第六卷 终章

  班菲尔德家的宅邸。

  此时可以看见身穿女仆服的凛凤与风华。

  两人之所以露出有苦难言的表情,是因为她们换上的是可爱款式的女仆服。

  由于师出同门,黎恩给了她们特殊待遇,找人订作专用的女仆服。

  这让两人害羞得不知该如何是好。

  她们平时就算要穿裙子,也会挑选帅气的款式。

  如今却穿上轻飘飘的可爱女仆服,这让她们萌生了羞耻心。

  「咱为什么非得穿上这身衣物啦。」

  凛凤一副打从内心感到厌恶的模样。

  至于风华则是一改平时凶悍的态度,红着脸庞害羞不已。

  她似乎很不习惯穿上轻飘飘的裙子。

  「老、老子就算穿上这种衣服也不好看吧!」

  站在两人面前的,是被任命为教育员的赛莉娜。

  能被侍女长赛莉娜直接指导,证明她们在班菲尔德家享有极为特别的待遇。

  「这两位还真的很像野孩子呢。」

  就算被安士指导过礼法,作为女仆仍是不合格。

  她们过于重视自己剑士的身分,粗暴的举止常常引人注目。

  听到赛莉娜的话语,凛凤散发出杀气腾腾的气息。

  「嗄?可以请你别得意忘形吗?不过就是刀子被没收而已,区区一个老太婆──」

  凛凤杀气腾腾的身姿,被一名躲在暗处的孩童看在眼里。

  察觉此事的风华,则用手肘顶了一下凛凤,阻止她把话说完。

  「哈呜!」

  凛凤的侧腹被顶了一下后,风华慌张地指向房间暗处。

  「你、你白痴啊!爱莲在看我们啊!」

  凛凤闻言也按着侧腹,勉强挤出笑容。

  躲在暗处的爱莲正监视着两人的举止。

  她对着发难在即的凛凤说道:

  「──我要和师父打小报告。」

  听到这句话,凛凤登时变得面无血色。

  她维持着硬挤出来的笑容说道:

  「爱莲,咱什么都没做。请你别对师兄──千万别对师兄打小报告。」

  两人会害怕黎恩的理由和安士有关。

  安士总是温和地守望着两人,训斥的时候也只会拉高嗓门,从未对两人动手。

  但黎恩不同。

  他不只个性严厉,一旦两人表现得任性一些──他就会立刻拔刀。

  即便是修练有成、被视为独当一面的剑士的两名师妹,他也绝不留情。

  一旦在宅邸和黎恩唱反调,真的会落得口吐鲜血的下场。

  由于有爱莲的监视,两人只得在赛莉娜面前装乖。

  「请多指教,侍女长!」

  「麻烦您了!」

  看到两人活力十足的反应,让赛莉娜为今后的教育感到不安。

  「真是的──要不是黎恩大人亲自拜托,我才不打算照顾你们呢。」

  真的有办法好好教育这两人吗?

  赛莉娜不禁感到不安。

  ◇   ◆   ◇   ◆   ◇

  班菲尔德家宅邸的地下。

  这里有个仅有少数人士才能涉足的地方。

  那便是酷酷力等暗杀部队所使用的设施。

  造访此地的我,朝棺材看了过去。

  「──居然死了三十人吗?」

  由于在首都星大闹了一场,我失去了三十名暗杀部队成员。

  我对这种代价并无不满。

  因为帝国的暗杀部队──听从卡尔邦命令的暗杀部队也被削弱了许多。

  站在我身旁的酷酷力露出过意不去的神情。

  「真是非常抱歉。然而,他们的死并不是白费的。」

  听到酷酷力表示他们完成了自己的工作,让我的眼神变得更加锐利。

  「废话。他们是为我而死,当然不是白白送命。」

  ──死者不会背叛。

  这些人是为我献上人生,直到最后都没有背叛的存在。

  对我来说,这是极为尊贵的行为。

  会背叛他人的总是活人。

  所以我不相信活生生的人类。

  但为我而死的人就不一样了。

  我在听到暗杀部队要举办葬礼后,就特地过来为他们吊唁。

  「尸体怎么处理?」

  听到我的提问,酷酷力以平淡的语气回应:

  「我等的肉体是技术的结晶,所以会分解得极为彻底。他们什么都不会留下。在黑暗世界里生存的人们,注定会走向无形无影地消灭的命运。」

  真是教人感伤。

  我虽然想帮他们立个墓碑,但这也被酷酷力拒绝了。

  他说,这些人存活过的痕迹绝对不能留存下来。

  然而,我不打算就此罢休。

  「──酷酷力,我要赏赐你。」

  「是?但我等已然收受了您的酬劳吧?」

  我会给予随侍在侧的家伙们优渥的待遇。

  说起来,因为我已经实现了经济自由,所以要开多少酬劳都不成问题。

  然而,我是个小气的恶德领主。

  就算想为自己花钱,也只会在心情大好的情况下铺张浪费。

  也只会给予符合工作内容的酬劳。

  但我今天的心情很好。

  无论是蒂亚拼上性命保护我,还是酷酷力等人赔上性命彻底执行了我的命令,都让我很爽快。

  他们为了我赌上了性命。

  所以我要给予他们合适的报酬。

  「我现在心情很好,所以就开个特例,给你额外的酬劳吧。如果是我办得到的事,你尽管开口。」

  在这种时候,可不能轻易说出「想要什么都尽管说!」。

  因为我丝毫不打算实现那种我办不到的愿望!

  酷酷力等暗杀部队先是一阵困惑,在过了一会儿后──

  「──那么,能请您给我等一颗行星吗?」

  「行星?」

  听到这意外的要求,我不禁歪着头。而酷酷力解释起理由:

  「我等已经失去了母星。若能有颗环境不错的母星,那我等便会将其视为新的母星。」

  我确认了他开出的条件,发现我拥有的行星领地之中,只有一颗行星符合需求。

  这颗星球上虽然有住人,但也只有几千万之谱,算不上太多。

  酷酷力在我面前屈膝跪下。

  「复兴我等一族,乃是我等的夙愿。为此,我等需要一片土地。」

  由暗杀部队们居住的离世之村吗?

  感觉是个挺浪漫的想法啊。

  况且,酷酷力这一族的人口要是能够增加,那对我来说也是好事一桩。

  「好吧。但有些领民已经移居过去了,让我花点时间把他们赶走吧。」

  听到我需要一些时间,酷酷力随即表示没那个必要。

  「不,您不需做到这种地步。对我等来说,有其他居民反而方便行事。」

  「是这样吗?」

  「是的。」

  「我知道了。我马上就打点相关的准备。」

  暗杀部队的所有人都向我屈膝下跪,但因为现在是在办葬礼,所以我要他们站起身子。

  我将花放入棺材之中。

  「──唯有死者不会背叛我,而你们没有背叛──下次诞生的时候,可要好好抓住幸福啊。」

  虽然不晓得他们会不会有转生的机会,但如果有的话──希望他们的来生可以别和我扯上关系,过着幸福的人生。

  就像我在第二次的人生抓住了幸福那般。

  ◇   ◆   ◇   ◆   ◇

  班菲尔德家的宅邸。

  以女仆的身分正在工作的希叶尔,回想起首都星那繁忙的日子。

  「──结果我什么都没做到。」

  自己明明想要揭发黎恩的真面目,却徒劳无功。

  毋宁说,自己看到的反而都是黎恩认真工作的一面。

  虽然在研修期间被分配到乡间的公所,但他俐落地扫荡了贪污风气严重的职场。

  不仅在台面下支援远征军,还每天开设派对,积极地为克利奥派阀出钱出力。

  明明想揪出他的狐狸尾巴──但他过于认真的态度却是无懈可击。

  「怎么回事?那个人到底是怎样?他不就是个优秀有能的领主而已吗?可是他小头锐面的氛围又比其他人还要强上一倍,这到底是怎么搞的!?」

  就算向周遭打听,她也只会得到「黎恩是个完美的领主!」这样的答覆。

  没有人看出黎恩的本性。

  而在黎恩身旁──以萝洁塔贴身侍女身分工作的希叶尔,经常受到来自周遭的嫉妒眼神。

  「我的立场才没有好到让人羡慕吧!这里的人们根本都是有眼无珠!」

  她无法理解这些人倾心于黎恩的理由。

  就在她打扫房间了好一阵子后,萝洁塔走了进来。

  「希叶尔,原来你在这里呀。」

  她似乎在找自己。

  「萝洁塔大人?您若是呼唤一句,我马上就会过去的呀?」

  这个人为什么要为了寻找一个佣人而亲自奔走?

  她为此感到一头雾水。

  「本宫也想看看你工作的模样嘛。和首都星不同,确认你在宅邸里有好好工作,也是本宫的份内事呢!」

  希叶尔是帝国的直属臣子──男爵家的女儿。

  她的地位比起黎恩的寄子──托付他照顾的家族更高,也是第一个来到班菲尔德家进行修行的贵族子弟。

  这和照顾部下的子女又有所不同。

  一旦希叶尔的修行以成功告终,其他贵族的子弟们也会萌生出前来修行的欲望。

  如此一来,今后就能和许多贵族打好关系。

  而这也能让班菲尔德家被视为一个安心可靠的修行场所。

  希叶尔思索了起来。

  (这里明明和我的故乡一样偏僻,但对于礼仪的要求却严格得不输首都星呢。这里的教育确实不错,作为修行场所可说是上上签呢。)

