「──咦？」
「所、所以说……！假、假使你今天方便的话──」
我压抑著几乎要撑破身体的邪念。刚才我正打算换掉室内鞋，手里抓著的学生皮鞋还因此掉落地面。由于鞋滚动的距离比想像中还远，现在急著冲去捡总觉得很难堪啊。
那个，夏川小姐……是今天吗……你是说真的吗……
怎么会来得这么突然──不，其实也不算突然？我本来已经把夏川单独找我去她家的可能性完全排除了，至少根本没有料到竟会是今天啊。
「呃……嗯？你不是说有些准备工作要做吗？」
「那、那是指…………心、心态的准备。」
「好可爱。」
「别、别再说什么可爱啦笨蛋！」
「抱歉抱歉，这算是一种本能吧。」
「……之前圭也说过类似的话，那到底是什么……」
咦，芦田也说过……？芦田对夏川也会感觉到本能吗？难不成其实我才是芦田的竞争对手？糟糕突然有一股好浓郁的百合香。像我这种俗物还是赶紧退开，让你们心无旁鹜地发挥本能吧，我最喜欢那种场面了，还有请在我面前表演喔。
我也不能要求得太过分了。仔细想想，光是夏川愿意接纳我就已经是一种无上的幸福，所以握手会的票要去哪里才能买到呢？
……所以说，我等下就要去夏川家啰？不好吧？那样子不妥吧？芦田所说的糟糕就是指这种情况？虽然大事不妙，还是买盒伴手礼带去吧──给爱莉，呃……小熊软糖好吗？
◆
这条回家的路感觉好怀念，距离上次走也没多久，但我却有一股强烈的怀旧感。四月那时不知道跟夏川一起走过这条路多少次，虽说几乎都是我在追赶她就是了，哈哈。
那么，跟当时不同的地方在于，夏川并不是在我前头急著赶路，而是位于我旁边的位置。总觉得好难为情啊。
「喂，夏川。」
「什、什么？」
「我没想到自己竟然会紧张到快死掉了。」
「有、有什么好紧张的啦！」
「因为跟夏川单独相处啊。」
「嗄、嗄……！？」
「哈，你还不明白吗？看看我的腿，是不是在打颤啊。」
「…………真的在抖。」
早知道就不提这个了。我说你啊，明白我对你的看法吗？知道我此刻的心情吗……那就好像人在天堂却必须接受拷问。感觉肚子已经塞满了自己最喜欢吃的食物却又有人送上超大汉堡。说了这么多，我想表达的就是自己还没做好心理准备啦，懂我的意思吗军曹？现在可不是当个倾听者的时候☆
「其实你根本不必那么紧张呀……」
「我已经想通了，我要化紧张为力量。」
「是、是吗……」
没错，我想过了。这又不是什么桃色的进展，夏川只是单纯想把妹妹介绍给我而已。就只有这样。至于夏川跟我一起回家仅是途中的过程，也就是说这种状况没有任何情感的成分在内。
话说回来，现在这种情况要跟她聊什么比较好？虽然我很想问「把你家的位置告诉我好吗」或是「让我进你家真的没问题吗」之类的，但一旦问了就会很自然连接到「那为什么以前不找我？」所以万万不能提。我猜夏川内心对此还是很郁闷吧，因此，我必须换个话题。
「……令妹是怎么样的孩子呢？之前我只看过手机里的照片而已。附带一提我老姊就像大猩猩。」
「你跟你姊姊应该重归于好了吧……」
「应该吧，我还把肉包塞进她嘴里。」
「怎么可以那样！你姊姊会生气的！」
夏川气嘟嘟地说道，这样子也太可爱了吧。不，我并没有真的把肉包塞进去啦。真要说起来会硬塞东西的只有那只灵长类吧。
不过那就是我们姊弟的相处模式喔？感觉我像是在对夏川报告近况，按时间顺序说一遍。所谓的姊弟家庭不是到哪都差不多吗？
「然后我们就火大起来用拳头对话，结果变成我单方面听老姊说，这就是她『疼』我的方式。仔细想想那可是老姊说最多心里话的一次……但我不确定她本人是怎么看的。」
说起袒露心声这件事，老姊会真的在物理上露出肚子给某个男人看的对象，那就只有我而已了。这种行为如果换成外人不就很糟糕吗？想像一下换成夏川──住手，现在不行，总觉得气氛会完全歪掉。
