「……唔！」
少女从沉睡中惊醒。
她环视周围，房间还很昏暗。代表现在还是深夜吧。她以手擦拭充满汗水的额头。
当她正这么做时，身旁有只大手伸了过来，抚摸她的头。
「怎么，你做了恶梦吗？」
「……奥斯卡。」
在眼前的，是某天突然造访她的男子。据说他是从四百年后的未来穿越过来的。明明一起生活，却感觉自己已许久未看到他，缇娜夏顿时语塞。她低头望着自己尚未成熟的纤瘦身躯。
「或许……是做了恶梦。我做了你消失不在的梦……」
「怎么会。我人就好好在这喔。」
「嗯……」
他确实在自己身边。明明就是如此。
然而，为什么自己会莫名感到不安？眼见缇娜夏无法从朦胧的梦境残渣之中脱身，奥斯卡露出柔和的笑容。
「没事的。我会陪在你身边，你可以再睡一下。」
「奥斯卡……」
他伸手要少女过来。缇娜夏回应他手的动作，再次躺下。为了即使在梦中也不会迷失他，缇娜夏在奥斯卡的怀里闭上眼睛。
「你要陪在我身边哦。在我睡着时，哪里都别去。」
「我会待在这的，你放心吧。」
手轻轻地拍着背部。听见与心跳声类似的声音，睡魔再次袭向缇娜夏。她不想睡，因为她知道一旦睡着，又会回到「没有他的现实」，缇娜夏无法忍受这点。
少女因为无法抗拒的沉重而伏下眼皮，男子像是在唱摇篮曲般轻声低喃。
「无论发生什么事，我都会保护你的。」
──他确实遵守了这个约定。
所以，缇娜夏今天也在一人的床上清醒。
※
从城堡的窗户望去，街道的灯光十分美丽。
这是夜晚的深蓝色染上天空的时间，缇娜夏带着些许的落寞眺望着眼前的景色。
她正在看的并非法尔萨斯的城都。而是自国铎洱达尔的景致。基本上即使国家不同，夜晚的景色也不会有太大差异。与法尔萨斯不同的，顶多是街角摇曳着各种颜色的魔法灯光。
缇娜夏突然想到什么，轻轻合起双手。然后在那里面微微吹了口气。
当她摊开双手，金色的光之飞沫便满溢而出，随即从敞开的窗户飘到夜空之中。
缇娜夏以憧憬的眼神追着光的流动，此时从背后传来一名年轻男子的声音。
「您在做什么呢？」
「因为街灯很漂亮，我想说要稍微补充一下色彩。」
缇娜夏回头望去，看着在眼前的这名青年。
他是铎洱达尔的王子雷吉斯，有着一头浅色金发，与让人感觉高贵的柔和五官。这样的外观让人想到铎洱达尔如今不是根据实力，而是以血脉继承王位的这种变化，缇娜夏不禁感到不可思议。
眼见女子目不转睛地看着自己，雷吉斯露出微笑。
「怎么了吗？我的脸上有什么吗？」
「没什么。我只是觉得许多事情都改变了。」
缇娜夏为了解析诅咒而来铎洱达尔拿资料，为了找出来费了不少时间，结果被众人建议留在城里过夜。
缇娜夏心想机会难得，决定在城里到处绕绕，虽说是富有历史的城堡，但毕竟也过了四百年，自然会有许多东西产生变化。
其中之一就是她在孩提时代生活的离宫，那里已经拆掉，作为王宫的一部分重新盖好。缇娜夏听到这件事后，不禁有种无形的失落感。
逐渐扩散在胸口的这股疼痛，并不是因为几乎陪她度过年幼时期的场所消失不见。
──而是因为那里有着与「他」相处过的短暂记忆。
当然，只要回到法尔萨斯，他确实就存在于那里。但两种感觉不同，当时的回忆对她来说，果然还是特别的。
「……知道那个人的，就只剩下我和那克……」
缇娜夏闭上险些濡湿的眼眸。
与四百年前突然出现的他度过的每一天。当时那短暂的时间，恐怕就是为了拯救缇娜夏而给他的期限。所以，若是缇娜夏与他一起离开铎洱达尔，他应该会更快从那个时间中消失。
之所以没有演变成那种状况，而是在面临决定性的悲剧之前都能与他相处，不知道算不算是一种幸运。
缇娜夏忆起在失去他后，自己拖着疲惫的身躯回到房间，并在那里找到那克，不禁痛哭流涕的过去。那克并非魔法球的使用者，由于离开了身为主人的奥斯卡，才能够免于消失──奥斯卡为后来孤身一人的她，留下了那克。
他从四百年后带来的龙。唯一见过失落故事的存在。但那克什么都不说。缇娜夏认为这样就好了。
缇娜夏缅怀着遥远时代，想起目前所在的地方，随即重新挂上笑容。
「时代不同真的很不可思议呢。我也和米菈说过，听说现在会把当时称为黑暗时代。」
「因为那个时代战乱频传，所以才以此命名的吧。所幸铎洱达尔时至今日，都没有遭到战火波及。这一切都要归功于你。」
「我只是个在位五年的女王，实在太抬举我了。」
「可是你借由魔法沉睡，跨越了四百年的时光。理论上虽然是可能的，但是能实现这点的魔法师在历史上屈指可数。」
「是因为没有人会想这么做吧。像这种事情若是没有坚定的目的，只会成为迷途羔羊。」
缇娜夏如此说着，同时在内心自嘲。
坚定的目的是指什么──自己真的有那种想法吗？
有的只是对「他」的思念。
「他」在四百年前的那个夜晚消失，自己当时究竟有多么想要抓住「他」的手？缇娜夏正是为了抓住那只手，才选择跨越四百年的时光。
