不知是因为秋季的凉意，还是因为减少与绫濑同学交谈的日常索然无味，九月转眼间就已过去，当我注意到时，已经是三方面谈的前一天了。
「只是假设一下──」
午休时间。我戳着便当里的配菜，用会被教室内喧嚣淹没的音量询问丸。
「假设我失恋了。」
「嗯？」
丸抬起头。
「而且我非得把这份感情忘掉不可，该怎么做才好？」
「推论时条件订得模糊不清，可是得不到正确答案的，浅村。」
「唔，抱歉。」
「算了，没差。那么，这也是假设……那个女孩是平常就见得到的身边人？还是网路另一边的存在？在我看来，两者遗忘的难度会有所不同。」
啊，原来如此。
和对方的距离，是吗？
「身边吧。要假设的话。」
正在吃便当的丸抬起头，瞄了我一眼。接着他把注意力移回便当，将筷子插进去，夹起一口撒了海苔的白饭。这一筷子夹起的饭量约有我的一点五倍，不愧是运动社团的先发选手。
丸咀嚼了一会儿，又喝了口茶。
「试着多和几个女生来往──你看怎么样？恋爱这种东西，说穿了要下定义也很难啊。虽然说，可能碰上了什么令你心动的情境……」
恋爱……听到这个词，我瞬间僵住。我微微侧头催丸说下去，同时暗自希望他没发现我的异状。
「不过，这种熊熊燃起的爱火，或许也是错觉。如果遇上其他好女人，搞不好会轻而易举地转向喔。」
「会这么简单就转向吗……不，可是啊，真要说起来，能够轻易邂逅许多女性的环境，有这么好找？」
「浅村……你在看哪里啊？听好，光是教室里就有二十个女生喔。就算是同班同学之外的关系，周遭一样是要多少有多少吧？」
要多少有多少。
「不过，你只是把『世界上有一半人口是女性，所以不缺邂逅机会』这种老生常谈换个讲法吧？」
「但这是事实。到头来，会不会有新的邂逅，都要看当事人怎么想。」
「其他女性……吗……」
我陷入沉思。
「存在」以及「与那位女性建立比陌生人更进一步的关系」，两者之间似乎有条鸿沟。
然而，这是来自友人的宝贵谕示。应该认真看待。
要看当事人怎么想吗？
换句话说，丸是这个意思。
平常，我们不会将外人当成与自己有关连的人物。外人就是外人。绫濑同学也一样，要不是她妈妈与老爸结婚，我大概只会将她当成隔壁班一个外表有点显眼的女生。即使某些偶然让我们相识，顶多就是在走廊上擦身而过时会打声招呼的程度。
如今她在巧合之下成为我的义妹，为了维持同居生活，我有必要了解对方，于是往来得比较深入，进而有了多认识她的机会，导致感情有所动摇。
既然如此，我只要努力去认识周围的女性就好。
深入了解之后，或许会碰上比绫濑同学更能令我动摇的女性……
「说是这么说啦。」
「如果觉得对象很难找，从距离比较近的人开始应该也行。挑攻略情报比较多的地方下手是基本原则。」
「哪来的原则？」
「一般来说都是这样。」
哪个领域的一般来说啊？
不过，有道理。距离比较近的外人啊，以我的情况来说就是……
『唉呀，把烦恼告诉姊姊我吧。来来来，敞开你的心，扑向姊姊怀里。』
脑中自然而然浮现的那张脸，是打工地点的女大学生，读卖前辈。
或许，是因为前阵子她说了些奇妙的话。像是「什么都能找我商量」之类的。
「除了女性之外，挑战些平常不会做的新鲜事，也能转移注意力吧？」
丸对沉思中的我说道。
「别太在意啦。」
「也对。等等，都是假设喔。」
「嗯，是啊。毕竟说了是假设嘛。」
丸盖上便当盒。
「那我走啦。」
说完他就走出教室。他的便当分量感觉有我的两倍，却比我先吃完，而且吃完之后居然还要练球。不会搞坏肚子吧？
我叹口气，继续吃剩下的便当。
今天和昨天一样有打工。
把自行车停好之后，我有种「已经是秋天了呢」的感觉。即使全力飙车过来，也不会像八月那样满身大汗。
（插图008）
一进店里，副店长便向我搭话。
「浅村小弟！今天麻烦你站收银台。」
「我知道了。」
我乖乖站进收银台，应付接连上门的客人。
