「希学长，可以打扰一下吗？」
我从国中起的学妹幸波纱夕，在午休时间造访二年A班的教室。
她染成奶茶色的亮棕色头发剪成及肩的中短发，侧分的浏海用发夹夹起。制服衬衫敞开第一个扣子，裙子长度偏短。看来刚刚开始享受女高中生花样年华，充满现充光环的一年级生登场，在教室里突然引起骚动。
「怎么了，纱夕？」
「不好意思，没事先通知。我的朋友正好有舞台事务想商量，我就带人过来了。现在方便吗？」
「OK，说给听我吧。」
我将电吉他放到旁边。
「不愧是希学长！因为你很忙，我本来想拜托夜学姊，但还是对认识多年的希学长比较好开口。」
正如那句话般，纱夕的态度和以前一样随和。
她向走廊招招手，应该是她朋友的女生们陆续走进教室。
人数多达七人。
「大家别担心。希学长很和善，别客气的发问吧！」
陌生的学妹们将我的座位团团围住。我有种被全方位查看的心情，反倒是我觉得紧张。
一听之下，她们好像是偶像同好会。
与舞蹈社不同，她们是女偶像的热情粉丝团体。
在这次文化祭的主舞台上，她们将穿着偶像服装，配合歌曲展示舞蹈。而且，还想尽可能重现偶像的现场表演。
她们想问的问题是关于正式表演。表演者一般是从舞台侧上场，但她们想从体育馆后方及台下等多个地点同时出现，聚集到舞台上。
为了实现这一点，首先得看人员问题。若不将人员配属在她们出现的各处，互相紧密联络，让七人登场的时机准确相符，场面会很尴尬。
因为还有人要跑过观众席之间，我也担心安全方面。
宽敞的体育馆里摆满了摺叠椅。
观众席侧灯光昏暗，养护中的地板上四处布满配线。观众的行李有时也会形成障碍。万一跌倒了，不仅表演会失败，在最糟的情况下还可能受伤。
「顺便问一下，除了负责表演的你们以外，有多少人会来帮忙？」
我确认前提。
「没有人。只有我们七个人而已。所以我们想拜托文化祭执行委员会的成员协助……」
「我很了解你们在一年一度的文化祭上，不愿妥协的心情。」我表达理解后，向她们传达自己的见解。
首先在安全方面有疑虑，在她们把因应工作完全交给我们时，计画便难以实现。
主舞台负责团队也是以有限的人数轮班来推动舞台，因此没有多余人手。如同我和朝姬同学会为了帮忙茶楼咖啡厅而离开一般，大家也分别要参加自己班上的参展主题。最重要的是，从公平性的观点来看，不能认同为了特定团体临时增加人手这种例外。
我仔细说明以上内容，告诉她们，目前的计画不可能实现。
「一旦容许了一个例外，将不得不接受其他团体的所有要求。如果这么做的话，我们将一直忙于进行调整，无法迎来正式活动吧。」
正因为有期限与限制，事情才得以完成。
抱有很高的理想是好事。
但如果不让理想实现，那只是空中楼阁。
为了这样的理想在现实中成功，我认为学会割舍也很重要。
要为守护真正想珍惜的事物，刻意去割舍。
站在职务立场上，我要求她们做到这一点。
「对你们而言，最重要的是讲究现场表演效果？还是让观众看得开怀？你们认为以哪一点为优先，会令你们更加满足？」
她们的答案是后者。
「嗯。相对的，希望你们能积极看待，当成这是能够专注于钻研表演的机会。谢谢你们特地过来一趟。」
在真挚地接受我的意见的女生们先回去后，纱夕一脸佩服地看着我。
「总觉得希学长的说服方式有点成熟呢。」
「那就拜托你支援她们了。」
「了解！那么，这是陪她们商量的谢礼。」
纱夕可爱的敬礼后，从口袋里拿出银色包装的果冻饮料递给我。
「希学长从以前就爱喝这个对吧。」
「明明不用费心的。」
