把希利尔扛在肩上的尼洛，连一盏灯都没带，就在黑夜的森林里奔驰。就算变身成人形，尼洛的夜间视力仍然相当出色。
顺带一提，他的力气也远在人类之上，所以要扛著希利尔全力奔驰也只是小事一桩。
（……这么说来，这个冷冰冰老兄，是怎么从宿舍溜出来的啊？）
不管男生宿舍或女生宿舍，四周都搭了高高的围墙。门口有人守门，而且是整晚看守不间断，应该没那么简单能出入才对。
要是会用飞行魔术跳跃或飞行当然就不在此限，可是飞行魔术也不是那么简单的东西。
想用飞行魔术，高度而精密的魔力操控技术以及身体能力缺一不可，能自由运用的都是上级魔术师等级。
所以，身体能力低落的莫妮卡用不了飞行魔术。
（就我看来，这个冷冰冰老兄应该是只有冰系魔术的能力突出，其他方面就没那么擅长了才对啊～）
人类在出生时就决定了自己擅长的属性。一般而言，魔术师除了自己擅长的属性，其他属性的魔法就算完全不会用，也不是什么稀奇的事。
像莫妮卡这种不挑属性，每种高难度魔法都用得易如反掌的人，在各种意义上都算是例外。
虽然偶尔会忘记这件事，但莫妮卡好歹也是立于王国魔术师顶点的七贤人。
（我猜，这个冷冰冰老兄八成是用不了风系魔术吧。也罢，年纪轻轻就会用这么多冰系魔术，已经算本事相当不错啦～）
不会用飞行魔术的希利尔，究竟是怎么溜出男生宿舍的？
这个问题的答案，就在抵达男生宿舍后头的时候，立刻明白了真相。
搭在宿舍四周的围墙，有一部分出现了龟裂。希利尔想必就是从这里溜出来的。
「看来，名门学校的管理也意外地松散嘛。」
「历代学生据说都是从那道龟裂溜出宿舍喘口气的喔。」
一道嗓音自尼洛背后响起。
尼洛背著希利尔转过身来，便看到一位似曾相识的男同学伫立在眼前。
修长的体格、端正甜美的五官，以及在月色映照下柔顺飘逸的闪耀金发──利迪尔王国第二王子菲利克斯•亚克•利迪尔。
身穿制服的菲利克斯，手上拿著一面尺寸略大的板子。
尼洛朝那面板子一瞥，菲利克斯随即将板子立在墙上，遮住龟裂处。
「平时都是像这样用板子遮住龟裂，但希利尔看来是情况紧迫到连这么做的余力都没了呢。」
原来如此，就表示这道龟裂是王子殿下也爱用的秘道吧。
理解状况的同时，尼洛放下了扛在肩上的希利尔。
「本大爷只是刚好路过的旅人。这位冷冰冰大哥因为魔力中毒而失控，倒在森林里，所以我把他送来了。本大爷很温柔吧。快感谢我。」
「是啊，多谢你特地帮忙。」
「要记好，不管这位冷冰冰老兄说什么，都要回答是他因为魔力中毒而看到幻觉。知道吗。这家伙看到的全都是幻觉。」
「……嗯哼～？」
菲利克斯朝希利尔瞄了一眼，随即将视线拉回尼洛身上。
他的表情既沉稳又温柔──但碧绿的双眼又保持警戒，观察著尼洛的动向。
「亲切的旅人先生，方便告诉我你的名字吗？」
「不是什么值得报上名号的人物，但本大爷很亲切，就告诉你吧。我叫巴索罗谬•亚历山大。」
听到尼洛大吹牛皮，菲利克斯伸手遮住嘴巴嗤嗤笑了起来。
「和冒险小说的主角同名呀。」
「你这家伙，原来知道达士亭•君塔吗？」
尼洛心中对菲利克斯的好感度稍微上升了。喜欢达士亭•君塔的一定不是坏人，尼洛对此深信不疑。
面对喜形于色的尼洛，菲利克斯耸了耸肩。
「这个国家的娱乐我大致上都有接触喔。小说、游戏、戏剧，无一例外。」
菲利克斯嘴巴上这么说，但他露出的笑容却莫名有一股空虚感。
尼洛忍不住皱起了眉头。
（……这人类感觉真不好。）
（插图013）
