矢用惊讶的口气对我说：
「那个，真白，我可以说句话吗？──你这个人太麻烦了吧。」
「唔。」
「再说，你是怎样？居然跟小孩子吃醋。」
「因、因为！那个女孩子很可爱嘛！身材也很好……又比我年轻很多。」
「真白，你也有致命武器啊。」
纱矢盯著我的胸部说：
「要不要拿出来用？」
「怎、怎么用啊！而且那种方法，那个……当、当然不可行啊！」
「所以雾岛同学才会被那个女孩子牵著走嘛。」
「唔……不、不对不对，等一下！雾岛同学才没有被牵著走！不要随便捏造事实！」
「但之后的事很难说啊。男高中生满脑子都在想那种事。只要真白动用那个武器牢牢绑住雾岛同学，一切就能圆满落幕了。我觉得那种事也要囊括在恋爱的范畴之内喔。」
「呜呜……」
纱矢真成熟。
相较之下，我……呜呜，不、不对，这种事果然还是太早了。那、那个……我也觉得很害怕。
而且……
「……那种方式还是不可行。」
我说这些话，不单单是自己的心情使然。
因为老师和学生交往，还是有一条绝对不能逾越的界线。
万一事情曝光，有没有逾越那条界线将会引发很多变数。
所以我才想守住这个分寸。
为了保护彼此。
「这样啊。」
听我这么说后，纱矢一言不发。
她转而将罐装啤酒凑到嘴边。
「……但不管怎么说，这都是真白的问题。我觉得你要做点什么才能解决问题喔。」
「……嗯，是啊，我知道。可是……」
但我找不到答案。
我没办法跟自己妥协。
我是雾岛同学的女朋友，却也是一名老师。
所以我不能对学生之间的交际多说什么，也不该说。我绝对不能做出拆散两人的行为。不能表现出嫉妒之心，让雾岛同学连跟朋友交往都要考虑再三。但我看到两人感情融洽的样子，又会觉得心如刀割，妒意几乎要溢于言表。
好痛苦。
我其实很想任性一回，但我不能说这种话。
「因为我是老师」──
「我说啊。」
啪。
纱矢用小小的手捧起我的脸。
她揉揉我的脸颊，直盯著我说道：
「真白，你从以前就容易想得太复杂，心情都写在脸上了。我手上的酒都变难喝了。」
「对、对不起，纱矢……」
「反正你一定是觉得，不能对小男友说些任性的话吧──可是哪有这种事啊？你当然可以对他耍赖啊。」
「可、可是，我是老师啊。」
「真受不了。你们同居的时候，你也说过『因为我是老师』这种话。我就觉得哪里不对劲──但你果然是这么想的。」
纱矢轻轻叹了口气，望著我说：
「没错。真白，就像你说的，你是老师，也是小男友的女朋友。可是这两者之间并没有优劣之分吧？」
「这……」
「我在同人业界听过各种经历。我认识一名女性，她是一个小学女孩的妈妈，也是情色同人作家喔。」
我不知道纱矢忽然说这些话的意义为何，只能默默聆听。纱矢继续说道：
「那个女性朋友也曾陷入迷惘。询问之下，原来她在考虑是否要在孩子长大后放弃自己的兴趣。这也难怪。如果有人问我『情色同人志』对教育有没有帮助，我当然不会给出肯定的答案。」
当然也会有各式各样的意见啦──纱矢又补上这句话。
我开口问：
「那她……最后决定怎么做？」
「她决定两者兼顾。」
纱矢咧嘴一笑，看起来非常痛快。
「该划分的部分，她当然会区分清楚。不过，她的身分或许是母亲，却也是一名同人作家。虽然没有到得用『没有优劣之分』来形容的地步，但至少她诚实面对自己的心情。在我看来，她至少确实做到了自己想做的事。」
说完，纱矢直视我的双眼。
