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渗出的量多到不可思议，她不禁觉得自己的身体里究竟是哪里塞了如此多的血，眼前形成了巨大的积血。
由于身体彻底麻痹，如今已经感觉不太到疼痛。尽管施加了止痛的魔法，构成是否还有作用也不得而知。缇娜夏以朦胧的意识抬起了脸。
在月光照耀下的城堡中庭呈现凄惨的景象。庭园的树木遭到砍断，到处都炸出了巨洞。排列的石柱也是无一幸免。其中一根碎裂四散了一半，缇娜夏便将背靠在其剩下的部分坐在地上。
眼前的惨状简直就像一阵毒辣的暴风雨在此肆虐而过。如今中庭已然鸦雀无声，处于静寂当中。由于已经明显分出胜负，缇娜夏也不得不衡量自己还剩下多少性命。她低头望着有一半被掏开的侧腹。
「……加尔……米菈……」
她试着呼唤精灵的名字，然而却无人回应，从刚才开始就一直如此。所有十二精灵都遭到一名男子彻底击倒。缇娜夏心想，可以的话希望他们还尚存一息。只要身为主人的自己一死，他们就能重获自由。这样一来或许就能逃离此地。她希望这个心愿能够实现。
缇娜夏吐了一口带有鲜血味道的气息。
「──奥斯卡！」
只是说出他的名字，胸口就感到一阵剧痛。缇娜夏自然地流下眼泪，抿紧嘴唇。
此时，她的眼前出现了一道黑影。
「你在叫谁呢？难道还有人会来救你吗？」
男子的声音满是嘲讽。发出这个声音的，是以压倒性的力量击溃她与精灵们的男人。
这个对手既无像样的理由也没有感情，只是因为「这样好像很有意思」就蹂躏了她们。
眼见代表着死亡的这名男子，缇娜夏淡淡地笑了。
「不会有人来救我的……因为那个人，现在不存在于任何地方。」
在她还是小孩时出手相救的那个男人不存在于任何地方。因为他已经消失。拯救了她的代价就是牺牲他自己。从那之后五年的这段期间，缇娜夏竭尽心力地治理这个国家……然而现在却是这副惨状。即使被称为最强的女王，终究还是人外有人、天外有天。
眼见女人一脸自嘲地笑了笑，男子露出了狐疑的表情。
「现在不存在？这是什么意思？」
「你问这种事情做什么……我只是在讲往事而已啦。」
缇娜夏浅浅地吐了口气并闭上眼睛，看到这样的她，超出人类规格的男子以美丽的容貌露出笑容。
「告诉我嘛。毕竟我都专程过来玩了。机会难得，再让我稍微享受一下嘛。」
沉睡。
持续沉睡。深沉到甚至不会作梦。
听得见杂草沙沙作响的声音。也听得见小河微弱的潺潺水声。
在小型庭园盆景之中的景象，无论经过多少岁月都不会改变。只是犹如秘密的乐园那般持续存在着。
不，这里并非乐园，而是类似梦境碎片的地方。
为了持续沉睡而制造的箱子遭到紧紧封印，没有任何人触碰得到。
所以，现在只能沉浸在虚无的睡眠当中。
直到帷幕再次拉起的那一天。
只是在等着一个人。
※
初次造访的这个国家，有着他所不晓得的洗练景色。
白色墙壁的街景本身并没有那么稀奇，但仔细一看，不论墙壁或是看板，到处都烙印着魔法的纹样。各个面向街道的店家，窗户都并非装着玻璃，而是一层薄薄的水膜。他基于好奇心伸出指头，指尖却轻松地穿过薄膜，不禁令他目瞪口呆。
「真的是水啊。有意思。」
「因为在这个国家比起透明度高的玻璃，可以张开水膜的魔法道具更为便宜喔。」
青年弹了弹濡湿的指尖，随行的男性魔法师露出苦笑如此回应。
青年闻言后，便东张西望地环视周围。
「魔法之国铎洱达尔吗……」
由于是邻国，来往于大马路上的行人在服装上相差无几。不过十人中大约会有一个人，穿着这个国家特有的上下相连的魔法装扮。如果他们真的都是魔法师，代表聚集在这个国家的魔法师确实比其他国家多出数倍以上。
他对此一脸兴味盎然，而身为他随从的儿时玩伴却一脸垂头丧气地跟在背后。
「心情很沉重耶，殿下……」
「怎么了？其实我不是很喜欢别人叫我殿下。」
「请不要现在讲那种无关紧要的话。」
他以傻眼的表情回头望向一脸疲惫地发着牢骚的随从。
他是大国法尔萨斯的王太子，今年即将二十一岁的青年。由于他有着匀称的高䠷身材与秀丽的五官，自然会引人注目，从刚才开始路上的行人便不时回头望向这边。
青年以满不在乎的态度回应儿时玩伴。
「因为你说不想去魔女那边，所以我才来这里的。你就稍微再乐观一点如何？」
「我确实是这么说没错！但您为什么还要把阿卡西亚带在身上啊！要是对方认为您带有敌意该如何是好！」
「自然而然就带着了。毕竟凡事都要小心嘛。」
听到主人洒脱的回答，随从不禁垂头丧气。男魔法师见状便拍了拍他的肩膀。
「拉札尔，你还是放弃吧。反正我们都已经来了。」
「为什么事情会变成这样……」
身为王太子儿时玩伴又是随从的拉札尔闻言后抬起头，望向眼前以白石打造的王宫。
他们目前的所在之处，是被称为魔法大国，以其技术与力量为傲的铎洱达尔。
青年为了隐藏身分以轻装出游，他轻轻地拍了拍自己的胸口。
