1
某天的冒险者食堂中，刚经历了宛如战场般忙碌的午餐时段。
好不容易大部分的客人都用餐完毕后，丹尼斯坐在椅子上稍作休憩。
「啊～还是很累啊。发动多重技能，高速处理点菜订单，身体还是有点吃不消。」
「该怎么说，这种使用技能的方式真的很奢侈耶……」
「拜此所赐，冒险者食堂才会有『快速！实惠！美味！』这三大优点啊！」
正当毕比安和海莉耶塔闲聊之际，门铃喀啷喀啷地响了。
循声望去，发现是一名穿著高雅、年约半百的绅士。这一带很少见到这样的人。
「喔，这位客人就是中餐时段的最后一单了。艾朵莉耶、芭琪儿，去外面打扫吧。」
「了解！」
芭琪儿应了一声，就走出吧台了。
艾朵莉耶也用胜利手势回应，准备跟在芭琪儿身后。
就在这一瞬间，走进店内的绅士马上在艾朵莉耶面前跪了下来。
「啊、啊啊！您、您真的在这里！啊、啊啊啊！」
跪在艾朵莉耶跟前的绅士，一副要直接冲上来抱住她的样子。
「喂、喂喂喂！怎么了怎么了！」
「萝莉控！？是萝莉控吧！？要砍他吗！？」
「不能劈头就断定他是萝莉控啦，海莉耶塔大姊！不对，他真的是萝莉控吗！？但也不要立刻拔剑砍他啦！？」
「大、大小姐！艾朵莉耶大小姐！是我！我是总管……！」
有些年迈的这位绅士，激动万分地发出嘶哑的声音。
闻言，丹尼斯等人都面面相觑。
「大小姐？」
艾朵莉耶看著泪流满面、攀在自己身上的年长绅士，开口说：
「……史提文森？」
「没错！艾朵莉耶大小姐！艾朵莉耶•韦克斯塔特大小姐！」
「韦克斯塔特？」
「韦克斯塔特是什么意思？」
丹尼斯和海莉耶塔这么说完，看了彼此一眼。
「韦、韦韦韦韦克斯塔特家族！？咦、咦咦咦！？」
「韦韦韦韦克斯塔特！？真的假的！？」
另一方面，毕比安和芭琪儿却不由得惊呼出声。
「什么啊。毕比安、芭琪儿，你们知道吗？」
「我才想问吧，你怎么会不知道啊！？没有常识吗！？」
「真没想到有一天我也会被你鄙视到这种地步。」
「我也不知道耶……」
海莉耶塔这么说。
「韦克斯塔特家族！是王国最大的魔法师宗派领袖！也是所有魔法师当中排名第一的血脉啊！」
芭琪儿兴奋无比地对丹尼斯和海莉耶塔解释道。
「自从受尽耻辱的那一天起，我一直在等待这一刻的到来！大小姐！这一天终于来了！」
◆◆◆◆◆◆
坐在吧台边的史提文森，正在用手帕擦拭眼泪。
「呜、呜呜……没想到大小姐会沦落到在这种脏兮兮的食堂打杂……」
「我可以把这家伙撵出去吗？」
「丹尼斯大哥，我懂你的心情，但先听他说明吧。」
「我叫史提文森，是韦克斯塔特家的前总管。」
史提文森这么说，完全没碰端到眼前的热茶。
「我是受王立法院的委托，前来迎接艾朵莉耶大小姐。」
「到底怎么回事？我完全搞不懂现在是什么状况。」
「大小姐被家族流放了。这都是那个可恨的约瑟夫一手造成的！因为大小姐父亲的弟弟……也就是叔父约瑟夫篡夺宗主之位，她才被安上『非韦克斯塔特家族正式血脉』这个理由，惨遭家族流放！」
史提文森说得激动，嘴角都泛起了白色泡泡。
「所以……事到如今，你还来做什么？」
「现在我们找到老爷的遗嘱了！遗嘱中写道，艾朵莉耶大小姐才是韦克斯塔特家的正式继承人，所有财产和权利都要由她继承！因为过去都很巧妙地藏起来了，连企图篡夺宗主之位的约瑟夫都没发现！」
「呃……那又怎么样？」
「如今王政府辖下的法院，正式受理了这起案件！王立法院同意重新审理艾朵莉耶大小姐的正统性！这可是绝佳的反击机会啊！」
「你有点太激动了，我听不太懂你在说什么……毕比安，你有听懂吗？」
「这、这个嘛……虽然不清楚事情发展的经过，但大概能理解现状。」
毕比安耸耸肩答道。
「好像是这样，艾朵莉耶。虽然不太明白，但似乎是好消息。」
坐在椅子上聆听的艾朵莉耶看著丹尼斯。
「现在正是时候！可以在法庭上将那个可恨的约瑟夫一举击溃，彻底揭发他的恶行！这样一来，艾朵莉耶大小姐就能被判定为正式的韦克斯塔特家族继承人，回去继承家业了！」
「不想去。」
艾朵莉耶直截了当地说。
「怎么了，艾朵莉耶？」
「不在乎。」
艾朵莉耶低喃道。
丹尼斯第一次看到艾朵莉耶表现出明确的拒绝姿态。
「您是怎么了，大小姐！即使遭到那个约瑟夫陷害，直到离世之前，老爷始终都为了您牵肠挂肚啊！跟我一起回到王都，和那个约瑟夫对抗吧！」
被史提文森如此逼迫，让艾朵莉耶露出有些不自在的神情。
虽然是十分微小的变化，但和表情淡寡的艾朵莉耶相处至今的丹尼斯，确实能感受到这一点。
「啊……也是。虽然当事人没什么意愿，总之还是带她去一趟比较好吧。」
「那当然！怎么能将大小姐关在这种骯脏狗屋里任凭使唤呢！大小姐就该马上回到原先所在之处！」
「我没吭声，这家伙就嚣张起来了啊。混帐东西，这家伙被卖给奴隶商人的时候，你到底在做什么？你过去都在哪里干什么啊？」
