自海边返回别墅之后，我们决定直接前往这栋别墅的乐趣所在，也就是露天浴池。
「由于大浴场只有一间，不好意思，两位男生请稍候。」
「咦咦～～～～！大家来混浴嘛～～～～！」
七村的呐喊在整栋别墅内回响。
女生们的破口大骂如雨点般落下，当然自不待言。
「对了，更衣室当然有上锁，无法做出失礼的行径。如果有人企图用什么方法偷窥，我在教育上将无法坐视，请有所准备。」
神崎老师用沉稳大方的口吻宣布，但眼睛里没有笑意。
「濑、濑名你也想混浴吧？」
「这次我毫无认同感，也无法为你说话。」
我也无情地推开了他。
「至少来个基本款的偷窥浴池吧。」
「七村，那种东西是男人的愚蠢幻想。清醒点吧。」
「不不，这反倒是对女生们的礼貌。」
「如果你这句话是认真的，我会看不起你喔。我会用全力阻止你的。」
听到我杀气腾腾的警告，七村难得老实地作罢了。
哪个世界上会有男人，容许别人偷窥自己的情人正在洗澡的浴室？不，绝不会有。
「我们去外面的冲洗区把海水冲掉，你们别在意慢慢泡吧。」我押着七村去了外面。
于是，泡澡时间到了。
蒸气的另一头是天堂。
宽敞到即使所有人都泡在浴池里也能伸展双腿的大浴场，直接使用从源泉涌出的温泉。浴场设备气派，就算与温泉旅馆相比也不逊色。
虽然水温有点烫，温泉的成分具有美容效果，受到女生很高的评价。
「大型的浴池果然很棒。」
「紫鹤，不管来多少次，这间浴池都是最棒的。」
成人组的两人已完全进入放松模式。
「老师，为什么这里是私人别墅，却有如此气派的温泉？」
朝姬一边这么问，一边早早地出了浴池，坐在浴池边缘。
「我们家是将旧民宿翻修成别墅的。这是以前的设施。因为考虑到会有需要招待客人的时候，我的双亲刻意保留了下来。」
「所以建筑物明明很时髦，浴场却充满风情啊。」
朝姬看来理解了，她重新环顾整个浴场。
「因为好宽敞，让我忍不住想游泳。」
「我懂得那种心情。我小时候也在妈妈没注意到的时候，避开妈妈游泳过。」
听到朝姬的感想，紫鹤回想起小时候笑了笑。
「啊～好舒服。好放松……」
夜华肩膀以下都浸泡在水里，发出不设防的叹息声。
彷佛疲劳逐渐融化在热水中的感觉，让她放松了表情。
「夜学姊的胸部果然好大。」
旁边的纱夕凝视着漂浮在热水中的乳房。
「纱夕，你什么时候变成这么热爱胸部的角色了？」
卸妆后素颜的日向花，由于是娃娃脸，看来显得更加幼小了。
「不，因为我无法抗拒国宝级的魅力啊。」
也许是忘不了白天的触感，纱夕双手开开合合地捏着。
「用你自己的胸部忍一忍吧！」
夜华警惕地用手臂掩住胸口。
「自己的和别人的是两回事。」
纱夕粗鲁地用双手抬起自己的乳房。虽然没有夜华那么大，纱夕以高一生来说也算是大的。而且还在成长当中。
纱夕环顾浴场内的女生们。
「在尺寸上，神崎老师遥遥高居首位，其次是有坂姊妹呢。唔～相同的DNA真强大！然后是均衡型的朝学姊。日向花学姊则是可爱的大小呢。哎呀，真是一场赏心悦目。」
「……纱夕，千万别向男生透露喔。」
女生们皱起眉头，对天真无邪地评论的学妹投以责备的目光。
「那是当然的啦。情报正因为独占才有价值。对了，夜学姊。」
「什么事？」
「最近希学长果然有在帮助你发育吗？」
「那怎么可能！」
就像当作这是裸裎相见不讲客套的聚会般，纱夕毫无顾忌地发问。
「明明是情人，希学长还真能忍耐啊。换成我大概会忍不住去摘呢。」
「别讲得跟水果一样！」
「对男生来说，那就是禁果啊。」
「说什么无聊话。」朝姬冷笑。