「没事的。我姑且有麻烦老爸帮忙写了介绍信。」
「这点请您先告诉我啊！我还以为这次是突然来访耶！」
「不，要说突然也没错。毕竟我是昨天才刚想到的。」
「请您至少在事前就先跟对方约好啊！」
眼见两人聊着不着边际的话题，男魔法师决定不予理会，而是走向城门开始与卫兵交涉。不久或许是事情谈妥了，男子转头说道：
「殿下，好像没问题了。我们走吧。」
「谢啦，杜安。」
「因为我在这多少还算吃得开……」
身为魔法师的杜安在两年前曾到铎洱达尔的王宫留学学习魔法。由于这样的经历，他如今在此也有许多熟人，奥斯卡这次是把这点也算在内才力邀他一起同行。他对主人行了一礼，便跟在他的后面前进，一边看着王太子的背后一边在口中念念有词地说道：
「若是可以在这里设法解决就好了……」
杜安想起在旅途中听闻的诅咒一事。假如是侍奉着法尔萨斯王族之人，势必都会哑然失声的那个诅咒，是由魔女所施加的。
『无法诞下子嗣的诅咒』。
身为国王唯一孩子的他被施加了这样的诅咒，怀有他子嗣的女子在生产前都会遭到祖咒杀害。原本法尔萨斯在十五年前就因为孩子的失踪事件频传，目前王家的年轻直系血统只剩下他一个人。这个诅咒可以说直接断绝了王家的血脉。
然而，法尔萨斯十五年来始终无法找到解开这个诅咒的方法，铎洱达尔是否真有办法帮忙破解呢？
这个国家在魔法技术方面确实是他国无法企及。但这也是以国家为单位来说，如果要论个人的能力，就连铎洱达尔的国王也无法匹敌这个世上只有三人的魔女。这代表所谓的魔女就是有着如此压倒性的力量，是活生生的灾厄。要防止她们所降下的灾难，就只能打从一开始就别与她们扯上关系。
即使如此，若是有些微的期待，他们也不得不去仰赖。
因为面对魔女，与绝望是相同的意思。
尽管是突然来访，铎洱达尔王加尔司缇也立刻允许他们进入其中一个大厅。
想必是因为他们身上携带的介绍信，是邻国的国王亲笔所写吧。
加尔司缇笑容满面地迎接他们，这位国王与法尔萨斯国王年龄相仿。与其他国家相较之下显得年轻许多，从这个男人稳重的神色，可以感觉到他有着温和的态度与才智。加尔司缇听到对方是来商量有关诅咒一事之后，便面有难色地回望着当事者的青年。
「大致上的事情我都明白了，但所谓的诅咒并非都是有办法解开的。」
加尔司缇如此说完，便针对诅咒的构造进行了简单的说明。简而言之，内容就是「像魔女如此高强的术者所施加的诅咒，基本上是不可能解开的」。
与听了之后满脸铁青的拉札尔相比，他的主人乍看之下是一脸平静地听着这番话。感觉他离开这里之后，很有可能会说「那总之就去魔女那边吧」。杜安见状，不禁按住开始头疼的太阳穴。
加尔司缇以最为合理的说明下了总结。
「──因此，理论上只要选择对魔力有强烈抗性的女性作为母体，或许就能承受生产时的痛苦。」
「原来如此。很值得参考。」
青年爽快地如此回应，加尔司缇闻言后露出了比当事人更加遗憾的表情。然而，国王注意到他身后的拉札尔抱着的长剑，顿时目瞪口呆。
「那把剑是……」
「噢，不好意思。因为我平常都随身携带。那是法尔萨斯代代相传，名为阿卡西亚的剑。」
尽管帮忙保管王剑的拉札尔脸上的表情就是在抱怨「所以我才说最好留在国内啊」，青年却是视若无睹。
加尔司缇稍微沉思了半饷，不久像是做出了某种决定那般挺起身子。
「虽然我对你身上的诅咒无能为力，但说不定有解决的办法。不过可能性很低……」
听到铎洱达尔王含糊不清的这番话，三人露出疑惑的表情面面相觑。
三个人在国王的带领下走进城堡的深处，不断地走在通往地下的楼梯。
不久，他们移动到一条很长的地下通道。他们在杳无人迹的通道走了一阵子后，出现在前方的是巨大的石造大厅。在莫名宽敞的圆形大厅里面，以圆状摆放着十一座雕像。
杜安环视这些既不像人也不像动物的雕像后，赞叹地如此说道：
「难不成……这些是铎洱达尔的精灵雕像？」
「没错。没有在国王底下使役的精灵就会在这里以雕像现身。然而说来惭愧，包含我在内，这百年来都没出现有能力使役精灵的国王。从前的铎洱达尔，是由国内最为强大的魔法师担任国王，但自从改为由血脉继承王位之后，国王本身的魔力便不是那么出众了。」
加尔司缇脸上露出了自嘲的微笑。他身为一国之王，讲话态度却如此谦虚，或许是因为对自身的能力有着自卑感。
杜安对此尴尬地点头称是，同时数了数雕像的数量。
「……好像少了一尊？」
铎洱达尔在建国时相传的精灵全部共有十二个才对。但无论再怎么数，在这里的雕像都只有十一尊。如果国王目前没有使役，最后一只究竟会在哪里？
杜安对此百思不得其解，但也没办法问如此深入的问题。就在他胡思乱想时，加尔司缇已经往前迈出步伐。他直接穿过大厅的中央，站在位于深处的大门前面。
那扇门位在入口大门的正面，是石制的白色小门，表面雕刻着复杂的魔法纹样。
铎洱达尔王站在那回头望向三人。
