「……啊，笔芯用完了。」
「哥哥大人，请用我的。」
「不好意思，谢谢你。」
「哥哥，可以借我橡皮擦吗？」
「好啊，拿去。」
「谢谢。」
直接从结论说起，事情并没有像圭太稍微妄想……不是，是圭太恐惧的那样，变成不健全又色色的气氛。
就在初叶决定要留下来过夜之后，仁奈随即拿出课本，说：「今天晚上来用功念书吧！」
过了不久，大家都在默默地看书，但初叶应该是耐不住性子，于是偷瞄了圭太一眼。
「……那个，要不要休息一下啊？是说，一直看书很无聊耶！难得跟同学一起过夜，来做点其他的事情嘛！」
「你干嘛！？不要把手放在我的笔记本上！」仁奈将突然趴在桌上的初叶的手移开。
「……的确，也不可能一直只集中在书本上，我们稍微休息一下吧。」
「万岁！这样的话啊！我们来玩游戏吧，例如国王游戏！」
「不可以！我不允许这种不健全的游戏！！」
「唔，那早川同学在旁边看，我和哥哥玩就好了。」
「不，国王游戏只有两个人玩不起来吧……」
这样就只是抽中签的人单纯命令另一个人做事罢了，根本算不上游戏。
「就说不行了！我是不会允许的！」
「那，来玩『哥哥游戏』？」
「这样的话就可以。」
「等等，『哥哥游戏』是什么？」
仁奈撇了傻眼的圭太一眼，只说了句「请稍等一下」就走出客厅。
过了一会儿，仁奈抱著一箱东西回来。
「那是什么？」
「我想说也可能会发生这种事情，所以准备了『哥哥游戏』的道具。」
「不是，所以说『哥哥游戏』到底是什么游戏？还有，这种事情是哪种事情啊？」
「就是指突然下大雨导致电车停驶，哥哥必须临时在我家过夜的事情。」
正当圭太要吐槽『哪会有这种事？』的时候，他突然想起现在真的就在『这种事』当下。
「请在这边的小卡写下各自喜欢的『兄妹情境』，写完后投进箱子，接著由参加游戏的『妹妹』依序抽出，并可以向哥哥要求进行抽到的情境。」
仁奈俐落地准备好小卡和签字笔。
「那要由谁来当哥哥？也是抽签吗？」
「你在说什么呢？这个世界上有资格当哥哥的人就只有哥哥大人而已呀，我可不认同哥哥大人以外的哥哥。」
「这样还算游戏吗……？」
即使圭太提出单纯的疑问，仁奈和初叶都充耳不闻，只是一脸开心地，又或者该说莫名充满干劲地写著小卡。
「哥哥大人也请写几张吧，来，请用这支笔。」
「我也可以写吗？那我也来……」
话又说回来了，如果要写，该写什么好呢？
应该说，如果只是单纯要写兄妹之间的情境，圭太无论多少都写得出来，只是之后要跟妹妹们实际执行，要是写了太奇怪的东西，就算圭太是哥哥也难保不会被当作『变态』看待。
「……对了，初叶你们都写了些什么啊？」
「啊！哥、哥哥……不准偷看！」
「抱、抱歉……」
初叶鼓起脸颊，把胸部压在小卡上遮住内容。
（也好……初叶看起来很乐在其中，仁奈似乎也很投入，那就算了吧。）
看著这样的妹妹们，圭太也就不打算硬看她们写了些什么。
虽然有点担心『兄妹情境』的内容，但初叶她们应该也不会故意写些会让自己困扰的情境吧？她们不会做出这种不合理的事情的。
…………应该不会吧？
◆◆◆
「太好了！我先抽！」
「可恶……」
公平公正的猜拳结果──初叶第一个抽签。
「哼哼，不过这是猜拳决定的，不能赖帐喔，早川同学。」
「好、好吧，就放你一马，俗话说吃亏就是占便宜，不过是顺序前后而已，不是什么大问题。」
初叶只是瞥了一眼不知道在不甘心什么的仁奈，充满精神地将手伸进箱子。
她把盒子里头的签弄得沙沙作响，过了一会儿之后终于抽出一张小卡。
「呃……只要照著上面写的内容做就行了吧？上面写什么？」
「我看看……」
圭太和初叶两人一起看了小卡的内容。
上面写著──
『哥哥终于无法压抑对妹妹的思念。妹妹面对像是野兽一般索求自己的哥哥，也开心地接受了。哥哥将手伸向妹妹的衣服，而妹妹则是积极地将自己的一切都展露出来，于是两人终于就此结合～完～』
「「什么跟什么！？」」
圭太和初叶惊讶的叫声响彻早川家的客厅。
「哥、哥哥，这是……」
「不、不是我！！不是我写的！」
面对红著脸看著自己的初叶，圭太拚命摇头。
可是如果不是圭太，也不是初叶写的，那么就是──
「早、早川同学！这个内容是怎么回事！？」
「怎么了吗？」
「这这这、这完全不是兄妹之间会做的事情啊！应该要写一些摸头啊、抱抱或是背背之类的行为吧？」
「你在说什么啊？哥哥帮妹妹脱衣服有什么不对吗？不，完全没有，因为是兄妹。」
「哪有这种道理！！」
圭太全力吐槽装傻的仁奈。
不对，如果是帮幼小的妹妹换衣服，这种情况说不定真的没有什么不对。
「哥哥大人，请冷静下来。片濑同学跟哥哥大人都误会了，虽说上头写著『像是野兽一般』，但这并不是下流的意思，说不定是任性的妹妹要求哥哥要像野兽一样帮自己脱衣服啊。」
「什么意思！？」
「总之，我认为这个内容符合兄妹之间会有的互动！由于内容没有问题，请照上面的文字执行，这是游戏规则。」
「我我我、我办不到！！这种事情我办不到！」
初叶满脸通红，打算把小卡丢回箱子里。
但是──
「这样啊，那这样就当作我获胜啰？」
「咦！？什么意思！？为什么会变成这样！？」
「因为你没办法完成小卡上面的指示啊，这不是理所当然的吗？游戏规则就是从失败的妹妹开始淘汰啊。」
「我可没听说过有这种规则！？」
「是这样吗，这么说来我的确是忘了说明呢，但你现在已经知道了，所以就当作是我获胜啰，片濑同学？」
「唔、唔唔唔……」
初叶浑身颤抖，紧紧捏著小卡。
「初、初叶？如果不愿意的话就不要勉强喔？这只是游戏而已……」
……应该说，要圭太脱妹妹的衣服，也使他十分困扰，不如就当作运气不好，直接放弃这回，跳到下一个游戏──
「不！！我做！！我不想输！！哥哥拜托你了！！」
「什么……！？等等，你是认真的吗！？初叶！？」
「我、我是认真的……！我、我和哥哥是兄妹啊……！就、就算脱衣服也完全不会害羞！！这是健全的行为！！况、况且哥哥也已经看过我的裸体了，这点小事不算什么啦！」
「裸体！？这是怎么回事！？哥哥什么时候看过她的裸体了！？是什么原因，又是在什么情况下看到的！？请给我一个说明！！」
「不是的，早川，那是……！」
「嘿──！」
不在乎一旁激动的仁奈，初叶像是有所觉悟地闭起眼睛。
然后不知为何，没等圭太动手脱，她便自己一鼓作气将身上的运动服往上掀起。
于是她的运动服就被掀到脖子的高度。
有个地方不太对劲。应该说，在哥哥面前脱衣服本身就已经很有问题了，但现在的重点不是这个。
说明一下，初叶现在穿的是仁奈的运动服，而她原本穿的衣服因为淋湿了，现在正跟圭太的制服一起晾乾。
简单来说──初叶现在没有穿内衣。
「────」
初叶一鼓作气掀起来的运动服底下，毫无防备地弹出禁断的胸部，圭太的脑袋瞬间变得一片空白。
下一刻，仁奈向初叶冲过去，使出十字劈把初叶撞飞，于是胸部就从圭太的视线消失了。
「好痛！？早川同学你干嘛啊！」
「这是我要说的！谁叫你自己把胸部露出来！就算是兄妹也不能这样！」
「谁、谁叫你说不做的话就算我输！」
「好了，就算你通过，够了！不要再做出这样的行为了！听•懂•了•吗！？」
（插图012）
「万岁！获得一分！」
初叶开心地举起双手做出万岁的动作，这又让她的上衣往上跑，稍微露出一点雪白的肌肤，吓得圭太慌忙移开视线。
「也、也罢，无所谓……虽然有点脱序演出，但还是不会影响我的胜利，我一定会拿下真正的妹妹宝座！」
「等等，什么时候变成这种比赛了？」
仁奈无视圭太的吐槽，将手伸进箱子里头，肃穆地闭起眼睛。
「…………………………喝！感觉到了！就是这张！」
「……什么感觉？」
