「原来如此，在海里的确需要人鱼族带路啊。」
两天后，萨冈佩服地如此说道。
海都亚特拉斯提亚——这个都市位于远离大陆的海底，那里就是大陆异种族长老会议的会场。
或许应该称之为海底都市吧，从奇恩诺因德搭船也要花上一周的时间。但是人鱼族有操纵海流的力量，借由那样的力量从运河出发，只要一个昼夜就能抵达这里。
——离约会的日子还有四天……
结果萨冈衣服也没买成。他心想在这里能花费的时间最多只有两天，必须加快行动才行。
他重新审视周围的情况。
由于是在海底，所以有各式各样的鱼儿悠游于空中。不过能见度很差，虽不到伸手不见五指的地步，但是离开十步之遥，轮廓就会变得模糊。
在这样一个不见天日的深深海底，周围不可思议地看起来却颇为明亮。
不同于魔术师用魔术达到夜能视物，却也并非有明确的光源，即使注视脚下也不见自己的影子。这就仿佛是大气……不，好像海水本身会发光似地。
生长在脚下的不是草，而是海藻和珊瑚。周围都是海水，一点空气也没有。即使如此却仍能呼吸，这似乎归功于人鱼的力量。
这里像是都市或是国家的入口，放眼望去可以看见宛如神殿的建筑物。建筑物周围突出的岩石也有微弱的光源，仔细一看还可看见像是窗户或入口的洞口。
说到周围，则是看不到鱼类、贝类以外的生物。
「这里真是个不可思议的地方呢。」
涅菲感动地说道。不过她的手依然坚持握着萨冈的手，不肯放开。
与萨冈同行的，有同样必须解咒的法儿、负责带路的赛尔菲以及涅菲，加上萨冈总共四人。由于来的目的是出席会议，所以涅菲穿的不是平时佣人的服装，而是正式的礼服。
附带一提，为了让萨冈与法儿恢复原状时有衣服可换，他们将平常的衣服藏于内侧。不过并非穿在外衣之内，而是以魔术将空间一同折叠，穿着看不见的衣服。
锡蒙力与拉菲尔则是奉命留守。
——因为我不能让部下知道我变成这个模样啊。
部下当中没有人会因为他变成小孩就反叛他，但是他这个模样会让周围的人把他当成小孩子看待，这令萨冈感到难受。
虽然周围的人并非出于恶意，但总之还是令他难受。
法儿微微点头。
「好像陆上和水中同时存在，很奇怪的感觉。」
没错，这里走路踩得到地面，衣服也没有泡在水里的感觉，但是赛尔菲的动作却有如在水中似地，在空中游动着。
如果要比喻的话，感觉就像在湿黏的雾气中前进。恐怕是有类似结界的东西在作用吧，那是非常难以理解且广大的结界。
「不是魔术，也不是龙之力，我想比较接近的是精灵的魔法。」
——这也是流卡翁的力量吗？
这个海域距离流卡翁比离大陆更近。据说那个岛国残存不同于魔术的力量，看这情况似乎可以期待。
「是啊……这里感觉得到水中所没有的精灵之力，应该就是借用了那样的力量吧。」
涅菲观察着周围说出自己的推测，赛尔菲则是大方地回答道：
「听说好像是人鱼族王家代代相传的神器的力量。」
「……你对外人说出那样的情报好吗？」
「欸？萨冈先生和大家跟我就像家人一样吧？」
听她说得如此理所当然，萨冈为之语塞。
取而代之，法儿点头说道：
「对，我听说佣人也可以称呼为家人，所以赛尔菲也是家人。」
「法儿大小姐，您把我认知为有人格的个体了吧！」
虽然觉得她高兴的点有点可悲，不过萨冈怕麻烦，所以没有多说什么。
「总之这里就是我的王国。不过说是王国，其实居民也只有数百人左右，就像是小村庄一样。」
就如同精灵和龙，人鱼族也是稀少种。这个所谓的王国仅仅只有数百个居民，一百年后不知王国是否还会存在。
然而，这代表他们应该有必须守护的秘密，不然魔术师若是找到这里，人鱼族可能就逃不过灭亡的命运了。
「所谓的长老会议是在这里召开吗？」
「我也不清楚。因为这是我第一次看到在我们这里召开会议，我想开会地点一定是以数个地点用轮替制的。」
「你只有那样的认知，亏你还自称是王族呢。」
「哎呀～因为要记住没有兴趣的事情相当困难嘛。」
这时涅菲似乎突然想到一事，于是问道：
「话说回来，所谓的异种族是有哪些人会来呢？」
萨冈瞥了赛尔菲一眼，她歪着头，似乎什么也没想。不过这个人鱼毕竟不太可能掌握长老会议的出席者名单，她不知情也是没办法的事。
「这个嘛，虽然不知道所谓的长老会议会有多少种族聚集，不过从稀有顺序来说，首先是有像法儿这样的龙。再来像是像涅菲和涅芙特洛丝的精灵。」
萨冈屈指而数。
「接下来就是戈梅利的魔人族，还有锡蒙力的狮子兽人、黑花的猫妖精，对了，还有妖精族。只不过所谓的妖精族的定义很广，有时精灵和猫妖精也包含在妖精族。」
萨冈一一列举名字，涅菲又有疑问。
「猫兽人与猫妖精是不同种族吗？」
「基本上是不同种族。话虽如此，也有人认为是同一种族，只是较偏人类还是较偏猫的差别。但是对魔术师而言，灵格……魔力的品质有明确的不同，所以多数时候会将两者区分开来。」
这时赛尔菲举手说道：
「我知道我知道！还有啊，猫妖精的魔力和人鱼族、梦魔一样强，所以地位很高。这三个种族在流卡翁也是相当特别的种族。」
「原来如此，赛尔菲真是见多识广。」
「嘻嘻嘻，因为我也是人鱼族。如果连这点知识都不知道，我会受到爷爷他们责骂的。」
能够让这位少女记住，老人们一定是费了九牛二虎之力吧，他们的努力真是令人感动落泪。
「被归类为稀少种的种族大概就是这些。像曼妮拉那样的翼人族、人狼族、狗头人、矮人族则是随处可见。还有就是……」
萨冈心想全部的名字都举出来后，忽地在脑海中掠过某个名字。
「对了，虽然不知道是否包含在异种族……」
在这样的开头之后，萨冈说道：
「有一群人被称为——夜之一族。」
大概因为是初次听到的名字吧，涅菲耳朵颤动，似乎很有兴趣。她问道：
「那是怎样的种族呢？」
「简单说就是活死人，但是跟魔术师制造的丧尸和骷髅人不同。他们没有魔力供给也能活，或者该说不管怎么做都杀不死他们。虽然似乎可以将其破坏，使之无法行动就是了。」
即使施展萨冈的〈天磷〉也未必杀得死他们，他们就是这样的存在。
话虽如此，萨冈也不曾见过他们就是了。
或许是这个话题有点太过刺激了吧，涅菲脸色苍白，她身旁的赛尔菲则是轻浮地笑了。
「居然有那么可怕的人！那么他们会不会听我的歌呢？」
「谁知道呢。不过因为被教会盯上的关系，在大陆几乎看不到他们的踪迹。以强弱来说，他们算是较强的种族。」
从赛尔菲的语气看来，长老会议的出席者似乎也与夜之一族无关。
正当他们在说话的时候，他们已经差不多来到神殿附近了。神殿是以分不清是岩石还是金属的砖块搭建而成的建筑，看起来相当老旧。
虽不知岁月在海中带来的老化会是怎样的情况，不过从上面覆盖的厚厚一层海藻与沉积物看来，应该有经过一、两百年的岁月。
建筑周边有数个小光点，似乎是有什么东西在那里……
萨冈正想观察的时候，却听见法儿说道：
「萨冈，有人来了。」
只见法儿所指的方向，有一位少女奔了过来。她面向这里叫唤着什么，而且拼命地挥着手。
赛尔菲看到她，欢喜地大叫。
「啊！这不是莉莉丝吗！喂～！莉莉丝！是我，我是人鱼族的赛尔菲唔啊欸？」
赛尔菲挥着手奔过去……不对，是游过去，那位少女却是毫不留情地甩了她一巴掌。
「你这个笨蛋！怎么傻傻地跑回来了！三大王家的公主离家出走可是前所未闻的大事喔？你知道你会受到怎样的责骂吗？到现在你一次也没联络过我！」
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最后一句话好像没什么关系，不过她们似乎是朋友。
赛尔菲头昏眼花了一会儿，但马上就恢复意识了。过了一阵子她丝毫不觉内疚地笑了。
「啊哈哈，抱歉。不过如果写信给你，我的所在之处就会被爷爷他们发现，那我就会被带回来。所以才无法寄信，我向你道歉。你别哭了，莉莉丝。」
「我、我才没有哭，笨蛋！你在哪里做什么都与我无关！」
不知不觉间，甩巴掌的少女反而泪眼汪汪地抱住赛尔菲。
看来与口中的怒骂相反，她们的感情很好。
「……戈梅利看到可能会很高兴。」
「……是啊，没有带她来是正确决定。」
萨冈与法儿感慨地互相点头肯定，少女这时才终于发现萨冈等人，并回头望向他们。
重新仔细一看，少女大约十五、六岁，跟赛尔菲似乎年纪相近。
她将鲜艳的红发绑在左右，头发缝隙间长出弯曲的角。虽然类似戈梅利那样的魔人族，但是她的背上却有蝙蝠翅膀。
——梦魔族吗？
萨冈也是第一次看见梦魔族。
据说他们是能自由来去梦中的种族，很少在现实世界现身。
即使在异种族之中，他们也是地位崇高。她的喇叭连身裙各处都有褶边装饰，轻柔的毛制领巾挂在背后，服饰相当奢华。
梦魔少女擦拭眼角，瞪着萨冈。
「这个看起来家教很差的小鬼头是谁？」
听到她的突来之语，萨冈也忍不住叹息。
——这里毕竟是赛尔菲的家乡啊。
就算有这种不听别人说话的人也不奇怪。
「啊，他是我帮佣地方的主人，萨冈先生。在他身后的则是他的妻子……这样说对吗？未婚妻？算了，总之就是涅菲小姐和他的女儿法儿大小姐。各位，这位是我从小到大的朋友莉莉丝！」
「女、女儿……？什么女儿啊，还有那个年纪就有未婚妻是怎么回事？这个小鬼头有那么了不起吗？」
「说来话长！所以下次我再告诉你。」
「每一次你那样说之后，有哪次好好说明过了？」
——感觉好麻烦，我想早点打听诅咒的事啊……
或许是发觉萨冈的焦躁了吧，涅菲放开他的手，站到少女——莉莉丝的前方。
「初次见面，我叫涅芙莉亚，是萨冈的弟子，同时也是侍女……最近则是成为他的恋人。」
「嗯……？咦？等一下，萨冈这个名字我好像在哪听过……？」
少女侧着头感到疑问，涅菲则是静静对她微笑。
「可以请教你的名字吗？」
涅菲的声音似乎有些冰冷，梦魔少女不自觉咽下一口唾液。
「欸，啊啊，嗯，名字啊。竖起耳朵听清楚了，我是莉莉谢拉·佛纳·修普诺艾尔，是高贵的『银眼之王』辖下三大王家的第一公主，你们要尊敬我哦！」
「是吗，那么莉莉谢拉，恕我僭越，我要给你一个建议。」
然后涅菲将手放在少女的肩上，露出平静的笑容这么说道：
「我还没有温和到主人遭到愚弄还能笑脸迎人哦？」
空气瞬间冻结。
——啊，这下糟糕，涅菲生气了。
如果是自己的事，这位少女是不会将愤怒表现在外的，可是或许是萨冈变成这个模样的关系，她似乎变得很敏感。
只见莉莉丝转眼间眼眶泛泪，害怕得不住颤抖。
「对、对不起……」
少女发抖到让人担心她会不会就此失禁，萨冈也不禁感到同情。
「涅菲，我并不在意，你就别那么生气了。如果有没家教的小鬼，该斥责的应该是其父母才对吧。」
