「话说这人是怎么回事？让他招出为什么突然袭击。」
奥斯卡皇兄如此命令自己的车夫。
我也盯著那个已经被车夫制伏的恶汉，这一瞧才发现。
「是你啊。」
「诺亚你认识他？」
「是的，稍微认识。」
袭击我的正是之前那个讨债小混混。
我打量了一下四周，没看到先前在我府邸前跪著道歉的那群人。
我把遇到艾莉茜发生的一连串事情说给皇兄听。
「怪不得，所以你完全是招人怨恨。」
「开什么玩笑！可恶快放开我！」
「吵死了，卸掉他的下巴。」
「是。」
车夫在皇兄的命令下熟练地让讨债小混混的下巴脱臼。
那手法非常俐落，看来他应该不仅仅是一名车夫。
嗯，车夫也好小混混也罢，这些都不重要。
比起这个我更在意的是和利维坦连系在一起的铠甲。
虽然奥斯卡皇兄感叹我运用自如，但是否如此还是未知数。
我想要再多测试一下。
我抬头望向皇兄。
「皇兄，我能拜托你一件事吗？」
「什么事？」
「我想测试一下这件铠甲我能运用到什么程度，能跟你借名你雇佣的魔法师吗？」
「那种小事你大可放心。不过你想怎么做？」
「这个嘛……」
我将心里的想法告诉皇兄。
他默不作声地听完后对我露齿一笑。
「那不然由我来吧。」
「这好吗？皇兄。」
「没事。我也很想知道实际上会怎么样。那我自己来试不是更能知道反应如何吗？」
「原来如此，那就请随我进府吧。」
「好。」
我点了点头，与奥斯卡皇兄一起往府邸里走。
皇兄在离去前向车夫递了个眼神，那个小混混就不知道被他带到哪里去了。
这可是袭击了亲王，自然有相应的刑罚在等著他。
我们并未进到房子里，而是来到一处庭园。
而后我走到了与奥斯卡皇兄相距大约十公尺的地方，面向著他。
「我开始啰。」
「好。」
我一点头，奥斯卡皇兄便开始吟唱咒语。
他脚下的魔法阵在扩大，一袭贵族服饰随魔力的高涨而飘动。
紧接著一连串的火焰箭矢朝著我的方向齐齐射来。
一、二、三──一共十七支。
十七支的火焰箭矢破空而来，在距离我几公尺的地方一口气四散开来从各个角度袭来。
我一动也不动，泰然自若地伫立在原地。
与利维坦有所连系的戒指将飞射而来的火焰箭矢纷纷挡下。
火焰箭矢有十七支，我的周围也出现了十七面盾牌。
这些盾牌精准地阻挡住奥斯卡皇兄射来的所有魔法箭矢。
「唉……佩服。你还是头一个能如此完美挡下我这个咒语的人。」
「是吗？」
「是啊，不过即使如此我还是有持续在锻炼。我的天，诺亚你真的太强了。这必须要让父皇也瞧一瞧。」
我边点头边向情绪激动的奥斯卡皇兄说：
「等我更有把握的时候再去。」
「为什么？」
「因为父皇看了肯定会问我是怎么办到的，到时要是无法解释自己的力量可就不好了。」
「原来如此。你果然很聪明，连这一点都想到了。」
我对说出这番话的皇兄报以微笑。
为了让这个能力变得更为己所用，我确实想了很多。
☆
翌日，我打算出门去艾莉茜驻唱的店里转换一下心情。
那个讨债混混如今应该已经是个废人了吧。我也想著要是艾莉茜还在为这件事担心，那就把这件事告诉她好让她放心。
我抱著这样的想法来到店里。
艾莉茜正好在舞台上歌唱。
我将连同小费在内的十令递给店员，坐到最好的座位上去聆听艾莉茜的歌声。
嗯，果不其然。
唱多了就会进步，这是肯定的。
我边暗自期待她未来发展边静静聆听她的歌声。
一曲唱完，艾莉茜正在平复呼吸。
中场休息时间有不少客人将打赏包在纸里朝舞台投去。
他们当中有个步伐不稳的人走近舞台。
「喂……小妞，你唱得好好听喔。来，给你打赏。」
「谢谢。」
「你来一下嘛！来帮我倒杯酒嘛！」
「非常抱歉，这种事……」
大概是见多这种醉汉了吧。艾莉茜息事宁人地予以回绝，但舞台另一边又跑出一名醉汉。
「喂喂喂给老子滚边去，这女人是我先看上的。」
「吵死了，明明是我先的。」
「你才吵死人，滚！」
