第八章（混沌）之眷属
1
座落于异次元中，现代鬼女的居城正被宛如浓雾般的浓密黑暗笼罩着。
那片黑暗挪动了位置。
而后，一只白皙美丽的手浮现。是只年轻女性的手。
那只手伸到了水盘边缘，缓缓地转着巨大的转盘。
当雾谷对付黑犬兽、苍真与蜥蜴剑士战斗时，椎名夏音则带着出鞘的军刀绕了校园外墙一圈，到处扫荡有翼小恶魔的余党。
原本满坑满谷的飞行怪物，如今数量已经明显减少很多。或许它们是认为再封锁学校也没有意义，便转而去袭击市区了。
就在忙着歼灭敌人之余，椎名来到（白面石）所在的地点，这有一半是刻意的。
她站到毁坏的石头面前，然后眯着眼睛注视发光的镜面。
（白面石）正绽放出一阵摇曳不定的青白色光芒。
门扉正要打开
要不要将雾谷其他同伴们叫来？
椎名虽然有点踌躇，但最后她并没有那么做。椎名心中有某部分遏止了她求助的行动。
她伸手碰触石头。霎时间，光芒倾泻而出。
光芒像绢丝一般地缠住椎名，她全身立刻被包裹，随后光芒便有如潮起潮落般回流至石头之中了。
椎名的身影也跟着消失无踪。
西园寺春人在校舍一楼的走廊上，遇到了牛头鬼。
走廊闾只有逃生口的朦胧绿光，以及一对蛋白石色泽的光芒。
那是牛怪的双眼。每当它迈步，硬蹄就会踏响地板。
有只角已经折断、头盖骨依旧凹陷，而上半身也保持着之前烧焦的模样。即使落得这么凄惨的模样，牛头人身的怪物神色仍然不为所动。
这一点也为其营造出令人汗毛直竖的异样感。
现在，这一条细细的走廊就是（米诺斯王的迷宫）。
春人将大剑抽出，并把剑鞘扔在一旁。即使拿在手上，也只会碍事而已。
他将剑指向敌人时，就感觉到要挥舞这把剑，眼前的战场实在太狭窄了。
牛头鬼张腕冲刺过来。
春人打算一剑刺穿牛头鬼，但剑刃只擦过了对手的体毛。
春人被撞飞到后头，不过他之所以可以不被敌人揪住，是因为剑身偶然产生了盾牌的作用。
呼吸困难的春人不自觉地发出呻吟。
春人背靠墙壁起身。怪物以肩头猛力向他冲撞，但他躲开了。
这一撞的气势犹如大炮发射，直接轰在墙壁上。光是如此，周围的玻璃便跟着齐声碎裂。
怪物吐出浓厚的鼻息，它的肩膀明明狠狠撞了一记，却还能若无其事地回头。
春人从破裂的窗户跳到室外，他以鞋底与手掌感觉到水泥地的感触。
外面是停车场。
怪物一边以巨大的身躯撑开窗框，一面钻到外头。
春人拉开距离，重新握紧了大剑。
靠着剑身的长度，春人在攻击距离上占有些微优势。他将这项优势利用至极限。
面对直线冲撞过来的敌人，春人闪避到其身后，并且跨步发动攻势。
剑身猛烈挥下，看来简直像是用斧头劈柴，剑尖狠狠砍到了敌人身。」
春人感觉到剑尖入肉、肩骨被劈裂的手感。
牛头鬼赤手空拳地抓住陷入身体里的剑刀，将他甩向一旁！
大剑险些脱手，春人拚命紧握兵器，横向的动能局限了他的脚步，让他有点狼狈。
春人再次举剑猛砍，让敌人受到比方才更深的伤势，但结果几乎完全相同怪物并没有痛觉。
春人三度、四度、五度挥出斩击。怪物的一只手臂被砍掉一半，头部也有三分之一离开了身体。
春人对准肋骨的缝隙，将肺脏刺穿。即使如此，牛头鬼的动作依旧没有迟缓。春人开始喘不过气了。
两手用的大剑十分沉重，他感到跨步时膝盖已经没办法站稳。这样下去，自己会先被疲劳整垮。春人决定暂时躲起来。
他迅速后退，再度从裂开的窗户跳进校舍。
由于怪物的体格与体重都极为可观，脚程自然快不到哪去；这对春人来说是值得庆幸的。
春人进入眼前的教室，并打开另一侧的窗户，来到相反方向的外头。
沿校舍跑了一会，在来到第三间教室前面时，他劈开窗户、打开门锁，冲进里头然后关上窗户。
春人坐在地上，藉以隐藏自己的行踪。由于这种手段相当单纯，或许撑不了多久，但优点在于本身也不容易看漏敌人的动向。
口袋传来震动。春人检视手机，是蛭田丽亚打来的。
他按下通话钮。
