我和结花开始值班──过了十分钟左右。
十二点多是最热门的时段，咖啡馆的外场排班也多排了一些人。
其他时段都只有两三人，这一个半小时则有四人。
男生是我和阿雅，女生是结花和二原同学。
正因为是忙碌的时段，结花的紧张……我想应该更甚于上午吧。
「欢迎光──呃，咦？你该不会是小那？」
「啥？好恶。怎么有德古拉伯爵来搭讪我……勇海，报警。」
「慢著慢著！小那，是我啊！仓井雅春！你以前还在日本，我去游一家玩的时候，我们不就见过吗！」
「唔哇，好糟……这是诈骗手法吧？勇海，还是报警吧。」
偏偏在这种忙碌的时段，硬是有难搞的客人跟阿雅有了点口角。
我满心厌烦，把客人订的餐点告知厨房后，去帮忙阿雅处理。
「那由……你如果要碍事就回去。」
「唔哇！这次换成变态晚礼服来施压了！这间店是怎样，好可怕！」
「小那捉弄人的手法实在很狠耶……对不起，惊动大家了。」
「……呿！你装什么成熟啦？这样岂不是弄得好像我是找麻烦的客人。」
你就是找麻烦的客人啊。
要不是有人看著，我真的会抓你去训话。
「唉……算了，也好啦。那么仓雅，努力扮好你的德古拉伯爵喔。」
「小那你明明就记得我嘛！」
「游哥……游一哥，麻烦带位。」
「啊，嗯……那么，请往这边。」
勇海察言观色，自制不叫我「游哥」，和那由两个人在桌旁坐下。
那由一如往常，在短得会露出肚脐的T恤外披著牛仔外套，短裤下露出的脚跷起二郎腿，拄著脸维持在短发会微微倾斜的角度。坐相差得离谱。
相对地，勇海则是老样子，一身白色衬衫与黑色正装，用领带夹夹住黑色领带的执事装束。绑成一束的头发与蓝色隐形眼镜，让她比这间教室里的任何人都更透出Cosplay的感觉。
「我说游一……小那带来的美青年，是她男友吗？」
「不是，而且要是你直接去问那由，会被她宰了。」
会这么想也是情有可原，但我不想看到无谓的流血场面，所以还是解释了一下。
她是结花的妹妹──这件事说出来就会把事情弄复杂，就先不说。
把她解释得像是我和那由都认识的人，也是二原同学请来当这次Cosplay咖啡馆顾问的男装女子。
「是喔……我想也没想就以为是个型男，原来是女生啊。不过，那孩子……会不会太浮躁了？明显搞得形迹可疑啊。」
嗯，今天的勇海举止很可疑，这我了解。
理由我不能说就是了……抱歉啦，阿雅。
「呀喝！那仔、勇海！」
这时出现在她们两人面前的──是穿著粉红色紧身韵律服的二原同学。
相信无论是那由还是勇海，都没料到她会穿成这样吧……只见她们的动作一瞬间停住。
「……小二，呃，所以这里是十八禁的店？」
「小那！你说什么啊～～不过小二这个称呼真棒！今后也麻烦这样叫我～～」
「……桃乃姊，你听了我各种建议后，是经过什么样的变迁才会穿成这样？」
「像是女仆装啦，啦啦队服啦，小魔女啦……女生全都穿上了可爱的衣服嘛！我就想说至少要有一个女生穿帅气路线的衣服来炒热气氛。」
「帅……气……？」
「这个辣妹在说什么啊，好可怕。」
那由＆勇海这一桌的气氛冰冷到极点。
一名身穿女仆装的少女迅速端来了水。
「欢迎回来。」
「……谢谢你。」
勇海本想说些什么，但接过水杯后放低了视线。
那由茫然看著结花与勇海的情形。
「……请问两位要点什么餐呢？」
「那么，我要咖啡欧蕾。勇海呢？」
「啊，嗯……给我黑咖啡。」
「两位都要热的吗？」
虽然说话语调略显公事公办……考虑到结花上午的生硬，就让我感受到她也很努力在接待客人。想来也有一部分是因为这是在勇海面前。
结花为她们点完餐后，前往厨房转达。
「欸～～我们看看这间店嘛！」
正好就在这个时候。
一名金色长发的女性以及黑色卷发的女性，两个人一起走进店里。
「欢迎主人回来。」
结花深深一鞠躬，为她们带位。
两人妆都比较浓，彩绘指甲和饰品也都做满戴满……感觉跑趴感超重的。