萨冈带着这样就扯平的意义说道。涅菲尽管露出不服的表情，仍放开少女的手。莉莉丝从沉重的压力解放后，摇摇晃晃地蹲在地上。
法儿也觉得她有点可怜，她对涅菲说道：
「涅菲，你有点生气过头了。坏孩子应该有坏孩子的责骂方式才对。」
「啊唔……你说的没错。对不起，莉莉谢拉小姐，我说得有点过分了。」
涅菲似乎终于回过神，她也低头道歉。
只见法儿向莉莉丝伸出手。
「你还好吧？」
「哼、哼！没什么…………咦？啊啊啊？」
莉莉丝发出悲鸣。
「怎么了？」
「还、还问我怎么了，你……唔，这是什么？为什么这种东西会存在这个世上……？」
——嗯？她发觉法儿是龙了吗？
虽然梦魔也是稀少种，但是与龙比较起来，论力量根本微不足道。目睹到那样超常的存在，她会有这种反应也是很正常——
「啊～莉莉丝，你的胸部没有成长呢。」
赛尔菲无情的一句话，令莉莉丝感到无比耻辱。仔细一看，莉莉丝正不甘心地手按着自己平坦的胸膛。
才刚受到涅菲的斥责又遭遇赛尔菲无情的打击，这对十几岁的女孩来说似乎太过沉重。只见莉莉丝跪倒在地，一句话也说不出口。
法儿看着可怜的少女，感到很不可思议，她转身面向涅菲。
「涅菲为什么那么生气？对于做错事的孩子，平常的涅菲都会讲道理来教导他。」
「那是因为……萨冈先生遭遇和我相同的事情，却比我更努力地活着。我感觉她好像侮辱了那样的萨冈先生。」
萨冈这才明白，然后把头发往上一拨。
「原来如此，她触怒你的是那一点啊。」
这样的生气方式，与其说是被触碰到不想被触碰的过去，倒不如说是重要事物遭到伤害的反应。
——说不定原本在涅菲心中是负面记忆的过去，如今正逐渐转变为别种情感。
从表情的变化和反应看来，可能是从精灵的村落回来后才有的改变。
本以为单纯只是萨冈回到小孩的模样，不过那次归乡或许在涅菲的心中成为某种改变的契机。
虽不知最后会以怎样的形式开花结果，萨冈却为涅菲感到欣喜。
萨冈不当一回事似地摇摇头。
「涅菲，真正的强者不会为区区的闲言闲语动怒，因为那样的话语伤不了自己的尊严。」
「萨冈先生……」
涅菲静静地在萨冈面前蹲下，以凛然的语气说道：
「萨冈先生，人会因为无心之言而受伤是很正常的。如果什么感觉也没有，那就代表心灵的停滞，所以生气的时候就必须发泄出来才行哦。」
没想到火竟然烧到自己身上。
受到涅菲严肃的指责，萨冈瞪了莉莉丝一眼。
「唔！果然全都是你的错！」
「什么嘛，你这个小鬼！」
责任突然间全被推到自己身上，莉莉丝含着泪怒骂。
法儿和赛尔菲对此感到傻眼。
「萨冈，你心胸真狭小。」
「我还是第一次看见这么没有包容力的萨冈先生。」
遭到严厉的批判，萨冈发出哀嚎。
——如果是在平时，我是不会在涅菲面前找这么难看的借口……
然而，只有涅菲一人开心地露出微笑。
「孩子气的萨冈先生也很可爱。」
涅菲似乎很满意萨冈的反应。看见她少见的喜悦面容，萨冈忍不住意气消沉。
不知是哪个点令法儿很有感触，她好奇地说道：
「现在的萨冈是小孩，跟大人的时候有不同吗？小孩和大人不同的地方不是只有力量吗？」
只有身体长大的法儿，或许不能理解其中的不同吧。
无奈之下，萨冈把手伸向法儿。
「……萨冈，你在做什么？」
虽想抚摸法儿的头，但是女儿已经变得身材高挑，现在的萨冈实在摸不到女儿的头。
「我手摸不到，你低下头。」
「这样吗？」
法儿弯腰低下头，萨冈这才终于得以抚摸她的头。
「法儿啊，人会因为成长而提升知性。我认为知性不是知识，而是理解力。」
「理解力……？」
「没错，而且法儿，得到成人外表的你也必须提升理解力。你要学习不从单一面向，而是从全方位观察事物。这样一来，你也会稍微了解大人与小孩的不同。」
法儿双手盘胸，摇头晃脑。
「萨冈说的话好难懂。」
「因为即使是这样的外表，我还是你的父亲，偶尔还是会对你严厉。」
然后，法儿目光移向莉莉丝。
「也就是说，莉莉丝还是小孩？」
「……你能明白这一点，那也就足够了吧？」
被他们损了一顿，莉莉丝气得脸色胀红。
「喂，你们这些人！竟敢如此藐视身为梦魔下任家主的我，别以为我会善罢干休！我要郑重向教会提出抗议！」
听到她这么说，所有人都感到不解。
「为什么这时候提到教会？」
「还问为什么，你们是教会的人——……看起来不像呢。咦？那么你们是什么人啊？」
感觉两边的谈话似乎有些对不上。
「咦？莉莉丝，你不是来迎接我的吗？」
「这里是你的故乡吧？你又不需要我来带路，我是来迎接——」
就在彼此都感到疑问的时候，后方有人接近。
「请问一下，大陆异种族长老会议的议场是在这里吗？」
出现在那里的，不知为何竟是教会的圣骑士长榭丝缇。
◇
听见似曾相识的声音，萨冈身体一僵。
——为什么榭丝缇会在这里？
仔细一看，榭丝缇背后还有涅芙特洛丝与黑花的身影。另外还有数名圣骑士同行，不过幸好三傻骑士不在。
萨冈想起在听说长老会议的时候，拉菲尔说过的话。
——人类代表是由教会所选出的——
他说过这次大概会是榭丝缇被选为代表。
萨冈急忙躲到涅菲的身后。
榭丝缇似乎也发现涅菲的存在，她惊讶得圆睁双眼。
「涅菲？你为什么会在这里？」
「榭丝缇小姐？呃，你问我为什么我也……」
萨冈全力示意「帮忙隐瞒我的事」，涅菲也只能露出为难的表情。
榭丝缇对支支吾吾的涅菲感到疑问，接着目光移向法儿。
「嗯……？不，嗯？欸，在那里的该不会是……法儿吗？」
「对，是我。不是魔术师，却能看出是我，扫把头很了不起。」
榭丝缇按着眉间，看似感到头痛。
「那个反应毫无疑问是法儿。发生什么事了？而且只有你们吗？没看见萨冈，他知道你们俩在这里吗？」
「那个……」
——不妙，这是『值勤中』的榭丝缇。
她平常明明极为迟钝，值勤中却是头脑灵活，武艺高强。如果她是我方的人，那就相当可靠，但目前却是个麻烦。
这时黑花动了动耳朵，似乎感到很不可思议。
「您在说什么啊，榭丝缇阁下。大哥哥不就在那里吗？」
「咦？」
黑花直指着躲在涅菲背后的萨冈。
——对了，这家伙是以嗅觉和气息判断对手……
即使变成小孩，气味仍是不变吧。对于眼盲的黑花而言，她似乎没有认知到萨冈的外表有所变化。
涅芙特洛丝也露出困惑的表情。
「喂……这是怎么一回事？」
萨冈抱头感到头痛，但是已经太迟了。榭丝缇也发觉他是萨冈，感到愕然不已。
「等、等一下，那孩子究竟是……为什么会那么像萨冈？该、该不会……！」
榭丝缇睁大双眼叫道：
「他是涅菲和萨冈的私生子吗!?」
——啊，这家伙果然很迟钝。
看来虽说是在值勤中的榭丝缇，但这个打击似乎超出她理性所能容许的范围，她完全恢复为笨蛋了。
可是继续沉默下去，话题会更被带歪，所以萨冈也只能心不甘情不愿地走上前。
「你第一次见到法儿时也是相同的反应吧。」
「什么……！知道这件事，难道你是……萨冈吗？」
「想笑就笑吧，我因为魔术失败而变成这个模样。」
「……我笑不出来啦，像你这么厉害的魔术师，为什么会变成这样？」
正当榭丝缇脸色苍白的时候——
『哇哈哈哈哈！喂喂喂喂，什么啊什么啊，你是萨冈吗？』
——啊啊，对了，榭丝缇在的话，这家伙也会在吧。
萨冈感到头痛，榭丝缇脚下的影子突然窜出一张阴森的脸。
是巴尔巴洛士。
「哈哈哈哈！真的假的？这么凄惨可怜的模样，你真的是萨冈吗？好，该是我一雪平时怨恨的时候了，我先宰了你，再成为〈魔王〉噗哇啊！」
巴尔巴洛士的话还没说完，萨冈的拳头已经陷入他的脸颊，直接打断他的臼齿，让他的身体飞出，撞在海底形成的岩石上。
巴尔巴洛士的头陷入海底的岩盘里。
榭丝缇脸色苍白，在她背后的黑花则是感动得拍手。涅芙特洛丝与法儿毫无兴趣，就连涅菲也一如往常地面露苦笑。赛尔菲与莉莉丝则是吓得抱在一起发抖。
萨冈握了握殴打巴尔巴洛士的拳头。
「……嗯，本想一拳取了他的性命，结果只有这种程度的力量吗？」
虽然这也是因为萨冈一次能构筑的『回路』数量减少了，但以魔术强化小孩的力气似乎也有限度，他发挥的力量并不足平常的两成。
——我竟然弱化到这种地步……这下问题严重了。
这时黑花似乎也终于察觉异常。
她讶异地皱起眉头，静静地走上前。
「呃……？大哥哥，你现在是……蹲着吗？」
黑花似乎是从声音的方向判断萨冈的身高缩水，但没想到他变成小孩子了。
——反正已经败露了，只有她被蒙在鼓里也怪可怜的。
萨冈无可奈何，只好抓住黑花的手，让她触摸自己的脸颊。萨冈曾听说，失明之人可以借由触摸掌握事物的形状。
只见黑花睁大了双眼，身子颤抖，打从心底感到吃惊。
「那、那个……咦？」
「明白了吗？这就是现在的我。」
「啊呜……是……」
或许是对于触摸其他人的脸心有抗拒吧，黑花的手不停颤抖。
「喔，抱歉。」
萨冈一放开手，黑花立刻迅速地后退。
涅芙特洛丝露出讶异的表情。
「黑花，你怎么了吗？」
「……不是，因为我的手很脏，有点不方便触摸别人的脸。」
或许是因为同住在教会吧，涅芙特洛丝与黑花不知不觉间感情便要好起来。
萨冈微笑看着她们两人，莉莉丝则是倒抽了一口气。
「欸……黑花？你刚才说了黑花这个名字吗……？」
涅芙特洛丝并没有察觉莉莉丝神情有异，她皱起眉头。
「……我看来你的手是没脏，你有触摸到什么脏东西吗？」
「呃～那个、是！我摸到一个不知是什么的柔软东西！」
涅芙特洛丝叹了口气，像是被她打败了。
「你在做什么啊……喂，那边的人鱼族是这里的人吗？有没有哪里可以洗手呢？」
在赛尔菲回答之前，莉莉丝带着祈求盼望的语气问道：
「呐！你是……黑花吗？猫妖精艾德海蒂家的黑花！」
「……？是，我就是黑花。」
黑花侧着头感到疑问，却仍点头承认。只见莉莉丝眼眶泛泪说道：
「是我呀！我是梦魔莉莉谢拉，以前我和你和赛尔菲常常三个人一起玩耍对吧？」
听到这句话，黑花也终于睁大双眼。
「你是……莉莉丝吗？」
听她叫出自己的名字，莉莉丝再也忍耐不住，一把抱住黑花。
「哇啊啊啊啊啊！我好担心你！你还活着为什么不联络我啦！笨蛋！」
「对不起，因为发生很多事……」
——她们三人是旧识啊……
黑花是流卡翁出身的兽人族，莉莉丝是那里的王族，赛尔菲则是连接流卡翁与大陆的海洋一族，三人有交集确实很正常。再说三人年纪相仿，又有交流，那么她们是儿时玩伴的关系也很合理。
赛尔菲也跟她们抱在一起。
「哎呀，儿时玩伴能在这个地方齐聚真是巧合呢！黑花，你认得出我吗？我是赛尔菲。」
