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图源：真妹控
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我叫特莉耶拉，是孤儿出身的新手冒险者。
说是孤儿出身的冒险者，其实我最近才正式开始从事冒险者这项职业，因此对身为冒险者仍没什么自觉。我不仅没做过像样的冒险，也不曾像个冒险者一般和魔物战斗。若真的战斗我必死无疑，所以要我去讨伐魔物恐怕也办不到吧。
勉强要说的话，来王都的那段旅程对我而言也是一场冒险了。但那个说穿了也只是和其他人共乘马车在路上移动，要我挺起胸膛主张自己冒过险实在办不到。
这件事暂且不提。
今天，我和无异于贩卖人口的方式被带离孤儿院却在移动途中遭逢意外、据说因此身亡的好友重逢了。我没想到她还活著，激昂的情绪一涌而出，无法克制地嚎啕大哭起来。现在回想起当时惨哭的模样，真的有点不好意思。
……被我紧紧抱住的好友──莲，在我停止哭泣前不断像哄小孩般轻拍我的背……呜呜，好丢脸。
「……她似乎过得还不错，真是太好了。」
想起她看似很有精神的模样，我不禁微笑。
「她变得很可爱呢……」
嗯，莲变得非常可爱。除此之外，也有许多地方改变了。像是胸部。其他方面的变化也不少。
啊，不过我在不知不觉间变得比她高也很令我惊讶。
「莲的三明治真的好好吃。顺便拿了其他人的份，不知道分量够不够。话说这把剑该怎么办呢？被凯因看到的话，一定又会吵著要吧。」
我一边抚摸莲打造的剑的剑柄，喃喃自语。人人有份的三明治先不论，感觉这把剑会引发许多问题。最主要是凯因一定会吵著要。
凯因一直反对我去工匠区寻求互助契约。他主张有这种闲工夫的话，还不如多接一点杂事委托多赚一点钱比较实在。
但是我知道凯因对成为剑士充满憧憬，他正在努力存钱买剑。凯因是个相当自我中心且任性的人，看到这把剑一定会吵著要我给他吧。
「……不过我绝不会给他的。」
考虑到送我这把剑的莲的心情，我就绝对不可能把剑转送给凯因。
「继续烦恼也没用，先去一趟莲告诉我的资料室吧。」
一旦知道我得到一把剑，凯因绝对会吵著要。就算如此，现在烦恼这些也没用，他会吵就是会吵。但要我送他这把剑也绝对办不到。不管凯因怎么死皮赖脸地央求，我不给他他就没辙。
与其为这点无关紧要的事烧脑，还不如赶紧去莲介绍的资料室查询资料比较有建设性。
我没去过王都公会总部，既然莲说任何人都能使用，应该就没问题吧。我决定不管三七二十一，先去看看再说。
◇
「这里就是资料室吧？」
于是，我来到莲告诉我的王都冒险者公会资料室。来是来了……可是这里的藏书非常多，根本无从找起。
重点是，我其实认不得几个字。虽然莲说书里有附药草插图，想说来翻阅一下多少能记住形状……却没想到这里的书籍量远超乎我的想像，根本不知该从哪边找起，只能陷入不知如何是好的窘境。
「该怎么办……？」
「这位小姐，你在找书吗？想找什么样的资料呢？」
也许看到我的困境，貌似资料室职员的爷爷前来关心我。我告诉他我想找药草的资料，但资料室里的书籍太多，不知从何找起，爷爷立刻亲切地带我去相关资料区的书架。
不出所料，这位爷爷就是这间资料室的图书管理员。他说关于资料室有任何不懂的问题都可以提出，于是我也就不客气地尽情发问。
与其隐瞒自己识字不多的事实，结果吸收不到想学的知识，还不如别怕丢脸地虚心请教他人比较好。因此，只要遇到看不懂的字，我就拜托管理员爷爷为我念出来，以这种方式一点一滴地阅读资料。
「比起不懂装懂或满不在乎，像你这种有问题就发问的孩子才能走得更长更远，更容易成功。虽然很辛苦，多多加油吧。」
「谢、谢谢您！」
记得有句谚语是『不懂就问只是一时之耻，不懂装懂却是一生之耻』，所以我对有不懂的事就问人并不排斥。一想到习得的知识日后能派上用场，根本就没有必要犹豫。
