地下的房间总是夏暑冬寒。虽然空调效果还不错，但比较地上的舒适，还是有着云泥之别。
而今天，相比往日身体的不快，更为沉重的忧郁笼罩了整个房间，理由自不用说，正是之前下达的决定。
「事情就是这样，报导的内容全部都是事实。Mysclo的开发冻结，恐怕第2开发部也会进行改编吧……」
小岛小姐和樱井小姐都露出了沉痛的表情。而宫本先生则一直低着头。
「对不起，宫本先生……在想出办法前就发生了这种事。」
我否定了宫本先生的提议，拖延了时间，结果却变成了这样。他就算指责我也并不奇怪。
可是
「我……我……」
宫本先生一直在喃喃自语，却没有说什么。
看着他这么心痛的样子，我也感到十分痛苦。
「桥场先生……这件事是常务干的吗？」
樱井小姐小声问道。
「考虑到现在的情况，也只能这样想了吧。」
「这也太过分了吧……」
或许是因为心痛吧，樱井小姐低下头，流下了眼泪。
早川曾经说过常务的想法。从Succeed Soft中将游戏开发排除出去，进军其他行业。如果那就是他的最终目的的话，这次的事情倒也可以理解。
（但是，为什么要这么做？）
利用媒体放出消息，这和之前常务的做法迥然不同。这让我感到十分奇怪。
是在我不知道的地方发生了什么事吗？
「事情已经发生了，再说什么也于事无补。相比这个，我们还是考虑一下之后该怎么办吧。」
事到如今，小岛小姐还能冷静，真是太好了。
「嗯，现在我们中还能行动大概也就是我和桥场君了，还是尽量收集一下情报，想想对策吧。」
说着，小岛小姐环视了一圈13部的大家。
宫本先生一副失落的模样，樱井小姐也在那里黯然神伤。
在新的部门里，自己好不容易熟悉了自己参与的作品，结果却出了这样的决定，她现在肯定很受打击吧。
「那，我就联系……」
就在我打开手机，思考该联系谁的时候，电话铃声响了。是一个我毫无印象的号码。
「喂……？」
我按下通话键，向那边搭话。
「是桥场先生吗？我是茉平常务的秘书。」
耳边，传来了我最不想听到的名字。
◇
自从那次苦闷的晋升人事命令之后，我还是第一次来这里。要是没事的话，我也不愿意来这个伤心地。
「哦，来了啊。快坐，快坐。」
常务看着我的脸，简直像是在迎接许久未见的老朋友一样。
「不用了。请问您有什么事吗？」
「还问什么事，肯定只有那件事吧。一副策士的模样想要煽动媒体，结果却反过来被媒体痛击的感受如何？你们好像背地里在策划什么勾当啊。」
……煽动媒体？他到底在说什么？
Grape的放出作战，在开始时便已经终止了啊。而且那件事和Mysclo没有关系吧。至少从外面看，是毫无关联的两部作品。
「您在说什么呢？我完全听不懂。」
「哎，事到如今还要装无辜吗？」
「我是真的不知道，才会这么说的。」
常务发出压抑的呵呵笑声。
「那我就好心告诉你吧。在你的老巢，有个叫宫本君的人吧？」
「他怎么了吗？」
「他啊，竟然企图把你们的企划泄露给媒体啊。似乎是想要登在娱乐站上。」
「哎……！？」
听到常务话的瞬间，我的眼前一暗，眼冒金星。就像头部遭到了重击一样。
「‘机密新兴企划——Project Grape即将发布！’瞒着公司抢先放出消息，估计是想借着这份骚动逼迫公司通过企划吧，这件事你知道吗？」
我咬紧了牙关。
「我知道……」
「这样啊。竟然放出这种杜撰的消息啊~这种大型媒体，我怎么可能不认真审查呢？宫本放出消息的那天晚上，责任编辑便向我报告了。说是有逆贼要对公司不利，问我该如何是好呢。」
我完全喘不上气来。心跳便平时也快上许多。
那果然是不可触碰的剧毒啊。
（为什么要这么做啊，宫本先生……！！）
我握紧了拳头，可这并不是因为愤怒。
没能劝说他忍耐，这是我的责任。要是那时候有什么替代的策略的话，估计就不会变成这样了。
「可、可那终究只是Grape的事吧，为什么会牵扯到Mysclo的开发冻结呢？」
没错，这两个企划之间没有任何直接关系。只是通过少数的人际关系联系在一起，相关之处几乎没有。
「那还用说吗？」
「哎？」
常务特意来到我身边，拍了拍我的肩膀。
「这是警告啊，警告。」
「怎么……」
我感到十分无力。
竟然将他人全心全意投入的项目，用这样的理由破坏掉。这完全突破了我的常识。
从一开始，我就不是常务的对手。
我本以为自己已经摸清了常务的力量和做法。可我看到的终究只是表象，没有理解他的本质。没能理解他那为了目的不择手段的残酷。
「虽然本来就打算破坏掉那个项目的，但一直找不到理由，我可是很烦恼的，正好发现你们在背地里耍些小聪明，我就想要是能反过来利用这件事的话你们肯定会暴跳如雷吧。没错吧？你现在肯定很愤怒吧？」
我并不愤怒。我现在的感受已经远远超出了那个，无尽的绝望和虚无充满了我的内心。
「就算是警告，需要将公司那么重要的项目会掉吗？我真的理解不了。您说原本就打算破坏掉，肯定是有什么别的理由吧？我真的无论如何都无法理解。」
这是我最后的问题。我很想知道，他为什么会采取这样的行动。
依然是一副满面春风的模样，常务无言地听着我的话。
「毕竟是经营，所以我也能理解为了稳定的收益而引进安定的业务。可这样也太极端了。这样做的话，创作者们的心灵会……」
常务的表情变了。
满面的笑容消失了，他的脸一下子变得冷若冰霜。
上面看不出任何感情，我不禁打了个寒战。
「心灵会……」
我一时不知道该说些什么才好，这时，常务说话了。
「我说，游戏是为了什么出现在这个世上的呢？」
「为什么……既是娱乐，也能打动人心，我觉得这并不是能够一两句话就能说清楚的东西。」
常务的表情大幅地扭曲了。
「真是夸张啊！游戏才不是那么伟大的东西。这种扭曲、毫无效率、无药可救的东西竟然能成为一大产业，这个世界也真是愚蠢啊！」
用发自内心的憎恶，常务恶狠狠地说道。
「所以，我想改变这家公司的游戏制作。削减成本，消灭创作者，进行工厂化生产。」
常务一口喝完瓶里的水，将空瓶子指向我，就像手中持着一把利剑。
「可是，河濑川那家伙跳不出创作者主导的窠臼。嘴里说着要创造全新的作品，却因为南辕北辙而苦闷不已。Mysclo也是，我都说了那么多遍，让她改变路线了，她却一直反对，所以我才会以此为契机来对她进行引导。」
「你也对和我一起工作的她，说了这样的话吗……」
「啊，她不遵照我的指示行动，这不是当然的吗？」
我之前一直以为，制作游戏的人肯定都是热爱游戏的。可是，眼前这个人却对游戏抱有完全相反的感情。比起恐惧和威胁，我最先感到的是震惊。
这个人不仅仅是敌视游戏。
他敌视所有热爱游戏、创作游戏的人。而且，他还打算将这些人全部消灭。
（已经无可奈何了……）
我们是无法相互理解的。他和我之间根本就不存在共通的语言。面对不知晓爱的人，你就算再怎么述说爱情，他也不会感到一丝触动。
看着对方这么口出狂言，我却只能无言以对。我当然感到不甘，也感到愤怒。可是，在遭受惨败的现在，面对超出我的理解之外的敌人，我甚至生不出反抗的心思。
说实话，我的内心已经屈服了。
「对了，我有件事要问你。」
看着沉默的我，常务若有所思地问道：
「那个企划，你还没有放弃吗？」
指的大概是Project Grape的事吧。
「我……」
回答他。
要是能够堂堂正正告诉他，我还没有放弃，那该有多好。
可是，我没能说出口。
我就这样看着他，没有回答。光是不避开他的目光，就已经耗费了全部精力。
「算了，你就好好努力吧。要是能实现在话就好了啊。」
这个瞬间，我残留的最后一点希望，也轻易地破碎了。
不论那个企划试图以怎样的形式复活，常务肯定都会采取所有手段，毫不留情地将其毁掉吧，以我无法挽回的形式。
他笑了。那是自信满满，而又充满挑衅的笑。
◇
对话会是怎样的结束的，我已经不记得了。等回过神来，我已经走出了常务办公室，搭乘着下行电车，正直直地看着自己的脚下。
心好累。真的好累。
从刚才起，消息通知就一直响个不停。肯定是相关各部门以及动摇的同事们发来的吧。可是，我已经没有力量再去回复他们了。
完败。我在过去也没有遭遇过如此惨痛的失败。甚至以往在黑心企业工作的时候，相比之下，都更有希望。
