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确定和阿巧交往的隔天。
那天，我从一早就整个人恍恍惚惚的。
身为学生的美羽还在放暑假，但是身为主妇又是社会人士的我当中元节假期结束，就得再次回归正常生活。
然而……我却和没有设定闹钟、赖床赖了好久的美羽同个时间起床。
而且也没心情做早餐，两人一起吃谷片打发过去。
「……妈妈，你怎么了？为什么一直发呆？」
坐在餐桌另一头的美羽，神情诧异地对我问道。
我们明明是同时开始吃，然而注意到时，美羽早就已经吃完了。
我的谷片却还剩下一半。
要是不快点吃，谷片就会软掉而变得不好吃了。
「……我有在发呆吗？」
「有。发呆得可厉害了。」
「啊……我想也是。嗯，我的确有在发呆。」
「你怎么会这么没有精神呢？你和巧哥明明都好不容易正式在一起了。」
「…………」
「亏我本来还想把妈妈兴高采烈的样子拍成影片传给巧哥，结果你却这么无精打采，害我的计画乱掉了啦。」
「…………」
「不过嘛，我大概可以猜想到你在烦恼什么。」
美羽用一副无奈的口气对我说。
「你在想去东京的事情，对吧？」
「……嗯。」
我无力地点头。
昨晚，我已经和美羽大致谈过这件事了。
在昨天和狼森小姐的通话中──
「我……到东京去？」
『是啊。』
狼森小姐的语气十分严肃。
看来她真的不是在开玩笑。
『其实我从之前就有在考虑这件事。大概从《青梅竹马》决定动画化就开始了。』
青梅竹马。
好想成为你的青梅竹马。
已经决定动画化的，我所负责的作品。
『如你所知──轻小说一旦要翻拍成动画，就会有大量工作落到与原作相关的所有人身上。原作者、插画家……还有责任编辑。』
「…………」
这一点──我非常清楚。
负责作品翻拍成动画时，责任编辑的工作量会瞬间暴增。
多到无法用一句话说明的各种工作会如雪片般飞来。
所谓责任编辑，原本就除了协助创作的编辑工作之外，也必须在作者和外部之间担任协调的角色。
一旦作品确定要跨媒体制作，编辑必定也得参与和外部企业之间的沟通协商。
尤其是动画化时……工作量更是多到不可思议。
时而帮忙协调、时而居中缓颊，编辑必须负责在两者之间周旋。
除了透过电子邮件和电话沟通外，像是剧本会议、录音、实体活动，还有现场直播等，按照惯例，这些各式各样的场合责任编辑也都需要到场出席。
如果不住在关东，根本就应付不来这样的工作量──
『当然，我很清楚歌枕你的状况。所以，我一开始才会让你专心负责原作，打算把动画相关的事情交给其他人去处理。』
「…………」
『我本来就对于让责任编辑一人扛下重担，这个行之已久的作业机制抱持怀疑。因为负责作品要动画化而被繁重工作追著跑，最后搞坏身体不支倒下的编辑可说屡见不鲜。我时常在想，希望能够将这个竞争激烈到编辑好几天都回不了家的业界，变得更健全、更清新。』
「…………」
『这次《青梅竹马》的动画化，我本来也希望能够尽量减轻歌枕你的负担，认为将你在东北的生活──和美羽的生活摆在第一位，不去勉强你是最好的做法。但是……我又忍不住会想，这样真的是为你好吗？』
「为我好……」
『歌枕，关于《青梅竹马》的动画化──你难道不会想以责任编辑的身分，全力参与制作吗？』
狼森小姐这么问。
『不用说……对《青梅竹马》最瞭解、最用心的人，除了作者白土老师外，无疑就是你了。因为这是你和从出道便一起努力至今的白土老师，共同从零开始打造，最后走到动画化这一步的作品。』
「…………」
『当然，即便没有你，动画化的相关工作也可以进行得很顺利，我们也做足了万全的准备。只不过……我在想，你本人的心里会不会其实有一丝想要参与的念头呢？』
想要参与的念头。
想要参与自己从头开始负责的作品动画化的念头。
