第一章发生神隐的城镇
1
时序已经进入冬天了。黑暗与寒意融合之后盘据在柏油路上，和寂静一起支配毫无人影的城镇。
夜空中看不到月亮。虽说城里亮得无法分辨天上的群星，但要独自走在路上，这种漆黑的程度仍会令人不安。
时间快到凌晨两点了。
沉重的脚步声通过了黑暗与寂静之间的缝隙。用稳定的速度发出不容一丝紊乱的节奏，脚步声的主人走在深夜中有一半沉入黑暗的辰巳町街上。以一定周期冒出的白色气体流往他背后，而后消失于黑暗。紧紧包住身体的大衣下摆摇曳着。人影行走时，一只手还拖着棒状的物体。貌似沉重的棒状物体与水泥地之间，正发出迟滞的摩擦声响。
人影在学校的校门前停下。
他将手里的东西扔向校门内侧，之后立刻轻巧地翻到了门后。那人横越校园，绕到校舍的后侧，并且在发现目标物之后停住脚步。
有块白色的石碑竖立在那。
石碑上没有半个字，旁边也没有解释其由来的告示。只有代替基座铺设的基石围绕在周围，以及大约跟人一般高的白色岩石竖立着。这块石碑被称为（白面石）。虽然它是块未经加工的天然岩石，表面却显得格外光滑，还能像镜子一样地映出影像。
人影沉默地伫立在（白面石）之前。
而后发出的是踏在沙上的脚步声。他正在前进，还确认了手上棒状物的重量。仔细一瞧，那个物体呈现出握柄很长的「T」字轮廓。
那是把铁制的大榔头。
人影缓缓将它举高。
然后抬到身体后方。
下一瞬间他就全身紧绷。
向前迈步
榔头重重挥下。
白色气息与身体的动作一同出现。
硬质的冲击声充盈四周，留下短暂回音后便消失了。
（白面石）上多出了裂痕。受钢铁殴打的（白面石）倒向背后。摔在地面上的冲击，让石碑自上下断成两截。
短时间内，现场会动的东西只剩每隔一定时间从嘴角漏出的白色气息。
而后，该处浮现了扭曲的笑容。
在这块土地上，自古就有一项传说。
当（白面石）遭受冒渎之时，镇上将有灾厄降临
此外，在这所学园中则有这样的谣言在流传。
（白面石）会吃人。
从那之后约过了半个月的另一天。
时间同样是夜晚。目前才刚刚入夜，民居窗口传出的是白色灯光，以及黄金时段的电视节目声。
圣露米那所学园的一年级学生「蛭田丽亚」，正以小跑步赶往学校。当然，这时候并非是一般的上学时段，更何况现在正在放寒假。而丽亚之所以会赶去学校，其实是因为她把写作业需要的笔记忘在学校的关系。即使只是为了这点事到学校，个性循规蹈矩的她仍换上了制服与学校规定的大衣。
一抵达后门，丽亚便用钥匙打开门锁，然后进入校舍之内。担任学生会干部的她，持有校内几处设施的钥匙。
位于旧校舍区域一角的小小别馆名为「光风馆」的建筑物大门，丽亚也同样用钥匙打开了。
光风馆是做为学生会办公室使用的校内设施。昨天白天，丽亚在假日中前来处理学生会的事务，而她也趁着工作的空档顺便写了作业，笔记就是在那时忘记带回去的。
在桌子上发现了要找的笔记，丽亚终于放心了。将它收进手上的包包里，她走出玄关，并且重新为大门上锁。在看不见星星的夜晚中，丽亚的身体再度暴露于寒风刺骨的室外。
才刚放心的她，心里突然又窜上一股不安。
丽亚突然想到的，是这几天发生的社会事件。
以这座辰巳町为中心，这种事件已在数座城镇连续发生，主要电视台的新闻也都做过相关报导，俨然成了这阵子的全国热门话题。
丽亚曾经有几次目睹电视台的箱型车停在街上，还有疑似报导人员的人四处寻找适合进行采访的场所，每次见到那副景象，就会让她想起这件事情有多严重。换个角度来看，这反而也容易使人缺乏切身的危机意识，所以丽亚才会毫不在意地在这样的夜晚独自外出。
双手环抱自己的胳臂，丽亚缩起身体，环视周围的状况。
阴暗、没有人影也没有声音的校园风景，只有路灯的青白光芒亮着。
