庆功宴当天。
约定的时间是晚上七点，由美子提早十分钟抵达烧肉店「重重宴」。
太阳早已下山，街上充满人造的灯光，路上的行人也很多。
大路上人声鼎沸，「重重宴」就位于那条路附近。
一个女孩子独自站在优雅地坐落在那里的建筑物面前。
虽然她戴著口罩，但由美子不可能认错。
「小玖琉。」
她一上前搭话，芽玖琉就停止看手机，抬头打招呼：
「喔。辛苦了。」
「辛苦了～」
即使摘下口罩，芽玖琉还是板著一张脸。
由美子则是笑著挥手。
这让芽玖琉露出不满的表情。
「小玖琉，不用那么生气啦。最后提议一起吃饭的是姊姊。这样你就没怨言了吧。」
「……我并没有在生气，只是有点紧张。」
芽玖琉移开视线，软弱地说道。
她看起来情绪低落，好像对聚餐没什么兴致。
不过，由美子歪著脖子凝视她。
由上到下。
就连脸也仔细观察。
「干什么？这样很烦耶。」
「……没什么。只是觉得小玖琉未免打扮得太认真了？」
由美子吐露出这样的感想。
或许是今天去了美容院，芽玖琉的头发打理得非常漂亮。
长度和造型都很完美。
妆也化得相当仔细，连细节都没放过。
身上的服装则是北欧风格的白色毛衣搭配黑色长裙，外面还套了件米色的无领大衣。
稚气的外表配成熟的打扮，也相当适合她。
芽玖琉害羞地摸著浏海的样子，像极了开心迎接圣诞约会的少女。
虽然由美子已经跟她见过好几次面，但今天是她打扮得最认真的一次。
「根本是参加公开活动的等级……今天只是单纯的庆功宴，没有摄影机跟拍喔？咦，该不会其实有摄影机，只是我不知道而已？」
「才不是那样呢……是因为小樱会来。既然要见面，果然还是想用最漂亮的一面见她……」
「小玖琉，你是不是误把这当成偶像见面会了？只是吃饭喔？我们接下来要吃烧肉喔？」
由美子忍不住吐槽后，被芽玖琉瞪了一眼。
「你自己还不是打扮得像要出席活动一样。该不会今天其实有摄影机，只是我不知道而已？」
芽玖琉的视线由上往下地打量著由美子。
实际上，由美子今天的打扮和以歌种夜澄的身分出现在大家面前时差不多。
她将头发烫直，化出漂亮的自然妆感。
上半身是毛茸茸的针织毛衣，下半身是格纹裙。
套在最外面的，则是当初一看就很喜欢，所以新买的浅粉红色大衣。
整体来看，与平常的辣妹打扮可说是大相径庭。
由美子摊开双手，笑著回答：
「这是粉丝服务啦。因为小玖琉今天会来。为了让你开心，才选择了这种打扮。」
由美子一摆出想要听到感想的样子，芽玖琉就扠著腰叹了口气。
哎呀，看起来好像不怎么满意呢。
由美子观察芽玖琉的反应，后者稍微垂下视线说道：
「……我很感谢你的心意，但一想到夜夜就在眼前，会让我很紧张。请别表现得太可爱。如果你对自己的可爱缺乏自觉，我会很困扰。」
芽玖琉红著脸说道，声音也愈变愈小。她坚持不肯和由美子对上视线。
……这个人是认真的吗？
看来芽玖琉不仅面对乙女时会紧张，就连面对歌种夜澄时也一样。
由美子不自觉地用正常的方式回答：
「哎呀，开玩笑的啦。今天在经纪公司有摄影行程，所以我才配合行程打扮，并直接穿这样过来。」
由美子坦白招认后，芽玖琉露出松了口气的表情。
然后，她轻轻拍了一下自己的脸颊。
「啊～这样不行。跟你在一起真的很容易乱了套。小樱……樱并木小姐等一下就来了，我得小心不要显露出本性。看来我真的松懈了。」
芽玖琉握紧双手，鼓起干劲。
感觉就连表情都跟著绷紧了。
那个样子实在太可爱，让由美子忍不住从后面将手放在她的肩膀上。
「不不不，我很高兴能看见小玖琉真实的一面喔。有种对我放下戒心的感觉。」
「吵死了，别叫我小玖琉。我永远都不可能对你放下戒心。」
芽玖琉烦躁地拍掉由美子的手，瞄了一眼手表。