「我只能带你们到这边。接下来的地方，长年以来都无人能够进入。」
「这……又是为何呢？」
「不清楚……我只能说，因为没被邀请。所以，如果你们能继续往前进，或许就会找到有关诅咒的解决方法。」
这番话让青年听得摸不着头绪，不禁歪了歪头。他确认佩带在腰间的阿卡西亚。
既然铎洱达尔王在看到这把剑后带他来到这里，里面或许有棘手的魔法机关。这把是大陆上唯一拥有绝对魔法抗性的王剑，他身为这把剑的主人，带有些许疑念望向加尔司缇。
「恕我冒昧请教，您为什么愿意为我做到这种地步？虽说是严重的诅咒，但这毕竟是他国的问题吧。」
听到他直率地表达疑问，国王不由得露出苦笑。加尔司缇往门边退后一步，凝视着上头复杂的纹样如此说道：
「说得没错……假如你有办法走到这个前方，想必能对我国带来有益的情报吧。换句话说，这件事对彼此都有好处。」
青年感觉对国王话中的含意似懂非懂，尽管令人匪夷所思，也只能选择点头，随后站到门前。
──到头来遇上这种事情，除非亲自去一趟，否则什么也不会明白。
他明白自己对此涌起了强烈的好奇心，同时推开了白色的门。
触碰到门的手掌感到轻微麻痹。
尽管如此，那种感觉就像雪花溶化那般立即消失。
门半自动地往里面打开。他像是要追上门似地踏出步伐。眼见主人毫不犹豫，拉札尔与杜安也慌张地打算追上去。
然而，跟在后面的两人却遭到无形的墙壁所弹开。
「咦！？」
「呃……」
青年回头望去，看见跌坐在地上的拉札尔与步履蹒跚的杜安，不禁瞠目结舌。
「你们两个在做什么啊？」
「在做什么……殿下没有任何异状吗？」
被如此询问的青年一个人若无其事地穿过了大门。杜安缓缓伸手确认，触碰到自己与主人之间的一道墙壁。在那里确实有着无形的障壁，拒绝他人入侵。
「我没看到任何构成……会是结界吗？」
「……果然。」
加尔司缇如此低喃。他的神色紧张，凝视着站在门另一边的青年。
「不清楚会发生什么事，你可要小心点。」
「我会铭记在心。」
青年开始独自走过漫长的走廊。离门愈远，走廊也逐渐变暗。
不久，门变得就像是在远处发亮的细小光点时，他走到了一扇新的门。位于走廊尽头的那扇门与刚才的门相同，白色表面也雕刻着纹样。
青年将手放在腰间的剑上，同时推开了那扇门。随后明亮的光芒便充满了整条通道。
他因为强光而眯起眼睛，并确认房内的状况，便发现眼前的空间比摆放着精灵雕像的房间来得更为宽敞。
天花板位置很高。正方形的大房间里面没有家具或是其他东西。
一片灰色的石头地板中央──有头巨大的红龙正缩成一团陷入熟睡之中。
「什……」
他看到占据了整个房间一半的那头龙，说不出话来。不仅如此，还有名红发少女坐在那头龙的背上看书。眼见如此超乎想像的景象，青年哑然失声地杵在原地。
或许是注意到来访者的气息，少女猛然抬头。
少女的瞳眸与发色都是深红色。与年龄不符的端整五官，加上无法看出真正想法的双眸。给人的感觉明显异于常人的这名少女看到他后，不禁歪了歪头。
「哎呀，早了一年耶？可是既然你出现在这里，表示时机已经到了吧。」
少女阖上了书，不以为意地敲了敲龙的头。
「那克！快起来了！我不知道他长什么样子啦！」
或许是因为被拼命敲打，龙缓缓地抬起了头。少女用彷佛没有体重般的轻盈动作从龙的背上一跃而下。龙瞠开原本紧闭的巨大眼皮，以犹如火焰的双眼注视着他。
「……唔！」
青年反射性地拔出了阿卡西亚。
他没想到在城堡的地下会沉睡着一头龙。虽说他手持王剑，但也不知道是否能在无处可逃的空间与其一战，这不禁令他全身充满紧张感。
龙稍微凝视了他半饷后，突然间轮廓一歪，转眼间就缩小成约莫老鹰的大小，发出高亢的声音飞到他的身边。
青年原本打算将其砍落在地，但对方似乎没有敌意。他虽然犹豫，但依旧伸出左手，随后龙便顺着他的手停在肩上。少女看到龙好似猫那般磨蹭着青年的头，不禁笑了出来。
「啊，果然是这样吗？那就没关系了。请进。」
话语刚落，刚才还空无一无的后面墙上便出现了一道门。青年看到第三道白色的门，不禁倒抽一口气，询问眼前这位来历不明的少女。
「你是什么东西？在这里做什么？」
从外貌与气息来看，她显然不是正常人类。首先，会待在这种遭到封印的场所就是异常状况。看到青年充满戒心，少女耸了耸瘦弱的肩膀。
「我只是个守卫。不过我对你来说根本就无所谓吧？」
少女站在门边，以浮夸的动作屈膝跪地。
「请进。这可是这世上独一无二的至宝喔。」
「……至宝？」
青年不懂她的意思。感觉自己从刚才开始就一直摸不着头绪。
但是与龙相同，少女似乎也没有敌对的意思。青年虽然对此充满疑问，但也依她所言站在门前。
明明没有触碰，门却自己往里面打开了。
──呈现在眼前的，是绿色的庭园。
「啊……？」
倾注而下的柔和光芒，与地表如出一辙。