……其实这句话也是我和莲还在孤儿院时她告诉我的。
查询王都周边能采集到的药草的资料后，我获得许多新知识。
不同的药草能发挥药效的部分……能做成药的部分似乎不尽相同。有的是叶子，有的是根部，有的则是花……或者花瓣等等。
因此，假如任何药草都用同一种方法采集，所获得的素材品质就很难保持一致。
主要是根部有药效的药草，就必须细腻挖掘；主要是叶子有药效的药草，就要小心不能折到或撕破叶子。
我们过去采集药草时，总是随随便便摘下就收进包包里，难怪收购价格一直很不稳定，这就是原因。
「得使用适合的道具谨慎采集下来，并小心收好才行呢……现在回想起来，之前的做法真的好多错误……」
坦白讲，我觉得很沮丧。
我原本以为采集草药没什么难度，随便摘下带回就好。但我现在才知道，正确方法采集的草药收购价格远比我所想像的更高。
原本采集草药只能赚到和市区打杂工作同等或略低的报酬，现在得知经适当处理的药草甚至能卖出原本2到3倍价格后，心情变得很复杂。
尤其在知道某些药草甚至能以10倍价格卖出的时候……
啊啊……如果我更早获得这些知识，期盼已久的这个或那个东西早就入手了……唉，真的好想哭。
幸好我们在王都的新生活只过了2个月左右，现在补救还不算迟。不，甚至能将少赚的部分弥补回来。必须抱持正向思考。
虽说如此，还是得先实际运用看看，才知道今天得到的知识是否真的有帮助。
离开资料室时都快要天黑了。
唉，结果今天没时间做打杂工作，但有拿到莲送的三明治与剑，还获得药草相关知识……今天一天光是装备就赚很大，长远看来应该更有帮助吧？
我边走路边想著这些，不久回到我们目前住宿的便宜旅馆。
我们现在住的是一间8人大通铺，我们和旅社老板交涉，请他让这间房间只给我们队伍使用。
因此，其他冒险者不会和我们同房，多少能减低行李或金钱被偷的风险 。
虽说如此，房门无法上锁，白天房间空无一人时就能轻易进入，所以金钱等贵重物品必须随身携带。
如果收入增加，就能改住防盗效果较好的旅馆了，但以现在的收入看来，那还是遥不可及的梦想。
◇
「我回来了～」
「啊！特莉耶拉，你回来啦！你看你看，今天我赚了很多喔～！」
一进房间，莉可马上朝我跑了过来。
莉可……莉可丽丝是比我小一岁的女生。她开心地向我报告今天采集药草的收入比上次增加了一点。
「你真的很努力呢，莉可。我今天碰上许多事，有点累了。」
「这样啊～？你腰上挂的是……」
「嗯，这是我今天的收获。」
「咦咦咦？好棒！太好了！」
「莉可，你很吵耶！」
「喂，隆，别吵架。」
「凯因……可是……」
隆和莉可一样小我一岁，是个男生。只是他这个人有点……不，应该说，是个大笨蛋。他总是跟在凯因身旁当跟屁虫。
「别可是了，总之给我闭嘴。特莉耶拉，你回来啦。今天你没去打杂，是碰上什么事了吗？不努力赚钱的话，我们连这间便宜旅馆也住不起，所以……等等，你腰上挂的那个是……？」
「嗯嗯，今天发生了一点事，没办法去工作，真是抱歉。不过我也因此获得这把剑，顺便也获得今天的晚餐，此外还有一些收获……」
「真的假的！不会吧！特莉耶拉，剑？真的假的！」
「啊～是真的，然后……」
「特莉耶拉，求求你！那把剑送给我吧！我诚心诚意地向你拜托！」
……唉，发现他的反应真的跟我猜想的完全一样时，反而不觉得傻眼，而是有股怒火冲了上来呢。
「我说你啊，凯因……你明明一直反对我去工匠街寻求互助，结果我一拿到剑你就整个态度都反过来了？你在耍我吗？」
「不是啦，我不是那个意思……可是，我无论如何都想要一把剑！所以拜托了，求求你！」
「哼……我绝不会给你的！你是白痴吗？这么这么想要就自己去弄一把啊。学我的做法，亲自去询问啊！一间一间工房拜访啊！」
「这个……可是我还要忙其他事……」
唉～这家伙真的是……！
「笨蛋！凯因真的是笨蛋耶！又不是只有你忙，我们每个人都一样好不好！那把剑是特莉耶拉靠自己努力得到的，笨蛋凯因真的想要的话，自己也去商量啊！你真的蠢到没救了！」
