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单亲妈妈的早晨开始得很早。
必须每天一大早揉着惺忪睡眼醒来，帮就读高中的女儿做便当。
这就是──我的日常。
是3×岁的我，每天的例行公事。
……原本应该是这样的──
「啊！早安，妈妈。」
早上七点。
我悠哉地起床来到客厅，只见早餐已经做好摆在桌上。换上制服的美羽站在厨房里。
她今天也比我早起，帮忙准备了早餐。
「你怎么不多睡一会呢？」
「我总不能一直睡下去啊。」
我一边说，一边在桌旁坐下。
自从我从东京回来──很快地已经过了两星期。
最近美羽一直都是这样。
总是比我早起，然后帮忙做好两人份的早餐。
除了做饭外，还有洗衣服、打扫、买东西等。
她变得非常积极地帮忙做家事。
虽然这孩子本来就很能干，无论家事、下厨大致都难不倒她……但是之前不管我怎么说，她始终都不愿意帮忙。
好吧，其实像是我身体不舒服时她还是会帮忙做……不过反过来说，只要我身体没有不适，她就会不愿意做事。
不知是嫌麻烦，还是太依赖母亲。
无论如何……
那样的美羽现在正前所未见地积极帮忙做家事。
其中的原因──这个嘛，坦白说非常好懂。
「听说有些人怀孕时会睡不好，所以妈妈你很累的话就不要勉强早起了，反正我全部都可以自己来。」
「你放心，我目前一切都很好。昨天也整整熟睡了八小时。」
「那就好。」
咖啡给你。
美羽冷冷地这么说，将杯子放在桌上。
话虽如此，里面装的并不是普通的咖啡。
那是一种叫做「蒲公英咖啡」，用蒲公英的根做成的茶。由于不是使用咖啡豆制成，严格来说其实不是咖啡。
因为不含咖啡因，就连小孩──以及孕妇也能安心饮用。
…………
没错。
孕妇。
实不相瞒，其实现在我的肚子里有孩子。
根据到妇产科检查的结果，现在已经怀孕三个月了。
虽然目前看起来还不是很明显……不过我的肚子正一点、一点慢慢地隆起。
「……呵呵！」
「怎么了，妈妈？为什么突然笑了？」
「不……没什么。我只是觉得有点开心。」
我微笑着说。
「因为美羽你突然开始振作了。」
「…………」
「是因为有了自己快要当姊姊的自觉吗？说的也是呢，既然有了比自己小的弟弟妹妹，美羽当然也得振作起来了。加油啊，你这个姊姊。」
我会这么说是想赞美她。
是想称赞她最近的态度。
然而，美羽大概是觉得自己受到了嘲讽吧？
「……是啊，我当然得振作才行了。」
于是用听来像在闹别扭的口气回应我。
「因为不晓得是哪两个人为了同居这件事开心到昏了头，结果做出毫无计画性的事情来，我要是不振作一点还得了？」
「……！」
被她这么一说，我只能沉默以对。
因为……嗯……
我是真的不小心做出缺乏计画性的事情来了。
我，歌枕绫子，3×岁。
时光飞逝，我收养因故过世的姊姊夫妇的孩子至今已经十年。
经历一番迂回曲折──我终于和住在隔壁，比我小十岁的大学生左泽巧正式交往。
之后又因为各种因素，我和他在东京度过了三个月的同居生活。
成年男女同住一个屋檐下，不可能什么事都没发生……于是，我俩真正地结合了。虽然因为我们双方都是初体验，在抵达那一步之前发生了许多状况，不过最终我俩还是成功让关系往前迈进了一步。
然后──
嗯……要怎么说呢？
关系一旦往前迈进一步，之后就不小心顺势前进了十步左右。
「老实说，我真的很傻眼耶。」
早餐时间，美羽语重心长地说道。
说出狠狠刺入我心的话。
「妈妈和巧哥，你们到底是去东京做什么啊？」
「…………」
「是工作吧？是为了工作才去的吧？因为妈妈想要亲自参与负责作品的动画化，巧哥则是为了支持那样的你，同时自己也打算透过实习累积社会经验。」
「…………」
「好啦，虽然我这么说，但其实我也明白这是你们两人刚交往最开心的时期，当然会不想和对方分开了。我想，狼森小姐应该也是因为非常瞭解这一点，才会暗中计画让妈妈你们同居。」
「…………」