「我也被家族流放了啊！好不容易才找到这里来的！」
「事到如今还敢恬不知耻地现身。完全无法信任……不过，算了，话说回来……」
丹尼斯再次看向艾朵莉耶。
她还是紧盯著丹尼斯不放。
「……你不想去吗？」
艾朵莉耶点点头。
「……虽然不太清楚到底发生了什么事，但还是先把能拿到手的东西抢回来……比较好吧？」
「丹尼斯大人，也要来吗？」
「啊啊，那当然……我会照你的意愿行事。」
◆◆◆◆◆◆
「……事情就是这样。海莉耶塔、芭琪儿！我们要出去几天，麻烦你们顾店了。」
「了解！」
「包在我身上吧！」
「不要开店做生意，剩下爱怎么样随便你们。小心别被闯空门。」
丹尼斯穿著穿不惯的新礼服，被勒紧的领口让他备感拘束。
丹尼斯平常爱穿宽松衣物，这种一丝不苟的正装让他浑身不自在。
如果是量身订做还能接受，因为时间不多，他只能买做好的成品。肌肉厚实的肩膀和胸围，导致上半身看起来特别紧绷。
同样身穿蓝色礼服的毕比安站在他身旁。
「我可以跟你们一起去吗！？真的可以吗！？」
「没错，毕比安，你也一起来吧。毕竟我对上流阶级没什么概念。感觉你对这方面比较了解。」
「交给我吧！哗～好期待啊！我存了好久的钱，才买下这套礼服，却连一次都没穿过！我果然很帅气！穿起这种这种衣服更是相得益彰！」
「没想到你还有这一面……艾朵莉耶？你准备好了吗？」
丹尼斯开口呼唤后，艾朵莉耶就从店里走了出来。
她换上史提文森带来的黑紫色调小礼服，感觉确实很像出身高贵的千金大小姐。
丹尼斯心想：让这附近的孩子穿上这套小礼服，应该不会有这种效果。
艾朵莉耶依旧沉稳地拉了拉丹尼斯的袖子。
「怎么了，艾朵莉耶？我知道你很讨厌那里的一切，根本不想过去。但这种事还是要好好解决才行。说不定你能顺势打进大贵族的圈子里喔？」
「……赶快结束，赶快回来。已经不想继续待在那种地方。」
「好，这是你这个月说过最长的一句话。就这么办吧。如果你在那里还能适应，那就到时候再说。基本上都是这样啦，去了之后可能会意外觉得满开心的。打起精神吧。」
说完，丹尼斯摸摸艾朵莉耶的头。艾朵莉耶似乎觉得有点痒，表情稍微舒缓了些。
备妥马车的史提文森，从马车里探出头喊道：
「大小姐！还有那两个低俗之辈！准备出发了！」
「能不能想办法矫正那家伙的态度啊？」
「但我们确实是低俗之辈啊。这也没办法。」
「准备好了吗！？启程前往王都吧！」
2
在马车上晃了好长一段时间后，包含史提文森在内，艾朵莉耶一行人抵达了王都。
丹尼斯走下马车后，感受到的是王都特有的异常活力、繁华，以及人口密度。
对丹尼斯来说，此情此景令人怀念，但对毕比安来说似乎并非如此。
「唔喔喔！好厉害！是王都！真的是王都耶！」
走下马车的毕比安这么说，眼神像孩子般闪闪发亮，情绪非常亢奋。
丹尼斯心想：虽然他的确是个孩子，但在各方面都相当直率，正是毕比安的可爱之处。
虽然因为太过直率，导致自我感觉良好，还有点自恋。但在各方面都体现出这个年纪独有的敏感特质，这就是毕比安的特色，也是丹尼斯欣赏的地方。
「毕比安，别太兴奋，不然会被当成乡巴佬喔。」
丹尼斯对毕比安说完这句话后，就把还在马车里的艾朵莉耶牵下马车。
「…………」
艾朵莉耶的表情还是不太开心。
虽然脸上跟平常一样没表情，但现在的艾朵莉耶，可说是『消沉』的面无表情。
丹尼斯发现艾朵莉耶的扑克脸有好几种模式，但其中就属这个脸色最难看。
顺带一提，她在吃最喜欢的炒饭时，就会变成『高兴』的扑克脸。所以艾朵莉耶心情不好的时候，只要让她吃一顿炒饭就行了。
不过，过去艾朵莉耶从没表现过如此明显的消沉情绪，丹尼斯也不知道该如何应对。
「怎么啦，艾朵莉耶？还是不太想去吗？」
艾朵莉耶抬头看著丹尼斯。
「想早点回家。」
她只咕哝了这么一句。
「好啊，就这么办。可是这件事总有一天要做个了结吧？再撑一会儿吧。」
「赶快出发吧！艾朵莉耶大小姐！还有你们这些低俗之辈！」
在史提文森的催促下，丹尼斯一行人迈开了步伐。
中途，丹尼斯忽然看到开在王都大道上的一家餐厅。
啊……
丹尼斯边走边盯著那家餐厅瞧。
虽然想去主厨那里露个脸，但这次有点困难……
自己该用什么脸去见主厨呢……
一再往后推迟也不是办法……
只要露个脸，事情就能解决了。虽然明白这一点，可是……
感受王都风情的同时，丹尼斯陷入了沉思。
◆◆◆◆◆◆
王立法院是一栋巨大的建筑。
内部相当广阔，甚至看不出能容纳几个丹尼斯的小小食堂。整座建筑充满强而有力的结构美，以及连细部都经过精密计算建造而成的细腻感。这些元素融为一体，让人觉得这栋建筑的确是掌管王国『法庭』之处。
众人登上的阶梯，其结构与前方广场的半部融合为一。走进对外开放的巨大入口后，马上就看到一名衣装华美的男子单独站在该处。
那名男子似乎在等待艾朵莉耶一行人，一看到丹尼斯他们，就扬起柔和的笑靥走了过来。