在宽敞的室内放眼望去，可以看到矮小的杂草丛生，到处都可看到树上绿油油的树叶随风飘逸。
他怀疑自己的眼睛，同时也踏进了门内。入口左右虽然依旧是白色的石墙，但是从途中开始就遭到树木遮蔽隐藏在后面。
眼前的景色，就好似将地上的庭园直接封闭在白色的箱子里一样。
从某处可以听见潺潺水声。感受着平稳地吹来的微风，他不禁茫然地如此低喃：
「这里是什么地方……」
尽管他以为这是用魔法制作出来的幻觉，但脚下的草皮触感却是货真价实。吹在房内的风摇曳着树木另一端的天篷丝绸。那很明显是出于人类之手所制成。
──难道在这种地方有床？
他心生疑问，慎重地往前迈出步伐。
随着愈走愈近，他逐渐看到细微的构造，发现那确实是张床。
青年将拔出来的王剑拿在手上，站在白色的床前，带着紧张的情绪用手推开丝绸。
然后，他停止了呼吸。
一名女性就沉睡在他的眼前。
女子的年龄大约十八，犹如丝绸般具有光泽的黑色长发就摊在床单上。
她的肌肤好似白瓷般晶莹剔透，纤长的睫毛为紧闭的圆润眼睑增添了淡淡的阴影。
高挺的鼻梁与红润的小嘴。她的五官犹如雕刻家费尽毕生心血所制造的艺术品那般纤细，美得如梦似幻。
青年第一次见到如此令人印象深刻的女子。他对此人的瞳眸紧闭一事感到遗憾，不禁想要确认那究竟是什么颜色。
尽管脸颊白皙，但也不至于没有血色。青年很在意她究竟是死是活，目不转睛地注视着她，便发现在白色洋装底下的胸口微微在上下移动。
他一边注视着女子一边坐在床的旁边。
青年不知道该叫醒她还是等她清醒。即使如此，也能知道这个房间就是为了她而存在的。
──那么，想必她就是对抗诅咒的关键。
或许加尔司缇说的「有能力抵抗诅咒的女性」就是她。
青年伸出空着的左手触碰了她的脸颊。光滑的肌肤上确实有着温度。
他想顺势试着轻轻拍打脸颊，但他注意到纤长的睫毛正在摇曳，便将手移开。随后，白色眼睑缓缓抬起。
可以从底下窥见的眼眸有着深邃的黑暗，是比夜晚还要深沉的暗色。
睫毛上下眨了眨几次。教人联想到深渊的双眸就像是在空中飘浮不定那般捕捉到他的身影。
──那是有着自我意志的眼神。
他对此稍微感到诧异。
女子做出犹如还在睡梦中的暧昧举动，扭动纤细的肢体，随后她撑起双臂挺起上半身。
青年眼见她的视线一直盯着自己，顿时犹豫该说什么才好。只是注视着对方，就好似要被暗色的双眸所擒住。
女子起身后，将白皙柔嫩的双手伸向青年。正当他在犹豫是否该拨开时，肩上的龙突然飞走，不禁引开了他的注意力。
女子的双手就在此时环过他的脖颈，将苗条的躯体靠在他身上。
「奥斯卡……」
她低喃的声音，与眼泪带有相同的热度。
奥斯卡因为她温暖的触感差点迷失自己，此时因为对方呼唤了自己的名字而大惊失色。他以单手挪开对方纤瘦的肢体，随后瞪视着她。
「你是谁？为何知道我的名字？」
她听见这句话，一瞬间瞪大了暗色的眼眸。
在无法看穿的深渊当中，闪过了朦胧不明的光芒。
看起来好似受伤的反应像极了迷路的小孩，彷佛在寻找着遥远的地方。
然而，她缓缓地眨了眨眼，那道光芒便顿时消失无踪。奥斯卡虽然对微小的变化感到不得其解，但他认为也有可能是自己看错。
她往后退逃开青年的手，露出了有些寂寞的微笑。
「因为……我事前就已经久仰大名。你是继承法尔萨斯王剑的人对吧。」
「喔喔，原来如此。」
奥斯卡瞥了一眼腰间的王剑。在这个大陆上会佩带着阿卡西亚的，本就只有法尔萨斯的国王一人。尽管奥斯卡破例在即位前就继承了王剑，但也没有特别隐瞒这个事实。只要看到这把剑，自然知道身为王太子的他叫什么名字。
「真的……是你呢。」
夹杂着吐息的一句话。奥斯卡望向她，发现暗色的瞳眸只目不转睛地盯着自己。
──刚才那无法看穿、犹如夜晚的眼神当中，满溢着藏不住的念想。
好似孩子般赤裸裸地呈现在外，拥有强烈热度的情感。至今为止有不少女人都对他投以类似的视线。然而眼前这名女子的眼神，却比任何人都来得真挚且沉重。彷佛只是一直回望就会被她的热气所感染，奥斯卡无意识地吐出了原本停止的气息。
他若无其事地移开视线，同时如此询问。
「那么，你在这种地方做什么？居然会待在城堡的地下，你究竟是什么人？」
「啊……我在沉睡。因为我是魔法师，所以是用魔法……」
「为了睡觉需要用到魔法吗？魔法大国还真是奇异啊。」
「因为就是存在着这样的魔法。这是能制止体内时间，借此跨越时空的魔法构成。只是这种构成非但不适合男性，也几乎没有人实行过……」
「虽然听不太懂，但我知道你使用魔法了。」
奥斯卡说出了率直的感想，她一脸开心地害羞起来。此时的表情是比外表年龄看来更加年幼的少女。她将双手撑在床上，用膝盖蹭着床慢慢靠近他的眼前，接着以美丽的容颜抬头望着他。
「既然你来到这里，表示现在是法尔萨斯历五百二十七年吗？」
「不，是五百二十六年。」
「奇怪？一年前？」
「什么一年前啊？我记得以铎洱达尔历来说是六百五十三年喔。你不要紧吧？」
