第二卷 序章

  台版 转自 天使动漫论坛

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  !!top news!! 众所期盼的第二艘海上水晶魔法学园•葛摩诺亚正式启航

  葛摩诺亚不久之前才遭安娜塔西雅•普雷司特嫌犯所率领的非法武装组织──一般通称『排解难题』击沉,此事件被称为『先出事变』。而日前第二艘学园船舶『第二代葛摩诺亚』却已经以前所未有的速度,于兵库县神户港举办了下水典礼。

  一般而言,一艘排水量十四万公吨级的巨型三体船,需要耗费三至五年打造,本次之所以能急速启航,据说背后的秘密在于收购了已经完成大致船体的豪华邮轮,再根据葛摩诺亚的需求加以更换舰装。收购过程顺利圆满,完成本次交易的七海汽船董事长•横河光彰表示『虽然无法公布具体的成交金额,但对方提出的数字为我方所预想的三倍以上。见对方如此有诚意,我方也无法忽视这份心意,而且这应该也将成为敝公司所经手船只名留青史的不二良机,期盼对方能郑重地爱惜这艘船,乃至长长久久』。

  本次之所以采用邮轮为主体,而非军舰,是为了确保足以容纳高达一一八○人的师生的空间,以及保障其享有充裕的生活、教育空间为最优先考量。此外,军事专家也指出,这是因为一定程度以上之非化学、非物理攻击──亦即『魔法』攻击,仅凭现有装甲的厚度是无法应付的,且需耗费巨资维护,却无法达到预期效果。

  众人期盼水晶魔法将可对抗危害全球的『威胁』,希望能尽早进入实战部署与大量生产阶段。

  今后,第二代葛摩诺亚将藉由于太平洋上试航,收集整体船内的波阻与重量分布等数据资料,并逐步扩展航域。令人惊讶的是,为庆祝人类迈向崭新里程碑的这个日子,有高达三十八个国家与地区,将本日订为全新的国定节日。(文责•周刊见闻编辑部电子报组)

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  (补充)

  本篇报导的回应数(以发布后二十四小时内计算)更新了世界纪录,感谢各位!!

  「轰!!」,一道超越音速时会产生的冲击波撼动著强化玻璃窗。

  而即便不说,也能知道那是源自于水晶魔法师们,以血肉之躯编队飞越巨大船舶的正上方所致。不同于法杖或水晶球,有能使他们身上覆盖著半透明的装甲,并将能量损失降至为零、全力施展魔法的水晶魔法的话,纵使身为普通学生,也能轻易施展出这种动作。不过,由于『飞行』为二年级生(晶级频率2)的训练内容,刚才那应该是自主练习吧。

  「呼、呼。」

  此时,现场另外传来一名少女的喘息声。

  体育馆内的宽广木质地板以特殊地板蜡打磨过,而少女就在馆内的外围部分。

  时序正值四月底至五月初之际,气候和煦,但在冷气全开的馆内感觉不到外头的季节,她之所以于常保适温的馆内跑得香汗淋漓,另有原因。

  雨脚舞梨香换上一身短袖体育服,绕著体育馆内慢跑了许多圈,她之所以气息紊乱,乃出于她刻意为自己施加负荷,寻找身体的极限。她染成草莓香槟金的卷发双马尾如拨浪鼓般左右摇晃,更不必刻意赘述那超越平均尺寸的胸部,与大红色体育短裤下露出的健美双腿(穿著膝上袜),上下跃动到引人遐思。十几岁的少女体内或许装载著永动机。

  她四肢覆盖著半透明的装甲,并以单手拿著刺剑状的武器。

  尽管如此,她目前关闭了肌力辅助,因此那就单纯只是个重物。说穿了,她只不过是身穿造型夸张的盔甲并不断奔跑著。

  虽然众人也许会认为,她明明拥有能以二马赫以上的速度横越天际的水晶魔法,为何刻意要凭自己的力量奔跑,根本毫无效率,但于室内施展水晶魔法时,与在宽阔海面或空中施展时有著不同的恐怖之处。举例而言,任谁都能制造出以二马赫飞行的机械,却难以创造出以二马赫速度在便利商店内四处移动,仍不会撞上货架的机械。而水晶魔法则能在满足上述两项条件的状况下进行战斗,既然目前仍然无法厘清足以灭绝全人类的『威胁』真面目为何,那么『仅能迅速移动』是不够的。

  然而,尽管舞梨香的步调比平时更快,却有另一人气定神闲地从旁超越了她。

  那是水晶少女•爱音。

  她目前虽然身穿与舞梨香一模一样的体育服,但真实身分却并非人类。她是因某少年的『失误』,在比邮票更小的印刷电路板封入神名之前,水晶花即自行启动,结果召唤出了肤色苍白且具有少女形体的某种不明物体,而非半透明的装甲。

  「小、小爱,等等,呼、呼,暂停一下!!」

  「就算爱音停下来,您也追不上我的,因为我们已经差两圈了。」

  「呼、咿,你、你为什么连大气都不喘一下啊……?」

  「因为在解剖学上的构造上,爱音和人类截然不同吧?」

  「是说为什么连你也穿著体育服啊──!?」

  「考虑到减轻重量和降低空气阻力的话,一丝不挂是最好的选择,但无论爱音怎么向祭品大人解释这很合理,他都不允许我这么做。」

  当绕圈慢跑的循环中断后,坐在高出一阶的舞台边缘上的歌贝歌琉多,按下码表按钮停止计时。与女生们不同,唯有他身穿以紫色为基底的西装制服。

  「爱音。」

  「是,祭品大人。」

  尽管她用快到一般人类于短程赛跑中竭尽全力奔驰也无法超越的速度,跑了场马拉松,却仍能稀松平常地回话,她与歌琉多的青梅竹马•舞梨香不同,并未气喘吁吁,也不见她流汗或脸色潮红。乍见之下,爱音发挥了超高体能,歌琉多的脸色却不怎么好看。