出生为王族，明明在各方面都得天独厚，他却彷佛像个一无所有的人类一般──露出空洞的眼神。
菲利克斯轻轻背起希利尔，接著好像想起什么似的，望向尼洛开口：
「话说，旅人先生你知道吗？这一带的森林算是学校用地，学园相关人士以外是禁止进入的喔。」
「喔～是这样吗。」
尼洛讨厌被人类单方面强加限制。
（本大爷又不是人类～）
人类的规定什么的，我才懒得管咧。尼洛用下巴比了比，向菲利克斯示意。
「我可是帮了那位冷冰冰老兄一把。你就稍微睁只眼闭只眼吧。」
「是啊，当然了。我才不会向救了希利尔的你搞什么讯问之类的把戏。」
「喔～～～～？」
尼洛一脸狐疑地皱起眉头，朝自己的长袍内伸手。
然后在衣服里上下摸索，抓住某种东西。
「……是因为不必特地搞那种把戏，这家伙也会帮你查出本大爷的真面目吗？」
说著说著，尼洛把盖在长袍下的手伸了出来。
在他的指尖上，一只尾巴被揪住的白蜥蜴在半空中晃个不停。
「我要开动喽～」尼洛把蜥蜴举到脸的高度威吓起来，蜥蜴马上死命抖动小巧的四肢挣扎。
尼洛露出尖锐的牙齿，表情凶恶地笑道：
「看起来是水之精灵？你是想让这家伙躲进本大爷的衣服，偷偷展开侦察吧，真遗憾。本大爷啊，对魔力的反应敏感得很呢。」
精灵就像是魔力的集合体。所以，愈是高位的精灵，愈容易被尼洛发现。
这只白蜥蜴是水之高位精灵。八成是这个王子的契约精灵吧。
就算白蜥蜴被尼洛当场逮个正著，菲利克斯的笑容依旧沉稳。教人看了感觉更不是味道。
就尼洛而言，内心期待的是「什、什么──？」或「你到底是何方神圣？」之类的反应。明明如此，这个王子殿下却连睫毛都不眨一下。
兴致全失的尼洛把蜥蜴随手扔到地上，转身背向了菲利克斯。
「再见啦。」
尼洛稍微回头望了一下菲利克斯。菲利克斯依然不发一语，以沉稳的笑容目送尼洛的背影。
（喂，闪亮亮王子。不管再怎么无聊，也不许你对我中意的那家伙出手喔？）
再继续对话下去，只怕自己的真面目会穿帮。所以，尼洛只在内心放话。
带著他龇牙咧嘴的凶恶笑容无言地放话。
（要敢把莫妮卡弄坏，你这种货色，我保证从脑袋瓜开始啃个精光。）
被扔在地面的威尔迪安奴移动到菲利克斯的脚边，把他小小的脑袋贴到地上，歉疚地磕头。
「实在相当抱歉，怪我能力不足。我这就展开追踪……」
「不，免了。万一你被吃掉可就伤脑筋啦。」
菲利克斯打趣地开口，不过威尔迪安奴好像是很认真地为了自己能力不足而深感羞愧。
然而，菲利克斯已经没打算要追踪那个黑发男子了。
虽然不晓得对方什么来头，但他本能地察觉，那不是追上去就有办法应付的对手。
那不是人类。而且恐怕还是有别于精灵的其他东西。
只不过，无论那是何方神圣，既然没有想加害菲利克斯的意思，那现在先置之不理应该也无妨。
「威尔，回口袋里面吧。要是让希利尔看见你，会有点不太方便。」
「谨遵吩咐。」
威尔迪安奴灵活地登上菲利克斯的脚，窜进口袋内。菲利克斯确认无虞之后，便把希利尔重新背稳，迈出脚步。
这时，菲利克斯背上的希利尔发出了微弱的呻吟声。看来他已经恢复意识了。
「……唔……我，到底……」
希利尔沙哑地开口，菲利克斯则以一如往常的语调向他搭话：
「嗨，你醒啦。」
「…………殿、下……？」
希利尔反覆眨眼，双眼朦胧地望向菲利克斯。
「你魔力中毒，在森林里昏倒了。是一位亲切的旅人把你送回这里的喔。」
「……给殿下添麻烦了。」
「别这么说，没关系的。」
换作平时的希利尔，一定会立刻开口说要下来自己走吧。但是他没有这么要求，就说明了他消耗得有多严重。
