台版 转自 轻之国度
轻之国度×天使动漫录入组
图源：流星雨北斗
扫图：撸管娘
录入：kid
修图：咯吱
†
特伯尔山又被称作诸神居住之地。
当年还是襁褓中婴儿的我，被丢弃在这座山头，后来被山里的诸神捡回去，并将我抚养长大。
在此首先介绍捡到我的主神雷乌斯，他有万能之神、无貌之神的称号，时常化身成许多模样，没有人知道他真正的面貌。就连身为儿子的我，也不知道他真正的样子。
接下来介绍的是剑神，名字叫浪仁。他是远从东方国家过来的武士，单纯是个习得顶尖剑术而成神的剑术痴。我向他学习剑术、磨练身手。还有，他甚至硬让当年还是小孩的我喝酒，让我认识了酒的味道。
顺道一提，虽然这些神都是男性，但抚育我的诸神并不都是男的。我也有一位妈妈。
她是治愈女神，名叫蜜米雅。特伯尔山众神中唯一的女性，是我的妈妈。她是个非常美丽的女神，唯一的缺点就是过度保护孩子。
她很宠爱我，老爱把我紧抱在她丰满的胸前。口头禅是「谁要是敢对我家威尔做什么，我就杀了他」。虽然她是个激进的妈妈，也不太会作菜，不过我还是最喜欢妈妈了。
最后我要介绍的是魔术之神汪达尔。他戴著一顶魔术师特有的大檐帽，是个只有单眼的魔术师。他从很久以前就为了追求魔术的真理而隐居山中，性格特立独行。我向他学习文字，提升自己修养，并且学习魔法。我想，现在我之所以能以无咏唱使出魔法，全是因为有他这位伟大的魔术师。只是，我会缺乏一般人的常识八成也是因为他──不对，其他的诸神也都有责任吧。
而就在我想念诸神的此时，将我带到这个世界来的巫女在一旁微笑著。
她的名字叫露娜玛丽亚，是侍奉女神地母神的巫女。
她是个双眼全盲的女子，自小就将视力献给女神，在那之后，信奉地母神的教义而活。
她受到地母神神谕的指示，到特伯尔山将我带下山来。
我和她一起周游于米德尼亚王国，也一起学到了许多事物。我们认识了一位朋友，她有著剑之勇者的名号，是位女扮男装的丽人。另外，我们也和安纳罕姆商会的会长千金成为好朋友。以某些层面来说，这全是托露娜玛丽亚的福。
我由衷地感谢这位带我认识广阔世界的女性，向走在前方的她询问道：
「你说圣盾位于东方，是在哪个位置啊？」
我摊开地图。米德尼亚王国的领土以特伯尔山为中心向四方延伸，北边有安纳罕姆商会的所在地诺斯伍德城，还有藏著圣剑的迷宫之森。
至于东边有什么，我找了一下地图，始终找不到明显地标。
「米德尼亚的东部是平原地区，那里没有什么特别的地方。」
「这么说来，圣盾所在的地下迷宫也很难找吧。」
「据说圣盾是位在草原居民所祭祀的地下迷宫里，所以我们先和草原居民接触看看吧。」
「真是个好点子。」
话虽这么说，我环视了一下四周，只看到一条不见尽头的干道以及地平线。
「我是在山里长大的，还不习惯看到这样的地平线呢。」
特伯尔山顶部虽然平整，但树林茂密，不太能看到地平线。若是走到森林外围就能眺望得到，但是我不常走出森林。
「看著故乡的山离自己愈来愈远，总觉得心里静不下来。」
我回头遥望特伯尔山，它已变得相当渺小。若再继续往前走，之后就看不到了吧。
「如果中途能让你回家一趟就好了。」
或许是察觉到我心里的想法，露娜玛丽亚突然对我这样说。这主意听起来很吸引人，不过我摇了摇头说：
「我已经向父母发誓，在还没成为成熟的大人之前，我不会回去。出门不到一个月就回家，肯定会被他们笑的。」
而且──我接著用开玩笑的语气说：
「我要是现在回到山上的话，肯定会被我妈绑住。是真的拿绳子绑，然后灌我喝一些会失去意识和记忆的药水，一辈子被监禁在山上。」
「的确，说不定她真的会这么做。」
或许露娜玛丽亚也想起了治愈女神蜜米雅那极端的性格，不禁苦笑著认同我的说法。
我们就这样聊著蜜米雅妈妈，往干道的东方前进。
†
我们在路上看到一个看板，标示著向北走是马尔沙平原。
这条干道依旧持续向东延伸，但是看来要往马尔沙平原就得偏离干道才行。
「走干道的话，治安也比较好些，转向实在让人不放心。」
「没事的。不会老是遇到强盗的。」
露娜玛丽亚一副自信满满的样子。应该是昨天的神谕没见到我们会被强盗袭击吧。
而且她肯定觉得自己每天向地母神祈祷，是个幸运儿。
这样说来的确让人觉得心安，但她误算了一件事。或许露娜玛丽亚本身是个幸运儿没错，我们刚才在停留的驿站镇上吃幸运签饼，也只有她一个人中奖。不过待在她身边的我，是出了名的倒楣，有著三不五时就遇到麻烦事的体质。
我跟她说了这情况之后，她还安慰我说「不会有人每次都遇到强盗的，又不是那种廉价小说的剧情」，可是下一秒，她脸上的笑容马上就冻结了。
我们离开干道没多久便遇到了麻烦。