  「……果然毫无变化,是吗?」

  「那爱音流一点汗会比较好吗?我擦、我擦。」

  语毕,爱音粗鲁地揪住自己单薄胸部上的体育服,并假意以此擦拭自己的脸,也因此导致体育服往上一拉,于短袖上衣与红色体育短裤之间,露出了乍见之下相当可爱的长形肚脐。但一经冷静思考的话,便会想到她明明并非出自母胎,身上为何会有肚脐,真是令人百思不得其解。

  歌琉多轻轻地叹了一口气,道:

  「不会感到疲劳就表示没有成长,因为对肌肉施加负担后,再让它休息可以加强力量。这样的话,你的强度会一直维持在现况,就算目前可能还无所谓……」

  「所以说,爱音是矽半导体元件,过去不是常常建议您,如果您不满意爱音的性能的话,还请迅速让爱音摄取纯金,增加比毛发更加细微的全新回路呀。」

  于『前次事件』时,歌琉多只当这是戏言而马耳东风,如今却逐渐无法一笑置之。简单来说,爱音需要补充的并非高蛋白,而是金条。这种升级方式根本就像课金废人。

  「而且,无法从外观看出你的疲劳程度的话,就等于在看不见同伴HP的状况下直接去挑战魔王啊,必须想出能从外观掌握你极限的方法……」

  例如利用步数机或智慧型手表等保健商品补强,真是一个需要砸钱的丫头。

  「呼、呼、呼咿……」

  此时,身为歌琉多青梅竹马的舞梨香则横靠著体育馆的墙壁,几乎要累瘫,总觉得她的双马尾似乎有些枯萎。只要她生成水晶花装甲的话,便能得到种种魔法带来的恩泽,但一旦关闭肌力辅助后,那便变成了无用的重物。而且,尽管能得到外在辅助,基础体力仍是愈多愈好,毕竟魔法也是一种技术,难以保证不会故障或失灵。

  这是拥有完全分离型水晶花的歌琉多,无法产生共鸣的烦恼。

  不过,当爱音忙于交战之时,他也必须保护自己的人身安全,故事先培养出足以四处逃窜的体力也没有坏处。

  「舞梨香小姐需要擦汗呢,她符合祭品大人身为嗜汗魔人的期盼,真让人万分羡慕。」

  「呼──」

  「那就我擦、我擦。」

  「等等,那是你的体育服……唔呣呣──!?」

  爱音粗鲁地揪起自己短袖上衣的胸前布料,并顺势往舞梨香的脸上擦去。由于她并未流出半滴汗,所以衣服与手帕无异,但这是感觉上的问题。而因为她试图擦拭身材比自己高䠷的舞梨香的脸,所以短袖上衣被撩到了岌岌可危的位置,这样下去遑论肚脐,甚至连肋骨的凹凸起伏也显得若隐若现。

  「爱音,喂,爱音!这样太不像话了!!话说你的胸罩咧!?」

  由于歌琉多不出声的话,就没人能阻止她,他只好插嘴。水晶少女本人闻言却纳闷地歪著头,道:

  「果然必须用专用的毛巾擦汗才行呀,虽然很麻烦,但既然如此的话……」

  「喂,爱音,你要干嘛?呜哇──!?」

  歌琉多之所以忽然厉声尖叫,是因为爱音一个弯腰,就将头插进他的体内。

  纤弱少女自少年的腹部,将自己的头部与双臂隐没入他的肉体之中,那模样宛如将头伸入秘密宝箱之中物色金银财宝,抑或撩起居酒屋门帘入内光顾一般。而当爱音的身体离开歌琉多时,手上不知为何多出一条散发出衣物柔软精芳香、洗好的运动毛巾。

  「呼,这样两位就没有意见了吧?」

  「你、你、爱音、你……」

  「是,祭品大人。」

  「你都把什么东西给塞进我的身体里了啊──!?」

  爱音原本即可被『收纳』进歌琉多的体内,因此能自由进出。话虽如此,她带进的物品也能畅行无阻地进进出出吗?这明明是歌琉多自己的身体,自己却无法掌握详情,事到如今,这项事实重新让少年自指梢窜起一阵寒颤。这可是比在X光中看到奇怪阴影还更加严重的异物感。虽然说应该不太可能,但自己体内该不会充满著洋芋片或仙贝的碎屑吧?

  另一方面,舞梨香终于得到一条像样的运动毛巾,以双手拿著它擦拭自己的脸颊与额头,并说:

  「歌琉多,你为什么不跑啊?」

  「因为之后还有那个,我不想在冲澡后头发湿湿地去,时间上也不够我吹乾头发。」

  闻言,舞梨香随意地「喔」了一声。

  没错,他们于不久之前,还潜藏于社会暗处,沉溺于名为复仇雪恨的杀人行为之中,现在却有一个不适合自己的事件在等待著他们。

  歌琉多本人似乎也清楚自己有多么格格不入,轻轻地耸了耸肩,道:

  「他们说是来采访的,算是替之前说的翻拍电影来问声好的吧。」

  『歌琉多〉我应该无法去上第一堂课了,之后再借我看笔记。』

  『阿山〉歌琉多小弟真是个乖宝宝,要请我吃午饭喔。』

  『广介〉要不要把这无聊的课整堂录下来?我觉得可以代替摇篮曲。』

  歌琉多以前的景象怎么看都像新学校刚打完蜡的走廊,虽然这样形容也没有错,但思及此乃一艘排水量与油耗息息相关的船舶,就显得非比寻常。

  走在优先考量葛摩诺亚的基本定义──『学校』再加以进行设计规划的走廊上,歌琉多用手机联络同学们,虽然已经到了上课时间,但他的目标却并非教室。

  他将手机塞入口袋之中,郑重有礼地敲了敲门。

  「打扰了。」

  「嗨,你好啊。」

  身为高中生的歌贝歌琉多踏入摆放著皮制沙发的迎宾室,完全没有自信能保持泰然自若。这些闪耀著黑色光泽的沙发散发著校长或理事长才能安坐其上的肃穆感,无论如何,皆非一介小小学生可轻易跳上的座位。