「哈哈……已经无药可救了。」
走在回去的路上，我不禁笑出了声。面对巨大的实力差距和无可奈何，我感到发自内心的绝望。
我心碎地搭上电车，返回家里。路灯的白光，烧灼着我的眼球。世上所有的一切，似乎都对我充满了敌意。
河濑川一直都是经历这样的地狱吗？肯定每天都承受着随时崩溃都不奇怪的重压吧。
「河濑川……」
我想要联系她，却没有这么做。她现在肯定不想和任何人说话吧。我现在也是如此。
好不容易到了家，我连衣服都没换，就直接倒在了床上。到了明天，自己会不会在一个全新的世界醒来呢？疲惫已经到了极限，我甚至出现了这样的妄想。
醒来时，已经差不多是要迟到的时候了。我连忙收拾了一下，离开家，前往公司。我情不自禁环顾四周，寻找伊知川小姐的身影。
（今天不在啊……）
那个一直笑嘻嘻地向我展现日常生活的人，竟然恰好在这样的日子里不在啊。我搭乘电车，走进已经习以为常的公司大楼。
第2开发部依然是一片骚乱。大家都十分惊慌，匆忙地进行着事后处理，我也冷漠地做着回消息和电话应对的工作。
河濑川不在办公室。行程表上写着「出差」。肯定是去向相关方解释了吧。樱井小姐因为身体不适请假了，九路田也说要出差，并没有来公司。
我感受着这份孤独，匆匆地做着手头的应对工作。虽然我现在很担心她还有大家，但眼前的工作处理就已经让我无暇他顾了。
我这里也发来了雪花般的咨询邮件。全都是看到那篇报道之后发来的消息。光是业务相关方就发来这么多邮件，可以想象玩家们会发来多少邮件。凭借自己的意志，就敢干出这种大事，我再次为常务的恐怖而颤抖。
我终究不过是个无力的人。在拥有权势的人面前，竟然会这般无力和无奈啊。
谁来帮帮我？和河濑川的约定，要快要无法履行了。
工作一直持续到黄昏。大家一个个挂着精疲力尽的表情，走出了公司。
公司内陷入了一种神秘的宁静当中。因为实在是没完没了，如今电话已经切到了语音指引，邮件也改成了自动回复。
网络上依然是骚动不已。我完全不想去看SNS的状况。恐怕各种来源不明的粗劣谣言和猜测已经在其中蔓延开来了吧。现在的我，对这世上的一切，都不感兴趣了。
太阳落下，夜晚到来了。
「嗯……」
疲于应对，我不知不觉间趴在桌子上睡着了。我舒展了一下身体，看向四周。部里已经空无一人，只留我孑然一身。
我越过屏幕，看向外面的风景，月光映在窗上，东京的街区闪着五颜六色的光。从高层望下去，有一种无机质的感觉，像是画像一样冰冷，恰好我如今的心情一样。
「咦？」
那片光中，有一个人影。
屏幕什么的都没打开，只是坐在桌前，一动不动。
我马上就认出了那个人。
「河濑川……你已经回来了吗？」
我走近她，问道。
「刚刚回来哦。对不起，我来迟了。你那边没事吧？」
「嗯……基本都是些预料之内的事了。」
简单地聊了聊工作上的事，她喘了口气。
「谢谢。不知为何，就是不想回来啊。在外面吃过晚饭，我还稍微休息了一会儿。」
她微微抬起头，露出疲惫的笑容。
我注意到，她的脸有些酡红，大概是喝了酒吧。她工作的时候从没有喝过酒的，现在连这个禁忌都打破了啊。
肯定是已经到极限了吧，我心痛地理解到了这点。
「那个，河濑川，我有件事要和你道歉。」
「是放出消息的事吧？宫本先生想做，却被常务利用的那件事……」
她已经都知道了啊。
「是谁告诉你的？」
「常务哦。他贴心地给我打了电话。说是有这么一个好朋友，你一定很幸福吧。」
我的喉咙不禁发出了鸣响。这个人竟然把对手逼到这个地步吗？他就这么喜欢看别人挣扎的样子吗？
「真对不起。说起来，这都算是我惹出来的祸事。」
我诚恳地道歉。河濑川摇了摇头。
「不，Mysclo的冻结与那件事无关。虽然我不知道常务对你说了什么，但那终究不过是个借口罢了。」
河濑川像是放弃了一切似的，声音当中听不出丝毫感情。
「从很久之前起，Mysclo就已经被判死刑了。我之前也说过吧，由于路线的差异，上层纷纷插手进来，而每次我们都只能疲于应对。」
士气下滑，作品离想象的模样越来越远，Mysclo渐渐变得像是一部别的作品一样。
「你加入后，我以为风向改变的话，事情或许会有别的结局。我曾经有过这样天真的期待。可是，什么都没有改变。」
河濑川无声地站了起来。
她已经不复平时那副凛然的模样，她看上去那么柔弱，好像一阵风就能把她吹倒似的。
「那一直是我的梦想。」
她叹了口气，露出自嘲的笑。
「我一直想和大家一起创作。我想，如果是这样的大公司的话，肯定能够做出杰出的作品吧。所以我不断积累实绩，掌管了部门，创造出了创作的环境，我真的很期待。」
河濑川向我走了一步。
「可是……我什么都没做到。既然已经把大家招集起来了，我能做的便是维持住这个局面，却没有任何……改变现状的方法……」
月光照在她的脸上。
「河濑川……」
我真是个傻瓜，直到现在，我才注意到她的脸上挂着两道晶莹的光。
「我也很努力了哦。可还是……什么都做不到。因为别人夸了几句就洋洋得意，实际上我光是在公司政治内活下来就已经拼尽全力了，守护身边的人，与敌人战斗……我一样都做不到……」
我不知不觉间，已经抱住了她。
「呜呜……嘿……对不起……对不起……」
河濑川的身体是那么纤细，又是如此滚烫。她至今为止，就是用这份热意去战斗的吧。可是，这份热意在权力面前又是那么的无力，慢慢地，这份热意也散去了。
在失落的她的面前，我变得难以置信地冷静。不，或许应该说，被夺走了一切后，我变得一片空白。
我们输了。力量的差实在太大。再反抗下去，也不过是徒增伤口罢了。
现在，我只想稍微安抚一下眼前这个人的内心。这已经不是工作的问题了。
（哪怕是为了回复状态，也要先远离工作一段时间才行吧……）
这并不是什么积极的想法。可是，我现在只想带着她，逃离这个悲苦的现实。
「我说啊，河濑川。」
她梨花带雨地看着我。
「我们翘班吧。」
「哎？」
听到我突然的提案，河濑川露出了震惊的表情。我没有回避，说道：
「你已经很累了吧，这种状态的话，就算工作……」
已经可以了，你已经很努力了，我用笑容如此告诉她。
「这怎么行……」
河濑川的眼神瞬间迷茫了起来。
她几乎没有像上周六那样，好好休息过。部里变成这个样子，无心休息，也是理所当然了。
可是，Mysclo开发冻结这个惊人的消息，让她的这份心情也动摇了。
「……不，嗯。我知道了。」
在为她答应休息而安心的同时，我也为她变得如此脆弱而感到无比悲伤。
可是，我现在没有帮她打起精神的方法。
◇
我和河濑川休假了。在工作日里，按理说申请带薪假期应该是很难的。但是，我们几乎没有遭到任何反对和刁难。
这也是因为，在我们申请休假的同时，第2开发部几乎所有成员也都申请了休假。与各方面的联系也基本上结束了，与其让我们继续承受舆论的折磨，还是让我们冷静一下更好，这大概是大多数公司高层的想法吧。
「大家都已经精疲力尽了啊。这也是当然了。」
河濑川说着，叹了口气。
「嗯，不过能够给我们准假，真是太好了。大概是因为我们的行动，大家请假也变得顺利起来了吧？」
听了我的话，河濑川默默地点了点头。表情还是那么沉重啊。
这一天，我和她一起去外面玩了。一味待在家里，也只是导致压力积攒 ，所以我便约她出来了。
「所以说，今天就别再想工作的事了。先把自己的精神养好，然后再去考虑以后的事吧。」
「是啊……」
虽然她点头了，但是声音还是十分失落。想要让她从那种情况下马上变得快活起来，也是强人所难吧。
但是，即便是要用强的，我现在也要让她去做些别的事情。这样可以分散精力，不至于让她独自饮恨。
——一切都结束了。
◇
从水道桥站下车后不久，便能看见一个很大的游乐园。和旁边的巨蛋球场一样，都是都心有名的设施。
除过山车这些传统设施外，我来这里还有一个重要原因，那就是这里有最新VR游乐设施。
前几天的鬼屋有一种真实的趣味，而这次则是可以体验到科技的魅力。
「听说这里使用的是VIA社的系统。似乎还没有转入个人商用哦。」
熟悉的VR机器LOGO下面有一个代号，标志着这台机器的与众不同。
能够在游乐场所体验到当今世界上最先进的系统，为这里赢得了巨大的人气，在假日里甚至还需要排队券。