「赛尔菲还是老样子呢，我当然记得你。」
被她们又摸又抱的黑花，看起来相当高兴。
只不过，这里却有个不识相到极点的人。
「伯父跟伯母还好吗？」
莉莉丝的表情顿时僵硬。
黑花想起了什么，开口说道：
「对喔，这么说来赛尔菲那时候已经离家出走，并不在故乡吧。」
「怎么回事？」
赛尔菲侧着头感到疑问。这件事让黑花来说明未免有点残酷，于是萨冈代替她开口说道：
「赛尔菲，黑花她们一族已经灭亡。之后她一直受到教会的保护，没错吧？榭丝缇？」
榭丝缇大概也已经从打击中重新振作了吧，萨冈向她使一个眼色，她也点头表示明白。
「对，黑花祭司在教会很努力工作，现在正担任我的辅佐，我也受到她很大的帮助。」
听见这个事实，头脑简单的赛尔菲也身子一僵。
「那么，你的眼睛该不会也是……」
「是的，眼睛会变成这样也是因为发生了很多事所造成。」
黑花为难地笑着回答，赛尔菲也沮丧地垂下肩膀。
「对不起，我什么也不知道……」
「赛尔菲不需要道歉啦，再说我也有得到别人的救助。」
黑花说着回头面向萨冈，萨冈则是耸耸肩。
「不关我的事，如果有谁救过你，那一定拉菲尔吧，与我无关。」
「呵呵呵，大哥哥也会不好意思呢。」
然后黑花拍了拍莉莉丝的背。
「好了，莉莉丝来这里也是有职责在身吧？」
「……我、我知道了啦。」
或许是想到还有别人在看，莉莉丝面红耳赤地与黑花分开。
然后虽然眼睛周围还在红肿，梦魔少女仍拎起喇叭裙的裙摆，恭敬地弯腰行礼。
「容我自我介绍，我是莉莉谢拉·佛纳·修普诺艾尔，我负责接待教会代表。你们就是……教会派来的使者吗？」
看来莉莉丝是为了替榭丝缇她们引路，特地前来迎接她们的。
榭丝缇也端正姿势，向她敬礼。
「我是圣骑士长榭丝缇·利奎斯特。黑花祭司看来是不需要介绍了，这位是我个人的友人涅芙特洛丝，其他人则是我的部下。请多指教。」
「那一位呢……？」
榭丝缇指着被萨冈殴打倒下的巴尔巴洛士，抱着头颇为烦恼。
「他是我们的同伴……大概吧。」
榭丝缇明显有些支支吾吾。教会的圣骑士长要称这个最低级的魔术师为同伴，心中一定是有所抵抗吧，这其实很正常，不过……
——他们发生什么事了吗？
从榭丝缇欲言又止的态度，感觉得出有别于纯粹厌恶的感情。
正当萨冈在思考原因为何的时候，榭丝缇毅然开口说道：
「他很快就会爬起来，自己跟过来，所以别管他了。」
「是吗……？好吧。反正这座海底都市因为受到人鱼族的神器守护，一两个魔术师也不能做什么事。」
赛尔菲也是这么说，流卡翁似乎存在被称为神器的秘宝，据说大概等同于大陆所说的圣剑。
「说到神器，这里的神器与流卡翁所祭祀的神器是同类吗？身为圣剑的持有者，我也很有兴趣。」
「那只是仿造品，我想是没什么力量的。至于真品则是……」
莉莉丝瞥了黑花一眼，或许是感觉到她的视线吧，黑花点头回答道：
「流卡翁的神器名为〈天无月〉，是一对双剑。」
「欸，双剑？难道说是……？」
榭丝缇表情僵硬，黑花则将手上仗中剑的剑身给众人看。
「对，我们一族就是祭祀这对〈天无月〉的一族。」
对于这个回答有反应的是萨冈和涅芙特洛丝。
——那对短剑之所以对神灵魔法起反应，原因就是这个吗？
如此一来，或许所谓的神器也与圣剑和精灵有关系吧？
莉莉丝自傲地手按胸口说道：
「赛尔菲的涅普蒂娜家、黑花的艾德海蒂家，以及我们梦魔的修普诺艾尔家，我们三大王家就是继承流卡翁神器的一族喔。」
——也就是说，所谓的神器有三件吧。
黑花的短剑拥有与圣剑同等的力量。像流卡翁那样的小国，竟然有三件如此力量强大的神器，可以说相当具有威胁性。
既然有那么多神器，由此可见欧利昂说的没错，这里或许有让萨冈恢复原样的方法。
莉莉丝一个转身，指着神殿说道：
「来，贵宾请这边走。还有一个人不知道会不会来，你就是最后的来宾了。」
「抱歉，我们晚到了……那么还有一位是……？」
「是新的〈魔王〉。话虽如此，我们寄信邀请后却没有得到回音，大概是不会来了吧。」
「欸，你说〈魔王〉……」
榭丝缇往萨冈看了过来，萨冈则是竖起食指，要求她保密。
——我只是想恢复原本的身体，我才不管什么会议。
或者该说他现在没有心情和别人废话。
见榭丝缇不发一语，莉莉丝则开始走向神殿。
「黑花也一起来吧，你总有一点时间可以说话吧？」
「好，我也想听听莉莉丝的事情。」
赛尔菲默默地目送两位儿时玩伴离去。
萨冈则是粗暴地拍了她的背一下。
「好痛喔，萨冈先生……」
「我才不管。倒是你这家伙很吵，太过引人注目。我可不能引人注目，你给我闪一边去吧。」
赛尔菲圆睁双眼，眨了眨眼。
「您的意思是……我可以跟莉莉丝她们一起去吗？」
「……别问我，你要去哪里，我可没兴趣。」
赛尔菲眼中闪烁喜悦的光芒，摸了摸萨冈的头。
「谢谢您。还有黑花的事也多谢您了，我一生都不会忘记这个恩情！」
「废话少说，快点走啦，吵死人了。」
萨冈凶巴巴地赶她走，赛尔菲则是拼命地挥着手，追赶莉莉丝她们而去。
◇
看不见赛尔菲的背影后，萨冈哼了一声。
「真是夸张的家伙。」
「我认为一点也不夸张。」
涅菲以意外明确的口吻否定。
「对萨冈先生可能是微不足道的事，但她们一定因此而得到了救赎。所以在这种时候，我认为您可以坦率地接受她们的感谢哦。」
「唔……」
萨冈变成小孩子后，涅菲感觉变得很严厉。不，是温柔吧？因为她的反应与平常不同，所以萨冈也不知该如何反应。
——不过，感谢吗……？
别人的感谢他根本不在意，但是萨冈也有自觉，自己很难将感谢付诸言语。就算是对涅菲，他能完整表达感谢的次数也是屈指可数。
——这样确实是不行的吧。
萨冈咳嗽一声说道：
「那么我也来感谢涅菲……」
虽然伸出了手，但现在的萨冈连涅菲的头都碰不到。即使如此，他仍踮起脚，勉强触摸涅菲的刘海。
这个时候，涅菲也体贴地低下头。
「这样吗？」
「嗯、嗯。」
萨冈笨拙地抚摸涅菲的头。
「涅菲，谢谢你刚才为我生气。不过你不必那么勉强，比起生气的涅菲，我更喜欢平常的涅菲。」
涅菲是否真的明白萨冈想说的话了呢？
只见涅菲别说是耳朵，连脸都羞红不已。
「萨冈先生，你总是这么狡猾。连这种时候也说那样的话……」
然后，涅菲把手放在抚摸自己头的萨冈手上。涅菲虽然什么也没说，不过她仿佛在确认手上的体温，迟迟不肯放开萨冈的手。
不知过了多久。
法儿终于像是想起什么并说道：
「萨冈，涅芙特洛丝回来了。」
「「——！」」
几乎进入两人世界的萨冈与涅菲急忙分开。
或许应该庆幸吧，周围的能见度不高。
涅芙特洛丝来到萨冈他们面前，从她的反应看来似乎并没有察觉到两人刚刚的动作。她背后还有另一位年轻的圣骑士跟来，不过萨冈并不认识他。
「请等一下，涅芙特洛丝小姐，您一个人走动很危险。」
「你的工作是护卫榭丝缇吧，没有必要跟着我。」
「您也是必须保护的人之一，我理查会陪在您身边。」
看来他似乎是负责监视或护卫涅芙特洛丝的人。
——实力大概是中上程度吧。
大概跟榭丝缇跟班的苍天三傻不相上下。虽然看起来颇有实力，但应该还不及榭丝缇与黑花……萨冈希望这个男人没看见自己与涅菲刚才的举动。
为了掩饰难为情，萨冈开口说道：
「怎么了？你们不跟榭丝缇她们去好吗？」
「那个、那边就算没有我，只要有黑花她们在就不会有问题。倒是……」
涅芙特洛丝似乎难以启齿，移开了目光。然后像是下定了决心，颤抖着耳朵说道：
「你们遇到困难了吧？我助你们一臂之力。」
说出这一句话，令她褐色的肌肤都变得红通通了。
——啊～这家伙在走回来的途中，一定一直反复练习着讲这句话吧。
就连萨冈也忍不住眯起眼睛，露出微笑。小姨子都这么努力了，萨冈也不能辜负她的好意。萨冈决定率直地接受她的帮助。
「好，多谢你了。虽然现在还不知道需要什么，不过希望你大力相助。」
「太、太过期待，我也会很困扰的……」
涅芙特洛丝虽然别过头去，不过萨冈却将她嘴角露出的笑容看在眼中。
这时法儿抱住她。
「涅芙特洛丝好可爱。」
「喔……咦？你是……法儿吧？你长大也跟这件事有关吗？」
「对，不过我要先说一句——欢迎回来，涅芙特洛丝。」
——因为法儿她一直很担心涅芙特洛丝嘛。
被法儿紧紧拥抱，涅芙特洛丝面露困惑的表情，仍回答道：
「……我回来了。」
然后她的目光必然移往这里最后一人——涅菲。
「「…………」」
顿时场面陷入尴尬的沉默。
——啊～这下不好了吧……？
其实自比夫龙的船上以来，这是两人第一次静下来见面。
虽然在精灵的村落她们也算是有见面，但是那时候涅芙特洛丝并非处于平静的状态，所以涅菲也不敢和她说话。然后涅菲只是与她礼貌性寒暄几句，到了晚上就变成小孩了。
而更麻烦的是萨冈虽然把庇护涅芙特洛丝之事告诉涅菲，却没说认她为小姨子的事。
因为事情的始末与涅芙特洛丝的生长经历有很深的关系，所以不能不告诉涅菲。而涅芙特洛丝的心情也尚未平复到被涅菲知道还能保持平静的地步。
知情者与不知情者都感觉到尴尬的气氛了吧，他们忐忑不安地守候着两位精灵。
正当众人狼狈得不知该如何是好的时候，最先开口的是涅菲。
「好久不见，涅芙特洛丝小姐。听说你现在住在榭丝缇小姐那里，生活有什么不方便吗？」
「……没有，她对我的关心到了烦人的地步，教会的人也很亲切。」
「这样我就放心了，不过如果遇到困难，请你说出来，我一定会尽可能帮忙。」
涅菲的应对令萨冈也不禁吃惊。
——涅菲很擅长判断与他人的距离呢……
这时如果装熟，那么以涅芙特洛丝的性格会拒绝吧。话虽如此，就算太过内向，冷漠对待她，那也只会使两人的关系愈来愈疏远。
涅芙特洛丝不自在地低下头。
「……你对我没有恨吗？」
「欸，为什么要恨……？」
涅菲打从心底无法理解她为何会做出那样的结论，她睁大眼睛并眨了眨。
「还问为什么，我做了足以令你恨我的事吧？那个、我攻击你，还装成你……那个、做了许多事。」
她竟然会这么说，说意外倒也是意外。
——原来如此，涅芙特洛丝她也有感到罪恶感吧。
当然，她是被当成涅菲的替代品制造出来，这个事实至今仍不断伤害着她的自尊心。
即使如此，她并没有把自己的所作所为正当化，而是为此感到愧疚，这不就是她开始将过去当作事实看待的证据吗？
——榭丝缇真的带给她救赎了呢。
萨冈认为这是只有那位少女才能做到的事，关于这件事，他也率直地对榭丝缇怀抱敬意。
不过，涅菲却像是听见无聊的玩笑一般露出苦笑。
「我怎么可能为了那种事生气到现在。」
