『回来啦，埃力格。』
一回到马加锡亚的古城，埃力格便受到这样的迎接。
戴着圆眼镜的青年身旁站着眯眯眼青年，却没见到《杀人卿》格雷希亚拉波斯的身影。那个狂人应该已经被派出去执行其他任务了。
眯眯眼青年用同情的语气低声说道：
「看你这样子，是进行得不太顺利呢。战果果然……」
埃力格无视他，对马加锡亚垂下头。
「马加锡亚，挖角那个魔术师的行动失败。」
『……这样啊。既然你失败了，代表命运就是如此吧。别在意，毕竟你的〈观星〉不是可以多次使用的力量。』
埃力格感受到难以忍受的屈辱，这个男人甚至都不会责备她的失败。
反而是眯眯眼青年开口道：
「不过，『门』被打开是已经确定的未来吧？那就还能挽救。由谁打开倒不是多大的问题……只是制定计划会有些困难。」
埃力格出声道：
「或许不能作为替代，但也有成果。」
『哦……？』
「──阿斯摩太的弱点──」
听到这句话，圆眼镜青年的表情第一次变了。
──谁都赢不过阿斯摩太。
理所当然地，马加锡亚在拉阿斯摩太入伙时，也思考过应付她宝物库的对策。
但那个〈魔王〉隐藏的力量远超过他们的预期。
──〈奈落•祸月〉──在那个力量面前，无人能够抗衡。
连三位〈魔王〉联手都抵挡不了，就算把眯眯眼算入战力也无济于事。
阿斯摩太是怀着被自己以外的〈魔王〉肃清的觉悟活过来的，这份觉悟和执念甚至凌驾在〈魔王〉的力量之上。
好一点就是两败俱伤，坏一点就是反过来被杀个精光。
马加锡亚的计划需要阿斯摩太，但没人能够控制得了她。
这可说是目前最大的问题，不过他们终于看见了突破口。
『那么，就将计划移到下一阶段吧。』
这个把自己在内的所有性命都视为道具的男子，静静地展开行动。
◇
「你、你也会、做这样的、打扮啊……」
一个礼拜后。
在榭丝缇的生日当天，巴尔巴洛士和她一起单独来到街上。
──萨冈跟威沛那两个家伙，干嘛都说这种麻烦事啊。
他接下来要带榭丝缇去吃饭，本来还想穿着魔术师的长袍过来，结果却被狠狠揍倒在地。
结果他只好像前几天那样穿着上衣跟长裤这种不像魔术师的服装，耳朵戴上几个耳环，头发也只能绑到脑后。
──这个打扮我不是很喜欢就是了，害我被埃力格打得那么惨。
要是穿着平常的装备，应该就不会逼至那种困境了。
但榭丝缇穿的也不是平日的便服，而是感觉很亮丽的服装。
整体是以蓝为基底，裙子是腰部收紧的款式，裙上还点缀着装饰细致的黄铜纽扣。上衣也跟平常那件不同，衣领有华丽的褶边，披在上面的那件外套虽是长袖，长度却很短，衣领也没有扣上，胸口装饰着耀眼的红色蝴蝶结。
这名少女姑且也是贵族，家里却已经没落，因此没有留下礼服或装饰品等高级品，全都脱手了。
这样的少女打扮得漂亮又郑重，感觉就是费尽心力做了不适合自己的事情。
那头秀发也整个放下，却不知为何有了轻盈的波浪，在阳光下如磨亮的红铜般闪闪发光。
──糟糕，为什么心脏会跳得这么快？
尽管目光因动摇而游移，巴尔巴洛士却也跟着哼了一声。
「对、对啊，你穿得也跟平常不一样……这就是那个吧，所谓的人也要衣装？」
巴尔巴洛士隐约知道这句话真要说的话，应该是坏话，但他不晓得其他有关服装的典型用句。
就算是榭丝缇，也这次也真的气到皱起眉。
「你就说不出一句很适合吗？今天可是我的生日耶。」
「那么羞耻的话怎么可能说得出来啊！」
「咦耶！？」
彼此都已经快到极限了。
榭丝缇用手指缠着头发，像是想掩饰自己的动摇。
「头、头发跟衣服，都是涅菲和涅芙特洛丝帮我弄的。」
「哦、哦──毕竟她们总是穿着好东西，是曼妮拉那个鸟女的品味吧？」
「嗯、嗯，我一开始也想要拜托她的，涅菲却露出很吓人的表情阻止我。」
巴尔巴洛士本该跪下磕头感谢涅菲，但遗憾的是他并不清楚榭丝缇准备做出多么危险的举动。
两人没有牵手，就这样并肩走在街上，很快就抵达目标的店家。
「巴、巴尔巴洛士？真的是这里吗？这间店感觉很贵耶。」
「我不清楚价格，但地点的确就是这里。」