但平日里就要轻松许多了。今天我们甚至没用排队，就可以直接体验了。
「嗯……哦。」
河濑川的反应依然十分淡薄。
「好不容易来了，就玩玩看嘛。」
购票后，我们在工作人员的指引下进入了设施内部。
内部有一个教室大小的房间。里面空无一物，看上去甚至有些空旷，角落里放着两台像是操作设备一样的机器。
环顾了一圈房间，河濑川说道：
「就像动作捕捉的房间一样啊。」
的确，和我们工作中接触过的那个地方很像。
虽然我很担心她会不会想起工作的烦心事，似乎只是单纯的感想而已。
就在我们两个观察房间的时候，引导小姐走了过来，向我们致意后，将追踪用身体设备递给了我们。
「接下来请二位穿上这个并戴上眼罩。因为房间很大，所以二位可以随意移动，距离感已经大致调试过了，二位只要找好感觉就好。」
我们根据她的指引，在手脚上穿戴起护具和皮带。
设备戴好后，引导小姐开始说明起了注意事项。
「好，接下来请戴上眼罩。倒计时之后，游戏世界就会展现在二位的面前了~」
我们点点头，戴上了眼罩。眼前，浮现出启动中的白色文字以及外面的空间，看来外面应该是设置有摄像机吧。
「那就出发吧~3、2、1……出发！」
随着她的倒计时，眼前的现实空间开始扭曲起来，就像是被吸入了深处一样。
「哇、哇哇！」
河濑川不禁叫出了声。不过会有这样的反应也不足为奇，我都不禁担心起外面世界的情况了。
接着，我们的眼前渐渐亮了起来。光渐渐化作天空，与地面分隔开来，线框模型绘制的岩石树木，也渐渐填充了素材，变得真实起来。
「哎，好厉害……」
我也不禁惊叹起来。虽然之前在家里也玩过许多次VR游戏了，这种沉浸感和演出还是令我十分震惊。
更令人惊奇的是——
「河濑川，你的样子……」
眼前的河濑川，还换上了贤者的法袍。
「哎……啊，好厉害，我竟然变成这副样子了……」
脸部经过了精细的扫描，简直就像是Cosplay一样。
刚才还心不在焉的河濑川，开始观察起自己的服装和周围的风景，看来是引起她的兴趣了啊。
「这身衣服很适合你哦。」
这句话没有任何客套。或许是因为河濑川的身材原本就很好吧，真的是十分漂亮的贤者模样。
虽然没听说河濑川有过Cosplay的经历，说不定她私底下是一个十分沉迷Cosplay的人呢。
「桥场，你也……」
或许是想说我也合适吧。
「不……这怎么看都像是你的衣服。」
「……嗯，我也这么觉得。」
一副战士模样的我却看起来一副孱弱的样子，完全不成样子。有时间的话，还是去健身房锻炼一下好了……
可是，真是真实到令人吃惊。不论是手中的剑和魔杖，还是微风习习以及鸟声啁啾，在这种细节也再现了真是的幻想世界，可以感觉出创作者的匠心。
「二位都很合身哦！那么我开始说明游戏规则了哦~」
引导小姐开始了规则介绍。
游戏是关卡制，每一关里，只要打倒规定数量的敌人便能进入下一关。
游戏一共有5关。如果能全部通关的话，还能得到原创礼物。
「好了，接下来前方会不断有怪物袭来，请二位携手将它们全部击败吧！」
指引小姐的播报过后，警报声响起，接着便出现了一大批怪物涌了上来。
「哇！桥、桥场！好像有很多怪物过来了啊！」
河濑川瞬间就被涌上来的史莱姆们包围了。
「我会把它们一个个斩杀的，河濑川就负责给我用回复魔法吧！」
「哎！那种事我不懂啦！呀！啊！」
河濑川发出毫无平日威严的可爱声音，乱挥着手里的魔杖。
「好，这样生命值就回复到原样了！」
我尽情地挥剑驱除史莱姆。在挥了5~6次之后，小山一样的史莱姆终于消失了，河濑川也终于松了口气。
眼前浮现出第2关的文字，第2波怪物马上又袭击过来。
「这次是哥布林潮吗？」
与之前的史莱姆不同，这次的怪物不是一击就可以击倒的。要是不能抓住时机上好BUFF的话，大概就没法通关了。
「桥场！后退一点！我给你放加攻击的魔法！」
「明白！」
我稍微后退几步，河濑川将魔杖在头上舞了两圈，然后指出。
「好，已经放好了！」
我手中的剑放出耀眼的光，很明显，攻击力得到了提升。
「哦哦！！」
等到哥布林们冲过来，我用力挥动手中的剑。随着象征暴击的白光亮起，哥布林们纷纷倒下。
「成功了！」
看到这，河濑川发出欢呼。不知什么时候，她的声音已经恢复了精神。
而在她的旁边，新的敌人再次出现了。
「河濑川，右边！右边！」
「哎？呀啊啊啊！！」
为自己的成功而松懈下来的她，混乱挥舞起手中的魔杖。可是，这样不会放出法术，只会被认定为普通攻击。所以她的攻击并没能达到预想的效果。
红光忽闪忽灭，贤者河濑川的HP不断下降。
「混蛋，看这边啊，这边！」
我挥剑发出威吓，逼近哥布林群。
虽然我好不容易将她从哥布林群中救了出来，但面对海浪般的怪物潮，我们渐渐难以招架，不久便GAME OVER了。
「真可惜！这次在第2关中途便失败了啊！请下次再来挑战哦~！」
引导小姐的声音响起，周围的场景一下子变了，我们眼前变回了那个无机质的宽阔房间。除空调的风声外，房间里只能听到我们两个有些紊乱的呼吸声。
「啊，真不甘心……从序盘开始就这么困难吗？」
我本以为，游戏难度会随着第2关、第3关慢慢上升的。或许是出于缩短游戏时间的目的吧，游戏到了第2关就一下子变得困难了起来。要是早知道会这样，我们就更加集中精力去玩了，真是遗憾。
（想再玩一次啊。）
我看向河濑川。
「桥场……」
喘着气，河濑川也看向我。
「要……再来一次吗？」
我用力点了点头。
「当然！」
我们马上朝着售票处走去。我瞥了一眼河濑川的脸，她兴奋的就像个孩子一样。
◇
「辛苦了！」
我和河濑川一起用运动饮料干杯。
「啊，结果玩到了最后啊……」
喝了几口饮料，河濑川满足地回忆起我们的游戏过程。我们在那之后又重复了几遍，最终全部通关并且拿到了景品。
「嗯，不过很有趣啊。做得十分精致。」
这份沉浸感真是太优秀了。我在其中看到了VR游戏的未来，可以说是游戏视觉效果的革命。
可是……
「我很不满。」
为通关而欣喜不已的她，不知为何噘起了嘴巴。
「哎？刚才不好挺高兴的吗？」
「是啊，可那是因为那个世界观和界面。作为游乐设施的一部分，我也理解他们会采用短时间游玩的方式。但这实在不是1人2000日元该有的内容。这么贵的话，还是要有相应的游戏深度才行。」
河濑川手舞足蹈地开始了说明。
「攻击和魔法效果都做得那么出色了，就不要傻乎乎地站在原地等敌人出现，可以加入一些探索要素，让玩家可以移动一下啊。而且战斗的时候，魔法只能加BUFF和回血也太没劲了。可以加入一些像是短时间无敌的魔法护罩之类的魔法，要是不在打带跑这方面多下点功夫的话，就算是过关也不会有太多攻略的感觉。你不这么觉得吗？」
「嗯、嗯，说得是啊。」
「大概，在世界观和演出效果的阶段，便已经确定自己的胜利了。但只有这样是不行的。不加入一些普通游戏的常识的话，就不能吸引老玩家，也没法让对VR未来充满期待的人感到钦佩。现在的我就是感到有些不满，这样……」
说了这么多，河濑川终于回过神来，闭上了嘴巴。我傻傻地看着她。
河濑川有些害羞地避开我的视线，小声说道：
「对不起，我有点上头了。」
「没事啦，真不愧是河濑川啊。」
明明这么失落，但观察游戏的眼光依然敏锐。能看见她的这种感情和骄傲，我感到很高兴。
「还不愧……我才没那么了不起呢。」
河濑川喃喃道，看向远方。
VR游戏设施出口的休息区中，有一个放置着老机体的游戏区。内容明显都已经很古老了，只有零星几个年纪比我们更大的大叔和老游戏爱好者在那里玩着。
「喂，要去看看吗？」
河濑川指了指那里。
「当然可以。」
她还真是去了一个奇怪的地方啊，我这样想着，站起身。
她走向一个桌式游戏机的区域。在一群老游戏当中，这里的游戏显得更加古老，几乎一个人都没有。
「好怀念……竟然还有啊。」
河濑川怜惜地抚摸着游戏机。
标题处写着「泡泡龙」。这是一个小众老旧的拼图游戏，虽然有一小部分狂热粉丝的追捧，但在近年来老游戏复兴的热潮中也没有兴起什么复刻的声音，不过是这种程度的作品。
她坐到游戏机前，静静地投下一枚100日元的硬币，握住握杆。熟练地选择游戏模式，按下了按钮。