听到涅菲似乎一点也不在意，涅芙特洛丝反而闹起别扭。
「什么嘛，你是在装圣人吗？」
「不，我并没有那个意思……」
涅菲少见地双手盘胸思考，颇感为难地说道：
「真的会令我怨恨的过分行为，应该是在我眼前捏死小鸟。或者明明住在同一个家，却持续无视十六年之久。或者偶尔说话也只是『你不该活在这个世上』之类的话吧。」
涅菲屈指而数，然后再次无奈地露出苦笑。
「会令我难受的就是这些事，所以涅芙特洛丝做的事我虽然讨厌，但是不会怨恨。」
涅芙特洛丝听完之后，半晌说不出话来。
「你的遭遇比我还惨啊……」
「会吗？我想难过的标准因人而异，萨冈先生应该经历过比我更难过的事，但是他却说他毫不在意哦？」
话题突然带到萨冈自己身上，萨冈慌了。
「不，我的经历没什么大不了的，不过就是最初的记忆是在爬满老鼠的下水道里，时常被殴打到快死掉；到手的食物和金钱全部被抢光，这些都还算是相当快乐的记忆。」
分面包给他的少年，为他念绘本的少女——确实有称得上是同伴的人。
萨冈认为，对人类而言，真正的痛苦应该是『孤独』吧。
如果是知道温情的人，孤独就会成为难以忍耐的痛苦。如果是不知温情，或是忘记温情的人，孤独就会成为侵蚀喜怒哀乐的毒药。
至少萨冈是如此。不管做什么都找不出意义，没有任何感觉。那时他每天努力增强实力，只因为讨厌凄惨落魄地死亡。
法儿难过地叹了口气。
「你们两人都过得很辛苦。」
「身在教会，我第一次深深感受到自己的无力。」
就连一直很识相地保持沉默的圣骑士也热泪盈眶。
或许是感染到他的悲伤，涅芙特洛丝放弃争辩，叹了一口气。
「……我开始觉得跟你们比惨是很愚蠢的事了。」
然后，她甩动既似白色又像银色的秀发，抬起了头。
「——涅芙莉亚——今后我也会这样称呼你。因为说你是我的姐姐，我也无法马上接受。」
「好，你就那样叫我没关系——……咦？姐姐……？」
涅菲闻言耳朵僵硬，说不出话来。
然后，她看着萨冈，眼神充满困惑。
「啊～……那个、其实就是这样没错。涅芙特洛丝确确实实是你的妹妹，所以我决定把她当成是小姨子了。」
「欸？你没对她说吗？」
涅芙特洛丝一副怀疑自己听错的表情，萨冈则是避开她的眼神。
——我怎么能说因为我满脑子都是约会的事呢。
当然，不能说出涅芙特洛丝出生的秘密也是原因之一。即使如此，应该还是可以不着痕迹地先说给涅菲听才对。
涅菲似乎充满困惑，她开口说道：
「请、请等一下。那个村落除了我以外就没有别的白精灵了，有的话应该也会和我有相同遭遇，我怎么会有妹妹……」
「对，这件事我本来也打算找机会告诉你，涅菲，你并非出生在那个村落。因为贵精灵在外面会不断遭遇生命危险，所以你的母亲才把你寄养在那个村落。」
突然被告知事实，涅菲身子一晃。
「涅芙莉亚！」
扶着她背部的人竟是涅芙特洛丝。
变成孩子的萨冈即使伸出手，却远远无法触及涅菲。
——连这种时候，我的手脚也不听我的使唤吗……！
没发觉萨冈紧咬着唇，涅芙特洛丝粗暴地说道：
「……好了，你给我振作一点，就连我做的事你都毫不在意不是吗？」
这句话听起来虽像是轻蔑，但萨冈知道她是笨拙地在激励涅菲。
涅菲似乎也明白，她稳稳站起身。
「对不起，我有点吓到了。」
涅菲握住涅芙特洛丝的手。
「原来我不是一个人。这种心情我想大概是……喜悦吧。」
「是、是吗？」
涅芙特洛丝害羞地颤抖着耳朵询问涅菲。
「那么涅芙特洛丝小姐知道我们的『母亲』是怎样的人吗？」
「呃，我曾经见过她一面……她还活着。」
「这样啊……」
涅菲既像是松了一口气，又好像并不在意。声音中的情绪非常复杂。
「你觉得高兴？还是怨恨她？」
「我也不知道……一下子知道太多，冲击太大了，我都有点不太了解自己的心情了。」
「……我也不是不能理解啦。」
涅芙特洛丝也花费了很长的时间，却仍在整理自己的心情。
涅芙特洛丝有些不自在地补充说道：
「还有，别动不动就在我的名字后加『小姐』了，我也是直接叫你的名字啊。」
「你说得对，我明白了，涅芙特洛丝。」
虽然非常地笨拙，不过就在这个瞬间，两人终于认知彼此是姐妹了。
◇
由于与涅芙特洛丝会合，萨冈便将发生在自己与法儿身上的事，再一次巨细靡遗地说明一遍。
「——所以你们才为了求取魔术以外的手段，不顾千里来到此处？」
「虽然丢脸，不过就是这么一回事。」
「既然连〈魔王〉欧利昂也束手无策，那你这样也算不上是丢脸吧？」
涅芙特洛丝双手盘胸说道：
「我明白是怎么回事了，既然如此，你就和榭丝缇一同出席会议吧？能够解决那种诅咒的人，在异种族大概会是长老等级的人了吧？」
「那个会议是在讨论未曾谋面的陌生人的命运，我在场没什么意义吧？就算我请求他们帮助，他们也一定会硬塞麻烦的工作给我，做为交换条件吧。」
「未曾谋面的陌生人啊……」
不知为何，涅芙特洛丝白了他一眼。
「你想说什么？」
「为了仅见过几次面的我和黑花，你都愿意尽心尽力，那种话出于你的口中实在没有说服力。」
萨冈歪着头感到纳闷，自己的行动有那么奇怪吗？
这时涅菲颇为愉快地开口说道：
「如果萨冈先生轻易出席那样的会议，确实有可能最后会因为放心不下，结果把麻烦事揽到自己身上呢。我认为等到会议结束再说也是一个办法。」
——连涅菲都说那种话吗？
连妻子也觉得自己是『会把事情揽到身上的人』，这个事实令萨冈想要掩面蹲下。
……他明明自认为自己是傲慢的〈魔王〉。
「——既然如此，那就随便绑架个看起来有地位的人就好了吧？」
「那个方法可以做为最终手段列入考虑，但是这里是别人的『领地』。万一触怒他们，以我现在的力量可能会无法应付，所以我们应该谨慎行动才是。」
流卡翁的人民拥有三把圣剑等级的武器，又可操纵既非魔术也非魔法的力量，变成小孩的萨冈与之正面对敌会有危险。
「『领地』？呿！真的呢，我的影子也无法顺利打开。」
在场全员侧着头感到疑问。
猛然回头一看，只见巴尔巴洛士不知不觉间恢复活力，理所当然地加入谈话。
「你是什么时候起来的？」
「什么？从你说『你不必那么勉强，比起生气的涅菲，我更喜欢平常的涅菲。』的时候吧？」
「慢着，萨冈。龙套哥很方便，现在杀死太浪费了。」
萨冈倾尽现在的自己所能使用的全部魔术，挥起拳头。法儿却抱住他，阻止他动手。
「龙套哥也该谨言慎行，现在的萨冈没有余裕。」
「你知道我有几次差点被这家伙杀死吗……？」
这个男人依然丝毫不考虑改善态度，在某种意义上来说巴尔巴洛士或许也算很有种的男人。
只不过，这时涅芙特洛丝却侧着头，感到不可思议。
「喂，刚才的对话中有值得生气的点吗？因为他听到你们的对话吗？可是那又有哪里不对呢？你们抚摸涅芙莉亚头的时候，看起来非常快乐呀。」
小姨子天真无邪的发言，令萨冈与涅菲羞得掩面蹲下。
年轻的圣骑士——名字似乎叫理查——抱头开口说道：
「涅芙特洛丝小姐，那种话最好不要当着本人的面前说。」
「……？不能说吗？」
「欸，也不是这个意思。与其说是不能说，倒不如说……」
理查也不是坏人，但是要在龙、精灵、〈魔王〉面前解说常识，也未免太过无力了。
这时法儿代替他，拍了拍涅芙特洛丝的肩膀。
「萨冈与涅菲很怕羞。被人知道自己烦恼或难为情，他们会感到羞耻，所以不可以指正出来。」
「哦，原来如此，有这种事啊，我记住了。」
女儿详细的解说，令两人跌了一跤。
「涅芙特洛丝，你对像萨冈和涅菲那样有兴趣吗？」
「对，有一点，我想知道是怎么回事。」
小姨子率直地点头肯定，然后睁大眼睛盯着萨冈与涅菲看。
——别在这时候认真观察啊！
萨冈羞耻得想死。
然后涅芙特洛丝似乎感到不可思议，抬头看着法儿。
「你个子变高后，说起话来也像大人一样了呢。」
「对，因为我是姐姐。」
女儿自傲地挺起胸膛，她果然还只是个孩子。
不过涅芙特洛丝似乎不觉得有疑问，她露出凝重的表情，按着自己的胸口。
「意思是身体长大，精神也会成长吗？既然如此，我应该也会成长吧。」
「不对，不是的。萨冈说过，大人会从许多面向思考事情，我想意思应该是站在对方的立场思考。如果萨冈从大人变成小孩的话，那他就无法再像大人那样思考，所以我也来试试看。」
「唔啊！」
虽然法儿大概没什么恶意，但无情的追击令萨冈差点失去意识。
「原来如此，果然还是必须学习才行啊。」
涅芙特洛丝无奈地这么说道。
萨冈肩头起伏喘着气，摇着头说道：
「总、总之如果赛尔菲说的话可信，那么应该有人居住在这里。首先就从那些人之中找寻有力之人，搜集情报吧。」
使用魔术确保视线后，可以看见神殿周边有许多像是住家的建筑物，那边恐怕就是人鱼族们的住处了。
「萨冈，我们相当引人注目，外地人到处闲晃会惹人怀疑。」
对于法儿的担心，萨冈的态度游刃有余。他摇头说道：
「不用担心，现在这里正在召开长老会议，有很多外地人来此。就算其中有几个人出去街上走动也很正常。」
听见这个回答，法儿沮丧地垂下肩膀。
「站在对方的立场思考果然很难。」
「不，思考危险性也很重要，法儿说的话并非没有道理。」
「是吗？」
虽然反应很平淡，不过法儿的脸颊泛红，看来颇为喜悦。
萨冈微笑看着爱女的反应，点头说道：
「那就决定了，我们去探索他们的城镇还是村落啰。涅芙特洛丝也没意见吧？」
涅芙特洛丝是萨冈的小姨子，并不是部下，因此萨冈才向她确认。不过少女正要点头，却露出困扰的表情。
「我明白了，萨冈……」
「怎么了？」
「这么说来，我该怎么称呼你呢……？」
对涅芙特洛丝而言，萨冈确实是高高在上的〈魔王〉，也是过去的敌人、现在的保护者，而且还是姐夫。
涅芙特洛丝感到混乱，不知该用哪个称谓来称呼。
萨冈耸了耸肩回答道：
「随便你爱怎么叫都可以，不过我不喜欢太拘谨的称呼。」
涅芙特洛丝稍微思考过后，点头说道：
「那么，姐夫。」
听到那个称呼，不只是萨冈，在场全员都惊讶得双眼圆睁。
「……什么啦。」
「不，那个、嗯，有何不可？」
——这是怎么回事？感觉十分奇怪，就好像法儿叫我『爸爸』时一样。
那绝非不愉快的感觉。
萨冈忍住难为情，点头回应。
◇
「那么，为什么连你也跟来了——巴尔巴洛士？」
正当萨冈等人往人鱼族的城镇前进时，不知为何，巴尔巴洛士也一起跟了过来。
由于赛尔菲跟着黑花她们走了，所以一行人分别是萨冈、涅菲和法儿，还有涅芙特洛丝与其护卫理查，最后就是巴尔巴洛士，总共六人。
——我必须在与涅菲约会的日子前恢复原本的身体才行。
