今天一整天，我都心神不宁。
打从早上起床，我就有点坐立难安。下午在书店工作时也心不在焉。
就这样，时间飞逝。
今天是晚上六点下班，只剩三十分钟左右。
耶诞将近，涩谷的人愈来愈多，早下班也让我觉得过意不去。
十二月后半的书店，本来就不是普通忙碌。
过年期间物流停摆，平常月底才出的新书也会提前，这个时候已经发售。
换句话说，会一口气冒出比平常多的新书。
没错，这就是所谓的「年底赶工」。这种让作家和编辑都要哭着道歉的地狱时程表，带来的结果让书店也被迫提前忙碌。
一个星期内出的新书别说十本了，甚至会到二十本，这种情况下放新书的平台根本没位置，需要特别调整摆放方式，宣传标语书写的量也会暂时翻倍。
然后，不晓得这种事的顾客，和平常一样来买书时会搞不清楚状况，店员必须处理……
有人心情浮动时，也有人正在流汗工作，就这样地球依然转动。
只能感谢。
但愿轮到别人心情浮动的时候，我也能帮上忙。
这么说来，记得今天接替我和绫濑同学的是读卖前辈。
我在下班前开始整理书架，好歹要为准备上工的打工同伴减少杂事。
到了下班时间，我回到办公室。
「咦？」
打开门，我吃了一惊。
读卖前辈在里面。
已经有好几位六点上工的兼职人员前往卖场了，所以没想到她这个时间还待在办公室。
「以前辈来说还真稀奇呢。」
「该不会，你怀疑我在打混？」
「不不不，没这回事。」
「要我快点滚出这里？好过分～呜～呜呜、呜呜呜♪」
「你根本没在哭吧？」
「呜呼。」
无论吐不吐槽，都会被调侃是吧？
「唉。」
我叹了口气。此时听起来很像摩擦声的开门声响起，绫濑同学走进办公室。
「怪了？读卖前辈，你还待在这里没关系吗？」
「好过分～人家没有打混啦～」
「啊，原来是迟到。」
「也不对，我是在等沙季啦。好啦，过来这里过来这里。我是要把上周没给的礼物拿给你啦。」
说完，她就拉着绫濑同学的手，走进女子更衣室。
「咦？咦？咦？」
「好啦好啦，一切都交给大叔我吧。」
终于承认自己是大叔啦？不对。
明明店长就在桌旁从头看到尾，明明已经到了上工时间，她却这么光明正大地把人带走。
「那种工作态度行吗？」
「唉，毕竟要是读卖小姐不在，这间店就没办法运作啦。」
店长苦笑着说道。
「可是……」
「想成这么做是为了打造这家店的团队意识，应该就还在容许范围内吧。」
居然能让店长说出这种话。恐怖的读卖前辈。
读卖前辈说只是想把礼物拿给绫濑同学似乎是真的，她很快就从更衣室回来。向我挥了挥手之后，她便前往卖场。那抹窃笑让我有点在意。
一会儿后，换好衣服的绫濑同学也回来了，于是我们下班离开。
虽然已经过了晚上六点，但我订的是六点三十分，所以时间绰绰有余。
我和绫濑同学步行前往餐厅所在的建筑物。
移动途中，我试着将话题带到读卖前辈那件礼物上头，但绫濑同学只是敷衍了一下，没说她收到什么，大概是什么不太方便告诉别人的礼物吧？不过，就算是读卖前辈，应该也不至于送什么怪东西给打工地方的后辈……
「这里？」
「嗯？」
不知不觉间到了目的地。绫濑同学望着建筑墙上的餐厅看板，担心地说道：
「好多看起来很贵的店，没问题吗？」
「那家店的目标客群似乎是家庭，价格意外地合理喔。」
我们搭乘电梯到目标楼层。
高楼层的美食区里，有和、洋、中等各式各样的店家。
我先在楼层地图寻找店名，没多久便看到被木纹隔板围住的餐厅。
「嗯，就是这里。」
明亮的灯光、安稳的气氛。
店内够宽敞，每张桌子都有保持适当的距离，不会给人狭窄的印象。
对于习惯速食店那种喧闹环境的我们来说，这里是个陌生的世界。
不过，客层就和我刚刚说的一样，大多是年轻情侣或带孩子来的夫妻，比家庭餐厅气派，却不至于像饭店餐厅那么拘束。
「像这样的店，我还是第一次来。平常绝对不会挑这种地方……」
「唉呀，难得的生日嘛。偶尔来一次也不错。」
我将名字告诉走过来的店员，随即被领往座位。
一张四人桌，我们相对而坐。
「不过，为什么挑这里？名店吗？」
「啊……呃──」
要给人家惊喜时，为什么心跳会这么快呢？为了保守秘密而贯彻扑克脸恐怕还比较轻松。
「因为这里的红酒炖牛肉很好吃。」