如今王位又回到了这样的自己身上，这究竟是什么样的因果？缇娜夏内心涌起复杂的感慨，回望雷吉斯，随后率直地讲出自己在意的事情。
「不好意思，你因为我的出现，导致王位继承顺位有变，难道你对此没有任何不满吗？」
原本的话，没有其他兄弟的雷吉斯应该要成为下任国王。他本人自出生以来，便是抱着这样的心态活到现在。如今突然遭到缇娜夏从旁夺走王位，他对这件事究竟有什么想法呢？
雷吉斯瞬间瞪大双眼，随后露出温柔的微笑。
「我本就对王位没那么大的兴趣，既然精灵是铎洱达尔王的象征，由能够继承的人成为国王也是理所当然。」
「这样啊……」
「更何况那个人是你，我不会有怨言的。如果你很在意王位，我反而希望你可以因此对我产生兴趣。」
雷吉斯讲得如此露骨，是为了不让她操无谓的心。缇娜夏察觉到这点后，微微露出苦笑。
──她自知来到如此遥远时代的自己是异质的存在。这种事情打从一开始就心知肚明。自己并不是为了受到奥斯卡疼爱才来到这里。她是为了帮上他而来的。
自己没办法成为已经消失的那个人的妻子。相对地，就做好自己力所能及的事情吧。
缇娜夏忆起遥远的往昔，莞尔一笑。
带有些许忧郁的美丽表情，就宛如孩子般不安。
※
奥斯卡整理着即将来临的艾迪亚祭典相关文件，敲了敲僵硬的肩膀。
虽说偶尔也想在外头活动身体，但由于身为宰相的叔父在不久前过世，奥斯卡继承了他的工作，现在特别忙碌。原本父王就不喜欢从事文书工作，顺势就把工作全都推给了他。奥斯卡虽然认为这也是学习的一环，偶尔还是会感到火大。
更何况，堪称他焦虑来源的那个人，现在就在法尔萨斯。
他从铎洱达尔带回来的美丽公主，最近行动时几乎都刻意不与他碰面。原因似乎在于前阵子邪龙那件事引来他的不满。
要与令人摸不着头绪的她接触虽然教人烦躁，但眼见对方避着自己，也同样会感到生气。像昨天她说要去拿书，结果就回去了铎洱达尔。
「既然不想见到我，干脆直接待在铎洱达尔就好啊。」
奥斯卡下意识如此喃喃，他听到自己说的话，顿时皱起眉头。
尽管想告诉缇娜夏的事情堆积如山，但基于立场，确实也不能对她采取强硬态度。毕竟目前有办法对抗魔女诅咒的可能性，就只有她了。
若是能再稍微理解她，或许至少有办法容忍。但她就是不肯主动揭露自己的底牌。
奥斯卡想起那暗色的瞳眸。
犹如会在梦中相遇的那对美丽眼眸。彷佛在看着人类所看不见的事物……令他感到焦躁的眼眸。
奥斯卡虽然隐约察觉到她的眼神为何会令自己焦躁，但刻意努力地不去在意这点。那是不需要踏足的领域。更何况她是要成为邻国女王的人，划清界线反而刚好。
此时传来了敲门声，拉札尔开门出现在眼前。
「殿下，现在方便吗？」
「怎么了？」
「位于城都南区的某店商人提出陈情，说好像有某人在路上泼洒了动物的血。由于祭典将近，他希望我们姑且加强巡逻。」
「又传出奇怪的事情啦。因为这时期也会有他国的人出入，先去调查清楚吧。如果只是单纯的恶作剧倒还好，不是的话就麻烦了。」
「除、除了恶作剧以外，还有人会因故泼洒动物的血吗？」
「不知道。会不会是要故意找麻烦？」
听到奥斯卡随意敷衍，拉札尔摆出自己被找麻烦的表情离开了执勤室。
奥斯卡又再次独处后，用手靠在桌上托住下巴。
「……要让魔法师也调查看看吗？」
关于魔法方面的事情，由于不是自己的强项，他不是很清楚。但既然是大型祭典，若有些许可疑状况就应该先采取对策。
奥斯卡一边写着追加的文件，一边想起了她。
──那暗色的眼眸，或许映着其他人所不明白的事情。
如果她加入调查，是否就能揭露那样的事情……奥斯卡如此心想，但还是决定不请求她加入调查，写完了文件。
※
从铎洱达尔回来后过了一周，缇娜夏过着往返于讲义室与自己房间的生活。
她已经掌握到解析的大半要领，尽管速度不快，但确实有所进展。这样一来或许可以按照预定在半年内结束。
另一方面，她也同时在消化书籍、上课，弥补四百年来空白的魔法知识。这个思考之旅彷佛是要以飞跃的速度追上这个时代，缇娜夏的每天都充满了鲜艳的色彩。若是没有要帮奥斯卡解咒，她或许会整天浸在图书馆度日。
缇娜夏这天也在听讲魔法概论的课程，课程结束后她打算起身离开，此时在附近的一名女性向她搭话。
「那个，您日前说过能推断出魔法药的制作者，请问那是真的吗？」
名为希尔薇娅的金发女性一脸兴味盎然地询问。缇娜夏闻言，笑着点头肯定。
「是真的喔。只要去铎洱达尔或许还有其他人也能办到。但由于构成困难，好像很难传承就是。」
希尔薇娅感叹地吁了口气，以恍惚的眼神眺望远方。
「其实我也曾经想去铎洱达尔学习，但实在很困难……那个，有空的时候就可以了，能麻烦您教导我各种知识吗？」
「可以啊，你不嫌弃的话。」
听到缇娜夏爽快答应，希尔薇娅眼睛顿时发亮，立刻问了两三个问题。从提问的内容来看，希尔薇娅似乎是擅长独创想法的魔法师。她不仅有宫廷魔法师的实力，还有柔软的想像力，实在很有意思。缇娜夏为此感到佩服，同时回答她的问题。