「恭候大驾，史提文森、艾朵莉耶小姐。还有……这两位是？」
「我叫丹尼斯，差不多算是监护人。」
「我叫毕比安，差不多算是常客。」
虽然不确定男子有没有听懂话中涵义，总之他先表示了解，并对丹尼斯他们说：
「我是王立法院的法官，赛斯塔宾奇。为了证明署名给艾朵莉耶小姐的遗嘱正统性，此次负责审理工作。」
「我也不太清楚事件详情，届时能麻烦你解释一下吗？」
「当然没问题。」
说完，赛斯塔宾奇微微一笑，并重新看向史提文森。
「史提文森，小姐就由我照应，可以请你去处理报到手续吗？」
「遵命，赛斯塔宾奇法官。大小姐就麻烦您了。」
说完，史提文森就用手帕擦擦额头上的汗水，往别的地方走去。
他走起路来有些僵硬，让丹尼斯有些在意。虽然只是微不足道的小细节，但看得出他有些紧张。
不过丹尼斯认为，应该只是自己有些特殊罢了。他对权威和体制云云毫无兴趣，或者该说从未放在心上。但一般人走进这种建筑就会涌现出敬畏之心，这或许才是正常的反应。
「来，小姐与随行人等，请往这边走。」
赛斯塔宾奇这么说，并准备带艾朵莉耶离开，但艾朵莉耶却紧紧抓著丹尼斯的长裤，丝毫不想移动。
「啊啊，抱歉。她好像没那个心情。」
艾朵莉耶的双脚黏在地板上不肯离开。丹尼斯这么说完，就轻拍她的肩头。
「走吧，艾朵莉耶。我会陪著你。」
「…………」
艾朵莉耶露出不太甘愿的神情，紧跟在丹尼斯身后前进。
「接下来要做什么？」
丹尼斯拋出问题后，赛斯塔宾奇答道：
「事前得先确认艾朵莉耶小姐是否真为韦克斯塔特家的……前任宗主和夫人的女儿。」
「怎么确认？」
「抽一点血放进解析用的魔法道具里。只要稍微注射一下就行。」
赛斯塔宾奇才刚说完，丹尼斯的长裤就被用力拉紧，让他往前绊了一下。
回头一看，只见艾朵莉耶脸部僵硬，双腿彷佛扎根似的一动也不动。
艾朵莉耶的脸上从来没出现过这种表情。
◆◆◆◆◆◆
「艾朵莉耶！只要打一针就好了！乖乖听话！」
艾朵莉耶完全僵在原地无法动弹。毕比安和丹尼斯又拉又推的，硬是让她移动。
艾朵莉耶面目狰狞，彻底表现出拒绝打针的姿态。
她四肢僵直，拚命抵抗，接触地面的脚跟彷佛要将大理石地板刨挖出坑一般。
「艾朵莉耶妹妹怕打针喔！？」
「应该是！她的表情变得跟鬼一样！原来这家伙还有这种表情肌啊！」
两人死拉活拽地搬运艾朵莉耶的身体，将她带到抽血室后，让她坐在看似具备高级医疗技能的医官面前。
艾朵莉耶抓著丹尼斯的手臂不停发抖，一副世界末日将至的表情。
「不要不要不要不要不要不要不要不要好可怕可怕可怕可怕可怕可怕可怕可怕可怕……」
「可怕可怕咧，我觉得你看起来比较可怕。」
「会稍微痛一下下喔──」
说完，医生就拿出了针筒。
「────────！！」
艾朵莉耶发出了不成声的惨叫。
◆◆◆◆◆◆
抽血结束后，丹尼斯抱著瘫软无力的艾朵莉耶走出抽血室。
刚才先离开房间的毕比安，看到艾朵莉耶昏厥的模样，对丹尼斯问道：
「到、到底抽了多少血啊？」
「真的只有一点点而已。这家伙只是反应过度，别放在心上。」
随后，赛斯塔宾奇一手拿著采集了艾朵莉耶血液的小瓶子，走出抽血室后，又继续带领三人前往别处。
途中，抱著艾朵莉耶的丹尼斯问道：
「待会儿要去哪？」
「将血液放进解析用的魔法道具里。由于体积很大，所以设置在专用法庭内。」
「这样啊。可以给我一点时间吗？」
「可以啊？」
赛斯塔宾奇这么回答，丹尼斯就把抱在怀里的艾朵莉耶交给跟在后面的毕比安。
虽然艾朵莉耶的身形比毕比安娇小，但毕比安没什么力气，只好勉强背著她往前进。
将艾朵莉耶交给毕比安后，丹尼斯和他拉开一点距离，低声询问赛斯塔宾奇。
「可以问问艾朵莉耶的身世吗？我对此一无所知。」
「没问题。小姐的父亲菲玛士爵爷，是韦克斯塔特家的宗主。擅长使用催眠，以及精神操纵相关的魔法。可说是名符其实君临于王国魔法师顶端的大人物。」
「催眠系魔法师啊。真了不起。」
丹尼斯只是坦白陈述出心里的想法。
每个人能学习的技能或魔法，都具备合适性。
举例来说，没有剑士才能的人，不管再怎么努力，学习剑术相关技能时都有极限。反之……有些人就是具备了剑术天赋，可以在短时间内学会所有剑术技能。在丹尼斯认识的人当中，『深红速剑』凯缇就是这种深受剑术才能眷顾的天才之一。
这只是单纯的个人差异，不代表能力优劣。不具备剑士才能的人，或许具备其他出色才能。正因如此，选择职业是一门重要的学问。就这一点来说，丹尼斯可说是深受厨师才能眷顾之人。
而且技能和魔法还存在一种特殊系统。倘若没有特定血脉或特殊才能，甚至连学习都办不到。其中一个代表性的例子，就是干预精神状态的催眠系魔法。这是被誉为最稀有且最强大的一种特殊系统。
既然韦克斯塔特家的血脉是干预精神的血统，就能理解他们为什么足以代表整个王国的魔法师了。换句话说，艾朵莉耶或许也具备这种才能。