「当然是能够让我和哥哥大人的坚强羁绊更加强大的完美兄妹情境啊！那么，哥哥大人请看！我和哥哥大人的爱情轨迹，将藉此写下新的一页！」
仁奈充满干劲，兴奋地将小卡给圭太。
上面写著『打屁股处罚』。
「…………」
「…………」
那一瞬间，圭太和仁奈周遭的时间静止了。
「哥哥大人……难道您一直怀抱著这等不寻常的愿望……！」
「不是！！不是我写的！！你们俩干嘛每次第一个就怀疑我啊！？」
「啊，那是我写的。」
「居然是你！？」
「我想说也要有几张类似惩罚游戏的小卡，这样比较能炒热气氛嘛。」
初叶露出毫无恶意的笑容，天真地说著，现充的思考方式真是太可怕了。
「然后呢～？早川同学打算怎么办～？要是办不到也可以弃权喔～？」
「唔……！」
初叶像是要报复刚才的情况，抓住机会挑衅仁奈。
「不、不是的！要是哥哥大人希望，无论是打一次还是两次屁股，我都有欣喜奉上的觉悟……！请！尽情地打吧！」
「我才没有希望这样！！根本没人希望这样好吗！！」
圭太使出浑身的力量吐槽，终究还是被仁奈和初叶给无视了。
「那、那么……哥哥大人……请、请打我这个坏孩子的屁股吧……」
仁奈扶著墙，朝圭太翘起屁股。
（不不不……就算你这么说！？）
「等等，那个？不用勉强啊？强迫别人接受惩罚游戏也不太好……」
「不能这样！！」
仁奈以猛烈的气势回头，不知为何感觉她的眼神都死了。
「既然片濑同学都已经完成任务了，我可不能在这里被拉开差距！」
「不过，那个……作为哥哥，要我打不是亲生妹妹的女生屁股，实在是……」
「这、这样的话……难道即使我做了坏事，哥哥大人也不会斥责我吗……？明明你对片濑同学都不会如此顾虑，难道就不能把我当成真正的妹妹看待吗……」
「岂有此理！！哥哥是绝对不会对妹妹偏心的！」
「那么请打我屁股吧！！」
──完了，居然顺势挖洞给自己跳了。
圭太看著仁奈翘起的屁股感到不知所措。由于仁奈身体前弯的关系，她的裙子也跟著稍微被往上提了一些，导致穿著裤袜的屁股蛋若隐若现。
「那、那我就……打了喔。」
圭太其实还是非常犹豫的，但如果在这里拖太久，又会显得他刚才说的话好像是在骗人，哥哥是不会对妹妹说谎的。
「那……我会尽量小力一点，如果你觉得不舒服或是反感，一定要马上说喔？」
「不、不要紧……只要是哥哥大人，无论做什么都……但、但是！因为我是第一次，还、还请温柔一点……」
仁奈因为害羞而扭著屁股，加上刚刚的台词，反而令场面更让人脸红心跳了。
圭太摇了摇头想消抹烦恼，尽可能保持平常心地将手举起。
然后，啪一声地打了下去。
「呀啊！？」
「怎么了！？」
当圭太的手碰到仁奈的瞬间，她反应夸张地弹了一下。圭太明明没这么用力……不如说，他的力道与其说打，不如说只是轻轻地摸了一下，她的反应究竟为什么会这么夸张呢？
「抱、抱歉！我没想到会弄痛你！」
「不、不会……我没事，并不是因为疼痛……不如说有点舒服……原来如此，也是有这样的感觉啊……」
仁奈不明就里地脸红。圭太心想这样到底是哪样？让他好在意，但又觉得应该一辈子都不要知道比较好。
「呵呵，这样就一比一了，我们平手，片濑同学。」
「现在才过了第一回合，要是这么快就决胜负的话就不好玩了。」
「说得也是……夜晚还很漫长呢，胜负也是呢，片濑同学。」
「放马过来！」
「呵呵呵……」
「哈哈哈……」
「那个！？看到妹妹们这么高兴（？）哥哥也很开心，不过我们该收心念书了吧！？」
看来，妹妹之间残酷的战争还会持续下去。
◆◆◆
（…………嗯……？）
圭太睁开眼，以为已经天亮了，但房间里还很暗。
正当他看著陌生的天花板感到困惑的时候，马上就想起来这里是仁奈家，也想起昨晚到了睡觉时间，跟仁奈借了间客房的事情。可能是因为认棉被的关系，导致圭太整晚都是浅眠的状态。
（继续睡吧……不，还是先去厕所吧……）
正当圭太迷迷糊糊地想要起床时，发现自己的手臂动不了，应该说整个身体都动弹不得。他觉得好像有什么重重的东西压住自己的双臂。
（咦！？）
圭太由于实在太不舒服，于是他睁开眼睛一看，发现两个妹妹们不知何时一同钻进了圭太的被窝中。
「唔嗯……嘿嘿嘿，哥哥……」
「哥哥大人，不行……啊，不能这样啦，呵呵呵……」
妹妹们紧贴著圭太睡觉，还喃喃说著梦话，翻身的时候碰触到圭太身体的许多部分，让他睡迷糊的脑袋瞬间清醒过来。
（糟糕，这、这下不妙了……）
圭太将被两人枕著的双臂缓缓抽出，放慢动作起身避免吵醒妹妹们。
──但是……
「请、请等一下……」
当圭太准备起床的时候，仁奈从背后抓住他的手。
「早、早川……？」
「……是仁奈，哥哥大人。」
「仁、仁奈，那个，呃……怎么了……？」
「……可以不要走吗？」
仁奈比刚才更用力地抓著圭太的袖子。
「我想要睡在哥哥大人身边……」
或许是不想吵醒初叶，仁奈的声音小得像是在耳边低语一样，虽然拉住圭太的力道并不大，却让他无法挥开，圭太只好又慢慢地躺了回去。
大概是因为仁奈近似撒娇的声音，就跟以前的她一模一样吧。
比起心动，圭太感到更多的是想要陪在妹妹身边的心情，所以身体才会自己动起来吧。
「……这样可以吗？」
「是的……不，可以的话，请再靠近一点……」
仁奈一边说一边把身体凑过来，紧紧贴著圭太，让他不禁身体发热、脸红心跳。
除了脸红心跳以外──
「……感觉好怀念喔。」
「咦……？」
「我们小时候也曾有过一样的经验。」
那个时候，仁奈的爸妈必须出门工作一整天，所以晚上让仁奈在圭太家过夜，为了一个人睡不著哭个不停的仁奈，圭太就像现在一样陪著她睡觉。
但是仁奈回答的声音，听起来并未因为陷入回忆而感到怀念，反而听起来有些在闹别扭。
「又是……小时候的事情吗？我想要的不是这样，而是更加……咳咳！」
「早川？」
仁奈突然咳嗽，圭太慌忙起身帮她抚背。
「没事吧？」
「我没事……不好意思，不小心呛到了。」
「不要勉强自己，对了，药呢？你吃药了吗？」
仁奈小时候体弱多病，经常因为身体不适向学校请假，圭太也常前去探病。由于重逢之后的仁奈实在太有精神，让他一时忘记这件事情……
「哥哥大人反应过度了，我没事的。」
「可是……」
「我也不会永远跟小时候一样啊。」
圭太与仁奈靠得十分接近，她那近在咫尺的微笑，让圭太有些小鹿乱撞。
的确，仁奈变了很多，不只外貌，个性也是。这一点圭太至今也深刻体会了好几次──
「……真的吗，真的没有在逞强吗？」
不知道是不是圭太的错觉，仁奈似乎有点僵硬。
「逞强……在哥哥大人眼里看来是这样吗？难道我在你眼里永远是个只知道撒娇……只要哥哥大人不在就什么都办不到的柔弱妹妹吗？」
「不是！不是这样的，只是……」
只是不禁就会这样认为，毕竟圭太熟知仁奈小时候的模样。
因为自己是她的『哥哥』……才会这样想。
以前的仁奈远比现在更加小孩子气，爱哭又动不动就向圭太撒娇，偶尔也会耍耍任性，整体来说更胜于现在的初叶。
但是，仁奈在学校的模样实在跟她小时候差太多了。
要是圭太能够一直陪著她，看著她一点一点改变──看著她长大的话，或许感受也会变得不同吧。
但是，两人自小时候分别之后，就再也没有见过面了。因此圭太印象中的仁奈，还停留在以前……还是『妹妹』的仁奈。对于重逢之后在她身上所感受到的变化，圭太目前的内心还跟不上。
所以就算被认为管太多，圭太还是忍不住会担心仁奈。即使她变得再多，圭太仍然认为仁奈内心某处一定还留有以前的模样，只是她将这些性格隐藏起来，一个人独自努力著而已。
不，正确来说，是圭太希望自己有资格担心她。
希望自己还是她的『哥哥』──希望自己能够以她的『哥哥』自居，才会这样。
「我已经……不想再当那个只会哭的小孩子了，为此，我一直努力到现在。」