「她想必一定很信任妈妈吧？认为妈妈你一定不会被突如其来的同居乐昏头、失了分寸，能够很有计画性地兼顾好工作和私生活。」
「…………」
「说起来……我也是基于信任才把你送走的喔？妈妈是去累积工作资历，巧哥则是为了将来累积经验……你们两人一定会有所成长然后归来。无论是作为社会人士还是情侣，回到家乡的你们都会变得比以往更加成熟。我是因为相信会是如此，才选择自己一个人在这里看家。」
「…………」
「然而──」
美羽说道。
用傻眼至极的眼神看着我，深深地叹息。
「我没想到……你们居然会毫无计画地搞出人命回来。」
一圈又一圈。
我感觉那把深深插入心头的利刃被无情地转动。
「不过话说回来，我毕竟也已经是高中生了……当然知道两个大人交往后会变成那种关系……也知道一对男女同住一个屋檐下，理所当然会发生那种事……但是，如果是搞出人命就另当别论了。」
「……呜！」
「我是不想在这个令和时代说那种古板的话啦……可是不管怎么说，事情总该有个先后顺序吧？明明才正式交往不过几个月，结婚这件事连八字都还没有一撇……居然就先怀孕了。」
「……呜呜！」
「妈妈，难道你们不是去工作，而是去度蜜月吗？」
「……呜、呜、呜哇啊～够了，别再说了！不要再责备我了啦！」
再也忍受不了的我崩溃大喊。
「不是！我不是去玩的！我真的有好好工作！有做好我该做的事！」
「…………」
「只不过，那个……晚、晚上的事情我们也有在做，所以就有了……」
好、好痛苦！
替自己辩解太痛苦了！
「……根本就是因为你们没有做好该做的防护措施，才会毫无计画地搞出人命吧？」
「唔唔……！」
彻底被驳倒。
我被就读高中的女儿体无完肤地驳倒了。
一句话也无法反驳。
若是问我，我和阿巧有没有仔细做好避孕措施……我实在无法昂首挺胸、肯定地点头。不得不说，我们内心确实是有「哎呀，应该不会有事啦」这种懈怠的心理。
咦？
好奇怪喔。
这种性教育……不是应该由身为母亲的我来教导年轻的女儿吗？
为什么现在会是女儿来教我？
哎呀～我家女儿真的好能干喔。
「……呜、呜呜，美羽，你不要再责备我了啦……我已经因为这件事，被我爸妈念到臭头了……」
从东京回来之后，我和阿巧立刻就向双方父母报告这次的事情。
认为不能隐瞒这件事。
至于详细情形……因为情况太过混乱，实在是一言难尽。
想想这也是理所当然的。
阿巧的父母早就知道我们在交往，所以难度不算太高……可是我的父母就不一样了。
因为，首先还必须向他们报告我们正在交往的事情。
年过三十、身为单亲妈妈的女儿，交往对象是年仅二十岁的大学生……而且甚至已经不小心怀了孩子。
这样的事实太过冲击了。
「不过，就结果来说不是挺好的吗？因为连你之前隐瞒的巧哥的事情，也能借此机会一并公开。」
「这……」
或许是吧……不过就算如此，我还是觉得应该有更好的方式可以报告这件事。
「再说，外公外婆最终还是冷静下来，愿意支持你们两人了。」
「……这个嘛，毕竟都已经有孩子了嘛。」
大概是怀孕这件事带来的冲击太强烈吧，他们根本无暇深究「男友是大学生」这一点。
「没办法只好如此」的氛围。
「现在顾不了那么多」的看破心态。
把怀孕当成要他们接受这段关系的理由虽然非我本意……不过总归来说，结果应该算是好的吧？
「……外公他们内心开心的成分说不定意外居多喔。」
「咦？」
「因为不管怎么说，他们都是担心妈妈的嘛。你有一个像我这么大的小孩，却从来没有结过婚……外公他们那个世代，不是把结婚视为理所当然吗？」
「…………」
这──美羽说的或许没错。
毕竟他们也曾对我说「我已经对绫子生孩子这件事不抱希望了」这种话。
他们虽然很少对我碎念──不过，他们心里或许还是对我一把年纪了却还没有成家这件事很有意见。
现在这个时代，婚姻不是人生的全部。
也有很多没有结婚的人。
可是在我们父母的那个世代，应该还是有许多人认为「女人的幸福就是结婚生子」。