「所以我想说的是──真白，你不要在女友和老师之间选边站，『而是要两者兼顾』。在工作上，你当然得将老师的工作摆在第一顺位──但私下就另当别论吧。反正没有加班津贴，你也没理由继续当『老师』啊。无论如何，既然要兼顾两种身分，就不要受制于某一边，而是要在合适的状况下灵活运用。」
「纱矢，这实在太荒唐了……」
「荒唐又何妨？因为真白你一定要像这样找个理由才肯行动啊。而且，与其又要看你难受的表情，我宁可看你有点放飞自我却乐在其中的样子。」
说完，纱矢灿烂地笑了。
那就是我最喜欢的好朋友的样子。
「……纱矢，谢谢你。」
「别这么说。好，喝酒吧。不来你家，我就没办法大口畅饮啊～」
「是啊。毕竟纱矢想去外面买酒都会被劝阻嘛。因为身高跟外貌……」
这位好朋友，其实只想赶快无拘无束地大口喝酒吧。
我这么心想，却还是对纱矢充满感激。
我心中的迷惘已经彻底消失了。
这时。
纱矢勾起一抹不自然的笑容。
「对了，真白。虽然不能做色色的事──不过你想不想知道，怎么让小男友对你疯狂迷恋？」
「想。」
我马上回答。
◇ ◇ ◇
──今天下午四点，可以来我家一趟吗？
星期六早上，冰川老师传了这则讯息给我。
现在是下午三点半，离约定时间不到三十分钟。这个时候，我开始紧张了。
简直就像四月的旧事重演。
一样的是，都是去冰川老师家。
不一样的是，这次是我被叫过去。
当时冰川老师可能也跟我一样紧张。除了不知道冰川老师会对我说什么，被她叫过去这件事让我害怕得不得了。
但让我惶恐的还不只如此。
因为昨晚有过这么一段通话。
『嗨，小男友，好久不见。』
当时夜幕已低垂──
打电话给我的人，是冰川老师的朋友纱矢小姐。
『不好意思，我要马上进入正题。我想问小男友几件事。』
「好、好啊，什么事？」
平常很少打给我的人打了电话给我。
这让我忍不住浑身紧绷──
『哎呀～不是什么大事啦。就是对小男友的口味有点好奇。』
「我的口味？如果是问食物的话，我没什么好恶……」
『嗯～呃，不是啦。我想问你喜欢哪种女孩子。』
「喜、喜欢哪种女孩子？」
『对啊。吶，小男友，你喜欢女高中生还是熟女？』
「根本是超级终极的二选一嘛！」
等、等一下！
纱、纱矢小姐到底想问什么啊！
但纱矢小姐依旧用让人摸不清意图的平淡语气说道：
『不，小男友，就放轻松回答我吧。我就想知道你最直观的喜好。小男友，你喜欢哪一种？』
「听到这种话当然会紧张啊！咦？你要用在什么地方吗？」
『哎呀哎呀，别在意这种事嘛。那你喜欢哪一种？』
「这、这个嘛……如果是这种二选一，我选女高中生吧……」
『换句话说，你不想要老女人喽？』
「那个，拜托别说这种危险发言好吗？」
而且只用这种方式划分的话，范围听起来不就比熟女还要大很多吗？
『这样啊～果然没错。小男友喜欢年轻妹妹啊～』
「呃，你是不是一直在曲解我的言论？就只是因为你给我这两个选项，我才会选女高中生──」
『所以你的意思是，外表看起来越嫩越好，没错吧？』
「等、等一下！我根本没说过那种──」
『这样啊～果然没错！那我就如实报告喽。不好意思啊，小男友，忽然打电话给你。掰掰。』
「等、等等！你要跟谁报告啊！纱、纱矢小姐──呃，挂掉了！」
我们曾经通过这样的电话。
我猜应该跟冰川老师那件事无关，但还是让我耿耿于怀……那到底是怎么回事？
「……呃，已经这么晚了。」
我看了时钟一眼，已经来到和冰川老师约好的时间了。
于是我走出家门，前往冰川老师居住的公寓并按下老师家的门铃。
随后，大门「喀锵」一声开了。
「欢迎你来，雾岛同学。来，请进请进。」