『假使歌枕你愿意大力参与动画化的相关工作，站在我们的立场，那真是太令人感激不尽，没有什么比这更教人放心的了。虽然白土老师并没有说出口……不过，我想她心里可能也希望可以交给你吧。会想要将像自己孩子一样宝贝的作品的动画化，这项重要的跨媒体制作……交给自己信赖的歌枕去完成，这应该是很自然的想法。』
「…………」
也许……是这样吧。
白土先生是个有常识又温和敦厚的人，所以不会把话说出口──不过，她心里或许其实希望能把动画相关的工作也交给我负责。
更重要的是，我自己也对此过意不去。
明明是两人一起完成的作品，我却将动画化这么重要的企画交给别人处理。对此，我内心感到十分歉疚。
「……可、可是，狼森小姐。」
我开口。
尽管为了眼前的突发状况陷入混乱，我仍反射性地询问。
「全力参与动画制作的意思也就是说──」
『是啊，意思就是希望你能搬来这边。』
狼森小姐回答。
『当然，我不是要你永远住在东京。虽然我个人是觉得你要永远住下来也无所谓，不过这恐怕不是那么轻易就能决定的事情。所以，你要不要暂时──来住三个月看看呢？』
「三个月……」
『住的地方公司会准备，你也不需要付房租。如果你愿意，我希望你能来东京住三个月，全力参与动画化的相关工作。』
「…………」
『啊，抱歉啊，我不小心就滔滔不绝地说个不停。』
狼森小姐稍微放软语调，继续说。
『突然听到这种事，你会感到困惑是理所当然的。很抱歉这么晚才联络你。因为要是邀请你来了结果却破局，那样会很失礼，我才会等到我们这边都准备好了再跟你提这件事。』
「…………」
『歌枕，这不是业务命令，单纯就只是一个提议。说得更直接一点，是我明知不可能还提出的请求。假使你不愿意，可以尽管拒绝没关系。』
狼森小姐喋喋不休地，像在开导愕然失语的我似的说。
『我希望你审慎思考之后再下决定。好好想想美羽，以及──你的新男友的事情。因为现在什么才是对你的人生最重要的，最终还是只能由你自己来下判断。』
「如果要去就是下个月初……也就是下星期就得去了是吗？」
「……嗯。」
我点头回答美羽的问题。
「因为下个月初就要开始读剧本……呃，就是类似和动画制作人员针对剧本开会了。如果要参加，最好从一开始就加入。」
漫画或轻小说要翻拍成动画时，编辑会向原作者提出的建议……应该说是请求──
「对动画的参与程度请不是0就是100。」
其中一项就是这个。
简单来说，就是如果要参与就最好全力以赴，如果不参与就完全不要干涉。
若是选了0，就完全不要插手动画的事情。
只要回答别人提出的问题、做好别人拜托的工作，无论是剧本还是甄选配音员都一概不去干涉，相信动画制作人员并把一切交给他们，自己则专注在最重要的原作上面。
若是选了100，就必须要全力以赴。
参加几乎每周都会举行的所有会议，配音员的甄选会和录音也都要出席参与。如果有点子就尽量提出来，一边和动画制作人员吵吵闹闹地讨论、一边为了让动画成功而竭尽全力，当然在此同时原作的工作也不能偷懒。
不是0就是100，这是最理想的情况。
有一搭没一搭地参与是最不好的。
然后，这一点不只是原作者──同样也能套用在编辑身上。
以原作者的责任编辑身分参与其中，就等于是担任动画制作的中枢。
如果不做就最好完全不参与，要做就必须参与到底。
「是喔～不过，这件事来得还真是突然啊。如果是一般公司，应该不可能一个礼拜前才提调职的事情吧？」
「因为这个业界非比寻常啊。」
我语带讽刺地回应。
不过嘛，我也觉得这件事的确是来得太突然了。
正因为如此，才会像狼森小姐所说的不是命令，而是提议。
决定权在我。
即便拒绝了，应该也不会受到任何惩罚，或是对往后的加薪、升迁造成影响。
我反而觉得──这是一件值得庆幸的事情。