「请老实地收下来自可爱学妹的礼物。话说希学长，你好像有点憔悴耶？你从以前开始，只要决定钻研某件事，不就会彻底专注，疏忽其他事情吗？」
「会吗？」
「会啊。比方说，你有没有什么事情要拜托我？」
「有事情拜托？」
是什么事来着？
纱夕直盯着我的眼睛等待回答，但不管怎么思考，我也没有头绪。
「真是的！就是带小映去看希学长的现场表演！」
我忘得一干二净。不行啊，因为是刚起床时的对话，我似乎没记在脑中。
「纱夕为什么会知道？」
「小映今天早上来拜托我，我马上答应了。真是的，居然忘掉重要妹妹的请求。小映也体谅疲惫的希学长，主动过来联络，真是长大了。」
纱夕主动打开果冻饮料的封盖，交给了我。这意思好像是要我当场喝掉。
「那么，我就感激地收下了。」
我喝光饮料，能源补充完毕。我习惯用全力吸饮料，以免有剩下没喝完的部分。饮料包变得干瘪瘪的。
「纱夕，茶道社那边怎么样？」
在暑假的濑名会旅行中，纱夕受到社团顾问神崎老师亲自邀请，从第二学期开始正式加入茶道社。
「因为茶道社的人大都性格内向，像我这种会主动行动的类型很受重视。」
「太好了。听你这么说，我便放心了。」
「是的。朝学姊与神崎老师也对我很好。啊，在文化祭上，我也会泡茶。方便的话，请跟夜学姊一起过来玩吧。」
「喔。我会过去露脸的。」
「那就约好了喔！」
纱夕带着笑容提醒我，返回自己的教室。
◇◇◇
放学后。在文化祭执行委员会的例行会议结束后，花菱直接走向我。
因为之后有R-inks的团体练习，他是要和我一起过去吧。
「那么，我要去茶道社，先走一步。学生会长也辛苦了。」朝姬同学匆匆地离开现场。
「……小濑名，在练习前要不要两个人休息一会儿？」
「会议时间本来就拖长了，晚到的话，魔鬼教官会骂人喔。」
各部门有顺利之处，也有不太理想之处，但还是设法进入了最后冲刺。感觉文化祭终于即将到来了。
「你完全成了听话的学生喽。小濑名真是认真。」
「因为我不能在夜华面前，弹出差劲的演奏啊。」
「我明白你的心情，可是你在开会时，显得很困喔。」
「──也对。休息一下来恢复专注力好了。」
「那我们去屋顶上吧。」
我们在半路上的自动贩卖机购买热饮，来到屋顶上。
推开沉重的门扉后，接触到凉爽的空气，我的意识一口气清晰起来。
气温下降到这种程度，没有人会为了打发时间来到露天的屋顶上。
尽管如此，还是有几个团体正在这里为文化祭做练习。
我和花菱从他们身旁经过，寻找可以放松的地方。
其中一处只有女生聚集在一起，她们正在练习跳舞。
她们跳舞用的歌曲是Beyond the Idol的热门歌曲《七彩Climax》。这个简称为BeyoI的团体，是去年参加过红白的当红偶像。
「是学生会长耶。」当手提音响播放的歌曲结束时，女生们以高亢的声调向经过旁边的花菱攀谈。
当帅哥花菱挥手回应，女生们越发兴奋地发出尖叫。
不愧是学校的红人，果然很受女生欢迎。
「啊，濑名学长，中午谢谢你！」
她们也来找我说话，我吓了一跳。
仔细一看，她们是纱夕中午带来的偶像同好会成员们。
「你们马上开始努力练习了啊。」
「是的。大家讨论过后，决定将舞蹈提升到动作完美一致的水准！我们认为这么做，观众们看到也会很惊讶。」
「嗯。我也这么认为。我替你们加油。」
我侧眼看着她们的舞蹈，在空着的长椅上坐下。
「你和她们认识？」
「今天午休时，她们来商量舞台的表演效果。」
「小濑名，你有好好休息吗？」
