这儿是位于小镇外面的一座老旧的车库。微弱光线勾勒出的昏暗中，一名小个子的女性穿着白大褂，正坐在笔记本电脑的前面。她是一位博士。
英雄的服装被锁链吊在屋顶的横梁上，数根彩色的线缆正连接到上面。博士敲下电脑键盘，衣服上各个部分随之发亮或转暗，记录在其中的数据化为一串串数字，在屏幕上快速滚动。看着战斗数据，博士低吟。
“没想到，你竟然用到了这个地步，差一点它就要承受不住了”
“十分抱歉，您辛苦制作的服装，却被我用得这么粗暴”
每当与怪盗怪影为了争夺遗物而战斗时，崭新光亮的服装就会变得伤痕累累。我视那些伤痕为贯彻自身信念的证明。
“无所谓啦，再粗暴一点也没关系的。拿到这么有趣的数据，我高兴还来不及呢。哦，这块零件也换掉吧”
博士夹起一块被烧焦的零部件细细打量，显得甚是开心。
“多亏了博士您，我得以摧毁了潜藏在这座小镇里的数个遗物”
因为遗物作祟，我曾失去了珍重的事物，沉浸在悲愤中，却没有将其追回的勇气。正是这时，博士给我带来了这套英雄服装，让我为了自己相信的正义发挥它的力量，而且没有限制使用方法。
“可恶，要不是半路跳出个怪盗怪影，我就能更高效地完成使命了”
我握起拳头，捶在自己的手掌上。
“说实话不太好对付，不过我是不会输的。只要有这套衣服，我就会增添力量和勇气”
“勇气？我怎么不记得这衣服有给穿戴者增加勇气的功能”
“呃，这只是个形象的说法啦……”
“我对不能量化的东西没兴趣。当然，我有办法检测你大脑内分泌物质和脑电波的变化，不过这需要在你的脑袋上钻孔，插进去好几根这么粗的钢针了”
说着，博士举起手中的电钻，抵在自己额头上，做出用力挤进去的样子。
“如果那样做能让我变得更强，我愿意”
听到我的话，博士开心地笑了。
“啊哈哈哈，你这孩子真老实。开玩笑的啦，我怎么会在你脑袋上扎钢针”
偶尔，她会开一些莫名其妙的玩笑，看着不知所措的我笑得开心。我很尊敬这位博士，只是这个兴趣难以苟同。
博士正哼着歌儿检修服装，我静静地注视她的身影。
“好，检修结束了。来，戴上这个头盔和护臂试试看”
我依言穿戴了服装的一部分。
“怎么样，活动起来顺畅吗？有没有觉得别扭？”
我尝试着握了握拳，并屈伸上臂。
“按照你的要求，把整体的反应速度调高了一点。如果觉得受不了就告诉我”
“没问题，我可以承受”
完成测试，我摘下头盔，只见博士凑到跟前，扬起目光盯着我看。
“我说，要不要装上导弹什么的？之前好像也问过吧”
自从遇到博士至今，这个问题已经听过了不知几十遍。她总是试图在英雄的衣服上加装武器。我的回答也是一如既往。
“我不习惯使用武器。不用自己的拳头与邪恶对抗的话，就没有意义了”
将衣服收在背包里后，我冲面露不满的博士行了一礼。离开了车库，不觉间，我发现自己正在奔跑。
下一次一定要打倒那个怪盗怪影，破坏掉这个城镇里，不，是这个世界上所有的遗物。这是我的使命，也是我报答博士给予的恩惠的最好办法。
*
我发现了正义之英雄的真实身份，而神秘的发件人今天也我行我素地发来了关于遗物的情报。眼下，我和阿菜正迅速赶往指定地点——圣缇尔娜学院的学生食堂。
“我说，阿菜，如果今天那个英雄又出现了的话，要怎么办？”
“还能怎么办，我要完成怪盗怪影的任务，仅此而已”
一边是想要回收遗物的阿菜，一边是不破坏遗物誓不罢休的悠学长。两人明明都是想要解决遗物引发的问题，却因处理方式上的差异导致了尖锐的对立。任务遭到妨碍的阿菜自然也是难息怒火，两眼中写满了试试就试试谁怕谁的决意，我则仍旧是被悠学长误会着。
“哎，全乱套了”
我不能告诉阿菜英雄的真实身份，也没法向悠学长透露实情。他显然不会相信我的话，反而会进一步被激怒。
“真，你看那个！”
我沿着阿菜指的方向看去，只见宽敞的食堂一角，一个学生正坐在桌前，狼吞虎咽地吃着咖喱饭，桌子上摆着的竟是（商业用超大型）高汤锅和电饭锅。这么说来，我想起艾玛小姐曾接到学生的报告，说食堂的咖喱太好吃了，指的大概就是这个吧。
“那个，你现在方便吗？我想问一下这个咖喱……”
“你、嚼嚼嚼、也要吃这个咖喱吗？这是我的，绝对、嚼嚼嚼、不会让给你！”
男生一边规矩地回答，一边不忘大口吃咖喱饭。
“我已经、嚼嚼嚼、付过钱了！”
回答的同时，他又从电饭锅里盛了一碗新的米饭，淋上一勺热腾腾的咖喱。男生用双手死死护住饭碗，继续开始狂吃。
“你吃咖喱没关系，不过餐具能不能先还给我们呢”
“等我吃完、嚼嚼嚼、自然会还的”
阿菜看向我，面露难色。
“只要他肯还，等到他吃完也没关系吧”
我取出手机，将屏幕转向阿菜。上面显示着一如既往的消息，以及添付的照片，照片上正是眼前的男生握在手中的物品。