虽说不是强盗，却也遇到和强盗差不多的东西了。是成群结队的哥布林。一群绿色的小鬼穿著一身简陋的衣服，手里拿著生锈的短剑。
从它们沸腾的杀气来看，似乎是刚和别的对手打完的样子。哥布林里头也有已经受伤的。
「唯哩──！」
它们用哥布林语威吓我们。
不知道它们是刚和人类打完，还是刚和魔物打过，虽然无从得知，但看来是免不了一战了。
就算我们没有意思要打，对方看起来最少也有十只的哥布林是杀气腾腾。
「露娜玛丽亚，要是打起来，你在我后面支援我。」
「我知道了！」
露娜玛丽亚退到我身后，咏唱神圣魔法，然而以结论来说，最后没有演变成战斗。
正确来说，我们都还没打就已经结束了。
仔细一看，我们身后不知何时站著一位战士。
对方年龄大概十四、五岁左右吧。看起来差不多和我同年纪，是一位女孩子，有著一头随风飘扬的美丽长发。
她手持名为链枷的木棒武器，将哥布林一个个打倒。
只见她熟练地挥舞著链枷。
时而强劲有力，时而正中对方的弱点，刚柔并济。
「这位战士真是好身手。」
这是我对她的第一印象，同时也觉得她很漂亮。
她和露娜玛丽亚是不同类型的女孩子。
露娜玛丽亚的气质是端庄典雅，而这女孩子气质是活泼可爱。
「……我好像在哪里见过她。」
正当我观察著她的时候，对方突然喊道：
「威尔，你这由诸神养大的神子，见到女孩子在奋战也不会出手相助吗？」
手拿链枷的女孩大声地说。
她说的没错，我拿起匕首向前掩护她。
「抱歉，我看你看得入神了。」
「呵呵呵，那是当然了，毕竟我可是个美人。」
真是自卖自夸。我虽然心里这样想，倒也没有反驳，先向她自我介绍。
「我的名字叫威尔，不过我看你好像已经认识我了。」
「没、没那回事儿！！」
「为什么要讲方言……」
「这、这没什么好奇怪的啊。我可没有在伪装自己的身分。」
那女孩「咳咳」乾咳几声之后，自我介绍道：
「我的名字叫蜜米……不对，叫米雅。是侍奉某位神明的巫女。」
「和露娜玛丽亚一样啊。」
「我的神比那丫头侍奉的神等级高得多了。」
这个说法连露娜玛丽亚听了也不禁火大。即使如此，她仍是体贴地用援护魔法支援我们。
「我是听到了那位神明的神谕，得知诸神之子会来这里。」
「所以就过来帮我们吗？」
「嗯，没错，你们在寻找圣盾对吧？」
「你连这个都知道？」
「你可别小看巫女了。没有什么能躲过我的双眼。」
米雅嘴里说著手上也没闲下来，持续追打著哥布林。我也再砍杀了一只。
「那你知道圣盾在哪吗？」
「这个倒是不知道，不过你要是让我加入，会有好处的。」
「例如呢？」
「例如啊，你想念妈妈的时候，我的胸部可以让你摸哦。」
「…………」
我沉默著没接话，而露娜玛丽亚身上的神圣气息顿时高涨。
「不用了！！」
语毕，她将这神圣的一击袭向那群哥布林。
霎时《圣柱》魔法在哥布林集团的中心爆开，一口气将它们全都打倒。
米雅在一旁见状，不禁偷笑。
「哎呀，有人在吃醋了。」
「我没有在吃醋。请你不要带著神圣的威尔大人学坏。」
「唉，你这话简直是母亲般的发言。」
「我可是被威尔大人的母亲托付了威尔大人的。」
米雅闻言不禁「哼……」的一声，食指轻放在唇上，脸上浮现一抹艳丽的笑容。
「能好好地遵守女神蜜米雅所说的话，是你唯一的可取之处呢。」
「那是当然。她可是威尔大人的母亲。」
「算了，我也不想和治愈女神作对。就算让我加入，我也不会诱惑他诱惑得太超过。」
「加入我们是你的前提吗？」
闻言我愣了一下，向她询问道。
「当然啊。威尔，那个叫剑神的邋遢神，不是从小就教你不可以拒绝女孩子的请求吗？」
「你知道的还真多耶。」
「只要是你的事情，哪怕是全身上下有几颗痣，我都知道。」
米雅微笑道，接著又继续说：
「我也知道像你这么温柔体贴的孩子，不会让女孩子家一个人旅行。」
「女孩子……啊……」
我看了一眼那些被她用链枷攻击、头盖骨破裂的哥布林。
虽然我觉得就算是浪仁，手段也没有她这么粗暴，不过见她收起链伽后，摆了个女孩子气的可爱姿势，看起来的确像是个柔弱女孩。
让这样令人怜爱的女孩子一个人旅行，确实是很残忍。
想到这里，我向她伸出了手。
米雅见状握住我的手。
「请多指教，威尔。」
「请多指教，米雅。」
于是我有了第二个伙伴。这第二个伙伴也是女生，而且也是个巫女。
露娜玛丽亚微微地鼓著腮帮子。
「你是打算让全世界的巫女都成为伙伴吗？」
她如是说道。
「我才不会做那种像在开后宫的事呢。」我这么回答，但米雅却像是在挑衅露娜玛丽亚般，过来将我抱紧在怀里。
「那边那个盲眼巫女，也请你多多指教了。嗯？你的名字是二号小姐对吧？」
「我叫露娜玛丽亚！」
露娜玛丽亚如此强调地说道，模样看起来比平常还要孩子气，十分可爱。
†
于是这位神秘巫女成了我们的伙伴。
