对我出言不逊的那家伙当然再也没有容身之地，不知不觉就从会场上消失。
雷德克于此期间仍依序向我介绍宾客。
绝大多数人都是不值一提的平凡上流阶层人士，但其中有对男女组合引起了我的注意。
男的约莫四十几岁，穿著打扮俨然就像是个商人。在这种场合，靠衣著打扮让人一眼便看出自己的身分或职业是相当重要的一件事。
女的则是十岁左右，穿著一袭样式简单并且能让身形更显笔挺的洋装。
「能够见到殿下您真是我的荣幸。在下是拜伦•亚兰，这是我的女儿辛蒂，还请多多关照。」
「喔，她应该是您的养女吧？」
我一指出这一点，自称是拜伦的商人他的表情便有一瞬间僵住。
「您、您是早就知道的吗？」
「不是。」
我不过是根据前世的经验「知道」这件事的。
这个四十多岁的男人和约莫十岁的小女孩，看上去并不像父女。
「我一看就知道。」
「真想不到。不愧是殿下。能不能透漏一下其中的奥秘让我也长长见识？」
拜伦看上去颇为困惑，但雷德克就显得十分沉著冷静。
瞧准时机插话的他将话题衔接上来。
「亚兰，你应该是家族里的第二还是第三代吧？」
「是、是的。正如您所言。」
「我想也是，因为你的一举一动都带著生来便是上流人士的风范，但这女孩身上却看不到这一点。」
就算我转生成了十三亲王这个贵族中的贵族，但与此同时也还留有前世的记忆。
我很了解从小活在上流阶层的人与普通人之间的行为举止差异。
正是因为察觉到这一点，我才指出了这个事实。
此话一出，第三宰相雷德克便露出愉快的笑容，说：
「原来如此！不愧是殿下，我真佩服您的火眼金睛。」
「顺带一提。」
「还有其他的吗？」
「她原先应该是个奴隶吧。」
「咦！？是的。」
「没想到您连这个都看出来了？」
「是啊。」
我之所以会知道，是因为那女孩的眼神。
曾经沦为奴隶的人都会用一种特殊的探察目光去看别人。
女儿的伪装被我一语道破之后，拜伦或许也已经豁出去了，用明显比刚才镇定许多的神情说：
「她虽然是从奴隶商人手中买来的，但她非常聪明和其他孩子都不一样，我便把她收为养女给予各种教导。」
「原来是这么回事，你做得很好。我很喜欢这样的好事。」
我一说出这番话，四周便是一片哗然。
但我不予理会继续说：
「下次邀你们来我家，到时再跟我仔细说说她的事情吧。」
「──啊！遵命，乐意之至！」
拜伦欣喜若狂地行了个礼。
众人羡慕的目光纷纷落到拜伦身上。
因为得到十三亲王赏识的他，俨然成了这个会场里的最受瞩目的男版灰姑娘。
而拜伦也很聪明。
他知道要是再继续下去就会招来过多的忌妒。
而且要是一个弄不好也可能惹我不快。
他带著养女匆忙离开了人群聚集中心。
「雷德克宰相，我之所以知道那女孩不是他亲生女儿的理由还有一个。」
「真没想到。是什么呢？」
「你瞧。」
我扬了扬下巴，与此同时那个名叫辛蒂的女孩也突然回头望过来。
「她看向这边了。」
「我只朝他们施放出压迫感，而她也对此做出反应。其实她从刚感受到压迫感就一直挺身护著拜伦。」
「原来如此。」
「通常那个年纪的女孩──」
「我懂了原来是这么回事。通常那年纪的孩子不会站出来护著双亲，反而是被保护的才对。」
「正是如此。」
「从最初……也就是说，您连这一点也看在眼里了呀。殿下您的洞察力大到这个程度，令我再次佩服至极。」
我忽地对著连番拋出赞美之词的雷德克露出微笑，让他再接著介绍其他宾客。
☆
翌日，十三亲王府邸。
我用完早餐走到庭园去伸伸懒腰，一名女仆便迎面走了过来。
来人是个熟面孔，正是女仆柔伊。
「主人。」
「嗯，什么事？」
「第三宰相送了谢礼过来。请问该如何处理？」
柔伊说著递来一封书函。
也不是什么大事，昨天的宴会因为我的出席办得很成功，所以奉上一万令作为回礼。
