「是，那个……对不起。如我刚才所说，关于这个现象，只要下载修正补丁就可以修复了，另外，本公司的官网上写了事例与对应方法，可以的话请到上面再确认一下……」
电话终于结束了。今天是15分钟，真是久违的强敌。
「您辛苦了……您这么累还真是少见啊。」
一旁的樱井小姐笑嘻嘻地对我说。
「我说几遍对方都听不懂啊……不过，这段时间制作的FAQ真是派上大用场了。」
「果然，看来做那个是正确的~这样辅助工作，也不再耗费那么多时间了。」
「嗯……」
直到不久前，我们的桌上还放着大量的调查问卷。
但现在已经没有了。全都改成了在网上进行应对。面向没有网络的用户，由于数量有限，我们改为了用电话进行交流。
「桥场君，要是电话应对很累的话，我也来帮忙吧？」
桌子对面传来小岛小姐的声音。
「谢谢您。不过，小岛小姐还要和译者们联系，这边只要我一个就足够了。」
「是吗，总之撑不住了就告诉我吧。」
说着，朝我摆了摆手。
「谢谢大家。虽然辅助工作还在继续，但再过不久就可以和它们说再见了。」
部长和之前一样，微微露出头，向大家道谢。
「啊，说起来Xak Wizard，可以暂时性关闭了吧？」
「说起来，已经发行一个月了啊……」
「结束得太平静了，我都给忘记了。以前的话，这时候应该会有很多人抱怨才对。」
引发巨大骚动的Xak Wizard3，的确在游戏内容方面评价很差。
说明不足的剧情以及不完善的系统，再加上3D模型的谜之举动，就算发生炎上也毫不奇怪。
「之前做了许多预防手段，看来是做对了啊……」
我们以樱井小姐为中心组成了队伍，制作了一个补全不完善的剧情以及矛盾设定的网站，并在游戏发售时进行了公开。
所以，游戏玩家可以通过这个网站在自己的脑中将游戏剧情进行补全，多少预防了一点炎上的可能。
系统问题方面，也通过与Debug队伍的合作，并提醒用户下载修正补丁，至此，我们的辅助工作体制获得了极大的加强。还真是有点讽刺啊……
「大家辛苦啦，喂，樱井，帮我把门开一下。」
房间外，传来宫本主任的声音。
「啊，是，请等一下。」
樱井小姐连忙打开门。
「喂，大家，把桌子空出来。现在我要发东西了。」
两手满满当当的宫本先生依次在我们的桌子上放着东西。
「哎，这是……怎么回事，点心？」
「这可是很好的店里的巧克力哦，价格还蛮高的……」
宫本先生苦笑着。
「前段时间，大家不是去出版社的签名会帮忙了吗？」
「啊，主任担当作家的……」
过去主任负责的漫画家将要举行签名会，但由人手不足，所以便向我们需求帮助了。
「作家老师可是很感谢我们哦，所以就给了我们回礼。」
「哎……」
真是感激不尽。
「之前明明连在为谁工作都搞不清还真是改变了啊。」
将一块巧克力放入口中，宫本先生感慨道。
是啊。
业务改善之后，我们的时间变得无比充实起来。
之前做都做不完的工作变得力所能及，最后Succeed的辅助工作甚至还得到了好评。
「不过，这里差不多也要收拾出来了啊。」
接着，便是前几天发表的成功。
虽然还没有正式通过的通知，但常务高度评价的消息在公司内迅速传开，我们也即将开启崭新的事业，成为真正的「开发」部门。
「终于能和这个处刑屋说再见了吗……」
宫本先生平静地环顾这个房间。
「还没有决定下来哦，主任。」
樱井小姐虽然这么说，但也能听出她内心的喜悦。
这也正常。在原以为毫无希望的地方，竟然发生了如此剧烈的变化啊。
「喂，桥场。」
「是？」
「我有事想问你……」
仿佛是感到不可思议似的，宫本先生问道：
「你是知道最后会变成这样，才采取行动的吗？」
「怎么可能？我这是一连串的赌博哦。最后变成这样也是听天由命的结果。」
这是我真实的想法。
谁也不知道未来会发生什么，现在我也依然处在一片迷雾当中。
但是，大家都这么努力了，我就想让大家的付出得到回报。而行动的结果，便是那场发表会。
「这样啊。哎呀，我隐约也是这么想的啦……」
「有什么在意的地方吗？」
「嗯……」
宫本先生挠了挠头。
「该说是命运吗？感觉有这类东西在里面存在似的。」
「哎？」