「歌种。预约的时间到了，我先进去了。」
她指著店面走了过去。
「身为后辈的我们居然让小玖琉预约，真是不好意思。」
「这没什么。我不想让高中生预约，拜托樱并木小姐也不太恰当吧。」
芽玖琉一打开门，从外面就闻得到的肉香又变得更加强烈。
不愧是高价位的店，整体气氛高雅又沉稳。
由美子忍不住环视周围。
然后被芽玖琉提醒「不要四处张望」。
芽玖琉按了呼叫铃，对过来这里的店员报上名号。
「我姓藤井，我有预约晚上七点的位子。」
店员笑著带两人前往包厢。
「小玖琉，原来你姓藤井啊。真普通。」
「吵死了，你还不是姓佐藤。」
「嗳～你底下的名字是什么？」
「我绝对不告诉你……比起这个。」
芽玖琉慵懒地抬头看向由美子。
「之前活动的时候我就在想，你刚才说今天有摄影行程吧。你现在不会再对外展露原本的模样了吗？」
所谓原本的模样，应该是指平常的辣妹打扮吧。
直到前阵子为止，由美子就连以歌种夜澄的身分活动时，也打扮成辣妹。
这是为了巩固目前的形象。
不过放弃强调形象后，她又变回周围的人比较习惯和喜欢的原本打扮。
「嗯。就我个人来说，我觉得歌种夜澄还是这样比较稳定。夕应该也一样。」
由美子说完后，芽玖琉重新看向前方。
「……这样也没什么不好。虽然我不太清楚，但粉丝们一定也比较喜欢这样。」
芽玖琉以很难听清楚的声音如此说道。
由美子趁芽玖琉没看向这里，露出像在说「你就是这点可爱」的笑容。
两人被带到一个铺了榻榻米的四人包厢，感觉可以悠闲地用餐。
由美子指著座位说道：
「小玖琉，你来决定座位吧。你想坐哪里？」
「啥？随便怎么坐都好吧。你是会在意隔壁坐谁的类型吗？唉，学生就是这样。」
芽玖琉傻眼似的笑著摇头说道。
她算是说对了一半。由美子冷静地回答：
「不，是小玖琉会在意吧。因为乙女姊姊会来。你比较喜欢她坐你对面还是旁边？」
芽玖琉瞬间僵住。
然后突然一脸严肃地陷入沉思。
她将上半身往前倾，凝视著座位。
「的确。如果想一直看脸就要选正面……但还是坐旁边靠得比较近……？到底哪边才是正确答案……？不对，虽然两边都是正确答案，但哪一个比较……」
「小玖琉。」
「等一下！再给我一点时间！」
芽玖琉伸手打断由美子。看来她或许说了多余的话。
就在由美子心想应该会拖很久时……千佳开门进来了。
「……这什么状况？」
「你觉得是什么状况？」
这个莫名其妙的状况，让千佳皱起眉头。
结果芽玖琉还是选择坐在乙女旁边。
对面是由美子。
千佳则是坐在由美子旁边。
虽然已经过了集合时间，但乙女有事先联络，说会因为工作稍微迟到。
然后，因为等待时间变长，芽玖琉又变得更紧张了。
「小玖琉，你冷静一点。」
芽玖琉用手指敲著桌面，视线游移不定，讲的话也变得很敷衍。
看起来确实一点都不冷静。
「明明才刚说过不会显露出本性。」
「吵死了……活动开始前会紧张也很正常吧。这部分无论如何都无法压抑。」
「说什么活动开始，这样很像演唱会开始前的御宅族耶。」
「就是那种感觉。因为座位是在最前排，所以当然会兴奋啊。」
「可以别把旁边的座位说成是最前排吗？你这个样子，等姊姊来后真的没问题吗？」
由美子一指出这点，芽玖琉就露出严肃的表情。
接著她用手遮住眼睛。
再附上一个大大的叹息。
「唉……真的是很难控制。所以我才讨厌这样……一想到你们已经知道我的本性，无论如何都会松懈。为什么事情会变成这样……」
这段充满感慨的发言，让人觉得她有点可怜。
芽玖琉的本性曝光算是一场意外事故。
她一定很想隐瞒到底，现在也依然十分后悔。
……或许自己真的做了多余的事情。
由美子凝视著芽玖琉的脸。