「虽然先后顺序颠倒了，但毕竟年过三十的女儿顺利怀孕了，比起啰哩啰嗦地发牢骚，我想他们替你感到开心、松一口气的心情还是居多。」
「美羽……」
一股暖意充满我的心。
不过，我还是有点想要反驳。
「你太夸张了啦，我又还没有到那种会被人担心的年纪。」
「妈妈，你在说什么啊？」
对着一派轻松的我，美羽用尖锐的口气说道。
「在你这个年纪初次生产──已经完全算是高龄产妇了耶！」
「──！」
高、高龄……？
啊，这几个字听起来好刺耳！
一般认为，初次生产的年龄若在三十五岁以上，就算是「高龄产妇」。
换句话说，3×岁的我……嗯……
唔，呃……这一点就先含糊带过吧。
「没、没没、没有啦，美羽……我还很年轻……还差一点点才算是高龄产妇……真的是还差那么一点点。」
「死鸭子嘴硬。」
美羽露出严厉的目光，严词指责。
「干脆一点承认吧，你是逃避不了自己的年龄的。既然你的生产风险确实比二十几岁的人来得高，不如就乖乖地承认面对。」
「是、是……」
「还有，虽说你已经怀孕了，可是目前还没有完全进入稳定期，所以真的必须要非常小心。别忘了，现在你的身体不是你一个人的。妈妈你的态度有点太悠哉了，必须要好好绷紧神经才行。」
「……是。」
我只能点头答是。
因为我有了身孕，美羽整个人开始振作起来。
俨然已是能干的姊姊。
应该说……简直变得像婆婆一样了。
♠
梨乡聪也是我左泽巧的朋友。
漂亮的脸蛋，纤细的身材。
是一名会被误认为女孩子的俊美青年，实际上他也经常扮女装走在大街上。
不过嘛，据他本人所言：
「我不是扮女装，我只是挑选适合自己的服装穿上而已。」
他本人是这么表示的。
聪也似乎并没有「刻意装扮成女生的样子」或「想要变成女生」的想法。他并不喜欢男生，不仅恋爱对象是女性，现在也有正在交往的女朋友。
说他怪，他这个人确实是挺怪的。
但是在我心目中，他是我很重要的一个朋友。
我们是从大学开始往来的。
因为就读同个科系，很常有机会一起行动。
要是现在有人问我：「你最亲近的朋友是谁？」我大概会说出聪也的名字吧。
在和绫子小姐有关的事情上，我也受过聪也不少关照。
无论是交往前还是交往后，我都经常找他商量烦恼。
尽管他本人总是故意摆出「我只是随便玩玩而已」的态度，但我想他内心应该是真心在替我着想。
时而温柔、时而严厉地支持我的恋爱之路。
我可以抬头挺胸笃定地说。
梨乡聪也是我值得信赖的重要朋友。
所以……
因此……
除了家人外，我打算第一个向聪也报告。
我现在深陷无法逃脱的情况。
必须去面对的现状。
那是有些人听了之后，可能会对我投以轻蔑目光的事情。无论遭受怎样的偏见和侮蔑，我都不能有半句怨言。
但是──如果是聪也。
他一定能够明白。
一定可以理解并对我的处境产生共感，然后给予我安慰及鼓励──
「──天啊，傻眼耶！」
聪也这么说。
用错愕至极的表情。
用一副极度瞧不起人的眼神。
「真是不敢相信，你一个大学生居然让对方怀孕，这也太扯了吧……身为男人，你这样对吗？」
「……唔、唔唔……」
面对他托着下巴做出的这番攻击，我整个人被彻底击沉了。
这里是聪也的家。
碍于谈话内容的关系。
因为实在不想被别人听见，于是下课后，我们两人来到聪也他家。
听完绫子小姐怀孕的事情后，他给我的回应是激励的话──
并不是。
是充满失望情绪的轻蔑话语。
「你、你这家伙……这是对鼓起勇气坦白的朋友该说的话吗……」
「可是我实在没办法替你说好话啊。谁教你交往连半年都不到，就让对方怀孕了。」
聪也叹道。
「感觉打击好大喔～因为我还以为巧在这方面很可靠，以为你是比谁都还要替绫子小姐着想的男人。」
「……！」
「我以为就算你们发生肉体关系，你也是个懂得自制的男人。然而……没想到你却输给诱惑，没有确实做好避孕措施。」
「不、不是的！不是那样的！」
我急忙反驳。
「避孕措施……我们有照规矩做喔。因为我们也很清楚怀孕什么的，对现在的我们来说还太早了。」
我们很清楚，假使现在这个阶段怀孕了，后果将会不堪设想。