在圭太开口之前，仁奈抢先说道。她的声音听起来就跟刚才一样在闹别扭，看来她对于被当成小孩子看待，感到有些不满。
「所以，也请哥哥大人能够接受现在的我，哥哥大人讨厌『现在的我』吗？」
「没有这回事，你误会了，我是──」
「──让您久等了！点了两杯生啤酒的客人！！」
初叶突然大喊，两人以为初叶起床了，没想到她却喊出这句话，让他们不禁愣住。
「……………………我要去厕所。」
初叶维持一样的姿势一段时间后，便摇摇晃晃地走出房间……她看起来好像还没睡醒，不要紧吧？
「……呃，我们继续，仁奈，我想说的是……」
「算了……对、对了，难得剩下我们两人，还是换个话题吧？例、例如说，我们的未来啊……具体来说，结、结婚──」
「──呀啊啊啊啊啊！？」
突然，屋子里响起尖叫声，把圭太和仁奈吓得跳起来。
「这、这是……」
「是初叶！初叶，你怎么了！？」
圭太担心妹妹出事，马上冲出房间。
声音是从二楼传来的，圭太冲上二楼之后，只见初叶跌坐在走廊上。
「初叶！？怎么了，你没事吧！？」
「哥、哥、哥哥……」
初叶缓缓抬头看向圭太，表情像是失了魂似的，看起来不像是遇上什么恐怖的事情，比较像是看到什么惊人的东西吓傻了。
「怎么了？到底发生什么事了……？」
「那个……等一下，我也不太清楚……我好像睡迷糊不小心打开了某个奇怪房间的门，里面的墙上有很多大大的哥哥──」
「不行────！！」
「呜哇！？仁奈！？」
仁奈不知何时跟了上来，一鼓作气冲到初叶身旁。
「……你看到了吗？」
仁奈抓住初叶的肩膀，把脸凑近盯著她看，眼神当中有著莫名的压迫感，连在一旁看到的圭太都觉得恐怖。
「请回答我，你看到了吗？」
「我、我没看见，我什么都不知道。」
初叶避开仁奈逼人的视线，摇头否认。
但是，仁奈却抓住初叶的下巴，强硬地将她的脸转回来。
「你看到了吧？」
「…………嘿嘿。」
看著吐舌装可爱的初叶，仁奈缓缓站起。
「非常抱歉，哥哥大人，我有些话必须跟片濑同学单独谈谈，我们今晚就先这样吧，晚安。我们走吧，片濑同学。」
「好……」
就像是被操控一般，初叶被仁奈拉进房间里头、消失在走廊上。结果圭太还是不知道发生了什么事，一人独自傻在原地。
◆◆◆
「呜哇……这间房间也太猛了……」
初叶被带进仁奈的房间，她环顾了一下房间里，直接地说出了感想。
「咦？这些全部都是哥哥……对吧？天啊，这是什么！还有海报，简直就是偶像周边商品！太猛了！我也好想要！……啊，这是布偶？哇──太强了，好像喔！好可爱！！」
「请不要随便动手！我不会给你的！」
正当初叶要抱上去的时候，仁奈迅速地把布偶抽走。
「不要这样嘛！让我稍微、稍微抱一下就好！拜托啦，求求你！」
「就算你求我也不行。」
仁奈一边说，一边将布偶藏到背后，让初叶碰不到。初叶只能不甘心地嘟嘴。
「可是，真的很猛耶，这些全部都是早川同学自制的？」
「毕竟哥哥又不是真的艺人，市面上有可能买到一个普通人的海报吗？当然是我自己做出来的。」
「哇──好厉害喔！不愧是早川同学，什么都会耶！真的是天才！」
初叶把『不过完全不会做菜』这句吐槽留在心里，说出真心的赞美。尤其是对于布偶，初叶觉得它可爱到如果将其拿去贩售，她即使去借钱也会不惜买下。
毕竟初叶也最喜欢哥哥了，每次看到朋友们拿著偶像周边商品，她都觉得好羡慕。
不过她倒是从来没想过还有自制这一招，不如说根本不知道这种东西可以自己做。虽然作为妹妹并不想输给仁奈，但初叶真的认为对方这方面很厉害，希望仁奈可以割爱一个物品给她。
看到初叶两眼闪闪发亮，仁奈不禁问：
「……你不觉得恶心吗？」
「咦？」
「就是！明明我在学校是道貌岸然的风纪委员，结果……房间里却贴满男生的照片，一点都不像优等生该做的事情之类的，你不会这样觉得吗……？」
「这个嘛，我对于早川同学也有这一面是很吃惊没错，不过这种事情我也早就知道了呀，早川同学虽然在学校很认真，但在哥哥面前就完全不是这样，对吧？」
这一点，初叶自己也不遑多让。
但是，她认为这样也无所谓。
因为她知道，自己跟仁奈都是圭太的妹妹，拥有只有哥哥才知道的一面，只有哥哥才看得到的表情，都是理所当然的。
「哇，这是哥哥小时候的照片吧？好可爱喔！比起跟我在一起的时候还要高一些耶……？啊，对了对了！早川同学跟哥哥是青梅竹马对吧？那有没有相簿啊！？机会难得，我想看看！」
「等等……请不要擅自偷看我的书柜！我会拿相簿给你看的，所以这间房间的事情你一定要对哥哥保密喔！要是说出来我一定不会饶过你，知道了吗！？」
「我知道，我知道啦……对了？作为封口费，那个布偶──」
「不行。」
之后，两人一同看起了仁奈拿出来的相簿。
里头是初叶不认识的、小时候的圭太。以往她对此充满了寂寞以及嫉妒的心情，但是现在却意外地平静。
不如说，她想要知道更多关于圭太的事情，因此死缠著仁奈告诉她。相对的，仁奈也要求她分享圭太跟她在一起的故事。
正当她们像一般的闺密一样互相分享的途中，初叶突然说出一直埋藏在内心的话。
「……我好羡慕早川同学喔，因为你一直都跟哥哥在一起，对吧？我自从哥哥搬家之后就一直没有联络了……」
虽说仁奈和圭太是青梅竹马，但初叶并不认识仁奈，他们俩一定是在圭太离开初叶身边之后才相遇的吧。
为此，初叶经常羡慕不已，不禁脱口而出。
「……这一点，我也是一样的，我也是小时候就跟哥哥大人分别……直到最近才再相会的。」
「咦？是这样吗……？」
初叶听到吃了一惊，但是马上就察觉了一件事。
相簿里头真的只有圭太小时候的照片，如果他们一直都在一起的话，应该也会有近期的照片才对。
……难道说，初叶不禁这么想……这间充满自制圭太小物的房间、因为经常抱来抱去而显得陈旧的布偶，难道都是仁奈和圭太……和『哥哥』分别后太寂寞，用来排遣的替代品──
「早川同学……我问你……」
「……睡觉吧，明天还要上学呢。身为风纪委员是绝不容许迟到的，快点回去客房吧。」
仁奈阖上相簿站起来，初叶见状也只好将想说的话吞回肚子里去。
因为两人之间的交情，还没有好到可以谈得这么深入──
「……是说为什么早川同学也一起下楼了，你不是要睡了吗？」
「这么说来，你才是要去哪里呢？你的客房应该是往另一个方向才对啊？」
「…………」
「…………」
就连花草树木都陷入沉睡的半夜三点，一片黑暗的走廊中央，两位妹妹无言地瞪著彼此。
◆◆◆
「原来如此……妹妹们的关系恶劣啊……这的确是个问题呢。」
某一天放学后，圭太久违地出现在店里。
今天的读书会，由于仁奈有风纪委员的事务所以暂停，初叶则是因为今天爸爸出院，去医院接爸爸回家。
因此，没事做的圭太就跑去店里，跟上司•玲讨论关于初叶和仁奈的事情。
「不过，这种时候不就更该利用新推出的姊妹登录系统吗？让姊妹组成同盟、互相支援，在过程中说不定就会产生友情……不，是妹情了啊。」
「要是有这么简单的话，我就不会特地跑来跟您商量了啊……」
「这样的话，就只能用姊妹点数的好康特典来引诱她们上钩吧，你也要积极在背后推她们一把啊。」
「上钩咧……」
看到玲做出甩竿的动作，圭太不禁脸色一沉，心想「这个人真的有认真想要陪我商量吗？」
「是说，这个系统理应是建立在真正的朋友，或是感情很好的对象之上吧，就是因为感情好才会想当姊妹不是吗？强迫两个总是吵架的人当姊妹总觉得不太对……」
「……话也不是这样说嗜？毕竟兄妹之间本来就不能选择对方是谁，您不觉得就像主任说的，或许试著成为『姊妹』之后，对彼此的看法也会有所改变吗？」
说话的是端著点心出来的瑞希，照理来说，她现在应该也跟圭太一样暂停了打工才对，但是听说她以「在这里比在家里更有读书效率」为理由，在店里念书。