蛭田开门见山地说出问题。
「能将它引诱到体育准备室吗？」
「可以。」
「人在里面时请会长憋气。」
春人只听这句话就知道是怎么回事了。
「在它进去之后，算好十五秒就动手，不必跟我确认。」
可是春人打断了就要反驳的蛭田。
「没问题的，相信我吧。」
体育准备室是从校舍本栋独立出来的建筑物。
建材是钢筋水泥，只有那里并不具历史。
该处是体育老师办公或进行简单急救的场所，就盖在容易与操场来回的位置。
西园寺春人从教室的窗户跳出，在追丢猎物而四处徘徊的牛头鬼面前亮相了。
吸引对方的注意力之后，他就自顾自地跑掉了，试图将目标引导至体育准备室的方向。
一边盘算着蛭田丽亚大概会从哪边守候现场的状况，这位天才学生会长就从门口进入准备室。门锁已经事先打开了。
虽然春人认为自己完全屏气凝神，但在进入房里的瞬间他仍然有点不太舒服。
可能是皮肤吸收作用的缘故，或者他以为自己已经停止呼吸，却还是吸进了一点空气。
春人靠在房间边缘的墙壁，等待怪物来袭。憋气等待让时间感觉特别长。
门板总算被撞开了，神话中的怪物缓缓走进室内。
一脚踏进里头时，怪物曾狐疑地停住脚步，并且发出吸气的声响，但看到猎物以武器挑衅，它便不顾一切直撞进房里了。
春人使劲将摆在房间中央的钢桌往前推。刺耳的声音响起，桌脚挪动，桌面边缘则撞到怪物的腿。
半牛半人的怪物因此停止冲刺，这点空档对舂人来说已经够了。
他转身横越变广的房间，随即朝玻璃窗纵身一跃！
扛在手上的大剑剑柄撞破了玻璃，春人与许多细小的碎片一同落到房间之外。
就在此时，另一个地方蛭田丽亚站在设置于校舍外壁一角的钢制配电盘之前，迅速扳下断路器开关。
她之所以闭紧眼睛，一方面是因为紧张与恐惧，另一方面则是为了祈祷。
电路再度复原，电力流通至体育准备室，准备室的插座插了铁丝。两个孔被连接在」
起，制造出短路的条件。
电流流通的瞬间，那里冒出了火花。而暖气用的瓦斯栓事先也已开启，室内弥漫着臭味刺鼻的瓦斯。
瓦斯爆炸了。
当西园寺春人跌倒在地时，轰然巨响塞住了他的耳朵，导致他什么也听不见。
体育准备室的所有窗户以及出入口，都喷出橘色的火炎。
水泥构成的坚固建筑物够牢靠，爆炸的威力在内部反射并增幅，里面的东西肯定也被轰个粉碎了。
冲击波穿过了伏倒在地面的春人。
尽管肺脏正渴求着氧气而猛力吐纳，吸进的空气却热得叫人难受。
浓密的瓦斯与火灾异臭交杂在一起，让春人感到恶心。
鼓膜仍然麻痹。
（快拿起剑！）
这句警告突然在脑中响起。
春人反射性地重新握好剑，侧滚到一旁。
一头庞然巨物全身着火地从窗户冲出。怪物的身体从上到下都已烤烂，同时还散发出烤熟肉味，它在春人原本所在的位置着地，并且用浑身力气猛叩地面！
半跪的春人眼前，可以看见因着地冲击而屈着身子的牛头鬼脑勺。
他没放过这个好机会，举剑当头直劈。
软骨的感触让春人感到一阵不快。血花汹涌喷出，牛头被大剑从人身砍落。
巨大的身躯抖了一阵，直至完全僵硬为止。
「解决了吗」
春人仍不能安心，他一边留意怪物的尸体，一边环顾四周。
他在寻找刚才那阵声音的主人。
那声音明显不是藉由耳朵听见，而是直接在脑中响起的。
对方并非是寻常存在，有可能是新的敌人。
这时候，春人在约十公尺远的地方看见一道龟裂。
裂痕在什么都没有的空间出现，并且摇摆不定地晃动着。
虽然春人曾听雾谷和吴羽提起，但这时是他第一次看见实物。
朝裂痕定近后，春人与时空的龟裂对峙了一阵。
春人举起剑，忽然间，他朝裂痕一剑砍去！
龟裂由细到宽地扩展开来，从中开始发出惊人的引力。
明明一点风都没有，春人的身体却逐渐被拉向龟裂。
他试着抵抗，但没有用。
当春人被吸入其中后，开在世界的黑色缝隙便毫无痕迹地合上了。
2
黑色魔犬在死去的同时便溶化消失了，但被劈开的蜥蜴人仍在地面躺了一阵。