“难道说，用那个勺子吃咖喱饭的话，会觉得格外地好吃吗？”
在学生会办公室里远程辅助的艾玛小姐借助通讯用的遗物说出猜测。
“不是真的让饭变得好吃吗？”
“让物质发生变换的遗物需要最高级的力量，数量非常有限。但如果只是让人产生错觉，可以通过改变身体内或大脑神经流过的微弱电信号来达到目的。梦未大小姐推测，那个勺子可能正是用了这种原理”
坐在眼前的男生交替地看着我和阿菜，同时仍不忘狼吞虎咽。
让人觉得咖喱饭好吃的勺子……
“放心吧，不会抢的。等你吃完了，把勺子交给我们就好”
“哎？难道说，你们是好人吗？”
“那当然。怪盗怪影是正义的伙伴，你可要记住了”
“你要喝茶吗？我去给你倒一杯”
大概是听到我们的话放下心来，男生放松了坚固的防卫，重新坐在椅子上，拿起勺子准备继续吃咖喱饭。
“谢谢你们，那我就接着细细品味——噜噗！”
“罪不容诛！”
男生刚把勺子举到嘴边，只见不知何时已经出现在身旁的英雄一巴掌打在他的脸上。
“啊啊啊啊，我的、我的咖喱饭啊……”
他慌忙蹲在地上捡拾散落的饭粒。那个，我说，掉在地上的东西还是别吃了吧。
“哎，你这也太过分了！反对暴力行为！”
“这不是暴力，是正义的耳光，简称正光。扇一边不够的话，要不要来套左手右手慢动作？”
“总之！这个遗物是我要回收的！”
“对了，遗物呢？那个勺子呢！”
英雄这才反应过来一般，立刻回望四周。男生指向桌上巨大的高汤锅。
“掉在那里面了……”
“咦”
我一个人勉强能抱住的大锅里，还留着近八成的咖喱。我、阿菜和英雄面面相觑：这该怎么办啊。
“把咖喱盛到别的锅里，不就能把里面的勺子拿出来了？”
阿菜的提议理所当然，却立刻被否定。装有勺子的高汤锅哪怕在学校食堂的厨房里，个头也是无出其右，想把里面的咖喱都盛出来，怎么也要几十个普通大小的锅。然而，正值营业高峰期的食堂里，根本找不出那么多空着的锅来。
“呃……那把咖喱都倒掉吗？怪可惜的”
“竟然要浪费宝贵的粮食，你果然是恶势力的爪牙。想想做这么一大锅的咖喱要用掉多少香辛料，你就一点都不觉得对不起农民伯伯吗！”
虽然有些难以想象栽培香辛料的农民伯伯的身影，不过英雄的话一点不错。
“那，等到咖喱全都卖光吗？”
“那你们就咬着手指，等我回收遗物吧”
说着，英雄在空盘子里盛了米饭，然后浇了一大勺咖喱。
“怎么能浪费呢，全都吃掉就行了！”
他把手伸向面具。咦，难道要在这儿摘下面罩吗？会被阿菜发现真实身份的！我正担心，只见英雄仅仅把盖在嘴上的部分移开了。哦，那儿能打开啊。让人看到嘴边没关系吗。
“就是这么回事，你们可以回去了。别来烦我”
他冲我们摆了摆手，像是在驱赶蚊虫。这么说来，一开始拿着遗物的男生不知何时不见了。大概是挨打的时候失手掉了勺子，然后失去对咖喱的执着了吧。
至于阿菜，则是困惑于英雄的举动。
“咦，就这么回去吗？可遗物不是还在锅里面吗”
“难道你要趁我吃完咖喱的时候来抢遗物吗？怪盗怪影，你果真是彻头彻尾的恶徒，太卑鄙了”
阿菜岂能忍受如此激将，立刻坐到了英雄身边。
“好啊，那我就奉陪到底”
“你想干什么？”
“谁吃的咖喱多，谁更有资格收回遗物，就是这个道理吧。我陪你吃就是了。真，给我来一盘咖喱，多加饭！”
咦，是这个道理吗？看样子感到奇怪的只有我一个人，好吧。
“堂堂正正一决胜负吗？可以，我接受你的挑战。正义绝不会败给邪恶，而且我很喜欢吃咖喱。来吧，快喊开始！”
“呃，那就，预备——开始”
听到我的口令，英雄和阿菜立刻开始气势汹汹地吃起了咖喱饭。然而下一瞬，两人便仰天大叫。
“好辣！辣死了辣死了辣死了！这咖喱怎么回事，太辣了吧！”
“通往正义的道路总是布满荆棘，这点试炼怎么能难倒我，但是！不好意思，麻烦给我拿杯水。怪盗怪影，你也喝点水吧，有牛奶更好，不然太伤胃”
“我、我也要水！”
两人一仰脖喝光了杯中的凉水后，继续扑在咖喱上。
之后的情形，用一句话形容就是惨不忍睹。
“再来一盘！”
“再给我盛一盘！还有水！”
我依言往盘中盛了米饭，淋上咖喱，再递给两人。盛的时候尽可能保证两边的量相等，我也只能做到这些了。
“这咖喱饭，一点都不辣！”
阿菜泪眼汪汪地逞强。
“我、我吃起来也很轻松啊！？”
面罩的下方已是汗流成河，或者也可能是泪流成河。然而，两人寸步不让，几乎是你争我抢地吃着咖喱。空的餐盘在他们面前越堆越高，而高汤锅里的咖喱则是迅速减少。
“可、可以啊，英雄，竟然能跟到现在”
“哈啊，哈啊，我可是接受过关于咖喱的特殊训练的，好孩子们千万不要模仿！”
不觉间，时间已至中午，食堂内聚集了许多前来看热闹的学生。我和阿菜穿戴的遗物具有阻碍认知的作用，就算被看到也不会认为是星里果菜，听到阿菜和真的名字也不会认出是我们两个，所以不必担心暴露真实身份。不过，身陷如此喧嚣的正中央，总觉得自己和怪盗的形象相去甚远。