「没错，是非常伟大的大人物。可是菲玛士爵爷却被觊觎其高位的弟弟约瑟夫设计，和夫人一起被毒杀了。艾朵莉耶小姐当时被质疑血脉的正统性，惨遭家族流放。这一切都是约瑟夫的阴谋诡计。」
「但她是大贵族的千金吧？怎么会沦为奴隶呢？」
「丹尼斯先生，看来你不知道贵族间的权力斗争有多激烈。输的那一方只能被剥夺一切，遭到无情打压，被放逐到地狱深渊，以确保没有重新崛起的机会。这点任何人都不会手下留情。」
赛斯塔宾奇瞄了装有艾朵莉耶少量血液的瓶子一眼，继续说道：
「不过，菲玛士爵爷早已在事前采取对策。他准备了一项秘策，倘若真有不测，也可以推翻全局。结果王政府为了再次确认小姐的血统，要求我们进行再审。我一定会打赢这场官司。毕竟约瑟夫也让我尝尽了苦头。」
赛斯塔宾奇打开长廊尽头的大门。门后是宽广的审判庭，正中央摆放著一台巨大的魔导机械，大约有一个人那么高。
打开那台魔导机械的顶端部位后，赛斯塔宾奇往该处滴了一滴艾朵莉耶的血液。
他又从上衣口袋取出另一个小瓶子，将瓶中血液也放入机械。
随后，机械发出一阵闷响。机身处有个微微开启的斑纹小洞开始发光。
「各位请看。我刚刚放进机器的，是艾朵莉耶小姐的血液，以及受到王政府保管的小姐父亲──菲玛士爵爷的血液。这台魔法道具将透过血液分析，证实两人的血缘关系。」
「这台机器真是方便。」
「法院里有各式各样的魔法道具，但其实最常用的就是这一台。毕竟血缘关系的证明在很多场合都至关重要……在平民老百姓的争执中也不例外。喏，结果出来了。」
机身处的斑纹转变为规律的色彩图案。色彩呈现流体状的变化，最后描绘出一个巨大的红色圆形。
「简单易懂，真不错。」
丹尼斯这么说。
「还有另外一项。这是菲玛士爵爷的妻子，爱丽莎夫人的血液。」
赛斯塔宾奇用同样的步骤启动机械后，机身处的斑纹跟刚才一样发出光芒。
「证明完毕。这个图案代表两位都是一等亲以内的血缘关系。」
「这样就没问题了吗？」
「是的。接下来只要在法庭上当著众法官的面抽取小姐的血液，让他们观看结果就好。这项结果可以证明，艾朵莉耶小姐一定是菲玛士爵爷和爱丽莎夫人生下的女儿。」
◆◆◆◆◆◆
在王立法院处理完各种准备手续后，丹尼斯一行人前往下榻的饭店。
丹尼斯背著早已精疲力竭的艾朵莉耶，一旁的毕比安依旧被傍晚时分的王都街景深深吸引。
「呜哇，好棒啊！真的是大都会耶！如果我也是这种都会潮男出身就好了！」
「你还真有精神啊，毕比安。我都已经有点累了。」
「啊，王都的服饰店！呜哇，果然完全不一样。跟王都相比，我们那边的流行趋势大概慢了两年左右。」
「在意的话，可以过去看看啊。」
听丹尼斯这么说，毕比安瞪大双眼。
「可以吗？」
「毕竟能来王都的机会不多。但小心别走散啰。」
「了解！那我去看一下！」
毕比安满心愉悦地跑了出去，在服饰店的玻璃橱窗外看个不停。
橱窗内陈列的每件衣服都十分有形，尽是毕比安从未见过的时髦款式。看过这些衣服之后，就连毕比安这件存钱买下的蓝色礼服也显得逊色。
毕比安回头看了一眼，确认走在街道上的丹尼斯他们还没有离太远。应该还能再看一会儿吧。
「呜哇，好羡慕喔。真帅气……我这件穷酸的礼服完全比不上。」
「没这回事。我觉得很适合你啊。」
「你这么认为吗？丹尼斯大……」
说著说著，毕比安往旁边一看，发现站在身旁的人并非丹尼斯。
毕比安顿时有些混乱。
他刚才确实听见丹尼斯的声音了。可是仔细想想，应该不可能是丹尼斯。毕竟自己刚刚才确认过，他还稍远的街道上往前走。
不可思议的是，刚刚那一瞬间，他确实把站在自己身边的青年看成丹尼斯了。
但不管是发型、服装还是气质，果然还是不太一样。
虽然真的很像，但截然不同。
「买了这种流行的东西，只会陷入流行和过时的无限回圈而已。只要有一件品质好的衣服就够了。」
站在毕比安身边，同样看著橱窗的青年──
说完这句话后，他对毕比安微微一笑。
他身上的长襬礼服是黑色布料制成，还绣有细致的金色装饰。和丹尼斯同为黑色的头发，整齐地往后梳理成油头造型。
黑发之下的五官，跟丹尼斯如出一辙。
毕比安盯著他的脸，莫名觉得有些惶恐。
「你不这么认为吗？」
青年看向毕比安，这么问道。
感觉连声线都跟丹尼斯很像。
不对，好像一模一样。
可是那道嗓音，就像丹尼斯从别的地方发出来似的。
「啊、呃、是啊。你说得对……」
「第一次来王都吗？」
「对、对啊，没错。」
毕比安这么回答。只见青年将手指抵在唇上，似乎在思考些什么。
「这样的话，王城前面有一间不错的咖啡厅。如果你明天还在，可以去那边走一走。他们家的早餐很好吃喔。」
「这、这样啊。谢、谢谢你……」
不知为何，毕比安回答得有些恐惧。
对方明明用彬彬有礼又亲切的声音向他搭话。毕比安一直觉得这名青年身上有种古怪的气息。