萨冈实在不觉得巴尔巴洛士能帮上忙。
只要这个男人不在，现在就可以说是小型的家族旅行了吧，萨冈真希望他识相一点。
巴尔巴洛士却甩动杂乱的头发笑了。
「哈，那边有猫女在，没问题吧。不，应该说因为那家伙的关系，所以我无法留在榭丝缇身边。那么我就只能来这边消磨时间了吧。」
「哦……？好吧。」
插图p193
巴尔巴洛士虽然显得颇为气愤，但萨冈却看不太出来他是在气黑花还是榭丝缇。
——真的要说的话，大概是两边都有吧？
巴尔巴洛士心中像是发生连萨冈也无法预料的变化。榭丝缇似乎并非落花无意，不过结果会如何呢？
现在的萨冈连自己的恋情都无法处理，现在不是多管闲事的时候了。
接近远离神殿的城镇一看，那里覆盖着一片翠绿的雪。
那是如青铜一般的翠绿。
虽说是雪，但并非地上的雪，到处积满如青苔般的绿色灰尘。每踏出一步便会留下脚印，灰尘飘然扬起。那光景与其说是沙漠，不如说比较像雪。
人鱼族不会踏足地面，而是在水中游动，所以不会去理会沉积的灰尘。靠近建筑入口的地方明明没有灰尘，脚下却累积大量的灰尘。
萨冈试着掬起一些灰尘。
——这是沙子……不，是生物的尸骸吗？
虽然没有发出腐臭，不过形状扭曲的灰尘碎片看来不像沙粒，反而更像骨头碎片。萨冈也看出，沙粒的颜色不是绿色，而是白色。
他抬头仰望，可以看见微弱的阳光洒落。在水中，光的颜色会受到阻碍而有所限制。到了这个深度几乎只有蓝光会到达，所以东西才会看起来像翠绿色吧。
各户住家原本也是以石材加工而成的建筑吧，但是现在却受到这种灰尘和藤壶、海藻的侵蚀，外观与岩石无异。从圆顶建筑的缝隙有微弱的光线外泄，放眼望去数量高达数百之上。
看起来就像无数发光的鱼，实在是非常不可思议的光景。
「嗯，这倒是意外的美景呢。」
「是呀，我也这么认为。」
萨冈自言自语，涅菲也开心地点头附和。
——如果一起走在特别的地方称为约会，那么这个或许也可称为约会吧。
美中不足之处就是同行之人太多，只要能让涅菲喜悦，萨冈率直地感到高兴。
当他们眺望着这幅光景的时候，萨冈忽然听见巴尔巴洛士的声音。
『喂，萨冈。』
那不是耳朵听见的声音，而是直接在脑中响起的奇妙感觉。
萨冈微微眯起眼睛，很快发觉真相并回答道：
『念话吗？你是何时学会这种魔术的？巴尔巴洛士。』
这是用思考与他人对话的魔术。
这魔术并非那么简单。这可是需要干涉他人的思考，除非有相当大的力量差距，或者学有专精的魔术师，否则连发动都办不到。至少萨冈是做不到的。
巴尔巴洛士两者都不是。然而他却成功与萨冈以念话沟通，半个月前他应该还办不到才是。
看来这男人很努力在增强实力。
——特地使用这种魔术，代表他有话不想让别人听见吗？
萨冈等待他的回答，巴尔巴洛士却烦躁地说道：
『我何时学会并不重要。倒是有件事我想向你确认，就是比夫龙的事。』
真令人惊讶，这男人似乎是不想让涅芙特洛丝听见，所以才使用念话。
比夫龙已经无法再出现在涅芙特洛丝面前，因为萨冈对他施了那样的『誓约魔术』。以〈魔王〉之力，或许迟早会被破解，不过目前还没有被破解的迹象。
『那家伙怎么了吗？』
『……你那时最后对他说的话是认真的吗？』
萨冈皱起眉头，他不记得自己说了什么奇怪的话。
巴尔巴洛士语带踌躇问道：
『就是你说那家伙爱上涅芙特洛丝那件事。那个怪物会有那种像是人类一样的感情吗？』
目击战斗结果的只有巴尔巴洛士一人，也不难理解他会有此疑问。如果比夫龙并不爱涅芙特洛丝，那么萨冈给予的惩罚就算不上惩罚了。
萨冈若无其事地回答道：
『那句话只是毒药，毒药差不多该生效了，他大概开始感到痛苦了吧？因为人类往往是被指谪之后才会有所感觉啊。』
『啥？那么你只是在吓唬他啰？你是笨蛋吗？』
巴尔巴洛士颇为不满，萨冈毫不在意地说道：
『不，他爱上涅芙特洛丝是事实，不过他若没有自觉，那就不算惩罚了。我所指的毒药，就是这个用意。』
『我可不觉得呢。』
巴尔巴洛士觉得萨冈的做法无用，萨冈则是说道：
『我有赐予涅芙特洛丝能够杀死比夫龙的魔法。话虽如此，因为那是即兴拼凑成的魔法，所以使用几次后就会被破解。』
略式的〈天鳞〉具有能粉碎比夫龙头颅的威力，然而那样仍无法杀死那名〈魔王〉。不过，那不代表他不会感到痛苦。
『比夫龙却默默地接招。他可能是看到涅芙特洛丝做出自己无法预料的事，为此感到喜悦，所以刻意接招的吧。』
『所以你就说他爱上涅芙特洛丝？这个判断会不会太轻率了？』
『是啊，但是我之所以确信他爱上涅芙特洛丝，那是因为他打算强行杀死得知真相的涅芙特洛丝。』
『对自己所爱的人也不放过啊。』
听到这里会感到厌恶，或许足以代表巴尔巴洛士还是个正常人吧。
『比夫龙能够轻易杀死涅芙特洛丝，但他却没有那样做。不，他是下不了手。他恐怕是想逼迫涅芙特洛丝，让她回到自己身边吧，只是没想到涅芙特洛丝竟逃亡到我的领地来。』
虽然不确定比夫龙对自己的行动有多少的自觉。
但比夫龙应该也很清楚与萨冈为敌并不划算。
『有哪个笨蛋会跑到对方的领地，挑战在自己的领地都无法杀死的对手？即使如此他却仍然执意向我挑战，那是因为他不得不那么做。』
因为萨冈会拯救涅芙特洛丝。
到时比夫龙就再也无法对涅芙特洛丝出手了。
因为无法再抢回涅芙特洛丝，所以比夫龙才挑战萨冈。
『明明没有时间和筹码，也没有胜算，比夫龙却不顾一切想要抢回女人。如果是为了道具或宝物，人是无法做到那种地步的。除非为的是比自己性命更重要的东西。』
因此，萨冈才确信比夫龙爱上涅芙特洛丝。只不过他本人并没有自觉，所以萨冈才特地前往下毒。
巴尔巴洛士似乎不敢相信，他问道：
『……那么疯狂的家伙也会爱上别人吗？』
他的语气像是在说自己。
所以萨冈也坦白回答道：
『没什么好奇怪的吧？愈是长生的人，感受到的孤独也愈深刻。孤独的滋味只有得到他人才得以慰藉，而只要得到一次慰藉就无法不爱上那个人。』
萨冈就是如此了解，才从比夫龙手上夺走涅芙特洛丝。
因为这就是〈魔王〉的报复。
『…………』
巴尔巴洛士没有回答。但不可思议地，他没有打算否定萨冈的话。
接着，念话就此中断。跟在后方的巴尔巴洛士朝萨冈瞥了一眼，抓了抓头，内心颇为挣扎。
——看这家伙的反应，果然是那样吗……？
萨冈早就隐约怀疑，没想到巴尔巴洛士竟开始产生自觉。
而涅菲发觉了萨冈脸上浮现既同情又困惑的复杂表情。
「怎么了？萨冈先生。」
萨冈压低声音悄声回答。
（啊～……那个、先前我有帮人做恋爱咨询，我只是在思考该如何回答对方。）
（是啊……巴尔巴洛士先生对于感情也是很认真呢。）
涅菲尽管耳朵微微泛红，仍颇感兴趣地说道。
——人家都看出来了哦，巴尔巴洛士……
唯有在这个时候，萨冈不禁想替死党声援。
◇
或许因为巴尔巴洛士外貌的关系，虽然大家在街上走动，路上却不见一个人影。
——似乎并非没有人。
在水中没有衣服摩擦声，只有住家之中听得见细微的动静与呼吸声。他们警戒着萨冈等人，只是在远处观望。
或许就是警戒心强吧，正当萨冈开始烦恼该如何向他们搭话时——
「——嘻嘻嘻嘻——」
不知从何处传来可疑的笑声。
「令人惊讶。啊，真令人惊讶，没想到有一天竟然会再见到你。」
——笑声来自后方吗？
萨冈回头一看——
「喂——银眼之王？」
站在那里的是一位娇小的女孩。
她的年纪跟现在的萨冈相同或稍长，最多不过十二、三岁。
大概是出席会议的异种族的女孩吧。因为有两只脚，所以不是人鱼族。金色的头发在左右绑成辫子，有着一对月色的眼眸。身穿以黑色为主、满是褶边的礼服，纤细的手臂抱着一个外观奇特的玩偶。
不管是发型还是服装，给人的感觉都很像刚才的莉莉丝。
萨冈的目光自然地移向少女抱着的玩偶。
玩偶不修饰地残留用粗线缝补的痕迹，大概是以丑陋的不死者为范本所做出来的玩偶。整体的样子说好听点是很有个性，说难听点那根本是阴森恐怖的玩偶。
只不过，萨冈对少女毫无印象。
「你是什么人？」
虽然无视她也没关系，但因为对方是第一个过来搭话的人，所以萨冈停下了脚步。
——银眼之王……刚才莉莉丝也有提到那样的名字。
萨冈是银色眼睛，但他的银色是青色或灰色的亚种，并非特别种族的证明。固然稀少也没有如精灵或龙的那么贵重。
不过，那或许是某个有力量之人的名字，真是如此的话，或许对解开萨冈的诅咒有所帮助。
年幼的少女爱怜地对萨冈伸出手。
「嘻嘻嘻嘻，你和这孩子一样，拥有如贝壳般漂亮的眼眸。」
仔细一看，少女怀抱的玩偶，眼睛是用贝壳做成的大钮扣。
「你在说什么？我可不认识你哦？」
萨冈感觉对方可疑，于是后退一步。
年幼的少女毫不在意他的反应，反而更加接近。
「就算你对我没印象，我对你却有印象哦……好怀念，真是非常怀念，怀念到我都想要直接饱餐一顿了。」
萨冈发觉到了——
少女脸上浮现与年幼面容不相衬的妖艳笑容，她的口中则是突出两颗尖锐的利牙。
「你是——夜之一族吗？」
吸血鬼、不死之王、黑暗种族，他们是有着各种忌讳称呼的非人存在。以前虽然曾经是人，却因为某些理由，超脱于生死的轮回之外，是世界上最受忌讳的人们。
同时，他们也是魔术师怀抱的不老不死愿望的体现者。
所以魔术师抱持敬意，称呼他们为——夜之一族。
因为他们的异常甚至凌驾于魔术师，所以受到教会彻底镇压，再加上原本数量便稀少，所以在大陆几乎不见他们的踪迹。
看来他们似乎也逃到流卡翁，借此存活下来……但不生不死的他们，用存活来形容不知是否恰当。
——这么说，这家伙的年龄也不是如外表所见了。
夜之一族的少女，鲜红的嘴唇露出笑容。
「啊啊，你终于想起我了吧，银眼之王。」
「……我就说我不是银眼之王了，我的名字叫——」
「——我知道的哦。继承马加锡亚〈刻印〉的新〈魔王〉，萨冈大人。」
少女一只手抱住玩偶，另一只手拎起裙摆，优雅地弯腰行礼。
——这家伙明知我的身份却还故弄玄虚吗？
萨冈全神戒备，并且说道：
「所以那个银眼之王的称呼是怎么回事？」
萨冈的话正要问出口，却见少女的身影忽然从眼前消失。
——消失了？
明明应该没有丝毫轻忽大意，萨冈的眼睛却跟丢少女的身影。
随后，涅菲发出宛如悲鸣的叫声。
「萨冈先生！」
冰冷潮湿的东西触碰到颈部。
「——即使如此，你的味道、血的气味，当然眼眸的颜色也完全相同。」
插图p205
不知何时，少女已绕至萨冈的背后。然后她不知有何企图，鲜红的舌头在萨冈的颈上舔了一下。
——她打算吸我的血吗!?