「是、是这样吗？原来也有人是这样疼弟妹的……」
「以家里有手足的经验而言，我可算夏川的前辈。如果你想把肉包塞进妹妹的嘴里尽管来找我，我负责帮你。」
「我这辈子永远都不会对爱莉做那种事的。」
不行，她没听懂啊。再小的孩子过十年也会判若两人的，好比我老姊十年前也不是什么大猩──哎呀，奇怪……老姊从以前开始形象就完全没变啊。我想起小时候她命令我荡秋千三百六十度这种没道理的要求。
「爱莉她……没错，爱莉是……」
「嗯。」
「──是天使唷。」
「嗯，我已经理解夏川超疼她这点了。」
这是肺腑之言。除了夏川以外，我还认识另外一位学姊也把别人当成天使什么的大加疼爱。透过那个经验我可以体察出夏川对妹妹痴迷的程度。好吧，光看那超级可爱的照片就知道，这也不能怪她就是了。
「那么，她最值得疼爱的是哪一点？」
「咦？呃……对我抱持著完全的安心感吧。」
「这种事你也能感觉得出来？」
「就是，我抱起她的时候她把全部的重量交给我……浑身的力道都放松了，而且还睡得很沉。」
「……」
嗯嗯……好可爱！一提到妹妹的事语气马上变温柔的夏川也超可爱！！她以前有对我露出过这么温柔的表情吗！？都缠著她好几年了，这还是我第一次见识她的这一面！？说真的……今天该不会是我人生的最后一天吧！？
「……先说好喔，别期待我会扮演佐佐木那样的大哥哥。仔细想想，我几乎没有跟年幼孩子相处的经验啊。」
「啊……对唷。毕竟，你是弟弟……」
「你本来很期待吗？」
「我、我才没有！别得意忘形了！」
「对了，那个，为了当作参考，请告诉我佐佐木是怎么对待令妹的……」
「……首先要试图降低她的戒心……其实只要正常表现就可以了呀。」
我可不想被爱莉讨厌啊……所谓的正常表现究竟是指什么？过去我的正常表现都只会被人骂恶心而已耶。
唉，说真的，怎么做才能让爱莉亲近我呢？跟初次见面的小孩混熟的方法我现在一个也想不起来。不过应该不必担心？我的发色会让初次见面的对象产生一种很调皮捣蛋的印象……啊，这恐怕是反效果吧。
「那个，夏川小姐……」
「什、什么事？」
「……我可以回去吗？」
「嗄、嗄！？事到如今你怎么还说这种话！？」
「因为我已经快紧张到崩溃噜……」
「『噜』你个大头啦！你、你老是这样不正经！」
「唔……」
之前不论怎么被夏川骂我都不会感到受伤，可一旦被她用这种客观的角度评价我就吃不消了。自尊心！我的自尊心啊！就像毒雾关卡的血量一样正在缓缓减少中……！
「别、别想那么多了快走吧！都来到这了总不会要打退堂鼓吧！」
「啊，等……」
她一把抓起我的手臂，拉我走向跟以往放学不同的路线。这条路才是通往夏川的住处吧。喔……我脑内的绘制地图功能开始自行全速运转。说穿了，我的身体对夏川还是很痴迷的。真抱歉啊，全国的夏川粉丝们……我今天要去夏川家了。
「啊啊啊啊啊啊……」
「别发出那种声音！怎么可能紧张到这种程度嘛……」
光是要去思念对象的家里就会让我……你可以理解吗？无法理解？拜托设身处地一下！夏川小姐你应该能听到我的心声吧……！既期待又畏惧！好恐怖喔！就像要登上鬼岛的桃太郎！
要是我一直维持这种可疑的模样该怎么办……届时只好设法与夏川保持距离了。毕竟我这样太难受了…………这个，就是所谓的恶男吗？
「夏川……虽然现在说这个很奇怪，不过你对于把男生带回家这件事好像很积极啊。」
「别、别说什么带回家这种话好吗！」
「实际上这种情况真的很不妙喔……」
「唔……」
糟糕，我的内心虽然有股为了跟随夏川什么事都愿意奉陪的气概，但实际上做出的行动却更像是想要从这种罕见的处境逃之夭夭。难道我就不能默默跟著她走吗？嘴巴老是关不住啊。
