「那么，走吧。」
隔天。
格袁先生到我们借住的住家前迎接，当我们一集合便立刻弹响手指，周遭的景色瞬间为之一变。
相较于至今所在的、宛如介于天空与宇宙之间的暧昧景色，我们现在则来到一个宛如被抛入宇宙中央的空间。
然而眼前所见的，与和艾露璐一同移动时所看见的真实太空不同，神威般的彩虹色能量好似极光一般到处飘浮着，看起来就像银河闪烁着无数的光芒。
当我忍不住着迷于眼前的景色时，格袁先生的脸上露出严肃的表情。
「这里是试炼的世界。你们要在这里接受试炼，一旦成功克服，便能习得神威的能力。」
「原、原来如此……」
「你们大可放心，这个试炼不会危及生命。」
「是这样吗？」
我还以为肯定得经历些痛苦得要命的过程才能获得神威呢……
当我们所有人都一脸茫然时，格袁先生不怀好意地扬起嘴角。
「但是，一旦试炼开始，便不能中途退出。」
「咦？」
「我昨天也说明过在这个【天界】中，肉体的老化是停止的。你们现在也没有食欲等等的感觉吧。」
「的、的确，昨天虽然照你说的有好好休息，但其实不只没有饥饿感，也没有半分睡意呢。」
「就是这么回事，一旦进入试炼，直到突破为止，都会永远困在试炼的世界里。好了，我再问最后一次，听完这些说明，你们还是决定接受试炼吗？」
「「「……」」」
大伙儿对看了几眼之后，一齐看向格袁先生点了点头。
「是的！」
「肯定。只要能变强，我什么都做。」
「我也是，而且挨打不还手，可不符合我的个性呢。」
《我完全同意。等我学会那个叫神威的东西，这回一定要打得你满地找牙。》
「我对这点倒不怎么坚持……不过面对未知的力量，我可压抑不住我的好奇心呢。」
尽管大家的理由各不相同，不过看来所有人都干劲十足。
这时奈特它们也跟着应声。
「嗷呜！汪、汪！」
「噗噗、噗哔！」
「哔！」
「咦？奈、奈特你们也要接受试炼吗？」
我没想到奈特它们三个也会主张要参加试炼，正觉得惊讶时，只见格袁先生点点头。
「想参加就参加吧，但前提是可别后悔了。」
「汪！」
奈特用力点头回应格袁先生语带挑衅的态度。
『哼，那么吾就留在这边小睡等你们回来吧。』
「啊，欧玛先生你不参加吗？」
『因为没必要啊。』
「啊、啊哈哈哈。」
我看着无论什么状况都依旧故我的欧玛先生，忍不住苦笑了一下。
不、不过欧玛先生毕竟是创世龙这种强得犯规的存在，说不定其实会用类似神威的力量，只是我不知道而已。
照这意思看来，杰诺维斯先生是否也会使用神威呢？
虽然照理来说，为了获得神威，就必须放弃当人类……不，杰诺维斯先生的话，感觉不用特地做什么，也能面不改色地使出神威来。
虽然思绪飘远了一下子，不过总之我们确定了要接受试炼的成员了。
格袁先生确认成员后，弹响了手指。
下个瞬间，我们眼前就出现一个有如黑洞一般的巨大黑色漩涡。
「这是……」
「那么，试炼即将开始。给你们最后一次忠告，一旦进入试炼，直到克服试炼为止都无法从另一边的世界回来，各位都做好觉悟了吗？」
「……是的。」
「那么────试炼开始。」
于是，我们的身体伴随着格袁先生的信号，被吸进那个黑色漩涡之中。
＊＊＊
「！？这、这里是……」
被吸进黑色漩涡之中的我有一瞬间视野变暗，但下个瞬间马上又被新的景色围绕。
这是一个没有天空也没有地面，完全空无一物的漆黑空间。
而且变化的还不只是环境。
「嗯、咦！？这身衣服……！？而且我这身体……！」
不知为何我变得与原本穿着盔甲的样子不同，身上竟穿着我转入王星学园之前的学校制服。
而且……我的体格也不知不觉间回到等级提升前的样子。
「为、为什么……」
不只我身上的变化很奇妙，这个空间本身也非常不可思议。
