展开校园生活至今已过了三周。
一年级生要修读的课程，主要有以下几个科目。
「精灵魔法学」：专任教师 尤里•尤利西斯•勒•路斯奇亚
「元素魔法学」：专任教师数位
「魔法药学」：专任教师 乌尔巴奴斯•梅迪特
「魔法世界史」：专任教师 玛丽•埃利希
「魔法体育」：专任教师 法兰雀斯卡•莱拉
这些基础魔法学课程包含在基本学程中，其余则由学生安排自己有兴趣的通识课程，修足升级所需的学分。
首先介绍「精灵魔法学」。
「精灵魔法学是学习起源于路斯奇亚王国的『精灵魔法』之重要课程，内容包括精灵生物学、召唤术与魔法阵生成术等，是发展国力、守卫国土必需的专业魔法课程。」
本科目的教师是尤里•尤利西斯•勒•路斯奇亚，在精灵召唤仪式时也已经打过照面了。
他身为路斯奇亚王国的二王子，被誉为国内首席精灵魔法师，据说目前效命于他的大精灵超过十只。老师虽然有一张小于实际年龄的童颜，但是言行举止成熟稳重，在课堂上的表现能让人充分感受到他对精灵的热爱，是我非常尊敬的师长。
接下来是所有魔法的基础「元素魔法学」。
元素属性主要分为【火】、【水】、【冰】、【地】、【草】、【风】、【雷】、【音】、【光】与【暗】。在「元素魔法学」中，透过详细了解并正确学习这些元素之魔法，以灵活运用于攻击或守护等种类的魔法上。各属性的「元素魔法学」都由不同的专任教师负责教授，本科目也是一年级课程中课堂数最多的科目。听说，先了解自己擅长与不擅长的属性是很重要的。顺带一提，我最拿手的当然是【火】，【水】则是最大的罩门。
再来是与路斯奇亚王国发展密不可分的「魔法药学」。
专任教师是乌尔巴奴斯•梅迪特，也就是我的舅舅。
「我国的发展建立于毒与药之上。简而言之，『魔法药学』是栽培路斯奇亚王国主要产业之未来栋梁的课程。由于包含许多采集药草等校外课程，所以也需要充足的体力～」
本科目透过采集自然界中的魔法素材，并运用自身魔法加以组合，来制造出对人体产生各种功效的魔法药。根据第一堂课的说明，魔法药学是由元素魔法学中的【草】、【地】、【水】与【光】属性衍生发展而成的。
魔法药的优点在于，即使服用者不是魔法师，也能享受其功效。因此，魔法药成为本国蓬勃发展的产业，在梅蒂亚中的其他各国具有极高价值。顺便补充，魔法药学是欧蒂利尔家长年以来钻研的领域，可说是我的拿手科目。
下一个是「魔法世界史」，这是学习梅蒂亚的历史与认识各时代魔法与大魔法师的科目。
本课程的专任教师为玛丽•埃利希。她有一头齐肩短发，戴著宽帽檐的三角尖帽，身穿黑色长袍洋装，是个造型自有一番特色的壮年魔女，教学风格属于严格的正统派。不过她还有另一个特点，就是只要一抱怨起担任王宫魔法师的丈夫，就会讲个没完没了。
「所谓的梅蒂亚，是由十尊神所创立的『救赎』世界。这群众神也被称为『魔法师的始祖』。」
所有历史课都一样，首先从起源神话说起。本课程内容也包含了梅蒂亚创世神话学与梵斐尔宗教学。
由于这堂课主要是坐在教室里听老师讲课，并死背各种人名与历史事件等等，很多学生总是昏昏欲睡。
最后是「魔法体育」。本课程的主旨在于活动筋骨来锻炼基础体力，并学习徒手或利用短小武器进行的体术、剑术、转移魔法、飘浮魔法与飞行魔法等能力。
此外，听说这堂课还会学习如何操作主流魔法道具，未来也会举办各种利用魔法与魔法道具来进行的校外实习、模拟战斗与决斗赛等活动。曾听说未来有志成为魔法兵或魔法骑士的学生，本科目的成绩将会是关键。
「魔法师常被认为是一门闭门造车又孤僻阴暗的职业，但是现今这个时代需要『灵活』的魔法师，优秀的身体能力是必备的！若无法在这堂『魔法体育』课取得A以上的成绩，休想得到我的推荐成为魔法兵或魔法骑士！」