结花前往两个跑趴女的桌前，为她们点餐。
要不要紧啊……感觉这对客人对结花而言，接待难度很高。
「……请问两位要点什么餐？」
我听到身后的椅子喀当一声响。
「勇海，坐下啦。」
接著又是喀的碰撞声。
往后一看──是那由推动桌子，往想站起的勇海身上一撞。
勇海受到攻击而按住腹部，一脸痛得说不出话的表情，踉跄地坐下。
「……小那，刚刚那一下未免太过分了吧？」
「啥？还不是因为你想多管闲事？你刚刚绝对想著要去帮结花吧？这样对她保护过度了啦，真的。」
她们在搞什么啊……我正发著呆这样想。
「咦～～这衣服好可爱～～欸欸，你这衣服，在男朋友面前也会穿吗？」
金发女性对来点餐的结花开玩笑。
黑发女性也跟著开始跟结花搭话。
「欸欸，我们两个是这间高中的毕业生～～可爱的女仆小姐，给我们一点优待嘛～～」
「……您的意思是？」
「啊哈哈！开玩笑的。不用那么正经八百，多笑一笑嘛～～不然这样太不起眼了啦～～」
我感觉到……她的这句话让结花的表情──当场变僵。
「啊～～不过这种孩子，我们那时候班上也有吧？记得是二年级的时候？就是完全都不笑的类型……名字叫什么来著？」
「咦，不知道。有过吗？我记性很差啊。连英文都记不得几个，哪可能记得住很少讲话的同班同学啦～～」
我能痛切了解她之所以僵在原地的心情。因为这跑趴二人组给人的感觉，多半……
让结花隐约想起了……自己抗拒上学的国中时代。
得赶快去救她。我想到这里，赶紧就要跑过去。
────但又想到「这样真的好吗」而停下脚步。
这个时候要救结花很简单。
因为只要由我代替她去应对客人，让她远离这两个人，不让她受到伤害就可以了。
可是……结花下了决心，要在学校踏出一步。
我这样──真的能算是支持她吗？
「等等！勇海，就叫你别站起来啦……」
「这种事情我怎么可能做到！」
我听见勇海对那由呼喊，声音大得回荡在整个店面。
回头一看，就看见勇海猛力想甩开拉住她衣角的那由，眼看随时都会冲出去。
本来聊得很雀跃的跑趴二人组也一阵骚动，不清楚发生了什么事。
看到这样的情形……我做出觉悟，坚定地踏出脚步。
「这位客人，请问有什么事吗？」
于是，我一身纯白的晚礼服飘动。
站到勇海的正前方────恭恭敬敬地一鞠躬。
◆
对于出现在眼前的我……勇海一瞬间狠狠瞪了我一眼。
但还是心不甘情不愿地暂且坐回椅子上。
「咦～～刚刚那是怎样～～好可怕～～」
「女仆小姐～～好可怕喔，这种时候你要用笑容来带动气氛啊～～」
「啊……呃，呃……」
看到跑趴二人组又开始纠缠结花，勇海忿忿地说了：
「……还是让我过去。我要去救结花。」
勇海再度想起身，而我──用力按住她的肩膀。
「……请问这是做什么？请你放开我。不然，就请游哥……你去救结花。」
勇海的脸色掺杂著焦急与愤慨等各种情绪。
勇海她……应该就是这么喜欢姊姊，才会这么担心吧。
可是────
「不，我……不去救结花。」
「……啥？请问这是在开玩笑吗？你是要成为结花『丈夫』的人吧？结花遇到困难，你却连去救她都不肯，这是哪门子的『夫妻』……！」
「又不是只有去帮忙才叫作『夫妻』。」
勇海的动作当场停住。
我对这样的勇海静静地说下去。
「我也一样，其实……我想立刻去救她，因为我不想看到她难过的表情。可是──结花她说想让勇海看到她努力的样子，想要你见证她已经不再是国中那时候的绵苗结花。她这么说了，所以──我该做的事情就是和你一起……在这里，照看著结花。」
「……明知道结花可能会失败？」
「如果她失败，我会全力鼓励她；如果她成功，我会和她一起开心得不得了。我会用这样的方式支持这个比谁都拚命的『太太』──这是我做『丈夫』的本分。」
「……游哥。」
勇海似乎说不出话来，默不作声。
但她的视线……笔直投向她的宝贝姊姊。
「女仆小姐～～转过来嘛～～」
