1
交流战隔天──
访问圣泉都市马鲁•拉的斐伊一行人，第三天的行程是参观都市。
「斐伊，这里这里！」
蕾茜神采奕奕地在大道上呼唤。
购物中心的某个角落。她直接朝着从怀旧风桌游到最新游戏机都很齐全的游戏商店冲去。
「啊啊太美妙了……卢因的游戏商店虽然也不错，但都市不同，商品阵容也不一样。这些游戏我全都没看过呢！」
「哎呀，这位小妹，你明明很年轻，竟然如此慧眼独具。」
拄着拐杖的老店长从店内走出。
一旁顾客见到蕾茜来访，大感惊讶，似乎只有店长不知这名少女是前神明。
「小妹，你手上拿的是我在拍卖会上竞标得来的传说桌游。全世界限定只卖五百组。」
「买了！」
「很有志气。不过，对小妹的零用钱来讲恐怕有点贵喔。」
「零用钱的话我有！」
蕾茜紧握着一个可爱猫咪钱包。
接着取出一张黑色卡片。是神秘法院发行的信用卡。使用额度为「无限」，是只发行给前神明的终极卡。
「我用这张卡买！虽然米兰达要求我不可以过度使用！」
「喔喔？话说回来，小妹，我昨天才刚进货限定三台的最新游戏机『Cwitch』──」
「卖我一台！」
「十年前在『The Game Award』受到瞩目的卡牌游戏──」
「也买一组！」
蕾茜把信用卡塞给店长。
「这间店的商品有多少买多少，全部寄送到秘迹都市卢因吧！」
「……喂～蕾茜，你买够了吗？」
「满足了！」
眼神闪亮的蕾茜回头。
从她背后──
「久等了，斐伊同学、蕾茜小姐！」
帕儿穿越十字路口走过来。虽然令人在意的是她的左手拿着装烤蕃薯的纸袋，右手拿着串烤三明治。
「这是给自己的褒奖！」
帕儿满面笑容地说。
「带着感谢与恭喜的心情，致跨越昨天的热烈激战的自己！」
「呃，昨天不是就办过庆祝会了？早餐也才刚吃──」
「所以说，我们走吧！隔壁购物中心有间章鱼烧名店喔，这个消息是布雷加事务长告诉我的！」
帕儿迈步前进。
斐伊和蕾茜也准备跟上，但在十字路口前……
「那、那个……龙神大人！」
「莉奥蕾茜大人！」
「──叫我？」
蕾茜回头。
身穿马鲁•拉分部制服的男性使徒们跨越十字路口，迅速冲刺而来。不知为何，每个人都拿着照相机和签名板。
「可以让我拍张照吗！」
「接、接下来请和我合照……！」
「请在这里签名！我和队友的份，共十七张！」
一转眼就被团团围住。
蕾茜本人则是一脸问号。俨然没意会到四周的男性使徒全是她的粉丝。
面对此般景象──
斐伊和帕儿面面相觑。
「呃……蕾茜过去好像没碰过这种情形？照理说，身为前神明，有这么多粉丝簇拥很正常。」
「斐伊同学，因为蕾茜小姐在我们的都市是受人畏惧的对象……」
「啊……原来如此。」
这个都市的居民不明白蕾茜的可怕。
他们没亲眼看过因某些使徒蔑视众神的游戏，导致蕾茜大发雷霆，将他们全部打残送进加护病房的恐怖情形。史称「染血神明」事件。
「因为蕾茜小姐外表很可爱的关系吧。」
「虽然她本人十分困惑。」
蕾茜不习惯被男性粉丝包围。被两名男子包围拍照的她动作困惑且生涩，反而有点可爱。
「请、请问！你是斐伊先生吗！」
「……咦？」
斐伊回头，在他背后有三名少女。
由服装看来应是一般民众。
「那、那个！我们……看了昨天的比赛！」
「斐伊先生在游戏中的表现很帅气，可以请你帮我们签名吗！」