信里便是这样的内容。
这也是贵族之间最基本的礼尚往来。
只要不是立场明确敌对的人，通常都会将礼收下。
顺带一提，这礼也不是想送就能送来的。
要送礼给身为亲王的我，需要有足够的身分地位且师出有名。
好比昨天见到的那些人里面，也就只有雷德克与拜伦能够送礼给我。
不过拜伦的个性看起来不像是那种会打蛇随棍上的人。
应该是不会马上就送礼过来吧。
我将信纸放回信封里递回给柔伊。
「和往常一样收下来。」
「遵命。」
柔伊侧头望向一旁点了点头。
站在她视线前方的另一名佣人收到指示之后就领命而去。
应该是去处理谢礼的事情吧。
接下来我还必须要思考另一件事。
那便是魔剑的事。
昨天我已经驯服了利维坦并将它掌控在手。
后来还实际释放过两次压迫感。
虽然那也很不错，但也不能永远都倚靠同一招。
既然拿了魔剑，要是不先练会如何使剑未免也太有失颜面。
我该怎么做呢──就在我陷入思索之际，利维坦便像想要表达什么似地将一股情绪倾注到我的脑海中。
一种并非语言的简单情绪。
是小孩子感到兴奋雀跃时的那种情绪。
「咦……」
「主人，怎么了吗？」
随侍在旁的柔伊出声询问。
我将「你怎么还在？」的这句话咽了下去。
「我只是想到个有趣的事情。」
「有趣的事？」
「看好了。」
我快步疾行，柔伊也跟了上来。
没多久就来到园艺师每天都会做修整的庭园中央。
我伫足在一棵巨树之前。
这棵树的树围相当粗大，至少是目前六岁的我伸出双手也无法合抱的大小。
站在树前的我拔出利维坦。
将剑高举过头──挥剑向下。
「呀啊！？」
惊呼声响起。
既没怎么出力，速度也不快。这方面的能力应该还维持在E或F。
我用这个程度的力道就将大树斜砍成两半。
「太厉害了！主人。您是怎么办到的！？怎么看来那么轻而易举。」
「要是换成这样就没办法砍断了。」
我说著再次举剑挥向残存的巨木树干。
这次才砍到一半就卡在树干中。
「如何？」
「怎么说呢──明明这次看似卯足力气，为什么会这样？」
「因为这次用的是门外汉的砍法。高手会这样……」
利维坦的记忆里留有过去持有者的动作。
我顺著那个动作轨迹挥剑，砍出的仍旧是速度不快又没有什么力的一剑，但却进一步将那巨木树干砍成圆柱状。
「哇啊！太厉害了！简直是高手！！」
因为本来就是高手的动作。
是的。利维坦将过去持有者的招式、动作都传给刚刚一心想著要学会使剑的我。
这是一把会挑选持有者的魔剑，因此过去的持有者也几乎都是会使剑的人。
利维坦记得那些动作与招式，而我就顺著那些记忆做出相应动作。
即使力量和速度只有E或F，也能使出高手级的劈砍招式。
这样应该暂时还挺有模有样的吧。
而且不只如此。
「嘿。」
「这次又怎么了吗？」
「你知道这东西吗？」
我说著将魔法道具•飞溅拿出来给柔伊看。
「知道，这是主人您的王牌。」
「是啊。利维坦好像也能使出这个魔法道具的招式，而且不会损耗到我跟它的魔力。但条件就是一个小时好像就只能用一次。」
「真的吗！？」
「这个嘛，试一次看看？」
利维坦就像个雀跃不已的顽皮少年，我顺著它的那股情绪，试著使出那个招式。
我立起利维坦，打算朝著残存的巨木树干发出攻击。
但就在攻击即将发动之际，我突然有了个直觉。
我慌忙将剑身朝下。
（插图010）
一阵轰鸣之声响起。
地面用力摇晃了一下，让柔伊不由自主跌坐在地。
「痛痛痛……咦！」
坐倒在地的柔伊看到发生在眼前的景象，吓得大呼出声。
我也有点吓到。
被我慌忙下压的利维坦施放出了直径超过五公尺的水柱。
那股水柱喷向地面冲出了一个深不见底的大洞。
「太、太厉害了……」
柔伊的反应与刚才大为不同，她有点结结巴巴地低语著。