传说夜之一族为了维持生存，必须吸食他人的血液。
萨冈想挣脱，可是少女的手指刺在萨冈的肩上，让他完全无法动弹。
「——萨冈讨厌你这样做，快住手。」
法儿抓住少女的头。
吸血鬼少女用月色眼眸仰望法儿。
「哎呀哎呀，本以为你只是个子高大的孩子，原来你也会保护小孩呢，了不起了不起。」
「……我感觉你很危险，所以不准你再触碰萨冈。」
法儿手上用力，想要捏碎少女的头，但少女的身体在那之前就分解了。
「嘻嘻嘻嘻，啊啊，好可怕。即使年幼，龙还是龙呢，我差点被吓死了。」
少女分解成无数的蝙蝠，然后在空中再度重组回少女的身体。
萨冈得到解放后，法儿站在他的身前。
「那你就该去死。」
法儿手一挥，轨迹上画出无数的魔法阵。
看到那些魔法阵，萨冈脸色也变得有些苍白。
——喂，等一下，那个『回路』的数量是怎么回事？
萨冈拥有『吞食魔术』的力量，所以能瞬间看穿组成魔术的『回路』数量。法儿画出的魔法阵是由数千到一万的『回路』所组成。
萨冈犹豫是否要教导法儿的〈天磷〉，最多也不过将近一万的『回路』，法儿却一口气构筑了数十面魔法阵。
——如果是现在的法儿，即使是〈龙式〉或〈五连大华〉也能操控自如吧。
终于，那些魔法阵集中于三处，那就宛如并列着三门巨大火炮。
而事实上也是如此。
「消失吧。」
法儿这么咏唱之后，三门魔法阵各自发射三种鲜艳强烈的光芒。
一种是令海水沸腾，将蒸气也燃烧殆尽的强烈热线。
一种是连受到灼烧的大气包围，也能将之冻结并粉碎的极光。
最后一种则是连山的形状也能改变的雷电铁锤。
每一种都是远远凌驾平时法儿吐息的破坏光线，而这时却同时发射三种，并控制得十分精准，连一丝电流也没有窜出火线范围之外。
三种光束不偏不倚地吞噬吸血鬼的少女，可是……
「嘻嘻嘻嘻，好粗暴啊，龙应该更庄严地不动如山才对。」
少女依然飘浮在原处。
——她并不是躲过，是挡下了吗……？不，那才是不可能的事。那么……
萨冈脑中飞快地思考，终于找到了答案。
「原来如此，所谓的夜之一族是虽然在那里，却又跟不在一样吗？」
就如同即使对浮现水面的月亮投石，月亮也不会因此而损伤。现在眼前的身影就有如海市蜃楼，即使破坏也没有意义。
据说某个时代的魔王称呼他们为——有意志的天灾。
就算能破坏身体，却无法杀死他们，因为他们不存在死亡的概念。即使用木钉刺进心脏，将身体全部烧成灰烬，那也只是让他们在短暂时间内无法存于这个世界。时间经过后，他们又会出现。
天灾即使能够防备，却不能抵挡和阻止，夜之一族就是天灾一般的存在。
「哎呀，讨厌，银眼什么都能看穿呢。不过连淑女的秘密也一起揭露，那可就令人难以赞同了。」
少女毫不隐瞒，直接承认。但法儿无法理解那是什么意思。
「……奇怪的力量。虽然不知道是怎样的力量，不过这样就会死了吧。」
少女挑衅的言行似乎让法儿动怒了。她张开口，深深吸一口气。
「——住手，法儿。你现在的吐息会将这里夷为平地。」
「……！」
她自己也发觉了吧。
——现在的法儿无法控制力量。
突然得到成人的身体与力量，最初连走路都不稳，更不可能控制魔力。
刚才的三种复合魔术虽然精准无比，却连现在一半的力量都没有发挥。如果使出全力发出龙之吐息，后果将会难以想象。
法儿悻悻然地收起差点发出的吐息。
或许是预测到萨冈会阻止吧，夜之一族的少女只露出妖艳的微笑，丝毫不为所动。
「请不要生气，我只是看到你难得前来，所以来给你一点忠告而已。」
萨冈出言询问，想要探出她的话中真意。
「所以你也是长老会议的出席者吗？」
「你就当成是那样吧。」
这时巴尔巴洛士出声质疑。
「啥？那家伙是夜之一族吧？连生物都不算的家伙，难道会在乎异种族的生死吗？」
年幼的少女圆睁着双眼，对于突来之言似乎颇感气愤。
「……哎呀，在那里的肮脏厨余也会说话吗？」
「你这家伙想跟我打架吗？」
萨冈叹了一口气。
「好了啦，巴尔巴洛士，刚才是你的不对。」
夜之一族也有感情吧。萨冈也看得出来，巴尔巴洛士的一句话触怒了她。
然后萨冈不耐烦地仰望少女。
「然后呢？你找我们不会是为了激怒法儿，有什么事吗？」
「什么事呢？我们是不在生死循环的存在，只是旁观者，对于生者什么也不能做。」
少女像是在转移焦点似地笑了一声，然后自嘲般说道：
「……一千年前我也只是看着而已。」
「一千年前……」
这句话是什么意思呢？
——拉菲尔做的梦应该也是提及关于一千年前的事。
究竟那个时代发生过什么事呢？
萨冈小心提防，少女再次轻声一笑。
「啊，对了，忠告，我是来给你忠告。因为实在是既怀念又愉快，我不小心就忘记了呢。」
「忠告？」
「对，想要奖赏的话，首先要听从对方的要求。」
仿佛以这句话为信号一般，一阵急促的脚步声传来。
「喂！你们在吵闹什么？」
大声怒喝的是刚刚才分手的莉莉丝。她是看到街上起了骚动，所以过来查看情况的吧。
——发出那样强悍的魔术，在神殿也看得到吧。
萨冈也终于发觉了。
这位少女是为了叫莉莉丝过来，所以故意在此制造骚动。因为只要挑衅，萨冈的同伴之中就会有人动手。但是时间仍然不够，所以她的话语中才会故意卖弄玄机，就只为了拖延时间。
莉莉丝大步逼近萨冈。
「喂，那里的小鬼，这是怎么一回事？」
「……你应该比我更了解吧。」
萨冈指着仍然飘浮空中的少女。
莉莉丝随着他的视线看去——然后身体僵住了。
「啥？你在说什——……咿！艾谢拉大人！为什么您会在这里？」
莉莉丝原本强势的脸上充满恐惧之情。
被称为艾谢拉的少女开心地笑道：
「哎呀，这不是我可爱的小鹿吗？竟然能在这里相遇，我应该要奖赏你吧？」
「您、您您您您言重了！小人何德何能，不能领受您的奖赏！」
可怜的莉莉丝全身发抖，拼命向少女求饶。
——这家伙也是被这女人缠上的受害人吗？
对方毕竟是承受法儿一击仍毫发无伤的怪物，一个不是魔术师的普通少女是难以应付的吧。
而且萨冈也看出来了。这位莉莉丝因为性格简单易懂，所以吸血鬼为了利用她，故意将她引到这里来，所以她也算是受害者。
萨冈咂舌一声，站到莉莉丝的前方。
「喂，这家伙有那么博学多闻吗？」
「呵呵，你一点就通，真是令人高兴。我可爱的小鹿非常聪明，如果是那个孩子，她应该有你要的答案。如果她回答不出来，那这里就没有你要的答案了。」
吸血鬼开心地笑着，宛如在等一出好戏开演一般。
萨冈露出明显厌恶的表情。
——要我询问这个看起来很麻烦的家伙吗……？
但是很不可思议，萨冈不觉得吸血鬼有说谎……话虽如此，听起来也不像真话就是了。
萨冈放弃抵抗，然后说道：
「好吧，要我相信你也可以，不过有一点我不明白。这样对你有什么好处？」
（喂，你这小鬼，不可以对这个人出言不敬！不然你可是会吃到苦头哦？）
莉莉丝尽管脸色苍白，仍拉着萨冈的衣服提出警告。萨冈一只手把她推开，少女又开心地笑了。
「看到有趣的事物就会想使其更有趣，这也是人之常情吧？」
连生物都已经称不上的存在，竟然道出人之常情，萨冈不禁感到傻眼。
接着少女在空中拎起裙摆，优雅地弯腰鞠躬。
「那么再会了，心爱的银眼之王——以及，阿撒兹勒。」
「——？」
为什么这时候提起那个名字？
萨冈惊讶地睁大双眼的时候，少女的身体已经化作无数的蝙蝠消失了。
「她说……阿撒兹勒？」
那是萨冈也在调查的『第十三』圣剑之名。
同时也是存在于教会的黑机关之名。
夜之一族似乎把它当成人名呼唤，这里是阿撒兹勒出身的只有黑花，可是她现在并不在场。
这到底是怎么回事？
萨冈厌恶地再次咂舌。
「……呿，那家伙是什么啊。」
「不可以对那位大人不敬……一旦跟艾谢拉大人扯上关系就会惹麻烦上身，如果不乖乖照办就会遭遇凄惨的命运。」
原以为她是莉莉丝的上司……或者是上位之人，不过看莉莉丝的反应，事情似乎并非如此单纯。
——不过，莉莉谢拉与艾谢拉啊。
她们除了名字相似，服装与发型也有相通之处。像莉莉丝这么傲慢的少女，不太可能会与畏惧的对象做相同的打扮……
「她不是你们的同伴吗？」
「开什么玩笑！那位大人只是喜欢看我们困扰的模样，并且以此为乐而已……啊，不过我想她并不是对我们怀有敌意。」
——不知为何，总令人想起戈梅利与曼妮拉啊……
莉莉丝的反应很像是被她们玩弄的人们。因此萨冈明白，这位少女也是被那位少女——艾谢拉盯上的不幸之人。
如此一来……
「所谓的阿撒兹勒是指你吗？」
「咦？我想应该不是……那位大人总是说一些像是谜语的话，最好别太在意。刚才也是一样，什么不好提，偏偏提到银眼之王的名字……嗯嗯嗯？」
说到一半，莉莉丝突然盯着萨冈的脸看。
「不，嗯？你的眼睛该不会是……银色？」
虽然心想，事到如今才发现啊。不过这里是深海海底，如果不是萨冈他们这样的魔术师，大概无法正确辨认颜色吧。莉莉丝看不出来也是很正常的事。
萨冈眉头一皱，将莉莉丝推开。
「你有什么意见吗？」
萨冈回想自己的流浪儿时代，也曾因眼睛很可怕，受到流浪儿同伴们的疏远。即使受到别人注目，他的感觉也不是很好。
不过，只见莉莉丝愕然不已，向后退了几步。
「骗人，艾谢拉大人为什么那样称呼这个孩子……？不，等一下，话说你说你叫……萨冈？你为什么在这里？」
这种状况若是避而不答，对方也不会回答自己的问题吧。
萨冈无可奈何，只好叹了一口气说道：
「既然要叫别人来，至少该记住宾客的名字吧。我是萨冈，马加锡亚之后的〈魔王〉。」
他这么回答之后，莉莉丝愣了一会儿，然后——
「——唔。」
磅的一声，后仰倒地。
◇
「所以结果你们就过来这里了吗？」
因为不能放着倒地的莉莉丝不管，所以萨冈等人尽管不乐意，也只能前往貌似长老会议会场的神殿。
在那里，他们被带到像是神殿休息室的房间。
室内与室外不同，摆有家具，充满其中的不是海水，而是空气。尽管没有床，空间仍足够安坐十几个人，而且摆放着像是陆地生产的沙发。室内设置多盏油灯，在这里不像外面，景色看起来都像是蓝色。
这恐怕是顾虑到其他种族而设计的。虽然在水中依然可以呼吸，但对于居住在陆地的种族而言，充满空气的地方还是比较舒适。
房间里除了萨冈等六人之外，榭丝缇等教会的人员也在这里。另外，黑花、赛尔菲则是和脸色仍差的莉莉丝聚在一起，坐在角落处。
榭丝缇同情地向萨冈探问，萨冈便板着脸回答道：
「……自从我变成这副身体后，似乎诸事不顺呢。」
「那么这是好机会，让涅菲她们帮助你吧。你的缺点就是因为太强，不擅于依靠别人。」
听到榭丝缇对他说教，萨冈眉头一皱。
「少多管闲事，认为只要求助就有人帮，那是能得到帮助的人才会有的想法。」
萨冈忍不住以强烈的语气反驳，榭丝缇的表情则显得有些悲伤。
萨冈也知道自己内心焦躁，刚才的对话是迁怒他人。的确有部分原因是刚才被吸血鬼艾谢拉纠缠的关系。
——因为变成孩童的关系，我的精神可能受到影响了。
涅菲变小时也是一样。而且萨冈还是十岁的时候，他是个憎恨全世界，性格孤僻的恶棍。
理查看不过去，于是介入道：
「〈魔王〉阁下，榭丝缇阁下只是出于善意才会那样说，请您慎选言词。」
这位理查一定也没有恶意吧，然而他也不偏不倚踩到萨冈的地雷了。
当萨冈正要开口时，有人从背后抱住了他。
「——没关系的。萨冈先生只是不擅长以态度表达，他并没有轻视榭丝缇小姐的意思。」
是涅菲。妻子怜惜地抱住萨冈，并且继续说道：
「不过，说到慎选言词，请您不要使用『善意』这个词比较好，圣骑士先生。」
涅菲以柔和却严厉的语气说道：
「对于某人的善意，有时会直接变成对另一人的恶意。比如说，『有个人因为家里住着一个禁忌之子而感到困扰，于是有人出于善意要帮他杀死禁忌之子』之类。」
只要有人摆出被害人的脸孔哀叹，就会有人燃烧着『善意』挺身而出。
麻烦的是，这些『善人』是秉持虚假的正义凌虐他人，而且令人做恶的是，他们还坚信自己是在『做好事』。所以萨冈对于自以为是又不负责任的『善意』，一向是讨厌到想吐的地步。
涅菲忧愁地继续说道：