问遍所有问题后，希尔薇娅露出了亲近的笑容。
「话说回来缇娜夏大人，您打算怎么过祭典呢？」
「咦？祭典是什么？」
听到呆愣的回答，希尔薇娅不禁瞪大双眼。
「说起来，铎洱达尔是无神教的国家呢。其实法尔萨斯有祭祀主神艾迪亚的艾迪亚祭喔！这是整个城都都会共襄盛举的祭典，城内也从前阵子就开始准备，大家都忙得不可开交！三天后就会正式举办了！」
「忙得不可开交……我没注意到……」
「啊，还有因为得进行准备，从明天开始不会授课。」
「我差点就一个人出席了！」
缇娜夏想像到那样的自己，不由得感到难为情。希尔薇娅看到她把脸捂住，露出了天真无邪的笑容。
「机会难得，您去镇上逛逛如何？其实我是很想带您到处参观，但我突然收到了负责巡逻的工作……」
「突然？要帮某人代班吗？」
「不是的。因为几天前有人在杳无人烟的小巷泼洒动物的血，目前还没捉到这个恶作剧的犯人。如果只是单纯的恶作剧倒还好，但为了以防万一，才会派魔法师一起巡逻。」
「──因为这件事也有可能与禁咒有关吗？」
缇娜夏的声音比平常更沉了一阶。希尔薇娅没有察觉到这点，只是露出苦笑。
「从以前好像就经常发生这种事情哦。像是以动物的血来污染魔法阵的邪教之类……」
「动物的血肉并没有太大效果喔。问题在于会做出这种事情的鼠辈，最后都会拿人类来当作触媒。」
被称为禁咒的魔法。
这一般来说都会造成人们的牺牲，带来灾祸。
而且这些禁咒在人命轻如鸿毛的黑暗时代，更是有不计其数的人以身试法，多到令人作呕。正因为如此，铎洱达尔的存在也被视为「禁咒的抑止者」。
缇娜夏眯起暗色的双眸并露出一抹浅笑。
「要是出了什么事请叫我一声。由我出手解决。」
「怎、怎么可以，这件事还不用劳烦缇娜夏大人亲自出马！……应该不用的，大概……」
或许是想起前几天的杀人事件，希尔薇娅的声音变得愈来愈小。缇娜夏看到她的反应，又重新露出笑容。
「说得也是……虽然我对祭典有兴趣，但还是老实地待在城里吧。我要是出门，感觉又会惹那个人生气。」
缇娜夏想起奥斯卡不愉快的表情，模仿他缩起脖颈的动作。
然后两人同时哼笑出声。
※
祭典当天，奥斯卡难得在傍晚就处理好自己的工作。
一旦祭典结束，要做的事后处理恐怕又是堆积如山，但现在至少有空闲的时间。
如果是以前，他会溜出城堡到街上溜达，但自长大后就不觉得有那么新奇，基本上都不会打算去外面，所以也不会派人警备。
奥斯卡离开执勤室后，打算随便打发时间而走向自己房间──突然间，他注意到半途上的阳台有道人影在眺望着城镇。
乌黑长发随风飘逸，奥斯卡感觉自己好久没看到那稀有且白皙的美貌。
注视着远方的眼神，从初次相遇时就未曾改变。然而现在在她的眼神当中，却摇曳着犹如孩子般没有私心的憧憬。
简直就像是被关在城里长大的少女，露出了憧憬着外面世界的眼神。奥斯卡注视着她的侧脸，同时产生了些许犹豫。或者，他会认为自己产生犹豫，其实也是种错觉。
他没有停下脚步，而是直接走出阳台，拍了拍女子的肩膀。
「你想去镇上吗？」
缇娜夏身子猛地一颤并抬起头，以充满惊愕的眼神看着他。
「啊，呃……是有点想出去，不过在这里也非常开心。」
「怎么，你想出去啊。别客气，过来。」
奥斯卡这样说完，便回到走廊往前走去。缇娜夏为了追上有身高差距的这名男子的步调，开始小跑步。
「那、那个……」
「快点过来。要是迷路可就没办法再回来喔。」
「你打算去哪里啊！？」
被他强硬的措辞影响，缇娜夏慌张地跟在他的后面前进。
一年一次的祭典之日，是国外内各处的人们都会聚集在法尔萨斯城都的特别日子。在场的所有人都会享受祭典的氛围、饮酒作乐、载歌载舞。从栉比鳞次的店家屋顶飞舞飘落的纸片，在蓝天的照耀下相当显眼。
在这种彷佛空气都会令人产生醉意的热闹氛围之中，年轻的母亲拉着年幼儿子的手，沿着护城河走着。她不断地确认身旁的孩子并往前走，但突然间被硬生生挤入人潮之中，原本紧紧握住的小手顿时从指间滑落。
「啊……」
尽管母亲发出微弱的诧异声，但得到自由的小孩已勇敢地往前奔跑。看到小孩的背影，她顿时脸色铁青。尽管知道要赶快捉住孩子，但人山人海的现场令她无法顺利前进。当她勉强从人潮的隙缝中看见自己孩子的背影时，孩子正好在凝视着护城河。
母亲打算开口呼唤孩子的名字。不料就在这时，一名男性醉汉的脚撞到了小孩，他娇小的身躯朝着护城河倾斜。
「……！」
就在母亲要发出惨叫的瞬间，孩子的身体已经被另一名青年的手稳稳撑起。
他伸出单手抱起孩子。母亲匆忙地奔向他带回孩子。
「非、非常谢谢你！」
「小心点啊。」
年轻男子这样说完便迳自离去，她目送着对方的背影──感觉自己好像在哪看过这名人物，不禁歪了歪头。
缇娜夏跟在快步往前移动的男子身后，同时抬头看着他。
「奥斯卡，这样好吗？」
