要塞都市克拉塞尔。
数百年以来，这个城镇都是智人与半兽人的战争前线。
建筑物几乎都是石砌结构，锻造的黑烟从各地窜出。
纵使人数已经没有战时那么多了，但比起商人和镇民，还是神情剽悍的士兵比较醒目。
城镇位于稍有高度的山丘上，有两层城墙环绕。
城墙内侧设有大炮和投石机，镇上到处设有瞭望台，能将过去是半兽人族土地的森林看得一清二楚。
果真是名符其实的要塞。
半兽人与智人的战争，也能说是数度彼此争夺这座要塞都市的战斗。
在这几千年间，半兽人不知道抢下这座要塞都市多少次，也不知道被抢回去多少次。
智人阵营也是拚了老命。这座要塞一旦被抢走，国土就会遭受半兽人蹂躏。男人会被杀害，女人会被带回去当成繁殖用的奴隶。智人非常了解这一点。正因为如此，即使是战争已然结束的现在，他们仍不忘对半兽人保持警戒。
然而，战争也教了智人不少事情。
像是半兽人并非单凭性欲行动的怪物，是因为繁殖上需要其他种族才攻击其他种族。
他们有着独特的规则，重视独特的荣誉。
还有，若对这一切都有所了解再进行对话，谈判也是行得通的。
多亏智人学到了这些，他们才能够成功与半兽人议和。
在认同半兽人也是重视荣誉的战士这个前提下，派出智人当中能力也特别获得半兽人认同的女骑士与半兽人谈判，使半兽人认知到「其他种族的女人当中也有战士，她们同样重视荣誉」这件事，让他们缔结了「禁止与其他种族发生非合意之性行为」的条约。
但是，光是这样只会让半兽人走向灭族一途，因此智人从全国汇集了女性重罪犯，让她们去半兽人国从事「服务活动」，借此让半兽人彻底失去抗战到底的理由。
多亏这些措施，现在的局势已经相对安定，虽然规模不大但贸易也已经开始了。
然而，智人当中，还是有不少人认为半兽人是不具备理性的怪物。
无知的人在任何种族当中都存在着一定的人数。
再说，战争结束也不过是短短几年前的事。心中对半兽人有私人恩怨的人也不在少数。事实上，半兽人中也有一些不法之徒在被流放到国外后，辗转进入智人之国袭击他人。
因此，对半兽人保持警戒并没有错。
「可是，没想到我们得花上那么多时间才能进入城镇呢。」
「是吗？智人的城镇不是到处都像那样吗？」
距离霸修抵达克拉塞尔已经过了大约三小时。
其中一个小时，是花在和入口的门卫的争执上。
门卫只因为他是半兽人就怕得拿长枪指着他。
要不是有捷儿居中调解，仔细说明霸修是旅人而非危险的流浪半兽人，他大概进不了城镇吧。
门卫似乎一直到最后都很排斥放半兽人进入城镇，但最后还是让霸修通过大门。智人国有法律规定应该乐意接待旅人，却没有法律规定不可以让半兽人进入城镇。
「女人很多呢。」
「因为是智人的城镇嘛。」
霸修从旅社的窗户看着路上来往的行人，对于行人当中的女人数量感到惊奇。
即使在战争当中，他见过如此大量的女人的经验，也只有在和魅魔的军队并肩作战的时候。
话说回来，「魅魔是女人」这句话有点语病就是了……
至于走在路上的女人，她们则是在看见从旅社窥伺的霸修便大惊失色，快步离开。
「有这么多女人的话，就能任我挑选了吧。」
「啊，不行喔！老大，你看一下那个智人的左手无名指。」
被这么一说，霸修注视着女人的左手。
手上戴着某种闪闪发亮的东西。
「嗯？她戴了戒指啊。」
「那是她已经结婚的证据。智人基本上是一个男人和一个女人配成一对，所以你找那种的当目标也是白搭。」
「大部分的女人都戴了戒指啊。」
「因为智人好像要结婚才会被认同是独当一面的个人。无论是男是女。所以年龄到了一个程度后，好像所有人多半都会结婚。」
不同于半兽人，任何人都会娶妻结婚。
这种常识，让身为半兽人的霸修有点不适应。
不过，大概是因为智人的男女比例差不多一样才能这么做吧。霸修转念一想，立刻接受了。
不如说，既然女人对成为妻子没有抗拒感的话，于他也是利多。
「所以，至少必须先找到没戴戒指的女人再说。」
「我在来这里的路上搭话的那个女人应该没戴戒指才对？」
