遭到恶魔佛敏德袭击的三天后。
亚克雷镇逐渐取回原有的和平。
在战斗中受到大规模损害的冒险者公会，也从昨天开始恢复营业。
虽然主力冒险者严重受创，但短期间内会从其他支部调遣人马支援，协助公会运作。
然后，比冒险者公会晚了一天。
建筑物被炸毁的魔法公会，也从今天起恢复营业。
受伤的魔导师们，大半都靠治愈魔法恢复至能上工的状态。
「喔喔……恢复原状了！」
「了不起，办事速度真快。」
我来到公会前，看到本来毁坏的建筑物已经恢复原貌。
原本碎裂的窗边玻璃、被火烧焦的墙壁，都修缮得整洁美观。
如果隐瞒三天前遭到炸毁的消息，恐怕别人也不会察觉这里曾发生了什么事。
「是拉思啊！」
我站在公会前，见到雪儿小姐与椿小姐来访。
她们和我一样，都是来公会领取报酬的吧。
这次的案件，我们四人均分大笔报酬，每人分得三亿露滋。
……不过，对三位高等魔导师来说，这个金额好像没什么大不了。
「你的病情如何？看起来是好多了……」
椿小姐有些担心地询问。
这也难怪，因为我在那起案件后就去住院了。
一打倒拉萨尔，我就失去了意识。
「我没事。单纯是使用太多魔力，导致身体一时不适。」
「是吗？那就好。」
「很抱歉没有去探望你。我们协助收拾残局，结果忙得晕头转向。」
「被会长随心所欲地使唤……」
椿小姐如此说道，看起来脸色有几分憔悴。
……哎，毕竟她们赶在三天内重建了公会啊。
不难想像为此得耗费多少心力。
「没关系，我真的不介意。我的身体状况本来就不用住院的。」
「是啊。因为不住院会更麻烦，只好去住院。」
「不住院会更麻烦？」
雪儿小姐和椿小姐两人听到不合逻辑的发言，不禁歪著头。
特丝拉小姐一脸困扰地解释：
「在那之后，很多人看到拉思就会开始骚动。让我们连想平凡度日都很困难。」
「喔，是这么回事啊……因为拉思现在是镇上的英雄嘛。」
「所以你是去医院避难吗？」
「嗯，算是吧。现在随便走在路上──」
「啊，是拉思先生！」
「什么，真的吗！？」
才一说出口，就有人来了。
部分眼尖的行人，认出我之后大喊。
其他人听到声音后做出反应，人潮立刻开始聚集。
糟了，要是被卷入这个人潮，至少三十分钟无法脱身！
「快点。」
「往这儿走！」
受到牵连的雪儿小姐和椿小姐也马上和我一起冲进公会。
呼，来到这里应该就能放心了吧。
我拭去额上的汗水，松了一口气。
「呼，得救了！」
「……怎么老是这么麻烦。」
「哈哈哈，抱歉给你添麻烦了。」
「英雄可真辛苦呢……」
雪儿小姐事不关己地说。
椿小姐也以哀悯的眼神看著我。
……咦？难道她们两人的状况不一样吗？
「难道发生这种事的只有我吗？」
「……我们没有发生过。」
「因为高等魔导师通常被视为难以接近的存在。」
「是啊，大家常说不要接近魔导师。」
特丝拉小姐乾脆地说出理应难以启齿的理由。
这样想想，的确……除了我以外的其他三个人，都有点不易亲近。
椿小姐感觉像是孤高的剑士，雪儿小姐是个直性子。
特丝拉小姐基本上是个好人，但鲜少说话，容易让人搞不清楚她在想什么。
……如果要交朋友，可能不会选她。
但交谈过后，就会知道大家都很善良。
「哎，这就代表拉思容易亲近吧。」
「是啊。拉思也没有染上魔导师病。」
「……那是什么？」
「新人魔导师，尤其是稍稍有点实力的人容易罹患的病症。会强调自己是天选之人。」
「唔哇……」
光是想像脸就红了。
感觉有够丢脸的。
我要是得意忘形，也可能会变成那样吧。
还是得谨言慎行才行，老天保佑。
「算了，快走吧。荷丽在等我们。」
「我明白了。走吧。」