「………………………………………………………………………………………………」
我无言以对。
开门迎接我的人当然是冰川老师……但该怎么说呢，她这身装扮太惊人了，我会无言以对也是无可厚非……我现在还是无法相信眼前这一幕……
因、因为，或许各位难以置信，可是……冰川老师现在穿著体育服耶。
衣服上还贴著写有「真白」两字的名牌……文字却因为隆起的线条变得歪七扭八。老实说，看起来就像角色扮演的衣服。
我只在动画里看过这种画面。
话说我该吐嘈吗？还是不该吐嘈？我到底怎么做才对？
但我终究还是忍不住问：
「那、那个，冰川老师……？这、这身打扮究竟是……？」
「啊……这、这个啊？」
我浑身颤抖地举起手指后，冰川老师满脸通红，忸忸怩怩地说：
「这、这是因为……纱矢说『像小男友这种年轻人，就喜欢年轻人的服装』……我才会穿上纱矢准备的高中体育服……」
（插图016）
「我、我觉得，这种事应该因人而异吧……」
「纱矢还说她问过你了，你也回答『年轻妹妹比较好』。」
「纱矢小姐─────────────────────！」
那家伙在说什么！她到底在说什么啊！
我猜应该是昨天的通话内容──但她未免也曲解得太夸张了！而且那根本就是诱导式询问啊！
那家伙绝对是故意的！她肯定知道这一切，还乐在其中！
另一方面，看到我的反应后，冰川老师的脸色变得铁青。
「咦？雾、雾岛同学，难道你不喜欢吗……？」
「……呃、没有，也不到讨厌的地步。」
「那就是喜欢喽？」
「…………」
闻言，我不禁沉默。
该、该怎么说，虽然不讨厌，但也没办法马上说喜欢啊……
当我正在天人交战时，冰川老师满脸通红地眯起双眼。
「这样啊……你果然喜欢这一味。」
「为、为什么说得这么笃定啊！」
「因、因为你之前在网路上搜寻过啊……还跟体育社团的夏希同学走得很近……我就在猜，你是不是喜欢这种运动服。」
「才没有呢！而且那家伙也不会穿这么煽情的衣服！」
「咦，不准用煽情来形容！虽、虽然我也觉得有点色色的，但还是鼓起勇气穿了！你给我听清楚！这一点都不煽情！听懂了吗！」
不，超煽情好吗？
不管冰川老师如何狡辩，这身装扮就是煽情。体育服本身或许没有任何煽情因素，但她这身衣服的根本尺寸不合，紧绷到快要炸开了耶？这不叫煽情，什么才叫煽情？
「那……怎、怎么样？」
「什么意思？」
「我是问你的感想如何。你、你觉得怎么样？」
我觉得很性感。
我实在说不出这种话，但也耿耿于怀……唔唔，我该怎么应付这种状况？
我心里这么想，并偷偷瞄了冰川老师一眼。只见她用力握紧双拳。
「嗯、嗯，没想到你好像挺纠结的……这、这样就算扯平了。」
「咦？」
「没、没什么……那就进入正题吧。我之所以把你叫来家里──」
「等、等一下！你要穿成这样跟我谈吗！这、这样对我的身心健康不太好，拜托你换掉好吗！」
我实在没办法接受，并将冰川老师推进更衣间。
于是──
「咳、咳咳……重回正题。我之所以把你叫来家里……」
过了十分钟。
等冰川老师换回正常的衣服后，我们面对面端坐在地毯上。
听到这声宣言，我不自觉地绷紧肩膀。
冰川老师想告诉我的事。视内容而定，我准备好的东西──可能会派不上用场，被迫打道回府。
因此我做好心理准备，轻轻吸了一口气。
随后，冰川老师看著我的脸，戒慎恐惧地说：
「在、在那之前……我希望雾岛同学能闭上眼睛一会儿。」
「闭、闭眼睛？」
「嗯。」
冰川老师神情严肃地点头。
闭眼睛是无所谓啦……咦？她、她要对我做什么？
