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「──翼。」
我转身呼唤女儿的名字。
一张小脸从休息室的门后探出来。
明亮有神的大眼，柔顺的栗子色头发。由于今天是举行婚礼的日子，因此她穿上连身礼服，头上也戴了白色花饰。
宛如天使般可爱的爱女。
她今年──已经五岁了。
「妈妈！」
翼一见到我，便带着发亮的表情要朝我跑来。
「──好了，停。」
「啊唔！」
突然间，翼被人从后面抓住双肩，停了下来。
抓住她的人是我的另一名爱女──美羽。
「不可以啦，翼。妈妈才刚换好衣服而已。」
「咦？为什么不行？」
见翼一脸不服，美羽好言相劝。
「因为那套礼服是借来的，而且很贵，要是弄脏或破掉就糟了。」
「会被骂吗？」
「与其说会被骂……应该说会被罚很多钱。」
「唔嗯，是喔～」
也不知究竟懂还是不懂，翼姑且乖乖地点头。
看着对话的两人，我缓缓地站起身。
因为不习惯穿礼服，光是站起来就相当费力。
然后我重新──望向美羽。
缀有漂亮蕾丝，以蓝色为基调的华丽派对礼服。高腰设计更加突显出美羽姣好的身材。
今天的她感觉比平常要来得成熟许多。
不过如果要说她是大人，她也的确已经是个大人了。
美羽已经高中毕业，现在正在仙台读大学。
不仅离家独自生活，今年也正好满二十岁。
说她是大人也对，说她是小孩也没有错。
真是个难以定义的年纪啊。
「好美喔。」
美羽忽然这么说。
「妈妈，这套礼服很适合你喔。」
「真、真的吗？」
「嗯，果然佛要金装、人要衣装呢。」
「……那不是女儿应该对母亲说的台词喔。」
「啊哈哈，开玩笑的。」
轻笑一阵后，美羽再次开口。
「是真的很适合你啦。太好了，你终于可以穿上婚纱了。」
「……不过我还是觉得有点害羞耶。明明都快四十了现在才办婚礼，而且还穿上这么华丽的婚纱。」
没错。
时光飞逝，我生下翼已经五年了。
之前一直把三十出头挂在嘴边的我……终于也到了无法再自称三十出头的年纪。
现在的我已彻底逼近四十大关。
其实这把年纪还穿白纱这件事，确实曾经令我相当排斥，不过──
「这跟年龄无关啦。」
美羽说。
「无论别人怎么说，妈妈你今天都是主角。这是你一生一次的大日子，要是还扭扭捏捏的就太可惜了。」
这么说完，她转头望向翼。
「翼，妈妈很漂亮对吧？」
「嗯，超漂亮的！好像公主一样！」
翼用灿烂无比的笑容回答。
「就是啊，简直跟公主一样。」
美羽也赞同。
「过去你一直为了我们而努力，今天你就尽管当一名美丽的公主吧。」
「美羽……」
感动的情绪涌上心头。
惹得我眼眶发热。
「呜、呜呜……美羽～谢谢，谢谢你……」
「等等！太早了，太早了啦！」
美羽急忙拿来面纸。
「真是的，你在做什么啊……？这样妆会花掉耶？」
「可、可是……」
「你要是现在就哭，那今天一整天岂不是要哭不停了……」
我把脸伸出去，让美羽帮我擦眼泪。
为了避免妆花掉，她用摺好的面纸在我脸上轻拍。
「姊姊，翼也想要拍拍！」
「不行、不行，你乖乖在旁边等一下。」
就在擦干泪水的这个时候──敲门声响起。
回应之后──
「──绫子。」
门随着熟悉的说话声开启。
现身的是一名身穿白色晚宴服的青年。
高挑纤细却肌肉结实的体型，散发出浓浓的男性魅力。
明明当了很久的全职主夫，体型却和二十岁时完全没变。
……到底为什么会没有变呢？明明我这五年来胖了○公斤，为了穿上婚纱还拼死拼活地减肥……！
虽然体型没变，相貌倒是稍微改变了。
和仍略显稚嫩的二十岁时不同，如今他的相貌已彻底转变成精悍的青年模样。
我深爱不已的丈夫──
「爸爸！」
翼快步跑向他。
「喔！哈哈。」
接住她之后，青年熟练地将翼抱起来。
「原来翼也在这里啊。」