这让芽玖琉的举动逐渐变得奇怪，红著脸伸手制止。
「等一下……一直看著我的脸会很难为情……你的粉丝服务做得太过头了……不需要连视线都放在我身上……」
「………………」
不，这不是粉丝服务。
真的是白担心了。
至少芽玖琉现在看起来很开心。
由美子知道她心里怀抱著相反的感情，所以决定停止深入思考这件事……
「柚日咲小姐。」
就在两人像这样互动时，千佳开口了。
她一脸严肃地低下头。
「谢谢你当时过来帮我们。之前一直没机会好好跟你道谢。」
芽玖琉露出惊讶的表情。
不过立刻就恢复成冷淡的表情。
她扶著脸颊，轻声回答：
「这没什么。我没做什么值得感谢的事情。因为那并非出于柚日咲芽玖琉的意志。」
「所以是藤井小姐的意志喽？」
「没错。」
芽玖琉乾脆地这样回答由美子。
她没有看向对方，自言自语似的说道：
「我作为一个粉丝的心情，跟当时在场的其他粉丝是一样的。虽然有许多无法释怀的部分，但还是希望你们能继续活动，不希望你们放弃。正因为作为粉丝是这样的心情，我很高兴看到你们继续当声优。」
芽玖琉自暴自弃地做出肯定由美子她们的发言。
就在两人因此松懈时，芽玖琉又补了一句：「但是──」
然后瞪向千佳和由美子。
「作为声优柚日咲芽玖琉，我果然还是无法原谅你们的行动，也不打算原谅。你们可别忘了这一点。我今天也是为了工作而来。不会再有第二次了。」
芽玖琉不悦地如此说道。
千佳盯著芽玖琉，轻笑著说道：
「不用担心。我也不想再来一次。要不是工作，我才不会来呢。」
「……我觉得夕暮还是表现得再可爱一点比较好。」
芽玖琉像是发自内心感到傻眼般，看向千佳。
两人这段轻松的对话，看起来似乎有些开心。
或许现在气氛意外地不错。
就在由美子这么想时，一阵新来的风瞬间吹散了原本的气氛。
「对不起！我迟到了。」
樱并木乙女走进包厢。
她在附腰带的针织连身裙上披了一件外套，头上则是戴著一顶报童帽。
或许是因为用跑的过来，她即使仍在喘气，脸上依然挂著笑容。
「哇，姊姊。放心吧，我们才刚到。」
由美子挥著双手说道，乙女也开心地挥手回应。
由美子透过眼角察觉千佳低头行了一礼。
不过这时候最令人在意的，还是芽玖琉的反应。
她从刚才就表现得像是要（以观众身分）参加演唱会一样紧张，当推崇的偶像出现在眼前时，她究竟会露出怎样的表情呢？
如果是演唱会，通常会发出欢呼或尖叫……由美子想著这些事，看向芽玖琉的脸。
「辛苦了。」
「………………」
芽玖琉露出模范般的笑容，低头致意。
……看来她已经进入工作模式。
切换的速度快得惊人。乙女也正常地回应。
搞什么。真是无趣。本来以为她会更藏不住表情。
就在由美子看著两人互相致意时，千佳用手肘顶了她一下。
「什么事？」
「太明显了。」
看来真正藏不住表情的是自己。
芽玖琉趁乙女没看见时瞪向这边。
但乙女一坐到芽玖琉旁边，后者就绷紧了脸。
「嘿嘿，我坐小玖琉旁边啊。」
乙女笑著说道。
在极近距离下用那个笑容说出这种动听的话，应该会让芽玖琉憋得很难受吧。不出所料，她整个人僵住了。
不过还是距离近一点比较开心吧。
尽管并非出于体贴，由美子仍递出菜单。
「总之先点饮料吧。」
其他人各自点头赞同。
因为菜单只有两份，所以自然必须两个人一起看。
「呃，该点什么呢……小玖琉打算点什么？」
「这个嘛……！呃，那个……该、该点什么呢……」
乙女为了看菜单而靠近芽玖琉。
她的脸就在旁边。
虽然芽玖琉差点无法继续维持表情，但依旧努力保持冷静。
丝毫没察觉其内心纠葛的乙女，笑著向芽玖琉搭话：
「小玖琉，你喝酒吗？明天没问题吗？」
「嗯……明天晚上才要工作，所以没问题。要喝酒吗？」