萨冈事前已经付清了费用。那个损友会这么亲切，感觉就有什么隐情，但最近巴尔巴洛士因为那个男人的关系接连被卷入诡异的事，便认为这是萨冈在以他的方式对自己赔礼。
从门口开始就是有着讲究金色装饰的豪华大门，店前还站着身穿高雅外套的男子们。
「欢迎光临，两位是榭丝缇•利奎斯特卿，还有巴尔巴洛士先生吧？」
「嗯、嗯。」
「麻、麻烦你们惹。」
大概是被店的气氛压倒了，榭丝缇立刻咬到了舌头。
仔细想想，这是巴尔巴洛士第一次受到陌生人这么恭敬的对待，因此他也很不知所措。
店里好像已经被包场了──这是萨冈为了不给他人添麻烦的考虑──没有其他客人的身影。餐点也已经点好了，巴尔巴洛士他们只要坐着，料理就一一被送上桌。
最先被端上桌的是餐前酒。
「啊？居然是酒，还挺机灵的，只是量有够少。」
巴尔巴洛士一说完，榭丝缇的表情就僵住了。
「咦，这是酒吗？怎么办，我可以喝吗？」
「你从今天起就是十八岁了吧。」
教会制定的法律规定十八岁开始就可以饮酒了。
榭丝缇却还是一脸提防地瞪着酒杯。
「以前我曾经因为一时冲动而喝过一点点，那个时候身体动都不能动，真的很糟。」
确实，这个少女最好不要喝酒。
巴尔巴洛士拿走榭丝缇的酒杯。
「啊，你要干嘛？」
「呃，既然你不能喝，那放着也没意义吧？我帮你喝掉，反正这个味道还不错。」
「我也成人了喔。而且、我也有点、兴趣。」
榭丝缇拿回酒杯，用双手捧着它，一脸烦恼的样子。
「呃，这个有特定的喝法吗？」
「没有啦。一口干下去就对了，上吧。」
服务生像是不知该说什么，一副胆战心惊的样子观察着两人。但巴尔巴洛士没有注意到那个视线，就这么说道。
最终，榭丝缇也不晓得在想什么，竟把汤匙插入酒杯中。
这里真正厉害的，应该就是目睹到这幅景象却还能不插嘴，只是默默观望的店里的人吧。
榭丝缇慎重地把嘴凑近汤匙内约半匙的透明液体……然后伸出舌头一舔。
──有这种喝法吗！？
她伸出红舌努力舔着汤匙的样子，让巴尔巴洛士莫名其妙地动摇了。
接着榭丝缇瞪大眼睛。
「啊，这个感觉、很好喝。」
「是、是吗……这边的酒还真容易醉。」
「有吗？」
巴尔巴洛士用手不断搧着自己的脸，并询问道：
「是说，你不是第一次喝酒吧。」
那就没必要由巴尔巴洛士来教了吧。
然而榭丝缇却说出出乎意料的回答。
「的确不是第一次，但这是我第一次跟别人一起喝。」
「嗯咕！」
那个第一次的对象就是自己──不知为何，这个事实让他差点就笑了出来。
不过她似乎还没有一口气喝下杯中酒的勇气，依旧用小口小口舔的方式喝着。
「……」
「……」
沉默。
不知道为什么，两人都没说话。
在下一道菜端上来前，气氛都很尴尬。
巴尔巴洛士忍受不了这种沉默，率先开口道：
「啊──今天是你生日吧。」
「嗯、嗯。」
「……那，这个。」
与冷淡的语气相反，巴尔巴洛士放到桌上的是个绑着可爱缎带的小盒子。
「咦，这是……」
「……给你。」
榭丝缇惊讶地瞪大双眼。看到她双颊微微泛红，巴尔巴洛士也终于无法再直视她的脸。
完全没注意到自己连脖子都红透了，巴尔巴洛士转开视线。
榭丝缇也困惑地点点头，但那张脸看起来也不像是不高兴的样子，这应该不是巴尔巴洛士的错觉。
「呃，谢谢……可以打开吗？」
「嗯，就开啊……」
打开包装后，榭丝缇出声道：
「哇，这是耳饰吗？」
盒里放的是搭配了漂亮绿石的耳饰。
「这叫耳环。」
「好漂亮……呃，这个要怎么戴啊？」
榭丝缇拿起它，一脸疑惑。看样子她从未戴过耳环这种东西。
巴尔巴洛士无奈地指着耳环的针。
「在耳朵上打洞，再用那根针刺进去。」
「打、打洞！？要在身上打洞吗？」
「别讲得那么可疑啦！」
不过仔细想想，这个少女并非魔术师，或许真的会感到些许抵触。
──威沛那家伙！给她耳环不是让她困扰吗！
怀着毫无道理的冲天怒气，他把耳环榭丝缇手中取回。
「抱歉，我再去找其他的──」
「──等、等等！」
拿走耳环的手被人紧紧握住。
