就这样，茉优和火凛确定开始交往──
「──才没有！」
和茉优道别后，火凛用乐福鞋将路边的垃圾桶踹飞。
茉优走出咖啡店后一直面带笑容，如同泡在有美少女陪侍的天堂温泉中，继续陪火凛逛百货公司。
不管火凛说什么，她都百依百顺地回答「是」或「汪」，好像所有烦恼都消失了。
（糟透了。）
不一样。这和火凛预想的完全不一样。
每当想起茉优那被石油大亨看中般的傻笑，火凛就气得牙痒痒。
（这哪算赢啊？）
她目送茉优走进车站后，烦躁地拿出手机。
对方很快就接了。
「喂，枫。」
『……干嘛？』
「马上过来。」
火凛说完重点，便收起手机。
她早就发现枫在跟踪自己。
刚才约会时，她好几次看见戴著帽子和眼镜的枫，而对方似乎也没有要躲藏的意思；不过茉优当然没注意到的样子。
枫照她说的，不到三分钟就来了。她已摘下帽子和眼镜，打扮和平时无异。
「有什么事？」
火凛大步走向态度冷淡的枫。
枫皱起眉头。火凛不顾她的反应，像要揪住她衣领似的强势靠近。枫硬是不肯别开视线，紧盯著火凛。
接著──
火凛将脸凑到枫面前对她说：
「我饿了，想去吃点东西。陪我。」
「……啥？」
「为什么会演变成这样？」
「有什么关系，我一直想来吃吃看。」
枫和火凛并排坐著吃拉面。
她们来到新宿一间只有吧台的拉面店。店内的女客人意外地多，不过两人的美貌还是很显眼。
「我看评论说，这里的鱼贝拉面很好吃。但像我这样乖巧的女生，怎么可能一个人进来这里？」
「我在意的是，你为什么找的是我。」
枫刚才为了跟踪她们，应该也站了很久。
清爽的盐味汤头温暖了她们疲累的身体。
「你皱著眉头吃，不会吃不出味道吗？」
「……拉面本身还是好吃的。」
吧台后方拚命工作的男人们愣了一下。
美少女的称赞慰劳了他们的辛劳。
火凛眼神凶恶地吃著面。
「糟糕透顶，我气到都饿了。好好吃～」
「怎么不请帮派成员带你来这边？」
「我跟你不同，我是有气质的大小姐，不会带著手下在外面乱晃。」
火凛是久利山组中的异类。
和受人喜爱的枫不同。
枫应该知道，火凛在宅邸里也总是孤单一人。
（这种事无所谓啦……！）
火凛将细面在汤匙上放凉后，再簌簌吸进嘴里，顺带吞下烦躁的心情。
「真好吃～」
「嗯。」
两人沉默了一会儿。
吃到一半左右，枫似乎担心吃完拉面就要解散，因而主动开口说：
「吶，火凛。」
「嗯？」
「我觉得该做个了断了。」
「对了。」
她有话要对枫说。
「那个朝川茉优到底是怎么回事？」
「什么意思？」
火凛奋力大吼：
「她太好骗了吧！那只烂狗！」
「…………」
就连枫也没办法为茉优说好话。
「她是怎样？跟你接过吻就疯狂爱上你，跟我接过吻就疯狂爱上我，还想跟我结婚。她是为了交配而生的蝉吗？」
周围有几名客人呛到。
「火凛……这么说太下流了……」
「……我的确说得有点过分。」
枫脸颊泛红地提醒完，火凛为了掩饰尴尬，便用汤匙舀起汤来喝。
「气死了……真不知道她在想什么。」
「茉优很可爱啊。」
「我知道她本人没有恶意，但这才是最糟糕的。」
让火凛气急败坏的正是这点。
如果对方很强，攻略起来也会很有乐趣。然而，倘若对方太弱，只会让这场对决变得很空虚。
她本来还暗自窃喜，只要抢走茉优就能让枫感到不甘心。
没想到这个如意算盘完全被打破。
剩下唯一值得期待的事，就是带茉优回家，让她承认自己是火凛的恋人。
换言之，就是在这场比赛中胜出。
枫露出一个称不上笑容的放松表情。
「不过，没想到区区一个茉优就能搅乱你的步调，感觉真有趣。原来你也会露出这副表情。」
「什么表情？」
「就是这副表情。」
枫的声音中不带一丝轻蔑，只是纯粹觉得好玩。
或许正因为如此，火凛更觉得心里麻麻痒痒的。这种感觉很难形容，有点怀念，又有点像第一次感受到。
她岔开话题，想以玩笑带过。
「唉，早知道就甩开你的跟踪，直接带她去旅馆了。」
「你以为强硬地和她发生肉体关系就赢了吗？」
「赢了就是赢了啊。」
火凛嘴上肯定地这么说，内心却有不同的想法。