「…………到、到底哪里奇怪呀？」
「……咦？」
「我、我们都认识两年半了，找你来我家有什么好奇怪的……这一点也不稀奇好吗？」
「一点也不、稀奇……？不奇怪，不奇怪……」
「咦、咦咦……！！」
对喔……仔细想想从我们认识都已经快两年半了。的确正如夏川所言，有了这么长时间的相处，就算是一名异性去她的家拜访也不是什么不自然的事……对吗？
夏川也认可我已经陪伴她很久这点令我吃了一惊，这么说来，对于彼此「相处」时间毫无所觉，把心灵距离放得更远的无疑是我这边了。
既然这样我只好继续忍耐下去了。可以的，我一定办得到。紧张到肚子痛？哈哈，老姊对准心窝的一拳可是比那个痛百倍啊。撑下去啊我的理性……！发动现实逃避三倍啊啊啊啊！！
◆
这里是魔王城吗……
乍看下应该是普通的独栋建筑才对，但为何在我眼里却像是一座庞然大物耸立在那呢？我家相比之下根本不是房子而是马厩了吧？
「那、那么进去吧（假音）。」
「在爱莉面前你可不要装那种怪样子喔……」
「呜唔……」
「为、为什么要哭啊！」
想要伪装成女生的作战计画被否决了，既然如此我还剩下什么招数？对了，我还可以放弃啊。让坦然接受自己双腿发抖、脑袋一片空白这项事实，反正一切听天由命。我顿悟了，来吧佛陀。
「你、你真的那么不情愿吗……？」
「才怪我超想见你妹妹的，等下可以用力抱紧她吗？」
「我会揍人喔。」
「噫──」
真危险啊，我差点就瘫坐下去了。虽然只有嘴巴发出「噫」声但我的内心可是很难受的。人这种生物是可以在一动也不动的状态下直接增加脸部表情的压迫感，假如我是一条狗的话现在一定已经吓得夹起尾巴，汪。
「讨厌，赶快进去了啦！」
「唔耶，我、我知道了啦……！」
夏川该不会其实是肉食系女子吧？乍看之下她现在做的事就是把男人带进家里。能担当这项重责大任我感到无比光荣。话说我内心这种难以遏抑的冲动该怎么处理比较好？海边。待会儿自己一个人去海边吧。
「进去以后要安静一点唷。」
「必、必须要像这样偷偷摸摸的吗？」
「否则就会被我妈妈发现啊。」
「原来令堂也在家啊？」
我瞬间让自己的外在举止被老练业务员的灵魂附身。这个决定真是太棒了，万一遇到她妈就这么应付吧。就不能让她母亲知道我进来了吗？至少该平常地打个招呼吧，虽然我没带什么伴手礼。难道是我这家伙见不得人吗？咦？不是那样吧……？
我模仿蹑手蹑脚的夏川跟著前进。这样不会有问题吧？一旦被抓到，会不会被误认为我们等下要去做什么亏心事？
「……！」
夏川打开玄关门，趁她进去的机会我也跟著闯了进去。这、这是……！平常夏川身上散发的淡淡甜美香气！
这不太好吧？感觉这栋房子里的所有空气都变成夏川了。既然是夏川的家这也是理所当然的，但再怎么理所当然，对正处青春期的少年来说刺激也强烈过头了。没想到别人家里是真的有香味的，我以前只去过男生家打电动根本没意识到有这种事……克制，我得克制一下……接下来才是紧要关头……！
把思绪切换一下吧。任务开始，接下来得在不被夏川家其他人发现的前提下达成与妹妹的邂逅，时限是在佐城家的晚饭以前。
「──啊！是姊姊！」
「爱、爱莉……！」
「任务完成！立刻离开现场！」
「喂，你要上哪去呀！」
从通往客厅的门后探出一张约莫五岁的少女脸庞。房子中央为了装潢的设计感嵌了一块透明的玻璃板，所以可以清楚看见另一侧，那头有个明显是夏川母亲大人的身影。我现在这样跟任务失败没什么两样了。
所以可以请你把我的手放开吗夏川小姐？我已经被发现了，更糟糕的是血压还在不断上升。
「是姊姊！────咦，这是谁？」
「敝人佐城涉，还望您多多指教，爱莉小姐。」
「你不要用那种谈生意的打招呼方式好吗……」
