「大小姐，请笑一个。」
咔嚓！
身为女仆的桂直美以拍立得拍下我身穿幼稚园制服的模样。
我则露出了不知应该害羞还是应该开心、难以言喻的神情。
今天是幼稚园开学典礼。
当初也与本家针对就读这间幼稚园一事进行了一番争执。
虽然明显有著一头醒目金发的我会装模作样，但基本上已经是一个成年人了。
本家表面上说担心我被欺负，希望在上小学之前都由橘与女仆们指导我在家自学，对我就读幼稚园一事抱持反对意见。
而真心话则是担心我会因为父亲的丑闻遭人霸凌。
此时，我则自行决定要就读幼稚园。
「因为我想要交朋友啊♪」
毕竟，未来我姑且从小学到大学都要一路就读日本上流阶级御用的帝都学习馆学园。
正因为该处为人际关系、派阀、好恶最终将缠著我十几年，甚至是更久的魔境，故需要事先区分敌我，尤其是拉拢友军十分重要。
而比起这种冷酷心机的算计，女仆们更因为我牙牙学语的撒娇恳求而瞬间站到我这边，并为我寻找能自大班插班就读的学校。
但由于这间幼稚园位于田园调布，同学基本上都是有钱人，这也是理所当然就是了。
「我出门了──♪」
「您慢走。」
「路上小心。」
「大小姐，请您路上小心。」
我坐著橘所驾驶的车，在三名女仆的目送之下，初次前往幼稚园上学。
尽管我拥有前世的记忆，但却仍然感到新鲜且欢欣雀跃。
我于当届的开学典礼中插班就读。
由于另有转学来的孩子，故我也顺道使用了这个名额。
「我是桂华院琉奈！请多多指教♪」
我以嘹亮嗓音与笑容问候了同学。
因为我算是转学生，所以自然会受到众人集中询问。
「桂华院同学你家在哪呢？」
「你喜欢吃什么？」
「你喜欢看哪本绘本？」
「你有娃娃吗？」
「你头发好漂亮！我可以摸吗？」
我学到了一个教训。
孩子不知客气为何物。
当我享受著幼稚园生活的初春某日。
当身旁的孩子们正读著绘本时，一名绑著双马尾的女孩抱了一个纸箱走过来。
她后面还有另一名留著妹妹头的女孩抱著一个类似的纸箱。
「是橘子！橘子明日香来了！」
「我说过要叫orange啦！我老家送orange过来了喔！大家一起吃吧♪」
「「「耶──♪」」」
怎、怎么了！？
众人无视呆愣的我，从两人抱来的纸箱中拿出橘子，和乐融融地吃著。
此时，我眼前也出现了一颗橘子。
那名绑著双马尾的女孩将它递给我。
「来，给你，这很好吃喔。」
「谢谢，但这怎么看都是橘……」
「是orange！！！」
喔，好。
总之我剥著被称为orange的橘子，并吃了一口。
「好好吃。」
「对吧♪因为这是我们家的，所以你可以多吃一点喔，因为剩了很多下来。」
原来如此。
身为美日贸易冲突原因之一的美牛、橘子等产品之贸易自由化（注1）正好是从最近开始的呢。
据说当年有许多柑橘农被搞倒。
话说这真是又甜又好吃。
当我回过神来后，发现已经吃完一整颗了。
此时，第二颗橘子默默地朝我递来，是那名妹妹头的女孩。
「给我的吗？」
妹妹头女孩点了点头。
当我心怀感激地收下后，她便露出了微笑。
她像日本人偶一样可爱。
「你好，我叫做桂华院琉奈♪」
「我叫做春日乃明日香，她叫做开法院萤，你好啊。」
经我一问之下，发现她们家不知怎么处理从老家送来的大量橘子，便决定分送给众人，但却因为大受好评而无可避免地成为了例行公事。
我边吃著橘子边听众人聊著这些话题，并自然而然地想到了某个疑问。
「那这为什么会叫做orange？」
「当然是因为听起来很帅啊！这时代流行的是orange，不是橘子！！」
是喔。
这绝对会成为她不堪回首的一段记忆。
附带一提，她的家族为国会议员世家，父亲老家，或应该说选区是位于盛产橘子的爱媛县。
这当然会送来取之不尽用之不竭的橘子了。
（插图011）
「……」
小萤则在我们聊天时笑眯眯地望著我们，并津津有味地吃著橘子。
虽然透过眼神与表情能了解她的心情，但这女孩不太爱说话。
察觉到这一点的明日香则替她说：
「小萤虽然不太爱讲话，但是我的朋友喔，一开始本来以为她会消失在角落，但给她橘子后我们就变成好朋友了，现在我们变得感情超好的喔！」
明日香抱住小萤并磨蹭著她的脸颊。
「我也想和你们变成好朋友。」
「当然好！因为吃过我orange的人都是我的好朋友！！」
「……」
小萤点了点头，并将第三颗橘子放到我的手上。
不。
这虽然好吃，但吃到三颗就有点……
过著幼稚园生活时，自然而然会产生一些约定成俗的惯例。
其中之一如下。
「老师，我找不到小萤！」
倘若小萤在玩捉迷藏时负责躲，便无法抓到她。
是的，我不接受有人吐嘈说这并非惯例，单纯是一项事实，总之这就是一种约定成俗的惯例。
而她会在游戏结束之前不知不觉地出现，所以就某种意义而言相当狡猾。
如此一来，身为一个小屁孩的我便会无论如何也要找到她，但用尽种种方法却仍旧找不到。
到这种程度，别说封她为捉迷藏专家了，更会令人怀疑她到底是不是人类。
「怎么可能──如果她不是人就没办法吃我家的orange了啊，这可是在狸猫大师（注2）的大吉大利果园里采到的orange呢！」
欸不是，我说明日香。
我已经放弃纠正说那怎么看都是橘子了。
反正将来后悔的人是她又不是我。
话说回来，出现了一个令人好奇的神秘单字呢。
「狸猫大师？」
「对！祂非常神通广大，可以一拳打飞妖怪喔！！」
经我一问之下，发现她所说的大师是指以四国八十八个所而名闻遐迩的弘法大师•空海。
虽然我已经隐隐约约猜到了，但至于「狸猫」指的是什么呢？那就是狸猫妖怪了。
四国原本就以狸妖闻名，据说爱媛县也有法力极为高强的狸猫。
之后在经过各种事件后将它封印了，而封印它的地点又与弘法大师有关。
因为那些是从封印地点附近的橘子果园采摘的橘子，故据说具备狸猫大师的护佑。
「小萤也很喜欢那里的orange♪」
听到明日香这么说，小萤也对她点了点头。
或许出自于这样的缘分，她才协助分送这名为明日香orange的橘子。
言归正传。
「那就用橘子钓她呢？」
「我已经试过了，但只有orange会被吃掉──」
明日香一脸纳闷地以手摸著脸颊，小萤则默默地点了点头。