不，应该说她硬是加入了我们才对。
算了，怎么说都无所谓啦。
浪仁爸爸常说：
「出门靠伙伴，处世靠人情。家人是愈多愈好。」
这话一点也没错，我也不再想那么多，向米雅问道：
「我们为了得到圣盾，正在寻找草原居民，米雅，你有什么线索吗？」
「很可惜，我也不知道。我是从米德尼亚的中部来的。」
米德尼亚的中部不就是特伯尔山，她是从山脚下来的吗？
「这样啊，那太可惜了。我们听说圣盾沉睡在草原居民的地下迷宫里。」
「那盾牌好像很厉害。我虽然没有认识的草原居民，至少还知道他们住在一种名叫毡帐的帐篷里。」
「毡帐啊，这个我在汪达尔爸爸的书里也曾看过。」
毡帐是一种移动式的住处，相当受草原居民爱用。简单来说就是豪华版的帐篷。草原居民以游牧为生，经常需要迁徙。
「在这个季节的话，或许他们正往更北边的地方移动吧。」
露娜玛丽亚说道。天气变暖的话，北边的牧草也都会跟著长出来。
「原来是这样，那我们就再往北看看吧。」
于是我们又走了一阵子，不久后就见到了草原居民。
「发现第一个草原居民！」
米雅开口说道。
「是个小女孩，小心别吓到她了。」
眼前出现的是一个绑著辫子、身穿民族服饰的女孩子，不管怎么看，都觉得她似乎胆子很小。
而实际上，她一看到我们就吓得全身发抖戒备著。
「唷、唷！」我不自然地举起右手。
那个草原居民的小女孩喊道：
「啊、啊啊、请放过我！」
她逃跑了。
露娜玛丽亚见状说道：
「见了威尔大人竟然拔腿就跑，真是没礼貌的孩子。」
米雅认同她的话。
「真难得我俩的看法一致啊，小丫头。」
她俩难得意见相同，我却觉得有点沮丧。
「……唉，我还没被小孩子讨厌过呢。」
在山里，我和山猫的小孩、小鹿、小熊都很合得来，能和大家做好朋友，看来在草原不像在山里那样。
我正为此感到难过，这才察觉事情不是我想的那样。
那草原的孩子怕的不是我们，而是我们身后的怪物。
我仔细一看，才发现我们身后不知何时出现一道巨大的影子。
那道影子像是看著蝼蚁般俯视著我们。
没想到我们刚刚打的那些哥布林的老大竟然来了。
「滚刀哥布林！」
米雅大叫，下一秒那个叫作滚刀哥布林的巨大哥布林，一棍向我们打了下来。
我保护著露娜玛丽亚躲开。
我们刚刚站的位置被它打出一个大洞。
「……这就是滚刀哥布林啊。」
「在山里常会看到成群结队的哥布林，滚刀哥布林我还是第一次见到。原来有这么大啊。」
我不禁喃喃自语，米雅听了反驳说：
「……一般的滚刀哥布林才没这么大。这家伙大概是特种怪物。」
「这家伙是特种怪物？」
特种怪物是指既有怪物的特殊个体，人们会用别名、称号来称呼。
它远比一般的个体还要强大，有著特别的名字，横行于当地。
那位绑辫子的小女孩当场吓得腿软，嘴里叫道：
「残暴绿鬼……」
看来那就是这家伙的名字，听起来挺厉害的。
我们三人各自拿好武器准备迎战。
我拿著秘银制的匕首，露娜玛丽亚拿著圣别（编注：一种宗教仪式。）过的单手短剑，而米雅则拿著她的链枷，各个摆好架式，不过滚刀哥布林丝毫不在意地再次挥下它的棍棒。
这一击力道实在太过强大，要是直接正面接招，恐怕会连同武器被它一棍打扁。我们三人立即有所警觉，各自往后跳开，转移到自己擅长的攻击范围。
露娜玛丽亚从后方施展神圣魔法，米雅则是活用链枷的长度展开中距离战。我秉著最危险的地方就是最安全的地方，采近距离战。三人各有各的作战方式，但这滚刀哥布林远比想像中还厉害。
露娜玛丽亚的神圣魔法被它反弹回来，米雅使出浑身力量却仍无法对它造成致命伤。
就连我的匕首也无法切开它。
就跟我上次迎战的独眼巨人赛克洛普斯一样强悍。
露娜玛丽亚和米雅提议要撤退，但是我拒绝了。
「我想那小女孩会在这里，表示草原居民的毡帐就在附近。我们要是撤退，这个怪物可能会走向那里去。」
「这话是有道理，可是有时懂得撤退也很重要。要是威尔大人你受伤的话，就得不偿失了。」
「没错、没错，威尔你要是有个什么闪失，那该怎么办啊？」
「不怎么办，我接下来要一击收拾掉这家伙。」
「你有办法吗？」
「当然有办法。我可是跟剑神学剑术，还有魔术之神传授魔法。要是将这两边结合起来，是无人能敌的。」
听到我这么说，米雅一脸无趣地道：
「你向世界上最美的女神学到治愈能力，就帮不上忙吗？」
「蜜米雅妈妈教我的在战斗后能帮上许多忙。而且，妈妈教我的是最有用的吧，我曾救了不少山里的伙伴。」
米雅听了我这番话，一脸神气地点点头说：「嗯，很好。」
我不知道她的「很好」是好什么，不过在这里使出全力应该也行。
「露娜玛丽亚、米雅，你们带著那孩子退到后面去，免得遭到波及。」
「我知道了。」
「瞭解！」
说完两人走到后面，抱起已经腿软的女孩子离开。