「我想墨墨在那方面很守规矩吧？」
日向花开口帮腔，试图改变对话走向。
「等等，小夜！姊姊我可不允许！」
不能当作没听到的亚里亚立刻插话。
「不要连姊姊都掺一脚啦！」
虽说是亲人，如果连这方面都感兴趣的话，夜华也不知该如何反应。
「那个，好歹是在班导师面前，请别谈太过赤裸裸的话题。」
紫鹤显得很尴尬。
「紫鹤，不能掉以轻心呀！女生在放暑假后去保健室找老师商量这种事，每年都会发生很多件！你得作为班导，好好盯紧这方面才行。」
「的确每年都会听说这种案例，但是……」
当着学生们的面，紫鹤斟酌言语，想着要如何回答。
女生们在浴场里的私房话愈聊愈热烈。
「幸波同学，可以借用你一点时间吗？」
洗完澡后，紫鹤向坐在客厅沙发上的纱夕开口。
突然的情况，令纱夕感到紧张。
是刚才闹得太过头了吗？她一边反省自己的行动，一边紧绷起来。
「请别那么拘谨。」
刚洗好澡的两人拿着冷饮，走到阳台上。
黄昏的凉风吹在发烫的肌肤上，感觉很舒服。
「那个，神崎老师。虽然现在问也太晚了，不过连我都来参加，没关系吗？我不仅学年不同，也不是老师班上的学生。」
「嗯，当然没关系呀。多亏幸波同学向我的双亲表达意见。我才能像继续这样当教师。我深深地感谢各位。」
「因为那是我的赎罪。」
「你的说法好夸张。」
「那个，因为在初春时，那件传闻的事也给茶道社添了麻烦。」
「幸波同学，既然当事人濑名同学和有坂同学都接受了，我就没有什么要说的。所以，那是空穴来风的谣言。」
「真的很抱歉。」
紫鹤发现纱夕比想像中更加耿耿于怀。
纱夕歉疚地将身体缩成一团。对于传闻在巧合之下因为自己的缘故传播开来，她作出了超出必要程度的反省。
如果说孩子能够犯错，那么能够在反省错误后成长，也是孩子的特权。
身为教育工作者，神崎紫鹤不能容许失败以失败的状态作为负面记忆告终。
紫鹤切入正题。
「我不是想责怪你，而是有事要拜托你。」
「这是怎么回事？」
「──要不要加入茶道社呢？」
「咦？」
紫鹤太过令人意外的邀请，让纱夕怀疑起自己的耳朵。
「那个，现在才加入不会不好吗？」
「没关系的。难得你来参加过体验入社，也是有缘。如果幸波同学还感兴趣，我会作为茶道设顾问欢迎你。」
「可是……」
「我总是会单独指名我所期待的人。濑名同学可是因为这样，连续两年担任班长喔。」
紫鹤若无其事地说。
「希学长很受老师信任呢。」
「你也是喔。请你务必好好考虑。」
「……我会、想想看。」
这是现在的纱夕尽力所能挤出的回答。
巧妙的是，幸波纱夕也和濑名希墨一样，渐渐被神崎紫鹤的话打动。
◇◇◇
「欢呼吧！紫鹤准备了昂贵的高级肉！」
听到亚里亚小姐的呼喊，我们两个男生发出咆哮，手臂高举向天。
「擅长作菜的紫鹤和小夜预先处理食材，其他人到外面准备烤肉用具。走吧，少年少女们！」
亚里亚小姐一派理所当然地俐落发出指示。
「亚里亚小姐，你兴致真好。」
「大家一起烤肉不是很开心吗？我相当很喜欢在户外吃饭喔。」
「我也喜欢。总之，男生来负责体力活吧。」
厨房里，神崎老师和夜华已在用精湛的刀工一一切着食材。
因为住在这里的时候要自己煮饭，有两位擅长做菜的人很有安全感。
首先，菜刀声很有节奏感。她们将食材陆续切成方便食用的大小，迅速进行着预先处理。两人以最低限度的对话展现流畅合作的表现，让人几乎误以为是专业厨房。
夜华特地带来了自己的围裙。
她穿围裙的模样也非常可爱。
虽然有股冲动想欣赏一会儿她精湛的刀工，我还是到外面做准备工作了。