  玻璃桌上放著A4的企划书与简单的小册子。

  以及多个录音器。

  「您应该清楚由敝公司•博纳取得了拍摄电影的版权。」

  坐在对面座位并前倾身子说话的,似乎为好莱坞电影的制作人一行人,他们不同于日本的公司一开始先递出名片,而是相当轻松地在社群软体上交换了联络方式。

  「中央影艺和伯尼&培里等公司也和我们争得不可开交呢,用今日日币汇率换算,我们花了快一百亿圆才标下版权,但一定能得到四倍以上的收益。接著,我们不会在剧情上加油添醋,想追求原汁原味。世人都想知道呢,想知道您们全数歼灭过去身为世界最强的那五人的复仇故事。」

  歌琉多轻轻地叹了一口气,小心地不让对方发现。

  老实说,自己的英雄故事羞耻得无法直视,那是血淋淋的犯罪行为,并非可加以夸饰美化的事迹。然而,少年之所以无法回绝这个提议,是为了在过去的血战之中遭人残酷地四分五裂的挚友。

  风向戟叶。

  这名少年曾戏谑地对自己述说,有朝一日自己一行人对抗『威胁』、大显神通一事将被拍摄成电影,因此,歌琉多无论如何都难以拒绝这挚友所无法实现的心愿。

  「那么我们先从确认过程开始,葛摩诺亚……抱歉,第一艘葛摩诺亚遭受攻击的『先出事变』是在四月中旬,于东南亚的海域上发生的吧。」

  「对。」

  他在回覆时,差点哑然失笑。

  先出事变──当事者中无论是歌琉多等人,抑或是安娜塔西雅等人,无一人这么称呼它,那不过是一个事后追加的名词,并由广告代理商加以宣传。

  主要目的是作为事前炒热电影话题性的钓饵。

  「首先发动攻势的是艾利希亚《恐龙》路克博格,她运用旧式的仰神魔法•毗湿奴,杀害了位于船上体育馆中的七百名全数师生。」

  「不,被她的降世化身……也就是『恐龙』杀死的人数实际上约为三分之二,包含我在内,有一些人成功逃出了体育馆。」

  「接著,雪野《天谴》荒川和洁西《利刃》马克斯又进一步施加攻击?」

  「……由于她们使用了广播,所以苏珊妮一定在船内,但役使审判之神•阿努比斯的安娜塔西雅就不清楚了,不知道她当时在船内还是船外……」

  「总而言之,艾利希亚、雪野、洁西、苏珊妮和安娜塔西雅,『排解难题』这五人就成为了各位的仇人。」

  之后的内容为歌琉多个人的独白,而非制作人主动提问。例如于沉船海域打捞碎裂的水晶像,并藏身于东南亚的洞窟之中。抑或若『排解难题』察觉到全校师生耗费漫长时间即可复活,肯定会前来杀人灭口。或是购买一台中古廉价露营车以作为移动据点。或必须于『排解难题』发现秘密洞窟前将她们逼进绝境并加以歼灭……

  这些话题原本并不属于可在这种场合谈论的内容。

  比较适合于警方的侦讯室中,或者法院的被告席上阐述。

  然而,制作人等人却大为震惊地鼓掌起来。尤其当他们听见安娜塔西雅运用超乎常理的『魔法』,以及歌琉多等人如何战胜她之时,所有人皆露出了抢在他人之前,率先享受到最佳娱乐浓缩成的原汁般的表情。

  「然后,杀死最强五人的各位就成为新世代的最强者『天外四神』了!!太厉害了,在这个利用人工智慧来评比人类可能性的腐败世界之中,各位竟然成功地以下克上了!」

  「……嗯嗯,对。」

  闻言,歌贝歌琉多装出了淡淡的笑容。

  对方想知道的仅为自己与『排解难题』交战的来龙去脉,应该不需要说出在那之后与黑衣人对话的内容。

  所谓的世界最强并非由强者所创立。

  而是任随那些吹捧强者上位,藉此贪婪攫取利益者屡屡更换,犹如用过即丢的灯泡一般。安娜塔西雅等人也许亦于不知不觉之际遭人逼得走投无路。

  并未注意到这一点的制作人们,血脉贲张地做出这样的结论:

  「魔法果然不同呢……只靠人力制造出来的CG特效,就算搞大规模也是望尘莫及的,应该说从根本的想法就不同了!我们根本就想不到这种货真价实的殊死厮杀啊!!」

  「……」

  「这票房一定会大卖的啊,不管怎么想都会大卖的!!当我有种颈后毛孔大张的感觉时,预感就一定会成真,这感觉不会错的。所以请您放心吧,各位的英雄事迹会由我们来化为实体,让这场血战升华为永垂不朽的传奇故事!!」

  闻言,歌贝歌琉多仍然维持著笑容,但正确来说,他是僵在原地。

  自己是否应该狠揍对方一拳呢?

  现场的人一定都没有注意到,天秤已经摆荡至岌岌可危的位置了吧。

  当消磨人精神的初次会面结束后。

  在回高中部教室之前,歌琉多想要先掌握教室内的状况,便拿出了手机一看。

  『广介〉已经快下课了,你就乾脆跷掉整节课吧。』

  『阿山〉这样还比较划算呢。』

  (……但若是水晶魔法的事,可是跟自己息息相关的呢。毕竟我可不想在实战现场面对真正的怪物时,才心生绝望并为自己学识不足而后悔呢。)

  真是的,我们究竟是为何建造二代葛摩诺亚的呢?

