我在树林中面对著自己的幻影。
幻影对我伸出拳头。
我们互相点了一下头。
接著从幻影手中射出五发魔法。
那是被称为「魔法飞弹Magic Missile」的初级无属性魔法。
据说是最简单的魔法。
就只是「释放魔力，对目标击出」这么单纯的魔法。
也因为这样，据说只要是懂得使用魔法的人，就有二分之一的机率也能使用魔法飞弹。
我让幻影同时射出五发魔法飞弹。
而我也伸出拳头。
「魔法飞弹！」
我同样用五发魔法飞弹迎击。
后发的我瞄准先击出的魔法飞弹进行迎击。
这就是我在进行的训练。
如果说召唤精灵来驱使的召唤魔法属于「自动」，那么这类普通的魔法，可以算是「手动」。
对精灵下令是很方便，不过到头来还是在指挥其他人格行动，除了有沟通问题外，细节部分总是会有无法完全反映自己意思的地方。
而这类普通的魔法，只要有能力控制就能进行比指挥精灵更细微的操作与调整。
这也是我这段时间让精灵处理各种事情之后所瞭解到的道理。
而要学会普通魔法的细微操作，我认为魔法飞弹是最好的选择。
魔法飞弹是「单纯释放魔力」的魔法。
细微的操作必须要自己进行。
所以我才让我的幻影射出魔法飞弹，然后我再加以迎击，藉此进行锻炼。
顺带一提，之所以不是用我最大数量的七发，而用五发，是因为幻影──契约召唤：连恩就用掉了一个魔法数量，因此我没法用七发锻炼。
加上同时施展的数量只能是质数，所以不能用六发，结果就只能向下修正成五发了。
在跟幻影互击魔法飞弹的过程中，我也在思考一件事。
召唤魔法是以「维持」方式使用的魔法，也就是会持续占用一个魔法数量。
而由于质数的限制，就算只是召唤一个对象，也会占用两个魔法数量。
这让我兴起应该要多召唤一个人的念头。
我边互击魔法边想这件事，突然发现幻影对我使了个眼色。
那是信号。
我立刻解除召唤，让幻影消失。
下一瞬间，我听到有人踏断地面枯枝的声响。
我转头一看──看到一个令我有些讶异的身影。
那是一名我十分熟悉的青年。
亚尔普列彼托•汉弥顿。
他是查尔斯的大儿子──这个家族的长男。
「原来你在这里啊，连恩。」
「你怎么来了？哥哥。」
亚尔普列彼托竟然会找我说话──这还是我转移到这个身体之后的头一遭。
在隔了数个月后，他才初次跟我说话。
就算是兄弟，贵族的长男跟五男无论是身份跟未来都不一样。
顺带一提，次男跟三男由于成天闲晃，所以当一早起来遇到他们的时候，我们还是会彼此寒暄甚至闲聊。
只有长男是特别的。
「你在练习魔法吗？」
「咦？啊，是的。」
「原来如此，你最近挺厉害的嘛。」
「咦？」
「我常听到佣人在夸赞你多么会用魔法呢。」
就在这个时候，我突然感受到一股窜过背脊的寒意。
我这才注意到。
亚尔普列彼托虽然嘴巴在笑，但眼神却带有明确的敌意。
「那只是他们闲著没事乱说的。」
我决定装傻瞒混过去。
觉得自己不该正面对抗亚尔普列彼托的敌意。
「原来如此。对了，有件事我好像从没问过你，连恩，你将来打算做什么？」
「──呃！」
我的直觉告诉我一件事。
这是个必须慎重回答的问题。
我稍微想了一下。
对方是长男……下一任的当家。
他八成是……在怀疑我吧。
既然这样。
「可能的话，我想早点独立。」
「喔？」
「独立之后──我希望能从事可以靠自己本事混口饭吃的工作。」
「你这个想法还特别的。」
「因为我就是喜欢那种工作嘛。」
「嗯。」
看来我给出了正确的答覆。
听到我间接表示「我完全没有争夺当家位置的意思」，这让身为长男的亚尔普列彼托眼中的敌意立刻转淡。
「你很擅长用魔法是吗？」
「是的。」
「那我帮你介绍猎人公会的工作吧。」
──公会。
我想到关于木炭的事。
如果他真的愿意帮忙为我介绍公会，我认为这是个求之不得的机会。
☆
所谓的公会，就是拥有相同技术的人聚集而成的组织。
正如其名，猎人公会是狩猎野兽与魔物的猎人们聚集的地方。
我这天来到这座城镇中唯一的猎人公会。
我一进到里头，无数视线便一齐集中到我身上。
公会里的格局几乎跟酒馆没有两样，在里头是柜台，其他地方则设置了许多桌子。
桌旁坐著许多猎人打扮的人，他们全都看著我。
「这是怎样？怎么会有小孩跑进来？」
「这里可不是小孩该来的地方喔。」
「小朋友，你是来帮父母跑腿吗？」
我不理会那些声音，直接走向柜台。
我对坐在柜台后面的肥胖男子开口说道。
「你是公会会长吗？」
「你应该是连恩•汉弥顿吧？」
我点头回应那名男子。
「亚尔普列彼托少爷有跟我提过你的事了。」
我再次点头。
「既然来了，那就立刻来接受测验吧。」
「测验？」
「就算有亚尔普列彼托少爷帮忙说话，但猎人是实力主义的社会。要是把你安排去做你应付不来的工作结果送命，那可是没有藉口可说的。」
「原来如此。」
「听说你很擅长魔法，你就先露一手来瞧瞧吧。咏唱慢慢来也没关系。」
「咏唱？」
「你连咏唱都不知道吗？」
会长嗤之以鼻地哼了一声。
他这样的反应似乎是在抱怨自己被当成褓姆。
「那是用来补助魔法发动，类似咒文的东西。只要是人，搭配咏唱的魔法就一定比没有咏唱时要强，这没有例外。」
「原来如此。」
这件事我还是第一次知道。
虽然我还想知道更多，不过对方似乎没有继续教我的意思。
会长现在正一脸不耐烦的模样，似乎只想要我快点用个魔法看看。
「我如果是用攻击魔法，应该往哪里打？」
「就往我身上打吧。」
「好。」
在无可奈何之下，我同时射出五发魔法飞弹。
五发魔力弹疾射而出。
这让会长瞬间楞了一下。
魔法飞弹不知打中了什么东西，我听到像玻璃被打破的声响。
虽然有四发魔法飞弹被莫名的东西挡了下来，但仍有一发以类似钩拳的方式成功地击中会长的侧脸。
「喂！有看到吗？刚才那是什么魔法？」
「我从没见过那种魔法。那是魔法飞弹的进阶版吗？」
「难道他是上级魔法师吗！？」
由于我正让幻影去做其他的事，因此无奈只能施展到五发的魔法飞弹，但这似乎已经让周围的人相当吃惊。
「真有你的……」
会长抹去自己嘴角的血。
「以你的本事，我可以给你C级……不，B级的猎人执照。」
虽然我不是很清楚其中的差别，不过看来是合格了。