本科目的专任教师是法兰雀斯卡•莱拉，在以正统派魔法师为主的本校教师阵容中，这位女老师一身黄色运动服搭配墨镜的造型，显得独树一格。用字遣词也粗犷豪迈，总之是斯巴达式的教育者。她与埃利希老师常为了教学方向起争执，不过在她进入本校任教之后，毕业生中培养出优秀体力的人数比例显著增加，这方面也要归功于她。
如同以上介绍，我们在各具特色的教师阵容悉心照顾下，今天也勤勉向学。
「一年级的各位，差不多习惯学校的课程了吧？喔喔，上一堂课是魔法体育？难怪大家要死不活的～」
某日的魔法药学课，梅迪特老师看著精疲力尽的学生，默默露出笑容。毕竟大家才刚被要求在岛上练跑，锻炼基础体力。
平常没有打下体力基础的学生们，看起来累得半死。
我有每天慢跑的习惯，从入学前也持续训练，所以这点强度还能轻松应付。
「那我先来说明下个月要举办的校外实习──药草采集活动，顺便让大家休息一会儿～大家累归累没关系，只要耳朵注意听这边就好啰。」
「……校外实习？」
学生们虽然累成一片，但似乎对于老师口中的这个活动相当好奇。梅迪特老师推著单边眼镜说道：
「各位已经分好组了吗？」
「…………」
在场所有人屏息，咽了一下口水。早就分好组的同学们露出一脸从容不迫的表情，尚未分好组的人则铁青著脸……而我当然属于后者。
「下个月的药草采集校外实习课，也是一年级的首次小组活动。分组表现将会关乎个人成绩，请各位加把劲找好组员。啊，还没提交分组申请的同学们，只剩下一星期的时间，加快脚步哟。若最后还是无处可归，就由老师自行分配了……那就开始今天的课程。翻开课本第二十四页。好了，那边的同学别睡觉啦！」
舅舅意外地具备老师该有的架势。他扔出的粉笔准确命中正在打瞌睡的男同学，让教室内响起一片掌声。
课堂结束后，我与勒碧丝一同走出教室时，被埋伏在外的贝亚特丽切在走廊上堵个正著。
「贵安呀，玛琪雅•欧蒂利尔。听说你还没凑齐组员呀？真是太离谱了～」
贝亚特丽切轻快地拨了拨头发，同时对我投以酸言酸语。
她身旁站著一群看似同组的伙伴。这些人全都拥有名门背景，在课堂上的表现也很出色。
我看看，有两个是原本就跟在她屁股后面的千金小姐，还有一个同样出身自阿斯塔家的男生，加上一位侍奉他们家族的管家。这些人的名字我一个都还没记住。
「随你耍嘴皮子吧，我只是要等到最后一刻再亮牌罢了。我可没有暴露的嗜好，像跳脱衣舞似地把组员一个个秀出来炫耀。」
「什……」
她的跟班们纷纷叫嚣：「什么脱衣舞，太失礼了！」「你要死鸭子嘴硬也只能趁现在！」然而我一脸无所谓地直接离开现场。
「玛琪雅，说出那种话真的没关系吗？我们还没凑齐组员耶。」
「那是在虚张声势啦，虚张声势。谁叫她有事没事就来找碴，令人火大。啊～不过……」
正如勒碧丝所言，最后剩下的一个空缺，我们无论如何都找不到人选。
似乎是因为我跟贝亚特丽切杠上的关系，大部分女同学都选择往她那边靠拢。
男生们则是大多数重视精灵的位阶，召唤出仓鼠的我，应完全不在他们的考虑范围内。
「这下子需要开个作战会议了呢。」
「现在就去一趟工作室吧？我想尼洛同学应该也在那边。」
「嗯嗯。不过我可以顺道绕去药草园一下吗？」
「当然。你需要什么吗？」
「我要去采点接骨木花。因为受人委托，要做点东西。」
「委托……吗？」
学校的药草园位于岛内高海拔地带，包含室外种植与温室栽培在内，约有百种的花草提供校内学生自由取用。
我在园里寻找接骨木花的身影，挑选了开满奶油色小花的漂亮枝叶摘取。这种植物是接骨木属的万能药草，自古以来就受到魔法师爱用。
回到正题。我跟勒碧丝捧著大量的接骨木花来到工作室，看见尼洛难得待在玻璃墙边发呆。他明显地皱起眉头问了句：「干嘛？」
「我要用接骨木花做甘露酒啦。很有魔女的感觉吧？」
「甘露酒？」
「噢？你不知道吗？就是花草做的糖浆。可以兑热水或气泡水做成饮料，也可以淋在优格或冰淇淋上享用。总之可以做起来存放，运用在各种料理上。」
