「…………呵。」
圭太坐在自己的房间床上，满足地笑著。
这天是星期天。虽然学校放假，对有著一周七天的地狱班表的打工哥哥圭太来说，根本没有一般的假日可言。
不过──这种情况已经是过去式了。
事情会出现转机，是因为前几天一起当打工哥哥的后辈瑞希。冒失却善解人意的她同情一周必须上七天班、工作负担沉重的圭太，「今天我可以一个人负责工作！」她与主任交涉后，为圭太赢得了假日。
「呀呵！！！放假啦！！！」
他扑向床铺，享受久违的自由时光。
啊啊，多么美妙的假日，不用工作是多么幸福。
（啊……好幸福……）
今天要做什么呢？要窝在床上耍废，还是沉迷在SGO？说起来，好久没有去秋叶原了。没错，要做什么事都行，因为今天放假……
他阖上双眼，正沉醉在幸福时，放在枕头边的手机毫无预警地响了起来。
（嗯？电话？）
会是谁打来的电话？他随手拿起手机。
打电话来的人是玲。
（…………）
圭太涌起一股不祥的预感，而且是强烈的不祥预感。
他瞬间闪过当作没看见的念头，只是手机彷佛在嘲笑他无谓的抵抗，固执地响个不停，像在说「我会一直响，响到你接起来为止」。
「……………………喂，我是真岛。」
『恭喜你，真岛，你要出差了。』
「什么？」
圭太脱口而出对职场上司不该有的反应，但是玲似乎不以为意，只是重复说著「要出差了」这句奇怪的话。
「等一下，出差是什么意思？」
『其实是我们出租哥哥开始提供新服务，名为「外送哥哥」。』
「我有不好的预感！！」
『如果你愿意接下这个工作，可以另外获得SSR的奖励。』
「…………」
圭太听见电话另一头传来这句话，原本打算挂断电话的手停了下来。
「……我要做些什么？」
『当然是出差啰，「哥哥」请前往我现在说的地方。麻烦你尽快过去──可爱的妹妹在那里等著。』
◆◆◆
玲指示的「出差地点」，就在秋叶原的车站前广场。
突如其来的那通电话后过了一个小时，圭太换上仅有的便服，在熟悉的秋叶原车站下车。
（预约的「妹妹」就在这里吗……？）
到底会是什么样的人……？圭太这么一想，忽然紧张了起来。说起来，平时在店里有玲陪他，像这样单独和客人见面还是第一次。
他站在指定的会合地点，忐忑不安地望向四周。
依据玲的解释，「等对方到了就会知道她的身分」──
「──唔……那、那个！请不要这样……！」
「别这么说嘛！只要收下名片就可以了！」
……圭太耳边忽然传来熟悉的嗓音。
（那个人是……片濑？）
站前广场里，出现了初叶的身影。她和圭太一样穿著便服，身旁有个陌生男子，对著一脸困扰的她纠缠不清。
（怎、怎么了……？搭讪吗？）
秋叶原也有这么现充的家伙啊……这想法闪过他的脑海。初叶的脸色看似一直很困扰，而且男人始终没有离开的意思，他忽然担心了起来。
（奇怪，片濑好像不知道该怎么办……叫警察来处理……事情好像没那么严重，还是我过去解围……？）
他犹豫著正要走上前去的时候，初叶的视线往他看了过来。
她一看见圭太，马上露出「得救了」的表情。
「啊……！哥哥！」
「什么？」
初叶叫了一声，直接往他跑了过去。男子见状似乎终于死了心，也离开了那个地方。
「太好了，哥哥你来了……就算我拒绝，那个人还是不走，我正在烦恼不知道怎么办……」
就算不在店里，她还是理所当然地叫著圭太哥哥，不过他判断现在不适合吐槽，决定装作没听见。
「唔……刚才那个男的那是在搭讪你吗？」
「我也不清楚……他问我要不要当模特儿，可是我也不知道他是不是真的星探。」
「不会吧……真是辛苦你了。」
「嗯……不过，没关系，哥哥帮我赶走他了。」
「我什么事也没做吧。」
「没这回事，要是哥哥你没有来，我也不知道怎么摆脱那个人，谢谢。」初叶娇羞地笑著。
「话说回来……没想到你会不知道怎么应付，我以为你可以轻松地把那种人赶走。」