在我又盛一盘新的咖喱饭时，阿菜悄声嘟囔。
“呜呜，人家明明在减肥，却要吃这么高热量的食物……”
许是阿菜的这番少女心，拖减了她吃咖喱的气势。高汤锅见底时，英雄以仅一盘的微弱优势赢得了胜利。
“那，这个请您拿去吧”
我捡起锅底的银色勺子，用抹布拭净沾在上面的咖喱后，递给英雄。
“……没关系吗？”
“毕竟是从一开始就说好的。这次是我们怪盗怪影输了，勺子请您拿走吧”
“呜呜呜呜呜，太不甘心了！”
阿菜悔恨地捶着桌子。
“希望您不要滥用它。哦，我自然是相信您的，毕竟是正义的英雄嘛，不过还是要提醒一声”
当然啦，“大概会让咖喱饭觉得好吃的勺子”这种东西究竟要怎么滥用，我还真猜不到。
“这你就放心吧”
英雄伸手接过勺子，然后用力一握。啪嚓的碎裂声响起，待他重新张开手，掌心里便只剩下了金属碎片。他把碎片还给我后，摆出了标志性的胜利姿势。
“邪恶的遗物已被毁灭。那么各位，再见了！”
英雄在围观学生们的如雷掌声中，揉着肚子摇摇晃晃地从食堂入口退场了。
“哎，累死了……”
我坐到阿菜身旁，长叹了一口气。阿菜趴在桌子上一动不动，说道。
“对不起呢，我输掉了”
我刚要回答“下次再赢就好了”，却重新闭上了嘴。事情没那么简单。今天只是碰巧演变成这个结局了而已，但实际上与谁输谁赢无关。下次要应对得更灵活一点。
心中的这份决意只持续了不到一天。
“唔，怪盗怪影二人组，你们来了啊”
又一次获得有关遗物的情报后，我们来到了熟悉的公园，只见英雄已在里面等着我们。
“哎~遗物已经被收走了吗？”
“不，遗物的话就在那儿”
英雄指了指公园内的游乐设施之一。那是用混凝土浇筑的假山，上面有滑梯，底下还开了洞，供孩童进出游玩。假山的顶部放着与邮件附件的图片中相同的物品，毫无疑问，那正是这次的目标。
“你不是比我们先到了吗，为什么没有收回遗物？”
“……你们先去拿吧”
说完，英雄便抱起双臂，抬头看向假山的顶端。阿菜虽不解于他的态度，但为了一雪上次失败的耻辱，她毫不犹豫地踏上斜面，准备一口气爬到顶——
“哈呜啊！？”
然而脚下一滑，脸狠狠地撞在了斜坡上。
“阿、阿菜！你没事吧？”
我立刻赶到她的身旁，然而接近假山脚下时，和她一样滑倒了。
“疼~~~~~~死啦！这么滑溜溜的，搞什么嘛！”
仔细一看，假山的表面亮晶晶的，显得十分光滑。我起身来到阿菜身旁，把她扶起后，轻轻摸了摸斜坡表面，发现上面涂遍了某种黏液。
“是某种油或者化学物质，让人很容易滑倒”
“到底是谁为了什么涂了这东西啊！”
听到阿菜问出理所当然的问题，我将视线移向一旁。只见英雄正在沙坑里拼命跺脚，试图擦掉靴子底部附着的黏液。
“喂，你再怎么不愿意让别人拿到遗物，也不至于用这么卑鄙的方法吧。你好意思说自己是正义的英雄吗？”
“不是我！我到这儿的时候，就已经是这个样子了！我只是为了让你们输得心服口服，才一直等到现在的”
被冤枉的英雄愤怒地主张自己的清白。他大步来到我们的面前，伸手指向阿菜的胸口。
“条件和上次一样。我一定会毁掉遗物”
说完，他转身朝向假山，弯腰屈膝，手指抵在地面上，摆出蹲踞式起跑的预备姿势。见此，阿菜也慌忙效仿。两人并肩准备就绪后，扭头看向我。
“怎、怎么了？”
阿菜和英雄异口同声地回答。
“准备好了，说开始吧！”
呃，你们自己跑上去不就行了，等我的口令干什么。不过，英雄说了他在等我们，我姑且也算是这场遗物争夺战的参赛方，那我到底是站在怎样的立场？我拼命思考，然而两人高高撅起的屁股正无声地向我施加着压力。哎，没办法了。我下定决心，抬高了嗓门。
“那么，各就各位，预备——跑！”
我挥下笑容手杖。瞬间，两人宛如射出枪膛的子弹般，几乎是一个趔趄地朝着假山向前冲去。他们速度不减地准备跑上斜坡，然而刚踩上第一步便壮烈地摔倒了。连摔倒的动作都一模一样，仿佛互为镜像。
“呃、那个，你们没事吧？”
阿菜一言不发地站起身，拍掉粘在衣服上的沙砾；英雄也跟着起身，揉了揉颈部，同样默默地朝我这边走来。两人重新回到方才的起跑点，不约而同地再次摆出蹲踞式起跑的姿势，然后扭过头齐声说道。
“说开始！”
接下来的三十分钟里，我不知喊了多少遍“预备——开始”。每声号令过后，公园内都会响起扑咚或咣当的声音，两人的模样也逐渐变得凄惨。不知从第几次开始，两人尝试种种奇招来攀爬，然而结果依旧。最开始觉得好奇而围观的人们，也在反复看过相同的场景后，接连失去了兴趣。
“刚才那次太可惜了，下次肯定能爬上去”