菲利克斯将希利尔送回他自己的房间，瘫倒在床上的希利尔，仰望著菲利克斯问道：
「……救了我的那位旅人，是体格娇小，披著兜帽的人物吗？」
菲利克斯摇摇头。
「不，是一位身材高大的黑发男子。」
「……是这样，吗……」
低声咕哝之后，希利尔闭上了双眼。就好似在反刍某种东西。
突然间，菲利克斯感到有点好奇。
「你在森林里，看到了怎么样的幻觉？」
希利尔略显困惑地沉默了一会儿。
在他紧闭的眼皮内侧，肯定正浮现著自己见到的幻影吧。
不久，希利尔依旧阖著眼皮，缓缓张嘴答道：
「……那是个文静得骇人、又强大得骇人的……怪物的幻影…………那道身影，我肯定一辈子忘不了吧。」
＊ ＊ ＊
将希利尔托付给尼洛的莫妮卡，走出森林之后，没有返回女生宿舍，而是从旁路过，往赛莲蒂亚学园的校舍移动。
见到莫妮卡这般行动，琳面无表情地只将脑袋俐落倒向肩头。这种断头娃娃般的阴森举动，是在表示她内心抱有疑惑。
「请问，为何不返回宿舍呢？」
「……稍微，有些想确认，的事情。」
想确认的事情──琳复诵了一遍。
莫妮卡绕到学园后方，在后门停下了脚步。
「……艾仕利大人的胸针之所以会故障，是因为接收到强大的魔力冲击，引起的。」
是因为这样，才导致未施加保护术式的魔导具以不正常的方式运作。
那么，希利尔接收到的强大魔力是什么？研判为希利尔遭受到了某种魔术攻击应无不妥。
「方才的艾仕利大人，错乱得十分严重。那与其说是魔力中毒的症状，更像是……接受了精神干涉系魔术的人，会出现的症状……」
精神干涉系魔术是被指定为准禁术的危险魔术。
虽然能够简单地对他人进行洗脑，或干涉人类的记忆，有时还能让人遗忘一些碍事的真相，但副作用是会导致精神面的不安定，或让情绪起伏过度激烈。
琳似乎总算理解了莫妮卡想表达什么。
「您的意思是，方才那位大人，就在最近才遭受过精神干涉系的魔法攻击。胸针魔导具就是在那时候故障的，是吗？」
「……是的。」
倘若如此，以往发生在学园内的事件就能在某种程度上窥见全貌了。
犯下花盆事件的瑟露玛•卡许的动机，来自奥隆遭定罪而挟怨报复。
但，奥隆遭定罪的事实并没有向学生公开。奥隆是为了养病而主动退学──表面上应该是以这种理由结案的才对。
那么，瑟露玛又是为什么会得知奥隆遭定罪这件事实？
只能想像是有人告诉她的。
然后，真凶还透过精神干涉魔术动手脚，故意让瑟露玛失控。同时将共犯的嫌疑全部栽赃到瑟露玛头上。
（这么一想，奥隆•欧普莱恩那错乱的模样，也很像精神干涉魔术的副作用。）
明明主张自己有共犯，却嚷嚷著想不起共犯姓名的奥隆。
主张一切都是自己不好，言行举止荒诞乖张的瑟露玛。
然后是，魔力失控，陷入严重错乱的希利尔。
如果这三人其实全都遭人施加了记忆操作系的精神干涉魔术呢？
能做到这种事，又有相关动机的人会是？
「琳小姐，请你先找个地方，躲起来。」
「谨遵吩咐。」
琳提起女仆服的裙襬纵身一跃，脚步轻盈地降落在附近的树枝上，丝毫没发出半点声响。
看见风之精灵特有的身轻如燕体能，莫妮卡感到钦佩不已，这时，校舍旁出现了一道人影。莫妮卡卸下披著的兜帽，往那道人影走去。
走出校舍的该名人物见到莫妮卡之后，露出了狐疑的表情。
「你是……最近插班的莫妮卡•诺顿？为什么，会在这种时间外出？」
神经质地扶起圆形眼镜，如此质问的人物，是莫妮卡班上的级任导师，同时身兼学生会顾问的教师──维克托•松礼。
松礼手上抱著一叠厚厚的纸张，动作显得十分谨慎。