蚊香的烟雾在黄昏的庭园中飘荡。
我在露出的脖子和手脚上喷洒防蚊液，戴上工作手套，准备完毕。
过去多次造访过这栋别墅的亚里亚小姐，说她熟悉环境，为我们带路。
我们合力从储藏室搬出一整套烤肉用具。
「什么都准备齐全了耶。」
储藏室摆放得井井有条的用具种类十分充实，让我不禁佩服。
「紫鹤的妈妈看起来严肃，其实喜欢开派对喔。她好像觉得招待别人很愉快。如果以后还有机会见面，她会招待你吃大餐的。相对的，你会被狂塞食物就是了。」
「要是下次再见到老师的双亲，我会没命的。」
作为神崎老师的代理男友与她那有压迫感的双亲见面，让我心惊胆战。
「如果他们真的讨厌你，就不会邀请你来这样的别墅。」
「反正我就是个胆小鬼。」
「抢走我宝贝妹妹的男生在谦虚什么啊。」
亚里亚小姐用手指戳戳我。
「我珍惜夜华的心情，不会输给亚里亚小姐的。」
我一本正经地回答。
「──会认真想和我竞争的人，也只有小夜和阿希了。」
亚里亚小姐的表情看起来有点落寞。
「啊，木炭数量不太够。为了保险起见，来劈柴吧。如果有多出来的，拿来升营火就行了。」
劈柴的工作交给七村一手负责。
他用斧头将木材劈成方便使用的大小。懂得如何好好运用身体的七村没怎么费劲，劈好的木材都呈现均等大小。真有一套。
我在烤肉炉里摆放木炭和点火剂。接着点燃火种，用团扇搧风，开始生火。
女生们将餐具、筷子与饮料端到桌上。
「亚里亚小姐感觉很熟练呢。老实说，我很意外。」
亚里亚小姐在一旁看着我调整火势。
「我在大学研究室经常会烤肉。我也喜欢在户外吃饭的开放感。不过，我主要都是像这样一手拿着啤酒，发出指示而已。」
「现在连一片肉也还没烤耶。」
「光是看着美少女们勤劳的身影，就是很好的下酒菜。」
「你在海边明明也喝了不少，请别喝过头了。」
我真的担心了起来。
「在我醉倒时，阿希再来照顾我吧。」
「如果暴露那种丑态，你又会被夜华禁酒喔。不如说，真亏那时候你能忍着没喝。」
「那一次算是一种了断吧。」
「你有好好地记得与我之间的约定吗？」
「如果怀疑的话，要再打一次勾勾吗？」
「看这个反应，应该没问题呢。」
确认火势渐渐稳定后，我摆放铁网和铁板。
等到高温传导到整片铁板，就可以随时烤肉了。
「呐，阿希。我并非总是在盘算着什么。我只是正常地与人交谈，对方听到后擅自受到搧动而已。啊，喝光了。」
亚里亚小姐想把空罐放在桌上。
「那边准备了垃圾桶，请丢到那里。」
「那交给你了，阿希。」
就像送礼物一样，她想将空罐交给我。
「请别撒娇。」
「我拿不动比筷子还重的东西。」
「你都自己把350ml的罐装啤酒喝光了吧。」
真希望她别突然发挥有钱人属性。
「顺便再拿一罐给我。」
「这里采取自助式服务喔。」
「我会代为看着火的。」
「亚里亚小姐。」
「阿希好严格。」
「是亚里亚小姐你太习惯自然地受别人照顾了。」
「如果没有人整天照顾我，我可能会死掉的。」
开着玩笑的亚里亚小姐显得十分愉快。
「真的感觉都不会无聊呢。」
「嗯。如果和我在一起，我保证会度过快乐的人生。」
亚里亚小姐的笑容魅力十足，我忍不住看得入神。
「怎么直盯着我的脸看？」
「我只是在再度确认，你的脸长得很漂亮而已。」
「……别突然称赞我啦。都打乱了我的步调。啊，既然阿希不肯帮我拿酒，我自己去拿一罐新的！」
亚里亚小姐拿起空罐，匆匆地走掉。
神崎老师与夜华预先处理好的食材，一一排列在烤肉炉的铁网上。