乍看之下，我差点误以为自己被丢进一个全黑的世界，但我低头便能鲜明地看清楚自己的身体，可见这似乎和普通的黑暗是不同的。
「到、到底发生了什么事？」
『────这是试炼。』
「！？」
突然有个声音叫住陷入恐慌的我。
我慌张地望向声音传来的方向，看见站在那里的人物不禁目瞪口呆。
「为、为什么────为什么、我会……！？」
站在那里的是穿着血战鬼盔甲、等级提升过后的我。
只见眼前这个和我一模一样的人物，对着愣在原地的我露出无畏的笑容。
『别说奇怪的话好吗？我才不是你。』
「咦？」
『现在这模样才是真正的你吧？』
「！」
语带浓浓轻蔑的话语深深刺伤了我的心。
但对方一点都不在乎我的反应，自顾自地继续说：
『好了，来说说关于试炼的话题吧。没那么难，你跟我战斗，如果你赢了就算是通过试炼。怎么样，很简单明瞭吧？』
「这……」
『来，说明结束，快点开始吧。』
「咦────」
就这么一刹那。
我的腹部开了一个大洞。
「咕呃！」
我完全不知道他对我做了什么。
回过神来时肚子已经被贯穿，我就这么当场跪倒在地上。
这时在逐渐模糊的视线中，等级提升后的我一脸无趣地说：
『喂喂喂，你未免也太弱了吧？』
他的手上正握着【绝枪】。
『这样是不可能通过试炼的喔？是吧？』
对方似乎正在说些什么，但我的意识已经逐渐朦胧、无法好好地思考了。
就在我以为我会就这样死在这里的时候，意识突然恢复清醒。
「────咦？我、我怎么……！？」
而且回过神来时，腹部上的大洞也已经完好如初。
见我想不透是怎么回事而陷入混乱，对方便对我解释：
『你来之前没听说吗？在这个世界里你是不会死的。』
「啊……」
『好啦，懂了的话就继续吧。我给你一点特别优待，我会站着不动，你就攻过来吧。』
对方完全不把我放在眼里。
我勉强站起身，伸手想从『收纳背包』拿出【全剑】。
但是────
「为、为什么！？」
────别说是【全剑】了，就连『收纳背包』都没出现。
无论我如何默想，都召唤不出任何东西。
这时对方忍不住捧腹大笑。
『噗……啊哈哈哈哈哈哈！当然不可能出现啊！？』
「咦……」
『喂喂喂，你也不想想那个能力本来是谁的东西？是你的吗？不是吧，全都是托贤者的福才得到的力量吧？』
「啊……」
『不管是多厉害的称号、多神奇的技能！全部都不属于你。那些全都是多亏贤者才得到的东西。你身上根本不存在任何一样属于你的力量。』
「────」
我彻底无话可说。
至今我能在异世界的战斗中坚持下来，在现实世界不再被欺负，全都不是靠我自己的力量。
都是因为有贤者留给我的遗产，才做得到的。
我什么也说不出口，只能站在原地，这时对方脸上浮现残酷的笑容。
『唉～既然你不出手────那就由我攻过去啰？』
「──！？」
下一秒回过神时，我的右手臂已经被砍飞了。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
『哈哈哈哈！看来你至少还能当个稻草人呢！你说是吧！？』
对方见我痛得禁不住惨叫，仍旧毫不留情地出声嘲笑。
然而这个空间甚至不允许我因为痛楚而昏倒。
无论经历多么可怕的痛苦，伤处只要过一会儿就会恢复成原本的样子。
「啊、啊啊……」
『那么，好戏才正要开始。我还有很多武器没用上呢……你可要好好娱乐我啊。』
────接下来我经历了真正的地狱。
他用【绝枪】贯穿我浑身上下每个部位，用【全剑】像是玩乐似地砍飞我的四肢。
以【无弓】把我逼得无处可逃，如雨滴般飞落的箭矢把我像是刺猬一样插得满身。
被他用【无限护手】痛殴时我完全无法反抗、只能感受一阵阵袭来的痛觉，被【世界击槌】打中的瞬间，我的身体立刻灰飞烟灭。
无论我如何哭喊，对方都不曾停下攻击。