「那种事我从小一直看到大，我想萨冈先生见得更多。所以请不要轻易使用『善意』这个词。」
在精灵的村落受虐十六年，涅菲看尽足以令她失去感情的丑陋事物。正因为如此，她也同样能理解萨冈的痛苦。
或许是明白她说的话，理查羞耻地咬着唇，低头道歉。
「是我失言了，请原谅。」
萨冈尴尬地仰望涅菲。
「……抱歉，我让你说了讨厌的话了。」
「没有那种事，我认为现在萨冈先生自然的模样也很棒哦。」
受到如此肯定，萨冈也不能再为无聊的事情生气了。
萨冈无奈地搔了搔脸颊，然后说道：
「确实，我现在是只要求助就有人会回应。」
榭丝缇有些松了口气，微笑回答道：
「请不要忘记，我也是『只要你求助就会回应的人』。」
「我想在场的人大多都是吧……」
听到小姨子也这么说，萨冈只好耸耸肩。
这时终于重新振作的莉莉丝站了起来。
「莉莉丝，你没事了吗？」黑花忧心地询问。
「我没事了。身为修普诺艾尔家的我，不可能因为这种事就受到打击。」
梦魔少女虽然膝盖仍在颤抖，脸上却带着僵硬的表情，抬头挺胸说道。
之后她回头望向萨冈。
「那么你真的是〈魔王〉吗？」
「我现在虽然是这个模样，不过基本上我是被那样称呼没错。」
莉莉丝的表情看似难以接受，但看到其他人都没有否定，她也不得不接受这个事实。
莉莉丝终于放弃坚持，当场跪地。
「那么，新的〈魔王〉大人，梦魔莉莉谢拉代表长老请教。为什么您都来到此地了，却不在长老们的面前现身呢？」
「事到如今别再用敬语了，我也从未对他人注重过礼仪。」
有部分的人露出『咦？是这样吗？』的表情，不过现在并不重要。
莉莉丝虽然露出困惑的表情，但是既然可以不必对别人低头，她便站了起来。
「那么我就毫不顾忌地直言了，我们想知道你是否与马加锡亚大人相同？」
听见这个问题，萨冈也扬起眉头。
——马加锡亚……吗？
提到那个名字，难道不是因为萨冈继承了他的〈刻印〉吗？过去的〈魔王〉在这个地方做过什么事吗？
虽然感到惊讶，萨冈依然冷静回答道：
「这个答案很明白。我与马加锡亚不同，再说我们根本没见过面，我不知道他对你们做了什么，也没兴趣知道。」
萨冈的〈魔王刻印〉是继承自马加锡亚，但如果因此就说他同罪，那萨冈可不愿意。
听到他的回答，莉莉丝惊讶得睁大双眼。
「你好像误会了，马加锡亚大人是伟大的人物。那位大人一直庇护着我们这些濒临灭亡的种族。」
「庇护……？〈魔王〉吗？他可是魔术师的王喔？」
多数异种族濒临灭亡的原因，就是因为魔术师。魔术师们袭击了许多稀少异种族。
同时，这也让萨冈想通一件事。
——马加锡亚说要收留涅菲或许是真的。
然而，萨冈明明是为了解开诅咒而奔走，结果却绕着那位〈魔王〉的名字在打转，这到底是怎么回事？
那位〈魔王〉的遗产中，应该没有对解咒有帮助的东西……
莉莉丝似乎感到很不可思议，她侧着头说道：
「你不一样吗？我虽然还没听说详情，不过你救了黑花和赛尔菲吧？」
看来在与萨冈等人分手的期间，莉莉丝已经听说事情的经过了。
——可恶，赛尔菲竟然那么多嘴！
萨冈忍不住移开视线，然后说道：
「黑花因为是部下的亲人，所以我才照顾她。赛尔菲只是涅菲捡回来的人。我看起来像是会去救陌生人的滥好人吗？」
萨冈傲慢地说完后，赛尔菲立刻举手站起来发言。
「——我有异议！当我在船上差点被怪物吃掉时，是萨冈先生救了我！而且他还因此受了重伤，却什么也没说。」
「我也有异议。大哥哥把我从人口贩子手中救出应该与拉菲尔大人无关，那件事对大哥哥而言应该没有任何好处。」
赛尔菲和黑花提出反驳，接着榭丝缇和涅芙特洛丝也加入话题。
「那么我也有异议。我是教会的圣骑士，让我活着对萨冈应该只是妨碍，他却救了我好几次。」
「我也……呃～该从哪开始说起呢？我有点数不清了。」
——拜托你们别再说了！
萨冈想这样对她们大喊，但已经羞耻得发不出声音了。
正当萨冈双手遮脸之时，法儿无奈地说道：
「萨冈脸皮很薄，你们就别再说了。」
女儿帮忙说话，对萨冈的打击更大。正当萨冈痛苦的时候，莉莉丝笑了一声。
「你确实好像与马加锡亚大人不同呢，我第一次见到有人如此言行不一。」
「是啊，感觉好像看到莉莉丝呢。」
「呜啊！」
莉莉丝不小心的一句话，却引来不留情的附和，莉莉丝也抚着平坦的胸口痛苦不已。
再这样下去会无法进入正题，于是萨冈挤出全部力气抬起头，然后他发现了——
——莉莉丝在颤抖？
少女双手在身侧握拳，拳头微微颤抖。她知道萨冈是〈魔王〉后便晕倒了，即使外表是小孩，她也不可能不害怕。
面对如此可怕的对手，这位少女鼓起勇气想要说什么呢？萨冈开始有兴趣了。
「……嗯，你要怎么想是你的自由，那么你希望我做什么？」
莉莉丝稍微喘口气，接着低头说道：
「请您延续——我们与马加锡亚大人的盟约。」
萨冈点了点头。
「就是这一点令我不明白。马加锡亚虽不是喜欢无谓杀戮的〈魔王〉，却也并非博爱主义者，为什么他会守护你们这些异种族呢？」
虽是萨冈提出的问题，但回答看起来要讲很久。萨冈弹响手指，利用魔术将没人坐的椅子隔空拉过来，因为在场者只有莉莉丝是站着的。
莉莉丝意外地睁大双眼，接着在椅子坐下。
「是啊，这话说来可能有点长，你不介意吧？」
「没关系。」
莉莉丝端正姿势，然后开始说道：
「首先该从银眼之王开始讲起吧。」
由于这个名字也令萨冈好奇，所以他点头答应。
「根据口耳相传，距今一千年前，世界因为与异形之神的战斗而濒临灭亡。拯救世界的就是被称为银眼之王的救世主。银眼之王拥有强大的魔力与古老的武器，讨伐了异形之神。」
说完之后，莉莉丝不知从哪里取出一面像是小盾的东西。
——不，那是镜子吗……？
只见那面镜子完全握在她的双手。那面镜子虽是金属制，但被擦得十分用心，能够清楚照出人的面容。
即使是在魔术道具中，镜子也是时常被使用的道具。虽然现今一般是在玻璃板贴上一张锡和水银的薄膜做成，不过以前则是磨平金属或石头制成。而且金属和石头比玻璃顽强，做为魔术道具至今仍被重用。
「在我们修普诺艾尔家、黑花的艾德海蒂家、赛尔菲的涅普蒂娜家所传承的神器，就是银眼之王使用的武器，我们三大王家据说是银眼之王的直系子孙。」
「嗯，遗产传给血亲保管确实是常有的事。」
顺带一提，过了一千年，家族会分裂也是很正常的事。
——从各自种族不同看来，那个银眼之王是分别收服了各族的子孙吧。
确实，如果是与自己的祖先有关，那么艾谢拉意味深长的话语，也就不能当成胡言乱语一笑置之了。
莉莉丝用手指在镜子的表面滑动。
「马加锡亚大人是与银眼之王一同战斗的盟友，所以才会庇护身为银眼之王子孙的流卡翁人民。据说就是因为有〈魔王〉的庇护，所以梦魔和人鱼族才没有灭亡，得以生存下去。」
莉莉丝所意指的是在身后倾听的黑花。
黑花一族遇袭的时候，马加锡亚还活着。
袭击黑花的魔术师，应该是受到报复了吧。虽然凶手都已死了，但是毕竟没有成功阻止袭击，由此看来那时马加锡亚的力量或许已经在减弱了。
这时萨冈回头望向法儿。
——盟友……贤龙奥罗巴斯与马加锡亚也是在那个时期成为盟友的吗？
半年前他们并肩作战了吧。
只不过这时的问题在于，他们究竟是与「什么」战斗。
萨冈整理情报并说道：
「如果是一千年前的纪录，大陆也有一些令人在意的记述。这么说来，那时候跨越魔术师、教会，甚至种族间的差异，发生了相当大的事件吧。」
——比如说，魔神的袭击……之类。
这么一想，感觉许多线索瞬间都串连起来了。
「大陆那边是怎么流传我并不清楚，不过据说是有许多国家与种族灭绝的大战。银眼之王带着在那场战争中失去力量的种族远渡流卡翁，以自己的神器保护流卡翁。」
话一说完，莉莉丝望向赛尔菲。
「大陆之所以至今尚无法踏入流卡翁，那也是因为人鱼族的神器操纵着两国之间的海流。」
「欸！我家的神器有那么厉害吗？」
虽说是第三顺位，少女好歹也是公主，却仿佛初次听说似地大吃一惊。
萨冈点了点头。
「那么事到如今也不需要〈魔王〉的庇护了吧？」
「我们还没有自大到以为仅凭三件神器就能守护国家和人民。如果这种程度的力量就能守得住，那么三年前黑花她们一族也不会灭亡了。」
莉莉丝直视萨冈说道：
「我们为了存活下来，需要更多强力稳固的力量。所以拜托你，你已经打败同为〈魔王〉的两人，请把你的名字借给我们。只要是我们能付出的代价，我们都会献上。」
这句话令萨冈也惊讶得睁大双眼。
——原来如此，她是在正确了解我方的实力和己方的状况后，才做出那样的发言吧。
萨冈击退比夫龙和欧利昂等两人，即使在〈魔王〉之中也开始被认为独树一格，不会有魔术师想触怒萨冈。
理解萨冈是多么厉害的存在，却是如此开门见山直接拜托，萨冈很欣赏莉莉丝的胆量。
同时，萨冈似乎也明白是什么原因令这位少女如此拼命了。
——她也尝过孤独的滋味了吧……
儿时玩伴的三人之中，一个人离家出走下落不明；一个人以为已经死亡。单独留下的这位少女，回荡在她心中的是怎样的感情呢？即便是萨冈也无法想象。
所以这位少女才有克服恐惧的气概。
萨冈确认并问道：
「你的要求我明白了，话说回来，是谁命令你来和我交涉？」
莉莉丝支支吾吾地说道：
「那个、没有人命令我……其实本来应该由爷爷他们直接跟你谈的。」
「也就是说，来跟身为〈魔王〉的我谈判，是你的专断独行啰？」
「因、因为你说不跟长老们见面，可是这时候如果错过，我可能就再也见不到你了。」
或许是一边说，一边也开始觉得自己做的事情很糟糕了吧，她的语气愈来愈无力。
萨冈笑着回答道：
「好吧，我很欣赏你，你的要求我答应了。」
「——！真、真的吗？」
莉莉丝的表情顿时开朗，不过萨冈又附加条件。
「但是，我并不是延续你们和马加锡亚的盟约。我是因为欣赏你，所以收你为部下。我没有打算庇护连长相也不知道的小人物。」
「那、那样不行！那就无法保护其他人了呀。」
「你在说什么，我说答应你的要求了啊。我的名字借给你，梦魔要用我的名义庇护谁，我都不会有意见。」
「呃、那个……？」
或许是理解无法跟上吧，莉莉丝感到困惑，黑花则是笑着对她说道：
「意思就是结果还是相同啊。只要莉莉丝你们守护流卡翁，那就跟大哥哥在守护是相同的。」
莉莉丝这才终于理解，她也松了口气。
「感谢〈魔王〉的用心……不过，为什么要用那么拐弯抹角的说法？」
「当然是因为萨冈先生跟莉莉丝同样怕羞吧？」
——你这只鱼类，小心我把你烤熟吃掉……
萨冈怨恨地瞪视赛尔菲，人鱼族少女似乎什么也不明白，笑着向萨冈挥手回应。
莉莉丝虽然也怨恨地瞪着赛尔菲，不过她很快回过神，回头面向萨冈。
「那么，在缔结盟约的情况下，我们要支付什么才好呢？」
终于进入正题，萨冈心平气和，点了点头。
他向涅菲望去，涅菲则是点头鼓励他。
——唔，我竟然因为这种事而松了一口气。
萨冈指着法儿说道：
「现在我和女儿中了棘手的诅咒，为了解除诅咒，我需要你们流卡翁的知识与力量。」
萨冈来到亚特拉斯提亚就只为了这个目的。
听到这个要求，莉莉丝表情僵硬。
「你觉得〈魔王〉也解不开的诅咒，我们就能够解开吗？」
「你们有神器吧？而且说不定有人继承了银眼之王一丁点的力量。」
莉莉丝低头思考了一下，终于点头答应。
「我明白了，我去请长老们协助，尝试我们所能做的事……不过，你别太期待哦。」
说完之后，莉莉丝便奔跑离去了。
——真是的，这样终于达成来此的最初目的了啊。
希望莉莉丝能带来什么线索才好。
萨冈躺在沙发上，涅菲则出言慰劳他。
「辛苦您了，萨冈先生。」
「还好啦，我觉得对方比较疲惫吧。」
「即使如此您还是辛苦了。」
发觉自己已经完全习惯被当成小孩子看待，萨冈内心狼狈不已。
之后，萨冈注意到法儿很安静。虽然女儿原本就不多话，但是谈论到关于自己的事，她应该会有些意见吧。
只见法儿愣愣地抬头仰望天花板，似乎在思考事情。
「发生什么事了吗？法儿。」
萨冈这么一问，法儿摇了摇头。
「……没什么。」
虽然对她的反应感到疑问，萨冈也烦恼是否该强行探问，不过最后还是没有多问。