那是附在我身上的业务员灵魂，我本人可是个温柔的大哥哥。装出一副擅长应付小孩的从容模样是我的拿手好戏──其实我有好几个妹妹喔？都在萤幕里就是了。
当我的脑内思路开始失控时，爱莉被人从后面抱了起来。比想像中更早登场的夏川母亲令我不禁浑身僵硬。
「──哎呀？又把学校的朋友带回家了吗？爱华？」
「嗯、嗯。」
「啊，您好，我叫佐城，初次见面。」
喔、喔喔……我打招呼的模样比想像中自然多了。果然社交辞令这种东西在需要的时候就会自己派上用场，我也是只要努力就能办到的孩子不是吗？
松了口气后我重新端详夏川的母亲，那张脸还依稀可见当年千金大小姐的影子。与其说这位母亲的气质很温柔，不如说她给人某种正经的印象吧。
「是佐城同学啊。请多指──等等，咦？只有这一个男生？」
「唔……嗯、嗯。」
「哎、哎呀……所以说今天该不会是去爱华的房间？」
「等、等一下啦，妈妈你误会了吧！？是去小孩房！小孩房啦！」
「是、是吗？」
啊啊，真的有这种母亲存在耶，跟女儿说话的口气就好像同年龄层的人一样。那位母亲会像正常人一样因此动摇，我稍微松了口气，我原本还以为既然是夏川的妈妈应该会是那种完美无瑕、从容不迫的类型，幸好她不是什么干练女社长之流的人物，真是太好了……我刚才不应该表明身分的，要是被她知道以前就是我在死缠她女儿那我可就完蛋了。
「（盯──）」
我正被人死命盯著。原来是爱莉正在盯著我啊。像这样重新观察她会觉得真是超可爱的，简直就是天使。眼珠子滴溜溜转动的模样会让夏川如痴如醉，我完全能够理解。果然妹妹这种生物最棒了，我也想要一只这样的妹妹，回家以后就把萤幕打破吧。
◆
「那、那个……妈妈的事真对不起。」
「应该是擅自来访的我才要道歉。」
「你不要插嘴啦！」
「好可──嗯嗯！」
「别、别这样！不要在爱莉面前胡说八道啦！」
对、对喔，一提到妹妹的事夏川就会严肃起来。毕竟像这种时候我还是得忍住才行，希望能把内心的冲动继续压住……
我被带去了小孩房，这里的地板铺设著适合孩子的柔软拼接地垫，是个充满各种淡色粉彩的房间。房内有小溜滑梯以及类似攀爬架的设备，其他还有积木等等。总之可以看出爱莉在家里有多么受宠。
我坐在房间正中央的一张小圆桌旁后，夏川为我端上茶来。
「刚才的情况真吓人啊。」
「别、别故意讲这个，我都努力不去在意了。」
「……你宁愿这样也要让我们见面？」
「……」
就算面临这种处境，夏川也坚持让我见她妹妹。芦田曾说如果不这么做夏川心里就会有芥蒂。虽然我没听夏川本人亲口证实，但至少她也没否认。更重要的是她已经以行动来证明了。
「啊。」
当我们说著这些话的时候，原本待在夏川旁边的爱莉朝我这边小步走来，接著站在盘腿而坐的我面前。
「…………贵明？」
「……嗯？贵明？」
「那、那是……」
是令尊的名字吗？不对，不可能直呼父亲的名字……既然如此就是别的男人啰。啊，这么说来佐佐木好像跟这孩子很亲近了。另外以前跟山崎一起去他家玩足球电玩时，记得他母亲也叫过他「贵明」。
「爱莉，这个大哥哥叫『涉』。」
「色饿。」
「呼呼，这口音也太好玩了吧。」
「……」
眼前的光景是怎么回事……天堂？这里是天堂吧？有女神跟天使一起陪我玩。我是几时蒙主宠召的？像我这种家伙真有资格上天堂吗？
这过于眩目的景象令我不由得眯起双眼，总觉得自己好像在看什么不该看的东西。我现在究竟该怎么做才好啊……
「来吧，涉也自我介绍一下？」
「喔、喔。」
夏川对我投来前所未有的温柔表情，就连说话声都像在轻抚著我，虽然她只是叫了我的名字一下而已，但我却因此愣住不动。世上正常的姊姊都该像这样吗？我会对此有所怀疑是不是我的问题……不，不对，有问题的是我老姊才对。
「……是不是我的名字很难念啊？爱莉，说『佐城』。」