因为我获得了机会。
狼森小姐给了住在地方都市，采取远距工作这种麻烦的工作方式的我一个选项。
给了我全程参与负责作品的动画化这个选项。
甚至连住的地方都帮忙准备好了，真是替我设想得无微不至。
「妈妈。」
美羽淡淡地对陷入沉思的我说。
「我昨天也说过，你不用担心我的事情。」
「…………」
「如果只是三个月，我一个人生活不会有问题的啦。」
「……那怎么行呢？把你一个人留在家里只身赴任，我会担心啊。」
自从美羽升上国中之后，我曾经好几度为了工作离家。
但是时间最长也只有三天两夜。
离家长达三个月这种事情，这次还是头一遭。
「就跟你说不要紧了。况且虽说是远行，你也只是去东京不是吗？假使你真的不放心，搭新干线两个小时就能回来啦。」
「这……」
话是这么说没错。
毕竟又不是只身去国外工作，想回家时确实轻易就能返家。
要是努力一点，甚至有可能每个周末都回来。
而且公司说不定还会愿意帮忙出交通费。
「我也已经是高中生了，独自生活这种小事不算什么啦。」
「高中生要独自生活还太早了。」
「咦？这不是很普通的事情吗？妈妈你编辑的书里面，明明就有很多一个人生活的高中生。」
「不、不可以把虚幻和现实混为一谈！」
不过嘛……那种人的确很多！
在漫画和轻小说里，高中生独居的机率相当高。
尽管独居的理由每部作品各不相同……不过我想最主要的原因，应该单纯只是方便发生事件吧。
因为和父母同住会有诸多不便嘛。
但是。
我万万没想到，自己居然会以家长的立场来检讨这个情况。
唔哇啊啊啊……好担心！
留下还是高中生的孩子一人去远方工作，这件事超让人担心的！
我平常以编辑身分面对作品时，总能抱著轻松的心态做出「将背景设定成父母在国外出差如何？这样剧情比较能够自由发展」这样的提议……然而换成自己时，就会担心孩子担心得不得了！
啊……对不起。
我所负责过的众多作品，对于随随便便就把主角或女主角的父母送到国外去……我感到非常抱歉。
今后我会审慎地思考再思考，最后抱著悲痛的心情……还是将你们送去国外。
「……如果我真的要只身赴任，我会拜托看看外婆能不能来这里陪你。」
整整三个月都住在这个家里──这样虽然不太可能，不过我想应该可以拜托母亲定期来关心美羽的情况。
「你很不信任我耶……不过算了，反正和外婆一起生活好像也挺有趣的。」
「……我很信任你啊。」
我这么说。
「我虽然会担心……不过我也认为美羽应该有办法独自生活三个月。」
别看我家孩子这个样子，她其实意外地能干。
她平常虽然总是因为嫌麻烦而不去做，但无论是家事还是煮饭，基本上都能一人独力完成。以前我离家工作时，她都有好好地自己下厨煮饭来吃，也会洗衣服和打扫家里，还会自己把衬衫烫好才去上学。
例如功课之类的，尽管她是属于那种非得拖到最后一刻才要动手的类型，做起事来却很有方法和效率，总有办法赶上最后期限。
真教人不知该说她能干还是机灵。
而且我也会定期回来，所以要是母亲也愿意来这里帮忙，三个月左右应该不成问题。
「是吗？既然这样，妈妈你在烦恼什么？」
「…………」
「这可是大好机会，让你可以去做想做的工作耶？而且对方连住处都替你准备好了，这简直就是超级VIP的待遇。既然你不是在顾虑我，那你到底──」
说到一半，美羽露出有所察觉的表情。
「啊～好好好，原来如此。说的也是喔说的也是，因为妈妈现在有了心爱的男朋友了嘛。」
「……！」
被她用傻眼的语气这样说，我吓得身子一缩。
「唉～感觉打击好大喔。应该说，原来是我自我意识过剩，真是丢脸啊～我本来还以为妈妈是因为过度保护我才担心那么多，结果根本满脑子都是刚交到的男朋友，一点都不在乎自己的女儿嘛。」
「才、才不是呢……我也有认真考虑美羽的事情啊！只不过……那个，和阿、阿巧之间的事情也让我很担心。」