抬头看着放置在假山顶部的遗物，阿菜说道。我实在不忍心告诉她，刚才那次其实一点都不可惜，下次也肯定还会摔倒。继续这样下去，总有一方会伤到身体。
我回头看向正撑着膝盖大口喘气的英雄。
“要不要先休息一会儿？”
“哈啊、哈啊，如果你们实在要休息，那也没办法”
很好，我要冷静。
太急着冲上斜面的话，无论如何都会滑倒。若想要避免这一点，就要在落脚时使腿部垂直于斜面，但为了保持平衡而轻轻踩上去的话，则会因重力而同样滑落。
“你是说，快速跑上去也不行，轻轻走上去也不行？”
“如果是要爬上斜坡的话，没错”
“那你说该怎么办啊”
我冲阿菜悄声耳语。
休息时间结束，阿菜和英雄再次站到起跑线。两人一同屈身，指尖抵在地上。这一幕我已经很熟悉了。
“预备——开始！”
仿佛在重播录像一般，两人以完全相同的姿势向前冲去，眨眼间来到了假山前。任何围观的人都会认为他们马上就会摔倒。
但这次，情况发生了变化。
“阿巾，我们上！”
阿菜的右脚即将踏上斜坡时，卷在她脖子上的金色围巾两端化作拳头的形状，用力一锤地面。
“什么！？”
在锤击的反作用力下，阿菜纵身跃入空中。摔倒在地上的英雄惊愕地仰头看着她。
“阿巾，翼之形态！”
方才锤在地上的阿巾听到少女的命令，立刻像飞机一样伸展双翼。金黄色的翅膀乘着风，将主人运送到了假山的顶部。
“太好了，我拿到遗物了！”
阿菜举着手中回收的遗物，在山顶开心地挥舞。我这才松了口气。
“这次是我们赢了吧，英雄”
“……没想到你们会使用遗物，但并没有违反规则。很遗憾，不过必须承认，是我输了。那个遗物，你们拿走吧”
英雄像乌龟一样翻过身，干脆地认输了。
*
我在星里家的玄关等候时，硕大的木门缓缓开启。
“要我帮忙开门吗？”
说着，我拉开门扉，只见面前是笑着挥手的果菜，以及仿佛嘴里含着世界上最苦的药的真。
“欢迎回来，真。你们今天很晚嘛。连同好会的活动都在途中翘掉，到底去做了什么事？”
“呃、那个，狄拿？”
果菜正要替真辩解，我抢先一步开了口，堵住了她的话。
“我只是个寄居客，虽然算是你的师姐，但没想要对你生活的方方面面发出批评或指令，最多只是提供一些建议，或者帮一些力所能及的忙”
“啊、嗯，是这样呢”
真打算向后退去，但我将手臂绕上他的肩膀，凑到他的面前。身后的果菜显然在惊慌失措，但这些话也有必要让她听到。我用另一只手抱住果菜的肩膀，把两人拽到自己的左右。
“所以，我才更要问你们”
“呃、嗯”
“你们没有什么话想跟我说吗？”
真和果菜隔着中间的我，飞快地用目光交流。我知道他们两人是组成怪盗怪影的搭档，不过没想到已经结成了如此亲密的关系，这令我惊讶，又有些不甘心。在短短的一瞬，两人究竟交换了多少信息，我永远不得而知。
最终的结果是——
“我、我们没什么要报告的”
“今天是我硬求着真陪我买东西了！不好意思呢，狄拿，瞧我这记性，竟然忘记告诉你了”
两人十分露骨地移开目光，说着显然是现编的借口。
“是吗，那就好”
我微微一笑，松开了两人的肩膀。目送着他们回到各自的房间，我思索内心中升腾又消失的种种情感。
我自然能够理解真和果菜的忧虑，他们一定是在尽力避免把我卷入危险中。我很感激他们的处心积虑，但同时也感到一丝悲伤，以及更多的不满。至于这么拿我当外人看吗。
“而且，他们真的以为瞒得过我吗”
我好歹是个魔术师，擅长通过观察人的动作和表情进行推测，所以一眼就看穿了怪盗怪影在行动前流露出的紧张。
——不过，实际情况远比这个简单。前几天去学校食堂吃午饭的时候，看到了打扮成怪盗怪影的阿菜和某个戴着古怪面具的……那个该叫成什么呢……总之是敌人吧，正在战斗的样子……好像也算不上。他们只是在拼命吃大量的咖喱饭而已。真则是给两人盛饭递水。他到底在想什么呢。
而今天，结束了同好会的活动后，回家的路上经过公园，看到里面围了不少人，好奇地凑过去看，便发现打扮成怪盗怪影的阿菜和上次的面具男正在稀里哗啦一个劲儿地滑倒。
“搞不明白，他们到底是怎么弄才变成那个样子的”
无论如何，既然这几天两人以怪盗怪影的身份活动，说明一定是发生了什么和遗物有关的事情。在学校食堂和星里家附近搞出那么大的动静，还以为我没有注意到吗。未免太小看人了。从另一方面看，他们大概是为了我的安全着想才守口如瓶，我不应辜负两人的一片好心，但这更让我觉得自己被小看了。
他们需要明白，我到底是个怎样的人。比起费尽口舌的雄辩，还不如直接展示一个机关重重的魔术。
就用我即兴(ad lib)的表演，让你们清醒清醒吧。我快步走回自己的房间，打开了衣柜。
*
在那之后，怪盗怪影和英雄之间的对决仍然继续。最近一次的充气热水泳池里的对决中，我们再次斩获胜利。怪盗怪影赢多输少，保持优势。