我跟在特丝拉小姐身后，前往柜台。
路过设置布告栏的大厅时，在场的魔导师都不约而同地看向我们。
被数不清的眼睛注视。
他们不会像镇上居民那样跑过来，但视线始终非常热情。
也许是同样身为魔导师，他们有更强烈的感受。
「……真不好意思，我才刚加入而已啊。」
「魔导师是靠实力证明一切，与年龄无关。」
「由特丝拉小姐这么说，还真有说服力……」
「这次的案件也会让你的等级大幅提高吧。虽然要听到正式的人事命令才能确定，但我想很可能会连升两级成为C级。」
「喔喔……！」
我听到C级这个词语，内心感到一阵雀跃。
在冒险者公会，那是经验丰富的老手才能拥有的等级。
C级以上的人数不多，所以C级实质上可视为公会的主力。
收入变得丰厚，开始花天酒地奢华度日的，也往往是从C级开始。
「感觉好像能独当一面了啊！」
「但从实际战力来看，其实C级还是太低了。」
「嗯，可是升上C级之后──」
雪儿小姐还没说完，我们已经抵达柜台。
坐在柜台座位的荷丽小姐立刻跑了过来。
「我有听说各位的事迹！大家都非常活跃呢！」
「哎，大部分都是拉思的功劳。」
「要是没有那记魔法，我们无法打倒佛敏德。」
「原来是这样啊！真的太厉害了！不愧是白金级，魔法公会的明日之星！」
荷丽小姐说完，主动握起我的手。
然后大力地和我握手致意。
她……是这么主动积极的人吗？
她来势汹汹，让我难以应对，脑袋一片空白。
「荷丽小姐，能快点处理手续吗？」
「啊，对不起！我一时间太兴奋了！」
荷丽小姐微微低头致歉，立刻返回柜台的另一侧。
她在椅子就座，乾咳一声。
「那么，容我再次向各位致意。这回真的辛苦四位了！这次的案件会视为完成亚克雷市交办的特别委托案来处理。至于报酬，各位应该已经听说了。由亚克雷市支付两亿露滋，公会支付一亿露滋，每个人各可以拿到三亿露滋的报酬。」
「嗯，报酬就差不多是这样吧。」
「然后公会决定将雪儿小姐晋升至S级，拉思先生晋升至C级。请收下这个！」
荷丽小姐说完，从柜台下方取出两件斗篷。
黑色斗篷是雪儿小姐的，绿色斗篷是我的。
我们立刻伸手接下斗篷，当场披上。
「太好了！我终于也成为黑色斗篷的一员！这样你们就再也不能嚣张啦！」
「太好了，雪儿。」
「超一流的伙伴加入啰。」
见到雪儿小姐心花怒放，特丝拉小姐和椿小姐也送出祝贺。
这样说来，她们三人的感情很好，但只有雪儿小姐是A级啊。
雪儿小姐过去的心情大概很复杂吧。
她的笑容比平时更灿烂。
「大家也看我的新斗篷！适合吗？」
「嗯，不错！」
「有模有样啊。」
不甘心让雪儿小姐独秀，我也跟著展现新斗篷，随即收到大家的赞赏。
嗯──心满意足。
我在冒险者公会几乎没尝过升级的滋味，原来升级这么开心啊。
这种被认可的感觉，会让人上瘾。
「恭喜两位！这样一来案件就顺利结束了……虽然我很想这么说，但会长还有一个提议。」
「会长的提议？」
椿小姐面色苦涩。
特丝拉小姐等人也和她一样，一副欲言又止的表情。
看来，大家都对会长的传话没什么好回忆。
「哈哈……不用这么紧张啦！」
「……会长这个人，一定又要找麻烦。」
「对啊，一定又要以委托案的名义，叫我们为他的个人利益服务吧！」
「没这回事！这次各位组成了临时队伍对吧～如果大家不介意，希望你们可以继续维持这个团队进行活动。」
「是指我们这个四人队伍吗？」
「是的！」
听完荷丽小姐的说明，特丝拉小姐等人意外地松了口气。
我们的四人团队吗？
听起来，或许是个好点子。
大家配合得不错，尤其特丝拉小姐等三人的感情也很好。