「若是可以也想跟你一起拍照！那、那个，我们会付钱，请问能握手吗！」
「钱！？呃，这种小事用不着收费啦……」
就在斐伊和少女们讲着这些事时。
又有二名捧着签名板的少女跨越十字路口靠近而来。
「真的假的！？我在卢因从来没这种体验耶！？」
「……这、这就是世界游戏巡回赛的嘉宾效果吗！」
帕儿忍不住吞了吞口水。
来自其他都市的知名选手。在本地居民眼中，大概是和世界级歌手或明星莅临同等级的重大新闻吧。
「啊！？换句话说，我也会大受欢迎！？」
帕儿睁大眼睛。
「我在昨天的战斗中立了大功！所以看过昨天那场比赛后，一定有许多人被感动吧。我终于……和人气主题乐园的游乐设施一样，也会有大批群众为了等我签名而排队三小时吗？来吧，我的粉丝们！」
十字路口一片静寂。
帕儿做出张开双手，等候粉丝扑向自己的动作。但并没有任何人靠近到她面前，反而引来「那女生到底在做什么？」的狐疑视线。
「……咦？」
「多半是昨天的帕儿之火引来负评吧。」
「那个名字明明很帅气！？……呜呜……我去对面买可丽饼……为了安慰自己……」
帕儿意志消沉地离开。
彷佛要交替似地，换蕾茜回来。在大道上要求签名或合照的人数过众，不擅长应付这种场合的她逃回来了。
「……超紧张的。」
「你明显很不习惯啊。我也很久没帮人签名了。半年前偶尔有粉丝会要求签名。」
「啊！斐伊的签名！」
「嗯？」
斐伊不觉得自己有讲了什么特别的事。
虽然如此，蕾茜却彷佛被点燃好奇心般，双眼闪闪发亮。
「我也有点想要斐伊的签名耶！」
「什么？」
「这不是人类的文化吗？把签过名的东西当成宝物好好保存起来。身为队友的我没拿到太奇怪了。」
突然的要求。
接着，蕾茜把刚才自己用过的签字笔推到斐伊胸口。
「帮我签！」
「……要我签是无妨……但你冷静想想，你真的想要吗？」
「斐伊的签名我就想要。作为交情好的证明。」
「……那你有签名板吗？」
「没有。」
「我想也是。那我们回程时顺便去一趟文具行──」
扯住。
斐伊准备迈步走出，外套下摆却被蕾茜默默抓住，将他拉回。
「现在就签。」
「呃，就算你这么说……」
「没签名板也没关系。随身不离的东西反而更好……啊，对了！」
蕾茜转身，背对斐伊。
指着系在发上的绿色缎带。
「帮我签在缎带背面。」
「……太讲究了吧。缎带上面没什么空间，很难签得漂亮耶。」
「这样更有『专属于我』的感觉吧？」
斐伊小心翼翼地在缎带背面签名。
因为是在大道上，有许多群众围观。老实说，对斐伊来讲还满害羞的。
「好，签好了。」
「太好了！」
蕾茜蹦蹦跳跳，灯焰色的头发随之飘扬。
她开心地抚摸头发上的缎带。
「我会好好保存的。」
前神明少女露出孩童般的天真笑容这么说。她的声音充满了雀跃，面对如此灿烂的笑容，斐伊反而感到害羞，差点满面通红。
「斐伊，你怎么了？」
「……不，没事。」
身为前神明却对这种小事如此开心，令他有点讶异。
一瞬犹豫，想说出率直感想时──
「你们两个，在那里做什么？」
「唔哇！？」
帕儿突然出现在背后。
两手拿着刚买来的可丽饼。
「……距离好像变得有点近？」
「呃，单纯只是蕾茜向我讨──」
「我们继续去参观吧！」
莫名地佯装不知的蕾茜突然大喊，打断斐伊的话。
三人在熙熙攘攘的市区中前进。
「嗯？那里怎么有好多人？」