没想到这个人会说出这种话啊。
「不，我自己也觉得这种想法很莫名其妙！但是啊……」
他慌忙摆了摆手，掩饰自己的害羞。
「但是啊……就好像冥冥之中自有定数似的，事情得以圆满收官。包括是桥场你来到我们部门这件事，全都……」
「你这么说的话，确实……」
正如宫本先生所说，这种不可思议的巧合太多了。我来到这家公司乃是偶然，进入13部当然也是偶然。
（偶然实在太多了啊……）
虽然我不相信这些超自然的东西，但我也不禁渐渐觉得，里面或许真的有什么东西在冥冥中发挥作用。
「别太在意了！我们最近还是接连好运啊！」
说着，宫本先生拍了拍我的后背。
「说得……是啊，是！」
所谓命运便是如此。这件事不是一件需要太过深思的事。
但是，我不禁为将来的事感到不安。
到底，会有什么在前面等着我们呢？
现在的平稳，是否只是未来波澜的假象呢？
我的妄想渐渐膨胀。
「桥场先生，有你的电话。内线1号。」
「啊，是。」
我连忙接过樱井小姐递来的电话。
「喂，我是桥场。」
打来电话的，是一个久未逢面的人物。
「你辛苦了。工作期间给你打电话，真对不起。」
「河濑川……」
她的语气还是那么沉稳。
「要说的话很多，总之你能过来一趟吗？」
「知道了，我就过去。」
好在工作都已经告一段落了。
我告诉她我午休时有些事情。
「那你就午休后来26楼吧。」
听到这个楼层，我吃了一惊。
「是常务……有什么事吗？」
电话那头，顿了一顿。
「到时候再说吧。再见。」
内线电话挂断了。
（是有什么事呢？）
我先拿起手机和钱包，在预定表里填了商谈。
「抱歉，我得先出去一趟。」
糟糕的预感应验了。看着这些不断发生的预兆，我感到深刻地不安。
◇
走出大楼，我朝着之前和大家一起去过的饭店的相反方向走去。
「我记得是在……找到了。」
穿过大楼的后方，便能看到一家隐藏在钢筋水泥丛林中的小咖啡馆。走进店内，我很快便找了目标人物。
「哟，辛苦啦。」
早川。
「我才是，又要麻烦你了。谢谢你能赶过来，事情有点麻烦了。」
「没事啦。我们先包个单间吧，到那里再说。」
店里的装饰以和风为主，虽然有些昏暗，但给人的感觉相当不错。让人有些不敢高声喧哗，是一个很适合说悄悄话的地方。
「这里就是这样的店啊。」
进入分隔的单间，早川苦笑道。
「单已经点好了，我们就进入正题吧。」
「嗯……就这么做吧。」
虽然不是很想问，但为了未来着想，还是要预先问一下才行。
这便是我今天来这里见早川的最大目的。
（关于之前那个常务，有事想对我说吗……）
收到早川的联络，是在昨天。
以企业为服务对象、经营范围广泛的早川的公司，由于要开展广告业务，很容易打听到各公司内部的情报。
在和一个中坚游戏公司商谈中，偶然听到了关于Succeed的茉平康常务的话题。
「前些日子，在常务召开的会议上，你们的企划做了发表对吧？」
「嗯，我昨天也和你说过了。」
关系到公司机密的话题自然是没有提起，但我还是告诉了他，通过常务的帮助，我们的一个提案得到了通过。
「这样啊，那个……」
早川少见地皱起了眉头。
「关于茉平常务……似乎是一个相当糟糕的人。」
「糟糕？」
嗯，如此说着，早川取出手机，打开了一个文档。
上面记录着2年前提交给常务的某个企划。
「进行企划的事Succeed广告宣传的负责人，和我也有些交情。」
上面是关于茉平康常务关联的手游的宣传企划。
「是个有趣的广告。不过，其中使用了youtuber宣传这种前所未有过的宣传手段，在公司内引起了广泛的反对。」
而常务通过自己的独断将其通过了。
「当时，那个负责人对常务赞不绝口，说他真厉害，不愧是那么年轻就身居高位的人。」
但是，那个广告过了许久都不见启动的消息。早川也很快就把这件事忘了。
「前几天我恰巧碰见他，就问了他这件事。」
那个宣传那么有趣，为什么被雪藏了呢？
早川本以为会是出演艺人的档期问题或是资金困难这种常见的失败理由。
可是——
「那个人脸色一下子变得铁青。说请不要再说这件事了，强行结束了话题。」
「真的假的……」
我后背感到一阵凉意。