那是只柔软又纤细的手，让人想像不到主人平时都是用它挥舞大剑的。
「干、干干干干干嘛！？」
「那个、你也有戴吧？」
榭丝缇看向巴尔巴洛士的耳朵，咕哝道：
「那我、也戴戴看。」
「你可以吗？」
「毕、毕竟是你难得选给我的……」
说完，她撩起头发，露出耳朵。
「喏、喏，你弄吧！」
「我来吗！？」
「自己来的话太可怕了，怎么可能办到嘛。」
巴尔巴洛士无言以对。
「可、可别喊痛喔。」
「等等，果然会痛吗？」
「呃，是会刺一下啦，但不会痛。我平常都是直接刺的。」
「真的喔？我相信你喔？」
心中涌起一股奇怪的感觉，巴尔巴洛士的目光再次游移起来。
「那、那我刺啰？」
「嗯，狠下心刺吧。」
她像是要祈祷般闭上双眼。
这时，那谨慎抿着的薄唇吸引住巴尔巴洛士的视线。
──不不不，我在想什么啊！
忍住想直接亲吻对方的欲求，巴尔巴洛士碰触榭丝缇的耳朵。
「──咿唔！」
「不、不不不不要发出奇怪的声音啦！」
「这、这也没办法啊。耳朵、就是那个……不是可以给人碰的地方吧？」
对于接下来就要用针刺进那个部位的自己，巴尔巴洛士心中涌起了股错乱的感觉。
巴尔巴洛士摇摇头，再次拿起耳环。
「那这次我真的要刺了喔？」
「嗯，我做好觉悟了。」
于是巴尔巴洛士把耳针刺入那形状漂亮的耳垂中。
「好痛────────────！？」
榭丝缇直接放声惨叫。
「你说谎！根本超痛的啊！」
「我才没说谎！是你太怕痛了啦。」
「被针刺会觉得痛哪里不对了！」
不过，巴尔巴洛士也非常地动摇。
「啊啊，好了，不要动。血会沾在衣服上。」
「血！？出血了吗？」
「没、没没、没事啦。喏，这马上就能治好的。」
巴尔巴洛士甚至使出治愈魔术替她止血，并擦擦额头的汗水。
然后他回过神来看向榭丝缇，对方正泫然欲泣地瞪着他。
「啊、啊……那个很适合你。」
「──！我、我可不会就这样被你骗过去的喔！」
她的耳朵变得通红，应该不是被血弄脏的关系。
榭丝缇把另一边的耳朵转过来。
「……等等别再弄痛我喔。」
「你还要戴啊。」
「只戴一边也没意义吧。」
果不其然，餐厅内又一次响起榭丝缇的惨叫声。
顺带一提，后来巴尔巴洛士遭到威沛斥责『你是魔鬼吗。要戴耳环的话，就好好麻醉，再用正式的器具开耳洞啦』，但这又是另一个故事了。
「真是美味。」
用餐结束、离开店面后，榭丝缇以一副不可置信的模样用双手按着脸颊，并用幸福的声音感叹道。
「嗯，还算不错。」
巴尔巴洛士平常不会在意餐点的味道，但这间店的味道却美味到连他都想发出赞叹声。
榭丝缇用感慨的语气低语：
「这样啊……原来食物还有这么美味的东西存在。我都不知道。」
「是啊。」
想让拥有毁灭性味觉的两人知道正常餐点的味道──萨冈的这份愿望在这时萌发出一点希望。
接着巴尔巴洛士满意地笑了笑。
「嗯，下次你也跟威沛那家伙道声谢吧，那家伙在各方面都帮了不少忙。」
听到这个名字，榭丝缇的身体倏地颤了颤。
「那个，我能问个问题吗？你跟她是什么关系？」
巴尔巴洛士疑惑地皱起眉。
「她？你说威沛？那家伙是男的喔。」
「咦？」
巴尔巴洛士压低声音，对愕然的榭丝缇说：
「这种话别对本人说喔，那家伙一旦被当作女人就会发火。我是有叫他不如打扮得像个男的……呃、喂？」
榭丝缇僵在原地，整个人变得惨白。
等巴尔巴洛士晃了晃她的肩，她才终于回过神来，发出干笑声。
「啊、啊──也、也、也对喔。哈哈哈哈、哈哈……」
看到这种反应，巴尔巴洛士的心中窜过一抹不安。
──这家伙喜欢那种类型吗……？
威沛的容貌的确是美到作为男人会教人可惜的地步。
榭丝缇会倾心于他也不足为奇。
──不，如果真是这样，她就不会来赴这种像是约会的约了吧？
就在他自顾自地烦恼之际，有张纸卷缠上他的脚边。
「啊啊？这是什么？」
巴尔巴洛士捡起一看，发现这似乎是八卦小报。
只是以八卦小报来说份量很薄，感觉是跟本报不同的号外还是什么别的。
榭丝缇也瞧向纸张，并皱起眉头。