「我工作已经处理好了，不要紧吧。」
换上便服模样的两人穿梭在熙熙攘攘的人群中。周围的所有人都沉浸在祭典的氛围，没有任何人注意到他们。
不过，也有人仔细一看后发现了男人的真实身分。身为这个国家下任王位继承者的他，带着缇娜夏在转眼间溜出了城堡。
奥斯卡突然停下脚步，从旁边的摊贩帮缇娜夏买了烤点心。那是把切好的水果混进用水溶化的粉后再拿来烤的食物，在法尔萨斯只有举办祭典的当天才会看到。奥斯卡将用纸包装起来的点心交给女子。
「来，吃看看这个吧。」
「……谢谢你。」
她咬了一口烤点心。整体淋上了熬煮过的砂糖形成的汤汁，一种酸甜的味道在嘴里扩散。品尝到初次体验的美味，她的脸自然地绽放笑容。
奥斯卡目不转睛地盯着笑得天真无邪的她。沉浸在点心中的缇娜夏注意到这道视线，歪了歪头。
「怎么了吗？难道说这是什么陷阱吗？」
「对你设下陷阱，对我会有什么好处吗？」
「像是排解平日的郁愤之类的……」
「我是很想这么做，但不巧的是你是邻国的王族。」
「不好意思，我是他国的王族。请你期待下次机会吧。」
缇娜夏若无其事地回答，又开始咬起点心。尽管她是拥有王族身分、又具有压倒性实力的魔法师，但是做出这种动作的她，又像是普通的少女。外表、内在以及实力，一切都毫无协调感。
面对形象始终无法固定的这个女子，奥斯卡差点就自然地看入迷，他回过神，立刻皱起眉头。
──之所以带她离开城里，单纯只是想带来自他国的客人参观城都。她平日都始终忙着进行解咒，这也算是出自报答，并让她稍微休息一下。没有更进一步的含意。应该没有才对。
「差不多该走了。我先带你绕过一遍。」
奥斯卡对她伸出左手。这只手的用意单纯只是社交礼貌，但缇娜夏却露出犹如花儿盛开般的笑容。她无法隐藏那纯粹带着好意的眼神，雀跃地执起奥斯卡的手。那只开心地握住自己的手，令他的内心带来了些许的不平静。
可是，奥斯卡吞下了这样的情感，配合她的步调往前走去。缇娜夏则是一边吃着点心一边亢奋地走在他的旁边。
在这种热闹的环境下带着美女的他，看起来或许是绝佳的客人。每个摊贩都此起彼落地出声揽客，奥斯卡则是随便地敷衍他们，继续往前走。来到贩卖发饰的摊贩前面，他停下了脚步。
「要不要帮你买些什么？」
会这样问只是一时心血来潮。缇娜夏平常老是穿着魔法服，身上没地方佩戴饰品。尽管这样也很令人喜欢，但他的真心话是偶尔也想看看她不同风格的打扮。不过若是将内心想法说出口，感觉她又会搬出结婚的事情，所以他绝口不提。
她在小小的好奇心驱使下睁大双眼……然而又立刻客气地摇了摇头。
「谢谢你。可是我从平常就受你照顾，你又愿意带来我这里，这样就足够了。」
这番话听来无欲无求。但与此同时，奥斯卡注意到抓住他手的指头有些用力。
缇娜夏想必是下意识这么做的。她走过奥斯卡身旁的同时，微微安心地吁了口气。
明明是拥有如此强大力量的魔法师，她到底在担心什么？她有时会像个迷路的孩子般充满不安。而麻烦的地方在于，她对自己这点没有自觉。无论问什么，她都会笑着回答「没关系」。
奥斯卡眯起眼睛凝视着她。缇娜夏没注意到他的视线，而是环视着眼前的街景，突然间她像是忆起什么似地瞪大双眼。
「啊，如果可以帮我实现愿望，我可以去传闻中的那个地方看看吗？」
「传闻？哪里？」
法尔萨斯的城都有许多受欢迎的名胜景点。像是华丽的喷水池、据说能实现愿望的白钟等等，奥斯卡想到了几个女性可能会喜欢的场所。
缇娜夏脸上染起红晕，稍微有点害羞地说道：
「就是被泼动物鲜血的地方。」
「…………」
奥斯卡吞下差点冲出嘴巴的怒骂台词。他努力地佯装平静并如此回问：
「你为什么想去看那种地方？」
「我听说犯人还没遭到逮捕，目前正派人加强巡逻，为了以防万一，我想看看是否有留下任何痕迹。」
「那不是你该做的工作。」
「可是我很在意！」
她理直气壮地回话，丝毫没有打算退让。
──真是个麻烦的女人。没有比奉陪她更麻烦的事情了。
然而，既然是自己带她出城，就不得不负起责任。
「……知道了。那里离这边不远。」
「谢谢你！」
「还有，你这女人真的让人很扫兴。」
「为什么突然这么说！？这是在泄愤吗！？」
奥斯卡对她的呐喊不予理会。不管怎样，若是缇娜夏看过现场，或许会察觉到什么线索。如果这样能把一件事解决，那是再好不过。
奥斯卡带着她穿过小巷后转了个弯。这条小巷可以看到店的后门整齐排列，尽管依然能感觉到祭典的热闹氛围，但鲜少人会通过这条路。奥斯卡轻轻举手，示意站在其中一个尽头监视的士兵。
「有发生任何异常吗？」
「殿、殿下！？不，目前没有任何状况。」
慌张的士兵或许是在意王太子带来的女性，朝缇娜夏瞥了一眼，但她对此不以为意，而是走过士兵的旁边，前往小巷子的深处。
缇娜夏站在隐约残留着黑色痕迹的巷弄，环视周围。
「这个黑色的就是吗？若是以抱着恶作剧的心态泼洒，范围确实是有点大呢。」