「除此之外，只要是那个常务涉及的事，不知为何总会发生一些奇怪的事。但是，他的的确确为公司带来了收益，所以也就无人过问了。」
食物做好了，漂亮的松花堂便当摆到了我们面前。
……说实话，现在我已经没有食欲了。
「所以说……」
早川也没有去碰眼前的食物。
「现在我也只能说这些……总之要当心茉平康常务。」
「我知道了……」
不过，也正如他所说，现在也不知道该如何防备。
在发表时，他突然做出破坏现场氛围的发言，像那样的行为，即便我们有心防备，也无能为力。
这样的话，就只能在他接近我们是进行戒备了，毕竟他是强者。
（茉平常务啊……）
在13部的存续之后，感觉又一个巨大的问题降临在了我的面前。
◇
结果，我都最后都没怎么吃便当，便准备打包回去之后再吃了。
提着小包袱皮包裹的便当，我走在回公司的路上。
（河濑川那件事，或许也和这个有关吧。）
仔细想想，便会觉得净是些令人不安的事。但是，为未知的事情烦恼也毫无意义。现在就先暂时不要胡思乱想了吧。
走到电梯间，午休结束的铃声恰好响起。我没有去13部，而是直接搭电梯去了26楼。
这栋大楼共有28层，最上层是社长室。而以常务为首的董事们的办公室则分别在27、26楼。
（本以为来这种地方的机会很少的……）
电梯门静静打开，眼前是和前几天的会议室中同样铺着豪华的地毯的走廊。我瞬间甚至烦恼起能不能直接踩上去。
「你来得很早啊。」
河濑川已经在等我了，我连忙走出电梯。
她走在前面，而我跟在后面。
「中午去见了一个人，然后就没有回部里。」
「这样啊……」
河濑川的回答有些心不在焉。
像是在思考些别的事一样。
「喂，河濑川。这……」
她打断了我的话。
「桥场。」
她喊我的名字。
「发表，很成功。真不愧是你。」
「谢谢。不过这都也是因为你为我做好了事前准备。」
河濑川突然停了下来。
「怎么了吗？」
听到我的问题，她回过头来。
「那个，桥场……」
她的表情看上去无比纠结，像是要告诉我什么似的。
「我有想让你做的事。可是，现在还不到说的时候。」
「想让我做的事……？」
没错，她回答。
「……所以，我希望你能记住咱们当初的约定。」
「约定……」
保持喜爱游戏之心吗？
我坚信，只有这件事，我绝不会忘记。
「我知道了。我会记住的。」
「谢谢。」
感觉她的表情稍微明朗了一些。
「常务好像有话要对你说。」
道了一声别，河濑川就先行离开了。
我目送她离开，站在巨大的门扉前。
心里想着她走投无路的表情，以及后面的话。
不论哪个，肯定都和这扇门之后的那个人有关吧。
（他要对我说什么呢？）
我做了几次深呼吸，然后敲响了门。
「进来。」
马上便有了回复。
我轻轻转动把手，打开了门。
「——失礼了。」
房间内十分寂静。
出乎我的意料，房间十分朴素。我本以为其中会摆满豪华的装饰品，稍微有些吃惊。
不过，这种空荡荡的感觉，也令我感到了恐怖。
「哎呀，之前你可是大大地活跃了一把啊。快坐快坐。」
深处的桌子那头，传来了爽朗的声音。
「是，那我就……」
我听从地坐下后，常务递给了我一瓶矿泉水。
「你不是那种一定要喝茶的人吧？」
「啊，这个……无所谓的。」
「真棒！我也是那种完全不在意的人。」
该说是真诚，还是轻佻呢……
我十分戒备的常务，却给我一种十分平易近人的感觉。
自称也从变得更加随意了起来。
【译者：之前发表会时，常务的自称是私，现在变成了仆。】
（和发表会时大不相同啊。）
大概是能根据场合，改变自身气氛的人吧。
「和河濑川君说的一样，你果然很优秀。」
「不，我还……」
我刚要否定，他就摆摆手阻止了我。
「要好好听别人的夸奖啊。」
「是……」
原来如此，他是靠这种方式来让人屈服的吗？
糖果和鞭子，二者都是确保自己身处上位的手段。
「今天是有事要通知你，才把你叫来的。」
常务转开瓶盖，像是在说「一会儿去吃饭吧」似的，轻松地说道。
「我也有事想问常务。」
「哎，那真是太巧了。那就由你先问吧。」
这就是他聆听的姿态吗？常务双手在胸前轻轻交叉，笔直地看向我。
（果然这个人很会给人施压啊。）