曾在神崎老师家当过火锅指挥官的亚里亚小姐，今天当起了烤肉指挥官。她技术高明地烤着带雪花的高级牛肉。她不慌不忙地细心观察着肉的烧烤程度。
「呜喔，看起来好好吃。」「肉汁正在闪闪发光。」
我和七村拿着筷子与餐盘，迫不及待地等着肉烤好。
「好，OK，可以吃喽！」
「「我开动了～！」」
我扑了过去，夹起刚烤好的肉送进口中。
好烫。而且肉片的脂肪甘甜美味。因为今天身体活动量大，摄取到的卡路里渗透全身。
「啊，肉质好软。好厉害。」
朝姬同学看来也对高级牛肉的美味很感动，脸上露出微笑。
「在外户外吃饭感觉很好玩呢。」
小宫似乎也很享受。
「这边的虾子也很弹牙。」
纱夕一脸幸福地品尝着已经去壳方便食用，刚刚烤好的虾子。
「肉还有很多，大家别客气尽管吃。」
「也要记得吃蔬菜喔。我还准备了炒面当最后一道料理。」
厨房组的神崎老师与夜华向大家说道。
站在炉火旁等候的男生组，食欲深不见底。
已经进入了哪一片肉烤好就一一吃光的状态。
「等等，希学长。哪边的肉是我看上的！」
「真天真。先抢先赢啦。」
「噗！你也太贪吃了。让开。」纱夕也挤了进来。
「好，那就优先给可爱的女生。」
担任烧肉指挥官的亚里亚小姐，把烤得恰到好处的肉片放在纱夕的餐盘上。
「哇啊，夜学姊的姊姊好温柔！」
「我也想吃那边的肉！」
「可以呀。宫内也尽情地吃吧。」
「好耶～！」
亚里亚小姐依照要求，把正适合入口的肉片放进小宫的盘子。
「「等等！反对男女差别待遇！」」
我和七村立刻抗议。
「男生们太狼吞虎咽了。也吃一点蔬菜吧。」她在我们的盘子上放了满满的烤蔬菜。
「虽然蔬菜也很好吃，却赢不过肉的魅力。」
「更重要的是，我单纯是想吃够分量。」
我和七村都迅速地吃完餐盘上的夏季蔬菜，再度为了等肉站在烤肉炉前。
「墨墨、七七，这不是比谁吃得快的比赛喔。」
「对啊，好吃的东西应该大家一起分享。」
小宫和纱夕都对我们的狼吞虎咽感到傻眼。
「本来觉得肉有多买了，但这样够用吗？」
神崎老师担心起食材的消耗量。
「先不提运动社团的七村，原来希墨同学也那么能吃啊。很有男生的感觉。」
朝姬同学显得很意外。
「希墨很会吃喔。我平常便当分量都做得比较多，但他总是会吃得干干净净。」
「……有坂同学，请别轻描淡写地炫耀情人关系。」
「对不起。这对我来说并非什么需要惊讶的事，所以不禁说了出来。」
夜华和朝姬同学目光交会，火花四射。
「小夜，先去将炒面拿过来。照这样下去，饥饿的男生们会把肉吃光的。接下来改成肉烤好以后端上桌的模式。专门负责吃的人去坐下来！」
烧肉指挥官看不下去，做出准确的安排。
「那个，希学长、夜学姊，可以打扰一下吗？」
在烤肉晚会途中，纱夕挑了我和夜华两人独处的时机开口。
她的神情相当紧张。
「怎么了，这么郑重？」
纱夕好像在犹豫要不要说。说话总是干脆俐落的她，很少出现这种态度。
「是。啊，不过，这是个有点厚脸皮的请求。」
「你又盯上夜华的胸部了？」
「我是认真地有事商量！」
我试图让纱夕放下紧张的玩笑话，遭到她全力否认。夜华也用手肘顶了顶我。
「我想征得两位的准许……」
「准许？用词还真拘谨啊。」
「其实神崎老师提出了邀请，问我要不要加入茶道社。」
「纱夕想怎么做呢？」
「可以的话，我也想加入社团！」
纱夕以坚定的语气回答。
「那就这么做啊。对吧，夜华？」
「嗯。既然纱夕有意愿，我也认为这样做是最好的。」
我和夜华都没有异议。
不如说，为什么要特地征求我们的许可？
「我给你们添了最多麻烦……」
