傍晚，妲莉亚和沃尔弗在工作间喝著加了莱姆的气泡水。
伊凡诺和费尔莫刚才已搭乘事先叫好的接送马车离去。
两人喝了酒后感情变好，开始直呼对方名字，让人印象深刻。
「妲莉亚，你除了『妖精结晶』外，还有想找的稀有素材吗？」
沃尔弗盯著完整的妖精结晶问，他之前只见过粉末状的。
桌上的结晶体闪著七彩光芒，并吸收橘黄的暮色，呈现奇妙的色泽。
「我向人订了黑史莱姆粉，因为所剩不多了。」
「你真的这么需要黑史莱姆吗？」
「也不是，只是觉得它应该能拿来运用。」
「不能用其他史莱姆代替吗？」
「其他史莱姆我也会用，但还需要多做点研究。」
具代表性的史莱姆有四种。
蓝史莱姆、红史莱姆、绿史莱姆、黄史莱姆，分别具有微弱的水、火、风、土属性魔法，与其颜色给人的印象一样。
沃尔弗视为仇敌的黑史莱姆溶解力强，很难运用。
妲莉亚认为在制作某些物品时，黑史莱姆还是派得上用场。
然而，她抱著这样的想法，做出来的却是日前那把会腐蚀人手的人工魔剑「魔王部下的短剑」。看来她必须再谨慎思考开发方向。
「沃尔弗，你常看到史莱姆吗？」
「远征中会看到……如果数量不多，就不需要驱除。」
史莱姆在山野间很常见，若只看到一只没必要大惊小怪。
不过出现一大群就恐怖了。妲莉亚听说即使是身手矫健的冒险者，也有人因为遇到大群史莱姆而丧命。
「说到稀有素材，银史莱姆有被用来当作素材吗？」
「没有耶，可能因为数量不多。」
据说矿山里曾发现银史莱姆，但妲莉亚没有亲眼见过。其特性不为人知，市面上也未流通这种素材。
「银史莱姆有点像金属，拿来当素材应该很好用。那变种魔物呢？」
「也很少人用。供给不稳定的东西没办法当作一般魔导具的素材……」
除了变种外，不同地区栖息的史莱姆的特性也有微妙的差异，这在魔物界是很常见的事。但变种的数量很少，很难被人遇到，因此不适合用在大量生产的产品上。
史莱姆过去被称为「武器破坏者」，是最没赚头的魔物素材。
现在则被当作魔导具素材，在市场上有一定的需求，冒险者公会因而开始养殖。
若有机会，妲莉亚想去冒险者公会的史莱姆养殖场参观。
「我最想亲眼见识的，还是梦幻的『白史莱姆』。」
有人说世上也有白史莱姆，不过妲莉亚和她身边的人都没见过也没听过。
「白史莱姆……据说有回复效果，但我连在远征中也没见过。我记得学生时代有传闻说神殿里有白史莱姆。」
「我也记得，好像是高等学院流传的『王都七大不可思议』之一？」
「好怀念『王都七大不可思议』……」
十几岁的孩子大多喜欢奇妙故事和怪谈。
念高等学院时一定会听说的「王都七大不可思议」也是其一。
王都七大不可思议中，有一项是「神殿里住著会回复魔法的白史莱姆」，被人说得煞有其事。
不过，妲莉亚并未听说有人实际接受过神殿白史莱姆的治疗。
「黑史莱姆粉可以用来赋予，不知道白史莱姆粉是不是也可以赋予在剑上？」
理论上应该办得到，但妲莉亚想到白史莱姆的功效，疑惑地歪起头。
「白史莱姆拥有的是回复魔法吧？用剑刺人又让对方复原，这样有意义吗？」
「可以用来拷问间谍啊。刺完就能复原，被拷问的人既不会死，又会持续感到疼痛，很有用耶。」
「别说了，好恐怖！」
他为什么每次都用爽朗的笑容，说那么吓人的话？
「抱歉抱歉。认真说起来，白史莱姆或许能对付不死系的魔物。」
这点妲莉亚倒是没想过。回复魔法确实能打倒不死者。
若有白史莱姆粉赋予的剑，讨伐可能会更方便。
不过她忽然想到，现在打倒不死者好像是靠神官的净化魔法。
「你觉得对付不死者，是神官的净化魔法比较有效，还是白史莱姆粉赋予的剑？」
「应该是神官吧。大神官真的很厉害，我们再怎么砍，不死者都会复活，大神官念句咒语就能达到大范围净化。」
听起来的确很厉害，而且这样对不死者来说可能比较好。被神官施予净化魔法，感觉更能安心升天。
「大神官不怕不死者吗？」
「不怕。我曾在一旁保护大神官，他见到不死者完全不会紧张，还笑著说『活人更可怕』。」