道路中央挤满人群。
看似有数百人，且几乎全是女性。
用不着竖耳倾听，响亮的「达克斯大人！」、「请看这边，达克斯大人！」尖叫声直接传进斐伊一行人的耳里。
「达克斯！？」
被女粉丝团团包围的是一名身穿黑色仪式服的青年。
容貌宛如模特儿般俊俏的他在街道上前进，大衣随风飘扬。
「达克斯大人！我昨天在运动场馆第二排的位置替您加油喔！」
「达克斯大人！您昨天的表现真是精彩极了！」
「呀啊，他朝我走过来了！」
达克斯每走一步就涌现女粉丝的连声尖叫。
但达克斯对群众的声援毫不在意，继续耸起肩膀，跨着大步迈进。他所前进的方向，有一间明显很高级的餐厅。
「这该不会是……！？」
帕儿叫喊。
「现在是中午十二点十五分……斐伊同学，一定错不了！」
「什么错不了？」
「我搜寻马鲁•拉的人气午餐时偶然看到的。这一定是去拍摄『达克斯午餐』，错不了！」
「……那是什么？」
「单纯只是拍摄他用餐模样的直播。」
「这命名也太直接！？」
「别小看这个直播喔，斐伊同学！达克斯的吃播，同时观看人数可是高达数万人呢。据说光直播收入就高达使徒薪水的两倍。」
「太不合理了吧！？」
「──因为他很受欢迎。」
说出这句话的是……
不是斐伊等人，而是悄然出现在身旁的褐肤少女。
「从昨天运动场馆的欢呼应该就能明白吧？达克斯的人气程度。」
「哇！？……呃，你是克莉琪。」
「昨天辛苦了。」
褐肤少女彬彬有礼地弯腰致意。
但一样是略嫌冷漠的面无表情。
「天资聪颖，运动神经优异，俊美的容貌与修长的身材，个性大方又很照顾队友的超一流游戏玩家，没道理没人气。」
「……评价真高啊。」
「这是其他女性的评价。对我而言，达克斯单纯只是工作伙伴，除此之外，别无其他情感。那么，各位午安，我先告辞了。」
克莉琪离开了。
只不过，她的行动彷佛在一旁悄悄守望被女性粉丝包围的达克斯。从旁看来只像是太在意达克斯而忍不住跟踪的狂粉。
还是别深究比较好。
「这个都市的使徒是不是都有点怪怪的……」
斐伊和帕儿、蕾茜互看一眼。
接着斐伊突然回头。
「不觉得吗？奈琉。」
「～～～～～～～～！？」
躲在大楼暗处窥视斐伊等人的黑发少女奈琉吓得跳了起来。随即忍住惊吓，露出下定决心的眼神──
「……斐伊阁下！昨、昨天的战斗太精彩了……我深深思考过后，还是想要尽一己之力帮助你！」
手贴着自己胸口，奈琉继续说：
「拜托你……我已经败给众神，无法继续战斗。但我愿意发挥所长，成为你们队伍的分析人员。」
「——」
「斐伊阁下！」
「我拒绝。」
「！」
奈琉一瞬茫然自失，呆然而立。斐伊接着说：
「我无法接受你的那个提议。」
「……若、若是如此！」
奈琉握紧拳头，勉强挤出声音。
「不然让我帮忙做家事吧！我会打扫、洗衣、煮饭，这些杂事都由我……」
「我也不允许。」
接在斐伊之后，蕾茜也断然拒绝。奈琉感觉自己宛如被泼了一桶冷水。
毫不留情地。
「——」
奈琉的眼神逐渐失去光芒。低下头，咬紧下唇。
「…………这样啊…………」
黑发少女垂着头，转过身去。
「……抱歉，占用你们的时间。我……做了丢人的举动……」
两脚无力。
脚步虚浮，感觉自己随时会软脚。奈琉在正午的街道上落寞地回头，准备离去。
──原来如此。
她似乎还没察觉斐伊和蕾茜拒绝的是什么。