莫妮卡凝视起那叠纸张，松礼随即皱起眉头。
「应该早就过了宿舍的门限时间吧？这种时间未经许可外出可是要禁闭处分的……」
「那个。」
莫妮卡打断松礼的发言，伸手指向松礼手中抱著的纸张。
「你把它带出来，是想做什么？」
松礼剎那间像是心虚一般三缄其口。眼镜下的瞳孔微微地游移了起来。
「就算想掉包成别的内容，也没用的。只要看过一遍，我就会把资料上所有的数字全记在脑海里。」
「掉包？……你这是，在胡扯什么呢。」
松礼的脸颊开始抽搐，嗓音也不自然地尖了起来。
直到方才为止，莫妮卡始终显得忐忑不安的年幼五官，现在逐渐退去了表情。就像在学生会室面对数字时那样。
自眼底发亮的绿色瞳孔，紧紧盯著松礼手中抱著的资料不放。
「学生会的会计纪录，打从好久以前开始，就被改得乱七八糟。」
每年收支都对不上的会计纪录，最终总是用硬凑数字的方式，杂乱无章地管理。想必一直以来，都是由负责会计的同学或顾问在蒙混过关吧。
不过，观察会计纪录时，莫妮卡注意到了。
「五年前开始，蒙混的方式开始变得洗炼有加。而且，金额还逐渐提高。」
然后到了一年前，奥隆•欧普莱恩接任会计之后，金额提高的程度又变得更加显著。
「五年前，正是你就任学生会顾问的……年度。」
「那又，怎……」
「奥隆•欧普莱恩同学侵占预算的共犯，就是你。松礼老师。」
啪沙啪沙的声音响起。是松礼手中的资料掉下去的声音。
趁莫妮卡的注意力被资料引走，松礼一口气拉近，揪住她的右手腕限制行动。
松礼悻悻地瞪著莫妮卡，以低沉的嗓音放话：
「真是的，明明是个不像样的学生，却在奇怪的地方特别眼尖。」
「……请你，放开，我。」
莫妮卡愈是甩手抵抗，松礼就愈是焦躁，太阳穴一跳一跳地抽搐不停。
松礼俯视著莫妮卡，那道视线中，沉积了如泥浆般浓郁的混浊恶意。
「你知道研究魔术有多么花钱吗。知道这项研究是多么杰出吗……也罢，你这种凡庸之徒一辈子也无法理解吧。」
松礼以几乎要将之折断的强劲力道紧抓莫妮卡的手腕，并伸出另一只手盖在莫妮卡的脸上。
传进莫妮卡耳里的，是透过低沉嗓音发起的咏唱。术式内容是……
（──精神干涉术式！）
松礼的咏唱结束后，盖在莫妮卡脸上的手溢出了白光。
「好了，尽管把我完美的术式烙印在眼底吧！」
莫妮卡的视野染成了一片雪白。
一颗颗光之粒子都由魔法文字所形成。这股光之奔流本身就是一道魔术式。莫妮卡正目不转睛地凝视这道魔术式。
「你什么都没看见。还会把会计纪录的数字忘得一乾二净……懂了吗？」
松礼的暗示就如同贯穿对方脑海的木桩。
一旦违逆暗示，想硬是拔掉木桩，就会引发激烈疼痛。
但是，这根木桩还没刺进莫妮卡便已烟消云散。
「……什、么？」
松礼的魔术式崩毁得七零八落，光之粒子失去了原先的光辉。
莫妮卡沉默地仰望目瞪口呆的松礼。浮现在那纯真无邪的年幼脸庞的，是明确的不快感。
莫妮卡不是个容易生气的人。
无论自己怎么被人捉弄，被骂成废物、饭桶、别人做得到的事全都做不到，她也只会垂头丧气地认为对方说得没错。
……即使如此，就只有数字与魔术不行。
就只有玷污无瑕美丽的数学式与魔术式的行为，她绝对不能够容许。
松礼的魔术式，就与满是窜改痕迹的会计纪录没两样。与莫妮卡深爱的完美术式有著天壤之别。
「……这种术式，根本就，一点都不完美。」
这句话，让松礼睁大布满血丝的双眼瞪向莫妮卡。
换作平时的莫妮卡，应该会杵在原地心生恐惧，泪眼汪汪地低下头去吧。但是，松礼那丑陋无比的魔术式，点燃了莫妮卡身为魔术师的矜持。