喔喔喔，莉可生气了。但就算不是莉可，任谁听都觉得他的说词都会觉得很可笑吧。这种任性法是说不通的。
「喂，小不点！你对凯因那个态度是怎样！」
「笨蛋隆吵死了！最没用的就是你，态度却特别嚣张！笨蛋！笨蛋王！」
「你说什么～！你这混蛋矮冬瓜！」
「喂，你们两个！继续吵下去会……！」
马利克原本默默看著，正想出言阻止莉可和隆吵架时……
咚！
『吵死了！一群死小鬼！欠杀吗！』
……隔壁房的房客重重地捶了一记墙壁，一连串咒骂也随之飙出。
「「「「对不起！」」」」
……这间旅馆价格低廉，所以隔音也很烂。只要稍微吵闹，声音就会清晰传出去。若是吵过头，就会像现在这样被隔壁房客捶墙抗议。
「……你们两个小心一点，这里墙壁很薄。」
「对不起，马利克……」
「……抱歉。」
莉可和隆2人乖乖向马利克道歉，凯因则一脸尴尬地转头看旁边。
「……凯因。」
「我……呃，抱歉。我也不该大声喧哗。」
「吵是还好。问题是关于特莉耶拉的剑，你的说法实在不行啊。并不是身为我们这个队伍的队长就能任性妄为。你这样是说不通的。」
「……你说得没错。是我不好。」
「该道歉的对象不是我吧？」
「特莉耶拉，是我不好，请原谅我。」
……马利克总是一肩扛起没必要扛的麻烦。他这种个性很吃亏。虽然那也是他的优点。
「……你明白就好。不过这把剑倒不是从互助契约来的，这点请勿误会。」
「……是这样啊？」
「是的。我运气很好，遇到一位亲切的锻造师送给我的。这些晚餐也是那个人送的。此外，对方还教我许多很有用的知识。」
我不打算告诉凯因关于莲的事。因为莲不期望如此，我个人也不想让霸凌过莲的他知道。
在孤儿院时凯因很照顾幼年的孩子们，可见他本性其实还不坏，但他欺负莲的事我没打算原谅。
院长曾解释过凯因对莲的态度突然改变的理由，所以我能明白，但不代表我就能原谅。就算将这件事推在青春期头上，在我看来不过是突然意识到异性的色小鬼做得太过火了。
「既然如此，可以帮我也讨一把……」
「做梦。」
「先别管凯因的任性要求，你刚说很有用的知识是什么啊？」
「关于这个，我们边吃饭边讨论吧。」
被马利克直接忽视，凯因似乎显得有点丧气，但老实说他的想法真的一点也不重要。
「好好吃！？」
「这是什么！怎么这么好吃！」
「为什么这么美味……这个白白的酱汁是……？」
「超赞～！」
中午吃到时我就觉得莲的三明治真的非常美味。大家果然也疯狂赞赏。
与我同年、对料理很有兴趣的艾露璐虽然疑惑地歪著头，仍旧默默品尝的模样有点好笑，但在转头看到凯因两三口就吞下肚的样子后，又觉得有点不太开心。
……但对他抱怨也没意义，于是我一边用餐，一边说明莲告诉我的资料室的事。
「……也就是说，只要去那里就能免费获取资料？」
「对。我今天有先去看了一下，顺便翻阅一些资料，光这样我对药草就多了许多知识。我相信对现在的我们而言，那里一定还有更多必要资讯。」
「既然特莉耶拉这么说肯定没错，得好好活用一下这个资源才行。」
「慢著，马利克，问题是我们根本认不得几个字啊。而且我们也要去赚住宿费。难道真的要工作放著不做，所有人都去泡在那间什么资料室吗？」
「但是，现况继续下去也无济于事吧？」
「是没错……好吧，那你说我们该怎么办？」
「钱很重要。不赚钱我们连这里都住不起。所以特莉耶拉先暂时固定参加药草采集组吧。只有特莉耶拉去过那间资料室。你刚刚不是说翻阅一下资料就得到很多收获吗？既然如此，就让我们看看那些知识能带来什么改变，再基于结果来决定今后计画。」
「有道理……毕竟不赚钱也不行，就采用这个方案吧。特莉耶拉应该不反对吧？」
「我也同意这么做比较好。时候不早，该来睡觉了。灯油钱也不便宜呢。」
「说得也是。好，小鬼们，快点睡吧！」
「OK！」
「特莉耶拉～一起睡吧～」
虽然决定了当前方针，不知今后会变得如何……算了，先睡吧。不管要怎么做，还是得看明天的成果再说。