确认她们已经离我有段距离之后，我抬头仰望天空。
「动摇大气的精灵啊，支配怒火的雷王啊，将你们的力量借予我吧！」
语毕，方才还是晴朗的天空顿时转变成阴天。不一会儿时间，天空乌云密布下起了雷雨。
我感觉到雷电出现，一举跃上天空，发动《雷击》魔法。
我在空中拦截从雷云中击下的闪电，把雷电的力量汇集在秘银制的匕首，接著将匕首一把射向滚刀哥布林。
「中！！」
我祈祷著。这是我第一次使用魔法剑，不过我有信心可以击中。这里是平原，没有东西会挡住雷电。如此一来，也容易解读雷电的动向，我猜测它会笔直而下，看来我的判断是正确的。
「…………」
接下来还有一个问题，就是不知道这把雷电魔法剑的威力有多大，只见遭到雷击的滚刀哥布林在原地站了一会儿。
一时间，我心想「它能受得了那把魔法剑啊」，不过看来并非如此，没多久，滚刀哥布林冒出了白烟，咚地一声倒地不起。
露娜玛丽亚见状直说：
「真不愧是威尔大人！」
她当场高兴地跳了起来。
至于米雅则更直接地跑过来将我一把抱住。
一时间，我好像听到她说：
「──真不愧是我的儿子！」
不过她马上改口道：
「真不愧是我的威尔！又强、又帅、又迷人，真是无可挑剔！！」
我虽觉得她们太夸张了，不过大家都没受伤就好。
†
就这样，我们击退了哥布林与滚刀哥布林之后，那位像是草原居民的小女孩便走过来向我们行礼问好。
「呃，刚、刚才谢谢你们的搭救。我是马尔沙草原九氏族之一──楚加奇族的爱莎。」
爱莎低下头，可爱的辫子顺著肩落下。
的确是十分可爱，米雅脱口而出：
「哎呀，好可爱啊，让人都想一口吃下去了。」
就算只是开玩笑，这话也已经吓到爱莎，希望她别再说了。
圣女露娜玛丽亚见状上前安抚爱莎。
「没事的。她是在跟你开玩笑。」
爱莎这才露出笑容，现场的气氛顿时缓和下来。我不禁在心里佩服不愧是露娜玛丽亚，接著爱莎说：
「这次真的很感谢大家帮忙赶走村子头痛的哥布林。在这种地方也不太方便，还请大家务必到我们村落来。」
「要招待我们吗？」
「那是当然的。我们会献上马奶酒诚心招待你们。」
「那真是谢谢了。」
向爱莎道谢后，我们三人便跟在她后头一起走。
她在前方山丘上的另一端停了一匹马，看来她是骑著马到这儿来。她对我们说她有事去了一趟隔壁部落。
「现在不过去了吗？」
「我东西已经送到了，正准备回家。」
「就在这时候被哥布林攻击？」
「是的──我去摘了一下花。」
「摘花？」
我不禁愣了一下，露娜玛丽亚则轻咳了一声。
米雅在我耳边小声说道：
「就是去上厕所的意思。」
「……啊啊，原来是这样。」
爱莎顿时害羞得不知所措。为了不让她尴尬，我赶紧换个话题，向她询问有关楚加奇族的事情。
「你说这草原有九个氏族，也就是说有九个村落的意思吗？」
「没错。虽然也有一些人是从氏族里分支出去的，不过基本上当作有九个规模较大的移动式村庄就可以了。」
爱莎挺起她单薄的胸膛，得意地说道：「楚加奇族可是九氏族里头最大的哦！嘻嘻！」
「原来如此。要是经常在这广阔的平原上移动，我们也很难遇得到。」
「是啊，而且草原居民性格内向，对初次见面的人可能都很冷漠。」
「说的也是。没有人引介的话，或许连村子都进不去吧。」
「基本上是这样，不过我们非常欢迎旅行的商人。」
「我们乾脆换个工作，来作生意好了。」
我们就在这样的闲聊瞎扯中前进，不久终于看到爱莎的村落。
「那里就是楚加奇的村落。」
「哦哦，好大。比我想像中还要大。」
听到他们住在移动式建筑的村落，我还以为规模会比较小一点，不过现在看来，光毡帐体积就很大了。
这一个个毡帐都是一般农民房子的两倍大。
「草原居民很重视血缘关系，基本上都是和亲人同住。所以毡帐才会这么大。」
依照风俗，当家里人数多到某种程度，就会由长男开始依序独立出来，搭建新的毡帐。
「很奇怪的风俗习惯对吧。」
爱莎这样对我说，不过我不太瞭解一般的村子是怎样，听了也只会觉得「是这样吗？」。
我看了露娜玛丽亚一眼。
「光是这种移动式的建筑本身，就已经很少见了。等一下我想摸摸看呢。」
她如此评论道。该说她意外地前卫吗？她是个好奇心旺盛的圣女大人。
就在你一言我一语中，我们走到了村子旁。
村子也是有守卫在附近巡视，看到爱莎带著陌生人走近，马上就上前来盘查。
一名身穿民族服饰的男子大声喊道：
「爱莎！那群人是谁？」
「福拉格哥，这些人不是坏人，他们救了我。」
「救了你？也就是爱莎的恩人？」
「是的。他们不仅是我的恩人，还是我们全村的恩人。这些人帮我们打倒了那些哥布林。」
「什么？你说真的？」
那位叫福拉格的年轻人瞪大了双眼直说「怎么可能」。