然后他就失去探问的机会了。
大概是因为小孩身体的关系，又或者如涅菲所说，他已经疲累了吧。心情一放松，睡意便逐渐涌来，萨冈不知不觉间就睡着了。
◇
「萨冈睡着了吗？」
人鱼们也有为长老会议的来宾准备寝室。涅菲让萨冈睡在床上后走出寝室，等待在外的法儿询问涅菲。
「对，依萨冈先生现在的身体，长途旅行一定也累了吧，他的睡容非常可爱。」
「……涅菲好像很高兴。」
「没、没有那种事哦？」
被女儿盯着看，涅菲慌张地摇头说道：
「……不，或许我有点高兴吧。」
「涅菲？」
法儿侧着头感到疑问，涅菲则对她说道：
「如果是现在的萨冈先生，我们能为他做许多事。萨冈先生也会倚靠我和法儿。」
涅菲说着露出苦笑，敲了一下自己的头。
「我这样不行呢。明明萨冈先生遇到困扰，我却希望他继续困扰下去。」
「……不会，我也有点能体会那种感觉。」
法儿在门前静静地蹲下，抱住了膝盖。
「萨冈说过希望我继续当个孩子，如果是现在的话，我稍微能理解他的意思了。如果萨冈还是大人，他是不会那样生气或依赖别人的。」
或许萨冈本人并没有打算依赖别人，但是在涅菲强行喂食的时候，他也有说出自己想吃的食物。
虽然这也是因为涅菲她们把萨冈当小孩子看待，不过萨冈却肯接受与配合，这令她们非常高兴。那段时间可以说是最幸福的时光。
法儿语气略带寂寞地说道：
「萨冈和涅菲以前并没有度过那样的时光，可是其实时间一去不回，现在的萨冈也只是外表是小孩而已。」
然后她叹了口气说道：
「所以萨冈才会把自己想要、却无法得到的东西给予我吧。」
涅菲在女儿身旁静静坐下。
「其实你有点讨厌他把你当小孩吧。」
「……嗯。」
法儿把脸埋在膝上，点头肯定。
「……不过我很高兴也是真的。」
涅菲轻轻抚摸长得比自己还大的女儿的头。
「没关系的，每个人都是经历许多事，慢慢才变成大人的。」
涅菲也是一样。
因为只要想到就会痛苦，所以她过去一直毫无感觉地活着。
但是自从遇见萨冈之后，她体验了截然不同的生活，多了法儿这位女儿，城堡里增加许多房客，尽管深知自己不成熟，她仍是摸索着生存方式。
涅菲实在还不敢说自己是大人，不过她认为人就是这样不断成长，逐渐成为大人。
法儿似乎仍然无法接受，她说道：
「……我长大了却还是小孩？」
「对，我也是一样。」
听到这个回答，法儿惊讶得圆睁双眼。
「涅菲也是小孩？」
「对，因为过去我一直逃避，不肯学习……不过，我也不能继续再当个小孩了。」
村里的精灵们虐待自己。
涅菲对他们见死不救，然后不知为何，只有她一个人活了下来。
——或许救他们会比较好。
可是如果救了他们，自己现在大概还过着以前的生活，也不会遇见萨冈了。
所以涅菲不会想要重来。
就算再次回到那个瞬间，她还是会见死不救吧。当时或许可以救得了人，但是她就不会留在村里了。然后村子总有一天会被人类发现，遭到消灭。明知结果却仍离开村子，那也等于是见死不救了。
所以涅菲打算背负着过去活下去。
不逃避，接受并带着过去往前走，然后迎向明天。
这就是涅菲注视着毁灭的村庄，然后得到的答案。
而结果就是她再也不能继续当个孩子，仅仅如此而已。
法儿侧着头感到不解。
「那么萨冈也不能再当小孩了吗？」
「对，我想一定是的……只不过萨冈先生有更大的原因是状况不容许他是小孩吧。」
涅菲与萨冈共通之处就是没有人救他们。
孤独。
当然，世上也有人喜爱孤独。因为人只要在人群中疲累了，就会想要安静吧。
然而，涅菲她们所得到的却是名为孤独的『痛楚』。
然后涅菲选择封闭心灵，萨冈则是选择变强。因为若是不变强，连要活着都很难。
只不过很不幸地，他变强到能排除一切困难。他强到就像一把太过锋利的剑，连收纳的剑鞘也一起斩断了。
涅菲认为那是非常悲哀的强。
所以涅菲愿意成为他的剑鞘。
为了包容太过强悍的萨冈，她想要变得更强。
——在这层意义上，我非常能理解法儿的心情。
法儿手按着自己的胸口。
「现在的我是大人还是小孩呢……？」
「法儿……」
涅菲想要呼唤她，忽然远处走廊传来脚步声。
「莉莉丝小姐？」
那是梦魔少女。
涅菲呼唤她的名字，莉莉丝吓得跳了起来。
——这么说来，我刚才好像吓了她一下……
虽说那时自己是神经质了点，不过涅菲觉得自己还是不该吓初次见面的女孩子。只见莉莉丝警戒着她们，向后退了几步，但或许是明白涅菲没有敌意了吧，她提心吊胆地开口说道：
「啊啊，呃～你们是萨冈的……恋人？还有女儿……没错吧？」
重新听莉莉丝说自己是萨冈的恋人，涅菲不禁害羞起来。
她忍不住掩住脸，莉莉丝则是吞吞吐吐地说道：
「那、那个，我请求长老帮忙调查诅咒的事……长老们答应会全面协助，所以我想很快就会有回应……」
「十、十分感谢。那个、刚才很对……对不起。」
「你们两人是刚出生的小鹿吗？」
正当两人慌慌张张的时候，法儿迸出一句吐槽。
莉莉丝困惑地看着法儿。
「呃，如果弄错的话，我先道歉，你是萨冈的……女儿吧？」
「对，萨冈是我爸爸。」
「那、那个，不是下流意思的爸爸吧？」
「为什么会下流？」
「有下流的意思吗？」
法儿睁大了双眼，涅菲也侧着头不明所以。
莉莉丝急忙捂住自己的嘴。
「没、没没没没什么！」
尽管不明所以，涅菲仍是对她说明道：
「诅咒的事有对你说明过了吧？法儿本来是和现在的萨冈相同年纪。」
「这我是有听说，不过你不是人类吧？种族不同却说是女儿，是养女吗？」
对于莉莉丝的疑问，法儿点头说道：
「对，父亲死后只剩下我一个人，所以萨冈收我做女儿。」
「〈魔王〉直接收为养女保护，看来你是相当稀少的物种吧？」
「对，我是龙。」
「欸……？」
莉莉丝全身僵硬。
「欸，你说的龙是那个龙？把所有的生物都只视为粮食，既是世界的掠食者，也是至高无上的顶点。既是连魔族也闻风丧胆的绝对邪恶，也是能轻易杀死绝对邪恶的异次元怪物的……那个龙？」
在这位少女的认知之中，龙究竟是怎样的生物呢？
只见法儿举起双手，站了起来。
「吼～我要吃了你哦。」
「哇啊啊啊啊啊啊啊！」
莉莉丝颤抖不已，连滚带爬躲到涅菲身后。
看到她的反应，连恶作剧本人的法儿也惊讶得圆睁双眼。
「真是的，法儿，这样开人家玩笑，人家很可怜喔。」
「我没想到她会吓成这样。」
法儿对仍在发抖的莉莉丝说道：
「没事的，我现在肚子不饿，不会吃人。」
「那、那种安慰一点也不能让人安心呀。」
莉莉丝虽然发出悲鸣，不过大概也明白对方并没有真的把自己当成敌人，所以战战兢兢地从涅菲背后探出头来。
「在流卡翁，龙有怎样的传说呢？」
听到涅菲这么问，莉莉丝也带着戒心回答道：
「我想想，应该还是贤龙奥罗巴斯与黑龙马尔巴斯的战斗吧。那是银眼之王冒险传的一节，龙的伟大与恐怖可以说就是由那个传说流传下来。」
「我想听。」
听见是龙父的传说，法儿探出身子说道。法儿的反应似乎也让莉莉丝很是高兴，她引以为傲地挺起胸膛，不知从何处取出一把小竖琴。
「真、真拿你没办法！我的歌本来可是只有王族才能聆听哦！」
莉莉丝摆出分不清是得意还是不情愿的态度，开始演奏竖琴。
然后开始了咏唱长篇的诗歌。
『银眼之王打倒异形之神后不久，本来应该恢复和平的流卡翁受到黑龙马尔巴斯的蹂躏。为了平定黑龙之乱而自告奋勇的英雄，正是我们的银眼之王。黑龙一飞就能飞越十座山头，跨越百川，飞翔千里。就在旅行一年之后，王追上了黑龙。』
莉莉丝所咏唱的是伴随竖琴旋律的吟游诗。吟游诗不同于涅菲的神灵魔法或赛尔菲的歌唱，是一种现在逐渐失传的歌谣。
——艾谢拉小姐叫我们问莉莉丝小姐，理由就是这首歌吗？
至少法儿闪耀着琥珀色的眼眸，听得十分入迷。
『追上黑龙的王悲叹：喔喔，为什么！马尔巴斯！与我一同闯过无数战场的你，为什么要犯下如此杀戮！王和黑龙明明是一同与异形之神战斗的盟友。』
黑龙什么也不回答，立即开战。歌谣中的银眼之王为了阻止黑龙而战，但是黑龙力量强大，银眼之王也无法全力应战朋友。战斗虽然持续三天三夜，战败的却是银眼之王。
莉莉丝继续咏唱。
『黑龙这么说道：银眼啊，你的外表已经变成野兽了，带着那副可怜的躯体，在虐待之中活下去吧。啊啊，竟然有这种事。黑龙对王下诅咒，把他的外表变成怪物了。』
听到诅咒一词，涅菲身子一震。
——改变外表的诅咒……
说不定这就是解开萨冈与法儿诅咒的线索吧？
『王求助贤龙奥罗巴斯。野兽的外表无法进入人类的村落，这趟旅程又花费了三年的光阴。』
这里奥罗巴斯终于豋场，法儿也端正姿势，用力地点头。
『贤龙这么说道：银眼啊，只有纯洁少女的吻能够解开你的诅咒。啊啊，可是王的身体已经变成丑陋的野兽！到底有谁会爱上现在的王呢？』
之后，银眼之王听从贤龙的建言，拯救眼盲的少女，希望她亲吻自己。但是就在感情变得亲密的时候，自己野兽外表的事被发现了。即使如此，少女仍相信银眼之王，与他接吻，王才得以恢复人类的模样。
然后，银眼之王这次与贤龙一同出战黑龙马尔巴斯。
『银眼之王跨在贤龙的背上，在远方天空进行长达七天七夜的战斗。就在王和贤龙都受伤，气力即将用尽之时，贤龙之牙终于刺在黑龙的颈上。』
即使战斗结束，黑龙也仍然活着。银眼之王想要救他性命，黑龙却奋起最后的力量袭来，王用他的剑给了黑龙致命一击。
黑龙说他因为过去的战争，变得只能从战斗中感到喜悦，所以才会走上虐杀的道路。然后黑龙感谢银眼之王阻止了他，之后便咽下最后一口气。银眼之王体认到，领导人民的王也需要严厉，所以立志成为既温柔且严厉的王，然后故事便结束了。
——真是个悲伤的故事……
银眼之王与黑龙本来应该是朋友，他却不得不杀死朋友。
歌曲结束，莉莉丝擦去额上汗水，笑着说道：
「呼……如、如何？」
「嗯，父亲好威风。」
「……？你说的父亲是什么意思？」
莉莉丝侧着头感到不解，涅菲则是苦笑说道：
「法儿的父亲就是歌谣中的贤龙奥罗巴斯大人。」
「欸？」
莉莉丝惊讶得跳了起来，涅菲则是心不在焉地看着她。
「亲吻有可能解开诅咒吗？」
「哎呀，在故事中常出现哦？其他还有将被变成青蛙的王子复原，唤醒沉睡的公主，这些故事全都是用接吻哦？」
法儿也点头说道：
「萨冈说过，亲吻对魔术而言也是特别的。」
「原来如此……不过对不起，我不太知道什么故事。」
涅菲这么回答之后，莉莉丝摇头感叹。
「那太可惜了！而且很令人羡慕！」
「这值得羡慕吗？」
「对呀！你可以在完全空白的状态下享受故事哦？故事就是不知道结局才有趣，没有比这更令人羡慕的事了。」
——原来也有这样的思考方式。
涅菲发誓要乐观思考，却认知到自己还不成熟。然后她试着触摸自己的唇。
据说在魔术的分野，亲吻也具有特别意义。
——如果亲吻可以解除诅咒的话……
想象将自己的唇印在萨冈的唇上——……涅菲的头上都快冒烟了。
——那么大胆的事！萨冈先生……会准许吗？
涅菲的心跳快得像在打鼓。
莉莉丝发觉涅菲的异状，侧着头问道：
「你还好吧？你的耳朵很红喔？」
「我、我没事！」
冷静一想，同是〈魔王〉的人也无法解除的诅咒，怎么可能一个吻就能解开。如果那样就能解除，萨冈也一定早就先试过了吧。
涅菲慌张地把脑中的幻想赶走。
「莉莉丝小姐见识很广博呢，梦魔都精通刚才那样的歌谣吗？」
涅菲为了掩饰紧张而提问，莉莉丝则是露出复杂的神情。
「梦魔并不是特别擅长歌唱，赛尔菲比我唱得更好。只不过……」
「那个、不方便回答的话，就请当我没说吧。」
看莉莉丝似乎难以回答，所以涅菲也不追问，不过莉莉丝摇了摇头。
「不是，没关系的。该怎么说，我的歌是艾谢拉大人教我的……」
这个回答令涅菲和法儿都大感惊讶。
「艾谢拉大人是指刚才那位……」
「对，赛尔菲和黑花不在之后，那位大人为了安慰我，于是教我吟唱。艾谢拉大人肯不求回报为别人做什么事，也就只有那时候而已。」
那位少女究竟是什么人呢？
——只不过，她看起来好像有点寂寞。
仿佛刚相遇时的萨冈，又好似打算不再抱持情感的自己一样。
一行人之后没有再与那位少女相遇，时间又过了数天。