圭太见状马上起身，想趁瑞希跌倒前赶快把她手上的东西接过来，虽然瑞希拒绝了，却也因为这样导致容器歪一边，里头的东西都要洒出来了，逼得圭太只好赶快抢过来。
「这么说来，我记得瑞希有弟妹对吗？你们感情好吗？」
「不好说呢。」
圭太原本以为瑞希会很乾脆地肯定，结果她只是笑著这么回答。
「咦？真没想到……瑞希说过是为了妹妹才开始打工的，我还以为你们感情一定很好。」
「不是的。当然我们的感情也没有很差，只是我的弟弟妹妹们也经常吵架，我也常因为出包被他们骂。」
『虽然我已经很小心了……』瑞希露出有点失落的表情，关于这点，圭太也无法给予正面回应，只能以『我觉得瑞希已经很努力了喔』带过。
「毕竟兄妹总是待在一起嘛，所以时常看彼此不顺眼、觉得对方讨厌都是正常的，相对的也会很快和好，无论吵架多少次，最后还是不离不弃，我觉得这就是兄妹的好处喔。」
「……瑞希家里的手足感情真的很好呢。」
「谢谢您。」
瑞希害羞地笑了笑，那是将疼爱弟妹的心情溢于言表的笑容。
（不过……原来是这样啊。）
正因为太过瞭解对方，才会看见对方的缺点，并对其觉得火大。
仔细想想，初叶和仁奈在学校都很有人缘，初叶自然不在话下，就连仁奈也是。原本圭太只觉得她很严肃，但事实上，由于她的优等生身分，她在班上获得同学们的依赖以及仰慕。
她们两人就只对彼此互相不顺眼，能够稀松平常地挑衅彼此、互相找碴。
要是能换一个角度，让她们看见真实的自己，或许就能成为她们对彼此都很『特别』的依据……不过圭太这样的想法似乎有点太过天真了。
但也不是全然没有希望，一定会有的。
就像瑞希刚才说的一样。
无论吵架多少次、彼此之间有任何摩擦，也不会改变彼此的关系，这才是『兄妹』啊。
「瑞希真的是个好姊姊，我得向你学习才行呢。」
「没有这回事啦……毕竟我们家只有妈妈，所以我得振作一点才行呀。」
「……咦？」
因为听到出乎意料的话，圭太睁大眼睛。同时，瑞希则是急忙摀住自己的嘴巴。
「对、对不起，说了奇怪的事……」
「这才不是奇怪的事，我只是有点惊讶……因为我们家也一样。」
「咦？」
「我们家也是只有我跟父亲两个人，不过跟你不同的是我没有其他手足，所以比较轻松。」
圭太的父母亲是在好几年前，在他还小的时候离婚的。
由于也不是什么值得特别回味的事情，所以圭太至今没有跟任何人提过这件事，不只是初叶，即使是青梅竹马•仁奈应该也不知道。只是圭太真的没有想到，居然会在这样的情况下对瑞希坦白。
「是这样啊……」
听到圭太的话之后，瑞希露出松了一口气的表情，说不定她也是第一次跟别人提到单亲的事情。
「啊，大哥，你喝完了吧？我帮你续杯。」
「咦！？不用了！瑞希坐著就好！」
「没关系的，大哥！虽然只有一点点，但是我作为『哥哥』也是有在进步的，请放心交给我吧！」
不顾圭太阻止，瑞希拿起圭太的杯子往内场走去。
下一瞬间，圭太吓到嘴巴喷出茶。
原因是瑞希的裙子下缘被围裙的绳子勾住向上掀起，刚才与她面对面的时候，圭太完全没发现这件事，待瑞希转身之后，他才发现从瑞希背后可以清楚地看见她的内裤。
「瑞、瑞希，后面，你的后面！！」
「咦……？后面？后面怎么了吗？」
圭太慌张地移开视线，拚命地提醒瑞希。但是瑞希似乎还是没有发现，只是感到很困惑，之后总算是发现自己露出了内裤，却因为太慌张而一屁股跌坐在地，不知为何围裙的绳子又将她缠得更紧了。
（插图013）
「哇啊啊……！？对不起，杯子被我弄掉了……！那个、要清理……对了，要拿扫把──呀啊！？」
「好了好了！！你先不要管了！！赶快把裙子拉好！！我不会看的，快点！！」
结果，瑞希的裙子由看不下去的野中主任帮她整理好了。
「抱歉啊，在你们聊得正开心的时候打扰，我要先走了，我要去参加女儿的家长面谈会。」
「啊啊，好的，您辛苦了──什么？」
「怎么了，一脸被枪打到的样子？」
「不是，这个比喻是怎样？不是啦……主任有女儿……？」
「……不行吗？」
「啊，不是的……只是没想到您年纪这么大了。」
圭太不小心说出口之后马上察觉大事不妙，这不用想也知道是超没礼貌的话，更何况对象还是职场上的上司。
「对、对不起，不小心说溜嘴了！！」
「这句话完全没有帮助喔，真岛同学。我是不在意啦，但如果是对其他女性说的话是非常失礼的，要小心喔。」
「……您没生气吗？」
「反正我本来就是阿姨了，被说出事实也没什么好生气的，毕竟是事实嘛。」
「果然还是在生气嘛……」
「没有喔。」
「那请您转过来嘛，为什么要对著墙壁说话呢？」
「这是我的私人因素。」
就在这一来一往的过程当中，玲依然像是无视圭太一样看著墙壁，果然年龄的话题是女性的大忌啊。
「总之就是这样，妹妹们之间的纠纷我也不能坐视不管，当然，人跟人之间本来就有合不合得来的问题，在这之间要怎么调解就看哥哥的功力了，加油啊，第一号哥哥。」
「这我当然是会尽全力加油的，只是……」
……不，没有藉口，就算困难，就算不知道如何是好也得找出方法，因为圭太是她们俩的哥哥啊。
「……还有，要好好念书喔，既然你都特地暂停打工了，要是成绩还下滑的话可是天理不容的，要是你因此落得要去补习，支付给你的SSR将降级为SR。」
「什么！？」
◆◆◆
如此这般，读书会的这段日子就这样吵吵闹闹地过了，或许是多亏了仁奈的细心教学，圭太在考试的时候写得比以往都还要顺手。
而考试也在刚才考完最后一科了。
收拾好东西之后，圭太走向楼梯，初叶从后方叫住他。
「哥哥！」
「呜哇……！？喂，不要在别人面前这样叫我！」
「没事啦，又没有其他人在。」
还好她没有抱上来，不过初叶显然已经进入妹妹模式，露出笑脸。
「哥哥，打工是从今天重新开始吗？」
「不，是明天才开始。」
「那，这样的话……今天要不要来我们家？」
初叶这么说的同时脸红了起来，要是旁边有人的话肯定会误会。
──实际上，这些话真的被人听到，还引起误会了。
「……去家里是怎么回事？」
「呜哇！？老、老师！？」
看到突然从旁边冒出来的老师，圭太和初叶都被吓得退后一步。
圭太和初叶的导师深山志穗。她那双毫无霸气的双眼透过厚重浏海的缝隙盯著两人不放。
「不、不是，不是的！这没有什么奇怪的含意！」
「……不然是什么意思？」
「那个……是打工啦，有东西必须送到初叶家去。」
「打工……对了，这么说来，片濑同学家在开店对吧？」
圭太和初叶点头如捣蒜，老师便说「好吧，那就算了」并放了他们一马。虽然她应该没有全盘接受他们的理由……但总之她似乎也没有要继续深究。
「我之前也说过，你们要干嘛都可以，但是真的不要给学校找麻烦啊，应该说，不要给我找麻烦，真的。」
「我、我知道……」
「不要紧的……！」
「我是真～的、真心拜托你们，老师的薪水已经够少了，要做的事情却跟山一样多，而且我还要负责风纪委员的事务……唉，我到底为什么要当老师啊？好想辞职……」
好歹也是在自己班的学生面前，深山老师就这样抱怨起来了，圭太他们也不好意思说出『那我们先走了』，就这样以尴尬的表情听到最后。
「呃……这、这么说来，老师是风纪委员会的顾问嘛！」
「是这样没错，怎么了？」
「没有，那个……就是！因为我认识风纪委员早川，所以多少有听她说过！风纪委员的事务真的很辛苦呢！您辛苦了！」
「啊啊，早川同学啊……」
一听到仁奈的名字，深山老师露出厌烦的表情。
「早川同学啊……我很不擅长应付她，她不是很认真吗？然而我又是这种类型的人，所以经常被她骂……」
「这样啊，您辛苦了……」
「不过，她总是可以和颜悦色地处理那些麻烦事，这点倒是帮了大忙，小猫的事情也是，要是早川没说的话，就是我要处理了──」
「……咦？」
老师轻轻带过了『小猫』两字，但这个词却让圭太双眼圆睁。