毕比安惴惴不安地看向街道。
发现丹尼斯和艾朵莉耶的身影变得越来越小。
毕比安开始感到焦虑。这时，青年又用温柔的嗓音问道：
「你叫什么名字？」
「我、我叫毕比安。毕比安•斯特雷吉。」
「毕比安。真是个好名字。我是希斯。」
「希、希斯先生吗？呃，那我……要往这边走了。非常感谢你。」
毕比安轻轻点个头行礼，准备离开现场时，自称希斯的青年温和地对他笑了笑。
「我们应该还会再见面。一定会的。」
「是、是吗……」
毕比安就像被蛇盯上的青蛙，整个人杵在原地。这时，街道另一头传来了丹尼斯的呼唤。
「喂，毕比安！我不是叮咛过你别走散吗！」
「啊，对、对不起！再、再见！」
毕比安慌张地跑开后，名为希斯的青年轻轻挥挥手，目送他离去。
「您怎么了，希斯大人？」
从身后向他搭话的人，是一名将银发整理成短发造型的女性。
希斯看了她一眼后，勾起一抹浅笑。
「没什么，只是找到了另一半。我跟他的同伴打了声招呼。」
「另一半？是『那个人』吗？」
听到银发女性反问，名为希斯的青年笑了起来，似乎觉得很有趣似的。
「是啊。我们一定会再见面。一定会的。」
◆◆◆◆◆◆
隔天，丹尼斯一行人再度被传唤至王立法院。
来到昨天造访过的审判庭，后方的法官席上坐著三位法官。丹尼斯、艾朵莉耶、赛斯塔宾奇和史提文森，坐在审判庭左侧。
毕比安坐在旁听席。这场审判似乎没有其他旁听者。
虽然还有其他人坐在一旁，但那些人是等著抽血的医官们。
等了一会儿，有三名男性走进审判庭，在另一侧的位置入座。
「哪一个是约瑟夫？」
丹尼斯低声问道，赛斯塔宾奇回答：
「中间那位银色头发的。」
三人当中坐在正中央的，是一名发量丰厚的中年男子。他那头银发的色泽和艾朵莉耶相同。
「…………」
丹尼斯偷偷瞥了史提文森一眼，只见他似乎很紧张，不停用手帕擦拭额头和颈部的汗水。
看来这位老管家一紧张就容易出汗。丹尼斯心想：这种场合难免会紧张，但可别出什么差错啊。
人员到齐后，正式开庭。
坐在法官席正中央的年迈法官，似乎是三位法官当中的审判长。他用嘶哑的声音说道：
「本案基于受理韦克斯塔特家前任宗主，菲玛士爵爷之遗嘱的王政府要求，王立法院将审查其遗嘱正当性，以及谁才是得以继承韦克斯塔特家『血脉』与『智慧』的正统继承人。」
老法官看了看丹尼斯一行人的座位，接著戴起老花眼镜阅读放在桌上的羊皮纸。
「二等法官赛斯塔宾奇、韦克斯塔特家前总管汤尼•史提文森……还有艾朵莉耶•韦克斯塔特及其代理人……前『布莱克斯餐厅副主厨』……前『银翼大队主厨』，现为餐厅经营负责人的……丹尼斯•布莱克斯。」
被唱名的人全都站起身，向法庭点头致意。
「另一边是，一等法官安德鲁、韦克斯塔特家现任副总管伊多黎各•赛尔邦提斯、韦克斯塔特现任宗主约瑟夫•韦克斯塔特。」
坐在丹尼斯一行人对面的人也全数起身，向法庭点头致意。
约瑟夫和丹尼斯忽然四目相交。
「哼……我还以为是谁呢。这位不是传闻中的前『银翼』胆小鬼，丹尼斯大厨吗？」
约瑟夫这么说。
「哎呀……约瑟夫爵爷是以前的客人吗？我没什么印象呢。」
丹尼斯回道。
「你好像对我们家的活招牌照顾有加嘛。我会让你吃不了兜著走。」
「传闻果然没错，真是个不懂礼数的野蛮人。劝你搞清楚自己有几两重。」
「肃静！肃静！本案开始审理！」
3
「已故菲玛士爵爷在遗嘱中表示，艾朵莉耶•韦克斯塔特小姐就是自己与妻子所生的正当继承人，得以继任宗主之位。遗嘱中还写道，在韦克斯塔特家中，『财产与权力』相当于『血脉』，『知识与书库』相当于『智慧』。两方继承权将进行切割，由继任宗主的年幼艾朵莉耶•韦克斯塔特继承『血脉』，即『财产与权力』。弟弟约瑟夫爵爷则继承『智慧』，即『知识与书库』！」
老法官一口气将文章念到这里，稍作暂缓后继续说道：
「本法庭的目的，就是审理这份遗嘱的正当性！」
「庭上。」
坐在约瑟夫那一侧的法官起身发言：
「关于艾朵莉耶•韦克斯塔特的血统问题，应该已经在上次的审理中得出结论了。换句话说，她身上确实流著菲玛士爵爷的血脉，却不是菲玛士爵爷和妻子所生的正式子女。她是菲玛士爵爷一时鬼迷心窍，和低贱的情妇所生的孩子，根本不够格继任相当于领导魔法师的宗主之位。」
闻言，赛斯塔宾奇站了起来。
「就是为了再次确认这一点，才会召开这场法庭。我在上一次的法庭中察觉情况有误。只要现在当著众人的面抽取艾朵莉耶小姐的血液，证明她和菲玛士爵爷及夫人的血缘关系，应该就不会有人对菲玛士爵爷的遗嘱有意见了吧。」
「不管证明多少次，结果都不会改变。简直是浪费时间。」
约瑟夫对赛斯塔宾奇这么说。
丹尼斯替坐在一旁的艾朵莉耶摀住双耳，免得让她听到这番对话。
我们没吭声，这群家伙就口无遮拦了。
丹尼斯火冒三丈，真想冲出去大闹一场。