「啊……」
没错，霸修在抵达旅社之前已经挑战过一次，看见女人想找她搭话的时候，对方已经放出惨叫逃之夭夭了。
甚至还没正式进入「搭话」的阶段。
光是霸修一靠过去，女人就已经惊声尖叫了。
「看来，智人对半兽人还是留有很强烈的偏见呢。」
「是这样吗……？」
「他们都觉得半兽人全是一些看到男人就不分青红皂白地乱打乱杀，看到女人就不分高矮美丑乱上乱留种的家伙。」
「这倒是没错。战争中大家都是这样。」
当然，现在这些已经被半兽人王所制定的法律给禁止了。
除了流浪半兽人以外，应该没有哪个半兽人会不管三七二十一见到人就扑上去了吧。因为一般的半兽人无一不发誓效忠半兽人王，全都是重视荣誉的战士。
不过，霸修也知道不是任何人都对半兽人怀有偏见。
一群卫兵听见女人的惨叫赶到现场。
他们之中就有人没什么偏见，在两人说明了原委之后贴心地表示「既然是旅人的话，总之先入住旅社比较好」，还介绍了自己推荐的旅社。
现在，两人能够在旅社里歇息，可说是他的功劳。
「所有的智人对于战争中的半兽人是什么样子都还记忆犹新喔。往后几年都还会只因为是半兽人就成为戒备对象吧。虽然我也没想到会有人突然就逃跑。」
「我是戒备对象啊……的确，在见到你之前，我向女人搭话的时候，对方也逃走了。」
「是喔，顺便问一下老大搭话的时候说了什么？」
「帮我生孩子吧？这样。」
听他这么说，捷儿便一边说「哎呀～」，一边扶额。
「这样不行啦。」
「不行吗？」
「听好了，生产这件事对智人而言，是同时具有宗教意涵的重要仪式喔。」
「竟有此事。」
听到仪式，霸修想起半兽人族内代代相传的，对战神祈祷的仪式。那是一年只会进行一次的仪式，是决定隔年战斗的吉凶的重要仪式。
半兽人之中，没有任何人会轻视那个仪式。
「而且无论是结婚还是生产，基本上都只会和喜欢的人进行。面对一个第一次见面，根本没什么认识的对象，怎么可能帮他生小孩呢？」
「原、原来是这样……」
这是一次文化冲击。
也难怪雌性智人多半都会厌恶和半兽人交配了。她们厌恶的理由并不是因为半兽人是敌人。而是因为半兽人蹂躏的不仅是智人的身体，甚至还有她们的宗教。
「所以，想取智人为妻的话，首先得让对方喜欢上老大才行！」
这是偏见。
智人并非全都是恋爱结婚。然而在捷儿的知识当中，事情就是这么一回事。
「嗯……可是，我对让智人喜欢上我的方法一概不知啊。」
半兽人没有恋爱这个概念。
女人是可以片面侵犯、使之屈服的生物。现在这个方式被禁止，又叫他要让对方喜欢上自己，霸修完全不知道该如何是好。
「这个就包在小的我身上了！别看我这样，对于智人我可是很了解呢！」
捷儿拍拍胸脯这么说。
专精在传令与谍报方面的妖精确实对各个种族都相当了解。不只智人，对精灵族和兽人族也知之甚详。
话虽如此，他们知道的信息顶多就是战术和习性、粪便的种类和脚印、夜间能否视物等关于战斗的项目。有关恋爱方面的信息，捷儿知道的顶多就是从掉在路边的杂志和酒吧里聊八卦的时候得到的一点皮毛罢了。
「太可靠了。这趟旅行才刚开始就立刻遇见你是天上掉下来的幸运。所以，具体而言我该怎么做才好？」
「这个嘛～」
捷儿露出得意的笑容，并且用力站到桌子上。
他竖起一根手指，立刻开始教学。
「首先，智人女性很爱干净！身上脏兮兮的或是有臭味的话绝对不行！」
第一课：保持个人卫生。
「那么，在去找女人之前得先沐浴了。」
「沐浴之后，再洒上和兽人交战前用的那个就更好喽。」
「那个啊……那个不是反而会变臭吗？」
「你在说什么啊！那是超级好闻的香味吧！」
霸修低头看着自己的身体这么说。
战争中，半兽人曾和各式各样的种族交战。兽人族也是其中之一，是一支鼻子特别灵敏的种族。
半兽人的强烈体味瞬间就会被发现，因此遭受奇袭或埋伏的事态不断发生。
于是，半兽人便采取对策，在对付兽人的战斗之前沐浴，消除臭味，然后再洒上香水。