玻璃瓶工房的地下室内设有简单的厨房设备。
地下室的室温非常凉爽，适合魔法药与魔法物质的存放与调配作业。
需要在工作室烧开水、熬煮或溶解什么物质时，我就会利用这个厨房空间。
我在这里找到巨大的调理盆，仔细清洗过后倒入热水、砂糖，把接骨木花放进去腌渍，并且拿校内摘来的柠檬挤了大量原汁进去，顺便加上切片的柠檬。
接骨木花是用来制作花草甘露酒的代表性植物。
至于我为什么在制作这玩意儿，是因为昨天受到女子宿舍长娜吉学姊的拜托，要我帮忙做欧蒂利尔家特制的花草甘露酒。
娜吉姊从以前就很爱我家的花草甘露酒。
而且接骨木花还有预防感冒的功能。毕竟就快到夏季感冒的流行季节了。
「好，把这放置在阴凉处腌渍个三天吧。卢内•路斯奇亚这里有用不完的免费柠檬，真是幸运。」
我将半成品收进地下室的保冷箱里，完成准备工作。
等大功告成之后要用棉布过滤，再装进热水消毒过的瓶子里保存。
在旁边协助我的勒碧丝，拿了剩余的接骨木花插在花瓶里，放在一楼墙边当摆饰。大片的圆拱状玻璃墙边，还摆放著许多盛开的向日葵盆栽。盆栽的主人是我，打算未来把种子拿来当小仓鼠们的点心。
玻璃墙外可望见蓝天、沿著水平线的连绵积雨云，搭配眼前盛开的鲜黄色向日葵，这景色令人感受到夏天即将到来。
「欸，最后一位组员找到没？」
尼洛趁我们的作业告一段落时，用冷淡的声音询问。
「还没。虽然问了许多人，但大家的组别差不多都确定了，应该机会渺茫……好吧，应该说主要原因在于我。」
此时尼洛犹豫了一会儿，还是决定开口。
「我知道有个人……应该还没被任何人找过，但不确定他有没有意愿加入我们就是了。」
「咦！谁？」
「我的室友──弗雷•勒维。他原本大我们一届，但留级了，所以跟我们同学年。入学典礼他没参加，课也没来上，应该很多人根本不认识他。正确来说，他连宿舍都不常回来，对我来说是个再完美不过的室友。」
「哇～原来如此。」
也就是说，那个人原本应该是二年级的学长，留级之后待在我们的学年……
「呃，对方既然是留级生，应该是个麻烦人物吧？」
面对勒碧丝的担忧，尼洛回答：
「我也明白你的疑虑，不过，我想他应该不是单纯吊车尾的劣等生。」
「怎么说？」
「这个嘛……见到他本人就会明白了吧。你们两个跟我过来。」
他走出工作室，我跟勒碧丝也带著疑问跟上前去。
在怡人的海风吹拂下，我们穿越玻璃瓶工房区，来到断崖上的开阔空地。
尼洛举起手吹了声口哨，一只盘旋在高空的雌鹰便往下降落，系在其尾羽上的铃铛同时叮当作响。
「哇～近看才发现真可爱。它叫什么名字？」
「名字叫……芙嘉，属性是【音】。」
「是喔，真少见耶。」
芙嘉张开鸟喙玩著尼洛的头发，尼洛则抚摸它的翅膀后，再次将它放回空中。
他与精灵之间似乎已建立起互信关系。
「听说弗雷•勒维应该马上会来到这附近。」
应该是芙嘉提供的消息吧。
在原地停留片刻后，某位男学生现身于正下方的宁静海滨。
正是那位弗雷•勒维。他将手插在口袋里，同时哼著歌。
他有著修长的双腿与微微驼背的上半身，以及发尾外翘的亚麻绿色发型。身上的制服穿得随兴，还戴著耳环。垂眼搭配高挑眉型与纤细的下颚线条，感觉就很受青春期少女的欢迎。
「原来如此，外表看来是个不良少年，或者该说是轻浮男呢。」
如果长这样却有著认真严肃的性格，应该属于那种靠反差萌加分的类型。
「啊，玛琪雅，有女学生过来了。」
「是三年级的学姊，领结是绿色的。」
「啊，玛琪雅，他们开始在海滨卿卿我我了。」
「不妙，我可看不下去了啦。」
纯真的我正打算用手遮住眼睛──
「嗯？」
此时又有一位女生来到这片海滨。她板著骇人的严厉神情，踩著重心向前的步伐大力走过来。看她的领结是黄色，代表是四年级生。
「啊，修罗场。」
看来这位弗雷•勒维似乎脚踏两条船。