「喂，你看」
雾谷用手指去，苍真的视线也随对方转向。
手臂差点从身体搬家的蜥蜴人，正用完好的另一只手撑在地面上挣扎。
它站起身，脚步蹒跚地企图逃走。
苍真提剑追了两、三步，但他在犹豫是否要给对方致命一击。
不管是砍杀手无寸铁地逃走的敌人，或是断送生物的性命，都不是会让人心情愉快的事。
「不，不用杀它。」
雾谷为蜥蜴人求情了。
「为什么？」
「我想看它要逃去哪。」
蜥蜴人似乎具备惊人的再生能力，被劈开的身体已经开始愈合了。
伴随着伤口消失，它的逃亡速度也变得敏捷。
虽说如此，雾谷与苍真要追上去仍然游刀有余。
蜥蜴人来到（白面石）之前。
石头绽放着青白色的微弱光芒。
雾谷与苍真彼此对看了一眼。
蜥蜴人碰触（白面石）倒塌后留下的下半截，打算从镜面钻至另一侧。
异次元的门扉开启，将人移送至另一端的豪光喷涌而出；但身负重伤的蜥蜴人没能承受住强烈的光芒洗礼。
光束纤维如同尖牙一般地探入伤口，蜥蜴人露出痛苦的神色，最后其身躯落得了崩解四散的下场。蜥蜴的躯体立时变成沙尘，只剩堆积成山的沙丘留下。
「这就是通往另一个次元的入口吗转送失败还会造成大爆炸啊？」
雾谷没有回应苍真轻松讲出的这句。他看着地面上的某处。
「有刀鞘掉在这里。」
「啊？」
「是军刀的刀鞘。」
细细的刀鞘上有着藤蔓模样的浮雕，那与椎名的军刀是成对的配件。
两人同时将视线转向（白面石）。
「所以说，那家伙已经去了吗？」苍真问。
「八成是吧。」
「唔哇，麻烦死了！那家伙为什么要把事情越弄越糟啊！」
「没办法，她生性如此啊。」
雾谷边说着「她平常都这样」，边走近（白面石）。
「要追上去吗？」苍真问道。
「你也看到刚才的状况了吧？那个入口乱不稳定的耶。」
「那你要留下吗？」
「我跟去就是了。」
苍真心不甘情不愿地站到雾谷身旁。
「真拿那个泼辣女没办法。」苍真嘀咕。「你也够辛苦了。」
「有什么辛苦的？」
苍真吹了一声响亮的口哨。两人同时触碰（白面石）。
汹涌的豪光将他们卷入其中。
西园寺春人险些晕倒。
不过，他还在运作的部份意识，正拚命想要掌握眼前的状况。
那里是完全的黑暗，春人以为自己眼睛睁不开，但即使微微睁眼，出现在面前的终究只有黑暗。
春人所在之处没有上下的分别，也没有墙壁或地板，更没有东西与他接触。
（西园寺春人）
虚无的感觉正逐渐将他侵蚀。春人感受到让自己融入黑暗的快乐。
（西园寺春人）
有人在呼唤他。
（西园寺春人）
（西园寺春人）
（西园寺春人）
「别叫我西园寺」
在已失去一半意识的状态下，春人打从灵魂深处发出抗议。
（西园寺春人）
「我可不想听从西园寺家的使唤！我是虎井家的」
（西园寺）
「我叫虎井春人！」
在灵魂呐喊的瞬间，一切的变得开阔明朗。
银色星辰充满在原本清一色漆黑的空间。
众星舞动的姿态甚至叫春人吃惊。而现在，他的脚下有坚固光滑的地面，春人是站着的。
虽然地下也能看见星空，但他却分不出是地面透明而能看见底部的景物，还是地板成了反射上空景象的镜面。
「太了不起了」
如此说道的，是春人眼前的男性。
对方的外貌仍算少年，看起来与春人似乎年纪相仿。
他穿着无袖且具长衣摆的上衣，看来像是男用衬衫，下半身穿的则是具现代感的长裤与鞋子。大大的眼睛与发色都呈现浓密深沉的色泽。
少年微微散发着一股神圣的气息，虽说其表情会给人冷酷无情的印象，然而在开口的同时，他的气质却变得亲切而温和。
「迷途而来到这里的生物几乎都会失去自主性。别说是记忆，有时就连肉体的形状都会融解成灰色所以那个少女才必须赋予使魔名字。而你却能拒绝我叫的姓名，还为自己取了名字。我第一次看见能做到这种事的人。那是你母亲的姓吗？没时间了，我必须长话短说。因为你掌握着几个世界的关键，我才会出手救你。你是（三剑士）其中之一，不过」