「那些哥布林就算了，它们的老大滚刀哥布林凶猛无比，村里的护卫队里有好几个人都讨伐不成反被杀了。」
「可是他们……不，是威尔先生三两下就解决它了。」
「什么？你是说这个少年一个人就把它打倒了？」
「没这回事，是伙伴和我一起合作打倒它的。」
我出言订正后，露娜玛丽亚却说：
「你太谦虚了。那只滚刀哥布林几乎可以说是威尔大人你一个人打倒的。」
「没错没错。话说回来，那些哥布林就算只有威尔一个人，也是绰绰有余的吧。」
她们一直强调我是个天才，就算我解释说是多亏两人在后面掩护、牵制，她们也完全没在听。
再这样说下去，他可能会以为我一个人连魔王都能打败，我连忙扯开话题。
「福拉格先生，我们有事情想向你们村子请教，不知道我们能不能进去？」
福拉格爽快地回答说：
「当然可以，你们就在我们村里休息吧。我们楚加奇族可不是那种知恩不报、不讲道义的人，我们全村都欢迎你们。」
说完，福拉格便往村里头跑去，飞快地消失在我们眼前，似乎是要去向村长报告这件事。
「这男人还真忙耶。嗓门又大。」
米雅说出她的想法，不过倒也没错。爱莎也笑著附和「就是说啊，呵呵呵」。
「可是，福拉格哥是我们村里的第一勇士哦。他能骑在马上，用弓箭一箭射穿十公尺远的哥布林眉间。」
「真的很强耶。那叫射骑对吧。」
「没错。他是村里技术最好的人，所以也很受欢迎哦。」
「这样啊，不知道他能不能教我射骑。」
「你是希望能受欢迎吗？」
露娜玛丽亚这样问我，我摇摇头。
「我从小就学习所有武术，但是弓箭倒是不常碰，虽然也不是射不准，不过没办法做到能射骑的水准。」
「你纯粹是出于好奇才想学啊。」
「是啊。我要是能将射骑学得精通，回到山里就能向爸爸他们炫耀。」
「感觉剑神浪仁大人应该会特别开心。」
露娜玛丽亚微笑著说道，然而米雅却语带讽刺地说：
「不知道那位绝美女神蜜米雅会怎么想呢。她应该希望威尔能是个温柔的孩子哦。」
「妈妈虽说过武术只要学最基本的，不过比起将武术钻研精通，妈妈更重视怎么活用武术。」
「也就是发挥所长之处。她是教你怎么将自身的力量，运用在正确的事情上吧。」
「我想是吧。她曾肯定地说，就算钻研到最强，身边没有半个人的话也没有意义。我也是这么认为。」
听到我这些话，米雅将我一把抱在她丰满的胸前说著「好乖好乖」。
「……那个，米雅，每次一有什么你就把我抱住，这样我很困扰。」
「因为小威真的是个好孩子啊。四神之中你最喜欢蜜米雅女神对吧？」
「你这问题我就有点难回答了。不过我可以肯定，她是我最喜欢的妈妈。」
「他们里面只有一个女神不是吗？」
「你这么说是没错──算了，这个部分我就不方便说了。」
这种话要是传到爸爸们耳里，肯定会大闹一场。米雅看起来也不是口风紧的人，这时候保持沉默为上策，所以乾脆不说了。
露娜玛丽亚见状轻笑著说：
「真不愧是威尔大人，你的智慧堪比贤者。」
她这样称赞我。
真是的，米雅和露娜玛丽亚讲话都太夸张了。不知道爱莎会不会用奇怪的眼光看我们。想到这里，我将视线转向草原少女，没想到她只是一副淡定的表情。
据说草原居民可以娶到三个老婆，所以她似乎也对这种场景司空见惯。
米雅听到这件事，大喊「草原居民太赞了！」，过来抱住了我的臂膀。
不服输的露娜玛丽亚也学她过来抱住我。我要是成了草原居民的话，感觉生活会变得很辛苦。
我想我得早点问到圣盾所在的地下迷宫位置才行。
†
楚加奇族的长老颤抖著。
他看起来年事已高，连站也站不太稳的样子。不过，头脑还是很清楚。
「真多亏你救了我的曾孙爱莎，甚至还救了这个村子。」
他说著过来握住我的手。这手的力道还真强。
听说他以前能将弓箭射到一公里远。
真不愧是草原居民。不过，我比较在意长老刚刚说的话。
「你是楚加奇族族长的曾孙？」
我向爱莎问道。她笑著说：「嘿嘿，没错。」
她接著又道「但是……」，然后补充说明。
「族长的孩子有二十八人，孙子有九十二人，曾孙则是多到数不清。」
看来说整个村子的人几乎都有血缘关系也不为过。天啊，这族长还真厉害。正当我这样想的时候，族长开口了。
「无所谓，不管怎样她都是我可爱的曾孙啊。你能出手相救，我真的很高兴。我们准备了一场小酒宴，希望你能尽兴。」
啪啪──族长拍了拍手，几个穿了美丽民族服饰的女子走了过来。
她们比爱莎年长，看起来是她母亲那辈的。
她们手里拿著盛装马奶酒的酒瓶。看来是要让客人一饮而尽。
我已经成年，虽然能喝但酒量并不好。不过就这样拒绝人家也显得失礼，于是我拿起酒杯一倒。啊……感觉喉咙和胃都要烧起来了。
露娜玛丽亚以宗教上的理由婉拒了。她说地母神的巫女不可沉溺在欢愉之中。
米雅听了直说「还真是古板的神明啊」，接著拿起马奶酒一饮而尽，喝法相当豪气。