「啊，我、我不要紧。」
她按住涨红的脸，接着就这样暂时思考了一会儿，随后战战兢兢地询问。
「那个，顺便请教一下，你现在有跟其他人结婚吗……？」
「没有。其他人是什么意思？──你究竟知道多少？」
奥斯卡为了打破诅咒而来到这个房间，既然会问这样的事情，代表她已经掌握了一定程度的状况，而且还把自己视为新娘候补吧。奥斯卡抱着些许警戒回问之后，她的脸变得更加通红。
「对、对不起。我不是这个意思……是我太没礼貌了。」
「是没关系啦。」
尽管她害羞的模样很惹人怜爱，但看来她好像不打算回答有关诅咒的问题。尽管觉得可疑，但奥斯卡也在犹豫是否要当面指出这点。
此时，她缓缓地在床上滑动来到了他的旁边，将脚放在草皮上。她打算顺势站起来，下一瞬间却狠狠跌了一跤，一屁股坐在地上。
奥斯卡对此感到傻眼，同时也撑住她的手将人拉起。
「你在做什么啊，没事吧？」
「因为我很长一段时间没有走路……肌肉应该没有退化，没事的。」
奥斯卡对缩成一团的她露出苦笑，随后将阿卡西亚收回了剑鞘。他伸出双手将女子抱起。她纤瘦的身体彷佛里面塞着羽毛般异常轻盈。
「所以，你要去哪里啊？啊，我还没问你的名字呢。」
她睁大暗色的瞳眸，露出了开心的笑容。
「我名叫缇娜夏。初次见面。」
眼见女子露出犹如花朵盛开般嫣然的笑容，奥斯卡也不禁露出微笑。
奥斯卡抱着女子走出房间，深红色头发的少女见状，开心地大声喊道：
「缇娜夏大人！您醒来啦？不要紧吗？」
「托你的福。谢谢你，米菈。」
被称为米菈的少女听到缇娜夏慰劳自己，顿时露出心满意足的笑容，随后消失无踪。奥斯卡眼见这突如其来的景象，不禁皱起眉头。
「这到底是怎么回事……难道她不是人类吗？」
「她是我的精灵喔。我们姑且存在着使役关系……不过她就像是我的朋友。」
缇娜夏说着说着将手伸向空中。刚才的小龙随即飞到她的手上。她将龙抱起后，放在奥斯卡的肩上。
「这孩子叫那克，它现在会听从你的命令。你已经是它的主人了喔。」
「我是它的主人？真的吗？」
「是真的。它现在很亲近你对吧？」
「我从没见过会亲近人的龙。」
缇娜夏出声笑了出来。那犹如铃响的声音舒服地响彻了他的耳朵。
奥斯卡抱着她通过漫长的通道走回原处，逐渐靠近原本与众人分别的大门。
在那边等待的三人看到缇娜夏后顿时哑然失声。其中加尔司缇以彷佛看着难以置信的景象那般注视着她。眼见国王这样的反应，奥斯卡不禁歪着头感到不解。
「在里面的是龙和她……代表您愿意将她作为我的新娘送给法尔萨斯吗？」
「什么！？」
大喊的人并非加尔司缇，而是被抱起来的缇娜夏。她以双手捂住面红耳赤的脸颊抬头望着奥斯卡。
「事、事情怎么会突然发展到这种地步啊？」
「简单来说就是诅咒……」
明明只说了这样，她却「喔喔！」一声接受了这个说法。
「幸好我有过来……」
缇娜夏吐露出安心的感想，奥斯卡虽然对此感到匪夷所思，依然将视线移回加尔司缇身上。
铎洱达尔王原本哑然失声的表情此时才总算转为面露难色。
「不好意思，这点恕难从命。因为她应该要成为这个国家的下任女王。」
「什么！？」
缇娜夏再次惊愕地大喊。
「为什么事情会变成这样？我是……」
「我很清楚您是什么人。正因为如此才想要拜托您。这个国家百年来都没出现有办法使役精灵的国王。代表王家的魔力已经衰弱到这种地步。」
「──国王所需要的，并非魔力。」
缇娜夏澄澈的声音，带有坚定且冷漠的情感。奥斯卡震惊地望向她后，发现暗色的眼眸微微眯起，浮现在该处的是伴随着威严的强烈光芒。
──那是王者的眼神。
那个眼神拥有使他人服从的力量，即使是王族也没几个人拥有这样的眼神。
奥斯卡对此深感佩服之际，缇娜夏催促他放自己下来。他撑着缇娜夏纤瘦的身躯帮她站稳身子。缇娜夏踉跄了两三步后端正姿势，凝视加尔司缇。
「国王并非一定要由强大的魔法师担任吧。即使个人拥有强大的力量，能影响的范围也并非那么巨大。国家应该有比这点更为重要的事情吧？」
「无论您说的重要事情为何，我们依然需要足以守护国家的力量。您正是现在这个国家所需要的人。」
「过于强大的力量只会招来他人的警戒喔。」
两个人看起来都不打算退让。
缇娜夏察觉到法尔萨斯的三人对眼前的状况不知所措，一脸困扰地抬头望着奥斯卡。
「不好意思。我和这个人有些话要谈，可以麻烦你们到外面先稍等一会儿吗？」
「是没关系啦……」
「诅咒那件事，我一定会设法处理的。」
看着她充满自信地盈盈一笑，奥斯卡在摸不着头绪的状况下点了头。
三个人回到一开始与加尔司缇见面的大厅，以无法跟上事情发展的困惑表情望向彼此。此时，拉札尔提出了理所当然的疑问。
「殿下，她到底是什么人？」
「我也不晓得。因为她睡在那里面，我就把她带回来了。」
「您起码该问她是什么人吧！您到底是去做什么的啊！」