「大家常这么说，但其实我不太习惯和别人说话，甚至不知道该怎么面对其他人，一遇到陌生人就会紧张。」
「什么？真的吗？」
「真的真的，超级真的。小时候我很怕生，所以都躲在大哥哥背后──」
「咦？」
「啊啊啊啊，不是不是！我小时候有个还算要好的男孩子！那个人就像我的哥哥一样！只是这样而已！和哥哥一点关系也没有，完全没有关系！」
她猛摇头，疯狂挥手。圭太受到她的举动影响，跟著点头。
不过──
（……要好的男孩子啊。）
他觉得和自己小时候的情形有点像，虽然要说这种情形很常见，他也反驳不了。
「可是，你在教室里面完全不是这个样子，还会主动找像我们这样的男生搭话。」
「因为要是我不主动开口，会交不到朋友。再说，因为我这样的外表，和乖巧的人说话会吓到他们，如果不进入性格比较外向的团体，就没有地方可以待了……」
初叶的神情有些疲惫，苦笑了出来。
也许只是自己不知道，或许初叶也吃了很多苦头。过去自己只知道她的其中一面，如今圭太有了这样的感触。
（……嗯？等一下……如果她平常活泼的样子是「装出来」的，那么常来捉弄我究竟是……？）
圭太沉思著，彷佛就要注意到其中的蹊跷。
不过，就在他要理清头绪的时候，初叶不知道为何拉住他的手，走了起来。
「别说这个了，我们快走吧！难得把你邀出来，别在这里浪费时间。」
「……什么？」
他一头雾水，忍不住纳闷。
「咦？难不成叫我出来的客人……就是你吗？」
「是啊……野中小姐没告诉你吗？」
「没有！她一句话也没说！」
换句话说，要求外送哥哥的人是初叶……我接下来要和初叶一起逛秋叶原吗？
（这……不就像约会了吗……？）
圭太脑中浮现出的这个想法让他的脸都红了，他自己也感觉得到。
「……哥哥？你怎么在发呆。」
初叶不解地偏著头。
这样的动作和平常给人的感觉不一样。也许是因为初叶穿著便服，也可能是因为他们在校外。他的心脏不自觉地跳得飞快。
「哥哥？你的脸不会太红了吗？」
「没、没这回事！对、对了！你要我到秋叶原来做什么？」
「之前哥哥不是介绍过我『喜妹』这本书吗？我想去买。」
「喔？……你有在看轻小说吗？」
「没有。不过既然是哥哥喜欢的书，那么我也有兴趣。」
初叶嘻嘻笑著。
她那天真的笑容宛如喜爱哥哥的妹妹，声音与表情无不令圭太心跳加速。
（不行不行，别误会了。这肯定也是她在扮演「妹妹」……不要上当，我不能上当……）
尽管心里明白，还是一次又一次地动心，他不知道该感到悲哀还是哀伤。
「要买轻小说的话，用不著特地到秋叶原来，书店就买得到了吧？」
「没办法，我家附近的书店太小间了，客群都是些老人，店里甚至连一本漫画也没有。」
「啊……也是有这种书店。」
「对吧？所以说……你带我去买吧，哥哥？」
初叶抓著圭太的衣襬，像在拜托他。
「……好啦，我就带你去吧。」
「真的吗？谢谢你，哥哥！」
初叶笑了开来。
这种举动究竟是有意扮演妹妹，还是意外是她真实的个性，圭太最近愈来愈搞不清楚了。尤其刚见识过她不为人知的一面，让他更摸不著头绪。
……想那么多，最后还不是一样会心动。
圭太在思考的同时离开车站前面，走向大马路。
「哇！？这是什么情形！？大家都走在路中间！？」
「这是步行者天国，除了秋叶原还有其他地方也有这种活动吧。」
「这就是步行者天国啊，啊，有外国人！」
「别东张西望的，小心撞到人，这里人很多。」
「放心吧，假日的涉谷也是这种感觉……啊！不、不过，要是失散就糟糕了，可以牵手吗！？」
「咦……！？」
初叶忽然提出这个要求，让圭太一时杵在路上动弹不得。
「没、没关系吧……我们是兄妹啊。难得一起出来玩……哥哥好久没牵我的手了。」
「好久是什么意思……？我们根本没牵过手吧。」
「有啊……只是哥哥你忘记了。」
突如其来冒出这复杂的设定，圭太难掩困惑。