「喝吧喝吧。哇～好开心能和小玖琉一起喝酒。你要喝什么？啤酒吗？」
看见乙女兴奋的样子，觉得开心最重要的由美子也跟著放松表情。
另一方面，芽玖琉看起来有点辛苦。
她正在以不会让乙女起疑心的方式，努力拉开距离。
所以姿势非常奇怪。感觉腰会很痛。
就在由美子觉得她简直就像个青春期的男生时……从肩膀传来一丝暖意。
千佳正紧贴著由美子的肩膀看菜单。
这边的距离感则是与体贴无缘……虽然是没什么关系……
「？……？…………？」
明明是贴在别人身上看菜单，千佳却露出奇怪的表情。
由美子无奈地帮忙翻菜单。
「这一页是酒精类。你喝无酒精饮料吧。要喝哪一样？」
「啊……呃……乌龙茶……」
「不点其他饮料吗？这里有很多种。」
「啊，真的耶……嗯……那我点汽水好了……」
「吃饭的时候喝碳酸饮料，肚子不会很胀吗？我是无所谓啦。啊，也有纯果汁。如果想让嘴巴里的味道清爽一点，就点这种……」
「……喂。」
就在由美子翻页时，千佳发出不悦的声音。
她用手抵著额头，不满地说道：
「不用特别照顾我。你偶尔是不是会误以为我还是个小孩子？」
用餐的时候，由美子确实是一直把她当成孩子对待。
不过如果坦白讲出来，她一定会闹别扭。
「我没那样想，总之你快决定要点什么饮料吧。」
「………………」
由美子随口敷衍后，千佳用凶暴的眼神瞪向这边。
但她没有继续说下去，乖乖地挑选饮料。
「乾杯。」
等饮料送到，肉也接连上桌时，四人一起喊道。
四个杯子分开后，就各自被送到嘴边。
「……啊～真好喝～下班后喝的酒真是太棒了……」
乙女放松地享用啤酒。
芽玖琉喝著啤酒，努力不去看那稀有的表情。
由美子和千佳都是点纯苹果汁。
稍微休息过后，由美子将手伸向肉盘和夹子。
「好，来尽情烤肉吧。先从椒盐牛舌开始烤好吗？」
由美子熟练地将肉放到烤网上。
肉立刻滋滋作响，发出令人食指大动的声音。
「啊，那我帮大家分沙拉。」
乙女开始准备盛沙拉。
芽玖琉连忙阻止。
「啊，樱并木小姐。不用了，我来就好。」
「咦？没关系啦。我们是同期，不用那么见外。比起这个，我很在意小玖琉到现在都还对我用敬语。我希望你能用对平辈的态度跟我说话呢～」
「……我之前也有说过，面对年纪比自己大的对象，我还是比较习惯说敬语啦。」
乙女虽然嘴上继续抱怨，但还是开始替大家分沙拉。
觉得闲著不太好的千佳，拿起了筷子。
「佐藤。我也来帮忙烤。」
「不用了。别做多余的事情。你安静坐著吧。」
「啥？什么意思？你是烤肉指挥官吗？两人一起烤也没关系吧。」
「啰唆。我才不会让打算用自己的筷子烤肉的家伙做任何事。」
「真不巧啊。这双筷子我还没用过，所以是乾净的。我还不至于连这种常识都没有。」
「以我对你的了解，你之后一定会直接用夹过生肉的筷子吃烤肉吧。」
「？这有什么问题吗？」
「大笨蛋。」
「喂！你说什么？难道有规定不能这样吗？是所谓不成文的规定吗？你每次都动不动就想要展示优越感！」
由美子无视愤怒的千佳，迅速开始烤肉。
如果让千佳乱来，再怎么好烤的肉都会烤失败。
难得能烤这么好的肉，怎么能够被她妨碍。
「啊，小夕阳。小夜澄很会烤肉。如果她愿意帮忙烤，还是交给她比较好喔。」
知道由美子对烤肉有多认真的乙女，像这样帮忙缓颊。
既然乙女都这么说了，千佳也只能停止争论。
然后老实地重新坐下。
好奇芽玖琉在做什么的由美子，发现她正紧盯著分好的沙拉。
芽玖琉的眼神闪耀到根本藏不住。
彷佛一不小心就会把「樱并木乙女帮忙盛的沙拉」带回家当摆饰。
「……小玖琉，你不吃沙拉吗？」
「唔。我、我知道啦。当然要吃啊。」
芽玖琉连忙红著脸将沙拉放回桌上。