由于打工疲惫，导致绫濑同学眼里原本有些倦意。但一听到我这句话，她的眼睛睁得前所未有地大。
「咦……」
「那个……听说你喜欢吃红酒炖牛肉。」
她该不会要说自己的喜好变了吧──绫濑同学呆滞的时间，长到让我产生这种不必要的担忧。
「你知道？」
「抱歉，我私下问了亚季子小姐。」
我希望在连礼物内容都知道的状态下，尽可能制造一点绝对不会给别人添麻烦的惊喜。
这么告诉绫濑同学之后，她再度愣住，不过她很快地就换了个表情，看起来有些不满。
「好奸诈。」
「啊？」
「我明明没给你惊喜，你却做到了。好奸诈。」
「啊，嗯，原来……如此？」
「我也想让你大吃一惊。」
「啊……」
004
这么说也是。毕竟她的信念是互惠时自己要多付出一点。
只有自己得到了惊喜这点，想必对她来说会有些不满吧。
不过，嘟起嘴用闹别扭的口气说「好奸诈」，好像还是第一次。居然老实地说出自己内心的感受，如果是过去的绫濑同学实在不太可能这么做，这是否代表她对我的信任已经到了这种地步？若从这种角度来想，就代表眼前闹别扭般的表情她只肯让我看到，真是可爱啊。
店员拿走「订位」的牌子，换成菜单。
在我看菜单时，刀叉餐巾之类的已经摆到桌上。
「真的，看起来好好吃……我可以点这个吗？」
绫濑同学指着标有「本店推荐」的红酒炖牛肉。
「当然。」
我们两个都点了红酒炖牛肉套餐。
没多久，餐点便端上桌。
「餐点很烫，还请注意。」
正如店员所言，装有炖牛肉的铁盘仍冒着热气。多蜜酱略带酸味的浓厚香气，不停刺激鼻腔。
深褐色的酱汁海洋里，能看见两块重量级的红肉，是这道餐点的主菜，牛肉。
切成条状的橘色胡萝卜有两块，旁边是浸在酱汁里的翠绿花椰菜。切片蘑菇浮在褐色海洋中央，展现它的白色剖面。光是红、绿、白这种均衡的配色，就已让这道菜看起来十分美味。
我拿起叉子戳向炖煮过的肉，稍微施了点力就轻易突破防线。
将肉切成约一半大后送进嘴里──瞬间，有股舌头起火燃烧的感觉来袭。
「哇烫烫烫！」
「没、没事吧？」
肉实在太大块了。
慌张的我猛灌矿泉水，一口气喝掉半杯。静静走来的店员立刻帮我倒水。
「谢谢。」
不愧是餐饮服务的专业人士。店员仿佛完全没见到我的失败，面不改色地倒完水之后便静静离去。
我拿起装满的杯子，又喝了点矿泉水。
「还很烫……」
「嗯。我会小心。」
绫濑同学俐落地用刀叉分解牛肉。
将肉切成小块送进嘴里后，她露出陶醉的神情，似乎很开心。
「好吃！」
她高兴地说，味道很接近小时候在店里吃到的红酒炖牛肉。
「和家里的究竟哪里不一样呢……」
「连你也不知道？」
「嗯……炖煮类的料理，材料的味道都会溶进汤里吧？」
「啊～确实。」
材料的味道有可能全部都转移进汤里，这点就连最近才开始帮忙做饭的我也能体会到。
「不过这道红酒炖牛肉，感觉有把肉原本的鲜味锁在里面。」
我们一边聊，一边吃着炖牛肉。
就在差不多吃饱的时候，我从包包里拿出礼物交给绫濑同学，里面是她要求的「适合的肥皂」。
她当场拆开包装。
「啊……起泡袋。」
「那是额外的。」
「谢谢。我好高兴。」
她露出笑容。
「肥皂也很时髦、漂亮，让人有点舍不得用。我有试着想像你会挑怎样的肥皂，但是没想过你会选这种。」
听到绫濑同学这番话，我想，她可能已经看出我特地选择有治愈系香气的。如果是这样，代表成功做到了丸所说的「让对方知道自己下过一番工夫」，符合我的期望。
不过让对方知道自己的用心，却也感觉有点不好意思。
「那个……呃，我很开心，所以……这个，是回礼。」
绫濑同学拿起不知何时放到腿上的小包包，打开后拿出像是信封的东西。
「吃完饭之后，要不要去看电影？」
她把从信封里拿出的纸翻过来，让我看正面。
那是电影票，上映时间是晚上八点五十分，涩谷站前电影院的票。而且，片名我有印象。
这也是当然的，毕竟那是我喜欢的导演隔了三年才发表的新动画片名。
此时我总算注意到了。想当然耳，这不可能是偶然。
「该不会……」
「这是读卖小姐送我的生日礼物，刚刚拿到的。她说：『你高兴怎么用都行喔～票有两张，可以和浅村同学一起去，对吧。』」
