场景切换至采掘场。
眼前有一个让人不禁联想到地狱入口的阴暗巨大洞窟，直径足足有一百公尺。许多巨大的蚂蚁，正用嘴巴叼着泥土和矿石从洞窟里走出来。
而那些以双足步行的蚂蚁，则将堆置在洞窟旁的泥土和矿石，搬运到像是其他房间的洞窟。
即使只是粗略估计，从事作业的蚂蚁也至少有个几百只。
「真是壮观的景象呢……」
「是啊……」
在蚂蚁集团有条不紊的工作景象里，有一种近乎艺术的美感。
我出声招呼可说是蚁群指挥官的女性领导者。
「哟。」
那名原为女王蚁亲卫队队长的女性——有着赤褐色头发和小麦色肌肤的艾音，一见到我的到来，顿时瞪大眼睛跪倒在地。
「敢问乐斗大人何以大驾光临！？」
「你按照平常的方式来就可以了啦……」
「小人在乐斗大人面前，就只是犹如蝼蚁般的存在！因此对小人来说，这是最为平常的姿势！」
「…………我允许你的无礼，站起来说话吧。」
「是！！」
艾音顺从地站起身来，我向她简单说明事情的原委。
「所以说，你们要是能借几个人手给我就太感谢了……」
「原来是这么一回事啊……」
艾音伸手抵着嘴角沉吟道。
「有困难吗？」
「我们确实是还有不少待命人员，但要说其中有没有能力出色、忠贞不二，足以担当吾王助手的人物的话……」
「只要具有做好交办事项的能力，以及不会做出奇葩举动的常识就可以了……」
「如果是这样的话，是有不少人符合条件……」
「看你想到谁就派谁过来吧。就算是有点小毛病的人物也没关系。」
「既然乐斗大人都这么说了……」
艾音闷闷地点了点头，随即低声咕哝道：
「依玛大人没有随您一起过来啊……」
她真的说得非常小声。就连站在艾音面前的我，也是因为将视线驻留在她身上，才有办法听到这句嘟囔。
然而——
「依玛大人来了吗！？」
有个家伙从地底冒了出来！？
突然冒出来的那个女子——是名绑双马尾的黑发女孩，只见她眼睛滴溜溜地四处张望。
「依玛大人！？依玛大人！？」
「瑟露卡，你还不赶快自我介绍一下。」
「艾音姊姊，先别说这个了！？依玛大人在哪里！？瑟露卡啊瑟露卡想要见依玛大人！我心爱的依玛大人！我眷恋的依玛大人！」
「你现在可是在吾王的面前喔……？」
艾音以冷如刀剑的语调及目光，恫吓瑟露卡。
瑟露卡胆怯地「咿」了一声，转向我开口说道：
「我是瑟露卡，是为了将性命奉献给小依玛……不对，奉献给依玛大人而被创造出来的存在！！」
艾音小声地帮忙补充说明道：
「瑟露卡这孩子，原本预定担任依玛大人的亲卫队队长一职。她是为了依玛大人而生、为了依玛大人而活、为了依玛大人而死的存在。因此她不但能力卓越，同时也完全没有背叛依玛大人的可能，只是……」
「只是她的忠诚心，感觉有点失控呢……」
「是的……」
艾音非常头痛地点了点头，接着愁眉苦脸地低声说道：
「即使如此，瑟露卡也还是我的妹妹。我很希望她能够得到幸福。但是我们和莱娜大人他们签订了契约，除非取得许可，否则不得擅自前往外面的世界。」
「原来如此。」
「至于依玛大人，则是无论有什么样的理由和苦衷，都被禁止返回这座蚂蚁巢穴……」
「因此瑟露卡如果没有被我选中，就有可能一生都见不到依玛了是吧？」
「是的……」
那样确实是有点可怜呢。
虽然瑟露卡的人格有点问题，但我自己也没有资格说别人。
「我顺便问一下，夏露露你觉得呢？」
「你、你、你是在问夏露露吗？」
「嗯。」