站收银台其实要留心很多事。
书的价格只要扫过条码就读得到，不需要自己输入金额。
那么，收银台的工作有比以前少吗？并没有。举例来说，店员必须配合书的尺寸准备书套，配合顾客购买量提供袋子。这些部分和以前没两样。
如果带着小孩、随身物品多的顾客拿钱时手忙脚乱，店员最好用笑容让对方冷静下来；找钱放到托盘上时，叠在一起会让顾客看不清楚，所以零钱分散摆让金额一目了然也很重要。
近年结帐方式多样化，也让收银台业务变得繁杂，除了现金之外，还多出各种卡片以及手机App。必须将这些方式全部牢记并加以应对，所以排斥结帐的店员增加也是顺理成章。附带一提，「顺理成章」是「原来如此，照道理来说确实该这样呢」的意思，偶尔会在小说里看见。我很喜欢这个词的发音，所以忍不住就想用，但是日常生活不太常用到──
「行啦，差不多可以休息喽。」
「咦？啊，好。」
人家一喊，我才回过神来。人类这个系统设计得真好，即使业务很复杂，习惯之后身体依旧能反射性地应对。不知不觉间，我的心思已经飘到别处去了。
连我都佩服自己。
也因为这样，中午烦恼的事虽然没有解决，心情却已经平静下来，变得比较正面积极了。
就和丸说的一样。为了转换心情，或许需要挑战一些新的事物。然后呢，若要问什么人有可能晓得我想不到的新事物……
「你有空吗，后辈？」
「啊，读卖前辈。是，有什么事吗？」
前辈把手放在背后，从下方打量我的脸。
「今天打工结束之后啊，要不要一起去玩？」
「去玩吗？」
「我想让你见识一些你不知道的新游戏。」
「求之不得！」
「回答得真快。哇，后辈，你本来有这么大胆吗？」
「啊，呃，我正好想挑战一些新事物。会给你添麻烦吗？」
「不会不会。嗯，这样也好。而且，年轻人有挑战精神值得嘉奖。」
「感激不尽。」
读卖前辈的邀约，这是第二次了。
上次是电影。能够靠晚场这招赶上差点错过的电影，都是多亏了读卖前辈。
大学生和高中生果然不一样。
不愧是前辈。
她似乎已经发现我有烦恼了。
「那就决定啦。」
「不过，你说去玩，是打算去哪里啊？打工结束之后，可就没什么时间喽。」
「哼哼哼，就让我带你去成年人的世界见识一下吧。」
读卖前辈说完便回头工作，之后擦身而过好几次，她都只是微微一笑，不肯说打算做什么。
没见识过的成人游戏……是指……
「这就是……成人的世界……」
吗？
「对于社会人士来说，这是必修课喔～」
「昭和时代的大叔吗？」
「相信姊姊我吧。」
这人究竟有几分是认真的啊？
我没好气地瞪了读卖前辈一眼，然后仰头打量眼前的建筑。入口上方那块招牌写着「虚拟高尔夫」，和撞球、射飞镖等确实很像成人娱乐的项目摆在一起。
「我想练习高尔夫！」
「你的嗜好果然和大叔没两样。」
「唔，真没礼貌。」
「也就是说，我们要走进这栋建筑，玩那个叫『虚拟高尔夫』的东西是吗？」
「进来就知道啦～」
前辈一马当先，我默默跟在后面。
随着她搭电梯上楼之后，如我所料，是以前听人家说过的室内高尔夫设施。
「你是第一次对吧，后辈。」
「来玩是第一次。喜欢体感游戏的朋友说有玩过，所以我听他讲过这是怎样的地方。」
场地分成好几个小隔间，里面是高尔夫球场。
蓝天之下是辽阔的绿草地，远方则有和缓的山棱曲线。
当然，都是投影在萤幕上的影像。毕竟这里位于涩谷的建筑物内。
「身在大自然之中的感觉很好对吧？啊，好漂亮的绿色。」
「感觉和电视上播的环境影像没两样耶。」
「后辈！」
读卖前辈出声斥责我。
「你不够浪漫！诗情画意一点，不要像个干枯的大叔，你是个年轻人！」
「喔。」
就算你这么说也没用啊。
「看见美丽的大自然，难道你毫无感觉吗？姊姊我好伤心啊。」
「非常抱歉。」
「在大自然的围绕下，拿起球杆用力一挥，小白球就会像被天空吸进去一样飞得又高又远。感觉神清气爽！实在太舒畅了！」
「喔？是这样吗？」