「原来如此，这是个好主意。」
「对吧？而且今天你们也是四个人一起来这里嘛。」
「的确……加上这次的案件，我也开始担心单人行动真的会招架不住种种情况。」
雪儿小姐思索了一会儿后，表示赞同。
看来她想起了魔导书被抢走时的事情。
的确，如果当时是团队行动，也许魔导书就不会被抢走了。
「我也是。本来还在修行，所以才独自行动……不过现在组队应该比较理想。特丝拉觉得呢？」
「我本来就和拉思组队，就交给拉思决定吧。」
「由我决定吗！？」
特丝拉小姐点名我，让我大吃一惊。
这样就代表我得作主吧……
责任太重大了！
这下得认真思考啊。
「呃……荷丽小姐，可以请问一下吗？」
「是的，请说？」
「公会不喜欢高等魔导师集体行动吧？为什么这次要如此提议呢？」
「关于这点，其实有许多理由。原本高等魔导师集体行动也无妨，例如公会本部就有相关案例，只是为数不多。反对高等魔导师集体行动，其实是亚克雷支部独有的规定。」
「那为什么要改变这个独有的规定？」
面对我的问题，荷丽小姐停了一拍。
然后慢条斯理地解释。
「其实是因为……这次的案件影响深远。公会希望以后发生万一时，能有足以对应的强力团队。这与其说是会长的提议，更像是本部的期许。」
「换句话说，希望团队能成为频频有所动作的黑魔导师们的抑制力吗？」
雪儿小姐说完，荷丽小姐默默点头。
果然这次的事件……不是拉萨尔一个人引起的。
背后还存在更神秘的藏镜人。
公会认为若想要对抗他们，哪怕是S级魔导师，也不能只靠单打独斗。
「我们还不确定敌人的真面目，所以希望能尽可能地准备好手上能用的牌。」
「……有意思。不管理由为何，平常可组不了这样的团队。」
「嗯，说得对。这是三个S级，再加上超凡C级的组合。」
「多亏我长年来都是单人行动！才能遇上这千载难逢的机会！」
「哈哈哈，看来大家都很乐意。好，那我也没有任何反对的理由！就组队吧！」
「好！」
「太好了！」
「请多指教！」
我说完，三人都露出了笑容。
见到她们欢天喜地的模样，我也跟著开心。
荷丽小姐见状，高兴地击掌祝贺。
「好──！最强团队诞生啰！」
「喔喔──！」
配合荷丽的宣告，我们四人一同举起手欢呼。
新的团队诞生了。
喜悦的情感顿时在我内心爆发。
「……咦？拉思，你在哭吗？」
「什么？没有，没那种事啦！」
「哈哈哈，说谎不可取喔。你眼角泛光，那怎么看都是泪水吧？」
「我只是……很高兴……」
我断断续续地说。
退出冒险者公会，再加入魔法公会。
不但和特丝拉小姐相处融洽，还认识了新伙伴。
以前的我肯定无法想像这些事。
当我退出盐翼时，还以为再也不可能和伙伴开心地冒险了……
尽管地点不同，可是再次结识一起战斗的伙伴是不争的事实。
「拉思……你这么高兴啊。」
「唉，我以前经历过很多事。」
「拉思冒险者时代的团队满糟糕的。」
特丝拉小姐想起打倒龙时的事情，低声解释道。
椿小姐等人听了之后，恍然大悟地点头。
「原来如此。那你放心吧，我们的感情会变得更好的！」
「是啊。应该说，这种事根本不需要特别强调啦。」
「各位……非常谢谢你们！」
我深深低头。
「不是这样啦！」雪儿小姐摇头说。
「拉思，你太见外了！既然都是伙伴了，不必那么客气！」
「是吗？但是大家都是我的前辈啊。」
「至少现在不必这么客气。道谢可以直接一点、简单一点，别讲得好像我们彼此是陌生人一样。」
「明白了。那……」
我深深地吸口气。
让心情平静下来──
「请大家多多指教！」
然后轻轻举起手，神采奕奕地致谢。
就这样，我在魔法公会找到了新伙伴──