「嗯！翼请姊姊带我过来。」
「因为她一直吵着要去找妈妈。」
「这样啊。爸爸他们人呢？」
「大家已经都到齐了。」
依照今天的行程安排，会在仪式开始之前先介绍双方家属。
虽说是介绍双方家属，但歌枕家和左泽家已经彼此见过好几次面，感情甚至好到盂兰盆节和新年都会一起庆祝，所以真的只是做个形式而已。
感觉比较像是把大家集合起来拍照留念。
「阿──」
我正想唤他，瞬间又把话吞了回去。
好险、好险。
我已经不再那样称呼他了。
都是因为刚才沉浸在回想中，才会不小心差点又用以前的方式唤他。
我从他十岁起便那样唤他，所以一直找不到时机点改变称呼，无论交往后还是结婚后，我们仍维持互称「绫子小姐」、「阿巧」的关系好一阵子。
现在想想，那样青涩的关系还真教人怀念啊。
「──巧。」
听见我的呼唤，巧抱着翼转身。
他微微睁大双眼，满脸惊讶。
顿了一会之后
「好漂亮喔。这套礼服真适合你。」
他才这么说。
用听来有些羞涩却明确的口气。
「咦？真的吗？」
「是真的。」
「谢谢你。巧也很适合穿晚宴服喔。」
「真的吗？」
「真的、真的。」
「这样啊。啊哈哈。」
「喔呵呵。」
正当我俩沉浸在温馨的感受中──
「……等等，这是什么新婚一般的氛围？」
美羽厌烦地说。
「明明都已经结婚五年了……你们到底要散发这种像是刚交往般的氛围到什么时候？」
接着她深深叹息。
「再说，巧哥你之前一直陪着妈妈挑选礼服，应该都已经看腻了吧？」
「怎么会腻呢？我不管看几次都好开心，每次见到都觉得很幸福。」
我老公大大方方地这么说。
真是让人又喜又羞。
他这个人即使是在孩子面前，也会毫不犹豫地向我表达爱意。
「……不过，我真的很感谢巧。因为我从没想过自己这辈子还有机会穿上婚纱。」
收养美羽时，我便下定决心要成为一位母亲。
比起普通的恋爱，我更想把人生奉献给美羽。
没有结过婚也不曾办过婚礼的我，就这样成了母亲。
后来──我在历经一番曲折后和隔壁的大学生交往……并且意外怀孕。
紧接着是生产。
然后是育儿。
根本无暇举办婚礼。
尽管觉得有些落寞，我也告诉自己这是没办法的事，就此放弃。
但是……
在翼满五岁、育儿工作告一段落的时候，他向我提议。
说要举行婚礼。
在今天之前，他比我还要更努力地为婚礼进行筹备。
「巧，谢谢你。」
「不用谢啦，因为是我自己想要这么做的。其实我一直都很遗憾没能跟你举办婚礼。」
说完，他面露开怀的笑容。
他明明已经是大人了，但只要笑起来就会显得有些孩子气。
身上还残留着当年还是十岁少年时的影子──
「我才应该要谢谢你。能够和绫子举办婚礼，我真的很开心喔。」
「巧……」
「……啊～好热、好热。」
就在我俩互相凝视时，一道感觉傻眼至极的说话声插进来。
「真是的，这两个人到底要演爱情喜剧到什么时候啊？」
「……有什么关系嘛。」
闹别扭似的说完后，巧看着怀里的翼。
「爸爸妈妈的感情好才好啊。翼，你说对不对？」
「嗯！感情好才好！」
「你看吧。」
「是是是，多谢招待。」
见到巧一脸得意，美羽无奈地耸耸肩。
然后她看了看手表。
「待会你们要和婚礼顾问开会对吧？」
「是啊，我们要做一下最后确认。」
巧回答完，美羽将手伸向翼。
「那我们也差不多该回去了。过来吧，翼。」
接过翼之后，美羽把她放在地上。
「咦～可是翼想跟爸爸妈妈在一起……」
「他们很快就会来了。我们去外面等他们，好吗？」
「……好～」
翼乖乖地点头。
「爸爸妈妈拜拜～你们要快点来喔。」
用天真可爱的表情这么说完，翼转身背对我们。
和美羽一起离开。
一瞬间──
她的背影和从前的美羽重叠。
（插图018）
和当年还只有五岁的美羽──
「啊。」
我差点忍不住惊呼，然而门很快就关上了。
「怎么了？」