「我啊……」
河濑川稍微有些害羞地左右移动握杆。
「以前从来没有接触过游戏。」
她静静地说起了自己的过去。
直到大学为止，河濑川都是一个机器白痴。进入大艺大，也主要是为了学习电影制作，在学校里也是继续以电影制作的学习为主。
「偶尔和人聊起游戏的话题，我一般也都是认为游戏的视觉表现太差，用这种居高临下的视线去看待它。」
她就这样怀着对游戏的蔑视，从大学毕业，进入电影行业。可是，此时的电影早已成了夕阳行业，每个现场都是暮气沉沉，进入承包制作公司的她，每天的工作都是些和创作毫无关系的业务。
「每天都很累。公司的高层们每天都在内斗，我们的工作只有大量的杂活。每天都是忙到精疲力竭，要搭末班车回家。」
当时，从车站回家途中，有一个小居酒屋。河濑川每次也不和那些常客们说话，只是自己一个人静静地喝酒，这渐渐成为了河濑川的一个习惯。
「每天都到那里喝酒，不知不觉间便开始观察起那家店了。然后，我就发现了一台代替桌子使用的游戏机。」
那就是「泡泡龙」。
「在喝酒时，我渐渐在意起那台游戏机。问过店员后，他告诉我那台机子还能用。一开始只是一时兴起而已。」
开始时，游戏自然是立刻就输掉了。看着一枚枚100日元硬币渐渐消失，河濑川不服输的劲头也上来了。
「我把落下的泡泡的倾向做成表，完善自己的操作，努力用最少的操作消灭最多的泡泡……然后，不知不觉间就熟练起来了。」
河濑川的手像一个老玩家一样迅速移动。
像是嘲笑速度越来越快的对手一样，河濑川通过了一关又一关。
「好厉害……」
「只有这个游戏啦。其他游戏都玩得很烂，根本就没法看。」
最后一关也顺利通关，游戏机上开始播放职员表，河濑川松了口气。
「起初看见结局画面的时候，我可是很感动的。除了成就感之外，这么多的人一起完成一部游戏，虽然是理所当然的事情，但我还是感到感动不已。」
企划、程序、角色设计。职员表上滚动着一个个名字。河濑川怜爱地看着这些名字。
「我从那时起才知道，一味远离和厌恶自己不熟悉的世界，是多么愚不可及。这个世界中也有很多人在努力，而且满怀热情。我也产生了想在这个世界努力的想法，所以学习了企划方面的指示，参加了企业的招聘。」
然后，她便进入了Succeed Soft。
「我对游戏的感情变得越来越深。可是，公司内的情况却不允许我埋头其中。加入常务的阵营后，我越来越关心公司内的政治。满心想着怎么在公司内生存下去，维持着自身的平衡，重要的游戏制作被我渐渐抛到了脑后。」
河濑川喝光瓶内的饮料，看着空空的瓶子。
「——等注意到的时候，我已经变得空空如也了。」
这是为了制作游戏。这是为了创造环境。不断这样告诫着自己，河濑川在做着自己不喜欢的事情的同时，渐渐丢掉了初心。
并不是只有她这样。在业界，这种事实在太多了。忘记初心的战士，最后只能选择变成废人或者狂战士。
成功创造出乌托邦，成为勇者，不过是童话故事罢了。
「但是，我回想起来了。」
她的眼角闪着微光。
河濑川向我露出了宛如新生般的灿烂笑容。
「我最喜欢游戏了。」
说着，她抱紧手中的瓶子。
我想起我刚进入公司时，她对我说的那句话。
我是因为喜欢游戏，才进入这家公司的。当时河濑川告诉我，不要忘记这份感情。
等有机会，我们一起工作吧——当时我对这句话感到心动不已。
刚开始时只有一些杂货，慢慢做出了Grape的企划。再参与Mysclo的制作，如今，河濑川的感情再次扰乱了我的思绪。
「我果然还是，还是想做游戏……对方那么为所欲为，我却什么都做不了，不甘心，好不甘心……」
河濑川苦涩地说道。
她捏扁了手里的瓶子，像魔杖一样高高举起。瓶子反射着窗外的光，熠熠生辉。
然后，她慢慢转向我。
「桥场，你愿意……帮我吗？」
这个机会终于来了。
和河濑川一起工作的机会。
我从一开始便一无所有。不论是幸运还是地位，全都是眼前这个正直的女子给予我的。
既然河濑川向我展示了她的热情，那我自然也不会不为所动。烧成白地的内心，再次燃烧了起来。
我也曾经想过。想要制作游戏。希望能够作为制作者，去制作自己魂牵梦绕的游戏。
「当然。我绝不会就这样结束的。」
我怀着决意，再度说道。
「谢谢……」
河濑川的眼睛，恢复了光彩。
「给我等着，常务！我绝对会复仇的！！」
我发自内心的呼喊。游戏区的游客们吃惊地看向这边。而我对此视而不见，猛地站起身。
「看着吧！我绝对会给他好看！」
黄昏已近，日薄西山，我背过夕阳照耀下的窗，迈出了步子。与来时不同，我堂堂正正地走着，让夕阳做我的背景。
我是个无力的人。但即便如此，这份热情肯定能成为我的巨大力量。
不论是为了河濑川，还是游戏，我都会全力一战的。
◇
回家的路上，这份热情依然没有消散。
我们两个什么也没说。没有讨论之后的计划这些具体的东西。有的，只是新生的热情和不屈的内心。
但这样就好，这样足够了。最重要的是，我们失去的东西终于又回来了。
从百合丘站下车，走在夕阳的小路上。已经走惯的这条路，不知为何也变得雄壮了起来。就像是在前往最终BOSS的座前一样。
在离家还有几十米的地方，我停了下来。要是RPG的话，这里肯定会发生什么重大事件吧。而和我想的一样，在最后的最后，已经有人等待我多时了。
「宫本先生。」
站在路灯下，从远处便能清晰地看见他的身影。可是，但就外表而言，如今的他已经变得大不一样了。胡子没刮，发型也很乱，只有眼睛还闪着光，看着我。
「桥场。」
声音沙哑，却还清楚。我走过去，在还有几步的时候，他突然跪了下去。
「我得向你道歉才行。」
我也跪了下去，扶着他的肩膀。
「我听常务说了。对不起，都怪我一直没有什么行动。」
宫本先生瞬间露出吃惊的表情，然后猛地将头贴到了地面上。
「啊，你在做什么啊？」
「真对不起！我……我太傻了！」
不论我怎么扶他，他都一动不动。
「请抬起头来，这件事已经过去了。」
他终于抬起来，悔恨地说道：
「怎么可能就这么过去，Mysclo变成这样，第2开发部也濒临解散。我能做的也只剩下下跪道歉了。」
「真的无能为力了吗？」
我问道。宫本先生苦涩地将拳头砸向自己的膝盖。
「有啊！可以的话，我真想将那个混蛋常务狠狠揍一顿，可以的话，也想去帮助那些遭受不幸的人！可是，我已经什么都……」
说着，他抬头看向我。
「难道说，桥场你有什么办法吗？能向常务复仇的办法。」
我笑了，说道：
「没有哦。」
「没有啊！」
宫本先生失望地低下了头。
「……虽然现在没有，但我回去思考，然后想出主意的。」
「你在说什么啊，至今为止不都没有想到吗？」
「这次一定会想到的。」
真是不可思议。
和之前一样，这次也是毫无根据。突然变得头脑清晰、才思泉涌，也是不可能的事。可是，现在的我，就是有这种强烈的信心。
热情很重要。光是靠它，人就能变得积极起来，即便是在悲观的情况下，也能继续前进。而即便是头脑再灵活，要是没有热情的话，也只能一事无成。
而我现在已经重获了热情。所以，如今的我已经无所畏惧。
「哈哈，真不可思议。」
宫本先生笑了。
「虽然你说的话并没有任何保证，可是，看到你的脸，我就相信我们还能行。明明到现在都没有什么主意啊。」
「所以我说啦，肯定会有办法的，只是我们现在还没有找到罢了。」
我说着，将宫本先生扶了起来。
「我有事要拜托你，宫本先生。」
「我……什么事？」
我露出笑容。
「刚才你下跪的那件事，你要是感到愧疚的话，能暂时和我一起行动一段时间吗？」
宫本先生吃惊地瞪大了眼睛。
可是，没过多久。
「好啊，就随便命令我好了。我什么都会做的。」
他也用斗志满满的目光，回看向我。
◇
次周。我们再次回到了日常。当然，做的工作主要是开发冻结的后续处理。可这个业务，也被我们有意识地提前结束了。
目的当然是之后的作战会议。在地点选择和人员联络上，宫本先生出了很大的力。
在新宿的中华料理店，第2开发部和第13开发部的主要同志聚集起来，围坐在巨大的圆桌旁。
宫本先生、小岛小姐、樱井小姐、九路田、河濑川，还有我。
「本次的骚动，皆是由于我轻率的举动，造成了无法挽回的后果。请容我为此表示深深的歉意。」
