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结束旅行返家的隔日──
美羽一早就和朋友出去玩了。
为了避开和我交谈而安排行程──虽然有可能是这样，但也或许是我自己想太多。
身为社会人士和主妇的我，没有暑假这种东西。
工作和家事，我有好多事情非做不可……但是。
「……唉～」
我趴在客厅的桌上，深深叹息。
手里──握著从房间拿出来的我的宝物。
装饰繁复、色彩缤纷的枪。
虽然是玩具枪，却是价格超过五万日币的高级品。
「爱之皇」系列第四部。
全系列中最大的野心之作及问题之作──「爱之皇•鬼牌」。
在这部作品中登场的爱之皇之一，水鸡岛灯弓。
她在变身成「爱之皇•索丽缇雅」时使用的道具，就是这把变身机枪「心儿砰砰跳麦格农」。
这不是动画播映期间贩售给儿童的商品，而是后来由「PREMIUM DANBAI」所贩售、专门为大朋友推出的商品。
细部的细节非常精致，让人有种作品中的道具如实出现在自己手里的满足感。而且按下按钮，还会播放出作品中的经典台词、主题曲和插曲。
我按下其中一个按钮。
──我的王牌招数是──双面性。
机枪中播放出第三十六集的经典台词。
的的确确是本人的声音。
水鸡岛灯弓这个角色的配音员──系真理爱的录音。
尽管距离动画本篇完结已经过了好几年，但是配音员配合这件玩具的发售，又重新录制了好几句本篇的台词。
「唉……好帅气。小灯弓真是太值得尊敬了……」
随著第三十六集的场景在脑中重现，强烈的幸福感逐渐充斥全身。
若是再播放这个场景实际搭配过的插曲，更是让人有种彷佛身历其境，又宛如自己化身成为小灯弓的感觉──
总之。
现在的我，就是在做这种事情来逃避现实。
「……唉。」
我叹了口气，放下手上的枪。
以往我只要玩这个价值超过五万日币的变身机枪，大致所有的压力和烦恼都会立刻被净化──可是今天不管我怎么把玩，心情还是开朗不起来。
无论再怎么重新确认小灯弓的高贵情操，内心依旧闷闷不乐。
「美羽……」
自旅行归来后，我和美羽之间的尴尬感依然持续著。
由于对方没有表现出特别在意的样子，言行举止还是如往常一般，结果反而更让人感到焦躁。
虽然多亏狼森小姐和阿巧的开导，我并没有过于沮丧和烦恼──但是，我的心情还是舒坦爽快不起来。
我到底该怎么做才好？
美羽现在是什么样的心情呢──
「……哇！已经这么晚了！」
无意间望向墙上的时钟，我大吃一惊。
就在我烦恼个没完、以变身机枪逃避现实的时候，一转眼，上午已经过了超过一半了。
唔哇～糟了、糟了。
我有好多事情非做不可耶！
洗好的衣服还没晾、碗盘还没洗，还有工作上的事情必须处理，而且我也已经约好今天下午要带伴手礼去阿巧家──
「……我得好好振作才行。」
如此告诫自己后，我站起身。
首先是洗好的衣服。
早上拿去洗的衣服已经洗好了，于是我从洗衣机里拿出来晾乾。
接著，我将昨天折完整理好的乾净衣物，分别收到我和美羽的房间里。
我先收拾自己的衣服，再来是美羽的份。
我站在美羽的房间前──叩叩地敲门。
明知道她不在，我还是习惯性地先敲门才进入房间。
也许有些孩子升上高中之后，就很讨厌父母擅自进入自己的房间，不过美羽属于不会在意这一点的类型。
不仅如此，她还说「妈妈随时都可以进来打扫喔」。比起维护隐私，她似乎更看重母亲替自己打扫这项好处。这孩子真是的……
我进到房内，一如往常地将美羽的内衣裤和衣服收进衣柜。
正当我心想要不要顺便打扫一下，举目环顾周遭时──
