我一来到会场外头，就看到一艘宇宙战舰浮在空中。
「居然把战舰开到首都星上空，未免太过火了吧。卡尔邦，暗杀就是该做得精简扼要啊。」
我对不在现场的卡尔邦感到有些失望。
居然只有这点本事。
我环顾四周，只见酷酷力等暗杀部队正在和敌方的暗杀部队交战。
宴会会场的氛围糟透了。
每个人都怕得要命。
好几个做忍者打扮的敌人，朝着走出会场的我冲了过来。
但酷酷力的部下却挡在他们的面前──就这么自爆了。
他借由这场爆炸，和许多敌人一起同归于尽。
酷酷力的部下虽然为我而死──但这是理所当然的行为。
因为这就是酷酷力等暗杀部队的工作。
然而──
「死人不会背叛。我就承认你的忠心是货真价实的吧。」
──所谓的人类，是死后才能给予评价的生物。
酷酷力那名自爆的部下为了保护我，不惜牺牲生命也要达成目的。
我不打算说这是尊贵的行为。
但确实是有人愿意赔上性命守护我这种小人物──这就是事实。
所以，我也把自己的工作做完吧。
萝洁塔追在我身后跑到了外头，但随即被天城拦了下来。
她抓住萝洁塔的手臂，准备将她带回会场。
「天城，放开本宫！达令有危险呀！」
「萝洁塔大人，您在这里会妨碍老爷，请回室内乖乖待命吧。」
（插图013）
我看着这幅光景松了口气。
虽然不晓得萝洁塔是基于什么理由飞奔出来，但她在外头的话确实比较麻烦。
「天城，你带着萝洁塔一起回去，把自己藏好。」
我下达命令后，萝洁塔便流下泪水──天城则是对我投以担忧的表情。
「老爷，请您千万不要逞强。」
「这点小事也算得上逞强？对我来说，这不过就是游戏罢了。」
就在我耸了耸肩后，战舰便对着我击发了防空武器。
宇宙战舰基本上都不会装载对地武器。
理由是因为能在外太空发射的防空武器过于优秀，直接用来进行地面战也不成问题。
防空武器──光学武器的透镜闪烁光芒，而实弹武器则是射出了子弹。
我的周遭被雷射烧灼，而倾注的子弹则是扬起了沙尘。
然而──原本会招呼到我身上的攻击，全都被我用一闪弹开了。
光学武器被我用刀身弯折路径，实弹武器则是将之砍飞。
由于全数都被我弹开的关系，我的周遭一带都被破坏得相当严重。
就在四周被沙尘包覆、视野弥漫尘埃的同时，我突然惊觉到一件事。
糟糕了！？这下岂不是会弄脏天城的礼服吗──我虽然这么想着，但因为订制的是性能超群的礼服，因此天城的身上没有一丝脏污。
看来区区沙尘还不至于弄脏那身衣物。
「那个设计师真讨人喜欢，就把他聘为专任设计师吧。」
接着，我握住了刀柄。
我放低姿势摆出架势，随即调整呼吸。
一闪流原本不存在任何架势。
但在使出全力的时候，果然还是摆出架势更能专注出招。
我在确认天城已将萝洁塔带回建筑物内部的同时，战舰再次朝我发出了攻击。
他们似乎终究不敢在首都星发射主炮。
全都是用防空武器对我发起攻击。
若是用主炮或导弹直接摧毁这一带，这场作战的胜算还比较高呢。
「你们对于攻击首都星一事有所迟疑，但这也会成为害死你们的关键因素。」
若想杀死我，就该立刻用主炮将我蒸发才行。
但说起来──我也准备了因应的手段。
坏蛋就是该慎重其事。
真正的坏蛋绝不会轻忽大意。
我之所以会走到屋外，也是因为有着必胜的把握。
正因为握着绝对性的胜算，我才会独自与战舰为敌。
「我的技术虽然还远远不及师父──但你并不是我的对手。」
我面对飘浮在空中的宇宙战舰，为了使出全力一击紧握刀柄。
这真的是我使出浑身解数的一击。
为了使出我此时此刻的全力，我还特地摆出了架势。
我眯细双眼，聚精会神地低喃一句：
「一闪。」
朝着飘浮在空中的物体所释放的斩击，在爱刀的加持下，令其威力有了更进一步的增幅。