那种青白光芒，让丽亚想起了（白面石）的事情。
当时与朋友一起去确认的影像，也一并浮现在她的脑海中变成两半倒塌的镜面石碑、私下在学校里流传的不祥风声。
啊啊，为什么我会跑来这种地方呢？
在丽亚心中浮现这种想法的同时，她感觉到一股气息。
她感受到的气息，是来自回程时一定得经过的后门附近。
丽亚拔腿就跑，向后门的方向全力冲刺。要是背对恐怖的东西真，心里就会更害怕，她对这一点有深刻体会。目前支配丽亚的，是一种被尖锐物抵住背部的想像。总之，丽亚希望尽快通过门口，并且在没有发现任何东西的情况下迅速穿越后门。她希望事情能这么顺利。
但丽亚没能如愿。因为她用眼角余光捕捉到的「那样物体」，实在太过诡异了。
首先让她产生印象的，是对方的巨大。比普通人魁梧上三倍到四倍不，或许还更大。那是具大得异常的身躯。
没错那个物体具备了人形。巨大的人类扶着路灯，正一边伸展其庞大的身躯，一边朝丽亚转过身来。
丽亚的双脚仿佛被钉在原地，呆瞪着这一幕。
在路灯照耀下，肌肉发达的巨人浮现在逆光中。
液体与肉片从其嘴角滴滴答答地落下。
那是还留有手脚形状的肉片
耳朵麻痹、肺脏收缩，丽亚察觉到自己发出了尖叫。
2
圣诞节的装饰已被收拾得一干二净，人们已经将注意力集中到将于几天后来临的新年。
椎名夏音挺直背脊，对于张贴在四处的年终大拍卖通知，以及印刷贺年卡服务的海报，她都显得漠不关心，只是笔直地走在还没什么人的清晨街道上而已。
她的步伐比女高中生的平均值更大，脚步也蛮快的。每走一步，长及腰际的头发就会拂向大衣表面。方格花纹的短裙下有一双健康修长的美腿，正以一定的节奏交互踏出步伐。
「潇洒」这两个字，正是现在的她最好的写照。
然而，椎名夏音目前正完全陷入不高兴的情绪之中。
若要说她为什么不高兴，除了圣诞节之外没有其他理由了。
为什么本姑娘非得在没有安排任何活动的情况下过圣诞节？
原因很明显。一想到症结所在，椎名就会略威烦躁。
她来到一处住宅区。这里有许多格调高雅的独栋房屋林立。
路上也有几个与椎名同样穿着圣露米那所学园制服的学生在走动。他们的目的地与她一样，都是学校；但椎名却察觉到些微的格格不入。以这时段来说，人数未免也太少了。
对了，现在是寒假。
圣露米那斯学园的社团活动相当发达，即使正在放长假，从早上开始仍有不少学生会陆陆续续到校。
其中也有为了准备考试而去学校图书室的三年级学生，但由于大部分考生都参加了在镇内住宿机构举办的K书集训，去学校的考生其实并不多。
我明年也要开始准备考试了呢，椎名暗忖。
有了这种想法之后，今年圣诞节的失败又让她更加心痛。椎名的脚步不知不觉地越变越快。长长的直发在空中飘荡。一边踏响脚步，她宛如疾风般赶过了其他学生。
「是椎名同学呢！」
「椎名同学，早安。」
她以洗练的笑脸回应周围传来的招呼。
在能办到形象控制以及自我推销之前，椎名曾下过不少苦功。
她能感受到周围有不少蕴含好感的视线正集中到自己身上，那是憧憬的视线。
椎名曾希望，要让别人抱持着「想变得跟她一样」的想法。她可以实际体会到，自己的努力已经成功了但对于部分人士则例外。
「雾谷雾谷！」
在前方发现眼熟的背影后，椎名出声唤道。明明从认识算起也快十年了，为什么自己到现在还是不叫对方的名字呢？对此她也觉得疑惑。
雾谷魁斗停了下来，等着椎名赶上的表情中，则看不出一丝感情的动摇。
颜色以日本人来说偏淡的头发、纤细的下巴、习惯直着盯人看的有力眼神要是只抽出他身上的各项要素独立来看，似乎也算得上是美少年，但若凑在一起的话，给人的印象顶多只是「感觉还不错」的程度而已。