「佐城。」
「没错，我就是佐城。」
「佐城！」
「佐城！」
「不必连你都幼年化吧……」
糟糕，我脑中又浮现不可名状的愿望了。拥有弟属性的我很自然会被具备姊属性的夏川所吸引，才会无意识退化成幼儿行为。好吧我放弃了，我就是个变态，因为被膝枕太多次人才会坏掉。
爱莉不知在乐个什么劲，一边叫著「佐城」一边像超人○霸王一样高举单手。能记住我的称呼比什么都好，幸好我的姓氏念起来还满顺口的。
「佐城！头很奇怪！」
「那我马上去重染。」
「别现在去啊。」
爱莉竟然觉得我的双色染很怪……！我知道了，看来真的该处理一下自己的布丁头了……虽说放著不管也不会怎么样。我现在对发型已经不怎么执著，只是这种棕发如果开始褪色感觉就脏脏的。
「佐城！抱抱！」
「咦？」
「抱抱！」
抱、抱抱？我该怎么抱才好？用普通的方式抱起来……话说什么叫普通的方式啊？呜……既、既然如此就用抱抱的进阶版「公主抱」吧……！
「你在干什么啊？」
「呃，那个……」
「先站起来。」
「喔喔……」
看不下去的夏川开始协助我。我依言站起身，首先摆出一个「高度专注」的姿势。
「你应该可以想像抱小孩是什么样子吧，就直接照著那种动作试试看。」
「遵、遵命。」
「回答『是』就可以了。」
「是、是滴。」
不愧是夏川，姊姊力真是不容小觑。要不是现在这种情况，或许我早就变身为弟弟向她撒娇了。好想要一个这样的姊姊喔……
「那么爱莉，我要抱啰？」
「嗯──？」
「最后的答案不再改变了吗？」
「她根本听不懂吧……你要抱就快点。」
「是。」
呃，所以该怎么做才对……照正常的方式从腋下把她举起来靠在自己的胸膛上……哎、哎呀……？为什么觉得收尾的动作不够乾净俐落……
当我一个人乾著急时，夏川立刻靠到旁边来指挥我。
「听好啰？让小孩的双腿稍微跨在自己的右腰上，并用左臂给她当椅子。右臂则是小孩的靠背唷。这样一来姿势就会很安稳，对小孩来说也会感觉很舒服。」
「喔、喔喔……很好抱嘛。」
「就说吧？接下来要让你的视线高度配合她，不然爱莉就得一直仰头了。」
「抱、抱歉。」
我重新施力把爱莉抱得更高一点，让她的视线高度跟我的眼睛平行。这时爱莉开始伸手摸我的头发。
「咦？咦？她在做什么？」
「摸你的头发。那个……你差不多该重染了吧？」
「是啊……呃，夏川觉得我黑发还是棕发好看？」
「这、这个嘛────」
「跟姊姊一样！」
「我懂了。」
「别那样啦。」
跟夏川一样……听起来真不赖。总觉得有一股亲切感，我也想看看自己红褐色头发的样子。这么做的代价则是心灵的距离。哪来什么代价啊……
怎么啦──爱莉微微歪著脑袋露出狐疑的样子。在抱著她的状态下她这种小动作真是威力惊人。好可爱喔……这对美人姊妹前世一定做了很多善事吧，至于我大概就是个普通农民之类的。
「喂喂──颜色，怎么换？」
「只要你长大头发就可以变颜色啰。」
「欸──好诈。」
「大人就是这么奸诈啊。」
「喂！」
「唔欸。」
大概是我多说了一句吧，夏川扯起我的脸颊，这下子我的嘴角歪向一边就连说话都很困难。我的表情铁定变得很怪，不过爱莉看了却咯咯咯笑起来。笑容真是天真无邪，之后趁夏川不注意的时候我也偷偷拉爱莉的小脸蛋吧。
「欸嘿嘿，欸嘿嘿！」
「呀呼。」
爱莉也扯起了我另一侧的脸颊，尝试脸颊的弹性似乎让她感觉非常有趣。我故意发出怪声，这让爱莉笑得更开心了。真是个爱笑的孩子啊，以后八成会跟夏川一样，不，应该是比她更受欢迎吧。
「呼呼、呼呼呼。」
…………呃？那个，夏川小姐……？为什么连你也好像很开心？感觉你完全不想放手耶……算了，也罢。反正能被夏川摸也是很难得的机会，一想到这是最后的机会痛痛痛死我了爱莉你的指甲，指甲啊！