「老师，小猫是怎么回事？」
「啊啊……其实今天校舍里有一只走失的猫，被风纪委员会的学生发现了，因为看起来是家猫，所以决定先把它带去派出所，但是我现在因为刚考完试有很多事情要忙，早川就说那只猫交给她处理，我就交给风纪委员会善后了。」
「……早川自己说的？」
连圭太都没发现自己的语气有些紧张，初叶和老师听到则是一脸吃惊。
「真岛──？你怎么了，突然变得这么紧张兮兮？」
「请问，那间派出所在哪里！？」
圭太没有理会初叶的问题，急得大声询问。
（早川居然自己提出……）
圭太第一个念头是──不可能吧。
因为，仁奈──
◆◆◆
圭太对初叶说「我之后再跟你解释」后就独自急忙离开校舍，往校门奔去。总之他必须在仁奈她们踏出校门前追上才行。
这或许只是杞人忧天，可能只是圭太担心过头了，也许对仁奈──对『现在的仁奈』来说，根本不是什么大事。
但是，圭太无论如何都无法将这件事当作不知道，于是不自觉地加快脚步。
由于一路奔跑的关系，没过多久圭太就在校门前找到成群结队的学生们，大家都戴著风纪委员的臂章，仁奈也身在其中。
「──早川！」
「咦！？真、真岛同学……！？」
仁奈看到朝自己跑过来的圭太，眼睛瞪得圆圆的。她的手上抱著一个纸箱。
纸箱从刚才就发出沙沙的声音并摇来摇去的，里面应该有什么东西。
「真岛同学……怎么了吗？如果不急的话等一下好吗？我现在要先处理风纪委员的事情，要拿东西去派出所──」
「别说了，纸箱给我拿，给我吧。」
「咦？啊，等等……！」
圭太准备从吃惊的仁奈手上接过纸箱──却被仁奈拒绝了。
「你……！？不、不行，这是交付给身为风纪委员的我办的事情！不能麻烦真岛同学做！」
「可是──」
正当圭太要说话时，仁奈手上的纸箱又开始摇动，从纸箱开口冒出几只喵喵叫的可爱小猫。
「唔……」
仁奈突然僵硬了一下，而这被圭太看在眼里。
但是，旁边的其他风纪委员没发现这件事，大家都顾著看喵喵叫的小猫，没有人关心仁奈的反应。
「……早川，你没事吧？」
「……我没事。」
仁奈在回答之前就迈出步伐，像是在躲著圭太。其他的风纪委员则一脸惊讶地跟在她后头。
……圭太思考了一下，过了一会儿后也跟了上去。
「等等……！？你、你为什么要跟上来！这是风纪委员的工作！不干真岛同学的事情！」
「我不是跟著你们，我也有事情要去那边。」
「是什么事情？」
「这也不干早川的事吧？」
仁奈不悦地撇了撇嘴。
途中，仁奈有好几次回头看了圭太几眼，最后像是放弃了一样继续向前迈进，最终甚至加快脚步想要甩掉圭太。
然而她这样的速度是无法摆脱圭太的。
其他的风纪委员们脸上满是困惑，只有圭太和仁奈像是在进行一场无人说话的鬼抓人一样。
──将小猫平安交给派出所之后，回学校的路上，圭太又跟在仁奈她们后面了。
「……真岛同学，你想跟我们到什么时候？」
「所以说，我不是跟著你们，只是我刚好有事走在同个方向而已。」
「……我知道了，算了。」
仁奈叹了口气，便什么都不说了。
（……看来应该是我多管闲事了吧。）
事实上，猫也平安交给派出所了，仁奈看起来也没有什么异状。
圭太打算等回到学校之后，就停止这种像是跟踪狂的行为回家去。在这之前，他还得先联络初叶──
──就在这个时候……
「……唔！」
仁奈突然跌坐在地，抚著胸口剧烈咳嗽。
「咦……？早川同学，你还好吗？」
一旁的风纪委员慌张地问她，但是仁奈因为呼吸不顺而无法回答……应该说完全无法说话。
其他的风纪委员们都慌了手脚，他们肯定不知道仁奈为什么会突然这么痛苦。
但是，圭太跟他们不一样，他在小时候遇过同样的情形，而且是好几次。
仁奈小时候有严重的气喘，不但无法进行激烈运动，也不能随心所欲地靠近猫狗，因为它们的细毛飞进气管会导致气喘发作。
所以当圭太听到仁奈要送『猫』去派出所的时候，就担心地跟了上来。
因为仁奈说「没关系」，所以圭太还以为仁奈随著成长，体质也有所好转。
「早川同学！怎么办……！来、来人啊，帮我们叫老师──」
「让开！」
圭太强行突破人墙，跑到仁奈旁边。
（可恶！这家伙果然是在逞强……！）
很气嘴硬的仁奈，也很气自己没发现她在逞强──圭太同时陷入这两种情绪，但是随即想起现在不是钻牛角尖的时候便回过神来。
「抱歉，我要打开你的书包了喔！」
不等仁奈的回应，圭太直接打开她的书包。
书包里头有几本课本和笔记，还有一个旧旧的布包，仁奈小时候也是用这个布包装著气喘用吸入剂。『药就放在这里面』──当时，仁奈的妈妈就是这样交代圭太和仁奈的，就连使用方法他都还记得。
「来，早川！」
「……唔。」
圭太搂著仁奈颤抖的肩膀，将吸入剂递给缩著身子的仁奈。
圭太轻搓著仁奈的背，就像小时候一样，两人暂时维持这样的姿势好一阵子。
过了不久药效发挥了，仁奈紊乱的呼吸也逐渐平缓下来。
「……还好吗？」
「……嗯……谢谢你，哥──」
正当仁奈要说出口时，便回过神来。
仁奈终于发现圭太搂著自己，瞬间脸红并匆忙地站起来。
「喂！不要突然站起来！你要再休息一下……！」
「我、我不要紧……！已经舒服多了……！」
「老是说自己不要紧，你刚才也这么说，结果根本不是这样啊！为什么要这么逞强！……总之快点回学校去吧，保健室老师应该还在，去休息吧。」
圭太将仁奈掉在路上的东西收拾好，走到她面前弯下腰。
「……真岛同学？」
「你才刚气喘发作完，总不能还让你走回学校吧，我背你。」
「不、不用了……！身为风纪委员怎么能做出让人背这种像小孩子一样的──呀啊！？」
不等仁奈说完，圭太便强行将她背起来，虽然感受到周遭的学生们很讶异，但他毫不在意地迈出步伐，而仁奈则是慌张地抓紧圭太。
「真、真岛同学！你这是做什么！？突然这样很危险耶！」
「不要太激动，小心又发作。」
「还、还不是因为真岛同学做出这种不健全的行为！！」
「就是背著而已，不是什么大不了的事情吧？」
「这当然很有事啊！？因为……这么宽大的后背，又温暖又有真岛同学的味道……！这样子我……！」
圭太的背后传来仁奈因慌张而造成的骚动感。
他感觉有点奇怪，毕竟『妹妹模式』的仁奈，面对比这个更夸张的事情都可以面不改色。
「真、真岛同学这样太狡猾了……太下流了！我、我明明忍得这么辛苦……」
「这样的话，不要忍耐不就好了？」
接著，他突然感觉到背上的仁奈瞬间停止动作了。
平常在学校的仁奈总是勉强自己要努力加油，但如果她跟初叶一样，会想要和某个人──想要和『哥哥』撒娇的话。
「……虽然你说在学校的时候要跟打工画分界线，但是只要早川──只要仁奈希望的话，无论在哪里，就算不是打工时间，我永远都是你的『哥哥』，因为──」
我从以前开始就一直是这样了。
……仁奈没有回答，而圭太也没有要她回应的打算，只是背著安静下来的仁奈走著。
终于，他听到微小的声音。
「……哥哥……太……狡猾了……」
「……仁奈？」
圭太听到耳边传来睡著的呼吸声，以及仁奈的脸颊靠在自己肩膀上的触感，看来应该是她被背起来之后，因为药效的关系睡著了吧。
圭太心想，明明她平常那么严肃，现在这副模样还真像小孩子。
还是说，仁奈平时为了隐藏这一面，拚了命在勉强自己吗？她之后也打算像今天一样忍著不让别人知道这一面，就这样一直隐瞒下去吗？
如果是这样的话──
「……我认为努力的仁奈真的非常了不起，希望你可以再稍微依赖我一点。」
圭太听著耳边传来令人怀念的呼吸声，默默地继续往学校走去。
◆◆◆
最后，在抵达保健室前，仁奈一直在昏睡。
接著他们被保健室老师调侃了两人感情真好之后，圭太说明了事发经过，并请老师检查一下仁奈的情况。
老师说『虽然她现在稳定下来了，不过保险起见还是去一趟医院吧』。