在这寒冷的天气里，雾谷却没穿大衣，而是以制服搭配西装外套与长裤的装扮外出。他两手都插进口袋，连一句早安也没说。
真让人火大。椎名在心里嘀咕起来。
一等对方赶上自己，雾谷又自顾自地继续走。
「那件事你考虑得如何？」椎名一边跟上雾谷的脚步一边问。
「哪件事？」
椎名一边留意控制自己的情绪，一边回答。「学生会的事。」
「喔。」雾谷用一副「什么嘛」的调调答腔。「我不想参加。」
「告诉我理由。」
「因为很麻烦。」
椎名一声不吭地全力赏了雾谷一记下段踢。目击到这一幕时，周围的学生都停了下来。
他们脸上都是一副看见不可思议现象的表情。
插图011
3
椎名夏音今年十七岁，就读于圣露米那斯学园二年级。
她还身兼学生会副会长、女子击剑社社长两项头衔。若是要列出学校的风云人物排行榜，她肯定会占有一席之地。
首先，比什么都不寻常的就是她的姓名。seenaKanon，如果以罗马拚音书写，根本就分不清这到底是哪国人的姓名。由于「夏音（Kanon）」这个名字对日本人来说并不好发音，周围的人都被她以高压态度这样要求过：「叫我椎名就对了。」
要是发音时没有特别留意，她的名字很容易被念成「Kano」，这会让她觉得缺乏威严。
小学刚学会写汉字的时候，她也因为名字里带有「夏天的声音」的意涵，而被同学们取了「小蝉」这种不体面的绰号。当然，取绰号的男生们当时马上就被她修理得后悔莫及。
椎名有位喜爱黑胶唱片的祖父，他是引用帕海贝尔的「卡农（Canon）」这首曲子为她取这个名字的。
椎名打从心里中意这个名字，也觉得这很适合自己，不过她在表面上却会装出不喜欢的态度。因为她认为喜欢响亮的名字，是一种孩子气的表现。
简单点说，椎名夏音是一个相当爱面子的人。
她希望时常受到称赞、受到憧憬。她的自尊不允许自己被人看轻。
所以，椎名才会创造一个脚步潇洒、时时表现得精明干练的自己；为此她不惜付出任何努力。
就目前而言，她的努力已经有收获了。
当然，这份努力也对某些人不管用。
例如雾谷魁斗就是其中之一。
他与椎名一样是十七岁的二年级学生，两人的班级并不同。若要以常见的字眼来形容他们的关系，那就是「青梅竹马」。两人间的邂逅颇具散文般的随意，就只因为彼此是邻居，如此而已。
至少椎名完全不记得她与雾谷初次见面的情形。
不过，在第一次见面时，椎名认为自己应该是讨厌对方的。
而这种感情是在什么时候转换到了其他方向，她却完全不想记起来。
因为那会让她烦躁，也会影响精神的平稳。
从那之后，两人间的距离既未疏远也没拉近，十几年的时间就这样平淡地过去了。
正确来讲，其中一方是有意思让彼此关系有进展，但另一方却几乎毫无意愿。
对于生性自负的椎名而言，这是个很严重的问题；要说是致命性的问题也不为过。
所谓「青梅竹马」还真是种麻烦的存在。
实在很难相处啊。
如果要举例，那就像在别人面前一次又一次地表演伎俩早就穿帮的戏法一样。不管怎样掩饰、改变自我，她觉得对方还是会看穿自己的底细。
像铠甲一样地缠绕在自己身上的各种信念，都无用武之地。
椎名觉得焦躁，感到恼火因为只有她单方面被要求忍耐。
光是待在雾谷身边，就不知道让她把忍耐力锻炼到什么程度。简直就像在健身房做训练那样
和雾谷在一起，就会使椎名变回小时后那种带男孩子气的调调。
即使如此，她也不知道为什么，就是想在对方面前演好自己光鲜亮丽的形象。
为了抚慰受伤的自尊？这也是个理由。
不过，应该还不只如此。
椎名认为自己应该准备一张对方不了解的面孔，因为那迟早会成为一张重要的王牌。
4
椎名走在雾谷的斜前方，让他看起来像是让追随在后一样。她把注意力从周遭拉回来之后，道路右手边已经看得到圣露米那斯学园的白色围墙。椎名也看见学校的正门就在前方了。