我感受到斩击的威力比平时更强，也明白这一刀确实砍中了空中的宇宙战舰。
我解开架势，扛起了入鞘的武士刀。
「这之后才是问题啊。」
战舰的中心位置迸出了一道裂痕，缓缓地朝着各处蔓延。
浮在半空中的宇宙战舰，在朝着首都星洒落残骸的同时缓缓下坠。
若是置之不理，想必会在地表造成极大的损害。
我虽然打算拿正当防卫作为理由，但要是波及首都星，宰相在情感上也不会站在我这边。
明明错的是袭击我的一方，却得由我承担骂名──这我说什么都无法接受。
所以，我有必要帮他们收拾这个烂摊子。
话又说回来，明明都让宇宙战舰入侵首都星的天空，甚至都造成破坏了，防卫部队却还是没有出击的意思。
还真是怠忽职守啊。
「真受不了，负责首都星警备的家伙是在干什么啊。」
这时，我隐约觉得有动物从我的视线边缘一窜而过──但我却什么都没看见。
是我的错觉吗？
「是眼花了吗？──算了，目前得先处理这边的事。」
宇宙战舰既然是缓缓下坠，就代表反重力装置还能运作吧。
不过，光是直接坠落就会造成灾情了，要是战舰在这之后爆炸，造成的破坏想必非同小可。
宴会会场的建筑物能张开护盾，我们的人身安全得以保障。
但问题在于周遭地区。
上流阶级姑且不论，但战舰若是坠落地表，就会对一般人造成巨大的困扰。
要是责任追究到我身上，那也挺麻烦的啊。
就在我绞尽脑汁时，渥雷斯捎来了通讯。
『黎恩，宰相准许你使用机动骑士了！』
听到这则消息，我立即露出贼笑，对着天空呐喊：
「该你出场了，艾比德！！」
像是在回应我的呼唤似地，一架机动骑士从空中现身了。
它是从在首都星近处待命的班菲尔德家战舰飞出来，并一直在包覆首都星的金属外壳附近待命的吧。
我的爱机在获得机械心脏后，就不再受到干扰的限制。
它随时都做好准备，只要感应到了我有危机，就会立即飞奔过来。
看到它来得比我预期得更快，我出言夸奖了艾比德。
「你真是个乖孩子。」
艾比德在我面前落地。明明有着二十四公尺高的巨大身躯，却没在落地的过程中引发任何摇撼。
星际国家的技术真厉害啊。
艾比德将手伸了过来，于是我踩着它的手向上冲，跳进了驾驶舱。
我就这么坐进了驾驶舱，握紧了操纵杆。
「要是让战舰掉到地上，之后会很麻烦──艾比德，让大家见识你的力量吧。」
我像是在诉说似地说明了前因后果后，艾比德的引擎发出轰鸣声，随即雷霆万钧地朝着空中飞去。
艾比德的目标乃是正在下坠的宇宙战舰。
艾比德抵达了战舰底部，推着在空中逐渐裂解的战舰向上直飞。
比起巨大的机动骑士，宇宙战舰更为庞大。
虽然质量的差距也相当巨大，但艾比德的力量终究更胜一筹。
「很好，就这样把它推到外太空去！」
在艾比德提升马力持续上升后，原本持续下坠的宇宙战舰先是在空中停滞了一会儿──随即转而缓缓地向上爬升。
和宇宙战舰相比显得极为渺小的机动骑士，竟能跨越质量的难关反推回去，这样的光景看起来想必相当荒谬吧。
看到艾比德表现得力大无穷，我登时难掩兴奋的情绪。
「啊哈哈哈！这就是艾比德的力量！」
一艘艘逃生艇接连从宇宙战舰之中飞出。
由于艾比德和战舰接触的关系，敌方对我开启了通讯。
对方向我请求救援。
『救命啊！再这样下去的话，我们会──』
明明是来杀我的一群人，此时却拼命地摇尾乞怜，这让我感到莫名其妙。
这些人到底是来做什么的？
我放开操纵杆，将双手枕在脑后。
同时把腿跷了起来。
艾比德能够自动操作，执行着我脑袋里想的事。
说实在的，如果只是简单的操作，我只需要动念就行了。
我决定和向我求救的那些家伙聊聊，作为眼下的消遣。
「也是啊，要是不设法搭救的话，你们肯定会死吧。」
『拜、拜托了！我们只是听令行事啊！』