我期望着英雄能够以此为机放弃退却，但想得太天真了。方才，悠学长发来一条消息，约我相见。来到指定的公园，只见候在那儿的不是悠学长，而是英雄。
“您好，悠学长”
“我不是你的学长，我是英雄”
以为单独的谈话不需要掩藏身份，不过他仍然坚持着这身打扮，个中原因恐怕只有本人知晓。
“您找我要谈什么呢？”
“嗯，有件事情无论如何都要拜托你”
如果他是希望我们能交出回收的遗物，我做好了当场回绝的准备。然而，英雄的请求脱离了我的预料。
“告诉我，我怎样才能赢过怪盗怪影？”
“这个问题您问我合适吗？”
“我也觉得很没面子的！可我无论如何都要赢过怪盗怪影”
“可、可我也是怪盗怪影的一员啊”
“我知道，哎，我当然知道！但是你一直以裁判的身份，公平公正地裁决着比赛的胜负。那你能不能就稍微松松口，给我一点建议！”
“那、那个，您别这样啊！”
英雄打扮的悠学长跪了下来，额头抵在地面上。我慌忙要将他扶起，可他顽固地不肯起身。过路的行人朝我们投来视线，小声嘀咕。我猜，一个英雄向初中生磕头，不会给人留下什么好印象。
然而，英雄——悠学长——很清楚遗物的危险性，并致力于消除遗物遭到滥用的可能性。从这一点来看，他和怪盗怪影之间可以说有共同语言。一口回绝悠学长的恳求，总觉得良心会痛。
“我、我知道啦，总之您先起来吧”
“真的吗！？谢谢你！”
于是，我不得不向英雄提供战胜怪盗怪影的建议。
情况越来越陷入混沌。
*
我需要能更自如地、更长时间地操控阿巾。为了做到这一点，只有不断练习。今天，我也在家里继续着特训。上次由于有真的提醒，我才算是取得一胜，但这样下去，我恐怕又会败给那个讨厌的捣乱英雄。
“姐姐，稍微休息一下吧”
“不，梦未，我还能接着练”
我知道梦未这样说是为我好，然而被心爱的妹妹如此担心，顿时感到浑身涌起用不完的劲儿，更加热心地投入训练。
“阿巾！这次是俯卧撑……然后跳霹雳舞(breakdance)！”
如果能做出这个动作，就说明我能够控制一些精细的动作了，然而像霹雳舞这样的高难度动作还是无法做到完美。因未能准确传达意识，我和阿巾缠到一起，盛大地摔倒在地。
“啊呜，到底要怎么做才能做好啊”
“姐姐，像这样”
梦未命令嘎呜嘎呜跳舞。不愧是我的妹妹，能让如此庞大的玩偶轻而易举地动作起来。话说会跳舞的熊娃娃好可爱啊。
“明白了，我再试一次”
我参考梦未的示范，重新尝试让阿巾跳霹雳舞。
“哎哎哎、不行！”
“姐姐，你的脑袋和阿巾的动作不够连贯”
“这我知道啦！”
“仔细看嘎呜嘎呜”
“阿巾，再来一次！”
“我说了，要这样”
“再来！”
梦未不厌其烦地用嘎呜嘎呜演示，我也不由自主地跟着舞动阿巾，忘乎所以。回过神来，发现自己正浑身冒着热气，脑袋也有些迷糊。
“梦未，谢、谢谢你……”
“能帮上姐姐的忙，我也开心”
说着，梦未倚靠在嘎呜嘎呜身上，扑通一声躺倒在地。
“啊啊、梦未，对不起！”
我都发热成这样子了，一直陪我练习的梦未想必也是十分疲惫。我竟然没有注意到这一点，真是愚蠢。
“对不起呢，让你累成这样子”
“没关系……我还，能继续……”
梦未嘟囔着，已经是半睡不醒了。我轻轻抱起她纤瘦的身体，来到她的房间。路上碰到艾玛小姐，她表示出担忧，但我回答说今天由我来送梦未回去，让她不必担心。
借助阿巾打开了梦未房间的门后，我把妹妹轻轻放在床上。我刚拎起被子要给她盖上，便感觉自己也已是睡意朦胧。
“梦未，不盖好被子怎么行，来”
“姐姐……”
给她盖好被子后，我也在旁边躺了下来，轻轻抱住她的身体。臂弯中的妹妹是如此娇小，不堪一束，又如此温暖。我不禁暗暗发誓，不论发生什么事，都要保护好梦未。
为此，我要回收散落在世界各地的遗物。为了守护珍爱的妹妹，我愿挺身拯救世界。
不过，这么宏大的目标，我真的能实现吗。心生不安的我轻轻握住了梦未小巧的手，这时耳边传来妹妹睡梦中的呢喃。
“姐姐，要和真哥哥在一起……”
听到梦未的话语，我意识到自己并非孤独一人，有真和妈妈陪伴在身边，还有爸爸。一个人做不到的事情，两个人的话或许就可以。
“是啊，梦未说的没错”
因为无法坦率而每每口是心非，然而我心里很清楚，真永远是可以信赖和依靠的搭档。只要我们在一起，就一定能够所向披靡。
轻轻抚摸着梦未金黄色的头发，我安下心来，沉入了梦乡。
*
自那以来，怪盗怪影和英雄之间的对决又进行了数场，然而英雄总是屈居下风，未能获胜。于是最近，在对决过后，我又瞒着阿菜悄悄回到公园，和英雄召开反省会，这已经成为了新常态。
“这次是输在什么地方了呢”
“因为太心急了吧。还没等听完题就抢先出手，所以才输了”
且不论选择题，连必要的题目内容都没听完就要抢答的习惯还是改一改比较好。话说您别在长椅上跪着了行不行。