  歌琉多发出叹息,往自己的教室走去,此时──

  「现在还是上课时间!你在那里做什么!?」

  于走廊正中央遭人高声喝斥,歌琉多肩膀一震。

  然而,当他提心吊胆地转过头后,发现见到自己容貌的男性教师露出了尴尬的神情。

  「啧,是你啊,正义的代表。」

  「对、对不起……我姑且有得到学校的许可。」

  对方身穿无袖背心与运动长裤,一头黑色短发与高壮魁梧的身材极为醒目,应该是国中部的老师。对就读高中部的歌琉多而言,理应没什么与对方见面的机会,但毕竟自己身为屈指可数的『拥有实战经验者』,不分国高中部,常常会担任给予建言的一方,因此,出现在国中部的机会也随之提升。

  不过,在那之前,歌琉多身为新任世界最强『天外四神』之一,无论好坏,长相或许早已众所皆知。而之所以能这么迅速地安排好第二艘『葛摩诺亚』,归根究柢,正源自于水晶魔法已经高居世界巅峰。

  也就是说,目前的葛摩诺亚,为搭载著能施展水晶魔法之大群护卫所构成的大规模航空母舰,目的在于有效运用歌琉多等四人。无论四周打造得多稳固,若无最强的『天外四神』镇守就不具意义。

  从此观点来看,老师则扮演著如同工程师的角色。

  虽然为绝对必要之人,却无论如何皆会屈居于非英豪猛将之次要地位。

  而且更进一步地说,基于理论派与实践派之间的鸿沟,比起身为学生的歌琉多,教师的身分地位反而似乎更加低微。相较于仅饱读诗书,由始至终埋头苦读,擅于纸上谈兵的理论派,实践派却先是遭逢『先出事变』,乃至击败施展仰神魔法的『排解难题』,亲历了一连串地狱般的死战,论及世人更重视哪一派,自然不言而喻。

  艾利希亚、雪野、洁西、苏珊妮、安娜塔西雅。

  『排解难题』之所以放过理论派,也是因为他们并未搭乘『第一艘』葛摩诺亚。由于她们并不知道这些人的存在,所以理论派才得以幸存,若非如此,他们应该会在歌琉多等人完成复仇大业之前,便彻底遭猎杀殆尽了吧。

  当然,无论事情经过为何,对歌琉多等人而言,世上留有依然活著并可提供协助的人才,就是一件值得高兴的事了。

  男性教师彷佛驱赶野狗般地挥了挥手,道:

  「够了,我知道了,你办完事后就赶快回教室吧,别让其他学生学你这样。」

  「歌琉多同学。」

  此时,一道清脆嘹亮的嗓音轻轻地介入两人之间。

  这使得男性教师的表情更加难看。

  坐著轮椅出现在走廊上的是表参道镜华。

  她是这座海上水晶魔法学园•葛摩诺亚的学生会长,亦为唯一的三年级生(晶级频率3),反过来说,这代表除了她以外的三年级生(晶级频率3)已经全员阵亡。从击败『排解难题』,到安排『第二艘』船,并从世界各地招募了新生,但学长姊人数依旧毫无变化,即使将新生编入高二或高三,也无法于短时间内精通水晶魔法,若让对方仅是抱持著希望,之后旋即把他们推入『那个世界』之中,未免过于残酷。因此,无论国中部或高中部,新招募而来的学生,皆为从最基础的课程开始学习的一年级生,这是幸存的四人经过讨论后所订下的绝对条件。

  镜华的特徵为一头漆黑长发与玲珑有致的身材,是一名成熟的女性。毕竟她为高三生,根据日本的法律,十八岁就已成年。然而,比这些特徵更加惹眼的,还是她所坐的轮椅吧。那并非基于天生的残疾,而是出自之前死战所留下的后遗症之一。

  而对理论派的教师们而言,她也成为了他们自卑心理的象徵吧。

  不惜伤害自己的身体,也要与那五人激战,并得以幸存的学生代表。

  镜华的身分虽然为高中部的学生会长,但实际上,却掌控著葛摩诺亚一切事物。纵然身为理论派教师,也无法轻易对她发表意见。

  只见她轻轻地歪起脑袋,问道:

  「有什么问题吗?」

  闻言,男性教师不加掩饰地「啧」了一声。

  并走过歌琉多身边,说:

  「……你爱告状就去告状,然后光用那些自己认同的东西去创造你的世界吧,你这兔崽子。」

  他以只有少年能听见的音量,咬牙切齿地轻声道,并离开了现场。

  (但你根本不用在此时退场呢。)

  坦白说,歌琉多喜欢像他这样的老师,他所言并无谬误,即便立场居于弱势也不会态度丕变。教师叫住于上课时段逗留在走廊上的学生,提出忠告,以避免其他学生模仿其行为,可说是天经地义。电影采访有经过正式申请,因此他的怒火师出无名,但他根本无从得知这项前提,所以无法称为他的失误。仅因为对方身为『世界最强』便所有人都向他鞠躬哈腰的话,反而会忘记做人基本的伦理道德,令人不寒而栗,就这一点而言,有这种『老师』在可谓令人感激。

  「那是清泽波止老师吧?」

  「你连国中部老师的名字都记得呀?」

  歌琉多状似意外,但学生会长却并未加以回应,似乎表示这点小事是理所当然。

  表参道镜华嫣然一笑,道:

  「他是个好人呢。」

  「对,这一点没错。」

  只不过这世上有著,仅仅身为好人无法幸存的荒谬世界。

  话说回来,坐在轮椅上的学生会长是为何事而来呢?

  她的忙碌程度应该为歌琉多所远远不及。

  「今天真是不好意思呢,配合外面的人说话应该很累人吧?」

  「是啊……不过这不是值得表参道学姊操心的事啦。」

  「决定翻拍电影、呀,哈哈哈,其实这种对外工作应该由我负责呢,但大大小小的事情让我疲于奔命。」

  「没关系的,我现在也身为游行示众部队(世界最强)的一份子,不管有多不习惯,都必须装出代表葛摩诺亚的样子,尽管受到周围的吹捧,但我们能办到的事却不会有所改变。」

  歌琉多虽然必须去上课,但认为也不能就此拋下学生会长。而且,他认为与其中途才开始听讲,不如询问镜华的意见还比较有帮助。

  『阿山〉正确解答,不管怎么想都该选那边吧,请帮我向正妹会长说声万岁。』

  当他在手机上针对转换方针一事道歉后,却莫名地收到了好评。

  歌琉多绕到轮椅后方,以双手握住了把手。基本上,镜华能独自完成所有事,但当两人见面时,歌琉多已经不知不觉地养成由自己辅助的习惯。

  「你今天要去哪里?」

  「目的地不定,我正在检查新落成的『第二代葛摩诺亚』的无障碍设备,已经大概检查完高中部了,但还有另一边。」

  轮椅生活相当辛苦,这艘船是以单一甲板联结分为左、右与中央三艘船体的三体船,且全长达六百公尺,以轮椅巡视所有部分也是一种重体力劳动。

  「必须趁现在找出所有能找到的问题,等开到远洋后,才说因为有高低差所以无法用淋浴间的话,可是很伤脑筋的呢。」

  「……」

  「哎呀,青少年,你有单纯到只因为一句话就能有所遐想吗?」

  镜华从『之前的事件(先出事变)』时便是一个会这样开玩笑的人了,歌琉多遭她百般戏耍,但事后仔细想想,自己并未因此精神崩溃也是事实。

  巨大船舶为抵抗波阻,左右两艘船的外形愈接近水面就愈加尖细,整体的船首相当尖锐。由于左右平行排列的校舍前端也造得像是斜劈开的青竹,故外观相当细长。歌琉多走在这样的船内,巡视著咖啡厅与健身房等设备,并与镜华聊道:

  「说到对外的公关,社群平台上的状况怎么样了?」

  「你是不是嫌除了传讯息以外的事都很麻烦,所以就没点开对外的个人页面啊?如果只看好友总数的话,我们可超过了某国的总统呢,但那些人并非都是站在我们这一边的。」

  「嗯,果然是这样。」

  「毕竟最近的周刊都会在网路上搜寻题材,甚至没经过仔细查证,就直接刊登了呀,更别提网路新闻界了。就算我们是世界最强,但对外的身分不过是一群高中生,我们帐号里一半以上的好友,应该都摩拳擦掌地等著,获得一点小成就便不可一世的小屁孩说错话的瞬间吧。」

  镜华只是无法以自己的双脚支撑身体,却并非完全无法挪动,她将轮椅的操纵交给歌琉多,恍若幼童似地踢著双脚。

  「因为目前比较处于普天同庆的气氛,所以还没有明显来找碴的酸民,他们也知道现在闹事的话,会引发民众的反感吧。所以等热潮稍微消退后,这些人就会出现,他们会一味提出种族或宗教等没有答案的对立问题,而就算我们置之不理,这些人也会神气得像捡到枪一样,闹哄哄地说我们说不出话了,而且这些人会大量出现呢。」

  「表参道学姊……」

  「这些仇恨管理交给我来处理,可不要随便反射性地回覆留言唷,因为舞梨香同学也容易冲动,所以要严加观察呢。」

  「你刚才是说舞梨香同学『也』容易失去理智吗?」

  「哎呀呀,你平时虽然不会表现出来,但可也是个热血少年呀。」

  镜华嘻嘻一笑,并彷佛想起什么似地补充道:

  「还有,因为试图盗用登入密码的次数增加了,所以你也要小心喔,虽然我想是不会啦,但你没有用指纹或瞳孔来辨识吧?」

  「?但用生物辨识不是比较安全……」

  「我们现在可是众所瞩目,不知何时何处会被人偷拍照片呢。如今的画素很吓人的,如果要用生物辨识的话,至少要用外表看不到的部分,例如用耳机测量耳道中的声波反射之类。」

  事情变得麻烦了,歌琉多依照表参道镜华的建议,完成了几项不熟悉的生物辨识与两步骤验证等琐碎设定。然而,运用这么稀有的方式的话,似乎连到验证画面的方法都记不得,为了以防万一,他试图制作『忘记密码时的提问』清单,却遭美女会长认真斥责,甚至用上了「你是猪吗?你想死吗?」等犀利措辞。

  「……要是你真的写下喜欢的颜色或足球队名的话,全世界的人都能随意更改你的密码了吧。现在可是随便一个购物网站,都能靠累积资料,精准地显示出你喜欢的商品广告的时代了唷?」

  「是喔?那乾脆用随机英文数字来当备用的密码。」

  「可以运算随机乱码的量子电脑目前已经被投入实用了,歌琉多同学你是猪吗?你想死吗?」

  这是今天第二度挨骂了。

  地雷与弱点即为一体两面,歌琉多对能够稍微踏入充满谜团的学生会长内心世界,感到喜出望外,但这一点要保密,避免被断章取义误解成「被美女责骂而感到满心欢喜的人」。

  「啊,真是的,我也开始担心舞梨香同学了……」

  「她和我不一样的啦,她就算那样,好歹也还是一个女高中生呀。」

  镜华露出「这不算答案」的表情,更加感到无奈。

  两人途中与多名学生擦身而过,而对方之所以退到船内通道的两侧,并非单纯基于礼让轮椅的绅士精神,这些比歌琉多年幼的少女们眸中除了尊敬之意外,明显还有著畏惧之情。但她们连作梦也没想到,歌琉多不久前才竟然因为手机设定,而遭会长骂得狗血淋头。

  没错,刚才擦身而过的三名少女,比身为一年级生(晶级频率1)的歌琉多更年幼。

  「……虽然我们兴冲冲地新创了国中部(附属范畴),但不要紧吗?」

  「『第一艘』从高中部(主要范畴)起家,却一败涂地吧,包含教职员在内的七百人全部败给『恐龙』艾利希亚一人,虽然大家死亡原因不同,但所有人都精神受挫并四处逃窜也是事实。为了在严苛的实战中存活下来,需要从更早的阶段开始就施行更有深度的教育呀。」

  然而,却也募集了几百名编入高中部的一年级生,关于这一点,镜华这么说:

  「虽然长久以来社会大众高喊年功序列(译注:年功序列为日本的一种企业文化,以年资和职位论资排辈。)过于荒谬,但在学校生活里,相差一学年的差距是很大的喔,更别提要是被小自己三岁之多的国中部看不起的话,高中部的学生也会力争上游吧。拥有目标的学生能够成长呢,而且是那种让人难以置信的成长,毕竟,对我们这种正值青春期的小鬼头来说,自尊心可是比日币或美金还更具价值的货币呢。」

  只要建立彼此切磋琢磨的良性对立结构即可。『第二代葛摩诺亚』以上方甲板衔接三艘船体,呈三体船构造,却按照国中部与高中部,将行动范围明显划分为左右两侧的校舍,藉由以空间区隔双方的疆域,更加突显出敌我双方之间的对立结构。