就在我们三人以不同的方式接受迎宾酒之后，宴会也正式开始。
族人以我们为中心坐成一圈。
大家围著营火开始热闹欢腾起来。
不能喝马奶酒的的露娜玛丽亚喝著加了羊乳的罗卡茶，那是一种草原特有的茶。
茶里加了许多糖和奶油。她说著「好甜好好喝。」表情也跟著放松许多。
她也让我喝了一口，那独特的香气和滑顺的口感彷佛会让人上瘾。
话说回来，这比马奶酒好多了，所以喝完马奶酒，第二杯我就改倒罗卡茶。
草原居民会敬重酒量好的人，但似乎也没有强灌客人喝酒的文化，我改喝罗卡茶他们也没多说什么。
反倒是米雅，一个女孩子那样大口喝酒，让他们投以惊奇的目光。
「才这一点不会醉啦！」看来连楚加奇村最会喝酒的人都不是她的对手。
我也希望有一天自己酒量可以好到被说酒量不错，但是看著眼前的女孩子带著醉意大口灌酒，我实在不想变得跟她一样。
露娜玛丽亚似乎和我有同感，在一旁苦笑著。就在我观察著每个人的饮酒方式时，料理也接著一道道地送上来。
每一道都散发著美味的香气。
「这是草原居民的美食。」
爱莎微笑著将一盘盘料理摆好，为我们介绍。
「这道是蕃茄炖羊肉，它的重点是里面的辣椒。这道是羊绞肉做的包子，咬下去有满满的肉汁。还有这道马肉汉堡排也很好吃哦。」
全是用肉做的料理，真不愧是以畜牧为生的游牧民族，我瞭然于心，夹了一块马肉汉堡排来吃。
一口咬下，肉汁瞬间在口中散开来，而且马肉吃起来也不油腻。
「这好好吃。」我不禁赞道，就连平常饮食清淡的露娜玛丽亚也相当赞赏。
「这个实在太棒了。辛香料和酱汁把肉的腥味都去掉了。」
说著她还向爱莎追问料理的方法。似乎是想在冒险旅途上做给我吃。
爱莎很开心地教她，不过看样子唯独马肉的绞肉是学不来了。听她说那个绞肉是将马肉放在马鞍，藉由马匹行走的震动自然做成的。完全是游牧民族特有的料理法。
我能想像那样的做法，米雅在旁听了说：「我的屁股才没那么大，做不出来啦。」虽然没有人问她这个，算了，当作没听到吧。
正当我们享受著游牧民族招待的全套料理时，一些喝了马奶酒心情正开心的年轻人开始跳起舞来。
那是游牧民族历经好几代传承下来的舞蹈，朴实无华。
而我们就在这些游牧民族打著拍子的声响中，享受他们的舞蹈和料理，开心地玩到深夜。
†
宴会虽然持续到深夜，但也不是玩通宵。
不仅村民累了，我们也是。
我看时间差不多，跟楚加奇村村长说我们想休息了。
长老说会帮我们准备好床铺。
似乎要让我们住在他自己的家中。
「你们是夫妇吗？」
村长这样问我。我猜他是想问能不能共睡一张床，当然，我跟他说要分开睡。
虽然米雅有所抱怨，不过我没有理她，各自睡各自的床。
「我还以为会有各自的房间，不过毡帐好像原本就没有划分房间。」
「说的也是，这样开放的也不错。」
我仔细观察，发现长老一家全都睡在同一个地方，无论男女老幼。不过，有一个单独隔出来的空间，听说是用来生小孩的房间。瞭解意思的我脸都红了，但没有细想就打算睡了。
长途旅行原本就累了，今天更是特别累，和一群哥布林还有滚刀哥布林对打，又成了宴会的宾客玩到深夜。
我已经累到不成人形，直接倒在床上。
没多久时间就酣然入睡。
睡梦妖精就这样将我环抱至天亮。
隔天一早，我见米雅这正值花样年华的少女竟然露著肚子睡觉，便将她摇醒。她醒来打了个大呵欠，我的脑子也还在恍惚中。
我睡眼惺忪地环视了一下四周。只见身穿民族服饰的女性不停来回忙碌，看起来好像是在做家事。
看到眼前这一幕，我才想起来这里是楚加奇村。
「对了，我们昨天在这村子接受他们的招待了。」
我一个人喃喃自语，接著才发现露娜玛丽亚不见了。
她跑去哪儿了？
长老听到我说的话，对我说：
「你找那女孩啊，她在外面挤羊奶哦。她一个客人却在帮村里的女孩子做事。」
「完全是露娜玛丽亚的作风。」
接著，我看了米雅一眼。
「看什么啦，你是要说我什么都没做吗？」
「我没那个意思。」
「不然你在看什么？」
「没事，我们要不要也去帮露娜玛丽亚的忙？」
「挤山羊奶？」
「去搬一下牧草也好。昨天他们请我们吃了那么多好吃的东西，得回礼一下才行。」
「那个的话，我觉得我们帮忙赶走哥布林就已经扯平了。」
嘴上虽这么说，米雅还是来跟我们一起帮忙。
「要是让你们工作，我自己睡到中午的话，他们会觉得我是个不正经的女人吧。」
我很想跟她说，昨天你乾了十杯马奶酒的时候他们就这么觉得了，不过还是算了。难得这巫女有想帮忙的念头，我可不希望因为我几句话让她放弃。
我和米雅经过长老同意之后，走出毡帐。露娜玛丽亚就在长老家旁的栅栏内。
如长老所说，她正在挤山羊奶。
村里的女孩子纷纷道：
「你好厉害哦！」
「你的技术好好！」
她们一个个在旁惊叹。