大神官念句咒语就能净化不死者，说这番话非常有道理。
「队友还对我说『你也去净化一下』……」
「活人也能净化吗？」
「不。我平常只是努力打倒魔物，队友们却称我为『魔王』……他们是要我净化身上的魔王成分。」
真可怜。队友们只因为他看起来很轻松，就忽视他的辛劳和努力。妲莉亚想说些话让他打起精神时，听见杯中冰块碰撞的声音。
「沃尔弗，要不要来做做看『仿冰剑』？」
「『仿冰剑』？」
「虽然只是简单的实验，算不上魔剑，但我想改造剑刃，做做看我们上次去公园聊到的仿冰剑。」
沃尔弗愣了一下后，露出少年般的笑容。
「在剑柄里放入冰魔石，设置反射材料，让魔力流向剑刃，应该就能做出冰刃。尽管外观好看，威力不强，仍能当作一次测试。」
「……好像很好玩。」
妲莉亚这次也成功引发了沃尔弗的「魔剑病」，她继续说明细节。
「若是用赋予魔法，以我的魔力只能短暂维持凉度。不过若在剑柄中放入冰魔石，应该能做出像样的冰剑。只要不在其他零件上进行赋予，就不会发生魔力反弹或抗衡的问题，可以成功将剑组起来。不过这样可能会浪费一把短剑……」
「不会，拜托你一定要做。『冰魔剑』超帅的。」
那双金眸闪闪发亮地盯著妲莉亚，光芒不输妖精结晶。
「好，总之就试试看吧。」
他们再度开始挑战制作前所未有的魔剑。
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
沃尔弗注视著做起东西来就心无旁骛的妲莉亚。
妲莉亚拿起他拆开的短剑，用魔力改变剑柄内部形状，制作魔石袋。接著细心铺设银色的反射材料，装上魔法管，让冰魔石得以嵌入。
而后再由柄往刃笔直地画出冰魔石用的魔力线。短剑上浮现一道蓝白光芒的轨迹，很有神秘感。
她将冰魔石的开关装在剑柄底部，一按开关，魔石就会进到正确的位置。
如果能用魔力驱动会更方便，可惜沃尔弗没有外部魔力，他们便讨论出这样的做法。
「麻烦你组装了。」
「没问题，交给我。」
沃尔弗接过短剑，装入冰魔石，将剑组装起来。为慎重起见，他还检查了两次，确定刃和柄不会分离。
按下开关，短剑的剑刃立刻变冷、变白。
不一会儿后，冷却的剑刃周围便结出数公分的薄冰。
剑刃本身是银色，旁边围绕著白色的冰，越往外越透明，色调十分美丽。尽管这样就收不进剑鞘，但确实是把有模有样的冰之短剑。
这把剑和前两次相比，做法简单得多，花的时间也很短。
妲莉亚虽然说这是「简单的实验」、「只是仿冰剑」，但沃尔弗已经玩得很开心了。
他望著短剑出神了一会儿，发现自己持剑的手也开始变冷。
仔细一看，剑柄浮现出薄薄一层像霜的东西。
「明明装了反射材料，把手却还是会变冷……是反射材料的特性吗？还是反射材料和冰魔石位置或角度的问题……？」
妲莉亚皱著眉头喃喃自语。看来她没料到剑柄会变冷。
「整把剑都是冰的，不如就叫『冰冻魔剑』吧。」
「取再帅气的名字也没用，持剑者被冻僵怎么行？沃尔弗，把剑还我，冻伤就糟了。」
「不会，这样凉凉的很舒服。」
那把剑很冰，但沃尔弗怕妲莉亚会把剑拆开，不想马上还给她。
「天气越来越热，带这把剑去远征应该很凉快。」
「想消暑的话，请直接用冰魔石。」
「可是用『冰冻魔剑』比较浪漫。」
「远征时有必要追求浪漫吗？只会让行李变重而已。」
妲莉亚斩钉截铁地这么说，令他有点沮丧。
他希望对方想像一下。
夏天远征，在行军闲暇时，把剑拿出来欣赏不是很好吗？站夜哨时也行。
既能消暑，外观又美，而且制作者还是优秀的魔导具师妲莉亚，太完美了。
「总之先关掉开关吧。要是冻伤可就笑不出来了。」
妲莉亚淡淡地说完，沃尔弗突然好奇一件事。
「妲莉亚，我可以按著开关，大力挥剑试试看吗？我想知道剑刃周围的冰会不会掉。」
「可以是可以，但小心别冻伤了。而且也不知道冰会往哪里飞……」
「知道了，我去外面试。」
为避免冰在室内乱飞，沃尔弗往绿塔外走了几步，用右手举起短剑。
他将开关按到底，朝无人的院子使劲一挥。
「……唔！」
「沃尔弗！」