听到她叫我闭上眼睛，第一个浮现于脑中的妄想……就、就是要接吻……可是，咦？冰川老师之前明明再三拒绝，现在却要吻我吗！
「那、那个，雾岛同学……不行吗？」
「怎么会不行呢！随时都可以！好，尽管放马过来吧！」
我立刻紧闭双眼。
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，但这突如其来的接吻桥段还是让我紧张万分！
我的状态还好吗！有没有露出奇怪的表情！该不会在旁人眼中，其实很恶心吧！
……
…………
………………呃，她什么时候才要吻我？
还、还、还没吗？冰川老师在做什么？
……可、可以偷偷睁开眼睛吗？等了这么久还没动静，搞不好是发生什么事了。嗯，我还是稍微睁眼看看吧。
──我这么心想，并微微睁眼看向前方。
不知为何，冰川老师居然拿著绳子。
「你到底想对我做什么啊！」
我用尽全力嘶吼。
「啊！雾、雾岛同学，还不能睁开眼睛啦！我、我还没准备好！」
「你要准备什么！该不会要用到那个像绳子的东西吧！」
「咦？我会看情况使用啊？」
「什么情况啊！」
天哪！虽然一头雾水，但我感受到来自本能的恐惧！要、要赶快挣脱才行！
但由于一直维持跪坐姿势，我的双腿发麻，没办法顺利起身。
说时迟那时快，我就被冰川老师推倒了。
冰川老师跨坐在我身上，一手拿著绳子，眼中散发出可疑的光芒，并勾起一抹微笑。
「来吧，雾岛同学，老实一点。不会很痛，马上就结束喽。」
「呀～！感觉超恐怖！你、你到底要对我做什么！」
「不、不要奋力挣扎啦。好了，一点也不可怕。只要数一数天花板上的污渍，很快就结束了。」
「完全就是强暴犯的台词啊！」
对话期间，冰川老师依然拿著某个东西不停逼近。
我忍不住紧闭双眼。
──结果有种手指被什么东西套上的感觉。
「………………咦？」
这感觉跟想像中截然不同。
我小心翼翼地睁开眼，首先映入眼帘的物品居然是皮尺。
看来我刚刚误以为是绳子的那个东西，其实是皮尺。
而且……
「…………………………戒、指？」
没错，一只美丽的白银戒指套在我的手上。
我真的──一点头绪也没有。
我扬起视线想寻求解释。冰川老师依旧跨坐在我身上，开口道：
「……我先把话说清楚。我很嫉妒夏希同学。」
她平静地坦承自己的心情。
冰川老师明显表现出闷闷不乐的模样，嘟著嘴巴继续说：
「因为她可以跟你一起开开心心地度过高中生活……但我是老师，跟那种生活搭不上边，所以我非常嫉妒她。而且看到你们相处的模样，我甚至希望你永远交不到朋友……我很差劲吧？没资格当老师吧？身为老师，绝对不能有这种想法才对。」
「冰川、老师……」
「可是……虽然我想了很多，但这样才像我。站在老师的立场，我希望雾岛同学能和其他人的感情变得更好。不只是夏希同学，举凡小樱同学、其他女孩子，除此之外也要跟更多男孩子接触。不过，往后看到雾岛同学和其他女生和乐融融的样子，我一定会忍不住吃醋。就算你没那个意思，我也会觉得心烦。所以──请让我这个女朋友，对你任性一回就好。」
「任、任性？」
「嗯。」
冰川老师点了点头，神情严肃地说：
「那个……让我在你身上做标记吧。」
「咦……」
我听不懂她的话中涵义，忍不住浑身紧绷。
因、因为「标记」就是那个意思吧……第一时间浮现在眼前的画面，就是狗狗对著电线杆撒尿……
我脸色铁青地说：
「……那、那个。对、对不起，我有个问题想问……冰川老师，你想在我身上……尿尿吗？如、如果是的话，我没把握自己能承受得住……」