「夏露露啊夏露露……觉得自己能体会瑟露卡大人的心情……」
夏露露伸手挽住我的手臂。
「夏露露如果再也不能服侍乐斗大人的话…………
啊唔～～～～～～～～～～～～」
「别只是因为想像就哭出来啊！！」
「就算乐斗大人这么说，夏露露还是觉得很悲伤。夏露露不想离开乐斗大人。夏露露好喜欢乐斗大人～～～～～～～～」
夏露露紧紧抱住了我，将脸埋在我的胸膛，并不断用脸颊磨蹭。
真是可爱呢……
我紧紧抱住夏露露，将脸埋进她的头发里。用全身感受着夏露露的温暖。
于是我心意已决。
既然夏露露都说到这个份上了，雇用她们应该没问题吧。
我决定带走瑟露卡和她率领的几名亲卫队女孩。
◆ ◆ ◆
「所以这家店就是你们之后的工作地点。」
「原来如此……我的小依……不对，我应当侍奉的主君就在这里啊。」
「「就在这里呢！！」」
「这里呢～」
听到瑟露卡的喃喃自语，亲卫队的三名蚂蚁女孩接在后头说道。
貌似双胞胎的侧马尾姊妹，语气朝气蓬勃；睡眼惺忪的那名女孩，则是语气带着困意。
「哈……哈……依玛大人……就在、就在这里…………」
身为队长的瑟露卡，紧紧揪住胸口，呼吸开始变得粗重。
她看起来有如春日的暴露狂形迹可疑，我开始感到有些不安。
可是瑟露卡人都已经来到这里，事到如今也不可能叫她回去了。
如果是暴露狂的话，也不能把她放在外头不管。
我打开了店门。
「欢迎回来♪乐斗先生♡」
米亚向我出声招呼道。
而依玛正坐在米亚的膝上，被她搂着轻轻摸头。
（…………）
发现我回来的依玛，缓缓从米亚膝上下来。
（点头。）
她规矩地向米亚低头道谢，接着快步朝我跑来。
然后——
「依玛大人————————————！！！！」
名为变态的瑟露卡，朝着依玛飞扑而去。
她和依玛之间的距离，彷佛电影慢动作一样逐渐拉近。也不晓得是不是错觉，瑟露卡身上甚至散发出耀眼夺目的光芒。
虽然从我的角度来看，瑟露卡就是个变态，但对她本人来说，这是令人感动的重逢时刻。
就连我也有那么一点做了好事的感觉。
然而——
「唔噗！」
瑟露卡整个人朝旁边飞了出去。直接在地上跌了个狗吃屎。
依玛一面提心吊胆地警戒，一面紧盯着瑟露卡，就这样来到了我身边。她站在我身前，像是要从名为瑟露卡的心理变态手中保护我一样。
伴随着「叽」的一声长音，依玛施展出她的力量。
吧台座的椅子，以及厨房的刀叉等不是闹着玩的东西，在空中飞舞——
劈哩啪啦！！
这波声势浩大的攻击，激起了漫天尘土。瑟露卡的身影消失在烟尘之中，我忍不住嘀咕道：
「干掉了吗…………？」
「呵嘿嘿嘿、嘿嘿嘿…………」
但是从烟尘之中，传出了无比邪恶的笑声。
俨然食尸鬼般缓缓站起身来的瑟露卡，嘴角还挂着几丝鲜血，她就这样贼笑着开口说道：
「刚才的攻击——应该是『瑟露卡这笨蛋！为什么不赶快来找人家呢！？依玛一个人觉得非常寂寞啊！』的意思吧……？」
（摇头摇头摇头！）
依玛拼命摇头否认。
「「依玛大人真是不坦率！」」
「不坦率～」
亲卫队的双胞胎女孩高声尖叫起来；第三名女孩则语气阴沉地咕哝道。
我真想把全是变态的这支小队偷偷塞进垃圾桶。但是她们在工作上非常能干。
不但像海绵一样快速吸收教给她们的东西，而且也不会出言顶撞。
简直就像是工蚁一样，给人一种尽忠职守的感觉。
若是撇除明明身为依玛的亲卫队，却让依玛感到退避三舍这点不说，她们的表现堪称完美。