两位学姊为了这男人展开一场女人的厮杀。
那么当事人弗雷•勒维此时又做何反应？
那家伙继续手插著口袋，轻而易举地跑上断崖逃走了。
「原来如此。他是【地】之骄子呢，拥有受大地眷顾的特殊体质……可惜是个渣男。」
「可惜是女人的天敌。」
我与勒碧丝你一句、我一句地说著，尼洛有点尴尬地问道：
「你们怎么看？女孩子应该不喜欢这种类型的家伙吧？」
「不会，我反而庆幸能亲眼确认他的逃跑速度之快。我们去延揽弗雷•勒维吧。那么矫捷的身手，在校外活动课上肯定能发挥所长。」
于是，我们决定寻找弗雷•勒维的踪影。
请雌鹰芙嘉从上空搜索后，得知人似乎已逃往校外了。我们为了找到留级生，也不得不踏出学校。
我们穿著制服奔波在米拉德利多的市区街道上，结果被各式各样的人搭讪。
「这里有卖品质优良的铁锅哟～包准让你的魔法药怎么煮怎么成功！」
「最近流行的长袍款式又回归原点，来到黑色啦。前阵子还流行深绿色的说。」
「要不要打磨一下魔杖呀？可以算你们便宜点哟！啊，最近的学生都戴戒指来著？」
──诸如此类。王都是魔法师的聚集地，以魔法师为主要客群的生意也很多。
半路上，我们跟丢了弗雷的踪影。
一部分是因为人潮众多，加上市区的水路纵横，来回穿梭在构造类似的人行桥与错综复杂的巷弄间，越来越失去方向感。
「分三路搜索比较快。找到的话就用精灵互相联络吧。」
「有道理。」
「我明白了。」
我们在分成三条岔路的中央广场解散。走中央大道的我目睹弗雷•勒维走进拱廊商店街，于是跟著追上前。拱廊商店街是一条拥有圆拱状玻璃屋顶的购物街，今天也依旧熙来攘往。
「真是的……那个男的在这种地方也能悠然自得地飞檐走壁。」
弗雷•勒维似乎丝毫不受人潮影响，无视地心引力，紧紧黏著建筑物的墙壁与天花板行走自如。他的体质在与地面相接的物体上也能发挥效用，再加上人潮众多的关系，这种能力看起来更像造成了视觉上的错觉，令我头晕目眩。
总算穿过拱廊商店街后，发现弗雷•勒维早已拉开距离，钻入巷弄里。我拖著憔悴的身躯仍继续追上前，但跟丢了。
在巷弄里打转的我，原本以为自己迷路了，结果在某个转角与人相撞，狠狠地一屁股跌坐在地。
「疼疼疼……」
「喂，你没事吧？玛琪雅。」
「尼洛！」
我在这里意外与尼洛会合。他帮忙拉了一把让我站起身。
「王都真是个可怕的地方，人潮汹涌得惊人。好想回归农村……」
「看来你受到大都市的震撼教育了。不过我也能了解你的心情。」
尼洛姑且对我表达了同情，接著说道：
「刚才我在这条巷子里看见弗雷•勒维。」
「没错！我也看见他走进这里，然后就迷路了……」
「我也一样。总觉得被那个男的玩弄于股掌间。」
的确是。我甚至怀疑弗雷•勒维对整个王都熟门熟路，简直有如自家后院。
尼洛仰望天空，暂且先把芙嘉叫回来，再重新下令搜索弗雷。
我们决定先走出这条巷子。反正尼洛记得回程的路。
出了巷子口，似乎是热闹的平民生鲜市集。
这里贩售著蔬果、谷物、肉类与新鲜的海产。
注意力被市集景色吸走的我，发现了某样商品，突然急踩剎车。
「白米……」
「嗯？」
「这里有白米！尼洛，白米耶！白米！米米米！」
没想到在这里发现了秤重贩售的白米。
呃，米拉德利多这里确实有海鲜饭与炖饭等著名的当地料理，所以我本来就猜想有卖米。
但是，其实我在梅蒂亚出生以来，并没有吃过米饭。
取回上辈子的记忆后，最麻烦的就是对前世世界中的食物产生渴望。尤其是米饭，就算想吃，这个国度除了王都以外并无米食的需求，位于边陲的德里亚领地更是难以入手。
「喂，你在做什么……我要自己先走啰。」
「等、等等等、等我一下下就好，拜托！」
我将原本目的一瞬间拋诸脑后，让尼洛在旁边乾等，自己急忙买了大约五百公克的白米。这里的米大多自东方国度进口，标价牌上写著「黄麟国产」。这是东方最大的国度。顺利购入战利品的我满心欢喜，结果──