「不、不是啦！怎、怎么可能！话题怎么会偏到那里去啊！」
「因、因为！冰川老师刚刚用了『标记』这个词啊！」
「是、是没错啦，但你误会了！讨厌！真是的！那我换个说法，你总该懂了吧！」
冰川老师大喊一声──
她甚至连耳根子都红了。在这种状态下，她一反过去的常态，像孩子般疯狂耍任性。
「你是我的男朋友！所以我不想把你交给任何人！可是──往后你一定会遇到非得和女孩子相处的机会！我又不想每次都让自己的心悬在半空中！所以，我希望你戴上这个戒指！这样──」
「──这样我就能放心了……你也会时时意识到自己是谁的男朋友吧……？」
她用接近悄悄话的音量说完最后那句台词。
这种吼叫跟耍赖的模样一点也不像冰川老师。而且她彷佛用尽气力似的压在我身上，用缺乏自信的声音在我耳边呢喃。
「就、就是这样……不行吗？」
「不是不行啦……」
我在轻声答覆之余，点了头。
但我不能让这个话题就此结束。
我将冰川老师紧拥入怀，正面回望她的双眸。
「呼、咦？……雾、雾岛同学，怎么忽然这样？」
「那个……我也想告诉你一件事。唯独这一点，我希望你不要误会……我最重视的人，果然还是冰川老师。」
「咦……？」
冰川老师瞪大双眼。
我看著这么可爱的表情，缓缓说道：
「该怎么说……虽然没办法解释清楚，但其实夏希跟冰川老师有很多共通点。或许多少有点影响吧，我跟她之所以能走这么近，一定是因为她跟冰川老师有点类似。」
她同样拥有表里两面，其实也是个宅女。
虽然没办法跟冰川老师公开这些秘密──
但我能跟夏希聊得这么投机，应该是从她身上感觉到一丝亲近感。
「因此我和夏希能变成好朋友，也是托冰川老师的福。不仅如此，促成我跟夏希这段友谊的根本契机，也是你建议我『试著与他人培养感情』。换句话说，我能在高中交到第一个朋友，也是因为有你的帮忙……而且也多亏了冰川老师，我才会想在课业上更加精进。所以──」
「──所以，这一切都是冰川老师的功劳。多亏有你，我才能遇见夏希。多亏有你，我才想改变自己，奋发向上。『因为冰川老师是我最重视最喜欢的人，我才会有这种念头』。」
「所以，冰川老师还是占了我心中最大的位置。」
我用这句话作结后，冰川老师已经眼眶含泪。
但这还不是结束。
之前木乃叶不是说过吗？
要证明情感的重量，还是只能靠送礼才行。
于是我从上衣口袋中拿出那个东西，递到冰川老师眼前。
「这是……？」
「我家的备用钥匙。」
我面带微笑地说，并让冰川老师握著那把备用钥匙。
「冰川老师说的没错，往后我和女孩子说话的机会或许会越来越多。可能每一次都会让你感到不安。」
「雾岛、同学……？」
「但对我来说，冰川老师很特别，比任何人还要特别。所以请你收下这把钥匙。你随时都能来我家，心情好的时候就像这次集训一样住下来吧。另外，我先把话说清楚喔……冰川老师，除了家人以外，你是第一个让我交出备用钥匙的人。」
「嗯、嗯……」
冰川老师点了点头，收下了备用钥匙。
她如获至宝似的将钥匙抱在胸口。而我又补了一句：
「还、还有……请冰川老师也戴上戒指吧。那个……我也会担心啊。」
「嗯，好啊。」
冰川老师扬起微笑这么说。
「……那，你帮我戴上吧？」
说著说著，冰川老师拿出了我当初告白时送她的戒指──
（插图017）
「我一直都想戴在手上……又觉得有点可惜。不过，如果要戴上的话，现在大概是最好的时机吧。」
「是啊。」
我点头接过戒指后，将戒指套上她的手指。
彷佛结婚典礼那般──
对她许下了永不分离的承诺。