彷佛像是把我至今使用的力量全部灌注在我身上一般。
对手看着像块破烂抹布似地瘫倒在地上的我，用百无聊赖的语气说道：
『喂喂喂，你这不是完全无法反击吗？不过说得也是啦，谁叫你本来就是个什么都做不到的弱鸡呢？』
「唔唔……」
『不过我还是有点同情你的喔？你一直努力想要改变自己，结果仍旧什么都没变。无论你如何努力，还是什么都没改变。到底是为什么呢？你该不会是被诅咒了吧？哈哈！』
────为什么？我才想问为什么呢。
他说的没错，我自认一直以来，我已经尽了全力做我能做的事情。
但我的身体仍旧没有任何变化。
这个身体没多增加一点肌肉，体力也根本没有变好。
我明明什么都没做，却过着被周遭的人嫌恶、闪避、排挤、轻蔑的生活。
……我到底该怎么做，才能摆脱这种遭遇？
我真的被诅咒了吗？如果是的话，又是为什么？为什么倒楣的是我？
『相比之下，你看看我，多厉害啊！』
对方朝着什么都没有的我张开双臂，像是故意现给我看似地，接连解放各式各样的能力。
也就是『魔装』、『圣王威』和『圣邪开辟』等我至今获得的所有力量。
还再加上……
『嘿，你看，这就是你所追求……神威喔。』
他不只发动我至今使用过的能力，还连神威都使出来了。
『怎么样？我和你不一样，什么都办得到。这样你还敢说我跟你是同一个存在吗？这下说不出口吧！？啊哈哈哈哈哈！』
他哈哈大笑一阵后，像是灵光一闪似地拍了拍手。
『对了！干脆在这里把你完全消灭，由我来成为真正的天上优夜好了。你不觉得这样对世界来说更好吗？』
我很想否定他的话，却挤不出一字一句反驳的话。
因为我心底有个声音，也认同他的说法。
认同比起现在的我，眼前的这个人更值得存在于世。
什么都做不到的我就算活着，也无法带给世界任何益处。
但我眼前的这个我，什么都做得到。
就连要拯救世界也不是什么难事。
『喔喔喔，我愈想愈觉得这真是个好主意耶！既然现在这个我什么事都办得到，逃出这个空间应该也不是不可能吧。呵呵呵……简直是天启呢。』
「……」
『那事情就是这样啦。你就安心地消失吧？不管是拯救世界还是什么难事，我都会代替你轻松搞定的。』
对方愉快地笑了笑。
这时，他似乎又冒出了什么主意。
『对了，等我取代你之后，去征服世界好像也不错喔！毕竟我拥有足以这么做的力量嘛！』
「你、你说什么……」
我听见眼前这男人的话，忍不住瞪大眼睛。
『你惊讶什么？由优秀的人类支配下等生物，是天经地义的事情吧。』
「不可以、做这种事……」
『啊？你还敢回嘴啊。』
「咕啊！？」
对方在身体经过各种力量强化的状态下踢穿我的肚子。
巨大威力使我的身体炸得粉碎，但不出几秒又恢复到原本的样子。
然后对方解开强化，踩住我恢复原形的头部。
「唔！？」
『我说啊～你比任何人都还低等，回嘴个屁啊。你没有任何权利，我才是一切。』
「唔……才、才不是……」
『……你真的很让人火大耶。』
情感从他的脸上消失，他更加用力地踩踏我。
「咕唔！」
『对了……作为你这个低等生物还敢跟我顶嘴的处罚，等我取代你之后，就把你珍惜的事物全都毁了吧。』
「什……！？」
『比方说那几只狗、猪、鸟和蜥蜴，还有跟你同校的那些家伙们，我会好好折磨一番再通通杀光！』
「住、住手！」
『就～说～了～……你少来指使我！』
「嘎啊！」
『看来毁掉你珍惜的事物这件事已经确定了呢。不对喔，想到反正你就要死在这了，那送你珍惜的东西一起上路说不上是惩罚，反而是种奖赏了吧？啊哈哈哈哈！』
我奋力挣扎想阻止这个笑得天真的男人，但无力的我仍旧什么也做不到。
「呜、唔……！」
『啊～真是的，别动来动去的，烦死了……』
男人用彻底厌烦的口气这么说完后，把脚从我的头部移开、拿出了【全剑】。