“我怕会被怪盗怪影领先，一着急就出手抢答了”
“您答错的那些问题，如果让我的搭档来回答，她恐怕也有一多半是答不上来的”
“唔，是吗？”
“两边差距一直都很小，本来可以再慎重一点”
“原来如此，是我不够慎重啊”
我几乎每次都会指出这个问题，不过英雄恐怕没有很好地理解。
“至少，以后还是不要随便乱猜或者着急下结论了吧。您的身体素质非常好，只要保持冷静，我想肯定是有胜算的”
“你真是个好人啊”
忽然，英雄用认真的语气低声说道。我有些害羞，急忙摇了摇头。
“您说什么呢，我可是怪盗怪影的搭档啊！”
“但，你还是非常认真地给我提供了建议。哦，原来如此！你难道是想和我结伙了吗！？很好，完全没问题！只要你肯金盆洗手，我随时都愿意助你一臂之力！”
英雄唰地站起身，逼至我的面前。
“怪盗怪影不是坏人，我也没想和您结伙！”
“别这么见外嘛”
英雄从长椅上下来，拍净膝盖上沾的尘土，然后把手搭在我的肩膀上。
“无所谓了。如果哪一天，你对怪盗怪影失去了眷恋，随时欢迎到我这儿来。还有，不要总是让果菜伤心了！那就下次再见吧！”
说完，他便离开了。下次再见——难道他打算下次还输吗。
话说，虽然有认知阻碍的遗物在起效，不过两人已经对面这么多次了，居然还没有发现对方的真实身份，这是不是也有点说不过去啊。
恰巧此时，喇叭中响起了晚五点的报时声。
“我也回去吧”
拿起放在长椅上的书包，我迈开脚步。今天我也是瞒着阿菜跑出来见英雄的，不过我并没有给他什么战略层面上的建议，应该没关系吧。我摇摇头，试图赶走心中些许的愧疚。
此时的我并没有察觉到其中潜藏的错误。
*
“为什么会变成这样……”
我禁不住感到困惑。
翌周的周日，已经有不少观众候在公园里，准备观看怪盗怪影和英雄之间已成惯例的对决。大约是因为我们每个礼拜都来这儿比赛，让一些人产生了我们在拍摄电视剧或视频的错觉。
“哦哦！终于有善良的市民听到我的活跃了！”
“怎么可能啊！明摆着是我们太引人注目了好吧！”
英雄喜形于色，阿菜则是害羞得涨红了脸。
“呜呜~我一个怪盗，怎么能这么显眼~！”
“哼哈哈，你果然是在后悔着自己的行为，说明你很清楚自己犯了什么错误。对吧，怪盗怪影！”
“我是觉得太丢脸了好吧！”
“不过现在后悔已经晚了！来吧，怪盗的搭档，由你来发表这次对战的项目！”
如果阿菜不愿意，我是很愿意中止比赛，不过那样的话就成了英雄不战自胜的结果，这同样会让阿菜伤心。
“阿菜，不愿意的话，这次就算了吧？”
“没事，我、我能行……”
她同样不愿选择退缩。
“这次的项目，是你锤我防的猜拳比赛吧，我想”
和提供情报的人在消息里写的一样，公园的长椅上摆着充气的塑料锤和工业用安全帽，遗物则是放在了二者中间。
“规则都清楚吧”
我问道。阿菜和英雄点了点头。双方猜拳，赢的人要拿起锤子砸中对方，输的人则要拿起安全帽防御。这个游戏在各类娱乐节目里很常见，如果猜拳输了的人没能赶在挨打之前举起帽子防御，即被判负。
“嗬，看来今天又是一场殊死的搏斗啊”
“是啊，究竟是谁想出了这么可怕的项目”
您二位把这游戏当成什么了。
阿菜和英雄各自在长椅的两端面对面地跪坐。英雄显得很兴奋，一会儿伸手向锤子，一会儿又要拿起安全帽，大概是在热身练习吧。
“那么，双方准备好了吗？”
听到我的声音，观众们也安静了下来。
“预备——开始！”
““石头剪子布！””
两人气势十足地喊道，同时伸出了手。阿菜是石头，英雄是剪子——好机会！
“哎哎、是这边！”
“哈哈哈，太慢了！”
啪嗒。阿菜的攻击迟了一拍，英雄轻轻松松将其接下。他用隔着面罩都能明白的得意表情，摘下头盔放在一旁。许是在众人面前变得紧张，阿菜的动作显得僵硬。
“阿菜，别紧张！放松下来，你能行的！”
“呃、嗯！”
她回答，然而表情丝毫不见松懈。接下来的两回，阿菜虽然赢了猜拳，但都让英雄抢先防御了。终于——
““石头剪子布！！””
阿菜出了布，英雄出了剪子。
“怪盗怪影，吃我一锤吧！”
“哈呜啊！？等、等一下啊！”
阿菜急忙伸手向头盔，可惜为时已晚。
哔咕。
“啊痛！”
“阿菜！！”
少女按着脑壳低下头。
“我终于！我终于赢啦——！”
英雄兴致勃勃地抬高了嗓门，观众们也不明所以地跟着发出欢呼。
“呜呜~输给他了……”
阿菜蹲在地上，显得很是不甘心。看来该我上场了。
“接下来由我迎战！”
“抱歉，不过你还不是我的对手”
英雄不把我放在眼里。他的话或许没错， 和阿菜或英雄比起来，我的身体能力恐怕还差得很远。
“但，怪盗怪影决不能输！”
“真……！”
“明知道会输还要挑战吗。算你有种，那就试试看吧！”