总之，她明白我们是在说她的事吗？
不过听见这些事迹后，我想找到她的童稚之心遂随即澎湃了起来。
自从我投胎转世之后，总觉得思考多受到身体所影响，但我不会介意，毕竟人生就是要在年轻时纵情玩乐啊！
「呵呵呵，那就由我来找到小萤！」
二十分钟后。
此时，我还不知道小萤即将出现于因为找不到她而显得垂头丧气的我面前。
「呵呵呵，我要用科学和金钱的力量来找到小萤！」
「琉奈，我觉得你这样很幼稚耶……」
隔天。
我准备了家用摄影机。
这虽然是要价数万圆的昂贵商品，但我可是千金大小姐，能轻轻松松地掏出这笔钱。
而当三名女仆发现橘买回一台摄影机，并历经名为琉奈摄影会的壮烈牺牲后，我终于能将摄影机架设于幼稚园庭院之中。
「明日香，给我一颗橘子。」
「所以说这是orange啦！」
「好好好。」
我于庭院正中央铺上防水垫，并将橘子放在上面。
当躲著的小萤傻愣愣地出现时，就会清楚地被摄影机拍到了。
另外，其他同学提出「小萤一直躲著的话又要怎么办？」这样的意见，但我与明日香都当作没听到。
我们准备万全以面临挑战……
「骗人！都没拍到！？」
「橘子消失了！？」
原本映于画面中的橘子忽然不经意地消失了，不用说，当见到这种恐怖影片后，我们众人皆感到毛骨悚然。
除了独自津津有味地吃著橘子的小萤。
「有没有其他能找到小萤的方法……」
我已经经历多次失败。
其间摄影机的数量增至三台。
就算这样还是拍不到小萤，就某种意义而言根本就是鬼故事，但我却也已经习惯了。
认识小萤较久的明日香拍了一下手，对真心感到烦恼的我说：
「因为小萤喜欢唱歌，要是唱歌的话，她或许会跟著唱！」
我虽然心想「她又不是山谷回音」，但仍然随意唱起歌来。
正好是那首于国营电视台的教育节目（注3）中播放的歌。
「～♪」
我前世很喜欢音乐。
我喜欢唱歌，虽然想朝这方向发展，但经济上却不允许。
而等我成年后，不禁便甚至连唱歌都忘了，最后……
此时，令我当我回过神来的是一旁明日香发出的拍手声。
「好好听！好好听！！琉奈好会唱歌喔！」
由于受人称赞令我感到开心，故我便得意忘形地趁势又唱了两、三首。
不知不觉之间，不仅明日香，附近的同学与老师也听得入迷了。
对了。
原本我这么喜爱唱歌呀。
我竟然甚至忘记了这件事。
啪啪啪。
当我唱完时，小萤于我面前鼓掌。
并笑容满面地开口：
「琉奈好会唱歌喔♪」
「「「小萤说话了啊啊啊啊啊啊！！！」」」
幼稚园有所谓的午休时间。
虽然不知这是因为一暝大一寸的道理，抑或老师嫌麻烦而赶我们去睡觉，总之有这种用来睡午觉的时间。
当然，我的身体虽然是小孩，但精神却是大人，睡什么午觉……鼾鼾鼾……
……啊！
有某种东西抓紧了盖上棉被并睡得香甜的我。
应该说是某人，毕竟如果是某种东西可就不妙了。
因此我便掀开棉被，发现有一名陌生孩童抱著我。
「这是谁？」
当我询问老师后，得到天音澪这个名字，是小我一届的女孩。
虽然她去上厕所后便不知去向，现在老师找到人了是很好，但由于她紧抱著我睡得香甜，故老师只好一直等著我醒来。
她的确将我抱紧紧。
老师双手合十，对我眨了眨眼做出「对不起」的动作，所以我只好死心，选择等她起床了。
「……嗯？」
「早安，你是谁呢？」
「我是天音澪，洋娃娃姐姐，晚安了……」
睡回笼觉为小孩的特权。
之后老师再度做出「对不起」的姿势，并对我见死不救。
真是的，我又不是洋娃娃（注4）……呼鼾……
自从这件事之后，这位天音澪妹妹每当午休时都会紧抱著我睡觉。
她都会叫我「洋娃娃姐姐」。
天音澪妹妹说我与她家人买给她的洋娃娃长得一模一样，而我便也心软地准许她这么做，真是太宠她了。
小澪家为进出口贸易业者，她与我混为一谈的洋娃娃则为舶来品。
她若没有这具洋娃娃便睡不著，故将它带到幼稚园来，而她之所以误认的原因毫无疑问在于发色。
毕竟，只有我是一头金发嘛，这也无可厚非。
当她这么做后，当然也会出现其他感兴趣的人。
「琉奈！我们一起睡吧！！」
明日香显得兴冲冲，小萤则抱著枕头来到她身旁，一副势必要抱著我睡的模样。
快发现呀。
要是你们俩抱著我睡，小澪又要抱哪里才好？
明日香则毫不介意地睡到我身旁。
而从小萤睡到明日香一旁这一点看来，她并非想抱著我睡，而是不希望离开明日香。
「琉奈身上有太阳公公的味道耶──」
「明日香身上有橘子味。」
「是o•r•a•n•g•e！」
「……呼鼾……」
你还在坚持那个设定呀？
小萤则三两下就进入梦乡了。
真是无情……呼噜……
之后我醒了过来。
我才想说怎么那么重，就发现小澪与明日香紧抱著我，而小萤则紧抱著明日香，导致有三个人压在我身上。
不用说，我装哭寻求老师的协助。
「……从此，他们就过著幸福快乐的日子。」
「洋娃娃姐姐，接著念这本。」
「好好好。」
当我让小澪抱著睡后，她理所当然便会黏著我，而身为独生女的我也像多了一个妹妹一样，非常疼爱她。
她自然也与明日香、小萤和乐融融地打成一片。
而此时，发生了某个事件。
「呜哇────！洋娃娃姐姐────！！！」
当我们在一起玩时，小澪忽然哭著抱住了我。
似乎有男生取笑她没有娃娃就无法睡觉一事。
而我当然对此感到震怒。
「我生气了！让我去教训他一下！！」
「等等！为了小澪，我也要去！」
（点头）
我带著明日香与小萤冲进小澪的班上，双手叉腰并嚷嚷：
「是谁弄哭了我家小澪？」
这为日后成为幼稚园传说的「松下走廊过五关斩五男事件」的起源。
我力战那名男生，并演变成一场对方兄弟与朋友也加入战局的大混战。
我利用男生不敢打我以免弄伤女生这一点，滔滔不绝地施展说教攻势，以打击对方的心理。
直至老师分开我们为止，我立下了弄哭三名与吓跑两名男生的丰硕战绩，并沦落至找家长到校的窘境，被橘与桂子奶妈教训了一顿。
当亚纪姐听见原因后，默默于橘与桂子奶妈背后对我竖起了大拇指，并在那之后端蛋糕给我吃。
隔天。
小澪来到我面前，朝我深深一鞠躬后说：
「琉奈姐姐，谢谢你♪」