「啊啊啊啊！」
「这次又怎么啦？」
「杏桃！是杏桃耶！既然都有卖白米了，果然少不了那个。」
呈现美丽橙色的杏桃似乎正值收成期，堆成一座小山贩售。尼洛又露出奇怪的表情问：「你要买来干嘛？」
「呵呵呵，用这个做腌渍杏桃乾呀。柠檬酸可以用柠檬原汁代替，至于盐呢，我有采集自盐之森的特殊盐。行得通……这下行得通！」
「……虽然完全不懂是怎么一回事，不过恭喜你。」
尼洛不意外地露出疑惑的表情，彷佛不解我为何为了白米跟杏桃如此心花怒放。就算我说明要做腌渍杏桃乾，他也有听没有懂的样子。
白米跟杏桃占去我两手的空间，于是尼洛说了「我来拿吧」便帮我拿了杏桃。喔喔，意外是个体贴的绅士嘛！
此时芙嘉正好飞下来，向尼洛传达情报。
「喂，弗雷•勒维似乎在迪莫大教堂的顶楼上。」
迪莫大教堂是王都内最大的梵斐尔教大教堂，位于东区广场里。
尖塔上立有创世十尊神的金色雕像，众神的双眼静静地俯瞰这片市区。
我们在这里跟勒碧丝会合。大教堂的大门此时正好打开，一大群身穿主教服的人纷纷走出来。混在围观群众里的勒碧丝凝望著他们的模样。
「据说他们是从梵斐尔教国前来巡礼的主教，地位相当崇高。」
「哇……」
一位头戴主教冠并走在前头的主教，往我这里一瞥。
我感觉到彼此的视线隔著一层从主教冠垂下的头纱，短暂交会了一瞬间。
「玛琪雅，好像有楼梯可以上去。」
「啊，嗯！」
在勒碧丝的呼唤下，我们从大教堂侧边的阶梯前往顶楼。
为了上去屋顶，还付了一些参观费……
「唔哇──」
这里的视野非常好，可以近距离欣赏大教堂尖塔上的雕像，以及柱身与圆拱门上的雕刻。
就连米拉德利多城与远方的群山都能尽收眼底。
那位卢内•路斯奇亚魔法学校的男学生，正独自躺在顶楼的长椅上呼呼大睡。
「冒昧在你睡得正香时打扰，方便借点时间吗？」
「嗯？」
戴著自备的眼罩睡午觉的男子，正是弗雷•勒维。
我上前攀谈后，他一面摘下眼罩打了个呵欠一面坐起身，接著轮流打量我们三人。
「呃……干嘛？告白？」
「算告白吗，还是应该说是延揽人才？」
「欸～很遗憾，我的原则是只接受年长大姊姊提出的邀约。是说你们从刚才就一直跟踪我吧？我明明嫌麻烦，甩掉了你们好几次。」
弗雷•勒维说完又躺下身。我们三个面面相觑。
「我们正在募集组员。你还没加入任何组别对吧？」
被尼洛用平淡的语气一问，弗雷•勒维仍继续躺著，只将眼神移往尼洛身上。
「啊～就想说好像在哪见过你，这不是跟我同寝的闭俗男吗？」
他总算发现尼洛就是自己的室友。
「喔喔，原来如此。一年级的分组活动是吧？不过啊～还真麻烦耶～」
这家伙像个小孩般滚来滚去……
「难道你不打算升级吗？」
「完全不想。就算读到毕业了也没有大好前程等著我。所以我宁愿永远留在一年级。而且，我对年纪比我小的小妹妹没兴趣～」
弗雷•勒维看了看我跟勒碧丝，大叹一口气。
这副态度反而让我们确信，让他加入我们的小组很安全。
「那就再好不过了。还有，你没发现自己的主张互相矛盾吗？一辈子都留在一年级，代表以后总有一天，就连四年级的学姊都会比你还年轻啊。」
「啊……」
他露出一脸恍然大悟的表情。看来这男的……是个笨蛋吧？
「反正一个月后，你都会被分配到某一组。落单的人之后会被凑起来啦，既然如此，你先加入我们这一组也没差吧？」
「加入你们的小组，对我有什么好处？」
「我们随时都以第一名为目标，也就是说，可以保证你拿到好成绩！」
我一脸得意地大胆发下豪语，结果弗雷•勒维露出明显不感兴趣的表情，翻过身子。
「我才没有那种目标。争取第一名等于是出尽风头，我可不想引人注目。」
「……为什么？」
「真烦耶。因为我要是太高调，会让某些人为难啦。」
尼洛小声呢喃：「你现在也已经够高调了，在坏的方面上。」
「啊～够了～你们烦死人啦～闪一边凉快去吧。」