  从刚才开始,出声问候歌琉多等人的皆为稚气未脱的少年少女,正是因为他们在国中部的船体内探索。这段期间中,他们移动至其他教室,而其余教室则同时正在正常授课。教职员乃自世界各地延揽而来,他们并非早已全灭的实践派,而是不擅长战斗的纸上谈兵理论派幸存者。这虽然为逼不得已的非常手段,却也产生出某种不正常的现象。

  没错,在课堂中离开教室,并光明正大地于船内走廊上畅行无阻的歌琉多与镜华,校园中竟没有一位教职员能阻止。

  他们并未沉浸于特权等优越感之中。

  反而感到自己于不知不觉之间沦为烫手山芋或某种怪物,令人心情苦涩。

  「比老师还有经验的学生,是吗……?」

  「他们明明不必这么看我们脸色呢,我们也还有许多想要学习的东西,我可不想在半吊子的状态下被丢去现场呢。」

  这些教职员并非战斗成员,于『之前的事件』时受到无视而幸免于难;另一方面,身为学生的歌琉多等人,却实际上去冲撞违逆『排解难题』并攫取胜利。先不论文件上的职称,由于歌琉多等人先行达成了这个原本应由自己执行,却因判断绝对无法成功而索性逃避的任务,导致他们对这些怪物感到有所亏欠。

  因此,歌琉多等人的立场变得相当奇妙。

  若论及战斗上的实务技巧,他们并非接受教导的学生,反而往往被迫扮演教官般,施予教育的一方。

  「我们也只能认为这算是一种教学相长吧。」

  语毕,学生会长浅浅一笑。每当自己受到一无所知的新生仰仗与求助时,歌琉多便感到双肩压上了某种隐形的重担,舞梨香恐怕也是如此吧。这就像在毫无准备的状况下,遭人推著登山,自己只穿著T恤与短裤,但于前方等待著自己的却是死亡禁区•圣母峰。就像感觉哪里不合逻辑,彷佛在登山途中进退维谷般,难以言喻、阴魂不散的恐惧感。

  抑或──

  昔日的世界最强『排解难题』那五人也曾如此。

  艾利希亚•路克博格、雪野•荒川、洁西•马克斯、苏珊妮•伊凡斯,以及安娜塔西雅•普雷司特。

  尽管如此,对诛杀她们并夺取最强宝座的歌琉多等人而言,将永生永世不配说与她们有所共鸣吧。

  「最后就是这里了。」

  表参道镜华这么说道。

  此处为中央船体的最底端,一如前述,三体船中的左右两船,愈接近海面船形愈细,故唯有中央船体能将底端作为船舱。然而,歌琉多却不禁过度解读此处是否具有更进一步的含意,亦即只有此地并非国中部,也并非高中部。

  当他们打开极为森严且类似银行大金库般的门后,里头是一面广阔的空间,此处或许比爱音与舞梨香利用的体育馆更高更广。

  然而,这里却弥漫著有如客满电车般的压迫感,这是因为金属制的钢柜堆叠至天花板附近,彷佛图书室的书架一般,隔著一定间隔并塞得毫无空隙。每一个钢柜都被四方形的门板所覆盖,自然也无法触及上一层,需要以移动式升降机抬高身体,又或者,若身为正常的水晶魔法师,自行垂直飞行也许还更简单。

  「……哎呀呀,发现一个无障碍的问题了呢。」

  镜华坐在轮椅上来到最下层,当她解除了附近门板的锁后,便滑出一片细长的钢板。

  而那上方躺著透明水晶所构成的人类。

  那是一名惨遭『排解难题』屠戮,需等待千百年的时间恢复的少年。

  「戟叶……」

  歌琉多轻喃著往昔同窗的名字。

  并非只有戟叶,眼前所见的门内全躺著冰冷的牺牲者,数量高达七百以上。众人的死亡与遗憾等,一切悲剧皆受到有条不紊地整饬,以英文数字管理著,犹若一种展示旧世代世界最强愚昧行为的资料库。

  「必须对他们展现出能引以为傲的生存之道呢。」

  「对。」

  歌琉多悄悄地握紧了轮椅把手。

  无论世界最强或神秘『威胁』,都不要再次发生这些惨剧了。

  建造一座不管发生何事都能抵挡,且令所有人感到安心的最强堡垒。

  歌贝歌琉多下定了决心。

  歌琉多陪同表参道镜华参加完『休闲活动』后,暂时与她道别。而后他不是在正式的餐厅或咖啡厅,而是在随意摆放著自动贩卖机的区域,碰上了同班同学们。是山根出入与猫海广介。

  「那就猜拳,输的人要全部请客。」

  「阿山,到底为什么会变成这种结论啊?」

  「歌琉多,你闭嘴,剪刀石头布……啊啊!?我就算靠运气也赢不了你吗!?」

  「当、当歌贝同学(最强)的水晶魔法抽中幼女时,就表示他一定『很走运』了啊。」

  「但广介你也趁乱赢我了啊!!」

  歌琉多获得莫名其妙的评语,并从猜拳输掉的金主手中得到了罐装浓汤。

  「你又选这种像老头子喝的东西了。」

  「啊,对了,阿山你等等借我看笔记。」

  「……又给你看笔记又要请喝饮料,我到底在干嘛啊……?」

  损友们亲身体验到这世界毫无天理,之后便离开了。

  独处的歌琉多以手指勾住拉环,若考虑到性价比,没有其他东西比玉米浓汤更能强制性地抚慰人心了。虽说由于这是在碳水化合物中追加了砂糖所熬成的汤品,使得身为学生会长的表参道镜华这类的女孩避之唯恐不及。

  现在的教室相当欢乐。

  不过,这份温暖似乎就要抹灭其他事物,令人害怕。

  抹灭风向戟叶等全身碎裂的昔日旧友。

  这种感觉或许并非身为世界最强特有的精神状态,而是于学期中转学的学生都会体验到的心情。

  「……呼。」

  第二代葛摩诺亚。

  国高中部合起来,总人数超过了一千人。单论气氛,或许比之前更加热闹,聚集而来的才华亦稀少有益,但歌琉多却无法摆脱忐忑的心情。

  这艘船宛如刚脱皮后的螃蟹。

  纵然包含那名男性教师•清泽波止在内,具有骨气的人也屈指可数,但任凭素材再怎么优异,下一波不讲理的攻势是否会等待其发挥作用之时?会允许柔软的蟹壳与蟹钳变硬吗?