「国王刚才不是说她是下任女王吗……名字倒是知道。她说自己叫缇娜夏。」
「与杀死魔女的女王同名呢。」
始终保持沉默听着对话的杜安喃喃说了一句。听到他指出的重点，奥斯卡不禁回顾起大陆的历史。
「那是在与塔伊利发生战争的时候吧？是这个名字吗？」
「确实是这样。我听说那位女王似乎也是名出众的美女。」
拉札尔没办法跟上两个人的对话，东张西望地让视线左右徘徊。
「咦？你、你们说的魔女是？女王又是？」
「你也该好好学习历史啦。」
「我是有学过啦……啊，好痛！」
看到拉札尔被奥斯卡狠狠地猛钻太阳穴，杜安夹杂着叹息开始说明。
「四百年前，铎洱达尔与塔伊利发生了战争对吧？由于铎洱达尔收容了遭到塔伊利迫害的魔法师，塔伊利便攻进了这里。」
「好像有印象又好像没有……」
眼见拉札尔的记忆模糊不清，奥斯卡不禁顶了他一下。
「不管怎么想都是历史的转捩点吧。铎洱达尔也是从那个时候开始开放与其他国家交流的。」
「唔唔……非常抱歉。」
杜安没有理会垂头丧气的拉札尔，继续说道：
「当时在还无法明确判断是哪国获胜时，塔伊利便撤退了。会有这样的结果，是因为塔伊利在战争中向铎洱达尔的女王送出了刺客，而且那个人还是魔女。女王虽然成功地击倒了魔女，但听说当时那位魔女似乎是塔伊利的格温德国王的恋人。尽管关于这件事情的真相至今也尚未明朗，但若派出魔女的人是格温德国王……」
「……这对塔伊利的国王来说会是一大丑闻呢。」
「没错。格温德国王遭到内部施压，才不得不选择撤军，并就此退位。后来塔伊利似乎也就开始默认铎洱达尔收容魔法师这件事了──总之，当时那名铎洱达尔的女王，我记得名字就叫缇娜夏没错。」
「所以才会被称为杀死魔女的女王啊。真是惊人的事件呢。」
「是这样没错，不过当事人似乎在那之后不久就退位了。既然她拥有足以杀死魔女的力量，即使说她是魔女也不为过，当时在国内似乎也引发了问题。毕竟那位女王自从开启国交后，就着手进行各式各样的改革，也因此遭到旧体制派盯上。再加上与塔伊利之间的关系，所以由于她后来也退位了，两国算是不分胜负。」
「明明那么努力了却遭到强迫退位，实在是没有道理呢……」
听到拉札尔一脸难以释怀地道出感想，奥斯卡露出苦笑。
「代表她出现的时代太早了。这种事情很常见。」
「因为她在魔法师之间是很有名的女王，刚才那位女性应该也是效法她而取名的吧？」
杜安轻轻地摊手结束了这个话题。拉札尔似乎认同了这个说词，抬头仰望天花板如此低喃：
「不过话说回来，她是个美女呢。」
「我本以为会把她给我的，真扫兴。」
「请不要对下任女王出手啦！这真的会影响到两国国交的！」
「算了，相对地我收下了这个就是。」
奥斯卡这样说完，望向自己的肩上。坐在该处的龙微微地叫了一声。两名臣下一脸匪夷所思地望向小只的红龙。
「其实我从刚才就很在意了，那是什么？是龙对吧？它活着对吧？」
「它确实是活的喔。听说我是它的主人。因为一开始看到时更大，体型应该是伸缩自如吧？」
「噢……」
「但既然她似乎愿意设法处理诅咒，也算是达成目的了呢。」
由于这样一来就不用去魔女那边，杜安由衷感到放心。他的主人不明白他内心的情绪起伏随意地回答。
「不知道她会用什么方法。难不成她愿意成为我的妻子吗？」
「我不是才刚说过请别对她出手了吗！」
「这家伙真啰唆啊……」
此时大门打开，加尔司缇与女子回来了。
加尔司缇的表情一脸痛快，相较之下，缇娜夏却显得面有难色。
她一看到奥斯卡，便一脸尴尬地开口说道：
「我会在半年后继承王位。」
「在那之前，您可以随心所欲地行动。要去久违的外面到处绕绕也行。我也会在城里为您准备好房间。」
加尔司缇亲切地建议，缇娜夏则是翻着白眼瞥向他。
「我会先解析这个人的诅咒。否则的话我来这里就没意义了。」
「这是您的自由。不过，还请您千万要明白自己的立场。可以的话，我希望您能与我儿子结婚。」
「那已经超出我的责任范围了。」
眼见两人之间的气氛险恶，杜安与拉札尔不禁面面相觑。
缇娜夏美丽的容貌满是焦躁的神情，但奥斯卡一进入她的视线范围，她的表情便顿时和缓。他认为事情已经谈妥，便挺起身子向缇娜夏招手。
「所以，我该怎么做才好？」
「因为有许多事情需要准备，而且也需要解析的触媒……可以的话，我希望你能尽量待在我身边。」
「要花多久时间？」
「我、我会努力去做……但如果要确实搞定这件事，应该得花上半年。若是从零开始从头解析，我也难以判断究竟得花多久，但我姑且看过了正确答案。」
「正确答案？」
缇娜夏对此没有回答，只是露出模棱两可的微笑。尽管她说的事情有部分听不太懂，但起码知道「只要有半年似乎就能解咒」。这是十五年来都无法解开的诅咒。既然能在这段期间解开，自然没什么好抱怨的。于是，他对来到眼前的女人露出微笑。