酩酊大醉的两人一面将强硬搬出自己的规矩一面争夺艾莉茜。
艾莉茜露出一副不知所措的神情。
「想打架吗？啊？」
「有种就来啊！」
两人的口角越演越烈，双双握起拳头互殴了起来。
砰！
接连两声沉闷的撞击声。
「痛死啦啊啊！」
「呜喔喔喔！」
两人看似疼痛地摀著自己刚挥出去的拳头。
我出面介入两人之间。
再让他们闹下去就要见血了。
我倒是不在乎这两人会怎么样，但把艾莉茜也牵连进来可就令我不悦了。
所以我出现在互殴的两人中间。
利维坦随即有所感应，而与之有所连系的戒指便幻化出两面盾牌进行防御。
全力挥出的拳头打到盾牌，痛得死去活来的醉汉摀著扭到的手腕。
「臭小子你搞什么鬼啊！」
「别来碍事！」
我沉默不语地拔出利维坦斩向两人。
他们的衣服在下个瞬间被斩成碎片，变得赤身裸体。
「什、什什么！」
「咿咿咿！」
身上的衣服在片刻之间被切得粉碎的两人，吓得脸色发青惨叫著逃离现场。
之所以手下留情，是因为不想在艾莉茜面前溅血。
虽然也可以让利维坦放出压迫感，但要是就这样把人给弄死了，说不定会在艾莉茜心中留下负面影响。
所以我便让他们滑稽地退场。
「刚刚那是什么？好厉害的剑术啊！」
「那是亲王大人。唉……真不愧是亲王大人，用剑的实力也是一流的！」
虽然周围掀起了一阵骚动，但刚才我把人赤身裸体赶出去的余威仍在，气氛并没有变得太险恶。
我开口问艾莉茜：
「没事吧？」
「是的……非常感谢。」
「嗯。店老板呢？」
「是、是的！真的十分抱歉，亲王大人。」
站在稍远处关注事态发展，匆匆跑来的店老板慌忙到差点踢到桌子。
「以后别再放那种人进来了。」
「可、可是，这家店实际上都是靠那类客人在维持的，我们做生意的……」
「我明白了，那我就买下整家店。」
「──咦？」
我拿出揣在怀中随身携带的钱递给了十分吃惊的店老板。
「这里有一千令。我买下整间店，所以就别接那种客人了。」
「是、是的！非常感谢！」
店老板高高捧著接到手里的钱，频频低头致谢。
「那个……殿下。」
「艾莉茜你怎么啦？愁著一张脸。」
「您为我做了这么多，我该怎么报答这份恩情才好……」
「唱歌就够了。」
我立刻回答。
「我要的就是听你唱歌，这样就够了。」
「这样就好？」
「是啊，我很期待哪天让父皇也听听你的歌声。在那之前好好磨练自己吧！」
「是……」
艾莉茜感激得双目微湿、双颊微红。
「那个……殿下可以听我再献唱一曲吗？」
「好啊，唱吧。」
我笑著点了点头，回到自己的座位上。
待我回到座位，艾莉茜露出腼腆笑容后再次引吭高歌。
「唔……」
歌声在一开始就显然有别于以往。
这一点随著歌声悠扬更加明显。
艾莉茜的歌声在店内各个角落萦绕。
无论是我还是店内其他客人。
全都沉醉在艾莉茜的歌声之中。
这和她至今为止的歌声分明就是两个不同的境界。
（插图013）
像一瞬间就成长了──不，是瞬间进化了。
我知道她很有天赋，所以也能理解她会越唱越好。
但怎么会突然之间……？
怀著疑惑沉醉在歌声之中的我，不知不觉就听完一首歌。
店内瞬间掌声如雷。
见证艾莉茜蜕变的客人集体起立，毫不吝惜地给予最热烈的掌声。
「这到底是怎么回事？」
「那或许是殿下的力量所致。」
「嗯？」
有个人从旁开口搭话，我望向来人。
我们曾有一面之缘，他应该是──
「你是拜伦？」
是之前在第三宰相的宴会上见过的商人拜伦。
他露出看著尊敬之人的神情。
「你怎么会在这里……比起这个，你刚那话的意思是？」
「让那女孩境界提升的是殿下您。那女孩为回报殿下破茧而出了。」
「还有这种事？」
「这很罕见。能做到这件事的殿下，果然是个不得了的人。」
「是吗？你说这会持续下去吗？」
「只要殿下您继续关注下去。」
拜伦说得斩钉截铁。
真是那样就好。