「就是这样就是这样。所以疲惫的大叔们才会偷偷溜去打高尔夫呀。」
果然是大叔的娱乐嘛。
「别废话了，好啦，时间宝贵。」
她将店内的球杆塞进我手里。
不过，我还是第一次拿高尔夫球杆。真要说起来，这东西到底该怎么握？像球棒那样就行了吗？
读卖前辈的手指按在我的手指上，帮助我握好球杆。她的指甲真漂亮……
「嗯～像这样吧。好啦，试着握握看。」
「原来如此。」
先用当支点的左手握住球杆，右手再放上去，略微盖住左手拇指。以读卖前辈的流派来说，这样似乎就行了。球杆的握法好像还有很多种，不过读卖前辈说「之后你自己查」。
总之今天是入门篇，先照她说的做就行了吧。
「你看，肩膀太用力喽。」
前辈按住我的双肩，然后用力往下压，把上翘的肩膀压到低于水平线。确实，手一旦用力过度，肩膀就会自然上扬。
「没错没错。就像这样，然后把摆好的球打向那面萤幕。」
刚才还讲什么身在大自然之中，现在又改口讲萤幕，可能她教得太认真所以没多想吧，但是这样好吗？
「这么小一颗球，初学者打得中吗？」
「一开始应该打不中吧？唉呀，打着打着就习惯了，没问题的。」
说着，前辈就退到安全区。和拿球棒空挥时一样，在周围有人的情况下挥杆很危险，所以我先确认背后没人才试着挥杆。
划破空气的声音响起，球杆出乎意料地重，我差点被球杆拖着走。
结果连球的边缘都没擦到……
「挥空了呢～」
「出乎意料地……难耶。」
「没这回事喔～借我一下。」
我把球杆交给读卖前辈。球自动归位。前辈握住球杆，空挥了几下，然后站到球前猛力一挥。
清脆的啪一声响起，这一杆挥个正着。
同一时间，画面中的球弹开地上的球座，飞向天空。追踪飞行轨迹的那条线，形成漂亮的抛物线。接着「Nice Shot!」的字样跳出来，小白球则是在草地上滚了一阵子后停住。
画面上显示飞行距离。
「咻～飞得真远啊。嗯～好、爽。」
说着，前辈举起高尔夫球杆，摆出像是举枪瞄准的姿势。
「那是怎样啊？」
「老电影里看得到喔。唉呀～真会飞。」
看前辈高兴的样子，大概是打出了相当不错的数字吧，虽然我无法理解数字的含意。
「就像这样。很简单吧？」
「虽然看起来一点也不简单，但是还在人类能力所及范围内。」
接下来，我和前辈轮流上场，每打十球就换人。
一开始，我不是空挥就是打歪，不过可能是读卖前辈教得好吧，一阵子之后，我已经能和前辈一样让球往前飞了。
「你很有潜力耶。」
习惯之后，有种在打击练习场挥棒把球打出去的畅快感。
确实很爽。虽然我没有一次像前辈那样显示「Nice Shot!」。
她为什么能打得这么好啊？
其实她真的是个大叔？
「前辈，你常常练习打高尔夫吗？」
「嗯？嗯～这个嘛，偶尔啦。」
「这样啊。」
「觉得意外？」
该怎么说呢，确实这人外表是个有一头乌黑长发的和风美女，不过我早就知道她内在是个大叔。
「与其说意外……不如说能够理解吧。」
「这话是什么意思啊～？」
「因为在我心中，前辈你的定位就是『前辈』。」
「现在我可以肯定，应该针对我的性别和你好好谈一谈。」
「如果你能说服我在深夜带着高中生打高尔夫是女大学生的常态，要我悔改也可以。」
这人确实很漂亮、很有趣，聊起来很愉快。
如果能和她在一起，想必会有段幸福的时光。
我虽然不曾加入社团，不过和社团的学长姊交流大概就是这种感觉吧。
跟着她到处乱跑一定很开心。
「后辈。」
「嗯？」
「心情有没有好一点呀？」
前辈轻笑着说道。
这个时候我才明白，读卖前辈是因为发现我在烦恼，才邀我出来解闷。
「有。很有意思。」
「嗯，很好很好。」
读卖前辈拍拍我的肩膀。
啊──
这种感觉真好。
我喜欢这样的人。
这种想法明明是发自心底。
我听到某人低语。
和那个夏天、那个瞬间，我所体会到的那种感觉──见到双手交叉向上伸展的她后，让我想要放声呐喊的那种感情──有所不同。