宫本先生剃掉了胡子，回到了平时整洁的模样。可是表情还是十分僵硬。
「这也是没办法的事。一切都要拜那个混蛋常务所赐。而且，宫本先生，你有一件事说错了。」
「错了……？」
「嗯，就是无法挽回这句话。毕竟，我们现在不就是在努力挽救吗？」
现场的所有人都笑着点了点头。宫本先生也露出了苦笑。
虽然很多人还是第一次见面，但大家很不可思议地，都没有陌生的感觉。
「这便是常务牵引的缘分吧。只有这件事，得感谢他才行啊。」
听了九路田的话，小岛小姐笑了。
「这你就说错了。就算没有那个家伙，如果是这么有趣的一群人的话，我们一定会在某处相识的。」
我也这么觉得。
聚集在这里的Succeed Soft的大家，都是喜欢游戏，想要制作游戏的人。
大家在这里汇聚一堂，肯定也是有什么缘分吧。即便有那件事作为契机。
「不过，那个混蛋的脑子是真的聪明啊。我们得好好考虑一下下一步的攻略办法了。」
「嗯，绝对不能想得太简单了。要是采取显而易见的策略的话，那个混蛋肯定会一眼看穿的。」
小岛小姐和河濑川一同叹了口气。没错，正是因为这件事困难，所以才要大家一起想办法。
宫本先生说道：
「关于这次常务他们采取的无可奈何的策略，我们所有人都遭受了巨大的打击。」
「是啊，没想到Mysclo会就这样冻结……」
樱井小姐一副泫然欲泣的模样。宫本先生点点头。
「对方可是做这种没常识的事都能不为所动的人。所以我们这边要是不也采取一些超越常规的策略的话，是无法战胜对方的。当然，我做的那种事肯定是不能再做了。」
大家也都表示了同感。
「不过啊，放出假消息，从外部动摇常务的根基，这种媒体战术不行吗？」
九路田不快地说道。
「使用媒体的策略恐怕很难奏效。常务和主要的媒体都有关系。」
宫本先生回答道。恐怕，在那件事之后，他也经过了详细的调查吧。
我从进入第2开发部之后，便拜托早川对常务进行调查。虽然没有发现他的什么弱点，但也知道了从这方面攻击他是起不到效果的。
「绯闻，或者和对手企业的私下交易……也没有吧？」
「是啊，还真是干净啊。太干净了，反而让人觉得有些恐怖了。」
小岛小姐的问题我早就调查过了。明明使用了那么多策略，却没有任何和地下社团联结的痕迹，还真是能干啊。
经过我们的讨论发现，果然没有那么简单就能找出攻略方法啊。可是，要是就这么束手无策的话，也只会让常务继续为所欲为下去。
「不过，那么讨厌游戏，肯定是有相当的理由吧……」
「谁知道呢，或许是对父亲的公司产生了逆反心理也说不定。我也一点都不喜欢父亲的工作。」
九路田回答了樱井小姐简单的疑问。或许，这种个人原因意外地接近事情的真相啊。
「可是，要是这么讨厌游戏的话，赶紧把招牌换了不就好了？他还要把Succeed Soft这个招牌顶多久啊？」
九路田十分愤慨。
不过，他现在其实正在做这件事。要是之前早川说的是事实的话，常务已经开始着手将公司的主营业务从游戏开发向软件开发转移了。
「一切都和常务的计划一样啊……」
只要他还是发自内心地厌恶游戏，想要扭转他的计划就近乎不可能。可即便如此，我们也很难去拉拢社长阵营。
游戏领域依然在按照常务的计划运转。不管我们有什么打算，都会被他夺得先机。这是因为，他支配了规则，领域内发生了什么都在他的掌握。
（要是能创造出常务看不见的地方的话……）
他的死角。在那里采取策略的话，就不会遭到他的阻碍了。可是，本能成为死角的媒体，在他面前也和全裸没有任何区别。
真的，就没有什么办法了吗？
「可恶，真是烦人。这要是牌局的话真想直接把桌子掀了。」
宫本先生恼火了起来。
掀了……？
听了宫本先生的话，我突然有一种灵机一动的感觉。
我们至今为止，一直在一个巨大的规则中运作。正是因为这个规则的绝对，所以常务才能一直扮演强权者，然后连连取胜。
但是这个，必须要满足身在同一个牌局中这个条件。
要是，我把棋盘直接掀翻了呢？
我开始快速思考起至今为止发生的事情。企划、会议、主意、媒体、活动、热情，一件件事在我脑中回想、旋转。
然后。
它们在我的脑海中组合到了一起。
「宫本先生，这或许就是关键。」
「哎，你说的是什么啊？」
「最终BOSS的攻略方法啊。我们一直以来，考虑的都是攻进魔王城。但这样，是不行的。」
「你、你到底在说什么啊？」
「只有城池才能击败城池。对，就是这个！」
我紧紧握住了宫本先生的双手。然后看向身后的大家。
「我想到胜利的方法了。」
「真、真的吗！」
九路田一下子站了起来。
「那个方法到底是……？」
河濑川看起来有些不安。
「说实话，效果如何，要做了之后才知道。可是，相比之前的任何方法，这个方法要是成功的话，效果肯定是最大的。」
我再次看向大家，确认道：
「我现在开始说明，请大家听我说。」
大家顺从地点了点头。
这恐怕是第一个，也是最后一个机会了。找到了这个奇妙的契合时机，我感到自己的心跳也暗暗加快了。
但是，依然存在着失败的风险。要是事情发展走向反面的话，那就一切都完了。
——冷静下来，认真思考吧。
我告诫自己，向大家说明起我的计划。
◆
进入5月，季节也开始发生变化。为Mysclo而骚动不已的众人也渐渐平静下来，回到了无聊的日常。
（太顺利了，好无聊啊。）
虽然对方做些小动作的话会很烦人，但一定反应也没有，同样会很无聊。
「常务，那我就开始报告了……」
「好的，开始吧。」
我应允后，那名员工便翻着手中的资料开始了报告。
我新设立了一个项目。因为被公司里的家伙知道会很麻烦，我借用了别的公司，在那里设立了部门，而如今，报告终于来了。
第14开发部。虽然是处刑屋之后的编号，但与那群废物不同，这个部门聚集了一群精英。是一群工作能力毋庸置疑的人。可以说，是象征着处刑后迎来的新世界吧。
「目前，第14开发部正在与文科省合作，推进教育软件的开发，并有望进一步扩大业务。我们正在努力控制成本，严格按照流程开发，目前完全的自主开发也已经成为可能。关于之后的交货时间——」
部长平淡地汇报着。他原本就是一个会冷静地看待数据的人啊。即便是离开了游戏开发的岗位，这个男人也依然能够成为我的左膀右臂。
「不愧是堀井先生。和某个沉溺感情的人完全不同。」
我拍着手称赞他道。只见他直直地看着我。
「常务，之前约定好的那件事，就拜托您啦。」
「约定……啊，雇佣的保证啊？」
是的。堀井先生简单地回答。
「这次，我同意调入第14开发部。是因为您答应，会保证将13部和2部被开除的员工再雇佣到我们部门。这件事就拜托您了。」
「别担心，这件事我可是好好记在心里了。」
不过，记着和去做又是两回事了。
「我后面还有事，汇报到此为止，可以吗？」
「是，那我就失礼了。」
堀井先生恭敬地鞠了一躬，离开了房间。
「堀井先生还是像个傻瓜似的有礼貌啊。」
虽然这也是他深孚众望的原因，但这个人有些太好了，也太信任别人了。
「我可是马上就会背叛的啊。」
按下内线电话的按钮，是秘书科的联络电话。
「您辛苦了。常务，差不多该去会场了。」
「嗯，是啊。那就走吧。」
我拿起上衣，向楼下走去，今天的工作看来要很久啊。
◇
在前往幕张的途中，我在车内问秘书：
「展台的准备怎么样了？」
「是，原本预定的Mysclo展台已经取消，现在已经替换成了新业务的宣传。不过，考虑到可能会有不满开发冻结的玩家冲击展台的情况，我们准备了免费分发的道歉礼物。」
「嗯，收到东西的话不满也会减少一些。挺不错的。那么，其他作品的介绍呢？」
「是，考虑到老开发团队的立场，我们也加入了一些这方面的介绍……」
「老爹又在抱怨了吗？」
「不，社长没有任何明显动作。不过，他说关于Mysclo一事，过段时间要您去向他说明。」
「知道了，我会去和他说的。」
明明基本上连现场都不来了，却还是喜欢对公司的事说三道四啊。现在都已经退出经营管理了，真希望您能把嘴巴闭上啊。
「那个老狐狸……我绝对要把他赶出去。」
现在还时机未到。我会认真做好事前准备，然后在合适的时机将他从公司里踢出去。
窗外，海岸线上是阴霾的天空。笨蛋们喜欢说还是晴天比较好，但是阴天没有烦人的太阳，其实要更舒适得多。我还是觉得这样的天气比较舒服。