由美子在感到傻眼的同时，继续确认肉的状况。
「嗯。烤得差不多了。大家可以夹去吃了。」
由美子说完后，乙女就率先夹肉，之后千佳和芽玖琉也跟著将肉夹到自己的盘子里。
由美子也改拿筷子，夹起烤得刚刚好的椒盐牛舌。
接著她拿起放在牛舌盘上的柠檬汁，加了一点在牛舌上面。
四人互望彼此，合掌喊道：
「「「「我开动了。」」」」
然后将椒盐牛舌送进嘴里。
首先在嘴里扩散开的，是柠檬的酸味和淡淡的盐味，这些味道立刻与肉的香味结合。让热腾腾的肉变得更加美味。牛舌的味道既清爽又高雅。每次咀嚼味道都会跟著扩散，带给人一种幸福的感觉。
四人都露出享受的表情。
「……好。继续烤下去吧。」
由美子原本打算等芽玖琉从洗手间回来时，再接著去洗手间，但她一直没有回来。
觉得好像也不用特别错开时间的由美子，起身离开座位。
「不好意思，我去一下洗手间。」
由美子说完后，便走出包厢。
她摸著肚子，穿过装饰得十分典雅的走廊。
「哎呀……不愧是高价烧肉店，每种肉都很好吃呢。」
由美子吐露出这样的感想。
她接连烤了各式各样的肉，每一种都很美味。
「希望哪一天也能带妈妈来这种店。」
她想起辛勤工作的母亲。
然后在打开洗手间的门后，吓了一跳。由美子曾在母亲的店里看过相同的景象。
一位女性在洗手台面前垂下头。是芽玖琉。
由美子连忙轻轻将手放在她的背上。
「小玖琉，你还好吗？觉得不舒服吗？有多不舒服？」
是喝太多了吗？
不晓得她的酒量如何，还有醉到什么程度。
由美子一看向芽玖琉的脸，后者就以迷蒙的眼神望向这边。
「喔，是歌种啊……」
「咦……？你没有不舒服吗？」
芽玖琉的声音和眼神意外地清醒，让由美子大吃一惊。
她摇头回答由美子的问题。
「不用担心，我一点都没醉……不如说醉不了。酒也喝不下去……」
虽然听起来像是在胡言乱语，但看起来跟醉汉说自己没醉的状况不太一样。
既然不是喝太多，为什么会变成这样？
就在由美子感到困惑时，芽玖琉用力抓住她的两侧肩膀。
芽玖琉以湿润的眼神，加重手上的力道。
「小樱离我好近……！好近啊……！你能明白吗？推崇的偶像就在自己身边的可怕！脑袋一片空白！完全无法思考！再加上小樱的神对应，我都快要疯掉了……！喂，为什么她这么可爱……真的要迅速陷入恋爱了……！别闹了，不要再让我继续著迷下去……因为，首先是便服！你有看见那套便服吗？非常适合她超棒的我第一次看见那套便服该不会是只在私人场合穿吧而且她坐到我旁边时还露出闪耀的笑容害我立刻就被她击沉了。」
「等等，不要说感想说得这么快啦。」
看来不是酒，而是乙女让芽玖琉醉了。真是有够烦。
自己身边有个激动到讲话变很快的人。
这种时候必须尽早打断对方。
接著，芽玖琉将身体靠在由美子身上。
「歌种……！我幸福到受不了了……就算今天就死掉也没关系……今天就是我的忌日……只要这个美梦能持续下去，不管我会变得怎样都无所谓……」
「有这么夸张吗？唉……你开心就好。」
芽玖琉的热情让由美子有些退避三舍，但她本人似乎很开心。
正在激动地品味著幸福的芽玖琉，或许真的有点醉了。
她到现在还把脸埋在由美子身上，不肯放手。
该不会等一下就要哭了吧……
由美子在心里如是想著，轻拍芽玖琉的头。
「唔！」
下一个瞬间，芽玖琉迅速往后方跳。
「好痛！」
「喂，你没事吧？」
芽玖琉用力撞上墙壁，然后按住自己的背。
由美子一准备上前关心，芽玖琉就伸手制止。
她用手遮住嘴巴，满脸通红地说道：
「……不行，我果然喝醉了。那个，请不要太靠近我。如果我也开始在意起夜夜，真的就没救了。我一定会变得不正常。」
「…………」
虽然早就变不正常了……