「精神干涉魔术，必须具备纤细的魔力操控技术，以及得以厘清复杂缜密魔术式的理解力。这种漏洞百出的魔术式……根本就一点都，不完美。」
「胡扯什么，我的魔术式是完美的……！」
「……连我这种人，都防得下来的术，叫作完美吗？」
「闭嘴！」
松礼再度开始咏唱。
方才的术式内容是用来封印部分的记忆，但现在松礼所咏唱的，却是把对象精神完全破坏殆尽的凶恶术式。
松礼高举被白色光芒垄罩的右手。
「连我的杰出都无法理解的蠢货，给我变成沉默的玩偶！」
就在松礼的右手碰触到莫妮卡头部的瞬间，莫妮卡以自身的魔力反向干涉起松礼的魔术式。
干涉他人魔术式是一种极其违反常识的行为，干涉方的实力若不够高强绝对办不到。而莫妮卡却轻而易举地做到了。
莫妮卡首先解读松礼编成的魔术式，如同毛线般复杂编织的魔术式被她行云流水地一一分解。
到此为止的发展，都与方才无效化松礼的魔术时如出一辙。白光应声消灭，光之粒子散落于四方。
在这里，莫妮卡没有让一度分解的魔术式就此消失，而是更进一步展开重组。
重组得比原来更加复杂、更加纤细、更加美丽──更加完美。
飞散四周的光之粒子就有如具备意志一般，在莫妮卡周围聚成一道奔流，逐步改变外型。
（插图014）
（这是怎么回事？发生什么事了？）
过于惊愕的维克托•松礼，当场倒抽一口凉气。
原先并未构成特定外型的光之粒子，曾几何时已经化为散发白色光辉的蝴蝶。
蝴蝶们随著四散的闪烁鳞粉，在暗夜中回旋飞舞。
那是一幅洋溢无尽幻想气息，美艳得教人背脊发寒的动人光景。
不过，只要是多少具备魔术素养的人，都无法不为此顿失言语。
（那些蝴蝶，难道每只……都是魔术式？而且，还是这么高水准的……）
古老魔术书里，曾记载著精神干涉术式的完成形，会构成蝴蝶的外型。
现在，松礼面前飞舞不停的，正是仅由魔术式打造的美丽蝴蝶。
松礼即使双手染上罪孽，倾注所有热情于研究，仍然无法触及的完成形术式。连咏唱都没有，就轻描淡写地编织出这种术式的，是松礼所瞧不起的娇小少女。
这个举手投足都穷酸到配不上这所学校的小丫头，竟然识破松礼侵占预算的真相，到头来甚至还否定了松礼的魔术。
否定的方式，还是展现彼此身为魔术师的压倒性实力差距。
「不可能，不可能，怎么会……为什么，你这种货色……编得出这么完美的术式……甚至还不经咏唱……」
自己说了出口，才注意到──
人类不经咏唱便无法施展魔术。
然而，这个国家却仅有一人，能化这种不可能为可能。
两年前，仅仅十五岁便获选成为七贤人，立于魔术师顶点的天才少女。
那个天才所发表的魔术式，水准远比松礼耗费二十多年心血所开发的魔术式更高，震撼了魔术界，也粉碎了松礼的自尊心。
「你难道……你难道，是那个〈沉默〉……」
就好似要松礼住口一般，白色蝴蝶一只只紧贴到松礼的身上。
松礼伸出指甲想抠下蝴蝶，这会儿却整个指尖都被蝴蝶包覆。
「住手，住手……！求你住手啊────……！」
哀号的嘴巴、甩动的手脚，全身上下都盖满了白色的蝴蝶。
然后，再也动弹不得的松礼，用好不容易还留有一处空隙的右眼，紧紧把眼前让自己落得这般下场的魔女身影烙印在眼底。
带著稚气五官与瘦弱体格的娇小少女。
面无表情地凝视松礼的，略带褐色的绿眼珠，反射著白色蝴蝶的光辉，就如同宝石般灿烂。
「效果时间是整整二十四小时。你将会，梦见──……的梦境。」
＊ ＊ ＊
维克托•松礼站在草原上。