绫子小姐有工作要顾──更重要的是，我现在还只是个大学生。
尽管已经是可以结婚的年龄了，但是我完全没有经济能力可以养活伴侣。现在就让女方怀孕，除了不负责任外没有第二句话好说。
我很清楚。
这一点我再清楚不过了。
「但是……呃，要怎么说……因为那个用完了。」
「…………」
聪也对我翻了白眼。
眼神像在看着垃圾一般。
「不、不是啦！我话还没说完！是有原因的！有无可奈何的原因！」
「原因……？」
「我发现那个用完了……是在气氛正火热的时候……我、我当然有打算停下来喔？我真的有压抑欲望，拼命发挥自制力踩煞车喔？可是、可是……因为绫子小姐说──『今天应该没问题』，所以就……」
唔哇啊啊，不行！
无论我怎么解释都无法构成理由！
我愈是努力说明原因……就愈是显得我有多渣！
说到底，就只是因为我把女方口中的安全期当真，没能克制住心中的肉欲而已。就只是我输给了性欲，没有确实避孕罢了。
好丢脸。
我没有资格替自己辩解。
「我真的对你感到很失望耶。」
聪也一脸错愕到极点地说。
「巧的男性魅力……虽然应该有很多啦，不过我一直认为你最大的魅力就是真诚。」
「……！」
「长年单恋绫子小姐，极度专情、近乎愚直的真诚……枉费我一直觉得这样的你又蠢又帅气……结果万万没想到，你居然在最关键的时候做了不真诚的事情。」
「呜呜……」
所谓哑口无言大概就是指这个情况吧？
不小心让对方怀孕。
这是足以让过去的真诚全部一笔勾销的不真诚行为。
「对方的父母怎么说？跟他们报告过了吗？」
「……嗯，我们已经向双方父母报告过这件事了。」
这不是可以隐瞒的事情。
由于事关重大，我们从东京回来后便立刻安排两家见面，讨论这件事。
「结果如何？对方的父亲有揍你吗？有说我才不要把女儿交给像你这样的男人吗？」
「……没有，现场完全没有那种火爆的气氛……双方父母反而还互相低头道歉……」
实在不愿去回想。
当时的气氛简直尴尬至极。
由于双方父母都拼命致歉，然后我们两人也低头道歉，于是在场所有人都不停地赔罪，场面可以说相当凄凉。
「绫子小姐是有拐弯抹角地暗示过自己有男朋友……然而并没有说明对方是大学生……」
「啊……是喔？这一点的确是很难开口啦。」
聪也陷入沉思。
「你家的想法大概是『对不起，我家读大学的儿子做了缺乏计画性的事情』……可是绫子小姐家的第一个想法，恐怕是『对不起，我家年过三十的女儿竟对令郎出手』吧……」
正是如此。
不同于从以前就对我俩的事情知情的我父母，对方的父母显得相当震惊。
女儿的交往男友是大学生。
而且……居然还已经怀孕了。
啊，真丢脸。
好内疚。
其实我本来想以更正式慎重的形式，去问候对方父母的。
「不过，既然当时的气氛是如此，而没有演变成暴怒的战场……这么说来，对方应该愿意认可你吧？」
「……算是吧？因为对方的父母也表现出『既然都有了身孕那也没办法』的态度，最后就在『两家和乐融融地一起努力吧』的平和气氛下结束了。」
从对方父母的态度来看……绫子小姐的年龄果然占了很大的因素。
假使绫子小姐和我一样是大学生而且怀孕了，实在很难想像对方会有多生气。
但是，绫子小姐已经是一位独立自主的成熟女性。
是即使有怀孕经验也不奇怪的年龄。
得知怀孕这个事实后，她的父母尽管看似受到不小的冲击，但同时也显得有些开心。
不过这也可能是我一厢情愿的想法啦。
「而且见面谈完之后，两位父亲就相约跑去喝酒了，甚至还开心地喝到很晚才回来。」
「是喔，原来如此。好吧，既然双方父母都认可了，我也无法再多说什么。」
聪也一副无奈地苦笑。
「身为朋友，我把自己想说的话都肆无忌惮地说出来了……却不小心忘记说一句重要的话。」
他稍微端正姿势，郑重其事地说。
「恭喜你。我应该可以这么说吧？」
「……当然。」
我静静地，但明确地点头。
恭喜。
我想要坦然接受朋友的这句祝福──接下来想要打造出我能够坦然接受祝福的状况。
这件事情的发生不在我的预期之内。