不仅没有死缠烂打，甚至是放弃得过于干脆。
「奈琉，那样做真的能满足你吗？」
「！？」
「担任分析人员或帮佣，替我们做打扫、洗衣、煮饭等家事。」
斐伊边发出叹息，边搔搔后脑勺。
对惊讶得整个人彷佛弹起来般的奈琉说：
「你真正想做的其实不是那些吧？」
「斐、斐伊阁下，你想说什么！？」
「……嗯，没关系。从自己嘴里很难说出口吧。」
斐伊对蕾茜和帕儿使了个眼色。
接着指向神秘法院大楼的方向。
「集合时间是明天下午一点。在地下一楼的潜行中心。」
他对毫不掩饰困惑的奈琉说。
「那么，我们还要继续观光，明天一定要来喔。」
斐伊朝眼前的十字路口迈进。
2
世界游戏巡回赛，第四日。
神秘法院马鲁•拉分部大楼，地下一楼大厅。
「这一天终于来临了。」
事务长布雷加从逃生梯走下来。
「莉奥蕾茜大人、斐伊先生、帕儿，你们的战斗终于要进入重头戏了。」
「怎么只有我被直呼名字！？」
「来和神明斗智吧！」
布雷加指着大厅中央。
数尊巨神像镇座该处。秘迹都市卢因的巨神像是巨龙，马鲁•拉则是精灵温蒂妮的造型。
从温蒂妮抱着的水瓶中，冒出炫目光亮的水。
通往诸神世界的门。
穿过这道光，就能潜行至高位阶精神世界「众神的游乐场」。
「全世界透过直播守望你们的比赛。听说米兰达事务长也会从秘迹都市观战。然后，斐伊先生。」
戴太阳眼镜的壮汉，侧眼看了斐伊。
「你们当前是三人队伍，必须凑满本部制定的十名参战人数。因此不足的人数就由本分部挑选出的十二名使徒来搭配吧。每一位都是充满热情、很有前途的年轻人。」
「加上我们，共计十五人？」
「正是如此。虽然主流做法是以超过二十人的队伍来挑战『众神的游戏』，但你们与本分部的使徒不熟悉，直接编列太多人数，反而容易产生统率问题，因此我调整了一下人数。」
「感谢您的用心。」
「不会。其他使徒已经先潜行进去等候了。」
在众神的游乐场等候的十二名使徒。
斐伊一行人也进入巨神像后，立刻就能开始众神的游戏。
「……那、那个……事务长……？」
来自大厅角落的小声呼唤。
便服打扮的奈琉一脸尴尬地举起手来。
「我、我为何要来这里……？身为退役选手还来潜行中心，觉得有点尴尬……」
「你也要在这里观战。斐伊先生先和我提过了。」
「……斐伊阁下……」
欲言又止的奈琉小心翼翼地望向斐伊。
「我思考了一整晚也不懂。你昨天所说的话真正的意思……」
「队友会在最近的地方加油，不是吗？」
「！？」
「目前只能加油，或许无法满足你。总之你现在先相信我，替我们加油吧。」
「咦！？这、这是什么意思？斐伊阁下！你从昨天起就──」
「好，我们走吧！」
蕾茜无比清澈的喊声，响遍潜行中心。
「游戏开始！」
「蕾茜小姐，请不要这样推我的背～～～！？」
背后被推着的帕儿，连滚带爬地跌入众神的游乐场。
蕾茜就跟在她背后潜行。
「……斐伊阁下！」
黑发少女因紧张而声音特别高亢。
「老、老实说……我还是不懂斐伊阁下究竟想说什么。虽然不明白，但既然我人来到这里，就会做好觉悟，全力为你们加油！」
「嗯，彼此都加油吧。」
斐伊大大地点了个头。
接着，跳入以精灵温蒂妮为形象的巨神像中。
──众神的游乐场「广袤无边的沙漠古战场」。
VS「太阳军神」马亚特马2世。
游戏，开始。