我早知道她的手很灵巧，一点也不吃惊，可是对村子里的人来说似乎很罕见。
不过直到现在，有时候我还是无法相信她的眼睛看不见。
前几天她说我睡觉睡得头发都翘起来了，还帮我整理头发，用梳子把翘起来的头发梳直。
她能帮我梳直很厉害，可以发现我头发翘起来也很厉害。她似乎光从空气流动的不同就能察觉。听说是藉由空气遇到阻力的变化分辨我的发型。
这理论听起来很简单，但能实际利用知觉来执行真的很强。就连剑神也做不到这种程度。
正当我在心里再一次赞叹露娜玛丽亚的能力时，她转过头对我微笑说：
「听这个脚步声，是威尔大人对吧。早安。」
她轻轻一笑，那笑容彷佛是宗教画像里的圣女一般。
不知道米雅是不是不高兴我发呆盯著露娜玛丽亚看，她说著「挤个山羊奶而已我也会」，要和露娜玛丽亚一较高下。
──她想一较高下，而山羊却一脸嫌恶的表情。大概是因为她挤得太用力了吧。那个样子和蜜米雅妈妈好像，妈妈也常被山羊讨厌。
我在一旁纠正她，她却「哼」的一声别过脸去说：「那不然威尔你自己来挤不就好了。」
当然，我正有此意，马上接著代替她。
「挤山羊奶不需要那么用力，只要这样温柔地挤就会出来了。」
我出手试了之后，也真的挤出山羊奶了。
「咩──！」
山羊似乎很高兴地发出叫声。
爱莎看得瞪大了眼说：
「你好熟练哦，以前有挤过吗？」
「是啊。我在特伯尔山也有养山羊。」
「你以前住特伯尔山的山脚下啊。」
是山顶上才对，不过还要解释太麻烦了，只好说「嗯，对啊」，爱莎似乎也能接受这个答覆。
「我从小在平原长大，也希望有一天能去爬那座山。」
「到时候我可以帮你带路。对了，爱莎，我有件事想问你。」
「今天的早餐是山羊奶做的奶油炖菜和面包哦。」
「不，我不是要问这个。我们在找草原居民的地下迷宫，你知道在哪吗？」
「你、你要去草原的地下迷宫吗！？」
爱莎听了我的话大吃一惊，当场跌坐在地。
「啊哇哇……」
只见她慌张得静不下来。
「草原的地下迷宫禁止进入吗？」
我再向她询问。她「嗯嗯」地给我肯定的答覆。
「即使是我们草原居民，也只有被选上的人才能去草原的地下迷宫。」
「也就是说，是圣地？」
「没错。不过除此之外，那里面有守护者，是个相当险恶的地方，凡是靠近的人都会有危险。」
「听起来是很危险，但是──」
我接著说：
「我们没有『不去』这个选项。」
露娜玛丽默默地在心里下定决心，米雅也是干劲十足。
见状，爱莎不禁呆住了，不过她清楚我们的实力，所以没再说什么。
「我知道了。我去求长老允许，我想他会告诉我地下迷宫的所在地。」
「那真是帮大忙了。」
「但是，请你们要答应我两件事。」
「两件事？」
「没错。第一件事，你们一定要平安归来。」
「我知道了，我答应你。」
我开口问道「第二件事呢？」她的表情突然变得柔和，轻笑著说：
「第二件事，待会儿帮你们准备的早餐要全部吃完。那是用露娜玛丽亚小姐努力挤的山羊奶精心特制的奶油炖菜。楚加奇村的奶油炖菜是草原上最棒的哦。」
说完，爱莎露出一抹如同草原微风的笑容。
我见状道：
「谢谢你。」
向她道谢后，我和她们一起回到毡帐里。
†
回到毡帐后，我们和长老一家一起用餐。
长老用他颤抖的手将奶油炖菜一口一口往嘴里放，而且还吃得精光，看来他老人家的命还很长。
等大家都吃完饭，由我当代表向长老询问。
「我想您应该听爱莎说过了，我们是为了找寻草原地下迷宫里的圣盾而来。」
「……我听说了。不，就算没听她说我也知道。我一直觉得总有一天会有像你这样的勇者到来。」
「很可惜，我并不是勇者。」
「这样啊，你没有圣痕啊。可是我认为对一个勇者来说，最重要的不是圣痕，而是意志。」
「我父亲也曾说过类似的话。」
「我想也是。不过算了，这次不管你是不是勇者都无所谓。反正圣盾也不是勇者专用的装备。」
「那真是谢谢您了。那圣盾究竟是怎样的东西呢？」
「圣盾是在那个圣魔战争时期，诸神赐与圣人的神器之一。」
「神器？也就是神的造物呢。」
「没错。据说那面盾牌不仅能保护别人，也能拿来攻击。」
「……还真是特别的盾牌。」
「是啊。不过事实上，村子里没人真的见过那面盾牌，所以这些也都只是口耳相传罢了。但就算这样，圣盾藏在地下迷宫的深处这事错不了。」
「……圣盾吗？」
我不禁喃喃自语。
对用匕首的我来说，盾牌其实不是那么重要的装备，但是现在我清楚明白露娜玛丽亚那么想要它的原因了。
我从刚刚就生怕漏听长老的话，一直仔细聆听。
在露娜玛丽亚眼里，我将来会成为勇者，不对，是会成为大英雄，所以她应该是希望能有与我相配的装备。
而在我心里，我只要有浪仁爸爸送我的秘银匕首就够了，不过我说服自己，或许必要时也会需要盾牌。
（有一天要是与强敌对战，可能就可以保护伙伴不受敌人攻击。）