但是──我并非完全没有期待。
我原本就打算交往之后，有一天要和绫子小姐结婚生子。
这本来就是一件值得庆贺、值得受到万人祝福的事情，只不过是我自作自受，让事情在意想不到的时间点发生了。
「哎～要怎么说呢──」
聪也暧昧地笑道。
「亏我之前还摆出前辈的架子，给你许多恋爱方面的建议……结果现在突然就被你超越，而且还是被远远地抛在后头。因为就连我也没有让女方怀孕的经验。」
「……哈哈哈。」
这番挖苦让我只能干笑。
「不过──辛苦的还在后头喔。」
他换上严肃的表情继续说。
「绫子小姐既然是第一次怀孕，之后应该会相当辛苦……不过，你接下来也正好碰上要正式开始求职的时期吧？」
「…………」
无言以对。
聪也──说的一点也没错。
我本来打算等这三个月在东京的实习结束后，要活用这份经验正式展开求职活动。
现阶段，我连自己想从事的职种都还不确定。
我本来想要从这个冬天开始慢慢花时间进行自我分析和访问校友，认真地面对求职这件事。
为了自己，同时也为了绫子小姐，我想找到一间稳健的好公司，成为优秀出色的社会人士。
结果才刚这么想──就意外怀孕了。
就连我……也觉得自己真的是做了缺乏计画性的事情。
「总之──」
见我低着头说不出半句话，聪也用开朗的口吻对我说。
「要是有什么问题就跟我说吧，我会尽可能帮忙的。」
「……好，谢啦。」
「话虽如此……你也不要太依赖我喔。毕竟无论怀孕还是找工作，我都只是个门外汉。你把我当成支援人员就好。」
「这样就够值得感谢了啦。」
即使只是支援──也让人开心不已。
而最令我开心的，是他的心意──愿意站在我这一边的那份心。
我再次体会到尽管一下开玩笑、一下严词以对，到最后依然会用温暖话语抚慰我的聪也，果然是值得信赖的朋友。
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『唔嗯，这样呀、这样呀，两家的会面和平结束了啊。』
这一天，我一如往常地和狼森小姐通电话。
公事谈论到一个段落后，话题自然而然地就转移到我身上来。
『能够顺利结束真是太好了。』
「就是啊。」
『不过话说回来，演变成残酷战场好像也挺有趣的，这么和平反而让人觉得有点扫兴耶。在爱情喜剧里，父母反对也是经典桥段之一不是吗？只要克服这个难关，你们两人的感情一定会变得更加深刻。』
「不，不用了。我不需要那种难关，和平才是最好的。我想要平稳地发展下去，不想掀起不必要的风波。」
『可是抱持这种态度的人，应该不会在这种奇怪的时间点怀孕才对啊。』
「……请不要这么说。」
『哇哈哈，我开玩笑的啦。』
见我如此沮丧，狼森小姐放声大笑。
『时间点之类的不过是小事情。这件事的确值得庆贺，你就尽管开心地去面对吧。』
「……是。」
我点头回应。
狼森小姐──已经知道我怀孕的事情了。
老实说……她比我的家人、美羽都还要早得知这件事。
虽然听说有许多人认为等到进入稳定期再向公司报告就好，不过我的情况比较特殊。
因为非计画性的怀孕很可能会对工作造成影响……再说，我也想在离开东京之前先去一趟妇产科。
包括商量诸如此类的事情在内，我决定提早向狼森小姐报告这件事。
『既然已经向双方父母打过招呼了，接下来应该就是讨论入籍的事情吧？』
「……不，整体而言现在还不是时候。我们打算等情况稍微稳定下来再说……况且阿巧接下来也要开始找工作。」
『嗯，这么说也对。的确没必要那么心急。』
狼森小姐说道。
『幸好动画相关的工作也正好告一段落了，你就暂时以自己的身体和生活为优先吧。』
「……是，抱歉给你添麻烦了。」
『不用放在心上啦。』
她一派轻松地说完后──
『……呵呵！』
忽然间笑了出来。
「怎么了吗？」
『没什么……我只是突然想起一件事。』
狼森小姐的口吻十分愉悦。
『我想到十年前也发生过这样的事情。』
「十年前……」
『当时我们公司的一名新进员工，竟毫无预警地向我报告「对不起，我有孩子了」，这种情况实在很罕见呢。』