春人打断对方。
「你是什么人？」
「我什么都不是。过去曾有人用这个记号称呼我，但我看不出这有什么意义就是了。」
「你是什么人？」
春人再度问道。
「我也想知道呢。我被强迫担任多元宇宙的调停者。这有一半是我自愿，一半是被迫的。
我的工作是防止各式各样的世界被（混沌）侵蚀，和你接触也是为了达成目的所需的」
环。」
「这里是哪里？」
春人觉得自己想问的都是很单纯的问题，但还是开口问了。他之所以会陆续发问，简直就像在对方刻意诱导下促成的结果。
「次元的裂缝。」少年回答。
「这里是区隔两个世界的虚无。也有人称为（混沌之门），你我现在正位于门的内侧。」
「」
「虎井春人，即使是在你所属的次元，也应该已经有人提出平行世界的概念吧。或许他们还没成功观测到其他世界的存在，但世界并非是单一的。只要通过别的次元，就能看到有别的世界平行运转着。」
春人在沉默中飞快地动脑。
「有种存在被称为（混沌），请你将这点牢记在心。（混沌）是我和你们共同的敌人。你们的世界，以及我原本所属的世界叼恩迪亚斯』这两个相邻的世界已经被盯上了。我和你们得阻止（混沌）才行。」
「会有什么事发生？」
「最危险的可能性，是两个次元太过接近，造成彼此冲突的情形。」
「它们的目的是什么？」
「若要用你熟悉的字眼来说明，就是系统重置，让次元世界回归原始的姿态。」
少年一动也不动，就像一尊站着的人偶。
一做为手段的一环，它们在次元壁上开洞，破坏了多元世界的平衡，打算藉此让世界之间的特质均等化。你们的世界会出现原本没有的生物，也是次元裂缝造成的影响之一。
那是（混沌）的企图之一。说得精确点，我指的是少女所解放并潜入她体内的东西」
「你说什么？那不是伊吹志摩本人的企图吗？」
「应该是利害一致的关系吧，或许她是受到了诱导。」
「在（白面石）里被吴羽家称为（祸灵）的东西是什么？」
「那是（混沌）之眷属，而且还是相当强的家伙。因为察觉到它在活动，我才会像这样将自己意识的一部份送来这里」
少年的轮廓突然变得模糊，简直就像收讯状况不良的电视那样。春人这时才知道，自己眼前的并不是少年的实体。
「那玩意十分危险。只要它还在这个世界，应该会继续破坏世界的法则。世界将因此无止尽地异常下去。最严重的问题是，即使假定能消灭少女，（混沌）之眷属也不会就此完蛋。
只要再找其他容器就好了，它是不会死的。它相当于从一开始就已经死了，以后也不可能再死。」
「你要我怎么做？」
春人问出口之后，少年便报以天真无邪的微笑。
「如果我能发挥原本的力量，就可以封印（混沌）但由于某些因素，现在我办不到。这是因为连接两个世界的次元因果，被那个名叫伊吹志摩的少女打乱了，我的实体无法亲自到你们那里去。现在出现在这里的，只是我身上仅仅一小部份而已，几乎是等于毫无力量的。」
「那你要我怎么做？」
「结论很简单，由你们来封印就好。」
春人沉默了一会。他的直觉认为该提防对方。
「说说看你的方法，视情况我会考虑。」
「但你不是已经照我说的行动过了吗？」
少年脸上依然挂着纯真的微笑。他张开了手掌让春人看，手掌里是一颗小小的蛋，蛋壳被白与黑两色分隔成两块区域。那颗蛋缓缓地飞过半空，落到了春人手中。
「那里面有我带来的随从。他应该会当场做出最恰当的判断，为你们想出解决的方法才对。不过你必须在封印（混沌）时才将蛋打破。因为他只能在这个世界存在一瞬间，而次元的因果律也时时刻刻都在变动，最适合你们的答案并不是永远不变。我事先告诉你这些，同样也会让因果律出现变更。」
「你只说了一堆不着边际的话，就想要我下这个赌注吗？」
「你的心情我懂，对于不着边际的话，我也已经听腻了。」
「照你说的话做，我又有什么好处？你的话听起来只像是想要不劳而获罢了。」
「你这问题还真是一针见血哪。我想想哦」