意外的状况使他惊慌，妲莉亚也在同时喊他的名字。
短剑上的冰一下子变厚，连把手也开始被冰包覆。
「对不起！都是我的错……」
「不，是我的问题。我按开关按得太用力，挥剑前又不小心往剑柄方向拉了一下。」
他的右手和剑柄全被白冰包覆，像是将手伸进雪球里一样。
虽然很冷，但这奇妙的光景让他笑了出来。
「等、等一下！啊，去浴室！我马上放热水帮你把冰融化！」
「不用了，在这里把冰敲开就好。」
「要是连手一起敲碎怎么办！」
「我会用身体强化，不会有事的。」
「可是如果被滑开来的冰割伤手……」
「那就淋回复药水，再严重就去神殿所以没事……妲莉亚？」
妲莉亚用从未有过的力气紧抓住沃尔弗的左手。她双唇紧闭，绿眸泛著泪水，恳求似的望著沃尔弗。
这下他完全没办法逃了。
「沃尔弗，我们去浴室吧！」
「……好。」
妲莉亚领著他到三楼的浴室，要他坐在浴室的椅子上。
她太过慌张而转错热水器，莲蓬头喷出大量温水，溅得到处都是。但见她一脸严肃，沃尔弗也不好说些什么。
他只能乖乖让妲莉亚按住自己的手，不停冲热水。
所幸冰块很快就融化，他既没受伤也没被冻伤。
短剑也关上开关，停止运作。
「全都融化了，真的没事吗？手会不会痛？」
「不会，还能动，一点事都没有。」
「太好了。如果你受伤了，我不知道该怎么办……啊，抱歉，把你的衬衫弄湿了……」
明明没有大碍，妲莉亚却如此担心。这让沃尔弗有些害臊。
「我真的没事。」
妲莉亚松开沃尔弗还很冰的手，那股温度令他眷恋。
他抬起视线想拋开这种感觉，却震惊到全身冻结。
「妲莉亚，那个……你还是去换件衣服吧，免得感冒了……」
她的白色短袖上衣和麻质长裙都被热水溅湿。
衣服紧贴皮肤，突显身体线条，有些地方还变得透明，让沃尔弗目光不知该往哪摆。
「嗯，真的湿透了呢，我去换衣服。你身体还很凉，赶紧冲个热水澡以免感冒。我等等从楼下拿工作服上来，你换穿工作服的上衣，我用吹风机帮你把衬衫烘乾。」
「不好意思，麻烦你这么多……」
「不，我才要向你道歉。我应该多注意冰魔石的方向性。」
妲莉亚表情阴郁地低下头。
沃尔弗见她走出浴室后，解开湿衬衫的钮扣。手指还很冰，动起来不太灵活。他好不容易脱完衣服，将水量开到最大。
「……真惭愧。」
他这么说著，并深深叹了口气。
妲莉亚对自己的衣服被淋湿毫不在意，沃尔弗内心却产生波澜，他感到很惭愧。
又不是十几岁的小男生，妲莉亚这么担心他，这样对她实在太失礼。
自己最近有点奇怪。
可能是训练不足或体力过剩。
等一下回军营后就去长跑，或找人到练习场对打好了。还是该找多利诺大喝一场，再去花街──沃尔弗想到这里，摇了摇头。
他不该在这里想这种事。至少，不该在妲莉亚身边想这种事。
沃尔弗将水龙头转到冷水，从头淋下。
不断冲水，直到身体完全变冷。
「……真惭愧。」
妲莉亚急忙回房换完衣服，回到楼下的工作间，深深叹气。
她的疏忽差点害沃尔弗受伤。
她因为好玩而提议做冰剑，以为做法很简单所以掉以轻心，冲动之下做出这样的成品。
身为魔导具师却忘记魔导具的危险性，只能说她兴奋过了头。
刚才用热水融化沃尔弗手上的冰时，那股冰冷的感觉令她战栗。
可能是因为今天聊到远征话题时提到的「最后的晚餐」一词还留在她脑海的缘故。
假如哪天沃尔弗也变得冰冷──她光这么想，就差点哭出来。
直到沃尔弗说自己没事，她才终于回神。
而后，她随口说了些想到的事，便道歉逃离浴室。
担任魔物讨伐部队的赤铠是沃尔弗自己的选择。
怀疑他的能力，擅自为他担心甚至感到恐慌，对他很失礼。
她不是沃尔弗的家人或恋人。不该担心，而该给他支持才对。
只要以朋友身分，做出能帮助他的魔导具或魔剑就好。
但想到那股冰冷的感觉，她还是心痛到觉得自己很难堪。
她不想让沃尔弗知道自己是这么胆小的人。
妲莉亚努力转换想法，脑中浮现黑发和衬衫都被淋湿的沃尔弗。
「日本好像会用『帅到滴水』来形容英俊的男生……」
她想起前世的俗谚喃喃自语，五秒钟后满脸通红。