「……！」
难以言喻的心情。
不用说──那个人就是我。
十年前。
我以新进员工的身分进入「灯船」工作……后来过了没几个月，我便决定要收养美羽。
新进员工突然变成单亲妈妈。
而且还要回到家乡远距工作。
……这种情况可以说是前所未闻。
这种事情如果是发生在一般公司，我肯定早就被开除了。即使没被开除，公司应该也会将我调任闲职，等我自己主动辞职。
「……当、当时实在给您添了好大的麻烦……」
只能低头道歉。
仔细想想，这可是我第二次做出「我有孩子了」的宣言呢。
两次都是未婚的身分，而且是在不合常理的时间点。
就连我……也觉得自己身为一名社会人士，问题实在有点大。
『呵呵，没关系啦。我现在想起来只觉得好笑。』
狼森小姐愉快地说下去。
『当时远距工作这件事尚未普及，所以确实有许多不方便的地方。但是，歌枕你──这十年来成长了许多，并且为我们公司带来莫大的利益。我现在可以笃定地说，当初决定继续雇用你的决定是正确的。』
「狼森小姐……」
『不单单是利益和业绩。隶属我们公司的你成功兼顾了家庭与工作，在顺利累积工作资历的同时将女儿好好扶养长大。我身为社长以及一个女人，对于你这样的成就感到非常骄傲。』
说到这里，她的语调稍微沉下来。
『因为很可惜的……我没能够两者兼顾。』
接着这么说。
啊，原来如此。
我一直觉得很不可思议。
十年前，狼森小姐为什么没有开除我？明明我这个新进员工说出了离谱的话，她为什么还愿意继续雇用我、栽培我？
直到最近我才知道……原来狼森小姐也有孩子。
基于各种因素，她在孩子不到两岁时就和孩子分开生活了。
狼森小姐的公婆对生了孩子后仍打算继续工作的她感到不满，而她的先生也站在公婆那一边。
于是，两人最后离婚。
孩子的扶养权则被丈夫那一方拿走。
狼森小姐──没能以母亲身分养育孩子。
或许就是因为她有过这样的经历，才会对我的处境心有所感。
才会愿意尊重我鲁莽的决定和决心，并且给予我支援──
『哎呀，气氛变得有些感伤起来了。』
「我真的……很感谢你。要是没有狼森小姐，我真不晓得会变成什么样子。」
『别这么说。我只不过是把自己的处境擅自投射在你身上，让你去帮忙实现我没能完成的事情罢了。』
她故意装坏这么自嘲。
『说起来，这只是我的一种自我满足……某种赎罪……不对，或许应该说是拼一口气？我只是不希望在我的视线范围内──有女人因为有了孩子而变得不幸。』
狼森小姐以蕴藏决心的平静语调接着说。
『不过，我并不是故意施恩望报，要你连我的份也一起努力之类的。歌枕你只要走出你自己的人生就好。对于你的初次生产和第二次育儿，我们公司会尽全力支持你。』
「麻烦您了。」
我再次深深地低头致谢。
并且又一次真心希望今后也能继续在这个人手下工作。
买完晚餐的食材回到家，我一下车就碰巧遇见阿巧。
听说他今天去向聪也报告我怀孕的事情。
看来他似乎刚回到家。
知道我刚买完东西回来。
「我来拿。」
阿巧这么说完，便帮忙从车里将装了食材的塑胶袋拿到屋内。
「谢谢你喔，阿巧。」
「别这么说。绫子小姐，你不要太勉强了。如果要买东西，可以尽管叫我去没关系。」
「不用啦，开车购物这点小事我可以自己来。」
真是的。
美羽和阿巧最近实在太过度保护我了。
由于难得见面，我们便一边喝茶一边聊天。
他也配合我，和我一起喝蒲公英咖啡。
「我一开始还觉得这个喝起来有股怪味……不过习惯之后就完全可以接受了。」
「我也是渐渐习惯之后就觉得挺好喝的。不过嘛……我有时还是会怀念普通咖啡的味道啦。」
谈笑一阵之后──
「……对了，阿巧。」
我开口问道。
「聪也他……反、反应如何？」
坦白说，我很在意。
相当在意。
很想知道一般大学生──阿巧的朋友对于这次的事情有什么看法。
假使他们的友情产生裂痕，我该如何担起责任──
「你不用那么紧张……他没有怎么样啦。他就只是很正常地替我们加油，说接下来可能会很辛苦，要我们好好努力而已。」