「纱夕也真讲规矩啊。既然神崎老师允许了，这样就没问题喽。」
「倒不如说，因为有你在，才能组成濑名会这个团体。我反倒想感谢你呢。」
回头想想，那场成为濑名会成立契机的唱歌聚会，也是始于我与纱夕的重逢。
如果大家没有一起去唱歌，就不会像这样组成濑名会。
神崎老师的相亲一事，也有可能因此进而无法回避。
这位学妹的行动，或许意外地成为了为我们带来变化的契机。
「所以，纱夕，别再介意了。」
「茶道社在文化祭上会表演泡茶对吧？我们会一起过去玩，到时候就拜托你喽。」
「好的！我会努力学习到可以泡茶的。」
纱夕神情开朗的笑了。
◇◇◇
所有人都吃饱时，天色已经黑了。
当亚里亚小姐升起篝火，女生们聚集在火堆旁烤着棉花糖。
只有朝姬同学独自坐在桌边，啜饮热红茶。
「朝姬同学，你有好好吃到肉吗？是不是我和七村吃太多了？」
「嗯，不要紧。我已经吃饱了。我在夏季吃得比较少。」
「之前祭典的时候也是，你很怕热呢。」
「一方面可能是因为今天有在海边游泳，觉得累了。」
「这样吗。别逞强喔。」
「谢谢你担心我。」
朝姬同学比起平常来得安静。
不过，她放在桌上的手机从刚刚开始就不断振动。似乎正收到好几则讯息。
「你不用在意我，可以看手机喔。」
「没关系。如果回覆，他只会又传一堆讯息过来。」
「难不成是花菱？」
「对。自从放暑假后，他就纠缠不休。如果我的讯息量是一，他会回覆十倍、二十倍的分量。跟无法用相同节奏互动的对象相处，真的很费劲。让人好累。」
朝姬叹了口气。
基本上属于被动型万人迷的花菱会如此积极，看来就像那家伙在体育馆里说过的一样，他对朝姬同学非常认真。
「连朝姬同学都会叫苦，看来很严重。」
「……真的，只要像你刚刚那样，说一句关心的话就够了。然而，他却只顾着单方面地谈论自己的事。我明明没问他，也不感兴趣。」
平常的亲切态度消失无踪，朝姬同学难掩烦躁之色。
唉，不只花菱，我想坠入爱河的男生都会想跟喜欢的女生聊天，不管聊什么话题都好。如果只是持续交谈就能引起对方的兴趣，那就不用吃苦了。正因为喜欢，才会没办法好好说话，让努力变成徒劳。
坠入爱河的男生无论如何都会变得很笨拙。
去年我也为了和夜华说话前往美术准备室，但在她答应告白之前，我都没发现我们是两情相悦。
「不介意的话，一起吃吧。支仓同学也是。」
夜华端着装了烤棉花糖夹饼干的盘子走了过来。
「谢、谢谢你。」
「夜华，准备食材辛苦了。多亏了你，晚餐非常美味喔。」
「那是因为神崎老师出手大方地专挑好食材采购。虽然没有表现在脸上，那个人好像玩得很开心。」
「是这样吗？」
「肯定没错。因为她在厨房里哼着歌切菜。」
由于即使前来旅行，神崎老师的表情变化依然不多，看不出来是那样。
朝姬同学的手机再度开始震动。
「抱歉，很吵吧。我关静音好了。」
「受欢迎的人物可真辛苦。」
「……怎么了，有坂同学。你是不是吃错药了？」
朝姬同学伸向手机的手停了下来，怀疑地看向夜华。
「这是个好机会，我想和支仓同学多增进一点对彼此的理解。因为我们的关系是从无法让步的地方开始的。」
夜华像这样主动开口，寻求与朝姬同学对话。
「是啊。难得出来旅行，来互相倾吐各种想法吧。」
我赞成道。
如果夜华和朝姬同学的关系变好，那是再好也不过了。
不论如何，直到明年三月为止，大家都还要同班度过半年。
如果能消除误会及龃龉，或许能减少不必要的压力。
「难得来到海边，明天是不是要下雪了？」
「那样可以降温消暑，不是很好吗？」