（虽说如此，枫在那之后也带茉优去旅馆，应该又会演变成同样的局面……）
她猜的一定不会错，简直是泥沼般的状况。
「要怎么做才能让一个会爱上任何人的女人钟情于我？」
「就算是茉优，应该也不会臣服于我们以外的人。」
「你的意思是，我们的技巧太高明了？不过这也没办法。」
「是啊。」
事实证明，她们为了掳获男性所学习的技巧，也能用在女性身上……不，这很难说。或许因为目标是茉优所以才适用。
「不过，如果对象是男人，只要拐上床就结束了吧？我听说男人就是这样的生物。但对象是女人要怎么办？怎样才算大势底定？」
「这个嘛……」
枫也说不出话来。
这情况确实比她们最初想的要复杂。
对女人使用美人计本身就不寻常，再加上朝川茉优又是个大而化之的人，情况因而变得更加棘手。
「唉，不过我找你来，不只是为了抱怨。」
「你对我之前说过的话怀恨在心吗？」
「没有啊。」
「火凛你……」
「……干嘛？」
她看著枫美丽的侧脸。
「没事，只是意识到原来你真的没朋友。」
「什么啦？我不是没朋友，是不需要朋友。」
「可是这样想吃拉面时不是很伤脑筋吗？」
「……是没错。你到底想说什么？」
「没什么。」
枫想说些什么但又作罢。这让火凛很在意，内心渐感烦躁时，枫换了个话题。
「你想说的，简言之就是『怎样才能分出胜负』对吧？」
「算是吧。」
「既然如此，我有个点子。」
「……哦？」
──枫的提议虽然有些奇特，听起来确实可行。
然而火凛听著听著，心中却冒出不悦的情绪。
（枫似乎很著急，想要赶快结束这场比赛。）
其中一个原因，应该是因为她不太想见到火凛。
（再来就是……因为欺骗朝川茉优，所产生的罪恶感？）
事到如今还谈什么罪恶感。
身为特务，早就该将是非对错拋诸脑后。毕竟枫和火凛都是受这样的教育长大的。
（那么，还有什么原因？）
火凛仔细注视著枫的眼睛。
「整个计画大概是这样……怎么了？」
「枫你……」
火凛托著下巴，话说到一半──
（你对朝川茉优，该不会是认真的吧？）
──最后决定不说了。
「怎么了？」
「没事。」
「说到一半又不说完，这样让人很不舒服。」
「你刚才还不是一样？我偏不告诉你。」
「你又想捉弄我了吗？」
「你要这么想也行。」
朝川茉优确实有一些优点。
玩弄这过于善良的女人还满有趣的。
不过──
（这也太糟了。）
从枫的侧脸看来，她的心思完全在其他地方。那双迷蒙眼眸中浮现的情感是什么？火凛想像了一下，不禁觉得想吐。
「了解，就这样进行吧。」
「你刚才要说什么？」
「少啰嗦。」
火凛站起身，俯视著枫说：
「我一定会赢。说什么要变普通，我绝不认同那种玩笑话。」
「等一下，火凛。」
火凛放下钱走出拉面店，枫追在她后头。
她大步穿梭在霓虹灯照耀的东京街头。
结果又变成这样。火凛唯一能做的，就是否定枫。
「我也不会输！」
枫的声音令她停下脚步。
她转头，只见枫一心望著自己。
那神情如此专注，彷佛眼中没有其他事物。
她的心脏怦怦跳得飞快。
枫的目光和来久利山家拜访时一样，只注视著火凛。
然而紧接著──火凛的心脏却像被泼了水般瞬间冷却。
「我会赢过你、结束这一切，变成普通的女孩。我会将这些事全部忘记，过我自己的人生！」
（什么？）
火凛睁大眼睛按住胸口。
「你不可能办到！」
她眼神锐利，不带一丝笑意。
「你在发什么疯？我不许你做这种事。」
「你没资格对我这么说。」
「好吧，那我也只好给你个教训。你以为向神枝组报完恩，就无事一身轻了吗？我绝不允许这种事。」
火凛眼中燃烧著熊熊怒火。
「我不会再让你拋弃我。」
她撂下这句话，便转身离去。
身后传来细微的声音，彷佛风中的灰烬。
「我才没拋弃你……不尊重我的，明明就是你……」
火凛眼中已照映不出任何事物。
回到家后，火凛传了一封讯息给枫。
讯息内写著日期、地点，以及决胜方式。
火凛丢开手机，踩过花牌四散的地板倒在床上。
她摸著嘴唇，在黑暗中喃喃自语：
「……我不会原谅你的，枫……」