想到未来的这一幕，我向长老低下头，向他请教草原地下迷宫的所在。
长老轻轻地颔首。
「好吧，虽然不太愿意看到圣盾被草原居民以外的人拿走，但是总归要有人拿走的话，我倒希望是你们拿去。」
长老话说完，将地下迷宫的位置画在地图上给我。
「从这里向西走数里路就能到地下迷宫，爱莎可以带你们过去。」
语毕，长老轻抱住我。
「愿草原的风守护你们。」
看来这是为将出发的人祈愿的话。
我们在向长老的挂心表达感谢之后，骑著马往草原地下迷宫的方向前进。
草原地下迷宫就位于楚加奇村的西边。
据说没有特别把它隐藏起来，但入口原本就很不起眼。
在这广阔草原上就算开了个大洞，对一般人来说也不是那么容易找得到。
「要是没有草原居民带路，应该也找不到吧。」
爱莎说道。
接著她又说：
「这大概就是你们的第一个考验吧。得先取得草原居民的信任。威尔先生不经意间就达成了。」
「第一个？也就是说后面还有呢。」
「是啊。第二个考验就是抵达地下迷宫的最底层，我记得应该有到第五层。」
「虽然也要看面积有多大，不过听起来还满深的。」
露娜玛丽亚说道。
米雅环视整个草原，叹口气说：
「看这土地这么辽阔，面积应该可以无限延伸。」
这揣测听起来很不吉利，但也不是毫无根据。
问了爱莎这件事，只见她摇摇头。
「地下迷宫面积好像没那么大。」
「那就好。」
米雅闻言也放心许多。
「只不过，在最底层有第三个考验在等著你们。」
「就是那个守护者对吧。」
「没错。」
爱莎一脸认真地点头。
「守护者有怎样的形体村子里也没人知道，不过听说很厉害。」
「听起来怪可怕的，希望能顺利打败他。」
「没问题的。威尔大人是最强的。」
露娜玛丽雅说道。
米雅也接著说：
「嗯，我们家威尔三两下就解决了吧。要到邪神、魔神的等级才需要烦恼吧。」
我很想说她们的态度是夸大不实的最佳范本，不过后来还是当作没听见，开口说：
「──那个岩洞是不是可以通到草原地下迷宫啊？」
我向爱莎问道，她则点点头。
「是，看起来是那样没错。真亏你能注意到耶。」
她眨了眨眼。
「我们离那边还有好一段距离耶。就算是草原居民，眼力可能也没你这么好。」
「这是我其中一个父亲魔术之神汪达尔训练的。他将我想看的书拿走，把它放在数十公尺远的地方让我看，就是这样练出来的。」
「……好惊人的锻练法。」
爱莎听得一脸吃惊。
「将集中力提高到极限的话，就算不用魔法也能发动《远见》。汪达尔爸爸说魔法虽然是最高境界，但也并不是万能。」
魔法也不是什么时候都管用──这是汪达尔爸爸的口头禅。
「他真是一个好父亲。这能力也在这趟冒险中真的派上用场了。」
露娜玛丽雅如是说。的确，实际已经派上用场了。
汪达尔爸爸是个性格乖僻的魔术师，但并不是一个不重视实践的傻子。他会区分研究归研究，实践归实践，很清楚纸上谈兵有多空泛。
我听说他年轻的时候，在探究魔术真理的同时也到世界各地去冒险，收集神器与魔法书。
我向这位深知冒险精髓的神学习各种事物。
那真的是我毕生的荣幸。我能减少旅伴遭遇危险的机率，让冒险变得轻松许多。
接下来，我向为我们带路的爱莎告别。
「带路带到这里就可以了。快点回去的话，应该能在黄昏时回到村里吧。路上小心点。」
爱莎原本似乎希望能带我们到洞穴里头，不过还是听我的话乖乖地准备回村。回去前她翻找包包，从里面拿出东西来。
「这是便当。你们在晚餐的时候吃吧。」
仔细一看，是像三明治的食物。里面夹的不是火腿而是羊肉，看起来很好吃。
「谢谢你，爱莎。我们一定会带著圣盾回来给你看的。」
「祝你们武运昌隆。」
语毕，爱莎便骑著快马离我们远去。
我们目送她，直到她的身影消失在眼前，接著，米雅冷不防地说：
「威尔是天生开后宫的体质耶。」
我还在想这是怎么得出的结论，就听她继续道：
「一般应该说『我们会带著圣盾回村子里』。可是，你却毫不避讳地直说会带回来给『你』看。这会让女人在不知不觉中爱上你哦。」
「我该说你这是过度解读，还是该说你想太多？」
我一边反驳她，一边转头看向露娜玛丽亚，而她也正盯著我。不对，应该说她也正听著我说话吧。
「──没错，威尔大人有时候就是这样。不管对怎样的女生都一样体贴、一样绅士。有的男人就像野兽一样，反观他这样的态度，会让不少女生对他有好感吧。」
我不禁想著「连露娜玛丽亚也这样说我」，不过两个人的玩笑话也到此为止了。
因为我们已走到开了大洞的地下迷宫附近。
草原上到处都看得到动物，令人不可思议的是这附近一只都没有。
这一带弥漫著一股诡谲的氛围。
「真不愧是连草原居民都只有被选上的人才能探访的地下迷宫。压迫感真大。」
如此评论后，我们便踏入了地下迷宫。