在正门前的不远处，吴羽冬华和秋月苍真靠在围墙边，似乎正开心地聊着什么。
他们两人也是学生会的干部。苍真与椎名一样是学生会副会长，吴羽则是担任书记。一看见雾谷，苍真便连蹦带跳地跑了过来，并且把手肘绕到对方的脖子。」
如果是我这么做，他一定会马上甩开吧椎名在心里暗自想着，还暗骂了一句：两个男人干嘛黏那么紧？
这时椎名突然想起来，暑假刚开始的某天放学后，她曾和雾谷以及苍真因翘课而被罚，只好三个人一起去洗体育馆的玻璃窗。
为了防止坠楼，三层楼高的体育馆在每扇窗户底下都设有水泥砌成的立足点。
喜欢爬高的两个笨蛋自然选中最高的三楼，拿长柄刷与橡皮管在宽度勉强能让人行走的立足点上打起了水仗。
随后苍真又拿起长柄刷摆出架势，他开口说道「来一分胜负吧」，而雾谷也用着正经的声音淡淡回答「正合我意」
两人随即摆出持剑过招的模样，结果开着水的橡皮管就被搁到了一边，还不小心让底下经过的人淋得满身湿。
因为雾谷老是很低调，所以他只要和苍真一起玩闹，就会变得比平常笨三倍。
都不能改改这毛病吗？椎名暗暗埋怨。话说回来，为什么他和男人打打闹闹时，好像比待在我身边的时候快乐一百倍？
吴羽也注意到椎名，她轻轻挥了一下手，脸上还笑意盈盈。
「她还是这么可爱」
这么想着却没说出口，「你们在干嘛？」椎名问道。
「呃，也没什么。」回答的是苍真。「我只是稍微向吴羽献了一下殷勤而已。」
听他这么说，吴羽立刻笑出了声音。
「用那种话题来搭讪？苍真，我觉得那好像有点文不对题哦。」
「你对连续失踪事件的真相没兴趣吗？」
「有是有，我也觉得很有意思啊。」
「真相？」椎名问。
「苍真说被害人的前世都是地底人，他们是要集体回到地底世界去。」吴羽回答。
「那是某本知名惊悚小说的结局。」雾谷小声地点明。
「你爆料爆得太早了啦！」苍真豪爽地大笑。
「我比较喜欢日本狼出来觅食的说法，那比较有梦想。」
「梦想？有狼出没吃人也算梦想？」
「受害人就不能在哪里继续活下去吗？我比较喜欢那种说法。」
「雾谷，我把过完年之后的时间腾出来了。记得把单车保养好。」
「了解，我会先准备。」雾谷答。
「我们在等你们两个。」吴羽微笑着对椎名与雾谷说道。「想说可以一起去光风馆。」
「你们要等的应该只有椎名吧，和我无关。」雾谷别过脸。
「这话怎么说？」
「为什么呢？」
苍真与吴羽各自提出的疑问。雾谷深深地叹了口气。
四个人通过正门。在他们正面，有一栋散发着大正时期风味、以红砖点缀外壁的西洋建筑。那就是圣露米那所学园的主校舍，而通往该处的石板道则是足有一百五十公尺。在玄关大厅前方是水泥打造的喷水池，供人上下车的门廊则有三线道宽。
校舍的外观设计颇有贵族气息，看来很像会在哥德风小说中出现的建筑物。
窗框并非铝制，而是使用色泽稳重的合金打造，三楼屋顶上还有四方型的塔楼。
关于这种造型，说得好听点是「摩登又庄严」，但说得难听点就是「好像吸血鬼住的城堡」了。
虽说外表看来古朴，主校舍却是数年前才刚落成的建筑；而在主校舍后面，还有一栋设计几乎相同的旧校舍，那就是货真价实的大正时期建筑了。
传闻以前有某位豪族大手笔花钱盖了那栋房舍，跟着又将其整栋捐助给校方使用。
由于旧校舍具历史价值，据说镇」
也颇有将它当成公共财产来维护的意愿，但学园的理事长似乎坚决不肯点头。
注视着走在前方不远处的吴羽和苍真背影，椎名小声地开了口。
「那两个人感情一直都很好耶。」
「是吗？」雾谷回答。
「赶快凑成一对不就得了。」
「是吗？」