「听说以血的量来说，大约有两头马或者是牛的分量。」
「感觉要带过来也很费事呢……」
缇娜夏一边说着一边目不转睛地注视脚边。可以看得出暗色眼眸犹如猫咪般集中精神。行人见状，纷纷兴味盎然地停下脚步，也有人从附近民宅的窗户探头查看。
眼见人潮逐渐增加，靠在墙上的奥斯卡皱起那张端正的脸孔。他从刚才开始就不时感受到视线。既然他是偷溜出城，或许也差不多到极限了。
正当他准备挺起身子时，缇娜夏突然抬头。
「谢谢你带我过来。不过，这里什么都没有。」
「什么都没有？真的吗？」
「以魔法方面来说，确实是什么都没有。打扰各位了。」
缇娜夏快步地走回奥斯卡的面前。奥斯卡本以为她是像上次那件事一样套话，借此请君入瓮，但看来并非如此。士兵深深地鞠躬之后，两人便离开现场回到祭典。
缇娜夏在人群中前进，同时回问奥斯卡。
「你认为是谁为了什么做出那种事？」
「目前看来只是单纯的恶作剧。毕竟也没其他线索。实际看过现场后，发现犯案的地方满里面的。」
「想不到会有人做出如此奇特的行为呢。那个人对动物的血会不会有非比寻常的坚持呢？」
「我没心情推测到那方面，就此打住吧。比起那个，我带你去参观其他地方吧。如果你要成为女王，起码也得观摩一下邻国的城都。」
「我很感谢你带我观摩，不过你对地理环境莫名熟悉呢。我以为王族一般都几乎不会离开城里。难道说，你是偷溜出城的惯犯……好痛。」
缇娜夏被轻轻地捏了脸颊，不禁闭上嘴巴。
被说中的奥斯卡什么都没听到似地继续说道：
「机会难得，顺便带你去看守塔吧。那里的景色很好喔。」
从小每当他想一人独处，就会登上位于城镇外侧防壁的看守塔。
从该处瞭望出去的景色，可以让他感受到短暂的自由，同时也可以重新确认自己背负的东西有多么沉重。
如果是一般女性八成不会有任何感想，但既然她同是为政者，或许会有不同的感想。奥斯卡望向旁边，缇娜夏正在仰看飞在空中的纸鸟。她以这样的视线望向他后，露出了阳光的笑容。
「真令人期待。谢谢你。」
宛如铃铛作响的嗓音，令人联想到那泡影般的自由。
在那之后大约花了三个小时，奥斯卡带缇娜夏将城都大致绕了一遍。
不知不觉间，周围已经完全变暗。从两个人所在的看守台，可以看见远处用来照耀城镇的魔法光芒。缇娜夏从石造窗户探出身子，望向充满无数灯光的街景。
「真是惊人。彷佛有一层光的纺织品铺在眼前呢。」
「要那么高兴是没关系，但可别掉下去啊。」
「就算掉下去我也飞得起来，没事的。」
奥斯卡原本想捏她的脸颊，无奈手伸不到。另一方面，缇娜夏似乎又再次沉浸在夜晚的景色当中。正当奥斯卡认为差不多该把她带回去时，传来了士兵的声音。
「殿下，我把招待的酒放在这里，方便的话请用吧。」
「噢，不好意思。」
放在入口附近的桌上的是酒瓶与酒杯。奥斯卡拿起酒杯，同时询问贴在窗边的女子。
「你也要喝吗？」
「我要喝，不过我一旦喝醉，魔法就会有点失控。」
「好，你不准喝。」
缇娜夏说的「有点」绝对不是一点而已。若有什么闪失，感觉会发生比动物之血更严重的惨剧。奥斯卡放弃邀她喝酒，取而代之的是站在她的旁边。
「你一直在看，这有那么有趣吗？与铎洱达尔有哪里不同？」
「有许多地方不同……不过我是第一次在这么近的距离瞭望城镇。居然能亲眼看到无数人的生活……不仅感动，也令我绷紧神经。」
「…………」
她的侧脸看起来纯真无邪。然而她的眼神，果然有着坐在王座之上的人该有的沉重。奥斯卡在她没察觉时吁了口气，吞下自己也无法完全判断的感情，如此说道：
「差不多该回去了。大家会担心的。」
「好的。谢谢你愿意陪我逛街。我很开心。」
缇娜夏的脸上浮现令人心荡神驰的微笑，抬头看着他。见那捕捉他人的漆黑瞳眸，奥斯卡眯起了眼睛。他认为一直盯着看也不好，便移开了视线。
「你开心就好。虽说去巷弄查看事件，完全是多此一举就是了。」
「咦！？你不会在意巷弄那件事吗！明明才刚在城内目击到可疑人士，这件事明显就很奇怪吧！该说是不知道对方的目的，没办法冷静吗。」
「目的？」
──奥斯卡感到一丝异样。
这种感觉就像是已知的事情一直尚未消失，就这样留在原地。尽管不像缇娜夏那么谨慎，但他也因为这股突然涌起的感觉而难以平静，进而开始思考。
「你说目的……但没有任何魔法方面的机关吧？」
「是没有，但既然有人大量泼洒鲜血，自然会被提防吧。如果对方的目的只是为了要引人注目倒还好，但假如不是，只会难以行动。」
缇娜夏说的确实有道理。无论犯人的意图为何，目前的状况只是让他们无谓地提防这件事。
但是，如果这个状况正是犯人的目的，那他在等的──
「……难道他的目标是我？」
正当他如此低喃，下一刻，视线一隅便炸出了白色光芒。
那是盖在镇上、附有小型时钟的塔。当奥斯卡发现钟的下方发光的瞬间，便将缇娜夏抱在怀里。
「趴下！」