他认得这片草原。这是他故乡的草原。
啊啊，可是，为什么自己会身在这种一无所有的乡下啊。自己明明就不是应该埋没在这种地方的人才。
（就是钱，钱还是不够。研究魔术总之就是需要钱。只要有更多钱，我一定、一定就能完成更杰出的研究。这样一来，我就能取回被〈沉默魔女〉抢走的威风……）
为此，他才会唆使愚蠢的奥隆•欧普莱恩，向赛莲蒂亚学园莫大的钜款下手。明明如此，那个眼尖的王子却注意到了奥隆的舞弊。
明明就只是克拉克福特公爵的傀儡，虚有其表的王子！
（既然如此，下个目标就是副会长希利尔•艾仕利。那家伙发现到我是侵占预算的主谋了。只是消除记忆还太便宜他。乾脆把他洗脑吧。不对，真要下手的话，不如直接洗脑任职学生会长的第二王子如何？如此一来，学园的钱随我爱怎么用就怎么用！这样我一辈子就安泰了。啊啊，怎么没有早点发现这么简单的事呢。对了，只要让第二王子成为我的傀儡就行了！只要这样……啊啊，没错，我得尽快重启研究才行！）
松礼志得意满地迈步向前，这时他注意到，自己的眼前出现了一个东西。
那个是……
「噗噗～」
是小猪。
（为什么会有猪出现在这种地方？）
松礼不经意地停下脚步，揉了揉眼睛，岂料小猪不知几时便成了两只。正当他歪头不解小猪是从哪里冒出来时，小猪的数量又变得愈来愈多。
两只变成三只、三只变成五只、五只变成八只、八只变成十三只……
曾几何时，松礼的四面八方都挤满了猪。
无论往前往后往左往右，放眼望去全是数不尽的猪、猪、猪、猪……
不久，远处传来马车的车轮声，小猪们随即一窝蜂朝声音的方向走去。就连这段期间，小猪也持续在增殖。
「什、喂，住手，给我停下来……！快住手，谁来……谁来救救我啊──！」
松礼眼中所见的世界，已经直到地平线尽头都是满满的猪。
扯著喉咙尖叫的松礼，也终于被小猪给埋没，就此消逝无踪。
＊ ＊ ＊
面对在眼前翻白眼口吐白沫的松礼，莫妮卡蹲在地上抱头惨叫：
「怎、怎么办～～下手太重了啦～～……」
因为松礼让自己见识的魔术式太过残破不堪，害莫妮卡一时气昏了头。
在利迪尔王国，精神干涉术式只限要质询重大罪犯时，或是国家有难之际，在魔术师工会或七贤人的许可之下，才能获准使用。
「……呃，松礼老师已经间接加害于王族，应该可以，算是重大罪犯吧？七贤人姑且算有特例，所以这种场合应该不犯法……可，可是万一不行怎么办……路易斯先生又会骂我了啦～～……咦，这个该不会算是，处、处、处、处刑案件……？」
莫妮卡哭丧著脸喃喃自语时，琳从背后伸手拍了拍她的肩膀。
「若是路易斯阁下，恐怕会这么说吧。」
接著，琳举手按上自己的胸膛──
「『别穿帮就没事了。别穿帮。』」
路易斯•米莱那俊美又邪恶的笑容栩栩如生地浮现在眼前。
莫妮卡以衣袖拭去泪水，琳一把将翻白眼的松礼扛到肩上。
「这个人类，我会送到路易斯阁下那边。相信路易斯阁下会展开拷问……展开讯问，并进行适当的处理才是。」
「麻、麻烦你了……」
维克托•松礼身为侵占预算的共犯一事暂且不提，未经许可擅自使用被视为准禁术的精神干涉魔术，肯定会遭到魔术师工会严惩。
教师突然失踪，可能会引起学园方的混乱，不过这方面路易斯先生一定会打点好的。大概。
莫妮卡刚放下心中一块大石头，琳扛在肩上的松礼口中就念念有词：「猪……好多猪……」
琳歪头不解地发问：
「这位先生，究竟梦到了怎样的梦境呢？」
「呃，那是……」
莫妮卡忸忸怩怩地搓著指头，以略带喜悦的嗓音回答：
「是非常美丽的，数列之梦。」