在雾谷漠不关心的反应中，椎名感受到只有青梅竹马才能体会的微妙动摇；这让她很在意。毕竟吴羽是个美女嘛
「你又要跟苍真那笨蛋去单车旅行？」
椎名急忙改了话题。
「之前明明就不肯跟我过圣诞节的说。」
「你还真喜欢找碴耶，椎名。这单纯只是有没有空的问题吧。」
「天晓得」
椎名耸肩。
这时候，她忽然在视野里感到有异常。
眼前的景物与认知中出现了奇妙的落差。就像是现实与梦境重叠那样最后椎名总算在视野中的事物动向确认到底有什么不对劲了。
问题出在影子。」
落在地面的黑色痕迹。以晨光照出的阴影而言，那看起来似乎太浓密了。
在动的只有影子。那道影子并没有主人。只有影子在地上蠕动
它以Z字形轨道从石板道移动过来了。
影子迅速逼近了椎名
「什」
吞下疑问，椎名反射性地采取了行动。
在她眼前出现的现象并不寻常，但她做出的行动也绝不普通。
椎名并未发出尖叫，更没有因为陷入混乱而呆在原地。即使是较冷静的人，顶多也只会做出逃跑或保护自己的反应才对。
而椎名却是往前猛冲朝着诡异的影子。
毫无预警地，她打算用皮鞋鞋尖猛踏动作怪异的影子；可是影子的速度更快。
影子拐了个直角弯改变轨道、杀到路过的一名学生面前时，影子便忽然化作黑色的块状物体，闯进了具厚度的世界之中！
从地面现身于地上的那只生物，是头约有豹那么大的漆黑猛犬。
黑色魔犬迅雷不及掩耳地扑向学生，将对方制服在地！魔犬咬住学生的衣领，随后又迅速将其拖往旁边。
学生才刚被拖到树荫下，就开始跟魔犬一起融入影子里头了！
椎名也立刻改变方向，一边狂奔一边高高举起手中的书包。皮制书包的角有用金属做过补强。她奋力将它往下砸。
书包经补强的部分命中了正要失去形体的魔犬耳朵。
黑色魔犬似乎多少还有点痛觉。一瞬间它像是心生畏缩地失去了形体，跟着又再度从影子中窜出，并以完全形站在石板道之。」
然后魔犬间不容发地冲刺过来，想要张嘴咬椎名。
才刚挥下颇有份量的书包，失去平衡的椎名来不及反应，救了她的是从背后挺身而出的雾谷。
他以棒球挥棒的要领，将书包水平挥出！彷佛要将魔犬张开的大嘴撕裂般，书包准确地命中，皮革制的书包让长有尖牙的下颚给咬住了。
雾谷往后一个垫步，像是要把书包塞进魔犬嘴里似地狠踹了一脚。魔犬因此而乱了阵脚，它一边发出些微的呼吸声、一边缓缓退后。
苍真与吴羽抓着已经有半个身子被拖进地里的学生的手，设法将对方拉上来。
魔犬对他们连看都不看。它将橘色的眼睛与黄澄澄的獠牙与身体一同放低，注视着椎名与雾谷的反应。学生则像是从沼泽里被拖起来那样地得救了。
魔犬忽然掉头狂奔。
黑色的野兽瞬间远去，抵达校舍之后，它便融入了建筑物的影子里头。
「别追了！」
听懂吴羽制止的意思，刚要街上去的椎名停住脚步。魔犬或许会再从影子里扑上来。校舍的阴影相当大，没办法预测对方会从哪里出现。
雾谷与苍真将注意力集中在周围，以便随时应付紧急状况；但最后他们还是松了口气，解除了紧绷的神经。
所有事都是在不到一分钟之内发生的。上学途中的学生根本来不及产生混乱。
「那到底是什么？」
某处甚至传来了这种声音。面对和日常生活相比太过异常的状况，没人能保持正常。
可以瞬间判断出对方是危险的入侵者，并且展开迎击的椎名等人反而算是不正常。
「苍真，你刚才好像提过狼的事情吧？」椎名问道。
「不，只是巧合啦。那是我今天早上才编出来的故事。」
吴羽耸肩苦笑。
「不对，我想并不是巧合。」
雾谷喃喃自语，苍真转向他开口。
「你那什么意思？」
「我指的是另一方面。只要和你们在一起，总是很容易扯上这种不正常的事情。」
「雾谷，你这家伙」
苍真摆出一本正经的表情一阵子之后，换上了一副挖苦人的笑容。
「那是我本来想对你说的话。」