少年很明显地在享受春人的叛逆态度。
「要我提供回报的话我也只能告诉你，两个世界的混乱与悲惨会因此减少而已。但那也会间接地变成你的利益吧？」
「你不能说得更具体点吗？」
「那么，我只告诉你一件事。说真格的，这也会成为捣乱世界因果的要因就是了」我想说的，是关于你母亲的事。」
此时，春人的身体违抗意识，明显地出现了动摇。他想压抑情绪的紊乱，却没能成功。
春人眯着眼盯着少年。
「你母亲的体质特别容易受世界平衡的影响。偶尔会有这种人出现要是两个世界能获得正确的均衡、往好的方向发展，她的病应该也会不药而愈吧」
「你为什么知道这个不，你说的是真的吗！」
少年的影像忽然扭曲起来。他的身影正产生波纹与颤动，而后逐渐模糊。
「看来我还是太多嘴了，这个频道已经不能再用。若想见我，请你另辟蹊径吧。」
「等等！」
「你们要快，而且绝不能死。你迟早会到恩迪亚斯来吧。世界病了，你必须成为治疗它的医师」
少年的姿态越来越扭曲，无法再保持人类的形体。
「回答我！」
「找出书籍，等待红色月亮出现。等你拔出王者之剑之后，我们再见面」
少年的身影消失了。
同时群星也消失无踪，春人的立足点野一样。
他开始无止尽地在黑暗中坠落
3
椎名夏音经历了穿越异次元通道的体验。她觉得自己曾看到无数星辰变成流星远去。
不知不觉中，椎名已经站到了某个地方。
眼前是白色地板，两旁则是青灰色的墙壁。
肯定是那座小小宫殿的通道没错。
椎名之前是与雾谷一起来的，现在只有她一个。但她仍毫不犹疑地向前走去。
也不在意自己发出的脚步声，椎名光明正大地迈步前进。
她踏进宝座所在的房间。
第一个进入视野并且吸引椎名视线的，果然还是那只安坐于宝座的鬼神，它变得比之前更庞大了。看到那模样，椎名再度吃了一惊。
巨鬼的外貌越来越接近异形。它的外表宛如一张由人体构成的疯狂涂鸦。举例来说，由两肘还长出其他手，而新手臂的指头却是细细的人腿。除了原本的双腿，从腰际又生出好几双新腿，但那全都长到了错误的方向，没有一双是能发挥作用的。脖子根部更长了小颗的新头，其五官异常地的端正，看起来却比巨鬼的脸孔还叫人触目惊心。其他部分则有外露的肌肉纤维，抑或是变成菌丝状的组织。
而与巨鬼面对面、一举手一投足都显得兴高采烈的，则是伊吹志摩似乎正朝对方讲着些什么的背影。
伊吹志摩并未注意到椎名。当椎名踏进房间，脚步声的性质也跟着改变时，她才吃惊到转身。伊吹志摩的眼睛又红又肿。她好像认为，掩饰自己在哭的事实反而更屈辱，因此她红着眼瞪向椎名，挺起了胸膛。
「你的王国似乎在不知不觉间出现破绽了。」
椎名的语气并非是在责备，但也不能解释为温柔。那是中立的口气。
「他变不回原来的样子。」
将紧绷化为叹息，伊吹志摩吐出一口气。
「你希望他恢复成什么时候的样子？」
「咦？」
「志摩，是因为你希望，他才会变成这个样子的吧？」
「椎名，你」
知道了什么？志摩原本似乎想这样开口。
「你希望他改变，所以他才会成了这副模样吧？」
「」
「你这一连串的行动都是以铃鹿御前的传说为蓝本，这是吴羽告诉我的。她说过你在被祸灵附身之前，就已经被铃鹿御前的故事给蛊惑了。人要是被故事蛊惑，好像就会在无意识之中制造出与故事一样的状况。」
「你到底想说什么？」
「铃鹿御前在故事中大致有两种形象，一种是恶鬼的情人，一种是本身是鬼，却成了人类的情人。这两种形象是互相冲突的，你一定也知道这一点。所以吴羽觉得很奇怪，她在想你是怎么看待这部份的。当她这么问我时，我才发觉其实两边的说法都说得通。想让两种形象同时成立，只要由同一个人扮演鬼与人类就行了。」
「」
「我一开始以为你是因为自己的男友森崎景一变心，才会为了报复而杀他。但现在看来，这个想法应该错了。它就是森崎对吧？」
椎名手指的方向坐着一只异形巨鬼。