对方如此严阵以待，反而有些不好开口了。
我呼吸了几下，给自己鼓了鼓劲，开始了询问。
「前几天的发表会，在各方面都承蒙您的关照，真的十分感谢。」
「不，我什么都没做哦。」
「……不，最后您不是做了一件大事吗？」
「什么事呢？」
他是在装傻吗？还是真的不清楚呢？
我决定直截了当地质问。
「最后，您扰乱了我们的发表。」
「嗯？」
「……非难高层们，让他们将怒火转向我们。您能告诉我您这么做的理由吗？」
这是常务的行动中，我觉得最难解的地方。
「哎……」
常务露出了扭曲的笑。
「是吗？你想问这个啊。」
「是。我瞬间无法理解您的意图。」
那个时候，我以为常务是要我们向高层们挑战。
「当时我以为，您是在考验我们有没有开拓新事业的觉悟……」
「好帅哎，就当我是这样想的不好吗？」
「但是，我之后才明白，根本不是这回事。」
「嗯……？」
常务是为了在那里将与自己敌对的他们击溃。
是在利用我们来贬损他们的地位，让他们认清自己的立场。
为了削弱自己派系的对手。
我如实地告诉了常务我的想法。
「……总而言之，我就是想问您，是不是将我们的发表会当作了您派系斗争的工具呢？」
如果是这样的话，那我真的是上了贼船了。
加入派系，有时候也有无可奈何的一面。利用从早川那里事前听到的情报，想要利用与高层们对立的常务派系，我们自己也有责任。
但是，这是两码事。
他所做的事，差点将我们逼入绝境，是一种十分危险的行为。
我等待着他的回答，或许他不会正面回答我。
「嗯，就是这么回事。」
结果他十分简单地承认了派系斗争的事。
「那些家伙，明明什么新提案都提不出来，却只会在那里一个劲地找茬。所以我早就想把他们打个头破血流了。呀~心情真是太爽了！你们的追击也十分漂亮！那种呵斥的方法，下次我也学一学好了。」
是吗？果然是处于这种目的啊。
「……您不觉得自己的手段有些过分了吗？」
「哪里呢？」
「我们是去做企划发表的。然而常务您却将其当成自己的工具，来贬损他们。而且还差点将我们的企划化为乌有。」
常务的脸色稍微有些不悦起来。
「别在意这种小事，这有什么？」
「不是这么简单的事！那个企划……常务不知道里面蕴含着多么强烈的思念，所以才能这么说。」
我情不自禁有些强硬地回应。
「明明是抱着强烈的感情去工作，却遭到虐待，被人轻蔑……那个企划，也可以说他们的怨念。能请您收回您那轻蔑的话语吗？」
我脑中浮现出樱井小姐为首的13部的大家的脸。
大家怀着各种各样的感情，努力做成了那个企划。
但是，他却说「这种小事」……我感到愤慨也是难免。
「你比我想的要更加重视形式啊。也行啦。」
常务一副不为所动的样子，露出轻薄的笑，喝了口水。
「而且，考虑到接下来的通知后，你应该马上就会觉得，那个发表根本无所谓了吧。」
哎……
「刚才，您说什么……」
接下来的通知？
这个人到底要说什么呢？
「就是字面意思哦。啊，那差不多该到我说了。」
常务站起身，将一张纸放到我的面前。
「给你这个，是命令哦。」
上面，是这么写的。
第13开发部 桥场恭也
任命上者 为第2开发部副部长
「这是……」
「恭喜晋升，桥场恭也君。」
让人恶心的爽朗笑容在他脸上荡漾开来。
但和他的表情相反，他的话语里，潜藏着剧毒。
「另外，还有一个通知。」
常务依然挂着痉挛似的笑。
这样说。
「前几天的企划——就当它不存在吧。」
我说不出话来。
面对哑口无言的我，常务如此说：
「难道说，你误以为企划通过了？」
常务把身子靠过来，在距离我极近的位置，这样说道：
「‘交给我了’——那个时候，我是这么说的吧。」
常务脸上，挂着污秽的笑。
我似乎是看到了幻觉。
脚下的地面，正在崩溃。
眼前的人，化作了修罗。
（公司……是如此恐怖的地方吗？）
阴谋与爱憎，泥沼般的关系。
这些全都起到了反作用和坏影响。
当然，对制作环境也是如此。
（河濑川……你到底是在与什么战斗？）
我想起她休息日时那天真、温柔的笑。
想起不久前她走投无路的表情。
我如此才真正意识到——
保持热爱之心，是一个无比困难的约定。