不过……眼前的问题是不能在人群里走失，这也是事实。再加上万一拒绝妹妹的要求，玲恐怕会收回提供的奖励（以奖励为名的SSR）。
「那么……喏。」
他战战兢兢地往初叶伸出手。
初叶面红耳赤，把手伸向圭太伸过来的手──
并紧紧抱住。
柔软的触感毫无预警地压住圭太的手肘，他的身体瞬间石化。
理由很简单。柔软触感的真面目是初叶的胸部。初叶挽住圭太的手，让身体紧贴著他。
「那、那个，片濑……？」
「…………」
他唤著初叶，可是初叶没有回应。接著，他注意到初叶没有回答的原因，换了个说法。
「初、初叶！你不是要牵手吗！？」
「因为……这样哥哥比较高兴吧……」
初叶说著，又更用力抱住圭太的手臂。
「……哥哥你不喜欢这样吗？你讨厌我贴在你身上吗？」
「不、不讨厌……」
没错，他不可能讨厌。这世上没有一个哥哥不喜欢妹妹撒娇。
然而……圭太与初叶既是「兄妹」，又不是「兄妹」。
所以说，比起喜悦，他更感到惊慌与动心。他不知道该怎么办，无法直视初叶……妹妹的脸。
初叶这么做真的无所谓吗？她的脸明明和自己一样红。
「……哥哥？」
「没、没事！」
圭太刻意不再思考下去，快步──但又注意著不要拋下初叶，走向常去的动漫店。
◆◆◆
「呼……！好紧张……」
「不过是买轻小说，不用那么紧张吧？」
「万一让店家发现我是高中生，就不会把书卖给我了吧？我怕店员问话的时候不知道怎么回答，一直提心吊胆的。」
「……『喜妹』是普遍级的作品喔。」
买完这一趟的目标──『喜妹』后，他们离开了动漫店。
「……那、那个！哥哥，你还有时间吗？」
「时间吗？有是有……」
「唔，租借还有一点时间，就这么结束太可惜了！我只是这么觉得而已，没有其他意思，可以再陪──」
初叶战战兢兢地说到一半的时候，有道声音打断了她。
咕噜噜噜……她的肚子叫了起来。
「……！」
她顿时红了脸，「啪！」地按住自己的肚子。
「唔……我也饿了，要找个地方吃东西吗？」
「不、不用！没关系！我们去别的──」
初叶正在说话的时候，肚子又叫了。她的脸红得不得了，泪眼汪汪，全身不停发抖。
「这……不用逞强了，这附近有家庭餐厅。」
「不是那样的！………………钱。」
「什么？」
「我、我说！就算想吃东西，我也没钱！！」
初叶说著，神情简直羞得要死。
「什么……？再怎么没钱，多少也有一点吧？旁边有便利商店，可以买个饭团──」
「我连买饭团的钱也没有！！真的一点也没有！别说饭团了，连滋●巧克力也买不起！！」
「这么没钱吗！？唔，具体来说剩多少……？」
初叶的脸红得像煮熟的章鱼，悄悄在他耳边说──
「什么！？十八圆！？」
「太大声了啦！！哥哥这个笨蛋！！」
虽然圭太被初叶打了下肩膀，也怪不得他会大叫出来。他没想到居然会听到二位数的数字。以前他在抽角爆死的时候，身上至少还有剩几百圆。
「你剩这么少钱，要怎么回家！？」
「不、不用担心，我是骑脚踏车过来的……因为我没钱搭电车。」
「连搭电车的钱都没有，怎么会想来秋叶原！？不对，重点是为什么你只有这么一点钱？」
「又、又不是我愿意这样！你们男生不知道，衣服、化妆品和首饰这些东西很花钱！」
「你不是有打工吗？」
「这……」
初叶含糊其辞，看起来很为难。
「……其实不算打工，那是……我家的店。」
「店？」
「唔，就是……居酒屋。」
他问了之后才知道，初叶放学后都在家里的居酒屋帮忙。只是在朋友面前，她不好意思说家里开居酒屋，就用打工敷衍了过去。
「因为要在家里帮忙，没办法打工，而且我家的店不大，零用钱也少……每个月都很拮据……」
「这、这样啊……」
这时，初叶的肚子又「咕噜～」地叫了起来，她的脸又红了。
「情形我明白了……可是，既然肚子叫成那样，不吃点东西对身体也不好。只是一顿午餐的钱，我借你吧。」