不用说，我简直快要喜极而泣，最后却努力忍耐住了。
日后，小澪在我的毕业典礼上大哭大闹，还任性地说不希望与我分开，但我对她说只要忍耐一年就好，所以她最后还是向我挥手道别。
橘于回家之前轻语：
「天音小姐的父亲所从事的进出口贸易景气好像不太好呢。」
闻言，我听出了他的弦外之音。
帝都学习馆学园为私立精英学校，所以相当花钱。
他想说的是若照这样下去，我将会与小澪分隔两地。
「你觉得能靠我的力量帮助小澪的爸爸吗？」
「我认为这就要看您对天音小姐的友情到什么程度了。」
有人会因为家长的缘故而分离或转学。
若那是交情好的朋友，便会使人更受打击。
我转头向橘，刻意装出鼓著脸颊气噗噗的模样。
「既然你都查得那么清楚了，就表示可以看我的心情来决定吧？」
因为之前发生了那件事，故橘应该调查了包含她家长在内的资料了吧。
这表示除了经济以外，他们家清清白白。
「我说，橘啊，我想要洋娃娃。」
「是舶来品吧，因为那不好找，所以就托仲介帮我们去找找有没有可以买到的业者吧。」
人的一生中缘起缘灭，也有能以金钱维系的缘分。
我目前还不想斩断这段缘份。
我回头一望，见到小澪从远方朝我挥手。
「因为我是姐姐啊，当然要对妹妹好一点啰♪」
当我也对她挥了挥手后，她则直至老师要她回到园内之前不断地挥著手。
之后我的房中多了一间舶来品洋娃娃室，而这自然使得前来家中游玩的小澪乐不可支。
宴会为社交界中的战场。
尽管如此，但基本上不会派出我这种年幼女童。
而必须执行这项超乎常理之事，遂代表我于桂华院家族当中也显得特立独行。
此处为位于新宿的桂华饭店。
它原本的名字是极东饭店。当呆帐清除后，成为以东京新宿为首，于大阪、京都、名古屋、仙台、神户、广岛、福冈、函馆、札幌等地拥有大型饭店，并在北海道、轻井泽（注5）、冲绳等地建设了度假村的饭店集团。
由于清偿了呆帐，虽然规模并不大，但目前也于黑川温泉（注6）、由布院温泉等地开发新度假村。
在桂华饭店最高层的宴会厅中举办了桂华集团成立五十周年庆祝典礼。
「若您愿意出席开席的致辞部分，就太感激了。」
当我于休息室中望著桂华院家族主办的宴会邀请函时，橘毕恭毕敬地补充了参加条件。
虽然他说我只要站在那里就好，但简单而言，桂华院本家已经无法对我视若无睹了。
毕竟托橘等人辛勤奋斗的结果，我的资产已非同小可了。
只要稍加查探，即可以发现我是这笔资产的真正主人。
本家打算藉由让我登场于社交舞台上，作为干涉我资产的契机吧。
「我是无所谓，但不需要我一直待到结束吧？」
「是，当家老爷口头保证过，只要您愿意参加开席致辞和随应付一下餐宴部分，之后就算回去也无妨。」
简单而言，这场典礼即为让我出来露露脸，并展现桂华院本家已经原谅父亲所闯出的祸了。
毕竟这种赦免行动可是越快越好呢。
「打扰了，橘管家，有两位客人来找您。」
「是吗？对方的大名是？」
当橘反问了这么报告的桂子奶妈后，她则分别念出了访客的名片：
「是执政党立宪政友党的大藏大臣•泉川辰之助议员的秘书，以及同党秘书长•加东一弘议员的秘书。」
之所以会有这些人物的秘书来拜访橘，也是源自于表面上掌握实权的人状似是他，所以才想来先打好关系吧。
由秘书前来拜访并非只为了预约见面时间，而是一种议员本人将亲自来访的前兆。
就某种意义而言，由于我们以桂华银行为主处理了呆帐问题，故自然会惊动大藏大臣，而加东秘书长的选区则位于父亲曾试图收为势力范围的酒田市，故他俩理所当然会找上门来。
附带一提，这两人属于同一派系，泉川议员为派系魁首，加东议员则为二当家。又据说加东议员以新旧世代交替为由，要求泉川议员引退云云。
「真该说他们精打细算，还是没有节操呢……」
「因为选举很花钱呢，明年的参议院选举也是一场恢复执政党气势的决战，为求滴水不漏，也想多拉拢盟友吧。」
由于泉川大臣与加东秘书长皆为日本首相与党总裁候选人，因此这也会演变成我们将要支持哪一方的选择。
「因为我们有钱，所以不能两边都赌赌看吗？」
「这选择并没有错，但或许也会被双方都认为不是同路人呢。」
假使从社会主义或自由主义观点来看日本政治思想与派系将会吃上苦头。
更简单地说，有人主张说要先以大陆派或海洋派（注7）这种地缘政治学角度分类，再进一步区分为社会主义或自由主义。
选区位于日本海侧的政治家自古以来与中国往来频繁，故多为大陆派。
另一方面，二战后为美国邦交国的国家则多以海洋派为主流，故日本国内的所有政党的内部也分为大陆与海洋两派。
就这一层面上，泉川议员可视为海洋派，而加东议员则为大陆派。
加东议员之所以声量要比泉川议员强势，乃因为接受了当时叱吒日本政坛、被称为「军团」的立宪政友党最大派系•桥爪派的援助。
「也罢，也要到我在社交界出道后才会知道他们真正的盘算，就请你两面讨好地蒙混过去吧。」
「是。」
于典礼之前，我与橘这么沟通。
有人敲了敲我被分配到的休息室门板。
「哪位？」
当跟随我来后的亚纪姐隔著门询问后，对方即表示：
「打扰了，我是刚才问候您的立宪政友党•加东的秘书，加东议员说务必希望向大小姐问候一声。」
秘书这么说后，充满著高居权势顶端朝气的加东秘书长即随著他入内。
他状似万分感慨般地望著我，并与我四目相交地问候：
「你好，大小姐，令尊为我们地区贡献良多，我在此仅为当年无法拯救令尊一事致歉。」
这么说的他对著身为幼稚园学生的我鞠躬。
这算是──
───他对无法拯救我父亲所展现出的赎罪吧。
「别这么说，还请您抬起头来，原本应该由我向您致歉才对。」
当年成为丑闻的炼油厂事业背后当然有县市政府撑腰，而身为国会议员的他理应不论是于公于私都要为之奔走。
故我父亲闯下大祸等同丢尽这些人的脸。
「孩子无法选择父母，我打算弥补父亲犯下的错，所以还请您放心吧。」
我此时所指的弥补，意即口头承诺将提供资金一事。
闻言，加东秘书长遂露出如释重负的神情，并离开了休息室。
他似乎打算尽可能于宴会上露面。
「目前山形县里有什么大型公共事业吗？」