想必向他们下达命令的，是觊觎我性命的家伙，而他们则负责执行这个鲁莽的计画。
「你们将宇宙战舰开进了首都星，而且还开了火。就算幸存下来，你们的人生也完蛋了。那些逃跑的家伙也很快会被逮捕，见识活生生的地狱喔。」
对这些家伙来说，死在这里又何尝不是救赎？
不过，他们似乎还不打算死心。
他们拼命对我动之以情。
『我们是被威胁的！我什么都说，也会帮你作证说好话的！所以救我们一命吧！』
他们虽然说愿意为我做任何事，但我却逐渐失去了兴致。
「谁管你们，就这样去死吧。」
在结束对话后，艾比德进一步提升了速度。
持续上升了一阵子，便能看见被液态金属包覆的首都星外墙。
战舰虽然撞上了外墙，但由于是液态的金属，因此当然穿了过去。
然而，墙外就是外太空。
『住、住手啊啊啊啊！』
在进入外太空后，众人的叫嚷声蓦地消失，而艾比德随即和宇宙战舰拉开了距离。
艾比德伸出手臂，掌心前方冒出了魔法阵。
抽出魔法阵里的实体武器后，艾比德便握持着一把武士刀。
我看着艾比德自行挑选的武器，不禁露出微笑。
「你想切碎它吗？」
它像是在回应似地让引擎发出轰鸣，于是我便伸手握住了操纵杆。
艾比德获得机械心脏后，就会回应我的话语了，真是可爱。
但外观依旧是粗犷的机动骑士就是了。
既然是可爱的艾比德的请求，那我就回应它的任性吧。
「好啊。就让我看看，你究竟能将我的动作重现到何种地步吧。你可别放水，要用全力上啊。」
为了让艾比德重现一闪流，我让它摆出了架势。
若要在搭乘机动骑士的情况下使出一闪流，那果然还是得握持武器摆出架势。
艾比德将刀尖对准了宇宙战舰。
「──一闪。」
我在一声低喃后，艾比德便施放了一闪。
无数斩击劈裂了宇宙战舰，将之化为在太空中飘荡的碎屑。
不过，艾比德也并非毫发无伤。
各部位都因为这样的动作而发出悲鸣，损伤等级也从绿色变成了橘色。
不过，获得机械心脏的艾比德立即修复了自己，让各部位的损伤变回原样。
橘色变回了绿色，并透过电子嗓音通知我修复完毕。
听到通知后，我忍不住笑了出来。
「挺能干的嘛。如此一来，就能再闹得更凶啦。」
艾比德像是在回应我似地发出了咆哮，看来它闹得还不够过瘾。
为了安抚兴奋起来的艾比德，我以温柔的语气哄它：
「别这么焦急，这宇宙有着杀之不尽的敌人，等下次有机会时，我就会陪你玩到过瘾为止。」
听到我的劝说后，艾比德似乎稍稍冷静了下来。
眼前的战舰分崩离析，化为诸多碎片。
其中一击直接命中了引擎，让战舰掀起了爆炸。
大量太空垃圾飘荡在宇宙之中。
「看来白痴们都消失了呢。话又说回来──」
我取出藏在艾比德之中的炼金箱。
我让艾比德对着太空垃圾伸出手，并产生重力将垃圾吸引过来。
在收集到一个手掌的量后，艾比德便使劲一握，将垃圾加压成块。
我看着被压得紧实的垃圾，使用了炼金箱。
普通的垃圾被转换成黄金粒子，看着垃圾块逐渐变成金块的光景，就让我心情大好。
「看来用起来没问题呢。就存放在你的体内吧。」
今后，就将宝贵的炼金箱存放在艾比德体内吧。
能进入驾驶舱的人并不多，而现在的艾比德也获得了机械心脏得以强化。
作为保管处是最适合不过的吧。
简直就是我的爱驹──不对，说是搭档应该比较好吧。毕竟艾比德又不是马。
「好啦，既然把战舰推走了，那差不多该回去啦。不过，卡尔邦那家伙总算露出了狐狸尾巴。然而──他比我想像得更没本事。看来，我似乎是太过高估卡尔邦了。」
迄今一直按兵不动的卡尔邦突然主动出击，让我逮到了机会。
将宇宙战舰开进首都星，无疑是天大的失策。
话又说回来，卡尔邦就只有这点脑袋吗？
和莱纳斯一样，卡尔邦想必也不是我的对手。