  侍女长赛莉娜虽然严格,但她是在帝国长年担任侍女长的大人物。

  布莱安尽管个性有些古怪,但也将身为执事的工作做得相当到位。

  萝洁塔虽然也相当严厉,但基本上是个心地善良的好人。

  她会关注自己的状况,也会干劲十足地指导自己。

  以修行的环境来说,这里的水准堪称顶尖。

  若是硬要挑出毛病,那就是黎恩的本性了。

  看到希叶尔认真工作的模样,萝洁塔看起来很开心。

  「看来你在宅邸也表现得很好呢。如此一来,你就能尽快结束修行,回故乡去了呢。不过,这样也会让本宫很寂寞。」

  她看起来是真心感到寂寞。

  (她明明是个好人,为什么会喜欢上黎恩那种人呀?其他人也就算了,我实在是很希望这个人能察觉到真相。)

  希叶尔唯独希望萝洁塔能看清黎恩的本性。

  ◇   ◆   ◇   ◆   ◇

  澳克西斯联邦王国的领地。

  亨福利商行的船队正在外太空移动。

  在这支船队之中,有一艘太空船。

  那是特别订制的豪华客船。

  汤马斯登上了客船,而与他面对面的是帕辛伯爵。

  在联邦王国失去容身之处的帕辛伯爵,打算委托亨福利商行逃往国外。

  汤马斯则被迫接受他的要求。

  帕辛在船上喝着酒,试图抹去内心的不安。

  「汤马斯,这都是你害的!你该负起责任,让我逃到安全的地方!妈的!为什么事情会变成这样!」

  汤马斯神色冷漠,在确认船队即将进入帝国境内后,便向帕辛伯爵说出来意。

  「帕辛伯爵。」

  「怎么了?」

  「我们亨福利商行,是在黎恩大人的根据地设立了总行的御用商人。您不仅背叛了黎恩大人,还打算利用我们,这是不是有些说不过去呢?」

  汤马斯无法明白背叛黎恩在先,又打算利用自己的帕辛在想些什么。

  听到对方语带讥讽,帕辛伯爵便摆出高高在上的态度。

  「这有什么不妥的?毋宁说,我可是刻意选上你啊。以你的身分,要骗过班菲尔德家轻而易举。况且,我不是已经付钱了吗?快让我逃到安全的地方。真是的,一介商人也打算诉诸情义吗?你明明就只是个见钱眼开之人啊。」

  「您这话可真是刺耳。商人固然是看重金钱的生物,不过──情义和人情在我的心中仍占有一席之地呢。您明明多次受到黎恩大人协助,却还是选择背叛他。您不认为我方若是协助您的话,会对我们招来损失吗?」