「最近别说和夜华约会，甚至连日常对话也减少了，很难熬啊。晚上夜华也变得早睡，如果打电话或传讯息吵醒她也不好，所以我都没传。」
「真厉害。原来对于小濑名而言，有坂同学的存在就是疗愈。」
「话虽如此，或许也是时候听到她生气的说，最近怎么不常联络了吧？」
「有坂同学也知道，小濑名在忍耐啊。」
午后低斜的夕阳耀眼。
购买时热腾腾的罐装咖啡，变得正好适合饮用。
「女生们跳舞真可爱。」
「光是能记住BeyoI困难的编舞，就很厉害了。」
她们把在外行人眼中看来也水准很高的编舞，跳得有模有样。
「小濑名在BeyoI里支持谁？我是立石兰吧。」
「你偏好和朝姬同学一样的短发吗？我是去年退团的惠麻久良羽吧。」
「你才是，喜欢类型是像有坂同学一样的长发美人，口味真一致。不过，小濑名喜欢偶像吗？有点意外呢。」
「去年同班的同学有BeyoI的粉丝。常常会讲给我听。我妹也是粉丝，在她们上音乐节目时，经常会模仿她们跳舞。」
「你那前途看好的妹妹啊。那孩子无疑会出落成美人喔。」
「很难讲。她到现在还是很孩子气，害人操心个没完。」
「那是因为小濑名太疼爱妹妹了吧。从她在夏日祭典时的态度来看，就知道她很黏哥哥。」
「你在夏日祭典时找到迷路的映，帮了大忙。我再次向你道谢，花菱。」
「这不算什么。能担任美少女的骑士，是男人的荣誉。」
花菱能若无其事地讲出这种台词，而且还很适合，真是厉害。
「我明白你受欢迎的理由了。」
「我只是一直都在寻求真爱罢了。」
「希望你能早日找到。」
「如果有直截了当地备妥的命运之恋与红线就好了，但在现实中那是不可能的。」
「没关系吗，如果有那种东西，就再也无法移情别恋了喔。」
或许是被一语道破，花菱彷佛因夕阳而眩目般眯起眼睛。
「呐，小濑名。你认为为什么我们学校的屋顶可以上来？」
「咦，不是因为屋顶本来就开放吗？」
「屋顶原本是禁止进入的。然而，有某位学生会长实现选举诺言，开放了屋顶。」
「某位学生会长，难道是……」
我脑海中浮现那个人的面容。
花菱回以微笑，彷佛在说我猜对了。
「没错，就是小濑名情人的姊姊。有坂亚里亚小姐。」
「那个人留下的功绩也太多了！」
像扩大文化祭的举办规模也好，这所永圣高中里充满了有坂亚里亚的足迹。
「『说到青春，就会想到屋顶吧。』听说她是出于这么轻松的动机来实现开放的。实际上，那一年的文化祭举办了从屋顶上公开告白的活动，大受好评。大家大概都想借助活动这个借口与气氛的力量、讨个吉利使自己的爱情实现吧。」
啊啊，那一幕已经浮现在我眼前。
「你知道得真清楚。不愧是学生会长，熟知过去的历史呢。」
「不，我哥在当时的学生会。听说他被永圣史上第一个一年级学生会长耍得团团转呢。」
「哎呀哎呀。你哥哥吃了很多苦吧。」
我不禁自顾自地产生亲近感。
「花菱的哥哥是什么样的人？」
「我哥哥花菱玄臣，是我们家医院的继承人，有义务成为医生，像个沉默寡言的武士。他与我不同，性格非常拘谨严肃。是从以前开始便在优秀精英之路上向前冲刺的类型。」
尽管对于兄长相当谦虚，身为弟弟的花菱清虎也是学年第三名的秀才。
而他这么无条件的尊敬哥哥，他哥哥应该是相当优秀的人吧。
「……你哥哥是不是绰号叫小玄？」
当我急切地问，花菱点点头。
「小玄居然是花菱的大哥？」
亚里亚小姐是魔鬼吗。居然找在学生会选举中击败的对手，还是高年级生当副会长，这可不是容易做到的事。从某种意义来说，这段插曲很符合亚里亚小姐的风格。
「咦，你知道我哥哥？」