读卖前辈，果然是个恐怖的谋士。
吃完饭后，我们往电影院移动。
电影票只限当天有效，要是白白浪费，也就等于糟蹋了读卖前辈的好意。
不过这都是借口，说穿了我是真的很想看。毕竟是等了三年的新作。
放映时间也是勉强能赶上。
在东京都，有禁止未成年人在晚上十一点以后利用商业设施的条例，这个条例的「商业设施」也包括电影院，要是结束时间超过十一点就不能进去。
幸好，这部电影的上映时间是晚上八点五十分到十点五十分。
片长大概比一百分钟再长一点吧。
如果是从打工下班时间推算之后才准备这两张票，代表读卖前辈规划行程的能力强大到令人惊叹。
「不过结束之后必须立刻离开呢。」
绫濑同学说道，我也点点头。
由于会晚归，我们打电话回家报备。
然后，在「看完之后立刻回家」的前提下，我们得到了许可。虽然家里说如果太晚可以搭计程车，但应该不至于那么晚才对。
「这是怎样的片子？」
绫濑同学看着电影院前的预告片，这么问我。
电子看板上头映着一对看似高中生的男女。可是，没办法从中看出内容。
「惊悚？奇幻？还是科幻啊？」
「嗯～其实我不太清楚。」
听到我的回答，绫濑同学露出很意外的表情。
「你不知道啊？」
「我尽量避免接收相关资讯，因为想在没有多余知识的情况下看。」
「喔……？你真的很期待耶。」
「这个嘛……应该吧。」
再次自觉到我有多期待这部片，让我有点不好意思。
一方面也是因为刚吃完饭，我和绫濑同学直接亮票入内，然后顺着指引移动到三号影厅。
座位在正中央略偏后，不需要仰望所以脖子不会痛的好位置。
话说回来，电影院的震撼力远比在家里看电视来得强。呃，如果家里有一百寸银幕就另当别论。
不过，电影院和一个人看又有不同的乐趣，有种和观众共享经验的感觉。
我们坐到位置上喘口气，此时播起预告片，灯光转暗，没多久正片就开始了。
出现在银幕上的，是一所看起来平凡无奇的高中。
隔着一层窗户的教室景象，接着镜头移往坐在角落的人影。黑发女学生，长相和海报上的少女一样。虽然发色不同，却让我觉得和绫濑同学有点像。
电影的序盘，只是淡淡描写这名内向少女的高中生活。
就在放暑假的前一天，教室内发生窃案。
大家都怀疑少女是犯人，就连以为交情很好的朋友也不相信少女是清白的。她绝望地在街头徘徊，然后被冲过来的卡车撞死。
是异世界转生作品吗？正当我这么想时，却看见少女带着记忆回到过去。
时间一再重来。即使要好的朋友换了人，得以避开先前的事件，少女却又遭到另一个当成朋友的人背叛，因此再度绝望……
少女的心逐渐封闭。
不过，就在某个时刻，班上来了转学生。
海报上的另一人──拥有明亮发色的少年。
一直落得凄惨下场而不再相信别人的少女，起先十分提防这名态度爽朗的转学生，但在接触到少年的温暖后，她荒芜的心灵逐渐痊愈。
接着，命运之日再度到来。
放暑假前一天，这回她好死不死成了杀人案的嫌疑犯。真凶究竟是谁？为什么她会一再回到过去？
少年的真实身分是未来人。
『这种现象，可以说是「以你为中心的局部性时间振动」，要是放着不管，会造成严重的伤害，甚至有可能毁掉宇宙。』
少年正是为了治愈时空的伤痕，才被一万年后的世界送来现代。
『所以你才接近我？』
对于少女的问题，少年摇头否定。在一万年以后的未来，并未查出原因是什么。
『那么，为什么？』
『正因为变得谁都无法相信，就算面对不了解这时代的常识而被排斥的我，你仍旧一视同仁，能够不带任何偏见地磨合。更何况……你煮的味噌汤很好喝，一万年后已经喝不到了。』
看样子，未来的地球似乎没有味噌汤幸存。
看到这里，我不禁笑了出来。同时银幕彼端的少女也露出微笑。
下一秒，少女被少年紧紧搂在怀里。
少年以温柔的声音说『我会把你从这里救出去』，回抱他的少女轻声啜泣。
突然，绫濑同学闯进我的视野。她探出身子，眼睛盯着画面。
脸上有一道泪痕。
我连忙重新看向银幕。
总觉得自己好像看见了什么不该看的东西。
同时，某种感情涌上我的心头。
我要珍惜这个人。
就是这样的心情。
电影迎来高潮，主题曲响起。
一百零三分钟的电影就此结束。
绫濑同学的第十七个生日，成了对我来说难以忘怀的日子。