看他似乎开始不耐烦，我们心想继续说下去也是白费唇舌，便打算撤退。但我不打算放弃他，转过身去问道：
「姑且问一句，对你而言，怎样的条件才会心动？」
「啊～直说的话就是年长大姊姊。」
对一年级生的小组提出这种强人所难的要求……
「比方说怎样的年长女性？」
「啊……我确实看上了某位学姊，但是像你们这种位于底层的一年级生，感觉就派不上用场～」
「对方叫什么名字？」
「娜吉•梅迪特学姊。她是女生宿舍的宿舍长，你应该知道是谁吧？虽然高不可攀的她感觉是个难对付的角色，但就是这点激起我这个姊姊杀手的好奇心。」
我回应「啊～原来」，并大力点头认同。
「娜吉姊的确是个性格直爽大方又可靠的姊姊，很有魅力。」
「噢，你很懂嘛。」
弗雷•勒维猛然坐起身，对我露出得意的窃笑。
「其实我跟娜吉学姊是表姊妹。」
「……表姊妹？」
弗雷•勒维极为失礼地咕哝一句「一点都不像啊」，而我也毫不留情地否定他。
「我想娜吉姊应该对吊儿郎当的男人没兴趣。」
娜吉姊是统率女子宿舍的可靠前辈，但最近好像才被年长的男性王宫魔法师玩弄感情……我听说她发下豪语，说再也不会被男人欺骗了。
如此看来，弗雷•勒维这个不正经的轻浮男，可能根本是最糟的人选。
「但若是个性乖巧又认真进取、机灵勤快的小弟弟，或许还有机会。」
弗雷•勒维露出了半是感兴趣、半是警戒的复杂表情。
他坐著盘起双腿，开始认真听我说。
「你要表现自己，只能在魔法药学的校外实习交出亮眼的成绩单。毕竟娜吉姊是梅迪特家的千金，肯定不会喜欢不认真参与药草采集实习课的男生。」
「唔……竟然想用这招说动我……」
「机会难得，你就乖乖上钩吧。我会帮你安排一个精心准备的任务。」
「任务？」
「我受娜吉姊所托，帮她制作接骨木花的花草甘露酒。下次由你负责把成品拿去给她。你只要说是同组的我拜托你跑腿，至少能当成不错的理由来开启聊天话题吧？」
「…………」
这招似乎奏效，弗雷先叹了长长一口气后──
「唉……好啦好啦。那就以此为条件，我好心加入你们的小组吧。交换条件是你要好好向娜吉学姊宣传我在校外课程中的英姿。」
「校外课程中的英姿？这是什么意思？」
「啥？话先说在前头，你们可别因为是第一次的小组活动就轻忽大意，否则会后悔莫及。卢内•路斯奇亚的教师都铁血无情，还会设下各式各样的陷阱啊～」
「…………」
「但我去年已经体验过一次，所以应该游刃有余吧～」
明明是个留级生，口气却格外有自信。不过，组员里有人实际经历过校外课程，的确令人更放心。我们果然不能错过这个男人。
「明白啦，我会尽最大限度的努力实现你的愿望。你就尽管利用我们，在娜吉姊面前展现最帅气的一面吧……无论最后结果如何。」
「我可是姊姊杀手耶～结果早就在我的预测内，只是一直欠缺机会接近她罢了。」
「好好好。不过，就算你对同组的我们没兴趣，至少记一下名字吧。我是玛琪雅•欧蒂利尔，她是勒碧丝•特瓦伊莱特，然后他是你的室友尼洛•帕海贝尔。总之就先用我们四个人的名义提出分组申请啰。」
「组长是谁？」
「什么？组长？」
「按照惯例，在申请的同时必须决定组长人选。这种麻烦差事我可不干喔。」
弗雷语毕又躺下了。我跟勒碧丝与尼洛三人互望著彼此。
他们两人都抗拒地摇摇头。
「……真是没办法。好啦，我来当组长。」
于是我们便这样回到学校内，由我以组长身分去找梅迪特老师提交分组名单。
梅迪特老师正在自己的工作室里改小考考卷，一发现我来了，就喜孜孜又殷勤地泡起珍藏的红茶，身为教师的威严荡然无存。
「哎呀哎呀，玛琪雅小姐，我就在想你差不多该来找我了。怎么啦？是想念家乡了吗～？还是想念你的舅舅了呢～？」
「完全不是这么回事耶。」
明明要我称呼他为老师，现在又彻底摆出自家人的态度。