  不讲理。

  歌琉多心想「这具体而言究竟是指谁呢」。是欣羡妒恨最强宝座,并企图篡位的其他魔法师吗?抑或将危害全体人类存续的神秘存在•『威胁』呢?又或者是图谋贪婪地,攫取包含所有对立结构在内之巨大利益,那些藏于世界暗处的人们?

  虽然不知对方的长相与姓名,但歌琉多却明显有所提防。

  因为必定会有『下一次』。

  无论是以什么形式呈现,都绝对会有。

  「请、请问,那个、呃,学长。」

  「嗯?」

  当歌琉多喝下一些玉米浓汤后,才发现自己忘记在开罐前摇晃瓶身,此时,传来了一道比大量积于罐底的玉米粒更有魅力的嗓音。

  那是一名将微卷金发修剪至及肩长度的娇小少女。

  她看起来与爱音同龄,抑或更加年幼,由于她身穿学校规定的体育服,所以更难掌握年龄。但远比高中部一年级的歌琉多年幼,即代表她属于国中部,果然对少年少女而言,三学年的差距等同隔著一面大墙。少女稚嫩得令人觉得,歌琉多等人在镜华眼中看起来大概也是这样吧。

  她缩著肩膀,并将轻轻握住的双拳放在单薄的胸前(更应该说几乎是一片平坦),明明什么都还没有说,却显得惊惶失措。

  「是男的又是世界最强,所以你一定就是歌贝歌琉多学长了吧!我、那个我、我还是第一次用水晶魔法,但那个、呃,不知道这样的初期设定有没有问题,我好担心。」

  「放轻松,慢慢讲就可以了,我们来一个个地解决吧。」

  「好、好的!」

  歌琉多原本也是于今年春天初来乍到葛摩诺亚的新生,他虽然并不觉得自己有伟大到能教导他人,但自从击败『排解难题』后,他屡次体会到纵使摆个毫无意义的姿势,亦能使人心安。

  话说刚才那耸动的理论是怎么一回事?既是男性又身为世界最强的人就只可能是自己了?

  稍等一下,那是不是等同于自己是世界最强的男人了?

  倘若将爱音独立计算为另一人,那么自己就只有单手拿著手电筒东奔西跑而已啊!?

  (平常心,平常心……!!咕喔嘎嘎嘎呃呃呃!?要意识到这是公众场合!)

  「先、先告诉我名字吧。」

  「那个、是的,呃、我叫做珍•伊格尼逊。」

  「哈哈,那虽然也很重要,但我刚才是在问神名喔。」

  水晶魔法运用比邮票还小的印刷电路板,将自己有感的神名封入其中,诸如宙斯、奥丁、斯瓦洛格(译注:斯拉夫神话中的天空神。)、湿婆等,并以此为起点参数,从既存之神话或宗教中撷取已汇整过的『超自然历法或浑天仪』算式,以作为自己魔法的基础。自外太空穿透进大气层的超自然能量将与位于地核中的『原始水晶胚』释放出的能量互相干扰碰撞,水晶魔法师则透过解读这些肉眼不可见的高低气压,将之化为自己的顺风,进而随心所欲地施展这种新世代的魔法。

  「珍,你听好了,首先,以系统来说,一旦决定了神名后,就无法中途重设或变更。」

  「是的?」

  「但你不需要担心,如果你能没有多余的先入为主观念,从一长串古今中外的神明名单中选出一个的话,那一定就会是最适合你的神名了。入学后之所以先进行这件事也是因为这样,你想想,你是在那个大得像迷宫一样的图书馆里,靠自己东奔西走才找到资料的吧?这也是因为如果外人给予多余建议的话,就有可能受到影响呢。」

  不过,实际上,也曾发生过无法基于第一印象自由选择而失败的前例,毕竟,站在这里的歌琉多正是因为『阴错阳差』而无法封入神名,只能将之视作一个可充当反面教材的失败案例了。

  「当决定好神名后,就只能和对方好好相处了。你现在或许会感到不安,但只要深入学习关于那个神明的事,祂可能勇敢、强悍、和善或像极了人类,也许你就能找到许多能更贴近祂的契机。尤其是多神教的神往往都不必是绝对正确的,会依不同人的观点而产生种种发现喔,例如祂们可能花心、胆小、因生气而把自己关进房里,或爱说谎等等。」

  「是、是喔,原来是这样的吗……?」

  「对了,珍,你封入的神名是什么?」

  歌琉多笑著询问。

  身穿短袖体育服与红色体育短裤的少女别开视线,并忸忸怩怩地磨蹭著春光外泄的裸露双腿,接著,只见她恍如悄声揭露自己自卑的情结般,敞开唇瓣,道:

  「是阿努比斯,埃及神话的审判之神。」

  「?」

  闻言,歌琉多强烈地感到不太对劲。

  他曾听过这个神名,但并非水晶魔法,过去运用仰神魔法的敌对者中不是曾有藉由祈求埃及的审判之神•阿努比斯而施展可观力量的最强之人吗?

  但若仅凭这一点,或许算是强词夺理,也许只是因为金字塔或人面狮身像较广为人知。这么说可能很失礼,但于超自然领域中,埃及神话乃家喻户晓,故也会有学生自世界多不胜数的神祇之中偶然选择了阿努比斯吧。

  然而,仔细一看,却又觉得这名少女的雪白肌肤与微卷金发,和某名女子惊人地相似,这并非参考报纸或网路报导模仿的服装与发型,若不是遗传特徵上极为雷同,便无法呈现出这么如出一辙的五官轮廓了吧!?

  (她该不会是──)

  「看你的模样,应该心里有数了吧?」

  (插图006)

  惊悸。

  狂跳。

  于歌琉多肋骨、胸骨之中的心脏汹涌翻腾,甚至连他自己也无法控制。

  (她是最强中的最强,安娜塔西雅•普雷司特的……!?)