当我询问橘后，他指出该地正好开始山形新干线的新庄路段延伸工程（注8），而负责提供建设资金的银行团中亦有桂华银行的名字。
此案为自前极东银行时代便开始的投资事业。
由于极东银行历经峰回路转的大型合并后转型为桂华银行，现正加速处理呆帐，导致山形县内传来「该行是否会从建设山形新干线中撤资」的担忧声浪。
因此声势如日中天的秘书长才会不惜刻意前来向我低头示好，也要确认出资一事了。
「帮我联络一条，由银行对县政府说将继续融资放款给山形新干线建设工程，如果银行无法负担就由月辉基金来出这笔钱。」
一旦有钱，将会有许多人来抱大腿。
而这场宴会甚至尚未开始呢。
服装OK，笑容OK，干劲OK。
我轻轻拍了拍脸颊，走出了化妆间。
此外，我的服装是甫就读的小学制服。
毕竟这是小学生的正式服装呢。
「桂华院公爵家千金•桂华院琉奈小姐大驾光临。」
当我走进敞开的大门之后，遂感受到一阵掌声与难以言喻的眼神，当我侧耳倾听后，便听见：
（琉奈小姐呀，我听说是因为直系后代里没有女孩，所以她才能冠上桂华院这姓氏的呢。）
（要是知道极东集团当年的事就无法欢迎她呢。）
（一般都会这么想吧，但据说桂华院家族内的极东集团派很推崇她呢。）
（为什么？虽然说从血统上看来，她的确是极东派的正统继承人，但因为极东集团本身都是呆帐，所以桂华集团原本是打算要清理门户的吧？）
（据说她的管家很能干，成功合并极东银行和北海道开拓银行的功劳占了大部分原因。）
（原来如此，就是那被称为逆转全垒打的反向并购案吗？多亏这件事，所以极东银行也才冠上了桂华这响亮的名号成为桂华银行了吧，话说三海证券和一山证券也同样透过反向并购成了桂华证券吗？靠这件事和日银特融，所以极东银行才没完蛋呢。）
（极东土地开发适用于公司重整法，极东饭店则全面更换经营团队，并把呆帐资产权卖给债务整理回收公司了。再由桂华饭店而非极东饭店来管理、经营过去北海道开拓银行所持有的堪用度假村。这次的宴会就是要让全新加入集团核心的桂华银行和桂华饭店亮相的呀，这样极东派自然也会卯足全力想捧红琉奈小姐了吧。）
（但这对本家派的人和其他亲戚来说，可就不怎么有意思了。）
我全都听见了啊。
我认为这并不是一段能让有著光明人生的纯真小学生听到的对话，但他们应该以为我无从理解起吧。
因为祖父•桂华院彦麻吕风流成性，故桂华院家族除了本家与我父亲之外，尚有另外七房被公认为他的子女。再加上他们的后代，便约有二十人。
这种状况下倘若要分财产，将演变成财阀解体或豪门争产风云。故桂华院家与一般财阀一样成立资产管理公司，各房子女再以股息形式从该公司领取金钱。
而我之所以格格不入，其中一个原因就在于我并未从该公司领钱。
那我的钱又从何而来？这自然也不言而喻了。
从极东银行，不对，应该说从月辉投资基金而来。
（那就是打造出桂华银行的千金呀。）
（对，是桂华院琉奈小姐，据说银行是由管家和前极东银行的执行长打理，但老板的确是这女孩。）
（就算那是一种紧急措施，但从一小小地方银行吃下几间后段班都市银行、大型证券公司和准大型证券公司，又含小规模人寿保险和损害保险公司，摇身一变成为一个巨大金融综合企业，真该说是了不起还是什么呢。）
（大藏省也打算利用这些公司，实验性地开放民间成立控股公司。）
（桂华金控啊，那实际上就是大藏省的殖民地。）
（正因为如此，所以各方人马才都想抢这块大饼啊，这也是我们为什么出现在这的原因之一呢。）
现任当家亡妻为岩崎财阀（注9）家族的人，故有许多岩崎财阀的相关人士出席，刚才那段对话即从他们那桌传来。
由于公开解决呆帐问题与金融行政大转换的金融大改革即将到来，因此他们所说的桂华金融控股公司必定状似一块上好的肥肉吧。
而目前我就是那块肥肉。
我边这么心想，边像个小大人似地以淑女风格向位于宴会中央的主角请安问候：
「清麻吕叔叔，好久不见了。」
「琉奈，恭喜你上小学了，你彻底变成一位小姐了呢。」
桂华院家当家•桂华院清麻吕公爵。
年过五十的他，乍看之下是一位为人敦厚的绅士。
他服贴地穿著一袭由一流裁缝所缝制的西装，手里酒杯装的是麦卡伦威士忌（注10）。
然而这名状似敦厚的绅士姑且都是多年来率领著年营收超过一千亿、以桂华制药为首的桂华集团。
不可能没有另一面。
「听说你之前好像去桂华银行的一条经理那里为难了人家呢。」
「叔叔对不起。但人家那时只是很想很想喝葡萄汁，因为橘和一条经理说的话人家都听不懂呢。」
于众人面前展开行动的人为橘管家。
而叔叔应该认为我是橘行动的动机。
若知道实情的话，真不知道他会怎么想呢。
「哈哈哈，那你应该觉得很无聊吧，我想让橘到更大的舞台上去发挥呢。」
我闻言后虽装出了笑容，但衣服底下却冷汗直流。
也对，如果创下那么多丰功伟业，自然会想将他放到更能发挥之处。
「叔叔，人家不要，因为他是我的管家！」
我装出不希望玩具被抢走的孩子气举止以保护橘。
虽然我并不觉得叔叔会因此而更改决定，但应该会多少顾虑到我的感受吧。
「琉奈，我明白，我也并不打算让橘辞掉管家的工作。不过因为一条似乎很欣赏他，所以我想帮他在桂华银行里找一个适合的位置。当然，我也会增加你的随从作为补偿的。」
我应该怎么看待这件事呢？
对本家而言，我始终只是一个政治联姻的棋子。
一来，本家为了防止有人觊觎贪图我所拥有的不合身分之资产并蜂拥而至，因而从本家派人进驻。二来，也是纯粹想将可用之才送入财阀中枢吧。
毕竟以财阀而言桂华集团的规模偏小，故缺乏人才。
尽管如此，对身为小学生的我来说，此时只能这么回答。
「真是的，请不要让橘太辛苦喔，还有我要求要给我好吃的甜点！」
「大小姐，遵命。」
我装出气噗噗的模样，此时将放著甜点的盘子递到我面前的则为桂华院仲麻吕哥哥。
他是清麻吕叔叔的独生子，春天自大学毕业后即至桂华制药任职。
他是一名露出温和微笑的爽朗青年，脸上知性的眼镜更衬托出他的笑容。
有著一头能与我金发相互辉映的柔顺黑发的他，今天身穿一袭褐色系西装。