英雄的台词逐渐染上反派的语气。我面朝向他，做好战斗的觉悟。如果我输了，怪盗怪影就真的落败了。
“我一定会赢的”
我冲阿菜露出笑容，让她放下心来，然后转过头。一场只能赢不能输的比赛开始了。
““石头剪子布！！””
哔咕。
轻柔的、然而是决定性的冲击落在我的脑袋上。
“哼哈哈哈哈！我赢了！搭档同志，你好菜！”
“喂，真，你怎么回事！看你刚才那么自信的样子，我还以为你有什么主意了呢！”
我没什么主意，只是一心想要赢而已。看到阿菜连战连败，我实在坐不住了。嘴上叫她冷静，结果最不够冷静的人竟然是我，比赛自然也毫无悬念。
“那么，按照约定，这个遗物就由我来破坏！”
英雄高举紧握的拳头。我和阿菜束手无策，阻止他的权利方才已经失去，只能眼睁睁地看着他的动作。就在这时，
“请等一下！”
从观众席中传来制止的声音。我、阿菜和英雄一齐转头看过去。
“真先生的仇由我来报！”
“呃、你是……！？”
只见爱丽丝小姐拨开人群走了出来。
“真，你和她认识？”
“算不上认识吧，就是在书店碰巧遇到了，然后就……咦？”
“碰巧啊，哼……”
阿菜眯起眼睛盯向我，目光中不见多少善意。
“之后在路上又遇到几次，聊过两三句话而已”
“才聊过两三句话，人家就肯帮你报仇了？”
“是的，真先生对我非常好，所以我也想助他一臂之力”
“阿菜，你冷静一点。爱丽丝小姐，您可能误会了，我们并不是在玩闹，虽然看上去有点……”
一边是不知为何表情转阴的阿菜，另一边是笑容可掬的爱丽丝小姐。总觉得自己的寿命正在逐渐缩短。
“真先生，具体的情况我不是很了解，不过你确实是遇到困难了吧？那么，请允许我也来帮忙”
“可是，那个英雄很厉害的……”
“你是叫爱丽丝吧。那个小伙子说的没错，这可不是游戏！我也不愿意抡起锤子去砸一个柔弱的女孩子家”
英雄凛然说道。然而爱丽丝小姐毫不退让。
“哎呀，您难不成是觉得，用那种玩具锤子真的能砸到我吧？”
“嗬，口气不小嘛。你以为你能赢过我？”
“我猜拳可是从来没有输过哦”
爱丽丝小姐微微一笑，略向前伸出拳头。
“猜拳的输赢只是运气，重点在于之后的攻防。你是知道这一点，还要向我挑战吗”
“没错！”
“爱丽丝小姐，你不必这样做！”
我也不愿看到这么漂亮的女生被锤子砸的一幕。但，爱丽丝小姐只是冲我灿烂地一笑，仿佛在说不必担心。
“就请交给我吧，真先生”
“可是……！”
“猜拳这种东西，只要看清楚对方要出什么，再出拳就可以了”
咦？她刚才说什么？
“好了，我们开始吧！”
爱丽丝小姐在长椅上跪坐。英雄也坐到她的对面。
“很好，那就来吧！”
““石头剪子布！！””
英雄出的是布，爱丽丝小姐是剪子。
“那我要锤咯~”
少女慢悠悠地说着，缓缓抓起充气锤。但，英雄早已举起头盔，盖在了头上。爱丽丝小姐不紧不慢地将锤子落在头盔上。
“哼哼哼，是我先防住——咕噗！！”
我以为她只是轻轻地挥下了锤子，然而英雄忽然猛地脸朝下栽在长椅上。
““咦咦咦！？””
我和阿菜的惊叫声完美重合在一起。
“哎呀，您怎么突然倒下去了？没事吧？”
爱丽丝小姐略一歪头，很是不解似地看着英雄，一副她也是毫不知情的样子。不过事实是，英雄盖在头上防御用的头盔被砸成了两半。我慌忙拾起残骸藏到身后，用笑容手杖的物体移动能力丢到了远处。总觉得那东西不能被人看见。
“那么，比赛无法继续进行，这个遗物就归我了，可以吧？”
“你、你到底是谁……唔噗”
英雄瘫倒在地不省人事。爱丽丝小姐从他手中拽出遗物，转过头来莞尔一笑。
“太好了，虽然不太清楚是怎么回事，不过我赢了哦，真先生！”
“呃、嗯”
“你是想要这个对吧？给！”
“没、没关系吗……？”
“当然了。我不是说过了吗，我想要帮你”
她的笑容太过炫目，我接过遗物时甚至不敢直视。下一瞬，她忽然一把握住了我的手，我愈发感到害羞。
“谢、谢谢你”
“真，你干嘛一脸色迷迷的？”
“我、我才没有！”
“哼……不过，爱丽丝小姐，我也要向你道谢。如果不是你，我们就拿不回这个了。谢谢你！”
阿菜向爱丽丝小姐伸出手。两人互相握手，面露微笑。
“不必客气。那我们下次比赛再见吧”
说完，爱丽丝小姐便风一般从观众的缝隙间穿过远去了。今天真是多亏了她的帮忙。只是，阿菜依旧歪着头显得不解。
“哎，真，爱丽丝小姐走之前，是不是说了什么怪怪的话？”
“怪怪的话？”
“什么‘下次比赛再见’之类的”
怎么可能，一定是阿菜听错了。我甚至晚上看着流星如此许愿。然而很可惜，我和她的听力极为正常。
“咦，我上次说过的吧？下次比赛再见”
我低垂着头，恨不得找个地上的缝钻进去；身旁的爱丽丝小姐则是一脸灿烂地朝着观众挥手。