「笑一笑啦～～你笑起来一定比较可爱～～」
跑趴二人组彷佛忘了勇海刚才的举动，再度聊得起劲。
除了我们以外的班上同学也都开始交头接耳，觉得：「是不是去阻止她们比较好？」
「…………我！」
────这个时候。
一个通透的美丽嗓音……直透我心中。
「我……和别人沟通的能力烂到不行，平常就是这种样子……对不起，我不太能回应两位的期待。可是──这咖啡馆是全班同学努力准备的很重要的地方，所以……」
她说得吞吞吐吐。
却又以镇定的口气这么说完。
绵苗结花隔著眼镜的镜片──忽然露出平静的微笑。
「……还请两位好好玩个开心喔，大小姐。」
（插图015）
「……啊，呃……」
「……咦，好可爱……」
结花的举止让跑趴二人组也不由得说不出话来。
「──喔喔！这不是冈田和山田吗！你们毕业以后就没见过啦！」
这个一边大声说话打破寂静……
一边走进教室的人，是我们班的导师──乡崎热子。
身后还跟著似乎是去找了乡崎老师来的二原同学。
「……这、这不是乡崎老师吗！」
「唔哇啊！真的有够乡崎老师的～～！一模一样到好好笑～～！」
两人似乎认识乡崎老师，开心地大喊。
乡崎老师对跑趴二人组做出的举动是──一把紧紧抱住她们。
「……重考生活会不会很难受？对不起啊，要是老师能多帮你们一点就好了。」
「才……才不是这样，因为在高中的时候没好好念书准备考试的……是我们自己嘛。」
「我们虽然笨，但真的有够努力，所以……我们绝对会考出好成绩。老师，请你看著吧！」
没想到跑趴二人组这么把乡崎老师当自己人。
也许乡崎老师意外地适合应付这种类型的学生。
「……似乎是顺利解决，真的太好了呢。」
二原同学在这样的我耳边说悄悄话。
「我觉得这两个学姊很眼熟，所以就想到去年当三年级导师的乡崎老师可能认识她们。为了避免出什么状况，我就去找了老师来……不过感觉是我杞人忧天了吧？」
「……不，有这种会为防万一采取行动的朋友……很令人感谢。」
暗中做出对策的这种感觉──真的很像变身英雄呢，二原同学。
「绵苗同学好厉害！感觉就像真正的女仆！」
「原来绵苗同学会那样笑啊！我都忍不住心动了～～」
「也还好。」
结花对反应轰动的同班同学们做出一如往常的冷淡对应后。
她站到勇海她们所坐的桌旁，先注视著我好一会。
接著就像真正的女仆那样──深深一鞠躬。
「谢谢你，佐方同学……谢谢你没来救我。」
「不会。因为我相信绵苗同学能够努力应付过来。」
「……因为我决定要自己努力。因为，为了来看的人，也为了一直支持我的人──我想让他们看到我已经不一样了。你让我一个人努力……真的太好了。」
结花说完这几句话。
弯下身子，朝著眼前的一名少女小声问起：
「……勇海，你觉得怎么样？我……是不是有了点改变？」
勇海微微点头回应结花的这个问题。
接著──以像是随时都会哭出来的声音回答：
「对不起喔，结花。结花……明明已经能用自己的双脚站稳，我却……连这种事都不试著去了解……」
「不会。我才要说……对不起，我这个姊姊这么靠不住。」
由于有旁人在，结花仍然保持距离。
但相信她一定觉得勇海让她心疼得只想紧紧抱住吧。我这么觉得。
「勇海，我啊，已经变得比以前坚强了点……因为我还遇见了愿意在我身边支持我，最棒的未来的丈夫。姊姊已经不要紧了，所以……我希望你不要再当为了保护我而努力的勇海……而是能享受勇海自己的人生。这就是做姊姊的我──对你的请求。」
「…………嗯。我最喜欢你了……姊姊。」
勇海用力擦了擦渗出眼泪的眼睛。
接著迅速起身──先整理弄乱的执事服，然后一鞠躬。
「结花……姊姊以后也要请你多关照了，游哥。」
────就这样。
虽然发生过不得了的状况──
我想大家通力合作，努力到今天的本次校庆……
对我和结花而言，都是这辈子……最棒的一次校庆。