游戏之中被桂华院琉奈亲昵地称呼为哥哥的仲麻吕，却于琉奈身败名裂之际默默地消失了踪影。
正因为我目前了解了桂华集团的内幕，如今便不禁心想「游戏中的身败名裂剧情应该是源自于要肃清桂华集团内的极东派系吧」。
「好好吃♪这甜点超棒的。」
「这好像叫做比利时松饼（注11）喔。琉奈，你也问候完爸爸了，来这边吃吧。」
「好的，哥哥。」
我知道这是什么甜点。
应该说从比利时引进这种甜点的人就是我。
原本预计将它打造为桂华饭店的明星商品，但此时我就装出天真烂漫的满面笑容假装被松饼所迷惑吧。
当我被仲麻吕哥哥带至一旁时，下一组贵宾光临了。
「帝亚财阀帝亚秀一总裁，与公子帝亚荣一大驾光临。」
原来如此。
我是在这里与他邂逅的呀。
帝亚集团（注12）为二战后成立，自纺织业跨足汽车制造并获得成长的新兴财阀。如今帝亚汽车为世界顶级的汽车制造公司，君临业界。
以财阀地位而言，他们虽然为自二战前便存续至今的大财阀•二木集团（注13）的旁系企业，但如今却坐拥足以傲视整个集团的顶尖收益。
据说基于遭受泡沫经济破裂的打击，经常传出该集团试图重整的风声。
我记得帝亚秀一的祖父还是曾祖父迎娶了二木家的人为妻。
据说帝亚集团联合同样隶属于二木集团旁系企业的芝浦电气、石播造船、扶桑软片等企业，企图掌握集团内的主导权。
又有传闻说二木集团内被称为三巨头之二木总公司、二木银行、二木物产正与之抗衡，无论哪个财阀的内情皆大同小异呢。
「公爵，谢谢您招待我们来。」
「总裁，虽说爵位简直有名无实，但在这种场面上受人这么称呼倒也不赖呢。」
由于华族制度被不上不下地保留下来，故出现了仅存于一代之终身贵族（注14）。他们是在二战后历经几波制度改变后，被授勋为爵的人们。亦有人透过联姻迎娶拥有尊贵血统女性而维持住华族身分，而这些安排使得华族顺利地存活了下来。
就某种意义而言，桂华院家因为拥有产业，所以在华族中算是较有权有势的家族。
而无论企图抬高身价抑或基于实质利益，有许多人想获得这种血统。
当我这么心想时，帝亚秀一望向了我。
很正常，毕竟这头金发在一群日本人之中非常稀奇吧。
「叔叔您好，我是桂华院琉奈。」
「哎呀，真是位有礼貌的小姐。看你的制服，和我家荣一是读同一间学校呢。」
荣一也身穿与我相同的国小制服，虽说我当然早已藉由游戏设定得知此事了。
我们就读的帝都学习馆学园是位于东京高级地段的名门学校，卖点为从幼稚园一路直升至大学的完全学校。同时也在国小、国中、高中、大学时都会公开招考，开放校外优秀学生前来就读。
「荣一，我要稍微和公爵聊聊，你就和琉奈小姐一起去玩吧。」
「哎呀？和我一起玩好吗？我可是个一直被人讲闲话的女孩呀。」
下一秒钟，时间冻结。
虽然这近乎于桂华院的家丑，但基于对方的身分地位，不知道还比较奇怪。
尽管如此，对大人们而言，从本人口中光明正大地自行爆料可谓意料之外。
「琉奈，这你是听谁说的？」
闻言，我以孩子的笑容回应眼底毫无笑意的清麻吕叔叔。
叔叔的笑容中还透露出一种压抑著「竟然让孩子发现这种事」的愤怒情绪。
「不知道耶，人家忘记了。」
我虽然这么说，但却瞥了一眼桂华院分家一干宗亲与马屁精跟班等人所在之位置。
叔叔与哥哥藉此了然于心。
「我知道了，这话稍后再聊。总之你先和荣一一起去玩吧。」
「好──」
我牵著尚未了解状况的荣一的手，迅速走向会场一角。
当我松开手后，他这才终于出声：
「你……真是个奇怪的人耶。」
「我就当你在夸我吧，好了，让大人去聊那些难懂的事，你要不要和我去冒险一下啊？」
由于接受帝王教育，帝亚荣一在游戏中最后成为一名典型的万能型霸道总裁男。
但他于此时姑且还未长成那副德行。
「呃？等等……喂！你要去哪里！？」
荣一跟著离开宴会会场的我。
由于有保镳跟著，所以我便叫了他过来，并于对方耳边说了些悄悄话。
闻言，保镳则苦笑著开口表示：
「您只要吩咐服务生端来就好了呀。」
「不行，他们说那不健康所以不给我喝啊！你不觉得这很过分吗？」
保镳对我孩子气的无理取闹感到头疼，荣一则不知我到底想做什么而渐感担忧。
不久后，一名对他们来说形同救兵的人出现了。
「怎么了？」
「回少爷的话，是琉奈小姐她……」
见仲麻吕哥哥一脸讶异，我则从口袋中视如珍宝似地掏出了五百圆硬币给他看。
并手插著腰，一脸神气地主张：
「哥哥，我想去一楼商店的自动贩卖机买果汁！」
三名男子皆再度不解地歪著头。
身为代表的仲麻吕哥哥问我说：
「琉奈，只要你提出要求，保镳就会去帮你买果汁。而且和服务生说一声，他们就会为你送来的呀。」
「真是的，怎么连哥哥也不懂呢！」
我装出大人的模样，但道出相当孩子气的理由。
另外，这其实是荣一在游戏中的一段小插曲。他与主角去购物，却因为不知道如何付帐而折腾了一番。
基本上我未来打算对他置之不理，但基于最低程度的体贴之情，想教教他一般人的常识。
也可说是我自己想喝啦。
「人家自己、去贩卖机、买果汁这件事本身是有意义的！因为人家已经要上小学了呀！！」
或许因为灵魂会受肉体影响，我偶尔会变得很孩子气。
而正因为我知道单纯身为一个孩子有多么幸福，所以相当珍惜这样的时光。
仲麻吕哥哥叹了一口气并握著我的手说：
「真拿你没办法，我就一起去吧。荣一你也一起来吧。不好意思，可不可以配合她一下呢？」
「好的。」
荣一，先不论你的语气，但你脸上明显写著不要啊。
仲麻吕哥哥牵著我的手走向电梯。
荣一与他的保镳也随后跟进并关上电梯门。
「荣一。」
「是的。」
仲麻吕哥哥找荣一说说话。
假装欣赏电梯外的新宿夜景的我则竖耳偷听。
「琉奈就是这个样子，她在家里和学校都有点格格不入，如果你愿意当她的朋友，我会非常感激。」
「……我考虑考虑。」
喂。
这时候要回答「好」吧。
至少表面上也要装一下啊。
而我当然并未说出口，电梯也抵达了一楼店铺区。
于自动贩卖机区，我想要的果汁高高放于最上方一排。
此时我的身高约为120公分。
「构──不──到────！！！呀！」
仲麻吕哥哥或许不忍见我泪眼汪汪地跳上跳下，将我抱了起来。