「我呀，总算凑齐人数了，所以来提交分组名单啦。组员有勒碧丝•特瓦伊莱特、尼洛•帕海贝尔、弗雷•勒维，再加上我。」
「哦？这还真是聚集了各有特色的成员呢。尤其是弗雷•勒维，没想到他会加入你的小组。」
「……我问你喔，弗雷真的只是因为成绩不好而留级吗？他是【地】之骄子，总觉得他只是装成落后大家的样子……老师知道些什么吗？」
老师停下改考卷，从单边眼镜的缝隙间瞥了我一眼。
「别看我这样，对于教师这份工作也抱有一定的荣誉感，可没笨到泄漏学生的隐私喔……不过，正如同你的猜想，弗雷•勒维是难得一见的奇才。他去年在学期中突然开始旷课，纯粹因为学分不足才留级。」
……我边听边心想，你这不是全泄漏出来了吗？
「他是个卓越的人才，只要愿意认真，一定能以魔法师的身分追求更高的成就。过去没有人能拉他一把，但若是玛琪雅小姐，或许有办法帮助那个问题学生。」
「我？我有这种才能吗？」
「发掘托尔并且拉拔他进入这个世界的人可是你耶。你具备独一无二的慧眼，能发现谁也找不到的宝物……还拥有勇气，向被全世界放弃的人伸出手。」
「…………」
我没预料到托尔的名字会在此时出现。
搁下茶杯的我，边看著晃动的茶水表面边问：
「欸，老师，不知道托尔他过得好不好。」
「嗯？嗯……这个嘛，他在那边的生活，似乎各方面也很辛苦。」
「辛苦？」
老师又发出一声「嗯……」，做出故作神秘的反应，却又摆出豁达的态度说：
「玛琪雅小姐，你知道为何救世主的存在至今还没有公诸于世吗？」
「不知道，但一直很好奇……」
没错。
其实，从流星雨之夜到今天为止，救世主的存在都未正式对外公开。
「毕竟相关的传说也是用隐喻的形式流传下来，所以我原本猜想，或许不公开也是惯例的规矩。但这里是魔法学校，贵族身分的学生也很多，我想知情的人应该都知道吧。」
「没错。距离流星雨之夜已过了将近两年，无论再怎么隐瞒，传言还是逐渐流传开来。更可怕的是，救世主传说本身的内容遭到扭曲，并往平民阶层扩散。其实王宫应该正式公告，向大家说明救世主与守护者的事，但目前有点小状况。」
「小状况？」
「……其实，守护者还少一人。」
梅迪特老师拿起方糖排列在桌上。他摆好粉红色的方糖并说「这是救世主大人」，然后一面在粉红色方糖的周围摆放白色方糖，一面说明「这些就是守护救世主大人的守护者」。
一颗、两颗、三颗……然而，他就此停下动作。
「简单来说，目前守护者中还有一位下落不明。明明应该有『四人』才对。」
「怎么会？托尔可是第一天就被带走了耶。」
这也成为我的心灵创伤。
「托尔的状况是他身旁本来就有很多人知道这个救世主传说。现在到齐的三人，都是在一周内被召去王宫的，因为他们都有一定的家世背景。但最后剩下的一人迟迟不知下落。至于最关键的救世主本人，也是在流星雨之夜过后约莫花了一年时间才找到的。不过，这一点倒还算在预期范围内。」
「为什么会预期要找这么久？我一直觉得有点意外，听说救世主的出现距离流星雨之夜隔了相当长的时间。」
「救世主大人降临于此世的时间，依照传统，是认为会在福音响起的流星雨出现之后的『一年内』。但也有在流星雨之夜过后马上现身，又或是只隔了一小段时间就现身的案例存在。简单来说，那场流星雨与福音代表的是一种『做好准备』的指示。」
「是要谁做好什么准备？」
「这个嘛，就是这世界上的众生啰。被流星选中的守护者当然不用说，另外也包含各国的君主、伟大的众魔法师……以及那些面对接下来即将发生的变革，下定决心留名于历史分歧点的所有人。」
「…………」
这简直就像由世界率先起身，酝酿一股时代的波动。
但我把这句感想吞回肚里，继续默默听舅舅说明。
「据说这次是在偏僻的农村内发现救世主大人的踪影，所幸马上确保其安全。毕竟救世主降临后，未及时被找到的案例也不少。」