就算是和情妇生的孩子又如何？艾朵莉耶依旧是菲玛士的女儿，不是吗？
「待会儿就能见分晓了。医官！」
赛斯塔宾奇喊了一声，昨天那名正在待命的医官便站起身，拿著抽血器材站在丹尼斯他们面前。
艾朵莉耶虽然还是脸色苍白，但跟昨天相比，似乎已经做好心理准备了。
她紧紧握著坐在旁边的丹尼斯的手，闭上眼紧抿双唇，忍受打针的恐惧。
丹尼斯知道艾朵莉耶因恐慌和紧张而瑟瑟发抖，便伸手轻抚她的背。
抽血完毕后，医官将血液分装在两个小瓶子内。
这时，坐在法官席的一名法官拿著小盒子走下来，用中气十足的声音说：
「待会儿请各位从这个小盒子里抽一根签。抽签结果将随机决定，由谁使用这份血液样本操作血统魔道具。这个规定是为了防止血液被掉包等引起的黑箱作业。」
丹尼斯心想：原来如此，流程是这样进行的啊。
法庭里的所有人，都从法官手上的小盒子里抽了一根签。
包含丹尼斯和艾朵莉耶、坐在旁听席的毕比安，甚至连那群医官也都抽了签。
丹尼斯心生疑虑：这真的是完全随机的结果吗？
丹尼斯、艾朵莉耶和赛斯塔宾奇他们都抽到毫无特色的小白棍，应该是落选了。
那是谁抽中了呢？
一思及此，丹尼斯环视周遭，发现史提文森站了起来。
「我、我抽到了。」
史提文森握著前端被涂成红色的白棍，对法官这么说。
老法官催促史提文森到前面来。紧张兮兮的史提文森一边用手帕擦著额头的汗，并离开座位来到巨大魔导机械前方。
丹尼斯心想：拜托你了。可别因为太紧张，不小心把装著血液的小瓶子摔下来啊。让艾朵莉耶再忍受一次注射的恐惧，未免也太残忍了。
史提文森显得紧张万分，不停用握在手中的手帕擦拭额头和颈部。
看到他紧张到有点异常的模样，丹尼斯觉得有些可疑。
如果对艾朵莉耶一片忠心，被交付重任自然会紧张，但他是不是太夸张了？看起来反而不像紧张，更像是在害怕些什么。
「先验证艾朵莉耶小姐和菲玛士爵爷的血液吧。」
史提文森拿起放在旁边桌上的两个小瓶子，将瓶中血液倒进魔导机械顶端处。
结果就跟昨天一样。
魔导机械机身处的斑纹开始发光后，显示出红色圆形。
「再来验证艾朵莉耶小姐和菲玛士爵爷的夫人，爱丽莎的血液。」
丹尼斯看著史提文森倒入血液时，虽然有些紧张，心中大石也放下了一半。
结果应该就跟昨天和赛斯塔宾奇一起见证时相同。
总之，只要顺其自然，就不会有人对艾朵莉耶有意见了。
魔导机械的机身处开始发光，再度显示出图案。
验证结果是──
蓝色的×符号。
「…………什么！？」
赛斯塔宾奇探出身子喊道。
丹尼斯也怀疑自己是不是看错了。
「哎呀，我就说嘛。」
说完，约瑟夫站起身，面带得意的笑容对所有人喊话：
「这样就可以证明，那个丫头不是兄长和正妻所生的孩子。换句话说，她是韦克斯塔特家之耻。这个亲缘关系薄弱的丫头，是兄长一时鬼迷心窍的产物，怎么能把她视为嫡女呢？」
「没错。结果证实，艾朵莉耶小姐虽是菲玛士爵爷的女儿，却和夫人没有血缘关系。」
语毕，老法官再次看向文件。
「根据验证结果，判定菲玛士爵爷遗嘱记载的部分内容虚伪不实。本庭宣告此遗嘱正当性存疑，部分无效。」
「等、等一下！」
赛斯塔宾奇激动地站起身，口沫横飞地说：
「昨天我启动装置时，确实得出她和双方都有血缘关系的结果！我认为机器可能出错！要求重新检验！」
「检验再多次也无济于事。难道你想不断重复验证，直到得出你想要的结果吗？」
约瑟夫勾起不怀好意的笑容这么说。
「本庭驳回赛斯塔宾奇二等法官的诉求。检验采正规程序，执行时一切正常。本庭不允许再次检验。」
老法官对神情焦虑的赛斯塔宾奇如此喊道。
这段期间……
丹尼斯一直凝视著杵在血统魔导具前的史提文森。
史提文森瞬间如释重负地看了约瑟芬一眼，发现丹尼斯的视线后，却浮现出恐慌的神情。
「我刚刚就说了，检验再多次也一样。」
约瑟夫故意装出博取同情的表情和声调，对法官娓娓道来。
「兄长应该是想……抹消自己出轨的事实吧。我能理解他的心情，但怎么能连遗嘱内容都随意胡诌呢？不论是站在魔法师还是宗主的立场，兄长都是堪称楷模的人杰，却在人生中犯了唯一的错误。就是这个丫头。」
听约瑟夫这么说，老法官点点头。
「本庭判定部分遗嘱内容不实，但也同时判定，即使母不详，艾朵莉耶小姐仍确实流著菲玛士爵爷的血脉。」
老法官说道。
「的确如此。」
约瑟夫回答。
「所以，本庭希望采取折衷方案，重新解读菲玛士爵爷遗嘱中的这段记述吧……相当于韦克斯塔特家『血脉』的『财富与权力』，仍依照原样由约瑟夫爵爷继承。至于相当于『智慧』的『知识与书库』……也就是知识宅邸，则由艾朵莉耶小姐继承。不知约瑟夫爵爷意下如何？」
「好，无妨。毕竟再怎么丢脸，结果也证明她就是我哥哥的女儿。这点程度应该还能通融。」
说完，约瑟夫就心满意足地坐了下来。
接著，他偷偷对旁边的法官耳语道：