「来，你要喝哪一种？」
「这个！葡萄汁！」
正因为那只含30％果汁而非100％，所以又甜又好喝。
前世身为平民百姓的我最喜欢这种滋味了。
被仲麻吕哥哥抱著的我按下想要的葡萄汁按钮。
「太好了！」
「你好棒，那接著就找零吧。」
「啊！哥哥等一下！！」
我接著又按了三次按钮。
买了两罐咖啡与一罐可乐（注15）。
当哥哥将我放下后，我便将咖啡递给哥哥以及保镳。
再将可乐交给荣一。
这是陪我来买饮料的谢礼，而之所以买可乐给他，是因为我推测他家应该不会喝那种东西。
「这是谢礼，大家一起喝吧，乾杯！」
「「「乾杯。」」」
「哇！这有泡泡耶！」
「要直接用嘴巴凑过去喝！」
荣一先被冒出的泡沫吓到，直接凑过去喝后又对碳酸饮料深深感动。我见状则心满意足地笑了笑。
他或许相当喜欢这个味道，之后也经常见到他喝著可乐的身影。
哗……哗……
（为什么这里会有小学生，而且还是两个。）
（他们还背著书包，虽说这的确没有应考限制啦……）
（要是没过，我们就连小学生都不如？我死都不要！）
「时间到了，各位请开始作答。」
星期天的考场。
两名国小男童女童混在身穿西装与套装的男男女女之中接受考试的模样相当显眼。
我心想为防真的身败名裂之时，要先考取一些证照。
簿记3级、秘书3级、英检3级，当时这三种证照的三级检定被贬为「就算应徵工作时附上也没有屁用」。
理由则简单明瞭。
这些证照皆无应考限制，透过笔试即可取得，当时应届毕业的求职者都会考过，导致彼此之间毫无差异。
我虽然正在第二度的人生中享受著闪闪发光的小学生生活，但于学业方面仍处于纵使闭著眼睛也能懂的程度。
因此我就找时间来考证照。
虽说我没想到会竟然有与我抱著相同想法的小学男生呢。
而且看他也和我一样是穿帝都学习馆学园的制服。
「嗨，可以和你说说话吗？」
考试结束后，当我正将文具收进书包中时，那名男生便找我说话了。
他背著书包，状似为一名文质彬彬书生型暖男。
我目不转睛地望著他。
他长得似曾相识。
「哎呀？找我有什么事吗？」
「一般来说，还有除了自己之外的同龄孩子来考试的话，应该都会找对方说说话吧？」
「说得也是呢。」
虽然我们的对话如上，但彼此皆为小学生。
我们还背著书包呢。
附带一提，身为我管家的橘与类似对方管家的人正在考场外走廊上等候著。
其他身穿套装的应届毕业求职者们露出「活在不同世界」般的奇异眼神望著我们，并迅速地离去。
「机会难得，要不要聊聊天呢？」
「可以，但我们还不知道彼此的名字呢。」
我宛如爱情连续剧般地对他伸出了手，并报上名号。
他则牵著我的手，引路似地往前迈步。
附带一提，我们俩皆为背著书包的小学生。
这虽然是一件相当诡异的事，但我们皆拥有这么做也不足为奇的身家背景与高雅气质。
「我叫桂华院琉奈。」
「你就是桂华院家的那位小姐啊，我叫做泉川裕次郎。」
啊，他是攻略对象呢。
以关东为势力范围的泉川家族可说国会议员辈出，代代皆为执政党中重量级议员，并提高了家族的影响力。尤其他的父亲，同时也是担任大藏大臣的政坛大老泉川辰之助议员，也参加了日前的宴会并向我致意。
基于呆帐问题，包含辰之助议员在内，执政党中参与大藏委员会之议员与大藏省一同受到强烈抨击。但因为他成功凝聚大藏省上上下下，使得日本的护送船队方式并未崩毁溃散。这事迹也于坐落于永田町（注16）的政坛中枢，与坐落于霞关（注16）的中央行政机关中大受好评。
但真相却为他只不过将有问题的银行全丢给财阀，应该说丢给我们家的银行处理罢了。
算了，我也不会在此叨念此事。
因为创下这样的功劳，故据说辰之助议员将出马角逐下任总理大臣的宝座，成为了党内各派的台风眼。
「你要不要喝果汁呢？」
「好呀，我请你吧，虽然只请得起一百二十圆而已。」
「哎呀？对小学生来说可是一笔大钱喔，可以在杂货店里买十二个十圆巧克力呢。」
「咦？」
如果是买五圆巧克力，就能买到双倍的二十四个。
曾有一个小孩的算术都是用在去杂货店时，计算如何以大人给的一百圆买到让自己心满意足的零食的时代。
虽然说如今这些杂货店已经都濒临绝种了。
「那桂华院同学，你要喝什么呢？」
「葡萄汁！」
「我要老样子。」
当裕次郎这么吩咐他的管家后，对方便从自动贩卖机买了葡萄汁与奶茶回来。
接著我们打开拉环乾杯。
考试之后的果汁格外甘甜。
裕次郎似乎也抱持一样想法。
「我最近对贩卖机很好奇呢，因为我的朋友最近很爱在贩卖机里买东西，并来向我炫耀。我也试了各式各样的饮料，结果这个最合口味呢。或许因为动了脑，所以考试结束后就会想喝甜的东西呢。」
「我懂……嗯？你说的朋友该不会是迷上喝可乐了吧？」
「什么呀，你认识荣一啊？」
「当然，因为告诉他有可乐这种东西的人就是我呀♪」
我们这两名小学生将书包放在自动贩卖机附近的长椅上，边喝果汁边聊天。
而这一点也不奇怪。
如果这个地点并非证照考场，附近也没有身穿套装的男男女女走来走去，且又没有两名照看著小学生的管家于一旁待命的话。
「那桂华院同学打算考什么证照呢？」
我们聊著证照考试的话题时，我也说出了预计考取的证照。
我必须再三提醒，我们都还是小学生。
「簿记3级、秘书3级和英检3级，再来就是办公软体无专业认证和危险物乙4。」
「危险物乙4？」
正式名称为操作危险物者乙种第4类。
为一种可操作汽油、柴油、燃油等危险物的证照。
加油站的某些工作需要这项证照，虽然考试形式为画卡答题，但要合格相当困难。
「那没有应考限制喔，附带一提，各地消防局都会办讲座之类的课程，先去上过就会满方便的喔。」
「喔──那我也去考考看吧。」
「那你呢？」
「一样是簿记3级、秘书3级和英检3级，还有办公软体专业认证，再来就是房经了吧。」
「房经！？那个未成年不是不能报考吗？」
正式名称为房地产经纪人。
这是一种于此时还被称为房地产经纪主任者的证照。
以房地产公司为首的相当多行业都需要这项买卖土地的相关证照，但却难以考取。