听到他的声音，身后的士兵们也慌张地弯腰蹲低姿势。
随后，飞来的光芒在窗边炸开。传达过来的热气不断地烧着脖颈。
可是在那之后就没有东西再度涌来。缇娜夏在他的怀里含糊不清地说道：
「奥斯卡……刚才那是怎么了？虽然我在情急之下张开了结界……」
「是你挡下的吗？只是受到了一点狙击。没事就好。」
「狙击？刚才的魔法吗？」
「想必是泼洒动物鲜血的那家伙吧。他八成是在现场附近等着我出现。」
王太子平常都待在城里，但若是发生了什么可疑事件，奥斯卡很有可能会亲自前往现场调查。这是基于他本身的个性使然，更重要的是他是阿卡西亚的主人。
只是这次由于忙着准备祭典，他才派魔法师们前去巡逻──不过今天他第一次亲自来到了现场。犯人想必已等了这刻许久，一直尾随在他的后面。
奥斯卡抱着缇娜夏，以斜眼瞪视发动狙击的那座塔。
「看起来没有继续攻击的迹象……是逃走了吗？」
「──我不会让他逃走的。」
只有一句话的宣告，却冰冷得教人诧异。
女性娇小的身躯轻松地从奥斯卡的手中钻出。缇娜夏打算直接用脚跨过窗户，奥斯卡见状，连忙伸手揪住了她的衣领。轻盈的身体差点顺势往后倒下。
「呀！」
「为什么你老是这样！别马上就被引诱出去！」
「可、可是……」
缇娜夏差点跌倒，奥斯卡撑住她的背出言斥责。她一边以左手按住被揪住的脖颈，同时用右手指向窗外。
「──刻印吧。」
话语刚落，小型的红线便贯穿天空。那条线笔直地朝向尖塔前进，随即像幻影般消失无踪。奥斯卡见状，对背后的士兵如此说道：
「位置是南地区三楼高的尖塔。对手当中有魔法师，自己当心。」
「遵命！」
士兵们慌张地往目的地冲去之后，奥斯卡让缇娜夏站稳脚步。她一脸不快地瞪视窗外，接着轻轻摇头，像小猫般歪着头仰望他。
「虽说只有短时间，但我以自动追踪封印了他的转移。只要来得及或许就能逮到他。」
「你还办得到这种事啊？」
「这是简易版本而已。话虽如此，被他逃掉的可能性反而更高。既然对方选择狙击，代表他应该做好了撤退的准备。」
「说得也是。总之只要能赶跑他就足够了。」
「这样根本不够啦。像这种的必须要追到最后一刻，将他们赶尽杀绝才行。」
「你是黑暗时代的人吗？」
见她鼓起脸颊，奥斯卡轻轻地拍了拍她的肩。
「好了，你冷静点。我们回城里吧。不过路上车水马龙，应该得花上时间就是。」
「……路况根本无所谓。我送你一程吧。」
缇娜夏以白皙的手触摸他的脸颊，随之简短地咏唱。奥斯卡低头看着毫无任何变化的自己。
「你做了什么？」
「我用了障眼法。因为要是被人看到感觉会挨骂的。」
她牵着奥斯卡的手靠在窗边。正当奥斯卡想询问她要做什么时，他们的身体便缓缓地浮上空中，穿过看守塔的窗户升上天际，随后继续上升。他们就这样升到足以轻松俯瞰看守塔的高度，才总算停下，奥斯卡哑然无声地俯视着底下的景象。
「真是惊人。」
「看来你不会怕高呢。机会难得，我们用飞的回去吧。」
以这句话为讯号，他们像是在空中滑行般往前移动。城镇的灯光好似镶在黑丝绸上的玻璃球般闪闪发亮。缇娜夏按住随风飘逸的秀发，慈爱地注视着每一盏灯光。
奥斯卡就在这样的她旁边，目不转睛地俯视着相同的景色。
※
缇娜夏在奥斯卡的带领下，降落在他房间的阳台。上锁的窗户是由睡在里面的那克帮忙打开的。
就这样，缇娜夏送男子回房后便杵在窗边，观察着站在床边的他。见她的表情有些落寞，奥斯卡回望过去，皱起眉头。
「你那张脸是怎样？」
「……我还以为你讨厌我。」
「是讨厌啊。」
「呜呜，果然。」
见缇娜夏垂头丧气地沉下肩膀，奥斯卡不禁感到傻眼。
──她怎么会问如此明显的事情？如果要消沉的话，就应该反省自己的行为。
奥斯卡将视线从她身上移开，开始更换外衣。他边穿边说：
「因为你明明不告诉我任何有关自己的事情，却又老是擅自行动，所以我才讨厌你。毕竟我不知道该不该信任你，看你做事也教人无法冷静。如果你对自己有自信……不想被讨厌的话，就该稍微亮出一些底牌。」
到头来，她自从第一次见面以来，就一直没有表明自己的来历。
为何会沉睡在地下？又为何因为他的到来而清醒？
奥斯卡不知道她成为铎洱达尔下任女王的理由，也不清楚她的实力究竟如何。尽管如此，却又会像刚才那样打算任意地飞到任何地方。他自然不可能对这种来历不明的女人抱有好感。
这番不加修饰的话语，以面对邻国的宾客来说实在过于失礼。要是出什么差池，就算是当场决裂也不足为奇。发现自己说出平常不会讲的字眼，奥斯卡暗自吞下一道叹息。
另一方面，缇娜夏则是以震惊的眼神注视着他，随之缓缓开口。
「其实也不是需要隐瞒的事情……我只是没机会说。对不起。」
她的嗓音带有苦笑。奥斯卡回头望去，她已经走进室内，将窗户锁好。
接着，缇娜夏重新望向他，郑重地自我介绍。