「是呀。身为班长，愿意合作的同伴愈多愈有好处。那么，你想谈什么？」
朝姬同学也同意了。
喔喔，感觉有个不错的开头。
我抱着见证历史性会谈的心情，期待两人建立友好关系。
「对我而言，理想状况是你完全撤退，至多为停战。我希望针对附带的详细条件作调整。」
「我的希望也几乎相同。盲目地相争只会互相消耗，若能进行阶段性的合作，我不吝惜让步。」
夜华带着不流露情绪的冷静神情，朝姬同学浮现广受好评的微笑，两人隔着桌子交流。
「这是敌国之间的外交吗！」
当极度公事公办的条件谈判展开，我不由得拉高嗓门。
「是这样没错。」
「希墨同学可以安静一会儿吗？」
看来她们始终只是坐上谈判桌而已。双方都满心想要判读对方的盘算，同时引导出对自己有利的条件。我老实啃起棉花糖夹心饼干。
「在一开始，我要先确认──你是否有意乖乖地放弃？」
「绝无可能。」
「嗯。如果处在相反的立场，我也会如此。」
夜华彷佛在说她早已料到般，干脆地带过此事。
「接下来，我想确认我们的前提是否有所歧异。」
「请说。」
对于夜华淡淡的提问，朝姬同学也悠然地回答。
「今后也继续维持濑名会这个集会。这一点支仓同学也没有异议对吧？」
「那是当然。大家明年未必还能同班，而且纱夕与我们不同学年，我认为将继续需要濑名会这个团体。」
「那么，双方都对濑名会的存续持赞成意见。」
好奇怪。只有这里的气氛很沉重。
明明是夏天，我却感觉格外寒冷，不光是因为太阳下山的缘故。
当我望转向篝火那边，大家都用眼神诉说着：「别把我拖下水」。
就连神崎老师也别开了头。
看着这个彷佛从天而降的迷你修罗场，亚里亚小姐拼命忍着不爆笑出声。
看来和平常一样，这次也不能指望有人相助。
不，比起像上次在学生餐厅那样把情况搅得一团糟，这样已经好多了。
「我说，夜华、朝姬同学。这场谈话感觉会拖很久吧？我单纯地认为，只要你们更加好好相处，大部分的事情都能顺利解决。」
我忍不住直说。
如果她们和至今一样每次见面就要吵架，周遭的所有人都会感到疲倦。
「希墨，不要误会。如果纯粹是好恶问题，那只要互相无视就行了。正因为对于对方抱着敬意，问题才会复杂。」
「既然抱着敬意，就好好相处啊。」
我打从心底恳求。
「既然希墨只有一个，那是不可能的。」
「希墨同学，我和有坂同学都没有容易动情到能轻易移情别恋，喜欢上其他人的程度。这不是从大家去唱歌的时候开始就明白的事情吗？」
我看你们其实关系很好吧？
我回想起在黄金周前，濑名会第一次出游去KTV唱歌时的事情。
当朝姬同学谈论爱情观时，首先有所共鸣的人就是夜华。
如果她们没有喜欢上同一个人，说不定可以像普通女生一样，成为畅谈恋爱话题的好朋友。
「如果有坂同学能容许开后宫，反倒会顺利解决喔。我不介意就是了。」
朝姬同学非常轻松地说出大胆的发言，同时瞥了我一眼。
「这、不、可、能！」
「我想也是。」
「什么和别人共享情人，未免太荒唐了！」
夜华把朝姬同学挑衅的发言当真，但我不觉得她是认真的。
「这只是提议之一。自由开阔的讨论可以扩展可能性。」
「以常识来说，这是不可能的！」
「全校落差最大的情侣宣扬什么普通啦常识啦，也缺乏说服力……」
「无所谓！因为我们两情相悦。」
「我认为只有在方便的时候拿常识当挡箭牌，才卑鄙喔。」
「首先，希墨又不是东西！」
「要不要开后宫，是由希墨同学来决定的。」
场面简直像是四月底朝姬同学在教室里向我告白时的重现。
与说话口吻从容的朝姬同学形成对比，夜华变得愈来愈情绪化。