于是圭太决定送仁奈回家，虽然对初叶很不好意思，但也只能传个讯息告诉她『不好意思，突然有事晚点到』。
毕竟，圭太在目睹那样的情况之后，就算被嫌多管闲事也不能放著仁奈不管。
而仁奈理所当然地说了自己不要紧，但是看到圭太即使被拒绝也硬要跟著自己，最后只好放弃。
「……真岛同学担心过头了。」
「谁叫我是你『哥哥』呢，哥哥担心妹妹是理所当然的。」
──所以，希望仁奈在自己面前可以不要逞强。
圭太抱持著这样的心情这么说，却只换来仁奈一句「在学校的时候是两回事」的回答。
仁奈陷入沉默，而圭太就这样陪著……她应该说硬跟著她回家。
但是，当他们走到能够看见家门口的地方时，两人同时停下脚步。
原因是他们看到有一台脚踏车停在仁奈家门口，初叶正在等他们两个。
「啊，你们回来啦，早川同学，听说你到保健室去了？还好吗，有哪里不舒服吗？」
「不、不是，初叶怎么会知道这件事……应该说，你怎么会在这里？」
「是班上的群组啦，有人拍到哥哥把早川同学背去保健室的照片，并传到群组上面，然后我又看到哥哥传讯息过来，就想说应该是要送早川同学回家吧。」
「这是侵犯肖像权！」
直接亲自体会到网路素养低下的圭太，不禁大叫出来。
「那你也不用特地跑来啊……那个，不要紧吗？」
圭太在暗示初叶「不用帮忙家里吗？」，初叶想都没想就点头了。
「因为我很担心嘛。」
「……你担心的应该不是我，是别的事情吧？」
「唔……这、这也是有啦！但是早川同学跟我也姑且算是朋友之类的关系嘛，一般人听到朋友被送去保健室，多少都会担心吧？」
「……不用担心喔，我现在已经稳定下来了，身体状况也没有什么大问题。」
仁奈躲开初叶的视线说道。
随后，仁奈像是突然发现什么似地立刻勾住圭太的手。
「没错，什么问题都没有。因为有哥哥大人在我旁边热情又热烈地照看著！对吧，哥哥大人？」
「转变得也太突然了吧！？」
她直到刚才明明都还是『在学校里，兄妹契约是无效的（认真）』的态度耶。
「事情就是这样，片濑同学请回吧，我只要有哥哥大人照顾我就好了。」
「咦，不要这么客气嘛～早川同学。我也很担心早川同学啊～」
虽然她们表面上笑吟吟的，但是笑容背后的压迫感却隐藏不住地满溢出来，妹妹们彼此用这样的笑脸相对。
「奇怪？你们家都没有人吗？……早川，你有把气喘发作的事情跟爸妈说吗？」
「没有这个必要，没有严重到那种程度，我现在也已经好了──」
「不行，我跟你妈妈约好了，『万一仁奈有什么事情的话，就要赶快联络她』。」
「那、那是小时候的事情了吧？我妈妈一定也不记得这件事了。」
「但是我还记得，所以你快点打电话，要是你不打的话就由我告诉他们啰。」
「……你知道我妈妈的电话吗？」
「我不知道……但是……总之这是我答应她的！」
看著不肯退让的圭太，仁奈只好无奈地叹了一口气。
「……我知道了，那我传个简讯跟她说。」
「嗯，这样就对了。」
正当圭太看著拿出手机的仁奈点点头时……他突然发现一件事。
初叶在一旁气嘟嘟地看著他们两人的互动。
「……还好我有来看看情况。」
「初、初叶……？」
「不是啦，哥哥，我的意思是『万一早川同学家里没人就糟了，还好我有来看看～』啦。」
初叶马上换了一个表情，笑笑地说著。
「早川同学，总之你先去换个衣服，赶快躺下休息吧，你身体不舒服吧？」
「就是说啊，仁奈，你有办法走回房间吗？要是没办法的话我陪你过去。」
「房间！居然要跟我去房间，哥哥大人真是太大胆了……！如、如果哥哥大人如此希望，我这个做妹妹的当然没有──等等！不、不行！果然还是不行！就算是兄妹也应该要尊重彼此的隐私才行！进房间还是不太好！！」
「怎么了……？」
仁奈的脸一阵青一阵红的，圭太看著举止诡异的仁奈傻在原地。
「总、总之，我不要紧！我就如同你们看到的一样很有精神！就算不休息也没问题──咳咳！？咳咳、咳咳……！？」
「早、早川同学！？你还好吗！？」
「你看！谁叫你刚刚这么大声说话！初叶，你带她回房间。」
看来仁奈似乎不希望圭太进去她的房间，那由跟她一样是女生的初叶陪同就没问题了吧？于是圭太将仁奈交给初叶之后，她就马上点头表示瞭解。
「早川同学，没事吧？再撑一下就好啰，我马上带你回房间，如果是我的话应该就『没问题』了吧？」
初叶一边说著一边对仁奈眨眼，而仁奈则是一脸不满地看著她。
圭太不懂她们这段对话的意思，只看见仁奈乖乖地让初叶搀扶，看起来好像没有之前那么剑拔弩张的样子。看来应该在自己不知道的地方，她们俩自己和解了吧──圭太这么想著。
◆◆◆
「哥哥，早川同学换好衣服啰……你在干嘛？」
「有点事。」
初叶从楼上下来，看到圭太在厨房里，不禁歪头表示疑惑。
「仁奈的状况如何？」
「应该不要紧了，她换好衣服躺下来之后，咳嗽的状况也缓和很多……只是收拾房间有点辛苦而已。」
「收拾房间？」
「啊，没事啦，一点小事而已……比起这个，这是要给早川同学的？」
「嗯？对啊。」
初叶指著圭太一直忙到刚才做好的东西，他点了点头。
「那你还是快点拿过去比较好喔，早川同学刚才好像有点困了。」
「啊啊，应该是药的关系吧，听说有些药的副作用是嗜睡。」
「……你真的很清楚耶。」
「毕竟我是她的青梅竹马。」
虽然两人一起度过的时间很短暂，但过程中的确也有一些累积起来的事物。
例如现在，即使两人有了一点距离，但那并不代表过去的回忆全部都是徒劳。
──要是这个想法也能传达给仁奈就好了。
「……是这样啊。」
初叶看著圭太的脸，最后转身往回走。
「那我也该回去了，打扰太久也不好，哥哥就慢慢来吧，不要担心我们家。」
「说什么打扰，仁奈应该也觉得有女孩子在场比较安心吧……」
「好了！我前阵子已经在她们家过夜了……虽然这样给敌人雪中送炭是不得已的，但要我一直欠著对方人情也不公平嘛。」
「仁奈是你的敌人吗……？」
「没错！因为我们都是妹妹呀，是以哥哥为中心的竞争对手。」
说完，初叶眨了眨一边的眼睛，吐出舌头。
「但是……那是因为早川同学也最喜欢哥哥了。」
「咦？」
「所以哥哥……当你跟早川同学独处的时候，一定要好好把话讲清楚喔，我要先回家了，没办法在旁边帮你，你一定要把想说的话好好表达出来喔。」
「喔、喔喔……」
「不要让妹妹太担心喔，哥哥。」
圭太就这样送初叶到门口，目送她离开。
正当他想挥手跟初叶说再见的时候，她骑著脚踏车的背影早已远到几乎看不见了。
（……好。）
圭太回到仁奈家后，深呼吸了一下。
都被说到这个份上了，身为哥哥可不能继续让妹妹看到靠不住的样子。
当然这指的不只是初叶。
还有另外一个──重要的妹妹。
◆◆◆
「……仁奈？我可以进去吗？我拿喝的过来了。」
「真岛同学……？好的，请进。」
圭太端著两人份的饮品进去仁奈的房间，让仁奈醒了过来。
这是他第一次踏进仁奈房间……总觉得跟他想像的不太一样，书柜和架子上到处都挂著布，感觉有点像仓库。
这么说来，刚才初叶好像有说『收拾房间有点辛苦』，圭太猜想毕竟是女孩子的房间，应该有不少不想被男生看到的东西吧。
「感觉怎么样？会不会很难受？」
「不会……谢谢你，真岛同学。」
虽然仁奈看起来是醒著，但她回话有点含糊，可能是因为药物的关系让她有点昏沉吧。
但是圭太心想这样说不定比较好，也许有机会能听见她一直隐瞒圭太的真正想法。
「……仁奈，从被窝里出来吧，我拿好东西过来了。」
「好东西……？」
「对，是仁奈最喜欢的东西。」
仁奈慢慢地从被窝将脸露出来，于是圭太将冒著水蒸气的杯子递出去。
杯子里头是圭太刚才在厨房泡的热可可，当仁奈还小的时候总是缠著圭太泡给她，因此他每次到仁奈家玩的时候，总是会泡给她喝。