「……不，没什么。」
我微微摇头。
「我只是稍微想起以前的事情。当时美羽正好和现在的翼差不多大。」
「……啊，对喔。你收养美羽时，她正好和现在的翼同个年纪。」
「是啊。」
我在美羽五岁时成为她的母亲。
决定以单亲妈妈的身分活下去。
那样的我──如今有了丈夫，也有了孩子。
而那孩子今年已经五岁了。
和当时的美羽同年。
想想真是有趣。
让人真切感受到时光的流逝。
「我在美羽和现在的翼同年时决定成为母亲，之后就当了整整十年的单亲妈妈。但是……」
我一度闭上眼睛，回想过去这五年。
「……我没想到把孩子养到五岁会这么辛苦。」
「……就是啊。」
好辛苦！
真的太辛苦了！
哺乳、喂奶、换尿布、洗澡……二十四小时全天候照顾无法自理，而且一离开视线就不知会做出什么事情来的婴儿，根本就是重度体力活。
不容许失败的恐惧。
背负一条生命的重责大任。
小婴儿不知道大人有多心累、有多辛苦，总是爱怎么样就怎么样。不喝，不吃；喝太多会吐，吃太多也吐；希望她睡觉时不睡，却在不希望她睡时睡觉。这就是……这就是所谓的婴幼儿。
当然，育儿这条路并非不开心。
并非不幸福。
第一次学会翻身的日子。
第一次叫「爸爸」、「妈妈」的日子。
第一次学会爬行的日子。
第一次能够独自站立的日子。
第一次学会走路的日子。
那些全是无可取代的宝物。
可是…………还是好辛苦！
巧愿意成为全职主夫真是太好了！
我敢打包票，要是当初他在我产后累到快没命的时期去找工作，我肯定会生病。对于决定成为全职主夫的他，我内心只有无尽的感谢。
「连我们两个……不对，是和美羽三人一起带小孩都这么累了……那些不得已只能独自育儿的单亲妈妈们真的是辛苦了……」
「真希望她们能够好好利用公共资源啊……」
「……我都开始为自己以前根本没经历过产后的辛劳，却大方自称单亲妈妈这件事感到不好意思了。」
「为什么要不好意思啦？绫子你一手将美羽抚养长大，应该要为自己感到自豪才对啊。」
巧轻笑道。
我大大地叹了口气。
「当年幼小的美羽，如今已成为大学生在外独居……原本是小婴儿的翼则是已经五岁……不仅会说话、会走路，还已经在上托儿所了……真的是岁月如梭啊……」
那是一段过于紧凑的时光。
一切都是如此紧凑且令人印象深刻，即使想忘也忘不掉。
「而我也已经是个大婶了。」
「绫子才不是大婶哩。」
「……不，我真的已经是大婶了。」
如果只有三十出头，我想我还会努力反驳一下……可是都已经快要四十岁了，我实在努力不起来，完全无法替自己辩解。
彻头彻尾的大婶。
和不到三十岁的巧生活在一起，更是让我深切感受到自己的年龄正不断增长。
现在的我已经进入到某种开悟的境界，就算被人叫做是大婶，我也完全不会生气了──
但是，巧却直视着那样的我。
「你或许变老了没错，可是在我眼里，你一直都很美喔。你永远都是那么美，现在更是你最美的时候。」
「…………」
「自从第一次见到你开始，我的心意便不曾改变。你是我在这世界上，最重要也是最爱的人……」
说出这番令人浑身不自在的话。
尽管看起来有些害羞，他却始终直视我的双眼。
因为今天是婚礼──恐怕不是这个原因吧。
巧一向都是如此。
虽然不是每天……但他总会大方对我表达他由衷的爱意。在我想要的时候，用我所希望的话语和态度回应我。
「这样啊。」
我笑着说。
「也是啦，毕竟你本来就喜欢熟女嘛。是不是我愈老你愈开心啊？」
「……呃，才不是那样。话说，我已经解释过好多次，我并没有喜欢熟女的嗜好。」
「我开玩笑的啦。」
我知道。
我已经非常清楚了。
知道这个人很爱我。
知道他是真心认为我很美，完全没有一句客套话。
即使是肉麻的情话，如今我也能够坦然接受。
能够打从心底感受到自己是被爱着的。