由美子看著形迹可疑的芽玖琉，开始后悔自己今天没有打扮成平常的样子。
「……如果你真的没事，我就去上厕所喽？」
「……嗯。我先回去。」
芽玖琉慌张地离开洗手间。
「她那个样子在姊姊面前居然还能装得面不改色，真是厉害……」
由美子对芽玖琉产生了不晓得该说是佩服还是傻眼的感想，迅速走进个人间。
就在好吃的肉已经吃得差不多，晚餐也大致结束的时候。
「不好意思。我明天从早上就有工作，今天就先告辞了。」
千佳说完后，从座位起身。
「樱并木小姐，今天谢谢你的招待。这里的肉非常好吃。」
「嗯，辛苦了！我也很高兴能和小夕阳一起吃饭～！」
「辛苦了。」
乙女笑著挥手，芽玖琉也举起手致意，千佳朝两人低头行了一个礼。
由美子抬头看著这个景象，千佳则是不满地俯瞰她。
「话先说在前头。今天真的是工作。如果你觉得我骗人，可以去跟成濑小姐确认。」
「我可以跟成濑小姐联络吗？」
「笨蛋。」
千佳简短地骂完后，就走出包厢。
千佳回去后，剩下三人也没有解散，继续闲聊。
乙女喝了酒后看起来很开心，芽玖琉似乎也多少有点受到酒精影响。
她跟乙女讲话时，有稍微放松一点。
……虽然这样说不太好，但千佳先回去真是帮了大忙。
由美子一直在找机会问这两个人一件事。
「不好意思，我有件事情想跟两位商量……我可以问一下当演技遇到瓶颈时，你们都是如何应对吗？」
即使没有刻意要认真，但或许是由美子的声音听起来很严肃。
芽玖琉脸上的表情消失了。
乙女也露出惊讶的表情。
芽玖琉盯著这边，简单问道：
「是Phantom？」
由美子点头。
官方之前就已经公布歌种夜澄将演出「幻影机兵Phantom」的消息。
「是之前提过的进行得不太顺利的录音吧……？可是，小夜澄。你不是说后来有改善了……」
乙女不安地问道。
由美子之前录音失败后，已经去找过乙女商量并获得了建议。
不过，她今天想问的是更进一步的事情。
「嗯。虽然自己这样讲也有点怪，但已经比一开始好很多了。工作人员和其他声优也有称赞我。」
由美子回想起现场的气氛。
重录的次数减少，和其他声优之间的气氛也不错。
当然她现在还是会紧张，尽管和森与大野没什么交流，但状况还是好多了。
不过──
「……不过，就只是勉强还过得去而已。我的演技还没达到工作人员们期待的水准。这我自己很清楚，音效指导也有跟我说过。必须再往上提升一个阶段。而那道墙非常厚。所以我想知道该怎么做，才能突破那道墙获得完美的演技……」
由美子非常焦急。
除了加贺崎的协助以外，她也有在持续努力。
演技也随著累积经验逐渐变好。
但就算后来有做出成绩，还是不够。
一点都不够。
该怎么做才能填补这个不足？
「我认为自己──已经尽了全力──我一直在思考演技的事情──不管是练习──学习──还是其他的事情──」
「小夜澄？」
「────────」
「歌种。」
「……啊。对不起。呃，所以我才希望两位能给我一些建议。」
由美子不小心钻起了牛角尖，直到被芽玖琉提醒才回过神。
她露出苦笑，另外两人则是互望了彼此一眼。
乙女困扰似的笑道：
「嗯……但我已经把知道的事情都告诉你了……还有什么……啊。可是，真要说起来……不对。对不起，我可能搞错了。」
「咦，怎么了，姊姊。如果你有想到什么，请你告诉我。」
「嗯、嗯。可是，即使现在跟你说这个也没什么意义……」
「就算是这样也没关系。如果姊姊有想到什么，请你告诉我。拜托了。」
乙女惊讶地眨了几下眼睛。
两人的脸异常靠近，由美子这才发现自己探出了身子。
她缓缓重新坐下。
「既然你都这么说了，我是可以告诉你……我觉得小夜澄准备得还不够。」
「准备？嗯……的确。通过试镜后，没过多久就开始录音了……」