「……嗯？」
我注意到某样东西。
书桌上的书架──在直向排列的课本之间，勉强插著一样尺寸明显不同的东西。
「是什么呢……？」
我在好奇之下拿出来，结果那是一个相框。
而里面装的是──
「──！」
美羽的画。
是她六岁左右时画的。画里，美羽和阿巧感情融洽地手牵著手。
空白处则以歪七扭八的字写著：
『希望长大后可以和巧哥结婚。』
「…………」
无法言喻的情感涌现，令我几乎窒息。收藏在记忆深处的回忆，一下子如洪水般奔流涌出。
啊……好怀念。
这个字，好像还是我教她写的。
因为美羽拜托我，于是我就教她写注音。
『哇～好厉害！你画得好棒喔！这是美羽和阿巧对不对？』
『嗯，没错。』
『画得真好耶。你会不会是天才啊？将来，你说不定能成为画家或插画家喔。』
『妈妈，美羽要在这里写愿望，你教我写字。』
『愿望……可是这不是短册耶？』
『没关系！我要写！写完我要拿给巧哥看！』
『好好好。』
禁不住美羽倔强的请求，我教她写了字。
虽然我可能只是个宠溺孩子的傻母亲，但我真的觉得她画得很好，所以决定把画放进画框里装饰起来。
后来──
图画完成的几天后。
美羽说她已经让阿巧看过那幅画了。
就在我因为临时有工作要处理必须在房间闭关，于是拜托他来当保母的那天。
『……妈妈，你的工作做完了吗？』
那天傍晚，美羽来到我房间。
『嗯，大致完成了。抱歉喔美羽，妈妈没办法陪你玩。』
我将视线移离电脑，抚摸走近我的美羽的头。
『没关系，反正有巧哥陪我玩。』
『是吗？那太好了，妈妈真的得好好感谢阿巧呢。你等我一下，妈妈马上就到楼下去，我们大家一起吃点心吧。』
『好！』
『……咦？』
这时，我注意到美羽手里的画。
『那幅画，你给阿巧看过了吗？』
『嗯！美羽拿给他看了。巧哥称赞我画得非常好喔！』
『这样啊，真是太好了呢。』
『还有、还有，美羽和巧哥约定好了！』
美羽双眼发亮，一副喜不自胜地说。
还一边非常宝贝地紧搂住手中装在画框里的画。
『约定？』
『就是长大以后要结婚！这个约定……啊，弄、弄错了！』
美羽脸上幸福的表情，倏地变成惊慌失措的后悔神情。
『这是秘密！美羽和巧哥已经决定好不告诉任何人约定的事情！就算是对妈妈也要保密……』
『哎呀，是这样啊。呵呵呵，你放心，因为妈妈刚才正好没听见。』
『真、真的吗？』
『是啊。妈妈恰巧就在那个时候耳鸣了。』
『这样啊～太好了。』
我欣慰地望著相信拙劣谎言，由衷安心地展露笑容的美羽。
这便是那一天的记忆──
「…………」
没错。
我想起来了。
我过去为何──会声援美羽和阿巧的感情。
在得知阿巧隐藏许久的心意之前，我为何会希望他们两人将来能够在一起，甚至是结婚。
那是因为──这是美羽年幼时的愿望。
所以，我才会声援他们两人的感情──
「……！」
画差点从发抖的手中掉落，我急忙用力握住画框。
画里，两人露出开心的笑容。
美羽和阿巧手牵手笑著，一副非常幸福的模样。
啊──
这样啊。
原来如此。
这下──全部都串起来了。
令我闷闷不乐、消化不良的问题，原来其来有自。
美羽心里在想什么──我总算明白了。
旅行地的饭店。
站在房门前的那孩子，口中所说的「约定」二字。
当时的美羽，以幸福无比的表情。
说出与阿巧之间的结婚「约定」──
「……原来是这么回事。」
脚下踩空般的怅然若失袭来。明明脑袋轻飘飘的缺乏现实感，扎心的痛楚却硬生生地让我明白这无疑是现实。
美羽──喜欢阿巧。
从小时候就开始。
然后如今也一直、一直、一直──
（插图018）