「我也最爱你了。」
我说道。
「我大概也是从相遇之初就喜欢上你了。」
这句话──并非谎言。
刚认识时，我只把他当成附近邻居的小孩……本来应该是如此，可是人的记忆真的好不可思议──如今回想起来，我竟觉得从我俩相遇的那一刻起，便有种命中注定的感觉。
开始觉得也许我对他是一见钟情。
……虽然如果真的是这样，我就会因为对十岁少年一见钟情而引发大问题──然而……
即使那样也无所谓。
我想要把和他的相遇全部当成是命中注定。
而我会有这种想法，想必也是一种命中注定吧。
「……啊哈哈。」
互相凝视一阵之后，我忍不住笑出来。
「感觉又变成爱情喜剧了啦。明明刚刚才被美羽抱怨的。」
「这样很好啊。」
巧这么说。
「我倒想和你演一辈子的爱情喜剧。就算变成老爷爷、老奶奶了，我们还是要继续演爱情喜剧喔。」
他一派轻松笑着说出的这番话──让我顿时小鹿乱撞。
正因为毫无预警，比往常的真挚情话更有深深击中我心的感觉。
一辈子的爱情喜剧。
这是多么幸福的一件事啊。
就算变成老爷爷、老奶奶。
就算结婚、生小孩，甚至有了孙子、有了曾孙。
也要共演爱情喜剧一辈子──
「……好啊。」
顿了一会，我开口。
「──阿巧。」
「……噗！」
下定决心这么说完，巧立刻喷笑。
「你、你怎么突然这样叫我啦？」
「呵呵，有什么关系嘛。」
「好久没听到你这样叫我，感觉很害羞耶。」
「害羞什么啦，以前我这样叫你不是理所当然的吗？」
应该说──
如果以整个人生来思考，我称呼他「阿巧」的时间要长得多了。
因为我开始叫他「巧」不过是最近五年的事情。
「偶尔换换称呼也不错呀，阿巧。」
「别、别这样，很丢脸耶。」
「阿巧～阿巧～」
「……！」
「呵呵。阿巧，你也用以前的方式叫我吧。」
「咦？你认真的？」
「认真的。」
听了我的请求，他害羞地红了脸。
不久，他用彷佛下定决心的表情说道。
「绫、绫子妈妈。」
「……噗！」
喷出来了。
口水全喷出来了。
我都怀疑我的妆是不是要花掉了。
「等、等一下，阿巧！你为什么要那样叫我？」
「咦？难道不对吗？」
「叫我『绫子小姐』就可以了啊！」
「啊，是那个啊。」
「当然是那个啊，真是的……」
啊……吓我一跳。
什么绫子妈妈嘛。
我完全没想到现在还会再听见这个称呼。
「也对，现在还称呼你『绫子妈妈』的确是有点奇怪……」
「就是啊……我们都已经是大人了，万一要是被谁听见……」
「……对方八成会觉得这对夫妻怪怪的吧。」
「……嗯。」
我俩脸色一阵惨白。
不过没一会。
「……呵呵！」
「啊哈哈。」
我们便相视而笑。
哎呀，真是的。
今天明明是举行婚礼、必须严肃以对的重要日子，为什么气氛会变得这么滑稽可笑呢？
不过──或许这样就好。
像这样演出爱情喜剧或许才是我们的风格。
之后──
叩叩。
敲门声响起。
婚礼顾问进入房内，我们三人一起针对今天的行程做最后确认。
大致说明完流程之后，婚礼顾问先行离开房间。
我们也差不多该走了。
首先会从介绍家属开始。
「走吧，绫子。」
「嗯。」
我们的婚礼即将开始。
家属介绍圆满结束了。
拍照过程也十分顺利。
接着是──仪式。
除我父亲以外的家属们移动到礼拜堂之后，已经来到婚礼场地的其他宾客也陆续进场。
仪式即将开始。
婚礼顾问致词之后，首先是新郎进场。
巧已经前往礼拜堂。
我则是晚一点会和父亲一起进场。
在开门之前，父亲忍不住微微落泪。
说他没想到自己能够和我一起走上红毯。
留下美羽离开人世的姊姊。
收养美羽将她带大的我。
以及一同养育翼的我和巧。
父亲的泪水中充斥着千头万绪。
我也差点忍不住跟着哭出来，但最后还是拼命忍住了。
因为要是现在就哭，今天真不晓得要哭多少次呢。
礼拜堂的门──开启。