「顺便也把那间积满灰尘的置物间处理掉吧。真是一石二鸟。」
丹尼斯发动技能，听见了约瑟夫的低语。
这时，丹尼斯忽然从座位上起身。
法庭上的所有人都盯著他的一举一动。
只见他起身后，迈开大步接近魔导机械，直直走向史提文森身边。
「住、住手！丹尼斯•布莱克斯！本案尚未闭庭！」
丹尼斯无视老法官说的话，一把抓住神情胆怯的史提文森的胸口，直接让他双脚离地。
「唔、唔嘎！？」
「住手！丹尼斯•布莱克斯！你想做什么！请你回座！」
丹尼斯抓起史提文森的手臂，看著他抓著手帕的那只手。
史提文森的右手掌有一道割伤，伤口渗出的血液，被吸进紧紧握住的手帕内侧。
……往魔导机械倒入血液时，他混入了自己的血，导致机器误判吗……
「为什么要这么做？」
丹尼斯开口问。
「原谅我……约瑟夫跟我说，如果我听令行事，他就会让我回到总管的位置。对不起……真的很抱歉，但我也要讨生活啊。」
史提文森如此低语，额头沁出一片冷汗。
丹尼斯重新抓起史提文森的上衣外套，用火系魔法瞬间将他的外套烧得精光，化成灰烬。
比起魔法师会用的一般火系魔法，丹尼斯的火炎威力更强。他会用这种高强度火力，将炒饭炒出粒粒分明的口感。
「好、好烫！？呀啊！？」
被丹尼斯抓住的外套化成灰烬后，史提文森直接摔在法庭的大理石地板上。
与此同时，有两根细棍喀啷喀啷地掉落在地。
分别是什么也没有的白色落选签，和前端涂成红色的中选签。
「果然没错。」
丹尼斯咕哝道。
「丹尼斯•布莱克斯！这是最后通牒！请你现在立刻回座！你想藐视法庭吗！」
「藐视？是你们在做藐视公理的无耻行为吧！」
丹尼斯从地板上捡起史提文森身上掉下来的两支签，单手握著展示在众人眼前。
「你们本来就是一伙的！那个盒子里根本就没有放中选签！打从一开始，你们就计画让这家伙抽到中选签，在血液里动手脚！」
「不要血口喷人，丹尼斯•布莱克斯！你根本没有证据！」
老法官厉声喝斥。
「那这家伙身上怎么会同时有落选签和中选签！？你们一开始就先把一根中选签拿给他了吧！」
「那、那……根本无法构成证据！现在在闹场的人是你！正在为所欲为的人是你才对！」
「卷进这场愚蠢的闹剧，是我人生中最大的败笔！你们装出一副正人君子的模样，却收受那个约瑟夫的贿赂，还来上演一出结果早已底定的法庭游戏！」
丹尼斯实在太生气了，几乎要将握在手里的两根签棍捏碎。
「叫法官骑士过来！拘捕这个男人！」
「因为找到这份难以处理的遗嘱，才设下这场骗局！你们想玩这出可笑的猴戏，就故意将已经被放逐到地狱深渊的一名少女拖出来，还不惜联手再度伤害她！以为只要在法庭上再得出一次结论，就不会再有人对你们指指点点了吧！喂！我说得没错吧！」
丹尼斯放声大吼的同时，就有十几名身穿盔甲的骑士从身后那扇门出现，将丹尼斯团团包围。
「是你们在藐视她才对！是你们这些人围著一名少女，对她百般羞辱！给我下地狱！你们这些王八蛋通通下地狱去吧！我要把这种垃圾法院烧成灰烬！」
气到发狂的丹尼斯咆哮道。那群骑士便同时拔剑出鞘，持剑摆出备战姿势。
「『烈焰之槌（Marteau de flamme）』！」
丹尼斯高呼一声，发动魔法后，双拳就被火炎包覆。将他包围的那群法官骑士，根本没看过这种高强度的火炎漩涡。缠绕在拳头上的火炎高温，让丹尼斯的礼服衣袖熊熊燃烧，逐渐化成灰烬。丹尼斯原本就不擅长魔法，因此他似乎没办法顺利驾驭，让魔法无法反噬自己。
看到丹尼斯那般猛烈燃烧的鬼神之姿，那群法官骑士纷纷显出些许胆怯。
但他们想起自己的职责所在后，就重新握紧长剑，一起攻向丹尼斯。
「不要命的家伙就放马──」
丹尼斯吼到一半，就被某人从身后紧紧抱住，让他顿时中断了吶喊。
从后面对丹尼斯使出擒抱的人，是原本坐在旁听席的毕比安。
「别这样！丹尼斯大哥！够了！好、好烫！？」
「不要阻止我，毕比安！现在是我这辈子最不爽的时候！我要把这里的所有人都打进地狱！」
「这么做又能怎样！到头来还是会被逮捕！你想和王国为敌，逃亡到天涯海角吗！？你有想过艾朵莉耶妹妹的下场吗！」
听到毕比安的呼喊，丹尼斯顿时看向座位区。
艾朵莉耶神情惶恐地看著丹尼斯。
见状，丹尼斯的心被一股无以名状的情绪所牵动。
「少……少啰嗦！该死！一群垃圾！」
「冷静点！丹尼斯大哥！我叫你冷静！好烫！可恶！」
◆◆◆◆◆◆
过了一会儿。
丹尼斯和毕比安在法院的长廊上，显得沮丧万分。
赛斯塔宾奇走到蹲在长廊一角的丹尼斯身边。
「我对此毫不知情，请你相信我。没想到他们会变得如此卑劣。」
丹尼斯没有回应。礼服的袖子早就彻底烧光，已经不知道自己穿在身上的是礼服，还是单纯的背心了。
「你刚才的行为，法庭决定不予追究。照常理来说不可能这般处置，但他们也不想把这件事本身闹大吧。」
「……我真是大错特错。」
丹尼斯低声咕哝道。
