在回王都的路途上，和罗琪希大人面对面的我拚命克制住暴食技能渴望灵魂的痛苦。
哪怕走错一步，意识都可能遭到吞噬，令我冷汗直流。看样子格里德当初的乌鸦嘴并没错到哪去。
夕阳下山之际，我们也抵达了王都。
罗琪希大人马上被使者叫进城去。看样子身为五大名门的圣骑士，一刻都不得闲啊。
我则被园丁师傅们追问有关哈特家领地宅邸庭院的大小细节。原来据说王都和领地的佣人算是竞争关系。
我回答那边整理得不逊色于这边，尤其又属爱莎夫人的房间看出去的庭院部分特别好。
结果园丁师傅们口口声声地表示「那些家伙倒挺识相的啊」称赞起竞争对手。
由于今天太阳已经下山，获准从明天再继续见习园丁的工作。我就这样和师傅们共进晚餐，再一起进澡堂洗澡。
当我泡在浴池内，其中一名师傅开口说：
「是时候教你修剪庭院的树木啦。如何，要试试看吗？」
「可以吗！」
「可以啊。因为斐特你工作够认真，我们教起来也很有成就感。相信其他人也是一样的想法喔。」
「太感谢你们了！」
一问之下，原来在我去哈特家领地的这段期间，师傅们替我想了很多。
理由是师傅们年事已高，想认真培养后继人才，也就是我。实在是件光荣的事……
我因为太高兴而努力帮师傅搓背，反倒因为太过用力挨骂了。
「痛痛痛！懂不懂体恤老人家呀！」
「对不起。」
由于能力值提升非常多，虽然我以为有注意了，但被师傅这么一夸仍不小心发挥出力量。
往后得在这方面更加留意。能力值能主动调整要反映多少到身体上，不然能力值高得吓人的圣骑士很可能会不小心杀死人。
我的能力值在赢过冠名狗头人后，超过了新手圣骑士。所以是时候思考怎么训练自己控制能力值了。不过即使变得再怎么强，一把能力值用在强化格里德上，又会回到起跑点就是了。
无论如何，既然我有暴食技能，就无法避免战斗导致能力值飙升。
今天就让我边帮园丁师傅刷背，边进行能力值控制的训练吧。
「痛痛痛！你还来啊！」
「啊！抱歉！」
「我都一大把年纪啦，温柔点对待呀。」
看来控制一松懈就会失准。直到能在无意间做到为止，似乎得花上一段时间啦。
＊
时至深夜，我一如往常戴上骷髅面具，来到哥布林们横行的地方。
今天选择在大哥布林森林狩猎。
由于在领地历经两天的绝食，暴食技能算是饿坏了。
即便踏入昏暗森林中，《暗视》也让我对大哥布林的位置瞭若指掌。
我毫不留情地杀了那些在树根旁睡觉休息的家伙。
《发动暴食技能》
《累积体力＋440、力气＋220、魔力＋110、精神＋110、敏捷＋110到能力值》
冰冷的声音一再于脑中响起，但是空腹感却没减多少。
顶多维持住现状。
明明之前能靠狩猎哥布林填饱肚子的……
其实我隐约猜出理由了。而格里德也透过《读心》对我说：
『因为暴食技能尝过冠名狗头人的味道，代表最低阶魔物已经无法满足啦。』
「可是只要持续狩猎，肚子就不会变得更饿……」
『斐特，相信你自己最清楚。这样下去只是恶性循环啊。』
早知道就不该让暴食技能吃冠名魔物这种好东西，而是只吃哥布林全餐就好。
不过冠名狗头人这件事实在难以避免。放著不管的话，哈特家的领地恐怕已遭蹂躏了吧。
当时只觉得能赢很高兴，没想到竟然在日后留下如此麻烦的大礼……
「呜……右眼好烫……」
当我收拾掉第十只大哥布林时，感觉右眼不太对劲。我缓缓用黑剑格里德的剑身照出自己的脸。从骷髅面具底下看到的是──
「格里德，真如你说的……是恶性循环啊。」
『对吧？很容易反应在眼睛上啊。』