「不对，我是指平常的准备。小夜澄曾因为『没演过那样的角色』而感到不知所措吧。之前也不曾参加过那种角色的试镜。不过，这种不安的嫩芽其实从平常就要开始摘除。」
乙女露出温柔的笑容，缓缓继续说道：
「因为无法预期未来会以什么样的形式接到那种工作。也可能会突然要扮演以前没尝试过的类型。即使在那之后才急忙开始练习，能做到的事情也有限。所以平常就得先预设几种状况，学习相对应的演技才行。我觉得你在这方面有点太松懈了。」
「…………」
乙女轻松地说出让由美子胆战心惊的话。
她表示从平常就应该多思考工作的事情。
不管再怎么忙碌，乙女一定都还是有抽出自己的时间磨练演技吧。
由美子确实欠缺这种态度。
「……唉，只要之后能好好活用这次的教训就行了吧。先尽全力做现在能做的事情，等结束后再思考这方面的事情吧。这点也很重要呢。」
一直默默在旁边听的芽玖琉开口缓颊。
乙女直到这时候才发现不对。
她慌张地接著说道：
「的、的确。对不起。我好像……有点说得太过分了。」
「不会。谢谢你。我觉得姊姊说的没错。我自己也有所自觉，以后会好好注意。你说的都是事实，所以一点也不过分。如果还有想到其他事，希望你能继续不吝指教。」
乙女和芽玖琉都一脸惊讶。
两人再次互望了一眼，然后不知为何笑了。
虽然不知道她们在笑什么，但两人立刻重新绷紧表情。
「我的话……」
两人不愧是前辈，接下来说的话也涵盖了许多方面。
由美子认真听著这些珍贵的建议。
等她大致听完后，芽玖琉缓缓掏出手机。
「话说……」
芽玖琉看著手机，以非常普通的语气开口：
「夕暮也有跟你一起录音吧。你有问过她的意见吗？我觉得这才是最好的方法。」
芽玖琉提出了一个出乎意料的意见。
「小玖琉，这就有点……」
「咦，不行吗？我是觉得没什么关系。」
乙女不知所措地交互看向芽玖琉和由美子。
虽然无法理解是怎么回事，
但芽玖琉仍继续提出自己的意见。
「我有看过演员名单，感觉夕暮的状况跟你最接近。你们的演艺经历和年龄都差不多。在录广播时也曾一起合作过。从她的角度来看，你的演技究竟如何，又缺少了什么。如果找她问相同的问题，她应该能分享她在现场感觉到的事情，我觉得那会很有参考价值。」
芽玖琉滔滔不绝地说道。
这一定是她本人的经验，而且也实际奏效过吧。
但乙女尴尬地露出困扰的表情，由美子也不知道自己现在究竟作何表情。
芽玖琉一脸讶异地说道：
「……咦，这气氛是怎么回事？我说了什么不妙的话吗？」
就在由美子不晓得该怎么回答时，乙女体贴地帮忙说明。
「那个啊，小玖琉。该怎么说才好……我觉得对小夜澄来说，小夕阳大概是那种……绝对不想输的对手。也就是所谓的劲敌……向这样的对象寻求建议……与其说是不好开口……不如说是根本办不到吧……」
乙女慎选言词，窥探著由美子的脸色如此说道。
芽玖琉似乎还是无法释怀，困惑地看向乙女。
「喔……是那样吗？」
「就是那样……」
乙女闭上眼睛，轻轻点头。
……可恶，总觉得莫名地难为情。
由美子知道自己的脸正在变得愈来愈红。
她吞吞吐吐地开口：
「呃，并不是那样……单纯只是我不想向那家伙请教……我一点也没有将她视为劲敌，或是觉得不能输给她……」
由美子的气势很自然地愈变愈弱。
为了蒙混过去，她向芽玖琉提出一个疑问。
「话说，小玖琉都没有那样的对象吗？对了，例如夜祭小姐。你们隶属同一间经纪公司，又是同期，还一起主持广播。都不会有不想输给她的心情吗？」
「芽玖琉与花火的我们是同期，有事吗？」的主持人，夜祭花火。
她和柚日咲芽玖琉一样隶属于蓝王冠，演艺经历也相同。
这样应该不可能不在意对方。