「说起来，第2部的那群人，到头来什么都没做吗？」
「啊，你是说第2开发部吗？以防万一，我们也进行了调查，但是对方没有任何动向。」
「这样啊，还真是无聊啊。」
我打开窗子，车内涌入外部的空气。
之前还那么气势汹汹地前来指责，结果却什么都没做啊。爱呀，感情呀，嘴上说得好听，结果不过是一群只会自鸣得意的公司寄生虫罢了。
「桥场恭也啊。」
河濑川把他带来的时候，我还以为他会是一个有趣的男人。他和九路田那种根子上的创作者不同，桥场是一个会冷静看待数据的男人。有他的头脑的话，应该也能对我们的企划有所帮助吧。
没想到，他却无意义地煽动起了隔离麻烦职员的13部的干劲，又恢复了原本已经死气沉沉的2部的士气，净做些和我意向相悖的事情。所以，我才会把他直接叫过来打压一番。
现在看来他的确是老实起来了，果然是个没骨气的家伙。
「真没劲。」
「啊，那个，要放点音乐吗？」
「不用。别管我。」
我的这些直属的部下，去掉顺从的话，就只会做出一些像是对着墙打网球的反应，实在是无聊透顶。就不能做出点有趣的反应吗？
其中，河濑川要是无路可走的时候，就会发出悲鸣，这时候我就可以再随便给她些工作，然后再将其夺走，实在是相当不错的消遣。将有能力的人才当成玩具，对于经营者而言，实在是最棒的娱乐了。
老爹那个傻瓜似的主张人才是宝物，但是他错了。所谓宝物，是不会说废话，只会不断提高自身价值的好东西。而人才很快就会堕落，也很难掌控其前进方向。这种东西，还是趁他们还有价值的时候好好玩弄一下，才是最好的。
「常务，马上就要到了。」
我厌烦地点了点头。
◇
Game Expo是国内最大的游戏发表会。使用了幕张展馆的全部，国内外的厂商汇聚一堂，对今后预定发售的软硬件进行介绍。
这也是一个集解了众多无聊之物的活动。为了一部游戏的宣传，花费千万元以上的资金来铺设展台，展台在展会结束后自然就要毁掉。要是进行朴素地搭设的话，又会被人说这么舍不得花钱，肯定是烂作，要是在上面花了大量的资金，又会被说有钱花在这上面，还不如花到游戏开发上。真是莫名其妙。
哪怕是为了摆脱这种无聊的比拼，我真希望这次参展能是最后一次。明年起我们参展的规模应该会缩小很多吧。
「常务，请来这边。」
车到达后，我前往展台的等待区。距离我登台发言还有段时间，我坐在椅子上等待出场。
或许是因为早上起得太早了，我感觉有些犯困。应该还能睡一会儿，我闭上了眼睛。
本打算睡上一个小时的。
「GEORIDE的大道社长前来拜访。」
「麻烦。知道了，我这就过去。」
看来，我是没法安心睡觉了。
GEORIDE是一家新兴的应用厂商，其母公司是一家中型的不动产管理公司，总之就是那种只要能赚钱什么都会掺和一脚的企业。
「茉平先生！真是久违了！」
「久违了。已经两周没见了啊。公司交流会的时候，真的十分感谢您的问候。」
「咦！是这样吗？没想到这么近啊！哎呀不过，要是常务您的话，真希望每周都能和您见面才好啊，哈哈哈哈！」
毕竟这种人是公司的社长啊。采用只顾自身利益的论资排辈，严格规定早上8点出勤，没有任何灵活性，保留饮酒会、朝礼、例会，将营业部看做最重要的部门。是现在少有的超级黑心企业。
社长似乎是空手道部出身，今年的新年贺卡上印着社长空手劈开20块瓦的照片。他们整个公司都在演昭和戏吗？
「今年也是十分漂亮的展台啊！又大又壮观，真希望我们的展台什么时候也能建成这个样子！」
「贵公司不是也很壮观吗？还专门找了十个女司仪。」
「哎呀，这方面还是要有漂亮的女孩子才行啊！要是随便找几个丑女的话，大家也不愿意收下我们的传单啊。」
这个大叔就不能赶紧消失吗？
我一点都不喜欢这个色情大叔，但是他们在系统集成业务上拥有十分优秀的成绩，是公司十分重要的合作伙伴。真是麻烦啊。
「说起来，您看过BEE-CRAFT家的展台了吗？」
「不，还没有。怎么了吗？」
BEE-CRAFT是一家和我们同样的游戏厂商，是一家时间比我们更长的企业。不仅仅是游戏，他们还踏足动画和玩具制造，是一家规模比我们大一倍以上的企业。
可是，在我看来，他们不过是一家老旧的企业罢了。虽然听说下一任社长是一个很有能力的董事，但那个恶鬼顽固社长重视传统的态度没有任何变化，也完全没有抓住业务变更的机遇。
这样的企业，又能有什么新意呢？
「哎，您不知道吗？哎呀，我看他们做了那样的发表，还以为私下里已经和贵公司沟通过了呢。」
「……哎？发表？」
我们与BEE-CRAFT并不存在业务往来。应该不会存在业务合作才对。不过要是重大发表的话，我不应该会不知道才对。
这明显很奇怪。看来，似乎有什么超出我掌握的事情发生了。
「社长。」
「是！什么事？」
「对不起，我突然想起来有件急事需要处理，今天就到这吧。」
「那、那个，常务……？」
我不理会因失去谈话对象而有些不知所措的大道社长，绕到了展台的前方。
的确是很躁动。现在明明才刚开场不久，众多的观众都对着Succeed不远处的展台指指点点，兴奋不已。看来是相当重磅的发表啊，不然是不会这个样子的。
「到底在看什么呢？」
我从观众中间探出头，看向他们视线的方向。
然后——
「哎……」
我终于明白了事情的真相。
BEE-CRAFT的展台，与我们只相隔了一条通道。展台中央放置了一面巨大的屏幕，上面放着大音量的BGM，屏幕上显示出「超大作RPG，启动」的文字和创作者们的名字。
剧本，川越京一。
角色设计，秋岛志野。
主题曲，N@NA。
这个阵容我再熟悉不过了。现场观众们欢呼声也越来越大。手机相机的闪光灯不断亮起，其中还有的人将Succeed的展台与对面的照到了一起。
我沉默地看着这幅景象。这个疯狂的活动，看起来就像是一场梦幻。
「常、常务！大事不好了！」
秘书不知道从哪里慌慌张张跑了过来。
「那、那个，BEE-CRAFT的展台，那个……！」
「我知道了，这种事一看就明白了吧。」
看来是真的被惊到了吧，秘书交互看着两家的展台，一副手足无措的样子。真是丢脸。
「赶紧做工作，一定不能让媒体把这件事放出去。」
「关、关于这个，常务……」
秘书把手机递了过来，上面显示着门户网站上的新闻。
「在展台公开的同时，这些新闻报道也都同时发布了……那个，虽然很难开口，但对方肯定是在我们不知道的时候搞了什么小动作。」
「哼，这样啊。那就别管了。」
我看向手机上的头条。
大型媒体的门户网站、一览博客、SNS、全部都在讨论这个话题。尽是些能够引起大家期待的花边新闻。
眼前，那个夸张的预告片还在继续播放。在一句句营销文字的最后，当我看到最后一幕时，我不禁有点怀疑起自己的眼睛。
「河濑……川？」
那个河濑川，竟然在预告片的最后，成了游戏的总监。当然，名字上丝毫没有出现Succeed Soft的字样。
能够做到这种事的人，估计只有那个人了吧。
「干得漂亮啊……桥场恭也。」
我不禁露出了微笑。
终于找到了一个值得使用全力去彻底击溃的对手。这是为此而喜悦的微笑。对于一直以来所有玩具都一玩就坏的我来说，他是一只会反咬主人的宠物，同时也是即使被抓也会举起钳子反抗的锹形虫。
真是令人兴奋。在我拼全力将其击溃后，他会发出怎样的惨叫呢？真想看他哭喊着向我求饶的模样。我还是第一次遇见让我产生这种想法的对手。
「是啊，你不做到这个程度的话，就没意思了啊。」
◆
时间倒回到2个月前对的3月，那场在中华料理店的对话上。
我对自己想出的策略进行了说明，开头时我便说道：
「我们继续开发Mysclo吧。」
瞬间，在场的所有人头上都冒出了一个大大的问号。
「喂，你在说什么傻话呢？」
九路田理所当然地质问。
「企划冻结是董事会上已经决定的事项，预算已经被取消，现在正在进行后续处理呢。是到如今你打算怎么重开企划啊？」
「你说的没错，再开很难，应该说是不可能的吧。」
我轻易地便赞同了九路田的说法，在场的众人更是一头雾水了。
「正如众位所知，在Succeed继续进行开发已经是不可能了。但是我们还是要继续开发。所以，我想到的策略便是，寻找另一个舞台。」