「来，仁奈，你喜欢热可可对吧？」
「啊……」
仁奈的眼睛睁得圆圆的，从床上坐起。
但是，她一伸出手马上又缩回去了。
「不、不行……！那是小时候的事情了，我现在已经不一样了！这种……这种小孩子喝的东西，我已经决定不会再碰了！」
「为什么，喜欢热可可有什么关系呢？」
「有关系！不行的东西，就是不行……！」
「……那，只有现在就好了，这里既不是学校，也只有我一个人看见，至少现在就暂时忘记风纪委员、优等生这些标签吧？」
圭太有些半强迫地让仁奈捧著马克杯。
仁奈迟疑地接过马克杯，盯著看了一会儿，接著犹豫地喝了一口。
「啊……」
「好喝吗？」
「嗯……好好喝，而且是好怀念的味道……」
仁奈看著热可可，表情放松下来。
她的眼神像是融化一般，表情变得柔和，跟平常严厉的模样完全不同，像个孩子一样。
「……谢谢你，『大哥哥』。」
「唔！」
圭太不禁心跳加速了一下。
因为，仁奈小时候都是这样叫他的。
但是仁奈似乎没有注意到这件事，只是呼呼地把热可可吹凉，刚才那句「大哥哥」可能只是她下意识地喊出口而已。
「……欸，仁奈？」
等圭太回过神的时候已经开口了，他问出至今一直很在意，却问不出口的问题。
「为什么你要叫我『哥哥大人』呢？」
（插图014）
这是圭太最近一直很介意的事情。
因为一开始仁奈使用出租服务的时候，玲推荐的情境就是类似的内容，所以圭太以为当时仁奈只是顺著情境这么叫，没想到她之后还是继续叫他『哥哥大人』──没想到她会想这样叫自己。
而且，当时以为只限于一次的出租哥哥，没想到还有后续。
每当圭太跟以前一样，像对待妹妹一般地跟向自己撒娇的仁奈相处时，他就会这么觉得……
既然都要当兄妹，她可以跟以前一样叫我大哥哥就好了啊。
如果这样的话，彷佛真的──可以回到从前的我们一样。
「或许仁奈不太愿意回想起小时候的事情，但这对我来说是非常珍惜的回忆……所以我无法忘记，被你用一句『已经不是小孩子了』来切割这些回忆，让我觉得很寂寞。」
即使用「现在的思想已经跟小时候不同了」这个理由来切割过去的回忆，但仍然会回想起那些事、跟现在的景象重叠在一起。
因为如此……圭太才会一直执著于幼小的妹妹，总是会不时意识著，自己必须当个十分呵护妹妹的哥哥。
「你在学校的时候，或许有风纪委员的立场需要顾虑，但至少在『出租』的期间……就像以前一样依赖我、向我撒娇吧，尤其是像今天这种情况。」
圭太缓缓说出自己的想法，而仁奈只是默默地看著他。
「你为什么……为什么要这么逞强？这样逼自己呢？或许跟现在的你相比，我不是那么值得依赖，但即使如此，我……」
「……你还记得，小时候我们约好要『结婚』吗？」
仁奈轻轻地说出这句话反问圭太。由于突然被插话，圭太吓了一跳。
「咦……？『结婚』……？」
「…………你果然不记得了。」
「……仁奈？」
圭太原本要问她怎么了，但还是把话收了回去。
抬头看著自己的仁奈，像是要哭出来一样，泪水在眼眶里打转。
「太过分了……居然忘记了……我一直在等『大哥哥』来找我……因为你说你会来找我……」
仁奈小小声地缓缓说起。
那段连圭太自己都忘记的幼时『回忆』。
◆◆◆
『不要不要不要……！我不要大哥哥不见啦……！』
仁奈紧抓著最喜欢的『大哥哥』的手，大声哭喊著。
今天的大哥哥──圭太从一早就怪怪的，无论是早上上学、午休时、仁奈跟他说话的时候都心不在焉的，也不太笑。
连在放学后，两人像平常一样在公园玩耍时也是这样。
即使仁奈问他怎么了，圭太也不回答。平时总是跟『大哥哥』撒娇、接受大哥哥鼓励的仁奈，也不知道该怎么让他打起精神来。
明明是两个人在一起，却像自己独自一人，时间就这样过去了，傍晚回家的时候，圭太才告诉她『我要搬去很远的地方了』。
仁奈对此非常抗拒，她心想要是大哥哥不在了，她就会变得很寂寞、很伤心──这件事很可怕。
因为，仁奈自己一个人就什么都办不到。
被『大哥哥』丢下的话，仁奈就不知道自己之后该怎么办才好。
所以仁奈一下子就哭了出来，而且是嚎啕大哭，一直哭喊著不要、说些任性的话。
平时只要她这么做的话，温柔的大哥哥总是会实现仁奈的愿望。
但是只有那一天不一样。
无论仁奈怎么哭喊、怎么缠著圭太、拜托圭太，他也只是一脸困扰地沉默不语。
因为仁奈太难过、寂寞，于是不断地哭泣。
直到天色开始暗下来，或许是看不下去仁奈一直哭个不停，『大哥哥』终于开口说话了。
『……那就这样吧，只要仁奈不哭，大哥哥不在时也当个好孩子，我就会回来找你喔。』
『……真的吗？』
『真的……打勾勾。』
仁奈直勾勾地看著圭太伸出的小指。
……其实仁奈一点都不想答应这约定，因为要是答应了，大哥哥就会去很远很远的地方了。
仁奈不想要这样，她希望大哥哥哪儿都不要去，希望大哥哥从此以后永远陪著自己。
所以仁奈这样回答：
「……我不要！要是哥哥不见，我就不要当好孩子！」
──过了不久，圭太搬家了，留下因为气喘而无法出门，连目送都办不到的仁奈离开了。
总是两个人一起走过的、通往学校的路，从明天开始就得自己一个人走了──仁奈一想到这些情景，内心就充满恐慌、感到十分寂寞。
以及……无比的后悔。
回想起来，过去的自己实在太任性了，总是『大哥哥』前、『大哥哥』后的，向他撒娇、依赖他……让他伤脑筋。
因为大哥哥很温柔，即使自己多么任性，他也会陪著自己。
但是……这不代表永远都会如此。要是自己没有改变的话，将来某一天两人再会的时候，说不定『大哥哥』会讨厌自己。
所以，仁奈决定要努力改变自己。
她想要成为『好孩子』。
成为就算大哥哥不在身边，就算只有自己一个人也没问题的坚强女孩。
仁奈希望下次跟他再会时──能够永远跟他在一起。
◆◆◆
（仁奈……原来你一直都是这么认为吗……？）
仁奈露出有点闹别扭的表情，看著呆若木鸡的圭太。
「……你果然不记得了。」
「对不起……」
圭太当场道歉。
他记得小时候确实有过这样的事情，由于突然被告知要搬家，圭太自己也很慌，完全没有多余的心力顾虑仁奈的心情。
但是，现在说这些全部都只是藉口。
无论发生什么事情，因为自己是『哥哥』，忘记和『妹妹』的约定是万万不可的。
尤其仁奈还如此相信那个约定，逼著自己努力到了今天。圭太内心满是对仁奈的愧疚感和罪恶感，让他甚至想当场下跪道歉。
「对不起，是我不好，我完全不记得了……这么晚才来找你，真的很抱歉！」
「就是说啊！！究竟是怎么一回事！！」
「噗唔……！？」
圭太被丢过来的枕头打个正著，跌坐在地。
「我一直逼著自己要努力！好不容易跟你再会了，没想到你却变得素行不良！下流！还看那种！色情的轻小说！明明就已经有我了！！到底是怎么一回事！你给我！解释清楚！讨厌！讨厌！！反正你一定也忘了『我们要结婚』的约定了吧！！」
「咦……咦？」
听到抓狂的仁奈说出的话，圭太瞬间愣了一下。
自己确实跟『妹妹』有过这样的约定。
但是，那个对象不是仁奈──
「呜呜……圭太大笨蛋……我们明明、约好要结婚的……明明约好了……！呜呜……呜咽……呜呜呜……！」
「仁、仁奈……！我知道了，是我不好，你冷静一点……！要是太激动的话，对气喘不好……！」
圭太安抚著在床上拳打脚踢的仁奈，于是仁奈擤了擤鼻子。
「……算了，其实我自己也知道，这不能怪你……毕竟当时我们都还小，这也没有办法。况且……我总是缠著圭太撒娇也是事实。」
仁奈用睡衣的袖子擦乾眼泪，想要当作自己没哭过。
「但是我会想要成为『好孩子』……成为一个独当一面的人，也不全然只是为了遵守约定而已。我已经不想……再做回那个只会哭、老是让圭太伤脑筋的自己了。就算我能够再次成为圭太的『妹妹』……我也不会再回到『过去的我』了，我今后也要作为『风纪委员』坚持下去。」