在庄严的乐声中，我和父亲沿着红毯而行。
缓缓地，缓缓地。
尽管这座礼拜堂并不大，婚礼的规模也算不上盛大，但是这样就好。对我们而言，只要能够邀请真正重要的人们前来便已足够。
礼拜堂的椅子上坐了许多熟悉的宾客。
「灯船」的人们。
承蒙关照十五年以上的，我的公司。
有的人从我刚进公司便一起工作到现在，也有的人是最近才认识。
应邀前来的人之中──当然也有狼森小姐。
她是照顾我最多，至今依旧给予我诸多关照的人。
堪称是我的恩人。
虽然因为太难为情，我实在说不出口就是了。
今天的她，依旧是一身以黑色为基调的俐落裤装打扮。明明都年近五十了，外表看起来还是那么年轻。
……真是的，这个人为什么都不会老？
她看起来根本就只有三十出头。
说到这里，听说她和步梦在他升高中的时候，两人开始一起生活了。步梦加入高中的电玩社，表现亮眼到甚至有资格参加世界大赛。他也时常会到「灯船」露脸，和电玩公司的人聊天……看来继承人计画正逐步进行中。
接着另一边──
我望向巧那边的宾客。
他邀请的主要是大学时期的朋友。
虽然有些人我没见过，不过都有听巧提过他们──
等等，奇怪？
里面……怎么有个超级大美女？
华丽的派对礼服。裙子的长度略短，露出一双纤细匀称的美腿。画上精致妆容的脸庞非常可爱，是一名集少女的纯真与大人的娇媚于一身的绝世美女。
既然她坐在新郎方的位子上，应该是巧的朋友吧？
巧有邀请这么漂亮的女人来吗……？再说，邀请女性朋友来参加自己的婚礼……不对，为这种事情发牢骚已经不合时宜了，毕竟男女之间也是有纯友谊……
我瞬间有些闷闷不乐──不过我很快就发现了。
啊！
那是……聪也。
唔哇，唔哇，唔～哇～～～！
他变得超漂亮的……！
看来他现在还在继续「做适合自己的装扮」呢。
他大学毕业后就开始工作，然后去年结了婚。
听说他太太现在怀有身孕……看来即使如此，他依然如故。
哎呀，世界真是宽广啊。
接着──我望向家属的座位。
先前彼此打过招呼的两家亲属并坐在一起。
在养育翼的过程中，歌枕家和左泽家都给了我们很大的帮助。
尤其住在隔壁的左泽家……真的是给予我们极大的关照。曾经也有人问我「公婆就住在隔壁，你不会觉得很痛苦吗？」但是我一点都不这么认为。自从成为邻居之后，这十五年来我一直很依赖他们，真希望未来我能够慢慢报答他们的恩情。
歌枕家的宾客有我的父母和亲戚。
以及──美羽和翼。
我可爱的两个宝贝女儿。
我的宝物。
我的家人。
没一会──
我抵达站在阶梯上的他面前。
我明明走得很缓慢，却感觉一晃眼就到了。
巧。
左泽巧。
阿巧。
爸爸。
我心爱的家人，世界上最重要的人──
父亲将我的手──交付给他。
我和他并肩而站，一起宣读誓词。
今天的仪式不是神前式，而是人前式。
不是对着神明──而是对人发誓。
对照顾过我们的人们，以及重要的亲友发誓。
宣布我们要结婚了。
承诺我们会以夫妻、家人的身分，相守一生──
不过话说回来。
我们两人其实早就结婚了，并不会因为今天而产生什么剧烈的转变。
结婚五年后终于举办婚礼。
什么也不会改变。
明天开始──我们也将继续走下去。
尽管如此，内心还是有种彷佛迎来转折点的心情。
人生的转折点。
故事的段落。
想到这里，我便不禁感慨良深。
如果不要那么拘谨，说得简单易懂一点就是──
我觉得自己超级幸福！
誓词之后是承诺之吻。
虽然在人前亲吻实在让我害羞得不得了，不过我还是设法表现自然。我感觉自己在这里和他亲吻，是我人生中必然发生的结果。
我，歌枕绫子。
3×岁。
（插图019）
有一个高中生女儿的单亲妈妈。
不对。
是因为有分别为大学生和五岁的女儿，以及心爱丈夫相伴而幸福无比的母亲。
从今以后，我们也将永远过着幸福快乐的日子。