由美子基于这样的想法提问，芽玖琉双手抱胸，歪著脖子回答：
「不想输给花火……啊。我从来没想过呢。不仅如此，我们还会互相给对方建议……唉，花火对我来说，已经是类似家人的存在了。」
芽玖琉乾脆地如此说道。
看来她们原本就不是那种关系。
发现自己问错对象的由美子，改问另一个问题。
「那你有其他在意的对象吗？让你觉得『就只有这个人，我绝对不想输！』的对象。」
芽玖琉露出严肃的表情。
她将手肘靠在桌上，蹙起眉头。
「……这就是我这个人的缺点了。我从来不曾有过这种念头。不仅如此，就连对试镜都不曾产生过『我绝对要通过』的想法。讲这种话好难为情啊。」
「咦，是这样吗？这又是为什么？」
乙女一问，芽玖琉的表情就变得更加尴尬。
她拿起玻璃杯，断断续续地说道：
「……因为我会觉得替作品配音的人，不一定非我不可。如果由其他人配音会更好，那不如就那样安排。虽然我也希望能说自己才是最佳人选，但事实并非如此。」
……由美子觉得这很符合芽玖琉的风格。
她平常的态度就是这样。
芽玖琉手上有许多正规广播节目，许多特别节目也都会找她参加，她总是将节目放在第一位，「为了节目」发挥她的聊天力。
无论是在后台帮忙，还是扮演不起眼的角色，她对自己的立场都没什么执著。
节目最优先。
只要能炒热气氛，就算自己不起眼也没关系。
无论是节目或粉丝，都对她这方面有很高的评价。
再加上她又是声优粉丝。
比起自己演出，让喜欢的声优演出或许更能让她感到高兴。
芽玖琉再次以严肃的表情，自言自语般的说道：
「这种缺乏企图心的个性，也是我抢不到角色的原因。所以我目前正在努力改变自己的态度。」
这是芽玖琉的优点，也是她的缺点。
她本人似乎也怀抱著各种烦恼。
然后，这次换芽玖琉看著乙女的眼睛问道：
「……樱并木小姐，你有在意的对象吗？我很想知道这件事。」
想知道的人究竟是柚日咲芽玖琉，还是藤井小姐呢？
不过，由美子也很在意。
仔细想想，乙女从来没提过类似的话题。
「嗯。我也想知道。从姊姊刚才的语气判断，应该是有那样的对象吧。」
乙女露出有些困扰，同时又带著一丝寂寞的笑容。
「有过喔。是我的同期，我们刚出道时竞争得可激烈了。我们双方都觉得绝对不能输给对方。那个人的演技真的从当时就很好。每次她拿到新角色，我都会很不甘心。然后就会想『我一定也要拿到』呢。」
乙女放下杯子，轻轻吐了口气。
「以前我的演技遇到瓶颈时，也有前辈跟小玖琉一样建议我去徵询她的意见。但我说什么就是问不出口。明明一定能问到很有参考价值的意见，明明她的演技就比我好，但我还是……不对，或许就是因为这样，我才问不出口。只有这点我无法妥协……」
乙女说这些话时，表情里同时蕴含了怀念、喜悦和忧愁。
这让由美子感到非常意外。
樱并木乙女平常是个性格稳重，态度和蔼，只要和她待在一起就会觉得被疗愈的人物。
居然有人能让她怀抱如此强烈的情绪。
不过，这也是理所当然。
不管是有不想输的对象，还是无法对那样的对象坦率。
「……那个，我可以问一下对方是谁吗？」
「呵呵。秘密。」
面对芽玖琉的提问，乙女笑著敷衍过去。
虽然在意对方的身分，但也不需要勉强逼问。
乙女沉默了一会儿，像是在缅怀过去般缓缓说道：
「有在意的对象很重要。我明白不想输的念头能够带给人力量。但与此同时，我也能明白小玖琉想说什么。因为在意彼此，就表示有在仔细观察彼此。或许对方才是最了解自己的人。虽然我已经办不到了──但如果小夜澄之后真的很困扰，或许可以再想起这件事情。」
她静静地说道。
不过，这是连乙女都办不到的事情。
由美子试著想像自己向千佳求助的样子，但她实在无法保持冷静。