「是还不能当上，但可以参加考试喔。因为我爸是议员，我又是四兄弟姊妹中的老么，所以无论如何都会走上法律这条路，房经则是这条路的敲门砖。就算我考过了，但等成年之后还是会重新去上课的。当然我也打算考行政书士，就是代撰提交行政单位的文书资料的那个资格。」
「那你也会考取税务师和处理代书工作的司法书士，最后当上律师吗？」
我这么询问，并望著管家将喝完的饮料罐丢入垃圾筒。裕次郎听了我说的话后则露出了不像小学生的笑容，仰望天花板并低喃：
「那是最好的情况了，但我应该会被拉去参选吧。无论是县议会或市议会，选区里要是有身为自己亲人的议员，在选举时的基本盘可就不一样了呢，这就是议员世家的苦命之处呢。」
「哎呀？要这么说的话，华族可更加辛苦唷。附带一提，我家现在还抱著备受抨击的财阀，所以会加倍苦命呢。」
「我们双方都无法顺心如意呢。」
「真的。」
虽然我再三再四地提醒，但我们俩都才刚升上小学。
之后都顺利考取资格的我们也常在国小的图书馆中办读书会，而荣一在不知不觉间也来加入我们，令人发噱。
当他见到我俩讨论证照并表示自己也跃跃欲试后，遂以惊人速度接二连三地考到证照。
拥有作弊级大脑的美男子真令人讨厌……
之后不知由谁开始这么叫，帝亚荣一、泉川裕次郎、后藤光也与我桂华院琉奈这四人被称为「帝都学习馆四人组」。
而我与四人组最后一员•后藤光也的邂逅是这样──
有一间位于东京都内的恬静住宅区某处的咖啡厅。
这间像秘密基地般的咖啡厅名为「亚凡提」。
我并非一个只爱喝葡萄汁的人，也是个想享受合适甜点的小学女生。
而比起谈情说爱，我们这个年纪更爱吃吃喝喝，故一起于图书馆中读书的荣一与裕次郎当然也会答应我的提议。
「就是这里，我好喜欢这里的甜点♪」
「话说你在电影院里也吃了爆米花了吧。」
「荣一，女孩子的甜点是装在另一个胃里的唷♪」
「然后等站上体重计就会发出惨叫。」
「裕次郎，谁敢提这件事就是讨打。」
「好好好，我们别再讨论这个话题了！」
我们各自带著身为陪同者的管家进入店内，但其实原本一起去看了电影。
当我主张「用大萤幕看电影，震撼感就是不一样」后，这两名男生竟然胆敢说「咦？不包下整座电影院吗？」，所以我便教教他们什么叫做正常去看电影这件事。
我们去看的电影就是那部刷新了当时日本票房纪录的知名国民动画（注17）。
我虽然在电视上看过很多次了，但电影这种东西，和大家一起看大萤幕就是不一样呢。
「我看的时候在想啊，因为我是那个说要把人家头砍回来的人的子孙，所以也能理解他的心情呢──我要点提拉米苏和冰淇淋汽水。」
「我第一次看到你点葡萄汁以外的东西……话说那结局算好吗？虽然我明白保护环境也很重要，但那样的话，那些失去达达拉城的村民就无法生活了啊。我要点萨赫蛋糕（注18）和可乐。」
「荣一还真是专情可乐呢。我家算是那群武士的子孙，以武士的身分来说，无法对主角和村民的生存之道睁一只眼闭一只眼呢，仔细想想，我们三人都是主角他们的敌人耶。我要皇家奶茶和奶酪。」
身穿符合年纪之服装的我们坐在阳光充足的好位置，兴高采烈地讨论电影观后感。
并大啖送上来的甜点。
咦？
这该不会就是传说中的人生胜利组生活吧？
「咳！」
「啊，对不起，我们是不是太吵了？」
由于隔壁桌传来相当刻意的咳嗽声，所以我便当下道歉。
而此时转过头来看我们的人正是后藤光也。
戴著眼镜的他独自一人阅读著书。
他桌上放著一杯冒出热气的咖啡拿铁。
「嗯？我们后面那桌的人是学习馆的同学吧？」
「啊，我记得他叫做后藤光也。」
「你为什么会记得人家的名字啊。」
我询问了说出对方姓名的裕次郎后，荣一则立即回应我。
而仔细想想，这也是理所当然。
「成绩排名单，因为他总是排在你前面啊。」
「原来如此。」
我了然于心。
包含后面的光也在内，这三个男生总是考满分。我则因为会犯一点小错写错一、两题，所以大多为第四名。
如此一来，对这年纪的男生而言，自然而然会燃起竞争心态。
「我曾在爸爸的餐会上看过他几次，因为他爸爸是主计官。」
掌握国家预算之大藏省主计局的主计官。
这虽然是身为官员之王的大藏省主流•主计局的课长职位，但同时也可谓已经确定将成为下任主计局次长了。
正因为上流社会的社交圈基本上是封闭的，故人与人之间必定皆有所连结。
既然如此，就在此结缘吧。
反正未来也一定会碰面。
「嗨，你要不要来和我们一起聊天呢？」
此时便要由身为女生的我提出邀请。
尽管如此，担当唯我独尊书呆子属性的光也仅瞄了我们一眼。
以游戏而言，从此一步步地攻陷他便是有趣之处了。
而我早已掌握了致胜王牌。
「我也在看那本书喔，既然机会难得，要不要来分享彼此的心得呢？」
光也闻言后，眼中亮起了感兴趣的光芒。
另一方面，不知我们在说什么的两名男生为了获得情报而看向他手上的书名。
露出笑容的我说出自己的心得：
「那故事是在叙述有一群拥有特殊力量，但却不会用它来做什么惊天动地的事情的人们，读著读著就会觉得很安心呢。要是不小心透漏剧情我先跟你说声抱歉，但我喜欢故事中段的时光旅行，和最后那个的耳力很好的音乐家的故事。」
「……放心吧，我现在是在看第二次。你看得很仔细呢，我也满喜欢那个音乐家的故事。」
我笑眯眯地看著露出意外眼神的光也。
虽然或许很容易忘记，但我们还是小学生。
「喂，也帮我订那本书。」
「我也要。」
两名男生对自然而然跟来的管家订下光也正在阅读的书（注19）。
机会难得，我也推广一下我喜欢的书吧。
（插图012）
「这样的话，我也分享一下我推荐的书吧，是最近才出版的，我想光也你也会喜欢喔。」
「欸，琉奈，你不觉得那结局不太好吗？我超无法接受的说。」
「但我很喜欢耶，像是老奶奶用了车票的部分之类。」
「第一个故事太让人印象深刻了，不过桂华院你喜欢的是这一段吧？（注20）」
日后，我们四人于学校图书馆分享读书心得。
常像这样相处在一起的我们，但我未来却会遭他们三人围剿论罪，所以游戏的剧情还真说不准呢。
「亚纪姐，等等，不要这样啦，很害羞耶！」
「明明都买了，却不用不是很浪费吗？来，大小姐，请笑一笑。」