「我的本名是缇娜夏•艾斯•梅亚•乌尔•艾缇露娜•铎洱达尔。是在四百年前出生……借由魔法沉睡才在这个时代清醒的。我从前也曾以女王的身分即位过。」
「……啊？」
听到这超乎常理的事实，奥斯卡忽地说不出话来。但他也趁这段时间推导到了她的真实身分。
「你就是杀死魔女的女王本人吗！」
「好像也有人这样称呼我呢。」
她自嘲地点头肯定。
──这件事实在是太过荒唐。但这样想的话，一切就合乎逻辑了。
无论她的待遇、自信还是实力，都是因为她是足以名留青史的强大女王。被带去铎洱达尔城的地下时，加尔司缇也说「因为没被邀请，长年以来都没有人能够进入」，但奥斯卡没想到他的意思是指这四百年来都无人进入。
不过只要去掉这种先入为主的观念，答案便是呼之欲出。为什么一直以来都没想到？奥斯卡对自己感到生气，表情顿时变得苦涩。
「……我懂了。」
「对不起。」
道歉的她缩起纤瘦的身躯。见她的模样彷佛遭到挨骂的孩子，只让自己觉得许多事情都很可笑。奥斯卡重新打起精神，坐在床上，抬头看着一脸歉疚的她。
「我是懂了，但你别一个人做危险的事情。你大可依靠我。」
这句话单纯只是为了把事情讲清楚才这么说的。
然而，她在听到这句话的瞬间，露出了非常空虚的眼神，奥斯卡并没看漏。也发现她的眼神立刻又变为眺望着远方似地落寞。
──他一直以来在意的就是这个眼神。她偶尔会露出的眼神。
奥斯卡内心涌起纠葛的情感，随之将视线从缇娜夏身上移开。
「别摆出那种眼神。令人很不愉快。」
「咦……」
「你总是透过我在看着别的地方吧。那种态度很失礼啊。令人不快。既然要看，就好好看着我。」
她的眼神不是注视着这里，而是别处。
自从相遇后，她便屡屡露出这样的眼神。
美丽的暗色双眸，透过他望着其他存在。
她的关心、心灵，虽然在这里却又不在这里。
──面对这样的人，到底该做什么才有意义呢？
奥斯卡撂下这句话后，因为自己直率的话语不禁想咂嘴一声。
尽管是绝无虚假的真心话，但是将这种东西表现出来，对自己也没有好处。
之所以会说出口，是因为奥斯卡知道她还没注意到自己的眼神。
奥斯卡望着缇娜夏。
她露出空虚的表情，如迷路的小孩般无依无靠。
「啊……」
缇娜夏失魂落魄了片刻，打算露出微笑，却失败了。红润的嘴唇扭曲着。
「对、对不起……」
她一边说着一边用单手遮住脸。紧闭的眼角落下眼泪。
这个变化令奥斯卡想要仰望天花板。尽管他没有责备的意思，但对方会这么认为也是无可奈何。自己对她的视线感到烦躁也是事实。
缇娜夏为自己的眼泪羞愧地抿紧嘴唇。
然而，即使如此也无法止住泪水。宛如在自己没有意识到的情况下忍住的东西满溢而出，她终于还是静静地流下泪水。
她没有出声地默默哭泣，奥斯卡则一脸不痛快地看着她。
「真是的，到底是怎样啊……」
果然还是别去提及这件事比较好。这件事肯定与她下意识抱有的核心部分相当接近。那是非常柔嫩又幼小的感情。他人要指责这点就明显越界了。
即使如此，她所露出的缅怀从前般的遥远眼神，看来总是很寂寞。
所以──奥斯卡认为她可以笑得更加无忧无虑。
奥斯卡仔细咀嚼这种麻烦的情感，同时向她招手。
「过来一下。」
缇娜夏依言怯生生地站到他的面前。他拉过她的手，让她坐在旁边。
「所以到底是怎么样啊？是没办法说的事情吗？」
她慌张地摇头。以手擦拭泪水，微微一笑。
与美貌不相称的那张笑脸看起来很稚嫩，莫名惹人怜爱。
缇娜夏调整呼吸，目不转睛地看着自己的手。
「之前我曾稍微提过，我在小时候，曾被某人救过一命。可是那个人因为救了我……而失去了自己所有的过去以及未来。但他明知如此，依然救了我──我对这么做的那个人，却无以为报。」
「那家伙和我很像吗？」
缇娜夏默默点头。
简直就像是在和孩子说话。实际上，想必她的内心有部分停留在孩提时代。所以她的眼神才会为了寻找失去的人而旁徨。尽管知道那是无法取回的时间，依然缅怀着遥远的过去。
「我完全没注意到自己是这么看待你的……对不起。结果我和当时一样，一点也没有变得坚强……」
缇娜夏的叹息落在她娇小的膝盖。奥斯卡不快地拿起叠在旁边的布，开始粗暴地用力擦起她的脸。
「状况我是瞭解了，但你老是看着过去也无济于事吧。既然被他救了一命，就该有效地活用，抬头挺胸地往前进。」
「……奥斯卡。」
她目不转睛地回望男子。端整的脸因为些许烦躁而皱着。
即使那副长相与拯救她的男子相同，表情却截然不同。因为他们是不同人，这也是理所当然的。缇娜夏接过擦拭自己脸的那块布，将视线落在上面。
布上面只有些许部分被眼泪濡湿，依然还是全新的。
她轻轻地握住那块柔软的布。
「对不起……真的、和你说的一样。」
「就是啊。」
奥斯卡轻轻地拍了她垂下来的头，然后爬上床。既然还没收到关于狙击犯的报告，表示要等到明天才能厘清事情的全貌。在那之前还是稍微睡一会儿比较好。
躺下来后，奥斯卡感觉一阵疲劳涌上，深深地吁了口气。比起面对桌子工作，奉陪她反而更加疲惫。明明自己也明白这是多管闲事，依然会忍不住在意她。