如此能够以花草的香味掩盖，干扰兽人的鼻子。
附带一提香水是妖精制造的，现在也出口给智人和精灵。
「拿去，我的借老大用！」
「嗯。」
第二课：散发宜人香味。
香水那种甜腻的气味，一般的半兽人都不太喜欢。因此，也有人不愿意在对付兽人的战斗中洒香水。当然，那种人全都死了，毫无例外。
至于霸修就不一样了。
他是在对付兽人族的战斗中存活到最后的战士。
在黑夜之中袭击而至的兽人族有多么可怕，他非常地清楚。
他们可怕到让人晚上也没办法好好睡觉。然而光是洒了香水，就能安心入睡。
因为至少在身上还有这种香水味时，就不会遭到兽人族的武装侦查队的奇袭。
「那么，马上就来沐浴吧！刷背的工作就交给我！」
捷儿在空中转了一圈，然后一溜烟地飞到入口旁边，用力敲门。
「老板！老板！我们老大要沐浴！麻烦送浴盆和水过来！」
捷儿如此呼喊后过了一会儿，房门微微打开，老板探头进来，一副战战兢兢的模样。
「半兽人会沐浴吗……？」
「怎么！半兽人不可以沐浴吗！你们智人好像老是把半兽人当成又臭又脏的种族对吧？但只要是有点规矩的半兽人，来到智人的城镇，至少也懂得顾虑智人的鼻子好吗！」
「我知道了、我知道了。用不着那样大呼小叫。我准备就是了。一枚铜币。」
「好。」
尽管老板一脸意外，在收下一枚铜币之后便立刻去准备水了。
「好了，在水送到之前，我还有很多事情要教老大喔！」
「拜托你了。」
之后，霸修一边沐浴，一边学习妖精传授的「迷倒智人的法则」。
◇
「总之，只要遵守这些，几乎肯定可以攻陷一个人吧。」
「保持干净、抑制异味、态度大方、说话……」
沐浴结束后，霸修一边弯折手指，一边反刍捷儿告诉他的法则。
他这个人很老实。老实到只要有人请他去当救兵，即使三天三夜没睡他也会赶过去。
所以即使是个性随便的妖精说的话，他也不会多加怀疑，照单全收。
「……」
霸修的动作突然停止。
因为霸修灵敏的耳朵突然捕捉到噪音。霸修竖耳倾听，确认那个声响正在包围他们的房间……
「受不了，看来还需要再教一次是吧。听好了，女智人这个人种呢呃啊！」
捷儿看见霸修突然拔出背上的大剑，差点没吓破胆。
「怎、怎、怎么了！有敌人来袭吗！」
在惊慌之余，捷儿也从腰间拔出看似牙签的手杖。
这时，捷儿也察觉到了。
他察觉到周围响着喀嚓喀嚓的金属碰撞声。
已经完全被包围了。为什么之前都没有察觉到会被包围成这样？
「无音魔法是吧。」
霸修想起智人在奇袭时经常使用的魔法，提高了警觉。
无音魔法，顾名思义就是消音的魔法。但只有在一定的范围内才会生效。简单来说，就是靠得太近的话就会被对方听见声音。这是身穿全套铠甲的智人军队经常使用的魔法之一。既然能听见声音了，表示对方不是靠得太近，就是认为包围网已经完成，开始接近了……
从他们整齐划一的行动来看，应该是后者吧。
「根据人数与气息判断，应该是之前在马车附近那群人吧。」
「被他们跟踪了吗？」
「没有那个迹象，不过对方是智人。难保不会有这种事发生。」
如果对方是兽人或精灵也就算了，不但是智人，还是穿着全套铠甲的一群人，霸修可没有不中用到没发现他们跟在后面。
智人相当擅长以些微信息锁定目标位置的技术。恐怕是在霸修没发现的状况下，追踪他留下的些许痕迹吧。
「老大，怎么办？要杀得片甲不留的话，应该是从窗户那边开始动手，再绕到入口去对付门那边的家伙比较好吧；要突围的话就是戒备薄弱的门口那边；从他们的行进方式判断，感觉没考虑到我们会主动攻击。反正，以这个人数，无论怎么行动都能轻松应付就是了。」
捷儿一派冷静地这么说。
外表看起来年轻又轻飘飘软绵绵的，但这只妖精同样也是身经百战的强者。
瞬间看穿敌人的阵形，点出利于进攻的方位，这种事情是他的看家本领。
霸修和捷儿搭档了很久。在战争中，他们不晓得突破过这种程度的包围几次。
想杀霸修的话，需要的人数大概是这个的一百倍。
小菜一碟。
然而，霸修却摇了摇头。