九路田露出震惊的神色。
「……难道说你，要到别的公司……」
「没错，我要到Succeed Soft以外的另一家公司，继续开发。」
众人瞬间躁动了起来。
「可是，这种事可能吗？就算是冻结了，这也不代表公司放弃了IP。常务肯定不会允许的……」
听完河濑川的话，我点了点头。
「当然，企划的让渡肯定是很难做到的吧。所以，我在一开始便没考虑过这件事。」
「那，你到底打算怎么做……」
我再次看向大家。
「大家好好想想。Mysclo除了这个名字，应该还有更重要的东西才对。我的着眼点便在于这里。」
我说到这，宫本先生一下子站了起来。
「这样啊……你是打算和白金世代一起，打造一部全新的作品。」
我用力点了点头。
「是。采用完全相当的制作阵容，投身其他公司的旗下。这便是我想出的战略。」
这引起了众人更加激烈的反应。
在TV游戏的世界，除了厂商和IP之外，参与的创作者同时也会对游戏产生十分重要的影响。
在Mysclo上，也是完全一样。相比于Mystic Clockwork这个名字，秋岛志野担任人设，川越京一负责剧本，会更加引起玩家的兴趣。
当然，在宣传活动中绝对不能出现Mysclo的名字，也绝不会做引人注意的事。我们要做的便是不给Succeed留下一点破绽，完全靠玩家的猜测来取胜。
「有意思，只要能够找准发布的时机，一定能够成为重磅话题的。周围的人肯定也会卖力炒作这件事，这对我们来说实在是再好不过了。」
九路田一副跃跃欲试的样子。
可是，河濑川却依然在烦恼。
「可是，我们要向谁投诚呢……考虑到Succeed Soft的关系，大概不会有哪家公司敢对Succeed怀有二心吧。」
她的担心也十分正确。企划冻结这件事，不仅在玩家中间，在厂商中间也是一件大事。
虽然原班人马打造的全新作品，必然能够引起舆论的追捧，但这样就会和Succeed Soft结怨，要是广告再一个搞不好，甚至可能会吃官司。
「当然，这会是场严峻的战斗。可是，之前小岛小姐也联系过许多家答应与我们开展业务合作的游戏厂商，要是从里面选择的话应该可以大大地节约时间。」
小岛小姐点了点头。
「是啊，至少应该不会被当场轰出去。可是——」
「我明白，这件事和业务合作可完全不是一个层级。我也不觉得能轻易成功。」
要是没有什么强大的关系的话，对方肯定不会在短时间内轻易点头吧。
「这件事能交给我吗？」
这时，宫本先生举起了手。
「虽然不敢确保成功，但我的很多老朋友，如今都已经在各家公司身居要职。我会先和他们联系看看。」
「真的吗？那可真是太好了！」
比起素昧平生地登门推销，这已经是巨大的进步了。
「可是宫本先生，你这么做就意味着……」
说到这，我赶忙闭上了嘴。
如果向多家公司提到这件事的话，很有可能会被常务发现。原本，因为泄露的事，宫本先生在公司内的立场就已经很危险了。
「别担心。而且，我做的那件事，就算被开除也很正常了。反正已经是死过一次的人了，我这条命就交给桥场你吧。」
「我明白了……」
从那天我们在家门口的谈话之后，宫本先生就已经下定了决心。
为了不让宫本先生的决心白费，除了一定要让企划成功之外，我也要将在这里的所有人都带进投靠的公司。
然后，为了本次战略的顺利进行，还有一件大事。
「河濑川，就是这么回事……你明白了吗？」
河濑川对Mysclo，怀有比所有人都要深的感情。
这样的战略即便能够成功，也必然无法再使用Mysclo的名字。虽然实质内容能得到继承，但也会变成一部全新的作品。只有让她接受这一点，我们才能继续前进。
大家齐刷刷看向她，河濑川露出一如既往的凛然神情。
「当然。我也将一切都赌在这上面了。」
我和她相视一眼，一起点了点头。
我们都知道知道，那个休息日里积蓄的热量，如今终于有了发挥的地方。
「其他人也都没意见的话，我打算从今天便开始行动……大家都没有意见吧？」
众人一起用力点了点头。他们的脸上已经不再有那种悲伤、绝望的表情。
「好，那就开始行动吧。」
我坚毅地宣言。现在，我们终于进入到了新的阶段。
我们以缔结合同为目标，全速前进。不知道宫本先生和对方是怎么说的，对方对这件事似乎也很感兴趣，事情顺利地进展着。
可我还是觉得太慢了。不再快些的话，就赶不上了。
◇
聚会一周后，在大家都在努力奔走的时候，我终于和某个人取得了联系，找了个地方约定见面。
「没想到你会不惜使用假名啊，你到底有什么事，宫本？」
「对不起。我有件事，无论如何都要请你帮忙。」
「找我……？我还以为，你已经不愿意再看见我的脸了。」
船桥小姐深深地叹了口气。不论打多少电话都无人接听，直接去公司找人，前台也不帮忙传达，很明显是受到了什么人的压力。
「虽然我一直想找你，却一直联系不上，难道说……」
「和你想象的一样。是茉平常务的命令。」
果然是这样啊。
「等行动后才反应过，我真是太傻了。茉平常务的面子在大型媒体这边可是很有用的。人长得不错，又很会说话，他可是广受欢迎啊。当然，他和我们公司的上层也都有很深的关系。」
就在船桥小姐准备和宫本先生合作，将Grape的消息放出去的那天，她突然被上司叫了过去。
「直接得简直可笑。他说，别放出那个消息，我们得到了了不得的重磅新闻，用那个来代替。」
「那便是Mysclo开发的冻结。」
船桥小姐点点头，弹了弹之间的烟灰。
「对公司而言，哪怕是Succceed的企划，相比于不知名的开发企划，还是众所周知的超大作丑闻更好。」
「然后船桥小姐便屈从了，是吗？」
听到我这么问，船桥小姐的表情一下子就僵硬了。
「屈从？别开玩笑了。我当场就踢翻了他的桌子，让他把这边的新闻也刊载了，和他大吵了一架。」
「那、那我还真是失礼了。」
「不过，就结果而言，我的确是输了。强制停工，勒令我暂时不得接触新的报道，然后无视掉一切关于我的咨询，个人事项当然也不行。这便是那次报道事件的结局。」
船桥小姐也尽己所能努力战斗了。可是，常务的力量还是太强了，Grape的消息放出计划被直接摧毁，Mysclo也遭受斩首。
「对不起，让你遭到这样的对待。」
「别放在心上，在接下这件事的时候，我便已经做好觉悟了。」
她毫不在意地结束了这个话题。
「还有什么事？你不可能是只为了了解那件事的真相来找我的吧？」
我用力点点头。
「希望你能帮助我们。我认为就新闻价值而言，这也会是一个重磅新闻。我接下来便向你说明内容……」
我打开资料，正要开始说明。
「不说明也可以啦。」
船桥小姐压住了我的手。
「这件事，我接下了。我会合作的，所以你就把关键事项告诉我就好。」
她无比果断地接受了。
「哎、哎，可以吗？这可是会站到常务对立面的内容哦。放出这个消息，会承受比之前更大的风险……」
「你意思就是有可能会被开除呗？那不是正好吗？我会拿着报道和辞呈一起甩到主编脸上的。」
船桥小姐说道，哈哈大笑起来。
「你可不要小看记着啊。我会用意气来通过这件事的。就交给我吧。」
真是太感激了。本次计划，哪怕只是简单地发布，都会引起轩然大波，可要想扩大传播，也就是说想要搞个大新闻的话，媒体的力量便不可或缺。
但是如果只是无谋地推动的话，常务肯定会再次祭出情报管理的大棒吧。所以，这时媒体人的协作便能发挥重要的作用。
「我知道你的目的。你是想让这个消息在Game Expo上发布是吧？」
「没错。能否如期发布，将决定这次作战的成功与否。」
没错，我之所以如此追求速度，便是这个原因。我毕竟也有过和广告部门合作的经验，我很清楚，什么时候发布消息，才能起到最好的宣传效果。
「所以，我也马上就决定了。你就好好期待吧，我会写出有趣的报道的。」
既然她是在理解一切的基础上做出的决定，那我也可以放心了。
「我有一个条件。」
船桥小姐的嘴角咧到了耳根。
「你一定要用这件事，给茉平那个混蛋好看。」
「我、我知道了。」
◇
我们急急忙忙地做好了宣传片和作品LOGO等素材，一次次延后提交时间，终于，我们在一周前勉勉强强赶上了。
在九路田他们整理美术素材的时候，我带着报告拜访了某个人。
「这样和你说话，还是第一次啊。」