「那么在你即位之前的这段期间，就来法尔萨斯吧。如果是魔法师，应该也能用转移来去铎洱达尔吧？」
「咦？可以吗！真的？」
「毕竟是我拜托你帮忙解咒的嘛。」
缇娜夏听到这句话后，开心地露出微笑。她天真无邪的模样看起来宛如少女那般，十分惹人怜爱。奥斯卡望向加尔司缇，铎洱达尔王对他露出了虚假的笑容。
「这位大人就麻烦你照顾了。」
奥斯卡从声音感觉到他在牵制自己，便一边露出苦笑一边低头致意。或许是察觉到同样的事情，缇娜夏以不愉快的眼神回望国王。
但总之这样一来，他便达到来这个国家的目的了。
此时谁也还不晓得，接下来奥斯卡将开启一段他也不晓得的，窥见他自身命运的故事。
※
「行李就这些吗？」
回到法尔萨斯后，奥斯卡造访给缇娜夏住的房间，说出了老实的感想。
她从铎洱达尔所带来的，只有几十本老旧的魔法书以及数量足以用双手一次抱起的魔法道具。那些东西被塞进一个大木箱，几乎没有礼服或是装饰品那类。
加尔司缇在名义上将缇娜夏称为「铎洱达尔的公主」，奥斯卡望着这样的她说道：
「如果需要什么就告诉我吧。我也可以帮你订制衣服。」
「非常感谢你……衣服？」
没有带侍女随行，只与精灵少女两人前来的缇娜夏眨了眨纤长的睫毛。但她或许是立刻将这句话视为玩笑，笑着说道：「我不需要那么多行李，不要紧的。」
奥斯卡原本还在思考她适合穿什么样的礼服，听到这句回答，不由得感到失落，但他打算尊重本人的想法。他走近箱子，帮忙取出了巨大的石板。
「不过话又说回来，你是公主啊。既然是王族，我也得改变对待你的方式了。」
「咦？没关系啦。这样反而会令我感到不自在。麻烦你照现在这样就好。」
「话虽如此，毕竟你是下任女王，身边的人会对你毕恭毕敬也是无可奈何吧。」
「我已经习惯身边的人这么对待我，但你不一样。王太子殿下。」
「…………原来如此。」
奥斯卡自己本就不是很喜欢被人称呼为「殿下」。对于总有一天要成为国王的他而言，不论他本人愿不愿意，这个称呼都会让他认清自己还是个半吊子的事实。所以她或许对此也同样有着自己的坚持。奥斯卡以手拨弄接近黑色的褐色头发。
「那么你也可以直接叫我的名字。这样比较自在。」
因为在立场上与她是对等的，这种事情应该可以被允许吧。奥斯卡以孩子气的任性这样说道，缇娜夏便抬头望着他。暗色的瞳眸顿时犹如惊讶的小猫那般圆睁。
「这个……是因为你有和我结婚的可能吗！」
「没有吧。为什么你会想到那边去？」
如果是在神秘的地下室相遇的当下或许有这种可能，但自从决定她要成为下任女王的当下，这种可能性便荡然无存了。听到奥斯卡果断地回绝，缇娜夏顿时大失所望。
「我想说或许也会有这种可能，果然没有啊……」
「只不过是用名字称呼而已，你也跳过太多步骤了吧……这样我会害怕的，你别这样。」
真要说的话，奥斯卡在第一次见面就被说中名字时也感到大吃一惊。给人超脱现实感觉的美女呼喊自己的名字，回荡在他的全身，感觉现在依旧不断地产生出美丽的波纹。
眼见奥斯卡想起这种感觉，缇娜夏微微露出苦笑。她以好似夜晚窗口的双眸注视着他──动了小小的嘴唇。
「奥斯卡。」
声音清澈地传递过来。
宛如低喃的那道声音，彷佛包含了无法抵挡的热气。声音当中蕴藏了许多他所不知道的情感。奥斯卡听到这简直令人头晕目眩的嗓音，勉强维持着意识，保持冷静地点头回应。
「这样就好。你就用自己觉得轻松的方式吧。还有，我不会和你结婚。」
「请别再三叮咛我啦！说一次我就明白了！」
「话说回来，你和铎洱达尔王家有血缘关系吗？」
听到奥斯卡唐突地切换话题，缇娜夏以委屈的眼神仰望着他。
「你已经……我和王家没有血缘关系。毕竟我还未婚。虽然被称为公主的感觉是有点奇怪，但加尔司缇好像想让我增加威慑力，这部分我就让步吧。比起被视为王太子妃的候补还要像样多了。」
让步接受公主的地位，从她的语气听来，她并非是在开玩笑。实际上从奥斯卡看来，加尔司缇是真心想让她和自己的儿子结婚，但也不想过于坚持这点，惹得缇娜夏不开心。相对地赋予她的威慑力则是王族的身分，可是目前看来她对此并不以为意。毕竟她接受了要成为下任女王的要求，想必具备了某种程度的胆识吧。
奥斯卡将石板放到柜子上的同时如此说道：
「虽然是我拜托你帮忙解咒，不过你就认为是在即位之前放松一下，随心所欲地生活就行了。」
「谢谢你。不过，其实我根本没有打算即位的。」
「说起来，你到底是什么人？为什么会待在那种地方？」
尽管奥斯卡认为提问的顺序反过来了，但从目前为止的对话来看，实在没办法掌握她的真实身分，这也是无可奈何。
缇娜夏听到这句话稍微歪了歪头，接着轻飘飘地浮上了空中。她顺势飞到对此感到惊讶的奥斯卡面前，浮在天空对他露出微笑。
「会待在那个地方，纯粹只是我的任性。」
「任性？那里可是城堡的地下啊。」
「代表我很会变通喔。」
她若无其事地说着不知是真是假的话，随即嫣然一笑。