「最近我从亚里亚小姐本人口中听过那个名字。话说回来，真亏你哥哥答应当副会长呢。当那个自由奔放的亚里亚小姐的搭档，明明不用想也知道会很辛苦。」
「他被纠缠不休的招揽，不情愿地答应了。一开始抱怨的哥哥，好像也在不知不觉间被年纪小的学生会长的魅力吸引。据说最后还告白了。」
「咦，真的假的。果然是在校舍后方的樱花树下告白吗？」
「……没错。」
「结果怎么样？」
我非常好奇。若是花菱的哥哥，长相肯定很英俊。
如果在学生会一起活动，萌生浪漫关系也不足为奇。
放暑假前，我在从神崎老师家回去的路上跟亚里亚小姐一起在咖啡厅吃早餐时，她的口吻听起来像是没有情人，或许其实是隐瞒着没说。
啊，不过她向夜华解释过，她把和神崎老师之间的相处经过谎称是跟男朋友发生的。
「你追问得真起劲，小濑名。你的表情看起来非常开心喔。」
「因为这样就有哏可以用来调侃亚里亚小姐了。」
「在由于姊妹关系认识之后，果然也会有机会碰面吗？」
「其实我先认识亚里亚小姐。她以前在我国中时上过的补习班打工，担任讲师。」
「…………小濑名运气其实非常好呢。」
花菱难得地露出真心惊讶的表情。
「是巧合啦。基本上，你远比我受欢迎得多吧。」
「我只是因为长相被选中而已。对于女孩子来说，我就像一个能用来向周遭的人炫耀的饰品。」
「也不必那么贬低自己吧。」
「因为女生也有性欲啊。和男人一样，厌倦之后便会移情别恋。」
「讲得好白啊，真是看透人情冷暖。」
被花菱指出现实，我不禁想抱住脑袋。
尽管夜华没有说出口，她也积压了许多东西吗？
「能遇见特别的女孩，与她真正两情相悦的你更棒喔。」
花菱看来打从心底感到羡慕。
「对你而言，朝姬同学曾是特别的女孩吗？」
花菱约我来屋顶上，其实应该是想聊朝姬同学的事情吧。
「我不知道。至少对我来说，支仓朝姬与其他女孩不同。虽然结果只是我单方面的误会。」
「你只是谈了太多次恋爱，对于恋爱变得太过淡漠罢了。」
「是吗？」
「恋爱的开端，一开始是单方面的误会吧。能够像个傻瓜般热烈着迷的对象，才是特别的人不是吗？能不能交往是另一个问题。」
「……小濑名。你能和有坂同学成为情侣真好。」
「嗯，因为有夜华在，让我有动力努力。」
光是心中有确切的事物存在，人便能发挥自己都想不到的力量。
「像这样很帅气喔。」
他面对男性也会一脸认真的称赞人，我害臊地试图转移话题。
「好了，告诉我你哥哥告白的结果吧。」
「听说她以正在烦恼与妹妹之间的关系，现在没有余力谈恋爱为由拒绝了。那就像要把人一刀两断般凌厉果断喔。无论在那之前或之后，我都是第一次见到哥哥那么精神被击垮的样子。事情发生在他考上医学院之后，算是值得庆幸吧。」
「亚里亚小姐想交往的对象，到底是怎么样的人呢？」
花菱像看开了一般回答我不经意的发言。
「不管什么样的俊男美女，都未必会与真爱结合，是恋爱的有趣之处。」
「哈哈，彻底冷掉了呢。」花菱终于拉开咖啡罐拉环，皱起眉头。
「是时候过去了。气温变冷了。」
如果让她们等太久，魔鬼教官很可怕的。
我也一口气喝光剩下的咖啡。罐装饮料一打开后，马上会开始冷却。购买时的温热早已消失。
「只是，哥哥的失恋也带来了好事。」
「是什么？」
「为了消愁解闷，哥哥买下一套鼓。拜此所赐，我像这样学会了打鼓。虽然没想到会以这种形式和大家组成乐团就是了。」
「世事会如何联系在一起，很难说啊。」
我感慨地呢喃。
「……呐，小濑名。这份思念的痛楚总有一天也会消失，化为单纯的回忆吗？」