「不、不行！爸爸告诫过我，绝对不能向别人借钱！！金钱纠纷会把人生全毁了！！」
「只是一顿午餐而已，不会那么严重！！」
然而，初叶坚决表示没关系，不肯接受他的好意。她的肚子在争执时依然叫个不停，一点也不像没关系。
（……只能这么做了。）
租借时间还没结束，自己现在还是初叶的「哥哥」。
既然这样──
「……初叶，跟我来一下。」
「咦？怎、怎么忽然……」
「别问了。」
他抓住初叶的手，走了起来。
如果是在平常的时候，他不可能对班上的女同学做出这么强硬的举动。
不过，他们是「兄妹」，至少在这个时候是。
既然是兄妹，哥哥握住妹妹的手，根本不需要犹豫。
他带初叶一路走向附近的女仆咖啡店，拉著疑惑的她进入店里面。女仆立刻迎上前来，欢迎两人。
「欢迎回来！主人！大小姐！位子帮你们准备好了，请跟我来！」
「咦？啊，谢、谢谢……」
初叶似乎是第一次到女仆咖啡店，只见她反射性地向女仆鞠躬致意。接著，女仆带他们到里面的位子。
圭太收下递来的菜单，交给初叶。
「初叶，想吃什么都可以点。」
「咦……？」
「今天难得一起出来逛街，这一餐哥哥请客。不用客气，尽量吃，要点甜点的话也可以。」
「可、可是，这样不行……！我真的没关系，就算是『哥哥』，我也不能让你──」
「这是什么话，可爱的妹妹肚子饿了，天底下哪有一个哥哥会放著不管？」
「可爱──！！」
原本惊慌失措的初叶，瞬间整张脸涨红了起来。
「你、你说可、可爱……！」
「对，初叶是我可爱的妹妹，我这个哥哥有疼爱妹妹的权利。」
「疼爱！？」
满脸通红的初叶露出了惊讶的神情。
「怎么，你没办法决定吗？我推荐这个，蛋包饭。」
「可是……不好意思……就算是哥哥……」
初叶嘟囔著，还是无法放开矜持。
不过，她的目光从刚才就在偷瞄菜单上的某道料理，也就是圭太推荐的特制蛋包饭。
「不好意思，我要两份特制蛋包饭。」
「啊，等……！」
「是！没问题，主人！」
初叶虽然慌张，但她还来不及阻止，女仆就离开了。她接下来唯一能做的，就只有等餐点上桌。
「哥哥……」
「没关系，你就让我请客吧。只要哥哥高兴，你什么事都愿意做吧？」
「唔……！我的确是这么说过……」
那是初叶之前说过的话。她没有忘记，腼腆地低下了头。
「……哥哥。」
「嗯？」
「唔……谢谢。」
初叶像是无法直视圭太，坐立不安地垂著双眼，喃喃说著。
尽管只是被请一顿午餐，她的脸看起来比任何时候都还要羞涩。
「用不著道谢，这是身为哥哥本来就该做的事。」
「……嗯。」
初叶娇羞地微微笑著。
尽管自称是「哥哥」，那表情实在让人不觉得是「妹妹」……圭太不自觉地心动，赶紧移开视线。
这时，圭太口袋里的手机响起通知铃声。
「什么？NINE？」
「没什么，只是OP恢复了。」
「OP？」
「※哥哥点数。」（编注：此处原文为「お兄ちゃんポイント『oniichan point』」，简称为OP。）
「就算你说得那么简单……」
圭太说著，马上打开SGO。对熟练的哥哥来说，这已经是习惯动作。
「不好意思，现在有活动，我不想让OP多出来，可以让我刷个点数就好了吗？」
「我听不懂，不过……好像很辛苦呢，你玩吧。」
圭太得到初叶的允许后，随即进入活动页面。
初叶像是闲著没事做，站起来走到他身边。
「……哥哥，这是在做什么？」
「我在跑关卡，收集交换素材。」
「……你一直选择同一个地方，其他地方不用玩吗？」
「这么做效率最高，你看，这是掉落素材的一览表。」
他从照片里面挑出整理各个关卡的消费OP与素材掉落数量的表格（有心玩家自制），初叶盯著那张表格。
「从这张表格看来，比起你现在跑的关卡，这边只要一OP……？总之，每一点的效率更高吧？」