「艾朵莉耶说得没错，我不该把她带来这种地方。如果听她的话，乖乖留在食堂里就好了。都怪我多管闲事。」
「现在说这些也无济于事啊，丹尼斯大哥。」
说完，毕比安摸摸脸颊上的瘀青。
毕比安跟丹尼斯都被冲上前压制的法官骑士殴打，所以他身上也留下好几个瘀青。
「……不过，知识宅邸已经确定由艾朵莉耶小姐继承了。我们去看看吧。」
◆◆◆◆◆◆
在赛斯塔宾奇的带领下，丹尼斯一行人来到建于王都郊外的一栋小屋前。
但房屋的外观却是……
「这里就是……知识宅邸？」
「看起来简直跟废墟没两样……」
一走进屋内，丹尼斯就开始咳嗽。
到处都是尘埃和蜘蛛网，感觉已经很久没有人造访了。
可以用「书堆垃圾屋」来形容屋内的景象。
四处都摆放著高大的书柜，连走廊上都有好几叠堆积成山的古书。感觉这个提供霉菌等物尽情生长的环境，充斥著让人不想吸进肺部的粒子。
「这就是、韦克斯塔特家的、知识宅邸吗……」
看到眼前的惨状，毕比安发出低喃。
「这里原本是韦克斯塔特第一任宗主的藏书馆。虽然藏书量代代俱增，但随时间经过，近来来这些藏书的内容也渐渐跟不上时代发展，所以这里几乎变成置物室了。」
赛斯塔宾奇说道。
「……但光看这些藏书量，应该还是有点价值吧？」
「就像我说的，这里都是些过时的旧书。这些魔导书或许还算有些史料性的价值，但实际上……通常也值不了几个钱。」
「结果我们还是被硬塞了一栋垃圾屋啊。毕比安，你觉得呢？」
「唔、唔……找找看的话……应该能发现有价值的书吧……」
毕比安才刚说完，身后就传来一阵巨响。
丹尼斯他们回头一看，发现老朽的地板破了个大洞，原本走在后头的艾朵莉耶好像掉下去了。
「唔喔！？喂喂！你没事吧！」
「咦咦咦！？你、你还好吗……」
「嗯……嗯嗯……」
掉到下方的艾朵莉耶，似乎被下坠的冲击影响，脑袋有点晕沉。
艾朵莉耶似乎掉进了地下室。
丹尼斯走下来后，确认艾朵莉耶是否有受伤。
「不要紧吧…真是的。没想到你还有这种迷糊的一面。」
「……嗯嗯……好、好痛……」
艾朵莉耶感觉还站不太稳。丹尼斯正在检查她的伤势时，一起走下来的毕比安忽然疯了似地大吼一声。
「咿！？咿咦咦咦！？这是什么！？这是什么啊！？」
丹尼斯回过头，发现毕比安从地下室的书柜里抽出几本书死盯著看。
「奈、奈克罗诺菲格秘典！？尤兹托手抄本！？这到底是什么地方！？真、真品！？这是真品吗！？」
「怎、怎么了，找到什么宝物了吗？」
「才不是那种等级的东西！是国宝、不、这可是世界遗产级的贵重魔导书啊！咦！？等等！？难道这间地下室！？」
毕比安激动地看了看四周后，大声喊道：
「啊、啊啊……果、果然没错……这、这间地下室的书柜，放的全都是……」
「还、还真是找到了不得了的东西呢……」
赛斯塔宾奇的表情也僵住了。
「曼格摩尔全集、埃努玛丛书……呜、呜哇……人、人类和魔法师的历史成就全都在我面前……哈、哈哈……还有被封印的魔导黑箱……」
这里密密麻麻地陈列了大量梦幻般的稀有书籍。毕比安和赛斯塔宾奇只在书上看过这些书名。
被认为早已从世上失传的传说级魔导书，以及那些下落不明的列王手记。像是『魔法』始祖「奇械王」尤兹托的研究日记、被誉为『地下城』发现者「冒险王」奈裘拉撰写的幻兽魔法备忘录、从这个世界中发掘出『技能』存在的「初代王」允格弗雷的史书……
「赛、赛赛赛赛斯塔宾奇先生，这、这些是真品吗！？咦？我、我的手在发抖……」
「毕、毕比安，先冷静下来。把、把会使用鉴定技能的人找过来吧。那、那个……」
两人盯著地下室的书柜，又激动又快要昏过去似的，忙得不可开交。
见状，丹尼斯不禁笑了笑，接著看向艾朵莉耶。
「艾朵莉耶。你好像继承了很厉害的东西呢。」
「难道……艾朵莉耶小姐的父亲，或许原本就打算让她继承这些书籍。」
赛斯塔宾奇这么说。
「韦克斯塔特家的隐藏宝库……这也是只有历代宗主才知道的人类遗产地下室。因为那个约瑟夫只对金钱和权力感兴趣，要是菲玛士爵爷有个万一，只要在遗嘱中事先写下这些内容，约瑟夫就会抢走金钱和权力，把他觉得毫无用处的这间置物室硬塞给艾朵莉耶小姐……或许……他连这一步都计算好了……」
「唔哈哈，那可真有趣，有够高明。就当作是这样好了。吶，艾朵莉耶，这样想会比较开心吧？」
艾朵莉耶点点头。
「那要怎么处理这座宝山？艾朵莉耶，这是你的东西，由你决定。」
「……放在食堂书柜里，让大家可以在等餐的时候看。」
「不错喔！这主意太棒了！你是天才啊！艾朵莉耶！」
「咦咦！？在那种一般都在堆放书报杂志的地方放上世界遗产！？这是哪门子的食堂啊！居然可以在等候餐点的期间阅读神话级的魔导书！？」
毕比安忍不住开口吐槽后，艾朵莉耶久违地用胜利手势回应他。
根据丹尼斯的分析，艾朵莉耶此刻的扑克脸──
堪称是最高等级，也就是『高兴』的扑克脸。