「号外？是发生了什么事件吗？」
「好像是。」
毕竟〈魔王〉和魔族在前几天还大闹了一场，或许又有什么异变了。
这么想的两人一看到报导的标题，便直接当场冻结。
『圣剑少女陷入热恋！对象是最接近〈魔王〉之位的魔术师！？』
「「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」」
上头用可笑又有趣的文笔描述了榭丝缇跟巴尔巴洛士之间的事。
不，不光如此。才刚看到上面印刷着像是插图的图片，它就自己开始行动，并说起话来：
『他是我的男人！不知打哪来的家伙不准擅自争夺他！』
『哈啊啊啊！？除了你以外还有谁能抢得走我少开玩笑了！』
010
这是巴尔巴洛士跟萨冈他们一起开发出的魔术，名叫〈封书〉。
它可以投影出过去的记忆，但到底是被谁看见了？
「「啊！」」
两人回过神来环顾周遭。
这本号外小报似乎已经扩散开来，街上的人们──不管是圣骑士还是魔术师都用好奇的目光看了过来。
「你、你们几个！没什么好看的啦！」
在他怒吼的同时，八卦小报也传出声音。
『你、你们几个！没什么好看的啦！』
巴尔巴洛士刚刚叫出的话直接被再生了。
他急忙翻过页面，上头竟映着一脸错愕的巴尔巴洛士和榭丝缇。
「现在正在直播吗！？」
「巴、巴鲁、巴尔巴洛苏！？怎、怎怎怎怎、怎么办！？」
「冷、冷冷冷冷冷静点，这点小事根本不算……」
不知是谁开始的，众人开始对惊慌的两人送出鼓掌。
「恭喜！」「你们很配喔。」「祝你们永远幸福啊！」「给我爆炸吧混帐。」
然后是接踵而来的祝福。
「不要祝福啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦！」
无人理会惨叫的巴尔巴洛士，祝福的掌声一直没有停止。
这本号外小报被广发到包含圣都拉结尔的整片大陆上，给圣骑士和魔术师过去只会刀剑相向的关系带来巨大的变化。
在远处的位置，有个人影正俯视着那两人。
「──你还真是可怕。」
「哼，我就把这当作是称赞吧。」
《妖妇》戈梅利这次的成果远比自己要求的完美，〈魔王〉萨冈也慷慨地给予了她报酬。
◇
「姐姐，这个是〈魔王〉那边的两人吧？」
「啊哈哈哈哈哈！引发了很大的骚动呢。」
在圣都拉结尔，莉赛特看着被投入邮筒内的号外小报，史黛拉则正在捧腹大笑。
「啊──这是萨冈干的好事吧。真亏他能想到这么过分的主意。」
「姐姐，你笑过头了。」
莉赛特嘴上责备，自己却也忍不住苦笑。
正当两人聊着这件事时，圣骑士们冲了过来。
「德克迈亚卿！这是召集，请尽快回到大圣堂！」
「啊哈，事到如今不管商量什么都太迟了啦──」
不过她早就知道是什么事情了。
「莉赛特，我去一下唷──」
「姐姐，要认真工作才行喔。」
「哎呀──我一直都很认真在玩啊？」
史黛拉挥了挥手，心情愉快地离开。
「真拿她没办法……」
莉赛特叹了口气，朝和史黛拉相反的方向走去。
街上因那个消息沸沸扬扬，但莉赛特今天也需要去圣都的学校上课。
她往学校的方向走了一阵子──
「……？」
有某种奇妙的气息……应该说是声音？感觉像是有什么在呼唤自己，莉赛特停下了脚步。
她往声音传来的方向看去，那是一条看不见尽头的昏暗小巷。
──是什么呢，是不是该去叫姐姐来啊？
不过史黛拉好像也很忙。
莉赛特把举起抱着的书本当作盾牌，瞧向小巷深处。
「有人在吗？」
对于她的呼唤，传回来的是一道呻吟声。
像是因痛苦而喘息的声音。
──是受伤了吗？
莉赛特小小地做了次深呼吸，才踏入小巷内。
「你没事吧？要不要我去叫人来？」
她一边呼唤，一边朝深处前进，果然在那边发现了一个倒卧的人影。
──魔术师……？
小巷内很暗，看不太清楚，但可以看出对方身穿长袍。
在莉赛特准备再次出声呼唤时，那个人影用仿若叹息的语气呢喃道：
『「所罗门」失败了，人类没有什么可能性。』
那个没有脸、犹如黑影的事物心灰意冷地叹息道。