奥斯卡躺在床上看着她，缇娜夏则是露出了茫然若失的表情凝视着他。奥斯卡犹豫该说什么，最后选择伸手执起一缕乌黑长发。
「算了……就算要你马上治好这个毛病，肯定也没办法。你就慢慢地设法解决吧。」
即使没办法立刻完全吞下，只要慢慢消化就行了。恐怕救她一命的人也是如此希望的。只愿平安长大成人的她能过得幸福就好了。
缇娜夏以圆润的眼眸注视着他。与暗色秀发相同颜色的睫毛晃动。她惴惴不安地以白皙指头揪住他的衣袖。
「奥斯卡。」
「怎么样？」
在昏暗的房间逆光的眼眸，无法明确判断浮现在该处的情感。感觉只要凝视代表着深渊的那双眼睛，就会无限地往下坠落，奥斯卡顿时伏下眼眸。随后她的嗓音在耳边低喃。
「今天可以让我待在这里吗？」
「啊！？」
由于这句话实在超乎预料，奥斯卡差点就要挺起上半身。她以和刚才丝毫不变的澄澈眼眸注视着他。
「请给我一天。请让我待在你身边。这样一来……我就会没事的……」
真挚的话语。寻求依靠的声音。
奥斯卡涌起彷佛被迷路孩子揪住衣摆的错觉，努力忍住头痛。
他忽地感觉疲惫，认为许多事情都变得很麻烦。于是他吐了口气，抱着一切都无所谓的心态执起她的手，将人拉到床上。随后像是丢猫般扔到自己旁边。
「随便你吧。」
「谢谢你。」
缇娜夏躺在床上后，闭上眼睛、露出一抹浅笑。
他对那毫无防备的模样冷冷地瞥了一眼。
「我会袭击你喔？」
「啊哈哈哈。说得也是。毕竟已经不是孩子了……随你高兴吧。」
她发出动听的嗓音笑着说道，明明不是孩子，却又做出这种像是孩子般令人操心的举动看着他。奥斯卡闻言，讽刺地瞪视着身旁的女子。
──不管怎么想，自己肯定是受她摆布。没有比这更令人生气的事了。
他饱含着烦躁，轻轻戳了女子娇小的头。
「好了，快睡吧。你根本和孩子没两样。」
「好……」
她老实地伏下了眼眸。
奥斯卡稍微观察了那张脸半饷，确认她没有再继续哭泣，而且开始发出微弱鼾声后，便轻轻地抚摸那头艳丽的乌黑长发。
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绝对触及不到那天的他。
但陪在他身边的，是自己又不是自己的女人。
两人已经不存在于历史的任何一个角落。取而代之的，是存在于现在的两人。
因为这是新的故事。
所以，已经不会再追寻往昔的痕迹。唯独回忆会收藏于心。
感谢他让自己活下去，并独自站起来吧。
抬头挺胸吧。
醒来之后，要翻开新的一页。
※
隔天早上，缇娜夏被捏着脸，缓缓睁开了眼睛。
眼睑沉重。感觉肿起来了。头有些许疼痛。
「你还真难叫醒啊。」
听到男子傻眼的话语自头上传来，缇娜夏不由自主地点头回应。
男子轻轻地拍了她的脸颊，但她的意识实在很沉重，没办法清醒。
男子见状，询问了睡意朦胧的她。
「话说回来……你从四百年前来到这里做什么？」
这是一种很无所谓的询问方式。
然而那个答案却显而易见。缇娜夏露出会夺走见者心魂的女人的微笑。
「为了见你。」
她犹如低喃般如此回答后，再次闭上眼睛，沉睡到梦境之中。
男子听到回答后顿时哑口无言，随后像是为了甩开咒缚般摇了摇头。
「这是在撩我啊。」
这句低喃，没能传达给正在梦境之中的她。
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「殿下！听说您昨天遭到狙击了！为什么您要默默地溜出城外！」
他一离开房间，拉札尔便露出泫然欲泣的表情冲了过来。从儿时玩伴手上接过报告书后，奥斯卡简单地过目了一遍。
「果然没有逮到啊。算了，这也是应该的。像这种事情一旦第一发没打中就要立刻逃走，这才是正确答案。」
「您为什么说得事不关己啊！真要说的话，都是因为世人都知道殿下会立刻一头栽进奇怪的事件，您才会遇上这种事……」
「说想去看的人是缇娜夏，我只是跟着过去而已。」
「而、而且我听说到处都找不到缇娜夏大人！难道您把她丢在哪里就自己回来了吗！」
「啊……原来如此，会变成这样啊。」
奥斯卡在她睡着后，为了再次掌握事态而回到了执勤室，听他这么一说，才发现城里没人知晓缇娜夏的行踪。
他回望一脸惊慌的拉札尔，干脆地说道：
「那家伙在我房里。因为没醒来，我就把她丢在那了。」
听到这句话的拉札尔顿时脸色苍白，揪住主人的衣服把嘴一张一阖，奥斯卡见到这样的从者觉得有点逗趣，低头看着他。
「您、您这个人实在是……」
「我什么都没做。放心吧。真是的，那女人实在教人困扰。」
「真的吗！？」
「真的真的。」
奥斯卡随意回话，同时往前迈出脚步。拉札尔见状从后面跟了上去。
「是真的吗！请您看着我的眼睛说话！」
「别搞得这么麻烦！」
两人走在走廊，声音愈来愈远。
在房间中，美丽的魔法师听不到他们的声音，正安详地沉睡着。