「光看数字的话，的确是你说的那样，只是我的组队在那一关会花太多时间，时间上是这边的效率比较好……话说回来，你算得真快。」
初叶瞄个几眼就能马上算出最高效率，这事实让他掩不住惊讶。「嘿嘿。」她神气地笑了起来。
「别看我这个样子，我很擅长心算，因为我很小就在店里帮忙了。你知道吗？我们店里现在还在用计算机结帐。」
「这……好猛。」
「对吧。不过呢，爸爸做的菜真的很好吃！等哥哥你可以喝酒了，到我们店里来吧！店名和我的名字一样是『片濑』，在商店街里面。」
「那还要等几年啊……」
──他们聊著天消磨时间。一会儿过后──
「好吃……！」
初叶吃了口送上桌的蛋包饭，发出了感动的惊呼声。
「好吃吧？我之前吃的时候也觉得超好吃，还想再来。」
「嗯……！谢谢哥哥！」
不晓得是因为好吃，还是肚子饿了，初叶津津有味地吃著蛋包饭。圭太看著「妹妹」，也用起了自己的那一份蛋包饭。
──过了一会儿……
「……哥哥？」
「嗯？」
他抬起头来，看见初叶不知道在什么时候停下用餐的动作，直盯著自己。
她的脸莫名地绯红。
「怎么了？」
「嗯……那个，我现在是……哥哥可爱的妹妹对吧？」
「是啊，当然。」
「……你会疼爱我对吧？」
她说这话的方式隐约有种挑逗的感觉。她不是那个意思，就算圭太心里这么想，对于同意她的话还是有一瞬间的迟疑。
初叶没有等圭太回答，又继续说下去。
「这样的话……我想要哥哥做一件事……」
「什、什么事？」
圭太猛然心跳加速时，初叶把汤匙往他递了过去。那是初叶刚才使用的汤匙。
「喂……喂我吃……」她既胆怯，又难为情地说。
让初叶仰望的目光这么一拜托，他感觉心跳速度一口气狂飙。
这种心动的感觉究竟是因为「妹妹」，还是……因为初叶。
他自己也搞不懂。
「哥哥，啊。」
「我、我知道了……那么……」
回应妹妹的要求是哥哥的责任。圭太接过汤匙，把蛋包饭轻轻送到初叶嘴边。
「初叶，啊……」
「啊。」将汤匙递上前后，初叶像个小孩子一样大大张开了嘴巴。她微微伸出舌头，那动作老实说非常煽情。
「嗯……好好吃……」
她细细品尝著蛋包饭，看向圭太。
圭太赶紧把手缩回来，怕被发现脑中奇怪的妄想。
「啊……！等、等一下！」
初叶伸出的手抓住圭太的手腕。
然后──
「再……再一口？」
妹妹继续要求，脸比刚才更红了。
◆◆◆
「不好意思，麻烦结帐。」
「没问题！感谢您的光临，主人！」
圭太把帐单拿到柜台结帐，初叶怯生生地在一旁看著。
「哥哥……对不起。」
「没关系啦。」
「有、有一天我一定会用身体回报这份恩情！」
「不要讲这种会让人误会的话！！」
女仆在柜台找钱时，说著「对了，主人。」并拿出类似票券的东西。
「……这是什么？」
「本店正在向情侣一起到店里来的主人与大小姐，赠送可以在下次使用的折价券！」
「喔……」
……圭太不以为意，不过就在他思考著究竟有多少情侣会到女仆咖啡店来的时候──
「请收下！」
「咦？我、我们不是──」
女仆习以为常地递出折价券，让他顿时慌了手脚。
不过，就在圭太解释前……
「不、不是的！我和哥、哥哥……我们不是情侣，是兄妹！」
初叶紧抱住圭太的手臂，面红耳赤地大喊著，声音大到整间店都听得见。
「两位是兄妹吗？抱歉，我失礼了。」
女仆不慌不忙，俐落地把折价券收了回去。
不过，圭太实在无法阻止自己的脸愈来愈红。
他们的确不是情侣，这句话没有错。正确来说，他们也不是兄妹，但是这种藉口总比公开宣称「我们是情侣」来得好多了……应该吧。
可是──到底为什么会这么让人害羞？
他瞥向初叶，发现她整张脸都红了。然而她一对上圭太的目光，不知道为什么开心地笑了起来，甚至完全没有放开他手臂的意思。
「请慢走！主人！大小姐！期待两位再次回来！」
在女仆活力十足的欢送声中，他们始终挽著手臂，离开了女仆咖啡店──