「不，我们不能战斗。靠对话来解决吧。」
说完，他放开大剑。
不知道是为什么被包围，但霸修没有做任何亏心事。
「可是……我觉得我们只会先被刁难，然后被赶出城镇耶……」
「就算是这样也一样。无论如何，既然被他们追到这里来了，表示我们曾经出现在那里的事早就被他们知道了吧。即使逃离这里也改变不了任何事情。」
在他们说着这些的时候，门已经应声被踢破了。
「不准动！前面那只半兽人！」
冲进来的有三个人。
两名身穿简易铠甲的士兵，以及戴着有直排羽饰的头盔的骑士。
根据长年征战的经验，霸修知道这种羽饰代表他的骑士身分。
再进一步说明的话，他也知道智人的骑士相当于半兽人的战士长。
换句话说，这名骑士是这群人的领队。
「我早就没在动了！有何贵干，智人！」
「哼！」
骑士走了几步后，脱下头盔。
从头盔底下现身的是将一头灿烂的金发束成马尾的美少女。
（之前就觉得那个人的声音很高，原来是女的啊……不，更重要的是……）
看见她的脸孔的瞬间，霸修心中涌现一股澎湃。
像是塞了满嘴无花果时那种刺激舌根的酸甜感觉占据了霸修的全身。
（太可爱了……）
凛然的眉毛，感觉得到坚定意志的嘴角，微微上扬、看起来个性有点不太好的眼睛，晶莹剔透的白皙肌肤……
身上穿着铠甲所以不知道体型如何，不过从体态可以看出是肌肉相当结实的健壮身体。
是个比起在森林里看见的女人们，还有他在路边想要搭话的女人还要优质好几级……不对，是好几十级的好女人。
一想到自己有可能和如此美丽的女性两人一起裸身交配，就让霸修感觉到有一股电流窜过自己的脑髓。
所谓的正中胯下。
不过，幸亏有牢靠的皮底裤，霸修并未因此被指责。
也不知道有没有发现霸修的变化，那个女人瞪着霸修，放声大喊。
「有人报案说马车在驿道遭受袭击。是你干的好事对吧！」
捷儿轻声对霸修发牢骚说「你看吧」，但霸修根本无暇理会他，一心只想让这个可爱的骑士喜欢上他。
离开国家后遇见的第一个极品女智人，而且还是半兽人之间在三五好友聊到「想找怎样的女人当妻子」的时候一定会被提到的女骑士。
身为处男的霸修怎么可能不兴奋。
在他的脑中，已经开始考虑到婚姻的阶段了。
小孩最少也得要她生三个才行。
没记错的话，听说精灵族有自古流传的秘术，能让女人和半兽人交合、怀孕之后仍生下非半兽人的小孩，所以生一个智人也不错。
不过最好是全部都生男孩。
第一个小孩取霸修的名字叫亚修，要教他战斗方式和狩猎的方法……
「喂，怎么了，回话啊！」
这样的妄想，在女骑士的声音之下烟消云散。
姑且回到了现实的霸修开始思考自己该怎么做。
首先，突然就说「当我的老婆吧」也无济于事。会被拒绝。这种事从捷儿刚才的教学当中就能知道。
那么，现在该做什么呢？
这种时候应该谨慎行事，先看她的左手。
要是无名指上戴了戒指的话，她就是已成亲的雌性，不会成为自己的人。
「……」
女骑士的左手在护手的覆盖之下，看不出无名指上有没有戴戒指。
「……嗯……」
学到的事情马上就派不上用场，让霸修定格。
不过，他是身经百战的英雄。
无法一击打倒对手的次数多如繁星。
没错，比方说在对付兽人的使役兽，魔兽贝西摩斯的那场战斗，就长达数十小时。一直从清晨持续到深夜。
有时候，慢慢认清对手的实力，带入长期抗战模式也是必要的。
「喂，回话啊！区区半兽人最好不要惹火我喔！」
「咳咳，抱歉……那辆马车我确实看见了，不过袭击的人不是我。车上的人倒是一被我搭话就逃走了。」
霸修保持冷静，先是拿出半兽人战士的风范，以坚毅的态度应答。
这是从捷儿那里学来的迷倒智人的法则之一。
第三课：当个态度大方的男人。
「少说谎了！」
「我没有说谎。我看见的时候，已经是马车遭到熊地精袭击之后了。我只不过是碰巧路过，赶走了熊地精而已。」
「有证据吗！」
「没有证据。但我可以向伟大的半兽人王——涅墨西斯发誓！」
「唔……」
他落落大方地如此宣言，让骑士为之畏缩。