「是、是这样啊……」
「不过，他还是有对我说一些重话啦。像是他觉得很失望，还有骂我在最关键的时候做了不真诚的事情等。」
「怎么这样……」
见到阿巧苦笑着这么说，我的心不由得痛了起来。
「阿巧明明没有做错任何事……因为……当发现那个用完时，你真的有打算停下来，然而我却……说『今天应该没问题』……」
老实说──那是非常随便的发言。
我并没有每天认真地测量基础体温。
所以，对于自己现在的身体状态如何，以及是否处于容易怀孕的状态……我并没有瞭解得那么清楚。
我就只是从上一次生理期开始反推，觉得「大概没问题」而已。
呜呜……
我居然说出如此不负责任的话。
况且专家也说「没有所谓的安全期」。
如果不想怀孕，无论是再怎么看似安全的日子，也应该避免在没有避孕措施的情况下性交才对。
……唔，可是……
在那个状况下……
倘若气氛明明如此火热，却在紧要关头说「今天还是别做吧」，即使是我也会觉得心情复杂、郁闷不已……
「……不过，我还是应该要负比较大的责任。因为就算绫子小姐那么说，只要身为男人的我有好好克制自己就不会有事了。」
「不，阿巧并没有错。因为你明明有试图忍耐，结果我却硬是要求你继续下去……」
「…………」
「…………」
互相道歉之后，我俩陷入短暂的沉默。
感觉好尴尬……而且话题太露骨，让人觉得好害羞。
「……那、那个，我们还是别再追究是谁的责任吧。」
不久，阿巧开口这么说。
「毕竟木已成舟，而且虽然我也想警惕自己以后别再做这种缺乏计画性的事情──但我还是觉得很幸福。」
「……嗯，说的也是。」
我静静地，但深深地点头。
一股暖意逐渐在心中扩散开来。
觉得幸福。
知道他是这么看待怀孕这件事，我真的感到既开心又安心。
我不由得回想。
回想得知怀孕那天的事情。
在三个月的东京出差即将接近尾声时──
起初──我以为生理期只是稍微延迟了。
但是随着日子一天天过去，我渐渐起了疑心。
因为……我有头绪。
心里有谱。
是那一天！
我甚至可以这样明确地锁定目标。
心想这不是可以独自承担的事情，我立刻就和阿巧商量，并且决定进行检查。
我到药局买了验孕棒，在厕所使用之后──
结果清楚地浮现出两条线。
阳性反应。
为了谨慎起见，我又拿新的验孕棒再验一次，结果还是一样。
怀孕了。
虽说市售验孕棒不是百分之百准确──但仍有极高的机率怀孕了。
现在我的肚子里，有我和阿巧的孩子。
「……！」
那瞬间，我内心的感受实在难以用言语表达。
尽管并非完全没有喜悦的心情──然而我的心却逐渐被更多莫名的不安感所充斥，眼前也变得一片黑暗。
怎么办？
今后该怎么办才好？
我要当妈妈了？
我吗？
接下来？
应该说──我已经是了？
……虽然在某种意义上，我「早就已经」是母亲了，但是这次和身为美羽的母亲截然不同。
这是我有生以来第一次──怀孕。
假使一切顺利，我将会忍痛生下自己的孩子。
怎么办？怎么办？
呃，我首先应该要做什么啊？
不管怎样，我应该要先去妇产科领妈妈手册吗……？话说回来，工作怎么办？如果我现在怀孕了，要什么时候请产假和育婴假……我得找狼森小姐商量才行──
最重要的是。
阿巧。
他──会怎么想？
在这个时间点怀孕，想必绝对不是他所期望的。
因为他──还是大学生。
而且接下来照理说也要开始找工作了──无论如何，他都正处于应该多多和朋友玩乐、享受青春的年纪。
因为不管怎么说，他都还只是二十岁的大学生。
以承担父亲这项重责大任来说，他还太年轻了。
肚子里的孩子和我，无疑将成为他人生的重担。
既然如此，这孩子就由我一个人──
又或者……
也必须将堕胎这个选项列入考虑──
「…………」
我愈想，思绪就愈发负面阴沉。
尽管眼看就快被不安所击垮，我仍勉强拖着双腿走出厕所。
「绫子小姐……」
在客厅等候的他忧心忡忡地跑过来。
「结、结果如何？」
我没能立刻回答他的问题。