黑色剑身上只有一颗火红的眼珠注视著我，
左眼的瞳孔是黑色，右眼却红到令人畏惧。这种状态换言之──
『进入半饥饿强化了呢。不久后就会发生啦。』
我也这么认为。王都周遭的魔物──哥布林马上就会变得无法维持暴食技能的饥饿。在我体内作乱的暴食技能并不会等我。
『今天就到这吧。你剩下的时间不多，该面对的时候来啦。』
「面对什么啦？」
尽管我也清楚，仍不禁向格里德顶嘴。
『往后该何去何从啊。』
「……」
我没回一句话，直接走回王都。途中虽碰上几名武人我也丝毫不在意。到处逃窜的他们一见到我，都异口同声地大喊：
「是巫妖！骸又回来啦！大家快逃啊！」
等到哥布林草原上空无一人，我摘下骷髅面具，收进怀中。
「变安静了呢。」
『然后也变寂寞了是吗？』
「吵死啦。」
我逆著吹过草原的风，走回王都去。
隔天，我戴上眼罩遮住变红的右眼。然后对周围的佣人同事们说自己因为睡迷糊，才不小心受了伤。
园丁师傅见状，对我说出「太过松懈啦，这样还能修剪院子的树吗？」这种不知在责备，还是担心我的话。不过我想他们也是在担心我吧。
当我回答「我单眼也能做。」，就被告知那就别太逞强地试试看。顺利照著昨天说好的，让我尝试修剪院子的树。
首先在师傅全程陪伴之下，勉强修剪完一棵树。
「怎么样呢？」
「还行呀。那这次换你自己去另一边用同样的诀窍修剪看看。我得去忙其他事才行。」
「一个人是吗……」
「别怕，有什么不懂的地方就喊我一声吧。」
「好的。」
这位师傅是个比起口头，更重视实作的人。我只能硬著头皮上了。
当我拿著修剪剪刀走向目标的树，看见身穿白色轻铠的罗琪希大人正往不知哪边走去。
看来她被叫进城里后刚回来。照理来说她会马上走进屋内，如今却打算去其他地方，令我不禁好奇。
我追上去想从身后喊她……却办不到。
因为罗琪希大人跪在父亲墓碑前，露出至今为止未曾见过的严肃表情。那张脸看起来简直像接下来要去和什么拚斗似的。
大人在对著墓碑说了一会话后，站起身转向宅邸。
我则因为看得入迷来不及躲，被她发现了。
「阿斐，你怎么在这……唉呀？你右眼受伤了？」
故作镇定的我秀出园艺剪刀让罗琪希大人看。
「右眼是睡迷糊才不小心受伤的。还有，今天起我也能修剪庭院内的树了。呃……就是这棵树。」
这么说完，我把手放到身旁的一棵树上。但其实我被要求修剪的根本不是这一棵。
「那个……罗琪希大人，您怎么了吗？看起来和平常不太一样呢。」
难道在城里发生了什么事？我战战兢兢开口问。
然而，她刚才看著父亲墓碑时的表情已经消失，变回平常的罗琪希大人了。
「没什么。比起这个，你再不去修剪，可是会挨骂的喔。」
罗琪希大人伸手指的方向，能看到园丁师傅正双手抱胸瞪著我。一副就想说「那不是我说的树，树在对面！」的感觉。
当我慌张起来，罗琪希大人简直像逃离我似地走向屋内。看著她的背影，我有股不祥的预感。
相较之下，抬头仰望的天空却是一片晴朗无云。
做完佣人的工作，直到深夜的魔物狩猎都没事做的我来到常光顾的酒吧。就在这时，听到了最想知道的情报线索。
老板把我点的餐点放到吧台上的同时说道。
为了击退再度出现的巫妖（骸），布雷立克家的次男赫德总算准备动身，于今晚前往大哥布林森林。
和罗琪希大人同样的圣骑士正好要来我的猎场。
赫德应该知道内情，又或者就是布雷立克家又干了什么好事。看我逼他招供，加上我本身和赫德也有一笔账要算。
一口气喝乾剩下半杯的红酒后，我便起身离去。