不过，我没打算手下留情。
就让我好好地把你痛整一顿吧。
「你会因此被逼上绝路吗？我已经迫不及待啦。」
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
看到这幅光景的引路人傻住了。
「──骗人的吧？」
脑袋拒绝理解眼前的状况，甚至拒绝处理眼前看到的资讯。
黎恩以一把刀劈开了战舰。
他不想理解这个事实──拒绝理解的心思，让大脑迟迟无法接纳现实。
「为、为什么？」
就算没有动用主炮，能以一把刀挡下防空雷射的动作也同样难以置信。
不仅如此，他还劈开了战舰。
一个人类的力量在战舰面前微不足道──这样的前提被彻底打碎了。
「黎恩已经成了无人能敌的怪物了吗？」
引路人屈膝跪下。
现在的自己有办法打赢黎恩吗？
虚弱的自己绝无胜算。
「到底是搞错了什么？我究竟哪里做错了！」
这时，艾比德回来了。
一名人物走出了宴会会场，前来迎接艾比德的归来。
黎恩在走出驾驶舱后，担心得赶赴而至的并非萝洁塔，而是天城。
看到这幅光景，引路人露出了笑容。
「现在的我拿你没辄，既然如此，就让你的内心留下伤口吧。你就抱持着悔意度过一生吧。」
引路人已经放弃打败黎恩的念头。
不过，他仍想让黎恩感到绝望。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
宴会会场一阵混乱。
毕竟在首都星里遭受到了战舰的攻击，这也是无可奈何。
天城甚至没有闲暇更衣，就这么穿着礼服穿梭在会场里四处帮忙。
而在天城来到走廊时，四周蓦地失去人类的气息。
原先有着大批人潮穿梭的此地，此时却没有任何人靠近，成为无人空间。
就连身为女仆机器人的天城都感到不对劲。
「──发生了什么变故吗？」
就在她连忙想前往黎恩身边时，一个不可思议的存在出现在天城面前。
「小姐，你好啊。」
那是名身穿直条纹燕尾服的男子。
他身材高瘦，戴着遮住眼角的丝质礼帽。
然而，看在天城眼里──他却是一个「无法辨识的存在」。
她对不存在资料库之中的未知存在提高了警觉。
「您是什么人？」
有着人型的某种存在。
看在天城眼里，引路人的身影充斥着杂讯，无法看清他的模样。
脑袋里的警报响起，告诉她眼前的存在相当危险。
而对方也没有摆出友善的态度。
「我没有回答机器人的必要。只要你一死，黎恩就会感到痛苦。就是这么回事。」
引路人从怀中掏出一把手枪。
明明是自己掏出的武器，他却莫名表露出不快的情绪。
「对于精疲力尽的我来说，只能仰仗这种武器了。不过，我早该在一开始就这么做了。只要让你消失的话──！」
虚弱无比的引路人，已经连亲手杀人的力量都不剩了。
不过，握在他手里的手枪，其威力足以将天城破坏殆尽。
被火力强大的手枪直指，天城做出了闪避动作。
「唔！」
就在天城打算逃跑之际，黑色的烟雾从四周冒出，缠上了天城的双腿。
动弹不得的天城登时失去了逃跑能力。
就算想呼救，通讯也遭到干扰，周遭也没有人类接近的气息。
在众多人潮四处走动的建筑物之中，只有这里没有人类接近。
这是有可能的事吗？
是眼前的存在动了手脚吗？
天城得不出答案。
只露出嘴角的引路人展露微笑。
「若是把你的头颅丢到黎恩眼前，他究竟会露出什么样的表情呢？」
听到眼前的存在喊出黎恩的名字，天城思索了起来。
（他认识老爷？但更重要的是，我看来是要被破坏了。虽然已经做好了资料备份，但此时的我──似乎是要消失在这里了呢。）
天城闭上双眼，接受自己即将毁坏的命运。
「老爷，真是非常抱歉──但看来，我的生命就到此结束了。」
引路人浮现笑容，扣下了扳机。
（插图014）