我的说话声变得愈来愈小。
美羽轻轻叹了口气。
「真的是很不凑巧耶～你们好不容易终于在一起，结果这次居然突然又要远距离恋爱了。妈妈，你这个人还是一样不太走运耶。」
「呜呜……」
没错。
假使我去东京工作──我和阿巧就会才刚交往就变成远距离恋爱了。
虽然只有短短三个月……但就是忍不住会想，事情怎么就偏偏发生在这个时候呢？
居然才刚交往就发生这种事！
而且……现在不是应该是最开心的时期吗？
虽然我没有经验所以不清楚啦！
啊……不晓得对方会怎么想？
我这个拖拖拉拉的女人，先是害我们两人花了好长一段时间才终于交往，结果这次居然又因为我要去东京工作而必须远距离恋爱。
「你跟巧哥说了吗？」
「……还没。」
「早点说比较好啦。这种事情得好好跟老公商量才行。」
「他、他又不是我老公！男朋友，还只是男朋友！」
回嘴之后。
「……我知道啦。」
我点点头说。
「我会在今天之内找他商量。」
还是早点行动比较好。
因为假使我真的要去东京，就必须现在马上开始做准备……更重要的是，我这个人一旦拖延了，就会永无止尽地拖延下去。
决定了。
我今天一定要跟他说。
既然如此，就赶紧趁决心正强烈的时候跟他约时间──正当我这么想的时候。
摆在桌上的手机震动了。
对方是──我正打算要联络的对象。
「是阿巧。」
「喔？这么刚好。他说什么？」
「我看看喔……」
我读了讯息。
「他问我今天能不能见面。」
假如时间搭得上，希望可以找个机会见面。
这则以早晨的问候语开头的讯息，内容总的来说就是这样。
唔嗯。
他感觉好像很急，莫非发生什么事了？
我姑且回覆他。
『没问题，不过怎么了吗？』
结果阿巧立刻回讯。
『不，其实没什么重要的事。』
「……咦？怎么回事？明明想见我，却没什么重要的事情？」
这难道是某种猜谜游戏？
正当我觉得奇怪时。
「呃……你怎么会不懂呢？」
美羽的表情变得既错愕又害羞。
「因为他想见你啊。」
「……咦？呃，我知道他想见我，可是他的目的是什么……」
「哎唷，他的目的就是见你啦。」
唔嗯？
目的是见我？
这也就是说，他是因为想见我才来见我──
「──什么？意、意思是，阿巧他……就只是想要见我吗？」
「应该是吧。」
「明明没什么要紧事却特地来见我……这样简直好像他很喜欢我一样！」
「他应该是很喜欢你吧。」
「好像他很想我，想到快要受不了一样！」
「他应该是很想你，想到快要受不了吧。」
和惊慌失措的我形成对比，美羽的态度始终冷淡。
「巧哥以往每当想见妈妈时，总会设法找个理由或藉口……但是他现在已经不必再顾虑那些了。因为你们已经成为情侣，自然不需要特地找理由去见对方。」
是、是这样子吗？
所谓的情侣是当想见对方时，就算没什么事也可以去见的吗？
什么啊？这也太棒了吧。
根本就是随心所欲。
这么说来，难不成……也、也可以只因为想听见对方的声音就打电话过去吗？
真的可以做如此大胆的事情吗？
「唉～要怎么说呢，我虽然姑且算是站在支持妈妈和巧哥的恋情这一方，不过一旦被迫见到这种刚交往时的青涩模样……这感觉也未免太尴尬了吧。」
美羽一脸难以形容的复杂表情。
「我接下来得一直被迫在极近距离下，见到你们两人打情骂俏、卿卿我我的模样吗？好折腾人啊～」
「不、不要说这种话啦……」
有什么办法嘛，谁教他是我有生以来第一个男朋友。
因为阿巧好像也是如此……所以我们双方都是彼此的初恋！
这也难怪会青涩了啊！
「总之──」
美羽重启话题。
「既然巧哥要来见你，你就趁这个机会，好好跟他商量只身赴任的事情吧。」
「嗯，我会这么做的。」
「……你要是又临时犹豫不决、说不出口，到时我真的会瞧不起你喔，妈妈。」
「知、知道啦。」
看来我已经不被信任了。