「希墨不可能会同意！」
「就算瞒着有坂同学，私下与希墨同学交往，我也无所谓。」
「我怎么可能容许那种事！」
她们完全把我抛在一边，吵得越发白热化。
两人并非主动想起冲突。
只是遗憾的是，她们无法达成和解。
若是食物，可以均分。
然而，换成人类就难以做到。
因为人类是热爱胜过他人的生物，会想独占特别之物。
特别在恋爱上，更是如此。
并非优劣之分，只是获选者与未获选者之间有着绝对的差距。
毕竟，爱情和博爱精神是最不相容的。
因为珍惜重视，所以不想让他人碰触。
能够独占来自对方的爱情，将体现其价值。
因此，当造成威胁的存在出现时，产生警惕是当然的反应。
终于，夜华像要让自己平静下来般调整呼吸，用静静的声调如此说道。
「像这样大家一起旅行，我发现果然玩得很愉快。我想这一定是因为同伴是濑名会的大家。如果扣掉关于希墨的事情，我好像觉得与支仓同学的唇枪舌战也意外地有趣。」
这是夜华的真心话。她没有灵巧到能在人际关系上说谎。
「但是，我无法压抑自己喜欢的心情，也不打算让给任何人。哪怕有人因此伤心，我也不会放下这段两情相悦。」
夜华以澄澈的眼神直视朝姬同学。
夜华身上丝毫没有过去随着冲动发泄情绪的强硬态度。
也没有像在鼓起勇气般的迫切。她的说话方式沉稳而坚定。
「所以，这还是算是警告吗？虽然到头来，还是重复了与之前同样的举动──」
「『如果你敢碍事，我不会放过你。明明无意誓死奋战，那就别对我的男人出手』，对吧。」
朝姬同学打断夜华后说出的台词，是之前朝姬同学向我告白时，夜华发出的宣言。
她似乎说对了，夜华一时哑口无言。
「因为那番话冲击力强烈，我一个字也没忘掉。」
即使猜个正着，朝姬同学的态度依旧没变。
「虽然勇猛地说出『我要把有坂同学的台词原封不动地还给你』就行了，不过老实说，我也不知该如何是好。」
彷佛在说她对现状无计可施，朝姬同学耸耸肩，干脆地吐露。
她主动掀开底牌的态度，让夜华难掩困惑之色。
「那么，你为什么还要竞争？」
「因为喜欢的心情没有冷却。」
朝姬同学堂堂地如此宣言。
「有坂同学能够像这样表现，是因为希墨同学是温柔又专情的人对吧。正因为被这样的人所爱，才使你获得自信。那正是我觉得他吸引人的部分。所以听起来好像很矛盾，不过多亏希墨同学不会轻易地对别人动情，让我知道自己没有看走眼，能感到安心。」
「安心？」
「是这样没错吧。如果原本以为专情的人轻易地中了色诱，会让人倒尽胃口。在短期间内就换新对象，也会令人有点失望。有坂同学不这么觉得吗？」
「虽然我是明白……」
夜华看来一脸惊愕，光是表示同意已用尽全力。
此时，就像要打破现场紧绷的气氛，朝姬同学的手机再度开始震动。
「啊啊，吵死了！」朝姬同学大喊，粗暴地抓起手机关了机。
「抱歉，明明正在谈重要的话题。」
「总之，支仓同学想说什么呢？」
夜华神情严肃地问。
「──我想在距离最近的地方，持续看着专情之人的热情是否一直都不会冷却。」
这不同于安逸的维持现状，或有欠考虑的忍耐。
依观点而定，看来可能像是矛盾的态度。
她抗拒因为失恋被迫放弃好感，选择了不对自身感情作伪的道路。
「直到找出胜算为止，你都要打长期战吗？」
「要如何解读请随意。我不会做让人讨厌我的举动，相对的，也不会停止单恋。我这么决定了。啊，终于说出口了。」
朝姬同学的表情非常神清气爽。
她承认我与夜华正在交往的现实，同时并不否定自己的感情。
虽然她的说法轻描淡写，总之──这是恋爱继续宣言。