然后再度解放包含神威在内的所有力量。
『继续陪你这种无能之辈瞎混实在太累了，所以……去死吧。』
他面无表情地挥下【全剑】。
我原本完全来不及反应的攻击，现在变得看起来十分缓慢。
然后我的脑海同时开始窜过至今的所有记忆。这就是人们说的死前走马灯吧。
回想起来，直到找到【异世界之门】为止，我真的是个毫无可取之处的存在。
踏入异世界、继承杰诺维斯先生留下的遗产，彻底地改变了我的人生。
若是没了贤者所给的一切，我就只是个一事无成的存在。
所以就算眼前的他说要取代我，因为我心底很明白，比起什么都做不到的我，什么都做得到的这个男人对世界更有益处，因此连回嘴否认都办不到。
但即便是如此一事无成的我，也有绝对不能退让的底线。
眼前的这个男人说他要毁掉我所珍视的事物。
我自己变成什么样子都无所谓。
可是就算赌上自己的一切，我也想去守护我最重视的人们。
从来没想过我会为自己的无力感到如此不甘心……
尽管什么都做不到，但我仍旧狠狠瞪着朝我逼近的刀刃。
就在这瞬间。
『嗯？什么！？』
【全剑】的剑身在碰到我颈部的瞬间，竟被某种东西弹开了！
『发、发生什么事了！？为什么【全剑】会被弹开！』
就如他所说的，没想到照理来说斩断世间万物的【全剑】竟然会被弹开。
他不停地对我挥舞【全剑】，但不知为何，所有攻击全都在碰触到我的身体前便弹了开来。
当我也惊愕于这不可能的景况时，才突然发现有种身体里些微散发出某种能量的感觉。
这既不是魔力、也不是『圣』或『邪』之力，更不是那种神威。
我低头看着自己的身体，发现一股深紫色的、感觉十分不祥的能量正包覆我的全身。
「这、这是……」
『那力量是什么东西！快给我说！』
男人语气激动地质问我，但我本人也完全搞不清楚状况。
我从来没有见过这种能量。
摇曳的紫色能量看起来妖异得令人发寒，散发着不祥的气息。
虽然这股我完全不知道的力量让我很惊讶，但我现在更在意另一件事。
「感觉身体……变轻了……！？」
我感觉从开始散发这能量之后，也许是心理作用，身体似乎变得轻盈了些。
这与透过魔力强化的感觉不同，比较像是纯粹身体重量减轻了一样────
当我在这全然未知的状况下愣在原地时，男人露出痛苦的表情。
『这不可能，你的所有能力全都是来自贤者的馈赠，所以在这空间里的你没有任何力量，照理说应该是这样才对啊！但是，那股力量到底是什么鬼东西！总不会是你与生俱来的吧！』
「……」
无视我眼角余光里不停碎念的那个男人，我凝视着这股紫色的能量。
我完全不知道这股力量的真面目。
但是不知为何，我却能理解该如何运用它。
简直像是我长年使用的能力一般，我能够有如摆动手脚似地运用自如。
看来这能量似乎不只能和魔力一样用于强化自身，好像还能化为有形体的东西。
我摸索着紫色能量，下意识地用能量形成了一把剑。
而男人似乎也在这时取回了余裕，对着我直言挑衅。
『哈！你打算用那把奇怪的剑跟我打吗？你真以为你赢得了我？』
「……」
我不知道这是什么样的力量，但要打败透过包含神威在内的各种力量强化过的这个男人，恐怕很困难吧。
就算我用这奇妙能量强化了自己，我们之间的差距一定还是天差地别。
但是……
「不管我会变成什么样子，我都要阻止你。」
『啊～是喔，那我就快快杀了你，再按照计画去蹂躏你重视的一切吧！』
「！」
男人话音一落，便瞬间取出【绝枪】，用尽全力瞄准我掷了过来。
来到这空间后无数次贯穿我身体的那把枪又逼到了眼前。
我真的感到非常害怕。
但我更害怕我重视的人们受到伤害。
这时我下意识地将紫色能量聚集在双眼中。
下个瞬间，直直朝我飞来的【绝枪】看起来变得非常缓慢。
「喝啊啊啊啊啊！」