然而，缇娜夏突然像是在忍耐疼痛般皱起了形状姣好的眉毛，眯着眼睛望着他。
「……我可以摸你吗？」
低喃的一句话。暗色的目光如同初次相遇那时一样凝视着远方。眼见她看起来如此悲伤，奥斯卡顿了一拍后便点头答应。
她稍微降低了高度，和相遇时一样以双手环过他的脖颈，靠上身体。奥斯卡则是轻轻地抱住了那令人不放心的躯体。
「我在小时候，从某人身上收到了许多……真的很难以回报的东西。所以我想自己至少该做些什么。即使他已经不在了……我还是想见到他。」
她的声音听起来就像是在哭泣。
奥斯卡不忍继续问下去，只是默默地点头。
──决定退下王位时，她感觉到自己该做的事情已经结束了。
即使自己不在，继承自己意志的人们依然会引导这个国家。彷佛要抛开过去般，作为女王为国家尽心尽力的这五年，彷佛是一转眼的事情。
然后当一切都过去之后，她想起了一名男子。
给予她生命，给予她爱情的那名男子。
尽管只与他生活了那短短不到一个月，却是她目前为止的人生当中最为灿烂的时光……更重要的是她过得很幸福。一想起当时的回忆就会落下眼泪。
她打算将那份回忆留藏心底，就此度过剩下的人生，然而某天在她眼前，出现了一名男子。那名男子说：「我对杀死魔女的女人有兴趣」，就像是一时心血来潮一般将她彻底击倒。即使有十二精灵随侍在侧，缇娜夏依然败给了他。
然而对男子而言，击倒她似乎单纯只是用来打发时间。他治愈了奄奄一息的缇娜夏，基于那反覆无常的兴趣，开始问起有关她的过去。
接着，当她面有难色地说出一切后，男子这么说道：「那么你追上去不就得了。」
──再与他相遇一次不就得了。
当时他不是这么说过吗？你们两个是夫妇。
既然你们确实跨越四百年的时光与彼此相遇，那应该还留有可能性才对。
现在甚至还没开始。应该还来得及。
即使自己没有记忆，甚至他也没有，两人共处过的事实不存在于世界的任何地方，也不能保证会与之前一样共结连理活下去，但至少想要对他报恩。
只是想要再见他一面。
于是，她历经了漫长的沉睡，再次诞生到这个世界。
与足以匹敌魔女的恐怖力量一起。
「四百年真的是很漫长呢。魔法的研究也有长足的进步，让我强烈地感觉到跟不上时代了呢。」
「话是这么说，但基本法则并没有改变，构成虽然有所差异，也没有太大的变化喔。」
缇娜夏与米菈待在她在法尔萨斯的房间，两人围着桌子、拿着茶杯。缇娜夏对精灵这番话露出苦笑。
「但是不稍微学习一下可不行呢。我会马上把差距拉回来的。」
「缇娜夏大人，你好认真。」
「因为我喜欢学习。」
缇娜夏将茶杯放在旁边，翻开了魔法书。这本厚重的书籍并非是她所带来的。而是从法尔萨斯的图书室所借来的新书。当她还是女王时只有一部分的人知晓的理论，在现代书籍里面已经有详细的说明，缇娜夏看到后不禁眯起了眼睛。精灵少女笑咪咪地观察着主人，同时如此询问。
「缇娜夏大人想与阿卡西亚的剑士结婚吗？如果铎洱达尔的国王碍事的话，我去杀了他？」
「不可以那么随便就杀人啦。你好歹也算是铎洱达尔的精灵。奥斯卡那边……姑且不论结婚，至少我见到他了，这样就好。」
「您真没欲望！」
「是这样吗？」
即使精灵这么说，但缇娜夏很满足于现状。她对自己能帮上他的忙纯粹感到高兴。
缇娜夏拿起放在桌上的老旧纸条。那是她从前还是少女的时候，从奥斯卡的血抽出诅咒与祝福的构成时所写的字条。
「曾经解开过这个的人，果然是我吗……」
「我也不晓得。应该说我现在也依然在怀疑回到过去这种天方夜谭。阿卡西亚的剑士真的是同一个男人吗？」
「我也是半信半疑……虽然他似乎没有记忆，但肯定不会错的。因为救了我的那个人说他『窜改了过去』，所以才会对史实也造成了影响。」
奥斯卡之所以拯救当时还是小孩的她，想必是知道她那天夜里会被当作禁咒的触媒。因为他窜改了这个结果，自然会出现大大小小的变化。至少目前看来他丝毫没有与缇娜夏结婚的征兆，假如缇娜夏即位铎洱达尔的女王，更不可能嫁给他国的国王。与她自己有关的历史，果然已经有所改变。
缇娜夏不自觉地抱着一股失落感，用手靠在桌上托住下腭。
「那颗魔法球疑点重重呢……特拉毕斯好像知道些什么就是了。」
「那位大人很危险，不可以说出他的名字。」
「对不起。」
看到米菈摆出很厌恶的表情，缇娜夏老实地道歉。
总而言之，能回到过去这件事是千真万确的。
缇娜夏虽然已经将那颗魔法球封印在宝物库的深处，但若是从前的奥斯卡所言属实，目前在法尔萨斯的宝物库或许还有另外一颗。
缇娜夏望向手边的纸，上面画着堪称优美的构成群，既复杂且纤细。
──假如从前的自己是从零开始解开这个，代表她拥有出色的魔法技术，远远胜过现在的自己。
为何从前的自己会跨越四百年的时光才遇见奥斯卡？为何会拥有这种超越人智的技术？
然而这个关系到国王与第五位魔女的故事，如今已经无人知晓、不复存在。