（插图009）
挥杆挥了差不多一小时以后，手臂差不多也酸了。
空挥次数增加，球也飞不了多远，于是我们自然而然地准备回家。
一来快要凌晨了，二来明天还有三方面谈。
「离开之前，我先去上个洗手间。」
「那么，我负责收拾器材。」
「麻烦了。」
我把用完的器材收好，等待前辈归来。
相当愉快。
我在感受双臂倦怠的同时这么想。
有阴角自觉的我，一向只把高尔夫当成光明世界的娱乐，不过这种模拟运动游戏倒是让我很感兴趣。
或许就和丸说的一样。挑战一些平常不会做的事，出乎意料地是种很有效的解闷方法。
就在我边等边思考这些时，某个踏进店内的人物引起我的注意。
一个女生。
虽然发型、服装都不算显眼，却有个引人注目的特征。
身高，她长得相当高。
「怪了……那个女生，我好像在哪里见过。」
我翻找记忆，这才想起她是谁。
暑期班坐在隔壁的女生。这也就是说，她应该和我一样是高中二年级吧。
没见到其他像同伴的人，看样子她是一个人来。
都这么晚了，一个人来打高尔夫？
她环顾四周，似乎在找打球的地方。正好我和读卖前辈用过的隔间空着，所以她直接往我的方向走来。
要从我面前通过时，她总算发现我了。
「你……」
「真巧。晚安。」
我点头致意。
「晚安。呃，上次见面是暑假对吧。」
「是啊。」
「……那个，你现在还有去那间补习班吗？」
「有，虽然只有六日。」
这点小事应该算不上泄漏个资吧。何况我们就是在补习班认识的。
「这样啊。其实，后来我也都有去。」
我吃了一惊。
因为开学后我就没见过她了。
我这么告诉她之后，她点点头，表示自己和我相反，只有六日没上课。她说，因为六日教室人很多，人挤人很痛苦，所以她基本上都是待在那间补习班的自习室。
「自习室？」
「对，有开放给大家使用。对我来说比图书馆方便。」
「这样啊……啊，我的名字叫浅村悠太。」
「我是藤波夏帆。summer加上sail的那个夏帆。」
「sale？」
「只要说『不是卖东西的sale，而是船上要撑起来的那个sail』，通常就能让人连汉字一并记住。」
「喔，船帆的意思啊。」
（插图010）
「看，已经记住了吧？」
她微微一笑。
「的确。」
如果听到人家自我介绍说「我是藤波summer sail」，记不住还比较难吧。虽然穿着打扮不算显眼，但是她好像很擅长与别人交流。
她弯下腰，很有礼貌地说「请多指教」。
我连忙用同样的方式回礼。
经过这么一番你来我往之后，读卖前辈正好回来。
「啊，你们在约会吗？」
藤波同学看向用眼神和我沟通的前辈，这么说道。
我连忙摇头。
「不不不，她是打工的前辈。我们不是那种关系。」
「这样啊。啊，那我先走一步。」
她点头示意，然后走进我和读卖前辈刚才用的隔间。
我也点头回礼。
当我抬起头时，读卖前辈已经来到眼前。
「喂喂喂，后辈。」
「你回来啦，前辈。」
「为什么装出一副若无其事的样子啊？刚刚那个女生是谁？居然在约会途中搭讪别人，你也太花心了吧？」
「咦，啊，抱歉……」
虽然她说是约会，但我可没有自信到会把这种话当真。反正在女大学生眼里，高中男生最多就是可爱的后辈。
像这样戏弄我就是证据。
老实道歉是最佳解。如果试图辩解，读卖前辈的吐槽技能就会发动，到时候我反而会被她戏弄得更惨。
「道歉得这么干脆就不好玩了啦。」
「有好玩的必要吗？」
「算啦，时间也不早了，就这样放过你吧。」
「我已经认错了，求求您放过我。」
读卖前辈笑着原谅我。
结帐之后，我们回到车站附近。和看晚场电影时一样，我陪着前辈走到看得见停车场的地方之后，骑上自行车回家。
我一边在暑气已经告一段落的涩谷街头奔驰，一边回想丸说的话。
尝试新事物。
这么说来，虽然我现在会去补习班，但还是有些设施没用过呢。
「补习班的自习室吗……」
我将自行车停到公寓的停车场，同时这么想。
下次去看看吧。