「那怎么会是让我伤脑筋呢，没有这回事！我对以前的仁奈──」
「请不要再说了！我要独立！我要成为独当一面的成熟女性，彻底打败片濑同学，成为哥哥大人心目中第一名的妹妹给你看！」
仁奈道完晚安，便一鼓作气地盖上棉被倒回床上。而圭太则是慌忙摇著隆起的棉被。
「仁奈！等等！你再考虑一下！忘记约定是我不好！我没资格当哥哥！但是你绝对不能再像今天一样逞强过头！」
不知道是不是圭太拚命的请托终于传达给她了，和被窝融为一体的仁奈稍微动了一下，掀开被子的一角，微微地探出头来。
「……既然你都说到这个份上了，可以答应我一个要求吗？」
「当然！你尽管说！」
「请帮我擦身体。」
什么？
正当圭太还搞不请楚状况的时候，仁奈已经坐起来开始脱衣服了。慌张的圭太抓住她的手阻止这脱序的行为。
「住手！突然这样是做什么！」
「因为我流了好多汗……我听说帮卧病的妹妹擦汗是哥哥业界的常识。」
「不，这种常识──算了，也不是没有吧……」
仁奈双手被圭太抓著，头无力地前后摇晃著。
这么说来，仁奈从一开始就有点昏昏沉沉的，因为刚才的话题太认真了，所以圭太一时忘记这件事……不过或许也多亏她是在这样的状态，才能把一直没说出口的真心话说出来吧。
「嗯嗯……怎么脱不掉……为什么……哼……！」
「慢著慢著慢著！？别脱、你别脱！快住手啊仁奈！」
圭太总算是阻止了仁奈继续脱衣服，但睡迷糊的仁奈抵抗却异常激烈，一直不愿意乖乖睡觉。
偏偏……
「──仁奈？我看到简讯了，你还好吗？」
（天啊！？）
仁奈的妈妈在最糟糕的时机回来了，叩叩叩的敲门声此时听起来，简直像恐怖电影里出现的一样逼人。但是仁奈似乎完全没发现到圭太的焦急和妈妈的声音，只是自顾自地想将扣子解不开的睡衣慢慢地整件脱掉。
喝光的热可可杯子，就这样翻倒在地上。
◆◆◆
幸好仁奈在把衣服脱掉之前就睡著了，圭太也总算是避免了一场天大的误会、安全下庄。
「谢谢你总是这么照顾我们家仁奈。」
被仁奈的妈妈如此道谢送别，圭太头也不回地迅速离开了早川家。
圭太走在路上时，还是一直想著仁奈的事。
『我今后也要作为「风纪委员」坚持下去』。
仁奈如此宣告的声音中带著一股顽固的态度，足以让人感受到她的坚强意志。
而让她变成这样的其中一个原因，正是圭太本人。
就算是小时候的事情，如果圭太没有跟仁奈做出那种约定，或许她也不会这样逼迫自己了吧。真的要说的话，圭太可能已经没有资格再对她的行为指手画脚了吧。
但是──
（我果然……还是不能丢下她不管，更何况这还是我造成的。）
作为优等生也好，作为风纪委员也好，即使那是仁奈自己决定的，也绝对不能让她再像今天一样逞强过头。
仁奈不需要否定『以前的自己』。
无论她是不是『好孩子』，仁奈对于自己来说，果然还是重要的──
「咦！？哥哥！？」
圭太听到脚踏车的煞车音，抬起头来。
在他眼前的是骑在脚踏车上的初叶。看来圭太似乎是一边思考一边发呆，不自觉地走向初叶家的店去了。
「你怎么了，早川同学呢？」
「她的家人回来了，之后就交给他们自己处理吧。」
「是这样没错啦，我的意思是车站不是这个方向耶？」
「不是，就……我在发呆，不小心就走到这里来了。这么说来，你不用去外送吗？」
「嗯，我现在正要出发。」
初叶的手轻轻地敲了敲外送箱的握柄。
圭太见状思考了一下。
现在圭太并不是在打工，也不是在初叶家的店里帮忙，更没有被初叶要求，所以其实只要说声『加油』，然后离开就好了。
但是──
「……那我陪你去外送吧，反正都遇到了，加上天色也差不多要暗下来，至少比你一个人来得安全吧？」
「咦！？不、不用了啦！我今天要忙著帮忙店里，而且外送只有这些！加上今天我没有要求出差或外带……！」
「不是啦，因为你刚才帮忙照顾早川，我才想说跟你道谢……那个，就像『补偿金note』一样的东西啦。」
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「补偿……什么意思？」
「没事，抱歉，刚才是我比喻不当。」
初叶眨了眨眼表示疑惑，圭太则发出咳嗽声糊弄过去。
「总之这是给你的谢礼，所以你就不要在意出租与否的事情了，走啰！」
「咦，真是的～……真的没关系啊。」
虽然嘴上这么说，但初叶看起来很开心。
「啊，不过这样菜会冷掉，所以我要骑脚踏车冲过去，哥哥跟得上吗？」
「……没、没问题！你就等著看吧！！」
──结果当然是跟不上，也超有问题。
「所以我才说不用陪我嘛！」
「不，毕竟……我、我是哥哥……怎、怎么能让妹妹一个人去外送……」
圭太气喘如牛，从嘴巴发出濒临死亡边缘的喘气声。
「你刚才说要跟我道谢……难道是因为自己独自留在早川同学家，对我感到很抱歉之类的吗？」
「不是这样的，只是……因为我是哥哥，所以觉得必须要能让『妹妹』放心依靠才行。」
圭太一想到一直遵守著与他的约定，而硬逼自己成为『好孩子』的仁奈。
即使圭太并没有这个意思，但因为这个轻率的约定，导致现在的仁奈否定过去的自己，认为自己若是像以前一样只懂得撒娇，会被圭太讨厌。
虽然圭太绝对不会这么做。
所以，为了让仁奈不再勉强自己，这次换身为哥哥的圭太，认为自己必须为了仁奈做点什么才行，就像仁奈一直逼著她自己付出努力直到今天一样。
圭太希望成为可以让仁奈放心耍任性，能放心哭泣、撒娇这等值得依靠的『哥哥』，他认为自己必须做到这种地步。
还有──对初叶也是如此。
「……这只是假设喔。」
「什么？」
「假设你今天在学校身体不舒服，我一定会把你背到保健室去的。」
初叶曾经说过，跟仁奈比起来，自己跟圭太之间的回忆其实很少。
但是，圭太认为这跟分离的时间长短没有关系。
无论是初叶还是仁奈，两个都是自己重要的妹妹，这个事实是不可动摇的。
「我说过吧，无论发生什么事，我都是你的哥哥。哥哥无论何时都会为了『妹妹』努力的，无论有几个妹妹，就算所有妹妹同时跟我求救，身为哥哥必须公平地帮助每一个妹妹，所以……你就放心吧。」
「……嗯。」
默默听完的初叶，轻轻地笑了一下。
「咦～可是哥哥，这么轻率地说出这种话好吗？要是哪天我跟早川同学真的同时遇到困难，要跟你求助的时候该怎么办？」
「所以说啊，在这种时候绞尽脑汁和所有力量，想出解决办法的人才有资格当哥哥嘛。」
「那，你也会背我回家，冲热可可给我喝吗？」
「那当然，只要是初叶想吃的，我全部都帮你准备。」
「嗯！那就约好啰，哥哥。」
初叶伸出自己的小指，脸上满是笑容。
就算没有约定，圭太觉得自己永远也不会忘记这张笑脸。
这张炫目耀眼的笑脸，就是有这样的魅力。
「……嗯嗯？」
「怎么了？」
「那个，有人传讯息过来……」
于是初叶从口袋拿出手机，一看到画面就惊讶地睁大眼睛。
「……是早川同学。」
「咦？」
初叶将手机拿给惊讶的圭太看。
『今天谢谢你了。
改天再向你道谢。』
传过来的讯息全部都是用平假名写的，一个汉字都没有，但正因为如此，这则道谢的讯息更给人因为对方的不习惯反而很努力的感觉。
圭太和初叶两人看著手机萤幕，随后面面相觑。
「……总觉得好意外喔。」
「嗯，不过……或许很有早川同学的风格呢。」
「是吗？」
「对呀，也许哥哥没有发现，别看早川同学这样，其实她还是有很孩子气的一面。」
初叶一边说著，一边不自觉地露出微笑。
看到这张笑脸，圭太认为要是初叶能在仁奈面前展现这样的表情，或许两人距离真正的『姊妹』也没有想像中来得遥远也说不定。
「是说你们什么时候互加好友的……」
「咦，因为我们之前不是要开读书会吗？一般来说都会先加好吧？」
初叶不以为然地说道，圭太这才想到……这么说来，她是个现充啊！