  「那你应该明白我为什么要来葛摩诺亚了,对,因为你们杀了我最爱的姊姊,你们的复仇行动夺走了世界最强的宝座!!不希望自己遭遇到一样下场什么的,这种自私的说法我可是不会接受的……!!」

  少女将小手伸向插在体育服胸前的美丽花朵。

  这是开战的信号。

  即使在『之前的事件』中也未曾预料到这种状况,水晶魔法师之间将展开激战!!

  「阿努比斯,激磁启动!曾和姊姊并肩作战的审判之神呀!!夺走可恨罪人的性……」

  「爱音,住手!!千万别杀了她!!!!!!」

  少女呆愣的表情。

  维持不到一秒钟。

  插在她未发育胸前的水晶花虽然碎裂了,却没有让她完成半透明装甲的时间,自歌贝歌琉多腹中轻缓爬出的爱音,甚至还有从容回刃、用刀背攻击的余裕。

  发出了轰然敲击声。

  年幼少女遭受瞄准颈侧神经所挥出的一记横劈,朝一旁旋转飞出。她彷佛侧翻失败一般,即将从背后撞上地板之时,歌琉多赶紧伸出了双手,呈现爱音于眼前挥出的刀路正下方探出身体的姿势,最终,少女著实落于他的双臂之上,变成一种奇特的公主抱画面。想当然耳,四肢虚软的少女失去了意识,尽管对方拥有水晶魔法的护佑──障壁与再生,但这也不是应施加于年幼少女身上的暴行,倘若用刀刃一侧攻击,她应该早已身首异处,头颅滚落在地了。

  不知她究竟能施展何种攻击,一对看起来像是长型滑雪板的半透明组件从半空中浮现,却在具体固定于双脚之前再度消失无踪。

  照射雷射光束之短枪组件,类似钩棍一般地自刀背根部分歧延展而出,爱音毫不松懈地对准已经昏厥的人影,并面不改色地询问道:

  「祭品大人。」

  「什么事?」

  「如果可以的话,还想请您说明一下,您为何刻意将所有葛摩诺亚相关人士设定为不可杀伤对象,而非指定特殊人员。老实说,战斗条件中增加了多余的限制相当碍事。」

  闻言,歌琉多仅摇了摇头,并未做出回应。

  毕竟,这原本即为自己的疏失,尽管必须尽早提升葛摩诺亚的战力,却同时邀请了高达一千人上船,应当考虑混入可疑人物的可能。再者,虽然『排解难题』为歌琉多等人的仇敌,但同时,她们也受到一无所知的全球民众所爱戴,尽管多数人随即转变立场,选择了身为『下一任世界最强』的歌琉多四人,但其中应该也有人难以释怀吧。

  挚爱的家人惨遭杀害,引以为傲的姊姊被人夺去最强宝座。

  当全球陷入一片狂热之际,那对一直愤恨难平的孤独少女而言,终究是绝对无法苟同之事。

  「……」

  想当然耳。

  歌贝歌琉多也并非圣人君子,他尚未超脱到,对方明确宣言要夺他性命还能默默双手奉上。无论何种怪物杀上门来,不到最后关头,他都不会放弃生存,更遑论当对方的魔掌将伸向舞梨香或镜华等自己熟悉的少女时,无论祭出任何骯脏手段,歌琉多也绝对会排除风险,他拥有这样的觉悟。

  但是──

  『那你应该明白我为什么要来葛摩诺亚了,对,因为你们杀了我最爱的姊姊,你们的复仇行动夺走了世界最强的宝座!!』

  娇小少女失去了意识,被可憎的仇人抱于怀中,眼角倘落了泪珠。

  她说那是她最爱的姊姊。

  确实那么说了。

  她是理解安娜塔西雅的本性之后,依然那么说的吗?抑或,即使在自己出生的温暖家庭中,『那个』安娜塔西雅,也从未吐露过真心话。

  这名年幼少女远离冰冷战场,受尽呵护地成长至此。如今却捏造姓名、身分等一切资讯,为了报复而操起凶刃。

  尽管要仰仗与夺去姊姊性命的仇人同样之武器,也意图复仇。

  阿努比斯──将这挚爱的姊姊直到死前托付性命之神名,刻划于胸前花朵之内。

  宛如对令人畏惧的审判之神献奉上祈祷一般。

  『不希望自己遭遇到一样下场什么的,这种自私的说法我可是不会接受的……!!』

  正义是很耀眼的。

  耀眼到令人意识到,自己不知何时已经堕落至黏稠的幽暗深渊之中。

  歌琉多心想「自己过去的所作所为应该是正确的」,必须成功完成复仇大业。但与此同时,歌琉多等人无疑扭曲了少女的人生,倘若他们没有做出那些事,她如今将会持续活在温暖的家庭之中。

  珍•伊格尼逊,不对,是这么自称的年幼少女,她所循的道路必定与歌琉多等人如出一辙。夺走无可取代之家人的仇敌,于电视节目中被吹捧为世界最强,但身旁却无人愿意指出这是错误,难以忍受这种世界的一切。那要杀了她吗?因为她将危害自己,仅仅因为这样?但这并不是因果报应或自作自受,这么做又与替人扣上莫须有罪名,并歼灭第一艘葛摩诺亚的『排解难题』有何不同!!

  怎么能重蹈覆辙。

  透过帮助这女孩,歌贝歌琉多绝对必须证明──

  证明自己等人并未沦落为世界最强的奴仆。

  「祭品大人。」

  此时,爱音对歌琉多投以一个极为现实的问题。

  且依然紧握著凄冷的利刃。

  「您打算怎么做呢?爱音基本上都会服从您的命令,但根据过去的战斗资料,我不认为『那个』舞梨香小姐和镜华小姐会平白容忍敌对者存在,现在不杀伤她,八成也不具任何意义吧?」

  怎么办?

  歌贝歌琉多抱著身穿短袖体育服与红色体育短裤的十二岁少女──这名过于稚嫩的复仇者,显得不知所措,面临抉择的时刻。

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