舅舅说明，以救世主身分降临于这世上的异世界人类，也有可能落入恶人手中，或是卷入意外事件而下落不明。
因此，这个传说并没有广泛地传遍天下，就是因为担心救世主真的降临时，会有人将此传说用于不当的目的。
「不过，这么做的坏处是，当没听过传说的人身上出现守护者印记时，或许会以为只是个奇妙的胎记而未出面；又或者有些人明知道救世主传说，却因为某些理由而不愿出面。」
梅迪特老师将桌上的文件整理好，然后将手肘撑在桌上托著脸，含著菸管吞云吐雾一番后继续说道：
「不过王宫那边呢，有义务尽早找齐四名守护者，让他们护送救世主大人前往梵斐尔教国的『圣地』。据说救世主大人迟迟未抵达圣地，让那边的大主教不太开心。」
「原来是这样。根据传说内容，救世主跟四位守护者齐聚之后，必须先前往圣地……」
梵斐尔教国是梅蒂亚内最主流信仰「梵斐尔教」的总部，负责守护「圣地」的一个小国家，就位于西方大国福莱吉尔的首都中。
这么一说我才想起，今天在迪莫大教堂看见了梵斐尔教国的主教贵宾们。
难道他们是因为这件事才造访路斯奇亚王国吗……
「王宫也差不多该把救世主大人与其守护者的存在昭告天下，找出最后一名守护者了。」
「那个……我打个比方而已喔，假如有人身上出现了守护者的印记，还能拒绝成为守护者吗？」
「无法拒绝呢。这可是世界等级的义务，国王会亲下诏令吧。违逆王命的下场就是锒铛入狱，搞不好他的家人还会被当成人质威胁。」
「…………」
我回想起托尔被带走的那一天。
他在不由分说的情况下被带走了。他心里有何感想，又是经过怎样的判断后接受命运、前往王都……我毫不知情。
但是或许有一种可能，他是为了我或父亲大人，又或者是为了整个欧蒂利尔家著想，才下此决定。
「说起来……为何救世主要来到这个世界？根据传说内容，救世主是要将原本混沌的梅蒂亚导向安定，但这世界有如此动荡不安吗？我认为挺太平的啊。」
我这番话令梅迪特老师露出苦笑。
「那是因为，这里是南方的路斯奇亚王国，远离世间纷争。综观整个世界，并不是没有大型战争即将爆发的预兆哟。北方的艾尔美迪斯帝国身为侵略国，就一直觊觎『圣地』的统治权。」
「也就是说……北方的艾尔美迪斯与囊括圣地的西方福莱吉尔有可能开战吗？」
两大国将为了争夺梅蒂亚的霸权而交锋。
这应该能算是比拟五百年前那场大战的世界级动荡吧。
「这次从异世界降临的救世主大人拥有多少能力，又背负什么样的使命，我也不清楚。但能确定的是，她必定跟五百年前的那位『托涅利寇的勇者』一样，被托付了这个世界的命运。正因如此，必须尽早找出剩下的最后一位守护者。不过站在玛琪雅小姐的立场来看，这番话或许只会徒增你对托尔的担心吧。」
……的确是如此。
一想到托尔有可能被卷入如此大规模的战争中，就觉得内心忐忑不安。
我还在这里悠哉地享受魔法学校的生活，光是为了凑齐组员这种小事就如此拚命，他那边可是正在努力召集守护世界的志士。
我把目标放在见托尔一面，但是见到他并且确认自己的心意之后……我还能做些什么呢？
搞不好托尔早已倾心于救世主大人，对人家一片痴心……
离开梅迪特老师的工作室、回到女生宿舍后，我仍闷闷不乐地沉思著。
手上同时用高酒精浓度的酒沾湿纱布，擦拭著刚买回来的杏桃消毒。
「啊啊，真是的！干嘛变得如此怯懦啊，玛琪雅•欧蒂利尔。你仅有的优点就是毫无根据的自信、高傲得有剩的态度和毒辣的嘴巴吧！上辈子明明才因为在奇怪的地方钻牛角尖想太多，徒留下许多后悔。」
「你这是突然怎么了？玛琪雅。」
「呃，没事……我在自言自语啦，勒碧丝。」
为了避免被正在协助制作腌渍杏桃乾的勒碧丝当成怪人，我清了清喉咙蒙混过去。
说到底，目前我能做的事情，或许只有在学校取得好成绩，与组员共同在实习活动上交出好成绩单而已。
总之，今晚就先把这些果实装瓶，加入柠檬汁增添酸味，再利用盐之森的盐来挑战腌渍杏桃乾吧。