我没放过这个机会，用能量做成的剑架开枪身，在【绝枪】贯穿之前化解攻击的冲击力。
然而对手也立刻趁这空隙举剑飞砍。
『你根本不可能赢过我，笨～～～～～～～～～～蛋！』
男人浮现胜券在握的笑容。
他说得没错，我根本不可能打赢他。
然而在这一刻，我的脑海里浮现杰诺维斯先生的模样。
那个在我来到异世界时，为我的人生带来转机的伟人。
如果换成是杰诺维斯先生，他会说什么呢？
────那还用说。
「只要斩断不可能就行了────！」
我所仰赖的，是从杰诺维斯先生身上学来的『无为一击』。
我在刹那间进入极限的集中状态，以能量之剑斩断了男人的【全剑】。
『什、什么……！？』
────【全剑】的确能够斩断世间万物。但只要拥有锻炼到极致的技术，就能轻松做到同样的事。
杰诺维斯先生确实是这么说过。
……啊啊，这样啊。
我的身体能力的确是从别人手里获得的。
但在过去世界和贤者一起不停挥舞木剑的那段时间，是真真切切、只属于我的东西。
我与贤者进行的修行内容与技能什么的完全无关，纯粹是为了将技术锻炼到极致。
所以这技术和经验不是他人所给的，而是只属于我一个人的。
我一斩断【全剑】，就这么顺势把男人从头顶一刀劈开。
男人瞪大了眼睛，跪在地上。
『怎、怎么可能……！我、竟然会……！』
他呻吟似地低语，接着身体便化为光粒渐渐消散。
「我赢了……吗……？」
飘散的光粒围绕在我身边旋转，接着渗透进入我的身体。
下个瞬间，我的视野又再度变暗。
＊＊＊
「这是……！」
我────格袁简直不敢相信我的眼睛。
为了让下位世界的人类们习得神威，我带着他们来到试炼房里。
这个空间被用来进行为了让没有神威的人觉醒而准备的试炼。
然而神威正如字面上所示，是『神之威能』，故此，下位世界的人类无法获得这种能力。
那么该怎么办？
只能借由脱离人类的框架一途来获得。
这试炼房就是为此而生的场所。
脱离人类的框架用说的虽然简单，实际做起来非常困难。
这与纯粹变强、得到怪物般的强大力量是不同的。
所谓的放弃当个人类，只有透过『打倒自我』才能够达成。
在这间试炼房，人们将被赋予与自我对峙、战斗的试炼。
这也是乍看之下感觉很简单，然而要与和自己拥有一模一样的能力、一模一样的思考逻辑的对象战斗，并且战胜他，说是不可能的任务也不为过。
可是这次带来的人们竟然接二连三地通过了这个试炼。
就连我也不得不承认之前的确是太小看他们了。
不过，他们之中还有一个非常惊人的家伙。
那就是在连神威都没有的状态下打赢我的，那个叫优夜的人类。
当其他人都在跟与自己完全相同的对手战斗时，不知为何只有优夜的对手竟然远远强过他本人……不，他的战斗对象正是试炼之前的那个优夜，然而相较之下，不知道是什么原因，优夜本人竟然变得非常贫弱不堪。
这到底是怎么一回事，为什么试炼的对手竟然比他自己还强？
虽然不清楚个中缘由，但显然优夜的内在存在两种面向，这个虚弱的姿态展现的才是他的本质吧。
这么一来，无论怎么想，优夜都不可能突破试炼吧。
毕竟对手可是连我都能打倒的存在。
相较之下，现在优夜可说是实实在在的低等生物，两者之间天差地别。
我虽然看不见完整的试炼过程，但如此一来优夜会单方面被对手痛殴欺凌，已经是再明显不过的了。
……没办法，看来似乎只能由我这边中止试炼了。
正当我要做出决定时──
优夜的灵魂竟然涌出一股奇妙的力量。
在我与他战斗时也从没感受过类似的气息，那股力量……就像是一直深深封印在优夜心底一样。
目睹这能量的瞬间，我心头立刻涌上一股强烈的厌恶。
这、这力量是怎么回事……！
妖异摇曳的紫色能量带着非常极端的两种性质，虽然光是看着好像就会被蛊惑，却又似乎排拒着生物最根本的本质。