但是──这不是可以隐瞒的事情。
我强忍住想要逃离的心情。
「……是阳性。」
这么说道。
声音不由自主地颤抖。
「我好像有了……」
「…………」
「呃……但是现在还不能百分之百肯定……因为这种验孕棒并非完全准确，去妇产科仔细进行检查之后说不定会有不一样的结果……」
我像在找借口似的拼命说。
要是他不想要孩子怎么办？
要是被他讨厌怎么办？
要是他觉得困扰怎么办？
要是他嫌麻烦怎么办？
各式各样的负面想法掠过脑海。
因为害怕看见对方的表情，我于是闭上双眼。
「太好了。」
结果。
阿巧这么说。
以像是自然而然从口中吐露出来的微小音量。
我不由得睁开双眼。
眼前的他──一脸看似幸福的表情。
「咦？」
「……啊！对、对不起，我这样说好像太不负责任了……明明接下来最辛苦的人是绫子小姐……而且说起来，要不是因为我没有确实做好避孕措施，你也不会怀孕……」
（插图008）
慌张地解释一堆之后──
「但是……」
他接着说。
脸上表情真的感觉幸福无比。
「我真的……很开心。我居然和绫子小姐有孩子了，这简直就像在作梦一样。」
「…………」
「与其说像是在作梦……应该说我的梦想成真了。因为和绫子小姐结婚、组建家庭，是我从十年前就一直怀抱的梦想。」
「…………」
「不过嘛……先后顺序颠倒这一点是应该要好好反省才对……话说，接下来要怎么办？这件事也得向彼此的父母报告才行……啊，不对！还是先去医院吧，医院！我也一定会陪你去的！」
「…………」
直到现在，阿巧才表现出内心的不安与担忧。
至于我则是完全愣住了。
我发现原先笼罩整颗心的阴郁不安，此刻已消散得无影无踪。
啊──
怎么会这样呢？
看来我对阿巧真的还不够瞭解。
必须将堕胎也列入考虑──我对有这种想法的自己感到可耻。
当然，我想阿巧心中并不是没有不安的情绪。
他应该也会感到恐惧。
可是他却将那种种的负面情绪摆在一旁──第一个做出的反应是高兴。
为了我的怀孕、我们的孩子感到高兴。
这个事实──令我欣喜无比。
尽管时间点不在预期内──这次怀孕却并非不受期待。
多亏有他，我才能够打从心底这么认为。
注意到时，我和阿巧的谈笑已经变成我的发牢骚时间了。
「我跟你说，美羽她最近真的好啰嗦，简直就像小姑一样。」
「这表示她很担心你啊。」
「而且她还说我『太悠哉』。」
「这个嘛，绫子小姐感觉起来确实是有点悠哉呢。」
「咦？怎么连你也这样说？」
「啊哈哈。」
「真是的……也不想想是谁害的。」
「咦？」
「……没有啦，没什么。」
说完，我喝了一口蒲公英咖啡。
态度悠哉。
关于这一点──我确实无可反驳。
我现在的心情平静到连我自己也吓一跳。
在意外的时间点怀孕，而且还是年过三十第一次生产。
明明值得不安的事情多得是──然而不知为何，我感受到更多的却是幸福与雀跃。
可以将这次怀孕──视为是幸福的事情。
可以抱持着「这一定是命运的安排」的想法。
我的心态之所以能够如此乐观、平稳──原因再清楚不过了。
都是因为阿巧──都是托阿巧的福。
「……对了，我们也得想想孩子要取什么名字呢。」
「说的也是。绫子小姐，你会在意笔划吗？」
「这个嘛……是不是应该要在意比较好啊？」
「我是觉得可以在意一下……因为听说一旦决定不去在意，之后就千万不要再去研究笔划，否则就算只是稍微看看，心里面也可能会产生疙瘩。」
「啊……说得有道理。」
「不过好像也有人是孩子出生后，看过长相才决定取什么名字。」
「咦？那样感觉好难喔，因为孩子出生后恐怕就没有时间慢慢思考了。」
看在旁人眼里无关紧要的话题。
但是对我们而言，却是事关未来的重要话题。
虽然接下来应该会面临许多考验，不过我有种感觉，只要和阿巧一起，无论何种难关我们都能共同跨越。
…………
诸如此类。
好吧。
尽管我做出了如此正面的结论──然而我们很快就体会到一件事。
体会到怀孕和生产……并非单单只有幸福而已。
以及……
面临大学生成为父亲的这个现实。