  帕辛伯爵嗤之以鼻。

  「只要你不对外声张,就不会有人发现了。这不是大家都在干的事吗?你还不如打开天窗说亮话,赶紧把背叛黎恩需要的价码说出口吧。」

  背叛了联邦王国的帕辛伯爵,如今已经被剥夺了贵族身分。他抛下家庭和家人,一个人潜逃出去。

  他带在身上的,就只有背叛黎恩后获得的一笔钜款而已。

  尽管如此,他还是放不下身为贵族的价值观。

  他认为商人就是看钱说话的存在,身旁也有骑士护卫。

  即便抛家弃子,他还是将护卫自己的骑士们带在身边。

  也因此,他的态度依然强硬。

  帕辛伯爵之所以会找上汤马斯帮忙,是因为和联邦王国有关的商行拒绝协助的关系。

  一旦被人知道自己收了叛徒──帕辛伯爵的钜款而提供协助,那就没办法在联邦王国做生意了。因此国内无人相助。

  他的管道只剩下以帝国为根据地的亨福利商行,是在走头无路之下前来求助的。

  「帕辛伯爵,为这次事件感到不满的,不只有我一个人而已。」

  「嗄?」

  下一瞬间,汤马斯搭乘的船舰一阵摇晃,让帕辛伯爵慌张了起来。

  「怎、怎么回事!?」

  就在帕辛伯爵和护卫骑士们摆出警戒的姿势时,警报传来了有人入侵的讯息。

  先是传来了急促的脚步声,房间的门扉随之被人踹破。

  走入房内的,是身穿紫色动力服的女骑士。

  她双手各握着一把长剑,剑刃周遭浮现着能源刀刃。

  刀刃宛如链锯般旋转着,是一种为了折磨他人而打造的凶悍武器。

  「本千金听说这里有叛徒──所以就来啦。」

  女骑士打开头盔的面罩,头盔随之折叠并收纳了起来。

  露出头部的女子,脸上呈现陶醉的神情。

  而她的身后站着一群杀气腾腾的骑士。

  帕辛伯爵的护卫们虽然抡起武器冲上去,但全被走入房间的骑士们砍倒在地。

  就在帕辛伯爵为眼前的光景睁大双眼时,女骑士──玛莉向汤马斯道谢。

  「汤马斯阁下,感谢您将这份差事委托给本千金。您挑上的不是那个绞肉女,而是本千金,而是本千金!您很有看人的眼光呢。」

  为了守护黎恩的领地而留守的玛莉,率领了数百艘舰艇杀进对谈会场。

  汤马斯面露苦笑,交出帕辛伯爵。

  「我已扭送到您的手里啰。」

  玛莉手持的长剑,此时发出了刺耳的尖锐声响。

  「帕辛!你背叛黎恩大人的行为可是重罪!本千金会一刀一刀地砍在你身上,细数你的罪过。放心吧,药品要多少有多少,你不会那么容易死掉的。」

  玛莉所率领的骑士们,并没有人出面制止。

  不仅如此,他们还散发和玛莉相同的氛围。

  「背叛者唯有一死!」

  「杀死黎恩大人的敌人!」

  「表演秀要开始啦啊啊啊!」

  帕辛伯爵向汤马斯投以求救的眼神,但汤马斯已经快步离开了房间。

  被骑士们架住的帕辛伯爵发出了惨叫:

  「救、救救我啊──!」

  玛莉露出了微笑。

  「才、不、要。」

  (插图017)

  ◇   ◆   ◇   ◆   ◇

  打了败仗的联邦王国,为了决定由谁负责而吵成一团。

  「──奇怪?话说回来,帕辛那家伙到哪去了?」

  在自己的房间休息的黎恩,正躺在沙发上用小型电脑浏览新闻。

  他是看了联邦王国的新闻报导,才想起帕辛的存在吧。

  黎恩问起在房间里准备饮品的天城。

  「根据汤马斯大人的报告,似乎已经由玛莉大人出面收拾了。」

  黎恩打了个哈欠。

  「我还想说怎么都没看到玛莉,原来是去收拾叛徒了啊。她似乎有在好好工作,真是不错。」

  在天城备好红茶和点心后,黎恩便坐起身子,享受着餐点的香气。

  「是天城泡的茶的味道。」

  「除了我以外,也有其他人会使用这款茶叶,我不认为茶香会因此出现差异呀?」

  「你为我泡的茶和其他人不一样。」

  「是这样吗?」

  难道黎恩能察觉到其中的细微差距吗?

  天城虽然有些无法接受,但她看着看似开心的黎恩,便想起那天发生的事。

  也就是遇上了超常存在的那天。

  (呐喊着老爷名字的那个存在──究竟是怎么回事呢?)

  虽然有着人类的外型,却不是人类,是个充斥杂讯的神奇存在。

  天城能确定的是,对方抱持的绝非善意。

  (老爷确实是被他盯上性命了。既然如此──)

  一想到黎恩被非人之物盯上,天城不禁感到担心。

  不过,黎恩今天也是一副闲散的模样。

  「咦?今天没看到布莱恩啊。」

  天城看着黎恩,恢复成平时的态度。

  自己能做到的只有这点小事。

  「他今天休假喔。好像是去和孙子们聚餐了。」

  「布莱安的孙子啊。既然如此,就让他们的餐费记在我帐上吧。在这种时候,就是该多卖点人情才是。这比平时施恩来得有效率多了。」

  「遵命。」

  ◇   ◆   ◇   ◆   ◇

  外太空。

  引路人的丝质礼帽在外太空飘着飘着,长出小小的手脚。

  礼帽外观冒出一张嘴巴,看似不甘地咬牙切齿。

  「可恶──可恶──」

  帽子啜泣了起来。

  ──引路人并没有死。

  「我已经打不赢他了。」

  以目前的状况来说,他甚至没办法接近黎恩。

  无论是领地还是其他的土地──居民都感谢着黎恩,而接收了这些能量的黎恩,成为一个拥有强大力量的人类。

  虚弱不堪的引路人无计可施,即便是全盛时期说不定也无法一战。

  即使如此,引路人还是不肯死心。

  「我绝对不会放弃复仇的。我一定要杀死黎恩!」

  不管用上何种手段,都要想尽办法击败黎恩。

  引路人再次下定了决心。

  有条狗正在看着这样的引路人。

  虽然引路人没有就此丧命让它感到不满,但狗似乎认为置之不理也不会构成威胁,就这么消失无踪了。

  引路人呐喊道:

  「我这次就承认自己的败北吧。不过,我总有一天会回来的!黎──恩──」

  引路人像是在外太空翻滚似地四处飘荡,飘向了某个方向──

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