在我还惊讶于这突如其来的事时，优夜已经运用那股力量，彻底打败了远比自己强大的自我。
原本还一度不知道会怎么样，看来他身上包藏的这股我也不明白的奇妙力量，成为他突破这次试炼的契机。
虽是来自下位世界的存在，却非常地可靠呢。
我脸上浮现微笑，走向结束了试炼的优夜一行人身边。
＊＊＊
「嗯……啊……这、这里是？」
『回来了吗？』
「优夜！」
我睁开眼睛，看到的是我接受试炼前的景色。
在我呆呆地环视四周时，伊莉丝小姐冲到我身边开始确认我的身体。
「你没任何地方受伤吧！？你没事吧！？」
「啊、我、我没事！真的没事！」
我这么告诉摸遍我全身、反覆确认我完好如初的伊莉丝小姐，这时兔子师父也走了过来。
《你是最后一个喔。》
「咦？真、真的吗？」
《嗯，我和伊莉丝几乎是同时回来的，那时候已经完成试炼的只有阿卡兹基一个。》
「咦！？」
「噗噗。」
阿卡兹基得意地挺起胸膛。也就是说，阿卡兹基是我们之中率先完成试炼的吧。
《接下来是欧帝斯和尤蒂，再来是奈特他们，最后是你。》
「原、原来如此……」
「表示优夜先生经历的试炼特别严苛吧。」
「咦咦、这个嘛……？」
我开口想回答欧帝斯先生时，这才发现自己竟想不起试炼的内容。
「嗯、咦？我明明的确接受了试炼，但我却想不起来试炼的内容……」
「果然，优夜你也是啊……」
「咦？你说『也』，所以大家都……」
「肯定，我也不记得。」
「嗷呜。」
看来所有人都不记得自己经历了什么样的试炼。
「────不记得也是理所当然的。」
「格袁先生！」
格袁先生安静地来到我们身边。
「你说理所当然是什么意思？」
「你们必须脱离人类的范畴才能够获得神威，为此的必要条件，就是要使灵魂觉醒过来。」
「让灵魂觉醒？」
「没错，灵魂无论在你们的世界还是这个【天界】，都是最重要的一股力量。而在那个空间里，灵魂能够单独存在，当场磨练受试者的灵魂并使之觉醒，进而得到神威。这就是这个试炼的主旨。」
「原、原来如此。」
「灵魂之中储存了包含你们的前世等等各式各样的情报，但你们都不知道也不记得，对吧？」
「的确是……」
「也就是说，刻印在灵魂里的纪录，不会留在我们的记忆里吗？」
「就是这么回事。」
印象中我和杰诺维斯先生之间的契约也是透过灵魂缔结，所以才会有就算杰诺维斯先生本人忘了我，但灵魂还记得的神奇状况吧。
「总之就算你们自己毫无印象，灵魂也记得一切。证据就是……如何？你们现在应该都能发动神威了吧？」
「是啊。」
伊莉丝小姐边说边从掌心喷出彩虹色的能量。
其他人也接连发动神威。
我也跟着尝试，的确能顺利发动了。
「不可思议。明明不记得，却会使用。」
《看来跟锻炼一样，和锻炼后变得能下意识使出招式是类似的状况吧。》
「真、真的是那样吗？不过既然都能用了，我倒是没什么好抱怨的。」
在我们大家各自尝试操作神威时，我一直觉得自己好像忘了什么很重要的事情。
到底是什么呢……感觉应该是试炼中发生了什么才对啊……
格袁先生接着继续解释：
「无论如何，你们全都克服试炼、习得了神威，试炼的过程在今后应该会成为你们相当大的助力。就算现在不记得，灵魂也绝对会记得一切，等待时机一定能想起来。」
照格袁先生的说法，我忘记的那件事或许也过一阵子就会想起来了吧。
尽管总感觉不太舒服，我还是勉强说服自己接受。
「好，总之你们都会用神威了，再来就是────」
在他话说到一半的瞬间。
「不、不会吧！」
「？你怎么啦？」
我们见格袁先生反应相当不寻常，便跟着进入戒备状态，这时他赫然大吼。
「那家伙来了！」
「那家伙？」
「是虚神……！」
────看来我们得就这样直接进入与虚神的实战了。