「不，那是用在幼稚园……」
「没问题的，我们也尽可能地记录下您就读幼稚园时的模样了。」
「等等，你在拍什么啦！？桂子奶妈你快阻止她……」
「大小姐，您当初买了多达三台的家用摄影机，我都还没对这件事感到释怀呢。」
「……是小的不好。」
「大小姐！这是您人生大事！今天是帝都学习馆的参访日，还请您笑一个！」
「直美姨，我就是在说现在这状况我笑不太出来啊，是说你竟然在拍我！！可恶，在那边笑的人也给我来入镜！这是本小姐的命令！！」
「好好好，我是负责送大小姐上学的司机，名叫曾根光兼。」
「我也是大小姐的司机•茜泽三郎，我们会轮流送大小姐您去上学。」
「呵呵呵，配合这件事，所以也顺便买新车了！」
「亚纪姐，开普通的车不就好了？我又不在意。」
「大小姐，这虽然是也是为了美观，但坐在这种高级车里就不会有笨蛋敢撞过来了，就算光是这样也能保障您的安全。」
「如茜泽所说，还有橘管家也变得忙碌，所以常需要跑进跑出，这也是为了让橘管家在移动时，能有一个可以放松的空间。」
「啊──话说听到曾根叔的这句话后，我就回想起当时正是因为这样才买下这辆宾士的呢。」
「大小姐，谢谢您考虑到我的身体状况，您差不多去学校了。」
「咦！？已经到了这个时间了啊，直美姨、茜泽叔，我出门啰──♪」
「您慢走。」
「我们会负责看家的。」
「大小姐！？您说我吗？」
「对！我无法接受只有我在校门口被拍，所以你也入镜吧！毕竟你都打扮成那样了。」
「大小姐，这是因为今天要陪您参加才打扮成监护人的……」
「又没关系，机会难得，就留下你穿套装的身影吧。」
「亚纪，怎么连你也这么说呀，真是的……」
「真厉害，桂子奶妈的年纪明明已经……嗯，我什么都没说！对！！」
「很好。」
「就算桂子姐那么说，但因为很久没能穿这种名牌服饰了，所以一直很兴奋……嗯，我也什么都没说啦！真的喔！！」
「大小姐和亚纪，你们最好记住『祸从口出』这句话唷♪」
「好好好，机会难得，也请橘管家一起入镜吧。」
「这有点难为情啊。」
「这会成为大小姐的回忆的，来来来。」
「对啊！橘你也来入镜！！」
「真拿您没办法呢。」
「不过呀，桂子奶妈的时间是不是静止了啊？不管我怎么回想，都觉得你的容貌从来没变过呢。」
「大小姐还真巧呀，我也这么觉得。」
「桂子的确一直都这么美呢。」
「怎么连橘管家也这么说，真是的……」
「我也想变成这种能把名牌套装穿得有模有样的女性呢。」
「啊──！琉奈，早啊───ー！！」
「明日香，早安──！来，大家请注意！这是我幼稚园的好朋友•春日乃明日香！」
「咦？什么？是要上电视吗？啊，好，我是春日乃明日香，大家好。」
「小萤也和你在一起吧？」
「她在啊……」
（蹦出！）
「「「！？」」」
「大、大小姐！？刚才画面里突然出现了一个女孩子！？」
「别紧张，她是我和明日香的朋友•开法院萤。」
（点头。）
「……真是一位乖巧的小姐呢？」
「我就是为了逮到她才买摄影机的啊。」
「原来是为了理由……」
「你们在干嘛啊？」
「荣一，早安！如你所见，我们在录影喔！你也入镜吧！」
「为什么我得进到别人家的影片里啦！」
「琉奈，他是谁？」
（巧笑盈盈地望著众人的互动。）
「呃，给未来成为大人的我：
我们家有没有家道中落啊？
你有没有进到一间会把烂工作强塞给人的公司而搞坏身体啊？
你的前途有没有变得一片黑暗呢？」
「大小姐，请您不要正经八百地说这些悲观的话。」
「我是为了不让事情变成那样，才在警告未来的我呀。
现在的我很幸福。
未来的我也很幸福吗？
就算变得不幸，也请回想起自己曾拥有这么幸福的回忆。
请回想起曾这样开朗地笑过。
给未来的我：
我要将这抹微笑送给忘记如何微笑的你。」
「……你真是一个怪咖耶……」
「哇！电池！？充电器在哪……（画面消失，变得一片漆黑）」
（插图013）
【名词注释】
•注1：牛肉、橘子自由贸易……日本自1991年开始制度松绑，可自由进口美国的牛肉与橘子等农畜产品。春日乃家族为强烈反对开放自由贸易的农林水产委员会议员，而明日香也清楚地看在眼里。此外，春日乃家族于爱媛的老家拥有大规模橘子果园。
•注2：狸猫……流传于爱媛县的狸妖•隐神刑部，为日本三大狸妖之一。原本藉宇佐八幡宫的神力将之封印，但于本故事中变更为弘法大师。
•注3：《大家的歌曲》……日本国营电视台NHK的五分钟音乐节目。琉奈的拿手歌曲为《漆黑森林》《月之华尔滋》《大都会艺术博物馆》。
•注4：洋娃娃……古董陶瓷娃娃，理所当然要价不斐。
•注5：轻井泽……1998冬季奥运于日本长野县举办，轻井泽即位于该县。
•注6：黑川温泉……日本九州的温泉区，于1998年开始爆红。
•注7：大陆派与海洋派……源自名为「马汉」的美国海军之地缘政治学理论，一般多称为陆权与海权。
•注8：山形新干线新庄路段延伸工程……正因为透过这个方式才使得新干线延伸至新庄，但以结果而言，新干线中也唯有该路段藉此方式通车。
•注9：岩崎财阀……日本最大财阀之一，财阀内三巨头为重工、商事、银行，旗下还有许多冠上岩崎二字的企业。
•注10：麦卡伦威士忌……很贵。
•注11：比利时松饼……于1997年开始于日本各地流行的甜点。
•注12：帝亚集团……汽车公司。
•注13：二木财阀……自江户时代发迹的和服店，延续至今的财阀
•注14：终身华族……类似英国的终身贵族，其身分仅限于个人，无法让子女世袭继承。
•注15：果汁价格……此时约为一罐一百二十圆日币。
•注16：永田町、霞关……永田町暗指政坛，霞关则暗指高级官员。
•注17：众人一起去看的电影……吉卜力工作室的《魔法公主》。
•注18：萨赫蛋糕……奥地利的经典巧克力蛋糕。由两层甜巧克力蛋糕和夹在中间的杏子酱构成的甜点，蛋糕上面有巧克力片。
•注19：光也阅读的书……《光之国度──常野物语》，恩田陆著，集英社发行。
•注20：琉奈推荐的书……《天梦航路》谷山由纪著，朝日ソノラマ发行。