「不知道呢，我们还正值青春啊。」
「小濑名的恋情不会以青春的回忆告终──」花菱的话说到一半停住下。
「什么啊，这里要坦率地支持我们啊。」
「先前，我曾支持一个犹豫不决的女生去告白。我判断告白有胜算而支持她去行动。可是，看来结果并不顺利。老实说，我很后悔，心想是不是做出了非常不负责任的事情。」
「──花菱你其实不只恋爱方面，在根本上超级被动的。」
长相出众的花菱凭借着因为受欢迎而培养出的轻快精神当武器，同时似乎暗中担心着自己容易随波逐流这一点。
「我擅长察言观色，回应来自周遭的期待本身也令我乐在其中。特别是恋爱方面，很容易理解。」
像花菱这样沐浴在许多女生散发出的明显示好信号中的人生，对于男性来说想必很轻松愉快吧。
「只是，当我主动采取行动时经常会失败。向支仓同学告白也是如此。」
「支持不负责任，但并非毫无意义。我这么认为，所以希望你支持我喔。」
有只限于当场的加油，也有陪伴对方的活动来给予支援，支持也有着各种做法。
「支持是指虽然没有人知道未来会怎样，但希望对方加油，做出结果。如果对方因为获得支持展开行动，那就是有意义的。当然，有时也感到支持是种重担，觉得烦人。不过，受到支持的人还是会很高兴喔。」
在独自一人艰苦奋斗之际，有时会因为不经意的一句话受到鼓舞。
「而且，你自己刚刚也说过吧。『失恋也带来了好事』。对于那女孩来说，应该一定也有好事的。」
「────」
花菱仰望白昼气息渐渐消失的天空。
「所以呢，花菱。毫无顾虑地推我一把吧！」
我转身背对花菱。
「小濑名到死为止都和有坂同学幸福生活吧！」
花菱用祈祷般的语气说道，轻轻碰触我的背部。
当我们抵达练习室，叶不出所料正在不高兴。
「男生们，动作真慢。特别是阿濑！最需要练习的人迟到是怎么回事！」
三位女生已经到齐了。
看来今天夜华也顺利的结束了班上的准备作业。
「抱歉！我们聊了一会儿男生之间的私房话！」
我光明正大地回答。
不知何故，就是想这么说。
听到我干脆的说法，花菱也配合地说「是女生禁止听的敏感话题」。
「～～真是的！好了，马上去做准备！」
彷佛觉得是浪费时间，叶没有深入追问。
「你和花菱同学聊了什么话题？」我在准备电吉他时，夜华走了过来。
「要我告诉你吗？」
「咦，可以吗？」
我当场紧抱住夜华代替回答。
因为很突然，夜华不知如何是好地在我怀中僵住了。
先不提两人独处的时候，我很少在别人面前光明正大地拥抱她。
即使如此，我像在表达爱意一般，毫不在乎地用全身紧贴着她。
他们三人当然看了过来，但我紧抱着不肯放手。
「希希希、希墨？」
「夜华，我喜欢你。」
我在她耳畔呢喃。
「怎么了？」
「我现在非常想这么做，我想再次确认，能够与喜欢的人交往有多么可贵。」
真不可思议。
光是感受到夜华的体温，我的身心就倏然轻松起来。
「不用担心，我也很喜欢你。」
「但是，最近我们不常说话吧？」
「可是，这也无可奈何……」
「所以，才得强行紧贴在一起啊。在我们耗尽能量之前，先补充精神能源。」
夜华也放松身体的力道，手臂环在我的背上。
「小濑名，秀恩爱喔。」
「墨墨好有男子气慨。」
「阿濑，在练习中要节制恋爱～！」
「再等一下！不然我们就当场接吻喔！」
「希墨，当着朋友面前接吻实在？」
「咦～夜华，我记得我们的初吻的确是在涉谷──」
在我说完之前，夜华便大喊：「那是我收到项炼很开心，一时冲动！」同时用双手捂住我的嘴巴。
那一天，我第一次成功地无失误弹完了三首曲子。