以半兽人王之名发誓，有着如果说了谎的话甚至甘于一死之意。
能够如此宣言的，在半兽人社会当中也相当有限，只有大战士长great war lord以上的战士而已。
也就是说，这对半兽人而言是足以证明地位及名誉，是最有男子气概的誓言之一。
能够落落大方地如此宣言的半兽人，必定会吸引到年轻人羡慕的眼神，宣言在听者心中也会有相当的分量。
霸修看见为之畏缩的骑士，心中想的是「搞定了」。
顺带一提，女骑士才不知道什么半兽人的宣言。
她只是因为霸修的态度太过大方，一时很难开口挑毛病罢了。
「被害人说有半兽人接近她们，想叫她们生孩子。」
「与其他种族发生非合意之性行为，是以半兽人王之名严格禁止的事项。我只是为了达成合意而向她们搭话而已。」
「那样怎么可能达成合意！」
「没试过怎么知道，所以我就试了。后来我才知道，根据智人的常识，突然提出性行为的要求似乎是无法达成合意的。」
霸修回答得太过落落大方，让骑士更畏缩了。
她还是第一次见到回答得这么大方的半兽人。
她之前曾见过的只有被放逐到国外的流浪半兽人而已。
那些流浪半兽人一见到女骑士，下一秒就是说些要搞大你的肚子或是要操翻你之类的下流字眼，稍微被逼问一下马上就会气冲冲地动手动脚。
甚至没有一个半兽人能够像这样好好说话。
「啧，像、像你这种肮脏的半兽人，说什么碰巧路过，我看你肯定从马车上偷了什么东西吧！」
「唔……」
听她这么说，霸修顿时语塞。
的确，他是从马车里带走了一样东西。正确来说不是一样东西，而是一个人就是了……
「的确，我是带走了……」
「看吧！我要以窃盗罪嫌逮捕你！」
「唔……」
「等等等，麻烦等一下好吗！」
这时捷儿飞进霸修与骑士之间。
「老大说的是小的我对吧！我这个被智人抓住还被关在瓶子里面的可怜虫，确实是在马车上没错！可是，妖精的人口贩卖应该是在智人与妖精之间被禁止的事对吧！因为救了被当成走私货物的我而被当成窃盗行为问罪，这样太奇怪了吧！」
「你、你说什么……？」
捷儿的话语让骑士一脸困惑。
走私妖精的确是犯罪行为。马车原本在运送妖精，而半兽人救了妖精。即使拿走的是走私的货物，窃盗罪依然能算是窃盗罪吗？还是说，这个半兽人算是带着走私的货物呢？
不过乍看之下，妖精看起来像是依照自己的意愿跟着半兽人。
可是，这个妖精所说的又是真的吗？该不会是随口胡诌吧？对妖精来说，随便乱说话就和呼吸一样自然。
「真是的……」
事情越来越复杂了。
眼睛转啊转地想过各式各样的可能，最后骑士这么说。
「总之你先跟我们走一趟再说！」
「好吧。」
霸修立刻这么回答。
对此感到惊讶的是捷儿。他一脸困惑地转头看向霸修，手脚不停乱挥，指了指女骑士。真要说的话，女骑士也因为霸修太过于老实听从她的指示而露出困惑的表情。
「咦？这样好吗？这个家伙完全瞧不起老大耶。」
以一般的半兽人理论而言，霸修完全没有跟对方走的道理。
霸修自然也是，如果是在半兽人国有个年轻小伙子对他说了和刚才一样的话，他应该会立刻拔出大剑，龇牙咧嘴地说「看你有没有那个能耐」吧。
然而，霸修这趟旅行有他的目的。
也就是脱处。
对象最好是他喜欢的美女。是处女的话就更好。
「没关系！」
眼前这个女人。
看似好胜的金发女骑士。是他喜欢的美女。不知道是不是处女，也不晓得结婚了没。可是，看见他虽然一脸嫌恶，却没有带着尖叫逃走。
这样的女人，对他说了「跟我走」。
跟她走的话，至少可以增加对话的机会吧。
反过来说，不跟她走的话，事情便就此结束。若是剧烈抵抗，最后被赶出城镇的话，更是再也见不到她了吧。
这样一想，更没有理由不跟她走了。
在战争中，死里逃生的机会只有仅仅一次的状况，不在少数。
而把握了所有这种机会的霸修，此时的决断更是迅速。
「很、很好……上手铐！把他带走！」
「嗯。」
如此这般，霸修被逮捕了。
距离他抵达克拉塞尔，不过是短短四个小时的事情。