「嗯，不过我还是希望这能够成为最后一次啊。」
对方是川越京一。
在开发冻结发表后，我和他的联络便完全断绝了。可这并不能怪他，是出版社方面因为公司内部的骚乱，要求我们不要再和他联系。
这也是完全正当的，所以我也一直没有主动联系。
「不过，我终于能够向你进行报告了，真是太好了。」
BEE-CRAFT认为，川越当时想出的企划十分有趣，愿意将其做成游戏。
所以我想要先向本人传达这个好消息。想要告诉他，当时公司的高层会否认这个提案，单纯是因为他们有眼无珠以及无聊的社内政治的原因。如今，我终于能向他证明这件事了。
「那我就说明一下今后的具体计划。」
我们这次做的，并非是通过与Succeed Soft交涉，对企划进行转移，而是换一张皮，将企划进行重做。
所以，很多角色和设定的名字，就不能再用了。关于这点，我也只能向他道歉。
不过，之前的企划中，那些被否决掉的素材，在这次还是能够自由使用的。所以，在本次的新作中，川越依然拥有大量能够运用的素材。
「终于找到出路，真的是太好了。要是企划就那么消失了的话，我真的没脸再来见老师了。」
川越京一沉默地听着我的话，突然说道：
「喂。」
「有什么事呢？」
「为什么，你要做到这个地步呢？」
虽然意思不同，但这和我之前问常务的问题，几乎一模一样。
「本次的重做企划，你不再参与的可能性很大吧。可是，不管是你，还是其他人，都这么尽力而为。这是为什么呢？」
正如他所说，制作公司毕竟变了，我们能够继续担任制作这种事，根本就没有保证。可是，我再想到这个办法之后，并没有任何犹豫，为了使其实现而行动了起来。
要说是为什么的话——
「这么有趣的作品，要是无法诞生的话，不是很可惜吗？」
没错，川越京一写出的东西，实在是太有趣了。
所以，当常务等高层们无趣地横加干涉，降低大家士气的时候，我真的很生气。
「创作这种东西，我觉得是不能只考虑利害的。」
要是只为了利益的话，我早就不做这份工作了。
可是，我还是坚持了下来。哪怕屡次遭受不公，我依然拥有屡败屡战的意志。
我认为，让我坚持下来的原因，便在于创作这件事十分有趣。
「这样啊……」
川越京一点点头，从座位上站了起来。我也拿起小票，前往收银台结账。结账的时候，老师突然说：
「贯之……」
「哎？您说什么？」
「鹿苑寺贯之。我的本名。河濑川、九路田这些老伙计，大家都是用本名叫我的，当然也不会用什么敬语。」
说起来，九路田的确是这么喊他的。
这是他们自学生时代延续下来的深刻羁绊，是我无法踏入的亲密关系。说实话，我真的很羡慕。
「桥场，希望你也能这么喊我。」
「哎？」
「鹿苑寺或者贯之都好，啊，不过我不是很喜欢自己的姓氏，可以的话还是希望你能喊我的名字。我也随意些喊你的，拜托啦……」
收起收据和零钱，我一时间有些呆了。
川越京一……不，贯之稍微有些害羞地说道：
「接下来也让我们一起创作吧，桥场……不，还是叫你恭也比较好吧。」
那件事件发生了许多事，大多都是痛苦的回忆，但要是说有一件事唯一让我感到开心的话，那肯定就是这件事了。
◇
距离发表还有两天的时候，我们的准备终于完成了。我们结束了工作，向河濑川进行报告。
和对方的交涉，取得了十分理想的结果。
不仅愿意接受原Mysclo制作成员，在概念和内容方面，在最初的磨合调整后，后续都愿意接受创作者的自我裁量。
考虑到屡次遭受横加干涉，严重影响制作进度的Mysclo时期，后者的条件堪称优渥。
可是，河濑川依然一副闷闷不乐的样子。
「你还有什么不安吗？」
「不，这么理想，已经超出了我的想象。可要是说有什么不满的话，就是我在这次行动中没有发挥任何作用吧。」
河濑川笑着回答。
「我也想给那家伙一点颜色看看啊。」
然后，我们便马上拍摄了一个她的采访影片。里面，河濑川坚定地讨论着她对这部作品的感情，以及对这部作品的期待。
Game Expo会场的所有人，都吃惊地看着这部首次公开的影片。
不久之前刚刚遭遇开发冻结的梦之企划，竟然在对手公司的BEE-CRAFT，以几乎完全相同的开发阵容复活了。这绝对是前所未有的刺激新闻。
巨大屏幕的影片中，巨大的字幕也是不断提醒着这件事。我和宫本先生，眺望着河濑川的评论特写。
「桥场，这个最后还真的派上用场了啊。」
我深深地点了点头。
「嗯，强行要求加入这个真是太好了。既有冲击力，也能向玩家们传达我们对这个游戏的感情。」
当然，由于要在其他公司的宣传影片中出场，她在今天向公司提出了辞呈。为了不让辞职的消息泄露，我们的这套操作时间安排得很紧。
「当你说要投靠BEE-CRAFT的时候，说实话我真的感到发愁。那虽然的确是一家好公司，但是秉持纯血主义，又十分重视传统啊。」
BEE-CRAFT原本是一家玩具制造企业，不愿意接受外来血液，也有其悠久历史的原因。但是，公司这些年表现出多元化发展的趋势，还在柏林建立了开发中心，做了许多有趣的尝试，一时风头无两。
不过，这的确是一个成功率不高的赌博。
「但是，我认为只能选择这里。要是其他公司的话，肯定会巴结常务，导致谈判破裂吧。」
比Succeed Soft规模更大，能够与其互角的企业。满足这个条件的，也只有这家企业了。
「……是啊。能够正面和常务、Succeed Soft战斗，也就只有这家了。不过对方愿不愿意接受，就是一场赌博了。」
「嗯，对方愿意接受，我也是吓了一跳。真是感激不尽，宫本先生。」
对对面而言，哪怕这会成为一个轰动事件，也要承担相当的风险。而能够和对方建立对话关系，最后签约，，毫无疑问是宫本先生的功劳。
「我也不过是个中介人罢了。其实我也不明白为什么能这么顺利……不过，只要结果好，一切都好啦。」
我也点点头，看向舞台。
「常务是不是也在看呢？」
「会看的吧。他今天本来就预定要上台讲话的，只要不是有什么紧急工作的话，肯定会看到这边的。」
「面对我们长虹贯日般的攻势，常务的表情肯定也很难看吧。」
宫本先生用遥远的眼神说道。
然后，他看向我。
「桥场，真是……对不起。」
说着，又向我低下了头。
「没有啦，我才要道歉。一直都给你增加负担，我自己却什么都做不到。」
最后，为这些事情奔走的不是别人，正是宫本先生。他怀着不同寻常的责任感，带着必胜的觉悟上下奔走。
「桥场，我……会从公司辞职的。」
「你在说什么理所当然的话呀，我也辞职啊。」
在本次骚动结束后，主要成员会全部调动到BEE-CRAFT。不仅是我，宫本先生当然也包含在内。
「不，我说的不是这个。」
宫本先生露出有些寂寞表情。
「我……不会去BEE-CRAFT的。」
「哎？」
我不禁反问。这种事，我之前从未听过啊。
「是有什么问题吗？我会向对方公司提出的。」
「不是的。并不是你，或者对方公司有什么问题。这是我……任性做出的决定。」
宫本先生这样说着，露出苦笑。
「原本，我就不是为了做游戏，才去Succeed的。本来是为了做漫画的，只不过后来被流放到了13部。然后失去干劲的我，和大家，还有桥场你相遇了，所以才有了Grape。」
「是……啊。所以之后也——」
「接下来，是你们的舞台了。已经没有我出场的机会了。通过最近的那件事，我也终于想明白了。」
眼前的会场上，不停响起玩家们的欢呼声。宫本先生眯着眼睛，看着这幅景象。
「我会去漫画的现场。恰好，船桥也去了别的出版公司，邀请我一起过去。我在那里也会提出新的企划，在外部支援新·Mysclo的。」
BEE-CRAFT是一家纯粹的游戏开发公司，并不存在出版部门。如此，宫本先生就只能隶属于开发部门，却从事出版业务，陷入一种扭曲的状态。所以转职到出版社，也是一种十分自然的发展。
可我觉得，这不过是表面的理由罢了。宫本先生至今仍然为之前的骚动感到责任。事情结束后，他担负起自己责任的想法，也愈发强烈了起来。
所以，我攥紧拳头，对他说道：
「……承蒙您照顾了。这段时间真的是十分感谢。」
要是再说些别的话的话，我肯定会抑制不住的吧。
「谢谢。能够和桥场共事，真是太好了。」
他拍了拍我的肩膀，我重重点头。周围，欢呼连绵不绝。