这次，情报源给出的遗物所在地，是桔梗院同学家里经营的健身俱乐部的室外泳池。爱丽丝小姐穿着凸显她曼妙身躯的比基尼泳衣，苗条的体型格外衬托胸部的发育，我有些不敢直视。
“喂，爱丽丝小姐为什么会在这儿啊！”
“没、没错！这可是我和怪盗怪影之间的战斗！”
阿菜和英雄齐声表示抗议。顺带一提，阿菜同样穿着泳装。虽然不是第一次看了，不过那身打扮很好地呼应着她活泼的性格，果然极为可爱。
至于英雄，则是不见了平素的连体衣，只有头上戴着面罩，身上穿着泳裤。至少这样不至于暴露他的真实身份，但这正是他的目的。
“有什么关系吗。我只是要把身心献给真先生而已”
“爱丽丝小姐，您能不能换个方式说啊！？”
我紧张地朝身旁瞟了一眼，只见阿菜正浑身散发着谜之怒意。
“这是我和英雄之间的恩怨对决——！”
阿菜气得大叫。然而，爱丽丝小姐已经获得了观众们热烈的拥护，实在没法让她退场，阿菜和英雄只得应允。
“呜呜，我答应就是啦，只要我赢了不就行了？”
阿菜破罐子破摔地站到了跳水台上。
这次的对决很简单，在泳池的赛道中竞速。大概是迄今为止最为正常健全的比赛了吧。
“那么各就各位……”
我高举起发令枪，同时捂住一边的耳朵。
“预备——开始！”
随着清脆的枪声，三人一齐跃入水中。他们的姿势漂亮极了，难分胜负。赛程过半时，平衡终于被打破。
“哎、等一下，谁拽了我的脚啊噗唔唔！”
用流畅的泳姿平稳前进的英雄忽然被拽入水中不见了。接下来是阿菜也未能幸免。也就是说，最先动手的是爱丽丝小姐。三人似乎在水中交缠扭打，但从我这边看不太清。
“噗哈！”
最先逃脱的是位于外侧泳道的爱丽丝小姐。她抓起放在泳池边上的浮力板，瞄准刚刚冒出头的阿菜，仿佛飞镖一般扔过去。
“啊疼！？”
可怜的阿菜好不容易露了脸，便被准确命中。
“这下就扯平了！”
“好过分，我只是不小心抓错了而已嘛！”
两人争吵中，英雄从后面悄悄游过。
““说到头还不是要怪你！””
“噗咕啊！？”
遭到两名美少女用尽全力的浮力板击打，英雄眨眼间便沉底了。局面变成阿菜和爱丽丝小姐两人的对决。她们正要朝向终点游去，这时另一名少女出现在泳池边。
“心美！？”
“来吧，阿菜，爱丽丝，二位玩个痛快！”
桔梗院同学得意地笑道，同时将数不清的浮力板丢入泳池中。
让她们两个好好比赛游泳不成吗，你怎么就非要搅和成水中大冒险呢。哎，我一点都不觉得奇怪，她百分之百是在看热闹。不过话又说过来，要不是桔梗院同学插上这么一手，阿菜恐怕很难赢得过爱丽丝小姐。
“……哎！？”
感受到寒气逼人，阿菜立刻扭过身。下一瞬，浮力板狠狠砸在她旁边的水面上。
“好啊，想比试一下，嗯？”
“先动手的可是你哦？”
“不不不，先冲英雄下手的是你好吧！然后他要反击的时候抓住了我的脚，我一着急就拽住你的手了”
阿菜急忙摇头否定。
“总之！既然你要打，我也奉陪！”
她怒气冲冲地抓起旁边漂来的一个浮力板丢了过去，然后又抓起一个继续扔。
“可恶，扔得够准的！不过躲起来也很容易！”
在爱丽丝小姐尽数躲过丢来的浮力板后，阿菜已经不见了身影。
“哎，阿菜小姐在哪儿……嘎唔噗！？”
“哼哼，中了浮力板的圈套了吧！再见咯！”
脱离了爱丽丝小姐的视野后，阿菜从水下靠近，一举奇袭成功，然后丢下呛到水的前者，开始了比赛的后半程。
“咳、咳咳！好啊，你可是惹到我了！”
爱丽丝小姐在水中转过身，用力一蹬池壁。瞬间，伴随着轰隆的巨响，她宛如一枚火箭猛地朝前射出，冲击波卷着水花沿着她的泳路飞速扩散。
“给我站住——！”
“鬼才听呢——！”
阿菜已经游完了返程的大半，爱丽丝小姐正用超高速蝶泳追赶，那模样像极了一只瞄准了猎物的猛禽。
“还差一点我就赢了……”
“想得美！”
“呀啊！？喂、快放开啊！”
爱丽丝小姐追上阿菜，一把抓住了她，试图趁着她沉在水里的当儿超过去，却被阿菜反过来也抓住了。两人纠缠在一起，互相试图趁隙超车却被阻拦，推搡扭打的动作仿佛柔道比武。
“不会让你先跑的！”
“哎等一下、衣服要被拽掉了喂！”
“那就快点松手！”
“要松你先松啊！”
“呀、等等、等一下，那根绳子不能拽！”
“哇——，停停停！比赛中止！”
我实在看不下去，吹响了结束的哨声。很快，比赛总算收场，阿菜和爱丽丝小姐也爬到泳池边上，喘匀了气后站起身。
“这次没能分出胜负呢，爱丽丝小姐”
“是啊，阿菜小姐”
“那就留到下次一决高下吧”
“如我所愿”
两人虽然火花四溅，但还是互相握了手后分开了。桔梗院同学大概是出于责任感，及时驱散了观众，避免了更大的混乱。
话说回来，明明是为了争夺遗物而进行的比赛，怎么就变成这样事儿了呢。
至少那个时候，或者更早一些，我如果能保持冷静，或许就不至于到现在这个地步了吧。
本次比赛，无人得胜。